"Khốn nạn... Bệnh sốt rét!" Vị đại phu trong trại lùi bước, ngã vật xuống đất, cùng lúc đó kinh hãi kêu to. Vì quá căng thẳng, giọng nói ông ta lạc hẳn đi, toàn thân run rẩy như sàng.
"Bệnh sốt rét?" Lý Hưu nghe thấy cái tên bệnh này, không khỏi kinh ngạc liếc nhìn thi thể, rồi quay đầu hỏi vị đại phu: "Đại phu, làm sao ngươi biết hắn chết vì bệnh sốt rét?"
"Xem... xem miệng mũi hắn! Những mụn nước kia chính là đặc trưng rõ rệt nhất của bệnh sốt rét!" Tuy rằng vị đại phu này bị dọa không ít, nhưng có lẽ vì thấy Lý Hưu vẫn giữ được vẻ tỉnh táo, ông ta cũng đã trấn tĩnh phần nào, lập tức run giọng đáp lời.
Lý Hưu nghe xong, lại quay đầu nhìn kỹ, quả nhiên thấy miệng mũi thi thể tràn đầy mụn nước, có chỗ đã vỡ, rỉ mủ, trông thập phần ghê tởm. Quả thực đây là một trong những biểu hiện bên ngoài của bệnh sốt rét. Lý Hưu dường như cũng từng nghe Tôn Tư Mạc nhắc đến, chỉ là y thuật của hắn còn nửa vời, chớ nói chi là sánh với Tôn Tư Mạc, ngay cả vị đại phu trong trại đang run rẩy sau lưng cũng còn giỏi hơn hắn nhiều.
"Lý huynh, mau theo ta! Đêm nay chúng ta phải rời khỏi nơi đây ngay!" Trương Thập Nhất lúc này cũng đã đi tới, kéo Lý Hưu, muốn rời đi ngay lập tức. Bệnh sốt rét cũng là một loại ôn dịch, đặc biệt tại những vùng khí hậu nóng ẩm phương nam như thế này, càng thập phần đáng sợ. Dù mắc bệnh sốt rét chưa hẳn đã chết, nhưng tỉ lệ tử vong vẫn không hề thấp, nên hắn không muốn để Lý Hưu ở lại đây mạo hiểm. Nếu không, vạn nhất có chuyện chẳng lành, hắn biết ăn nói ra sao khi trở về báo cáo?
"Ha ha ~, Thập Nhất huynh yên tâm đi. Nếu là bệnh tật khác, ta có lẽ còn đôi chút lo lắng, nhưng bệnh sốt rét lại khác. Bệnh này lây truyền qua vết đốt của loài muỗi. Giờ đây ngươi chỉ cần thiêu hủy thi thể, sau đó đốt lá ngải để xua muỗi là được. Vả lại, dù có người thật sự mắc bệnh sốt rét, ta cũng có phương cách trị liệu!" Lý Hưu lúc này lại hào hứng cười to nói, chẳng hề bận tâm.
Bệnh sốt rét thời cổ đại quả thực là một loại ôn dịch cực kỳ đáng sợ. Ngay cả ở đời sau, tại những khu vực Châu Phi còn lạc hậu về điều kiện chữa bệnh, mỗi năm vẫn có hàng chục vạn người chết vì bệnh sốt rét. Thậm chí có người từng tính toán, mỗi phút trôi qua, Châu Phi lại có một người chết vì căn bệnh này.
Song, đến đời sau, tại khu vực Trung Nguyên, bệnh sốt rét lại gần như biến mất hẳn. Hơn nữa, bấy giờ còn có một chuyện liên quan đến bệnh sốt rét, ấy chính là giải Nobel Y học đầu tiên mà người Châu Á giành được, do Đồ Hữu Hữu khám phá ra cây thanh hao tố. Việc này khi ấy tại Trung Quốc đã gây nên tiếng vang rất lớn. Lý Hưu cũng chính vì tin tức này mà biết đến bệnh sốt rét, thậm chí được phổ cập một phen, nhờ đó mới hiểu rõ được đôi chút nguyên lý phát bệnh của nó, và cây thanh hao tố chính là khắc tinh của bệnh sốt rét.
"Thật hay giả vậy, Lý huynh? Ngươi có thể trị bệnh sốt rét sao?" Trương Thập Nhất nghe Lý Hưu nói, cũng không khỏi kinh hãi hỏi lại. Dù biết y thuật của Lý Hưu kinh người, nhưng nhất thời vẫn khó mà tin nổi.
"Ha ha ~, ta đã có thể ngăn ngừa thiên hoa, cớ sao lại không thể trị liệu bệnh sốt rét?" Lý Hưu lúc này lộ ra vẻ mặt tự tin nói. Để Trương Thập Nhất tin tưởng, hắn không khỏi phải tỏ ra vẻ mặt như vậy.
Thấy Lý Hưu tự tin như vậy, Trương Thập Nhất cuối cùng cũng bỏ đi lòng nghi ngờ. Đặc biệt nghĩ đến căn bệnh thiên hoa mãnh liệt đến vậy, mà Lý Hưu vẫn tìm ra được phương pháp ngăn ngừa, thì việc có thể trị bệnh sốt rét dường như cũng chẳng có gì kỳ lạ.
Nghĩ đến những điều ấy, Trương Thập Nhất lập tức vỗ đùi nói: "Thật tốt quá! Ta suýt nữa quên mất Lý huynh có tài năng như vậy. Nghe những lời ấy của ngươi, ta cũng yên lòng rồi!"
Trương Thập Nhất nói xong câu cuối cùng, không khỏi thở phào một hơi. Dù sao cứ điểm này cũng đã hao tốn của hắn rất nhiều nhân lực vật lực, nếu quả thật vì một trận bệnh sốt rét mà phải từ bỏ, hắn cũng sẽ cảm thấy đau lòng. Nay Lý Hưu đã có thể trị bệnh sốt rét, hắn cuối cùng cũng có thể yên tâm.
Theo lệnh của Trương Thập Nhất, lập tức có người đổ dầu hỏa lên thi thể, sau đó châm lửa đốt trụi. Còn Lý Hưu thì mang Trương Thập Nhất dạo quanh trong trại. Chẳng mấy chốc, trong tay đã hái được một bó lớn thảo dược. Nhưng lúc này Trương Thập Nhất lại có chút kinh ngạc hỏi: "Lý huynh, ngươi hái loại cỏ này làm gì?"
"Đây gọi là cây hoa cúc hao, muốn trị bệnh sốt rét, phải cậy vào loại thảo dược này!" Lý Hưu lúc này lại cười giới thiệu nói. Cỏ hao cũng chia ra rất nhiều loại, nhưng loại cỏ hao thực sự có thể trị bệnh sốt rét lại chính là loại hoa cúc hao này. Loại cỏ này mùi vị rất đặc thù, trong núi ven đường có thể thấy được tùy ý. Kiếp trước, khi Lý Hưu còn bé, thường xuyên vào mùa hè nhổ rất nhiều loại cỏ này đặt bên mình, nghe nói có thể xua muỗi. Mãi đến khi trưởng thành mới biết, cây thanh hao tố lừng danh kia chính là được chiết xuất từ loại cỏ hao mà hồi bé mình hay dùng để xua muỗi.
"Ngươi không nhầm đó chứ? Loại cỏ hao mọc đầy đường này mà có thể trị bệnh sốt rét sao?" Trương Thập Nhất nghe Lý Hưu nói, lại lần nữa có chút hoài nghi. Bởi vì loại cỏ hao mà Lý Hưu gọi là hoa cúc hao này thực sự quá đỗi thông thường. Dù là phương nam hay phương bắc, trên đồng ruộng ven đường gần như đâu đâu cũng thấy, thậm chí căn bản không ai nghĩ đến nó có thể làm thuốc, chỉ coi đó là một loại cỏ dại. Nhưng nay Lý Hưu lại nói nó có thể trị liệu căn bệnh sốt rét lừng danh kia, điều này đương nhiên khiến Trương Thập Nhất khó lòng tin được.
"Thập Nhất huynh không cần hoài nghi. Kỳ thực những thổ dân bên ngoài kia rất đần độn, căn bản không biết bệnh sốt rét lây truyền do muỗi, nên việc họ vứt bỏ thi thể cũng vô dụng. Nhưng Lưu Cầu nơi đây muỗi rất nhiều, ai cũng không dám đảm bảo mình chưa từng bị muỗi cắn, nên chúng ta cũng phải cẩn thận một chút. Sau này, mỗi ngày cho người uống một chén dịch cỏ hao này, phòng khi thật sự nhiễm bệnh sốt rét!"
Lý Hưu nói xong, dẫn Trương Thập Nhất đến chỗ vị đại phu khi nãy, sau đó mượn dụng cụ xử lý dược liệu của ông ta để giã nát cỏ hao, rồi ngâm nước một lúc. Cây thanh hao tố khá kỵ nhiệt, nên tuyệt đối không được đun nóng, càng không thể nấu kỹ như các loại thuốc khác. Đây cũng là lý do vì sao trong Trung y đời sau, dù có ghi chép cây thanh hao có thể trị bệnh sốt rét, nhưng rất nhiều người sau khi thí nghiệm lại phát hiện không hề hiệu quả, bởi vì đa số đều xem cây thanh hao như dược thảo bình thường mà nấu chín.
"Đến đây, ngươi nếm thử cái này! Đảm bảo dù ngươi có mắc bệnh sốt rét cũng có thể chữa khỏi!" Lý Hưu đem loại thảo dịch màu xanh thẫm này rót vào một cái chén, rồi trực tiếp đặt trước mặt Trương Thập Nhất mà nói. Hoa cúc hao có mùi rất đặc thù, nói thơm chẳng thơm, nói thối cũng chẳng thối, chỉ có thể nói là rất quái lạ. Ngửi thấy đã khiến người ta không muốn lại gần, huống chi là uống cạn.
"Thuốc ngươi làm ra, sao mình không nếm trước đi?" Trương Thập Nhất lúc này hết sức kháng cự nói. Hắn với mùi vị cổ quái của hoa cúc hao cũng thập phần không thích, tự nhiên không dám nếm thử.
"Vị này... Lão gia, ngài nói chén dược trấp này có thể trị bệnh sốt rét sao?" Đúng lúc này, vị đại phu trong trại khi nãy bỗng nhiên nghi hoặc mở miệng hỏi. Thân phận của Lý Hưu vốn được giữ bí mật, ngoại trừ Trương Thập Nhất ra không ai biết, nên ông ta nhất thời không biết nên xưng hô Lý Hưu thế nào, cuối cùng đành dùng "Lão gia" để gọi, dù sao thường ngày ông ta cũng xưng hô Trương Thập Nhất như vậy.
"Đương nhiên, dịch hoa cúc hao này đối với bệnh sốt rét thập phần hữu hiệu!" Lý Hưu quả quyết nói.
"Không biết tiểu nhân có thể nếm thử một chút được chăng, đại lão gia?" Vị đại phu này nghe đến đó cũng mắt sáng ngời, sau đó chủ động mở miệng nói.
"Thật tốt quá, Hoàng tiên sinh đã có hứng thú, vậy làm phiền ngươi rồi!" Không đợi Lý Hưu mở miệng, lúc này Trương Thập Nhất đã nhanh nhẹn đưa chén dược trấp đến trước mặt đối phương mà nói. Lý Hưu mới biết được, ra là vị đại phu này họ Hoàng.
Vị Hoàng tiên sinh này cũng chẳng khách khí với Trương Thập Nhất, trực tiếp bưng chén lên nếm một ngụm. Nhận thấy hương vị tuy rất quái lạ, nhưng cũng không phải là không thể nuốt trôi, hơn nữa nếm cũng không thấy có độc, vì vậy liền uống một hơi cạn sạch. Thưởng thức một lát, lúc này mới mở miệng nói tiếp: "Trong Thần Nông Bách Thảo Kinh từng ghi chép, cây thanh hao có thể trị bệnh sốt rét. Nhưng sau khi nhiều người nghiệm chứng, lại phát hiện cây thanh hao đối với bệnh sốt rét không hề có hiệu quả. Chẳng lẽ là do phương pháp sử dụng và loại cỏ hao của họ đều không đúng, trên Bách Thảo Kinh đáng lẽ chỉ nên nhắc đến loại hoa cúc hao này chăng?"
Lý Hưu nghe vị Hoàng tiên sinh này nói, cũng có chút kinh ngạc. Hắn biết trong Trung y từng ghi chép việc cây thanh hao trị liệu bệnh sốt rét, nhưng hắn vẫn tưởng đó là chuyện đời Tống về sau, dù sao thời kỳ Trung y phồn vinh nhất chính là đời Tống. Chẳng ngờ ngay thời Đường này, vị đại phu ấy đã biết đến chuyện cây thanh hao có thể trị bệnh sốt rét rồi.
Kỳ thực Lý Hưu không biết rằng, 《Thần Nông Bách Thảo Kinh》 đã hoàn thành vào thời Hán, bấy giờ trên đó đã ghi chép việc cây thanh hao có thể trị bệnh sốt rét. Chỉ có điều người xưa phân loại thực vật rất mơ hồ, bất kể loại cỏ hao nào, đều được gọi là cây thanh hao. Mà loại cây thanh hao thường dùng trong y học lại không phải là hoa cúc hao thật sự hữu hiệu, nên mới khiến nhiều thầy thuốc nghi ngờ về ghi chép cây thanh hao trị liệu bệnh sốt rét.
"Hoa cúc hao có thật sự trị được bệnh sốt rét hay không, Hoàng tiên sinh cứ thử tìm người bệnh mà thử xem sao. Nhưng ta lo lắng những thổ dân bên ngoài trại đã nhiễm bệnh sốt rét, ngày sau rất có thể sẽ mang bệnh vào trong trại, nên ta cảm thấy có thể cho tất cả người trong trại dùng loại dược trấp này để uống, ít nhất có thể phòng ngừa trước một chút!" Lý Hưu lúc này mở miệng đề nghị. Hoàng tiên sinh là đại phu duy nhất trong trại, xét về phương diện này thì lời ông ta nói còn hữu dụng hơn cả Trương Thập Nhất, nên Lý Hưu muốn thuyết phục ông ta trước tiên.
"Việc này... để ta thử xem sao. Nhưng đa phần người trong trại là hạng kiệt ngạo bất tuần, họ cũng chưa chắc sẽ nghe lời ta. Hơn nữa dược trấp này hương vị có chút quái lạ, ta cũng không dám đảm bảo khi không có bệnh mà uống nó liệu có gây ra tác dụng phụ gì không tốt chăng, nên e rằng sẽ không có nhiều người tình nguyện uống." Hoàng tiên sinh nói xong câu cuối cùng, không khỏi nhìn Trương Thập Nhất. Theo ý ông ta, chi bằng Trương Thập Nhất cứ dứt khoát hạ lệnh, bắt tất cả người trong trại uống loại dược trấp này, như vậy sẽ đơn giản hơn nhiều.
"Bọn gia hỏa trong trại này đều là hạng to gan lớn mật, chưa thấy quan tài chưa đổ lệ. Dù ta có hạ lệnh, cũng khó tránh có kẻ sẽ lén lút đổ bỏ dược trấp, dù sao ta cũng không thể tự mình đứng đó trông chừng họ uống thuốc. Nên ta thấy chi bằng làm một thùng dược trấp lớn, để mọi người tự nguyện đến uống. Dù sao Lý huynh cũng đã nói, dù ngày sau có mắc bệnh sốt rét, thứ thuốc này cũng có thể trị khỏi, chỉ có điều sẽ khiến người ta chịu chút khổ sở mà thôi." Trương Thập Nhất lúc này lại mở miệng nói.
Nghe Trương Thập Nhất nói, Lý Hưu cũng thấy có lý, lập tức gật đầu đồng ý. Ngay trong đêm ấy, tại ngã tư trong trại đã xuất hiện thêm một thùng lớn, bên trong đầy ắp dược trấp, cung cấp cho mọi người tùy ý đến uống. Vài ngày sau, hiệu quả của loại dược trấp này cuối cùng cũng hiển hiện rõ rệt, đồng thời cũng khiến Trương Thập Nhất nảy sinh một ý nghĩ mới.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)