Phiên quốc cầu hòa thân với Đại Đường, điều này khiến Lý Hưu trong lòng không khỏi phiền muộn. Nói cho cùng, mọi sự đều bắt nguồn từ việc Lưu Bang năm xưa đã mở một tiền lệ xấu, khiến cho vương triều Trung Nguyên, bất kể thịnh suy, đều ưa gả nữ nhi ra ngoài để đổi lấy hòa bình. Dù Lý Hưu đã nhiều lần khuyên can Lý Thế Dân đừng gả công chúa Đại Đường ra ngoài, song vẫn không ngăn nổi các tiểu quốc lân cận nườm nượp đến cầu thân.
Tuy nhiên, Lý Hưu chẳng muốn nhúng tay vào những chuyện triều chính này nữa. Vả lại, chuyến đi Thái Nguyên lần này thực sự khiến hắn kiệt sức. Bởi vậy, sau khi về Trường An, an bài chu toàn hậu sự cho Đậu Hoàng hậu, Lý Hưu đã bàn giao công việc cho Bùi Tịch, sau đó tự thưởng cho mình vài ngày nghỉ ngơi, tiện thể giải quyết ổn thỏa việc của Tiết Nhân Quý. Tính toán thời gian, hẳn là Triệu Đức Ngôn bên kia cũng đã có hồi âm rồi.
Sáng sớm hôm nay, Mã Gia quả nhiên đã mang tới hồi âm của Triệu Đức Ngôn. Để sớm nhận được tin tức, Lý Hưu trước đó đã dùng tới lực lượng của Phi Nô Tư. Dẫu sao, xét về việc truyền tin, thời đại này chẳng có thứ gì nhanh hơn Phi Nô Tư.
"Cầm lấy này! Mà ngươi cũng thật là... Võ nghệ của Tấn nhi cứ để ta chỉ giáo là được rồi, cớ gì lại tìm từ nơi khác một vị võ thuật giáo đầu cho nó? Chẳng lẽ ngươi cho rằng võ nghệ của kẻ đó mạnh hơn ta sao?" Mã Gia nhét hồi âm của Triệu Đức Ngôn vào tay Lý Hưu, đoạn bất mãn nói. Hắn biết Lý Hưu liên hệ Triệu Đức Ngôn là vì một võ thuật giáo đầu tên Tiết Nhân Quý, nhưng tạm thời chưa từng gặp người đó. Vả lại, hắn cho rằng Lý Hưu tìm một người ngoài đến dạy Lý Tấn là không thích hợp, dẫu sao hắn và Bình Dương công chúa cũng có thể chỉ dạy Lý Tấn mà.
"Mã thúc, việc này không thể trách cháu. Trước kia khi còn ở Thái Nguyên, cháu cùng Tấn nhi đã gặp Tiết Nhân Quý tỷ thí tiễn pháp với người khác. Kết quả Tấn nhi vừa nhìn đã ưng ý đối phương, nhất quyết đòi bái người đó làm thầy. Cháu cũng không có cách nào từ chối, đành phải chấp thuận. Bởi vậy, nếu thúc muốn trách thì chỉ có thể trách Tấn nhi mà thôi!" Lý Hưu lúc này cười đáp. Hắn biết rõ Mã Gia thương Tấn nhi như cháu ruột, tất nhiên sẽ không nỡ trách mắng. Song cũng chính vì Mã Gia quá nuông chiều Tấn nhi, nên khi dạy nó luyện võ lại không nỡ để nó chịu khổ.
Nghe Lý Hưu lôi Tấn nhi ra làm bia đỡ, Mã Gia không khỏi trừng mắt nhìn hắn một cái. Song Lý Hưu lúc này chỉ cười hề hề, chẳng chút nào bận tâm sự bất mãn của Mã Gia, đoạn mở phong thư của Triệu Đức Ngôn. Kết quả, khi thấy nội dung trong thư, mặt hắn không khỏi cứng đờ. Song khi đọc đến cuối, cuối cùng vẫn nhẹ nhõm thở phào.
Triệu Đức Ngôn hồi âm cho Lý Hưu biết, Liễu Sĩ Lâm quả thực đang làm việc dưới trướng hắn, hơn nữa còn là một trong những trợ thủ quan trọng của hắn. Còn về Liễu Sĩ Lâm, ông ta đúng là có một cô con gái, năm nay vừa tròn mười sáu tuổi. Dù Lý Hưu đã sửa đổi luật pháp Đại Đường, đề nghị nữ tử mười tám tuổi mới gả chồng, nhưng trong dân gian, đa số người vẫn giữ thói quen nữ tử mười lăm tuổi đã xuất giá. Nói cách khác, tiểu nương tử nhà họ Liễu vốn dĩ năm ngoái đã phải xuất giá rồi.
Song Liễu Sĩ Lâm lại là người giữ chữ tín, vẫn chưa quên lời hứa hẹn năm xưa giữa ông ta và phụ thân Tiết Nhân Quý. Tiểu nương tử nhà họ Liễu kia cũng là một cô gái giữ lời. Bởi vậy, hai cha con họ đã thương lượng và chờ đợi thêm một năm. Thế nhưng một năm thời gian trôi qua vội vã, nhà họ Tiết vẫn không một ai liên hệ với họ. Bởi vậy, đến năm nay, Liễu Sĩ Lâm cuối cùng cũng không thể chờ đợi thêm nữa, đành phải lo liệu thêm một mối hôn sự cho con gái mình, chuẩn bị đến mùa xuân sang năm sẽ thành hôn.
Nói đi cũng phải nói lại, không thể trách Liễu Sĩ Lâm được. Dẫu sao người ta đã chờ đợi thêm một năm, ấy là đã hết lòng hết dạ rồi. Hơn nữa, với tuổi của tiểu nương tử nhà họ Liễu, nếu còn chậm trễ nữa, e rằng sau này sẽ khó mà xuất giá được. Bởi vậy, việc ông ta lo thêm một mối hôn sự là lẽ đương nhiên. May mắn là hiện giờ nàng vẫn chưa thành hôn, vẫn còn có thể vãn hồi được.
"Mau, mau đi mời Tiết giáo đầu tới đây!" Lý Hưu đặt thư xuống, vội vàng sai người đi mời Tiết Nhân Quý. Dẫu sao, chuyện này nói ra cũng có phần rắc rối. Tiểu nương tử nhà họ Liễu kia, tuy chưa xuất giá, nhưng đã đính hôn với người khác rồi. Bởi vậy, rốt cuộc nên làm thế nào, vẫn cần phải hỏi ý kiến của Tiết Nhân Quý.
"Cũng đúng lúc, ta cũng muốn biết xem, vị võ thuật giáo đầu có thể khiến Tấn nhi tâm phục khẩu phục kia rốt cuộc có gì hơn người?" Mã Gia nghe vậy không khỏi ngồi xuống, nhấp một ngụm trà mà nói. Hai năm qua, hắn đã dần dần buông bỏ việc của Phi Nô Tư, thậm chí trước đó đã hai lần từ giã Lý Thế Dân. Chỉ có điều Lý Thế Dân tạm thời không chịu thả người, đối với việc này, hắn và Lý Hưu cũng đành chịu.
Chẳng bao lâu sau, chỉ nghe bên ngoài phòng khách vọng đến một trận tiếng bước chân trầm trọng. Ngay sau đó, chỉ thấy cửa phòng tối sầm, một thân ảnh cao lớn khôi ngô bước vào. Chính là Tiết Nhân Quý, người đã hộ tống Lý Hưu trở về. Khi Mã Gia trông thấy người đó, không khỏi thốt lên khen ngợi: "Thân hình thật khôi ngô! Quả nhiên là bậc Mạch Đao thiên bẩm!"
Mạch Đao đội là đội bộ binh hạng nặng tinh nhuệ nhất Đại Đường. Khi tác chiến, họ cần mặc trọng giáp, tay cầm Mạch Đao nặng hàng chục cân, xếp thành bức tường người chậm rãi tiến lên. Bất cứ chướng ngại nào cản lối họ đều sẽ bị chém thành mảnh vụn. Song dù là trọng giáp hay Mạch Đao, cũng không phải người thường có thể vận dụng. Phải là những tráng sĩ hùng mạnh ngàn dặm mới tìm được một người trong quân. Nhưng với thân hình như Tiết Nhân Quý, ngay cả trong Mạch Đao đội cũng cực kỳ hiếm thấy.
"Tham kiến Quốc công!" Tiết Nhân Quý vừa bước vào đã lập tức hành lễ với Lý Hưu, đoạn có chút kinh ngạc nhìn Mã Gia bên cạnh. Hắn đã nghe thấy lời tán thưởng vừa rồi của Mã Gia dành cho mình, song lại không nhận ra Mã Gia là ai.
"Tiết giáo đầu không cần đa lễ. Vị bên cạnh ta đây là trưởng bối của ta, Mã Tam Bảo, Mã Tướng quân. Ngươi có thể gọi ông ấy là Mã Tướng quân hoặc Mã Gia." Lý Hưu lúc này cười tủm tỉm giới thiệu Mã Gia cho Tiết Nhân Quý.
"Thì ra là Mã Tướng quân! Tại hạ đã sớm nghe danh Tướng quân cùng Bình Dương công chúa, xin nhận của tại hạ một lễ!" Tiết Nhân Quý đương nhiên đã nghe danh Mã Gia, lập tức vội vàng hành lễ với ông ta.
"Không cần khách khí. Ngươi có hứng thú tòng quân không? Ta có thể trực tiếp tiến cử ngươi vào Mạch Đao đội. Nơi đó đãi ngộ hơn hẳn binh lính bình thường nhiều, hơn nữa thăng chức cũng nhanh, rất thích hợp với tráng sĩ như ngươi!" Vừa rồi Mã Gia còn có chút bất mãn với Tiết Nhân Quý, nhưng lúc này lại nổi lòng yêu tài, thái độ trở nên vô cùng nhiệt tình.
"Mã thúc, người đừng 'đại tài tiểu dụng' mà! Tiết giáo đầu không những võ nghệ, tiễn pháp xuất chúng, mà còn rất tinh thông binh pháp. Cháu đã hứa với y, sau này sẽ tiến cử y vào trường quân đội. Tương lai Đại Đường ta chắc chắn sẽ có thêm một bậc đại tướng tài ba!" Lý Hưu lúc này cười nói với Mã Gia. Mạch Đao đội tuy tốt, nhưng tỷ lệ thương vong rất cao, chỉ thích hợp với những dũng sĩ tứ chi phát triển, dũng mãnh hơn người. Song, một người văn võ song toàn như Tiết Nhân Quý mà đặt vào Mạch Đao đội thì thật đáng tiếc.
"À phải rồi, bên phía Nam đã có tin tức, gia đình Liễu Sĩ Lâm đã được tìm thấy rồi, chỉ có điều... có chút vấn đề." Lý Hưu lúc này chợt nhớ ra chính sự hôm nay. Bởi vậy liền đưa phong thư trong tay cho Tiết Nhân Quý. Tiểu nương tử nhà họ Liễu đã đính hôn với người khác rồi. Tiết Nhân Quý nên buông bỏ hay cố gắng tranh thủ thêm một phen, tất cả đều tùy thuộc vào lựa chọn của y.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)