Chầm chậm... theo sau là một tiếng ma sát ghê rợn đến thấu xương, một cỗ xe hình thù kỳ quái, được đám thổ dân dùng sức đẩy ra từ trong rừng rậm. Gọi là xe, kỳ thực chỉ là một khung gỗ thô kệch lắp bốn bánh xe cứng nhắc, lại còn chế tác chẳng hề tròn vành. Mọi thứ trên xe đều hết sức đơn sơ, song thứ khiến người ta chú ý nhất lại là một cây cột gỗ dài ngoẵng. Lý Hưu nhìn cảnh tượng ấy, bỗng cảm thấy có gì đó quen thuộc lạ lùng, tựa hồ từng bắt gặp thứ này ở một nơi nào đó.
"Thứ này... há chẳng phải là máy ném đá sao?" Lý Hưu dõi mắt nhìn cỗ xe đang tiến lại gần, chợt có chút không chắc chắn mà thốt lên. Máy ném đá vốn là khí cụ quen thuộc trong quân đội, tuy hết sức cồng kềnh nhưng lại là lợi khí không thể thiếu trong các trận công thành, thậm chí đôi khi còn hữu dụng hơn cả nỏ lớn. Song, cỗ máy ném đá do đám thổ dân man rợ chưa khai hóa này chế tạo ra thật quá thô kệch, khiến Lý Hưu trong thoáng chốc cũng không dám tin vào mắt mình.
"Dù xấu xí thật, nhưng quả thực là máy ném đá. Song, chẳng lẽ đám thổ dân này lại nghĩ rằng chỉ với một cỗ máy ném đá thô sơ như vậy có thể công phá thành trại của chúng ta sao?" Trương Thập Nhất lúc này cũng cất lời. Bọn họ cũng có máy ném đá, trên tường thành còn bố trí không ít, bởi lẽ khí cụ này chẳng những dùng để công thành, mà khi thủ thành cũng hết sức hữu dụng.
Trong lúc Lý Hưu và Trương Thập Nhất còn đang nghi hoặc, đám thổ dân kia đã kéo cỗ máy ném đá đến vị trí đối diện thành trại, chỉ có điều khoảng cách hơi gần. Xem ra tầm bắn của cỗ máy này cũng chẳng được là bao. Nếu là trên chiến trường thực sự, Trương Thập Nhất hẳn đã ra lệnh cho máy ném đá của mình khai hỏa trước, tiêu diệt máy của đối phương. Song, đối phương chỉ có duy nhất một cỗ máy ném đá, điều này khiến Trương Thập Nhất hoàn toàn không để tâm, chỉ truyền lệnh cho người trên tường thành sẵn sàng phòng bị, sau đó lại khoanh tay, cười ha hả chờ xem trò hề của đám thổ dân.
"Ồ? Thứ mà đám thổ dân này đang vác lên là gì vậy, hình như không phải đá?" Đúng lúc này, Lý Hưu chợt kinh ngạc thốt lên. Bởi đạn pháo của máy ném đá thông thường đều là đá hoặc đất, ở đẳng cấp cao hơn thì dùng bình gốm chứa đầy dầu hỏa. Nhưng với trình độ của đám thổ dân, nhiều lắm cũng chỉ quăng được vài hòn đá mà thôi. Thế nhưng điều khiến hắn không ngờ tới là, thứ mà đám thổ dân đằng sau đang vác lên lại không giống như đá chút nào.
"Những thứ kia... Thi thể!" Trương Thập Nhất mắt sắc, lập tức đã nhìn rõ vật đám thổ dân đang vác lên. Điều này khiến hắn ban đầu sững sờ, sau đó cùng Lý Hưu trao đổi ánh mắt. Rồi cả hai gần như đồng thanh kinh hãi kêu lên: "Không hay rồi! Đám thổ dân này có điều quỷ dị!"
Trên chiến trường, nếu vật tư như đá đã cạn kiệt, đôi khi người ta cũng sẽ dùng thi thể làm đạn pháo mà ném vào nội thành. Song, như đám thổ dân trước mắt đây, vừa ra trận đã ném thi thể thì tuyệt đối có điều quỷ dị. Hơn nữa, Lý Hưu còn nhớ rõ vừa rồi tên thủ lĩnh thổ dân kia từng nói rằng người trong bộ lạc của chúng mắc phải một thứ bệnh lạ. Điều này khiến hắn lập tức nghĩ đến ôn dịch.
Chẳng những Lý Hưu nghĩ vậy, mà Trương Thập Nhất cũng đồng suy nghĩ như thế. Lập tức hắn gần như thét lên ra mệnh lệnh: "Máy ném đá chuẩn bị! Khai hỏa! Toàn bộ khai hỏa! Tuyệt đối không được để đối phương ném thứ đó vào trong thành trại!"
Người trên tường thành cũng chẳng phải kẻ ngốc, lập tức cũng cuống quýt chuẩn bị máy ném đá. Thậm chí có hai cỗ nỏ lớn được mấy đại hán dùng sức kéo căng dây cung, những mũi tên dài như phóng lao cũng được đặt vào rãnh nỏ. Sau đó một tiếng búa tạ vang lên, những mũi tên dài như tia chớp lao đi.
Song, đám hải tặc dưới trướng Trương Thập Nhất dù sao cũng chẳng phải quân đội chính quy, những nỏ lớn và vũ khí khác mà họ dùng đều là trang bị cũ đã bị Đường quân loại bỏ từ lâu, chẳng những phiền toái khi sử dụng, mà độ chính xác cũng chẳng cao là bao. Kết quả, những mũi tên nỏ bay ra chỉ bắn trúng vài tên thổ dân, nhưng căn bản không hề làm hư hại máy ném đá của đối phương. Đợi đến khi máy ném đá bên thành trại này chuẩn bị xong, đối phương đã kịp chém đứt dây thừng. Chỉ nghe "Bình" một tiếng, một cỗ thi thể không rõ lai lịch đã bay vút lên không trung, hơn nữa còn rơi chính xác vào trong thành trại. Dù không làm ai bị thương, nhưng những thi thể này vốn dĩ chẳng phải dùng để đánh người.
Chứng kiến cảnh này, Lý Hưu trong lòng không khỏi lạnh toát. Song, đám thổ dân cũng chỉ có duy nhất một cơ hội như vậy. Lúc này, máy ném đá trên tường thành cũng bắt đầu phát huy uy lực, hơn nữa đều sử dụng những bình gốm chứa chất dễ cháy. Tuy độ chính xác cũng còn nhiều hạn chế, nhưng được cái số lượng áp đảo. Vài bình liên tiếp rơi xuống máy ném đá của thổ dân, lập tức bùng lên lửa lớn, thiêu rụi cỗ máy ném đá của thổ dân thành một đống tro tàn.
Chỉ có điều, mục đích của đám thổ dân đã đạt được. Chỉ thấy theo tiếng hô của tên thủ lĩnh đối phương, toàn bộ thổ dân đều quay lưng bỏ chạy, thoáng chốc đã biến mất vào rừng sâu. Điều này khiến Trương Thập Nhất trên tường thành sắc mặt âm trầm. Dù thế nào hắn cũng không ngờ rằng mình lại bị đám thổ dân này giăng bẫy một vố.
"Cho người thiêu hủy thi thể ngay lập tức, cấm bất cứ ai lại gần!" Trương Thập Nhất lập tức phân phó. Đây cũng là phương pháp duy nhất hắn có thể bổ cứu. Đồng thời, trong lòng hắn vẫn còn chút hy vọng xa vời, mong rằng thổ dân ném cỗ thi thể ấy chỉ là muốn dùng cái gọi là "lời nguyền" để báo thù mình, chứ không phải ném một cỗ thi thể nhiễm ôn dịch vào trong thành trại của mình!
"Khoan đã, ta nghĩ chúng ta nên làm rõ lai lịch cỗ thi thể này trước đã, như vậy sau này dẫu có biến cố gì, chúng ta cũng có thể có cách ứng phó!" Lý Hưu lúc này chợt cất lời ngăn lại. Hắn không hề mang tâm lý may mắn như Trương Thập Nhất, thậm chí đã xác định thi thể mà thổ dân ném vào chắc chắn chứa ôn dịch. Song, ôn dịch cũng có rất nhiều chủng loại, nếu có thể biết trước là loại ôn dịch nào, họ có lẽ sẽ có phương pháp ứng đối.
"Cái này..." Trương Thập Nhất nghe vậy, lộ rõ vẻ do dự. Tuy hắn biết Lý Hưu là thần y nổi danh Đại Đường, nhưng nơi đây dù sao cũng không phải Trung Nguyên. Khí hậu nóng ẩm ở đảo lớn Lưu Cầu lại càng dễ sinh ra các loại ôn dịch, chỉ một chút bất cẩn thôi cũng có thể khiến cả thành trại bị diệt vong. Điều cốt yếu nhất là, hắn cũng không muốn để Lý Hưu mạo hiểm như vậy. Thậm chí vừa rồi hắn đã nghĩ đến việc cùng Lý Hưu rời đi trước một bước, miễn cho nhiễm phải ôn dịch rồi thì dù muốn chạy trốn cũng không thoát được.
"Được rồi, Thập Nhất huynh chớ nên quá lo lắng. Dẫu cho thực sự là ôn dịch, cũng chẳng phải không có phương cách cứu chữa kịp thời, huống hồ cũng chỉ là một cỗ thi thể mà thôi, chẳng lẽ huynh cam lòng cứ thế từ bỏ cứ điểm này sao?" Lý Hưu lúc này lần nữa mỉm cười nói. Chỉ cần dùng đúng phương pháp, cũng chẳng nhất định sẽ nhiễm phải ôn dịch, huống chi ngay cả ôn dịch thiên hoa (bệnh đậu mùa) lợi hại nhất cũng đã bị khống chế, ví như hắn và những người như Trương Thập Nhất đây đã sớm chủng ngừa đậu mùa rồi.
Thấy Lý Hưu thái độ kiên quyết, Trương Thập Nhất đành gật đầu đồng ý, đồng thời gọi đại phu trong thành trại tới. Sau đó, một nhóm người tiến về nơi cỗ thi thể rơi xuống. Người trong thành trại cũng đều biết cỗ thi thể này chắc chắn có điều ẩn khuất, nên trong chốc lát không ai dám tới gần. Cuối cùng, Lý Hưu cho người cầm một vò rượu mạnh, đổ vào khăn vải, sau đó che lên miệng mũi, tạm xem như để khử độc, ngăn ngừa bệnh khuẩn xâm nhập qua đường hô hấp.
Đây là một cỗ thi thể đã chuyển sang màu đen. Đại phu trong thành trại cũng lộ rõ vẻ sợ hãi, nhưng lúc này vẫn kiên trì tiến lên, sau đó cẩn thận đánh giá những đặc điểm khác thường của thi thể. Chưa đợi Lý Hưu kịp nhìn ra điều gì, chỉ thấy vị đại phu kia đã toàn thân run rẩy, loạng choạng lùi lại vài bước, trên mặt lộ rõ thần sắc kinh hãi.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)