"Cho hay không cho đây?" Thất Nương trong khoang thuyền thì thầm, lòng có chút rối bời. Nàng cầm trong tay một phong thư, chính là lá thư Lý Thừa Đạo đã giao cho nàng lúc chia tay. Khi ấy, Thừa Đạo dặn rằng nếu Lý Hưu mắng nàng, nàng hãy trao bức thư này cho hắn. Song, hôm đó Lý Hưu tuy giận, nhưng lại chẳng hề quở trách nàng, bởi vậy Thất Nương vẫn chưa đưa thư.
"Chẳng hay Thừa Đạo đã viết những gì trong thư đây, có nên chăng ta mở ra xem trước một chút?" Thất Nương lại lẩm bẩm, đoạn nét mặt nàng lộ vẻ hớn hở. Nàng vô cùng hiếu kỳ về nội dung lá thư của Lý Thừa Đạo, thậm chí còn ngoảnh đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Lý Hưu và Trương Thập Nhất đang ngồi xếp bằng trên boong thuyền, thảnh thơi đánh cờ, trông thật tiêu dao nhàn hạ.
"Thôi vậy, Thừa Đạo đã không dặn ta xem, e rằng nội dung thư bất tiện để ta đọc, cứ đợi khi có dịp sẽ giao cho Đại ca vậy!" Dù lòng đầy tò mò về bức thư, song Thất Nương cuối cùng vẫn từ bỏ ý nghĩ cám dỗ ấy.
Nhưng rồi, ngay khi Thất Nương dứt lời, chợt nghe trên mặt biển vọng lại một âm thanh kỳ lạ, nghe tựa hồ không phải tiếng sóng vỗ thông thường. Điều này khiến nàng không khỏi giật mình. Sau đó, nàng thấy Lý Hưu và Trương Thập Nhất trên boong thuyền cũng đã đứng dậy, ngoảnh đầu nhìn về phía xa xa. Chỉ vì góc độ khuất, Thất Nương hoàn toàn không thấy được trên biển đang có chuyện gì xảy ra.
Lòng đầy tò mò, Thất Nương vội vã bước ra khỏi khoang thuyền. Lúc này nàng mới trông thấy, ở phía trước họ, một chiếc thuyền buồm hình dáng kỳ lạ đang cố sức phóng như bay. Đằng sau chiếc thuyền này, có hai chiếc thuyền khác trông có vẻ cũ kỹ, nhưng thân tàu lại thon dài, tốc độ cũng cực kỳ mau lẹ, đang ráo riết đuổi theo.
"Thuyền của người Ba Tư ư?" Thất Nương trông thấy chiếc thuyền phía trước liền kinh ngạc kêu lên. Nàng không chỉ tinh thông việc đóng thuyền, mà còn am hiểu về các loại đội thuyền của từng quốc gia hải ngoại, bởi vậy chỉ cần liếc mắt đã nhận ra đó là thuyền Ba Tư.
"Đích xác là thuyền Ba Tư. Hai chiếc thuyền phía sau xem ra hẳn là hải tặc. Nhưng nơi đây là vùng cận biển, lại có kẻ dám ngang nhiên truy đuổi thuyền người khác để cướp bóc, lá gan này thật không khỏi quá lớn!" Trương Thập Nhất lúc này cũng cau chặt mày nói.
Hắn là một trong những hải thương lớn nhất vùng duyên hải Đông Nam. Có thể nói, hắn cùng những Đại Hải thương khác chính là đại diện cho quy tắc trên biển. Một trong số đó là không được phép động võ nơi cận biển, nhằm tránh gây phản cảm cho triều đình. Đừng thấy Đại Đường không quá coi trọng hải dương, song thủy quân triều đình cũng chẳng phải hữu danh vô thực. Hải thương dù cường đại đến mấy cũng không dám đối nghịch với triều đình, bởi vậy mới có quy củ đó. Thế nhưng nay, hai chiếc thuyền hải tặc này lại công khai phá vỡ lệ luật ấy.
"# $% $# $%..." Đúng lúc này, chiếc thuyền buồm Ba Tư đã tiếp cận đội thuyền của Lý Hưu. Thậm chí có thể nghe thấy những người trên đầu thuyền đang ra sức hô hoán điều gì đó về phía họ. Song, họ hẳn là đang dùng tiếng Ba Tư, nghe tương tự như tiếng những Hồ nương Ba Tư ở Trường An nói chuyện, nhưng Lý Hưu lại chẳng hiểu lấy một câu.
"Những người Ba Tư này đang cầu cứu chúng ta!" Trương Thập Nhất lúc này liền cất tiếng nói. Hắn quanh năm giao thiệp với các thương nhân hải ngoại, mà người Ba Tư lại là một trong những hải thương nổi tiếng nhất, bởi vậy hắn tự nhiên thông hiểu tiếng Ba Tư.
"Chuyện trên biển ta không rõ lắm, ngươi thấy có đáng để cứu giúp chăng?" Lý Hưu nghe vậy, ngoảnh đầu hỏi ý Trương Thập Nhất. Họ không chỉ có một chiếc thuyền, mà là cả một đội thuyền hùng hậu. Ấy là vì Trương Thập Nhất vừa vặn có một lô hàng lớn cần vận chuyển đến Tô Châu và Dương Châu, hơn nữa lại phải đảm bảo an toàn cho Lý Hưu, bởi vậy trong đội tàu có hơn mười chiếc thuyền lớn.
"Vậy thì cứ làm một phen hảo sự vậy. Bọn hải tặc này đã phá vỡ quy củ trên biển, vả lại chúng ta cũng không thể cứu không những người Ba Tư này, sau đó ắt phải đòi chút lợi lộc!" Khi Trương Thập Nhất nói lời cuối cùng, nét mặt hắn lộ vẻ đắc ý cười. Ấy chỉ là hai chiếc thuyền hải tặc mà thôi, với thực lực của đội thuyền họ, tự nhiên có thể dễ dàng xua đuổi đối phương. Hơn nữa, người Ba Tư xưa nay vốn là những con cừu béo bở. Nếu ở hải ngoại, e rằng đội tàu của hắn cũng chẳng bỏ qua miếng mồi ngon như vậy. Nhưng nay ở đây, dù phải thu liễm phần nào, việc đòi hỏi chút thù lao cũng là lẽ đương nhiên.
Theo tiếng lệnh của Trương Thập Nhất, lập tức có hai chiếc thuyền trong đội nghênh đón. Điều này khiến những người trên thuyền Ba Tư đối diện reo hò vui mừng. Dù sao, thuyền của Trương Thập Nhất vừa cao vừa lớn, nhìn qua đã thấy không dễ chọc. Nếu họ nguyện ý giúp đỡ, bọn hải tặc phía sau căn bản không phải đối thủ.
Quả nhiên, hai chiếc thuyền hải tặc phía sau cũng chẳng phải kẻ ngốc. Thấy những chiếc thuyền lớn gấp đôi đang lao tới, chúng lập tức anh minh quay đầu bỏ chạy. Thuyền hải tặc đều là loại đặc chế, hình dáng thon dài nên tốc độ cực nhanh, nhưng nhược điểm duy nhất là không thể chứa quá nhiều hàng hóa.
Thuyền của Trương Thập Nhất tuy tốc độ không hề chậm hơn thuyền hải tặc, nhưng cũng không cần thiết phải truy đuổi. Lập tức, hai chiếc thuyền liền quay đầu, sau đó một chiếc bên trái, một chiếc bên phải, như thể hộ tống chiếc thuyền Ba Tư tiến đến trước mặt Lý Hưu. Lúc này, Trương Thập Nhất đã cho người ghìm thuyền lại. Chờ khi thuyền đối phương cập bến, trên thuyền Ba Tư lập tức có người dùng thuyền nhỏ lại gần. Chỉ chốc lát sau, hai người Ba Tư đã được dẫn lên thuyền của Lý Hưu.
"Hai người các ngươi, ai thông thạo tiếng Hán?" Trương Thập Nhất trông thấy hai người Ba Tư tiến đến, lập tức cao ngạo hỏi. Theo hắn nghĩ, những người Ba Tư này đã dám đến Đại Đường buôn bán, tự nhiên sẽ tìm phiên dịch biết Hán ngữ. Vả lại đối phương lại đến hai người, rất có thể trong đó có một người là thông dịch viên.
Song điều khiến Trương Thập Nhất không ngờ là, hắn vừa dứt lời, hai người Ba Tư đối diện liền nhìn nhau ngơ ngác, hiển nhiên chẳng hiểu hắn đang nói gì. Sau đó, một người Ba Tư lớn tuổi hơn trong số đó lại bô bô nói một tràng bằng tiếng Ba Tư, khiến Trương Thập Nhất càng nghe càng nhíu chặt mày.
"Thập Nhất huynh, người Ba Tư này đang nói gì vậy?" Lý Hưu trông thấy vẻ mặt Trương Thập Nhất biến sắc, lập tức tò mò hỏi dồn.
"Lý huynh, những người Ba Tư trên thuyền này không phải là thương nhân!" Trương Thập Nhất lúc này thần sắc ngưng trọng nói.
"Không phải thương nhân? Vậy họ là hạng người nào?" Lý Hưu nghe vậy, không khỏi càng thêm kinh ngạc hỏi lại. Ở Trường An, người Hồ Ba Tư cũng chẳng ít, đặc biệt là các Hồ nương Ba Tư lại càng được các sĩ tử Trường An vô cùng hoan nghênh. Song, dù là bán rượu hay bán hàng hóa, họ đều có thể gọi là thương nhân. Bởi vậy, trong ấn tượng của người Đại Đường, người Ba Tư hầu như đồng nghĩa với thương nhân.
"Người Ba Tư này nói, họ là quan viên của Vương triều Ba Tư, lần này phụng ý chỉ của Hoàng đế Ba Tư, đến đây cầu cứu Đại Đường!" Trương Thập Nhất lúc này lại cất lời.
"Cái gì? Họ là sứ giả Ba Tư ư?" Lý Hưu nghe vậy cũng hết sức kinh ngạc. Hắn tuyệt đối không ngờ sự tình lại trùng hợp đến thế, tùy tiện cứu được một thuyền người trên biển, đối phương dĩ nhiên lại là sứ giả đến từ Ba Tư.
"Đúng vậy, Lý huynh nói xem, người Ba Tư cách Đại Đường chúng ta xa xôi đến vậy, sao lại ngàn dặm xa xôi chạy đến đây?" Trương Thập Nhất lúc này cũng đầy vẻ nghi hoặc nói. Thương nhân Ba Tư vì việc buôn bán mà đến Đại Đường thì là lẽ thường tình, nhưng quan viên Ba Tư lại chạy đến Đại Đường thì quả là có chút kỳ lạ. Dù sao, hai nước trên lục địa vốn không tiếp giáp, Đại Đường cũng chưa chiếm lĩnh Tây Vực như đời sau. Giữa hai nước còn cách một Tây Đột Quyết nữa.
"Quả thực có chút kỳ lạ. Chi bằng ngươi hỏi thử họ xem sao!" Lý Hưu lập tức cất lời. Tuy hắn cảm thấy việc những người Ba Tư này đi sứ ắt thuộc về cơ mật giữa các quốc gia, chắc hẳn sẽ chẳng dễ dàng nói ra cho họ biết, dù sao những người Ba Tư này cũng không hề hay biết thân phận của hắn.
Trương Thập Nhất cũng chẳng nghĩ ngợi nhiều, lập tức ngoảnh đầu lại dùng tiếng Ba Tư hỏi đối phương vài câu. Quả nhiên, người Ba Tư già cả cầm đầu kia lộ vẻ khó xử. Sau đó, hắn trao đổi vài lời với người Ba Tư trung niên bên cạnh. Đến lúc này Lý Hưu mới nhận ra, địa vị của người Ba Tư trung niên rõ ràng cao hơn lão già kia.
Hai người Ba Tư thương nghị một lát, rốt cục lại cất lời. Trương Thập Nhất liền dịch lại rằng: "Những người Ba Tư này nói, họ đến Đại Đường là có chuyện trọng yếu muốn yết kiến bệ hạ, rằng chuyện này liên quan đến sinh tử của Ba Tư. Bởi vậy, họ hy vọng chúng ta có thể dẫn họ đến bến cảng Đại Đường, khi đó ắt sẽ có trọng tạ!"
"Liên quan đến sinh tử ư?" Lý Hưu nghe vậy, chợt cảm thấy linh quang lóe lên trong đầu, đoạn bất chợt nhớ đến một sự kiện. Ấy là lúc này dường như Đế quốc Ả Rập vừa mới vào giai đoạn hưng thịnh, và họ chính là từng bước quật khởi trên thi hài của Vương triều Ba Tư. Tính toán thời gian, hình như Vương triều Ba Tư cũng chẳng còn mấy năm yên ổn. Thậm chí hắn còn nhớ rõ, trước khi diệt vong, Ba Tư đã nhiều lần cầu cứu Đại Đường, cuối cùng đến một vị vương tử cũng phải lưu vong sang Đại Đường, hy vọng Đại Đường giúp hắn phục quốc. Đáng tiếc, đến khi chết vị vương tử ấy vẫn không thể phục hưng Ba Tư.
"Ta hiểu rồi. Ngươi hỏi xem có phải nội bộ Ba Tư đang có loạn lạc không. Theo ta được biết, nội loạn ở Ba Tư vẫn có liên quan đến một người tên là Mohamed?" Lý Hưu lại mỉm cười nói.
"Mohamed là một cái tên người, phiên dịch sao đây?" Trương Thập Nhất nghe vậy, có chút khó xử nói.
"Cứ dịch thẳng âm là được, hẳn là họ sẽ hiểu." Lý Hưu nói. Hắn không rõ Đạo Hồi dịch thế nào, song cái tên Mohamed này cũng dễ dịch thôi.
Trương Thập Nhất nghe xong liền khẽ gật đầu, sau đó dịch lời Lý Hưu sang. Kết quả, hai người Ba Tư đối diện nghe Trương Thập Nhất nói, lập tức lộ vẻ kinh ngạc. Đặc biệt là người Ba Tư trung niên kia lại càng nhìn Lý Hưu từ trên xuống dưới. Mãi một lúc lâu sau, người ấy mới cất lời.
"Hắn đang lấy làm kỳ lạ vì sao ngươi lại biết được Mohamed, mặt khác còn hỏi ngươi là ai?" Trương Thập Nhất lúc này lại phiên dịch, nhưng vì đối phương nói quá nhiều, hắn đành đơn giản tổng kết lại đôi lời.
"Không cần nói cho hắn biết thân phận của ta. Nhưng ngươi có thể bảo hắn rằng, ta rất hứng thú với chuyện Ba Tư, nếu hắn chịu cùng ta nói qua, có lẽ sau này ta còn có thể giúp hắn một tay." Lý Hưu lúc này lại khẽ cười nói.
Ý đồ thực sự của hắn vẫn là muốn tìm hiểu hiện trạng của Ba Tư. Còn về phần có giúp hay không thì hãy nói sau. Dù sao Đại Đường cách Ba Tư quá đỗi xa xôi, dù hắn có muốn giúp e rằng cũng là hữu tâm vô lực. Huống hồ, việc giúp Ba Tư đối với Đại Đường mà nói cũng chẳng có lợi ích gì to lớn.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)