Đạo Zoroaster, ở Trung Nguyên lại được gọi là Áo giáo, Bái Hỏa giáo, Quang Minh giáo. Đời sau, Ma Ni giáo, vốn là Minh giáo trong các tiểu thuyết võ hiệp, kỳ thực cũng chính là Áo giáo. Vị Quang Minh thần mà họ thờ phụng mang tên Ahura Mazda, tượng trưng cho ánh sáng, sinh mệnh, sự sáng tạo cùng nhiều đức hạnh khác, cũng là hóa thân của thiên tắc, trật tự và chân lý. Tóm lại, đây quả thực là một vị thần khiến người ta hướng thiện.
Thế nhưng, Áo giáo lại có một điểm khiến người đời khó lòng thấu hiểu, chính là việc cổ súy hôn nhân cận huyết. Các tín đồ mang một chấp niệm cực mạnh về sự thuần khiết của huyết thống mình, để giữ gìn huyết thống bản thân không bị ô uế bởi dòng máu ngoại lai, họ càng muốn kết hôn trong cùng một tộc. Thậm chí, hôn nhân giữa cha con, mẹ con, hay anh chị em ruột cũng là chuyện thường tình. Nếu việc này xảy ra ở Đại Đường, e rằng đã sớm bị người đời nhốt vào lồng heo dìm sông rồi.
Cũng chính vì lẽ đó, khi Lý Hưu nghe Mễ Tây Á nói sau này nàng sẽ gả cho đệ đệ mình làm Vương Hậu, đầu óc hắn mới nhất thời ngưng trệ. Tuy nhiên, nghĩ kỹ lại, thời đại này rốt cuộc vẫn còn quá nhiều điều ngu muội. Chẳng hạn như ở những người nơi thảo nguyên, khi phụ thân qua đời, con trai sẽ trực tiếp cưới vợ của cha mình, xét kỹ thì cũng chẳng khác gì người Ba Tư.
"Yến Quốc công điện hạ, thiếp tỏ rõ thân phận của mình, chính là mong được ngài xem trọng, mong ngài có thể một lần nữa cân nhắc sự tình trước đó, đừng để đám phản nghịch Ba Hách Lạp này làm lu mờ mắt!"
Có lẽ thấy Lý Hưu trầm ngâm không nói, Mễ Tây Á liền mở lời giải thích. Nàng vốn không muốn tiết lộ thân phận mình, chỉ là nay đành phải làm vậy.
Nghe Mễ Tây Á nói vậy, Lý Hưu mới chợt tỉnh khỏi trầm tư, lập tức ngẩng đầu nhìn nàng một cái, rồi cười đáp: "Đa tạ đại sứ Mễ Tây Á đã thẳng thắn thành khẩn đối đãi. Về những lời nàng nói, ta sẽ thận trọng cân nhắc, song quyền quyết định cuối cùng vẫn nằm trong tay bệ hạ, nên ta chẳng thể cam đoan điều gì với các vị!"
Lời Lý Hưu nói vẫn chưa đưa ra bất kỳ hứa hẹn nào, nhưng ngữ khí đã không còn lạnh nhạt như trước. Điều này khiến Mễ Tây Á mắt sáng rỡ, cho rằng Lý Hưu đã bị thành ý của mình cảm động, liền vô cùng vui mừng nói: "Đa tạ Yến Quốc công. Nếu sau này Ba Tư của thiếp có thể vượt qua kiếp nạn này, nhất định sẽ hậu báo Quốc công!"
Mễ Tây Á nói xong, liền đứng dậy cáo từ. A Nhĩ Đạt cuối cùng dường như muốn nói điều gì với Lý Hưu, nhưng mấy lần há miệng lại không thốt nên lời, cuối cùng chỉ đành thở dài một tiếng, cùng Mễ Tây Á rời đi.
Đợi Mễ Tây Á rời đi, trên mặt Lý Hưu lại hiện lên vài phần ý cười trầm ngâm. Mễ Tây Á tưởng rằng chỉ cần biểu lộ thân phận thật sự của mình, liền có thể khiến hắn thay đổi ý nghĩ, ý nghĩ như vậy quả thực quá đỗi ngây thơ. Nhưng suy nghĩ kỹ lại cũng chẳng có gì lạ, bởi bỏ đi thân phận đại sứ kia, nàng cũng chỉ là một thiếu nữ mười mấy tuổi, tuổi tác cũng chẳng lớn hơn Thất Nương là bao, nhưng lại chẳng thông minh bằng Thất Nương, nên suy nghĩ có phần ngây thơ cũng là lẽ thường.
Ngoài ra, Lý Hưu từ thân phận của Mễ Tây Á lại liên tưởng đến một chuyện, chính là tình cảnh giai tầng quý tộc Ba Tư e rằng còn thảm khốc hơn hắn tưởng tượng nhiều. Đến mức Ba Tư Vương ngay cả việc phái ra một đặc phái viên có năng lực cũng không làm được, cuối cùng chỉ đành phái người chị ruột của mình, đồng thời cũng là Vương Hậu tương lai của hắn, đến Đại Đường. Từ đó có thể biết được tình cảnh hiện tại của Ba Tư Vương.
Nghĩ đến những điều trên, trong lòng Lý Hưu lại càng thêm kiên định niềm tin ủng hộ phe Ba Hách Lạp. Sáng sớm hôm sau, hắn liền chủ động tiến cung cầu kiến Lý Thế Dân, dù sao chuyện đặc phái viên Ba Tư đã do hắn mà ra, vậy thì cứ để hắn sớm định đoạt chuyện này, tránh để đêm dài lắm mộng. Đương nhiên, điều cốt yếu nhất là tránh để hắn lại bận tâm.
"Thế nào, hai vị đặc phái viên Ba Tư đều đã gặp rồi chứ?"
Lý Thế Dân lúc này đang phê duyệt tấu chương, thấy Lý Hưu bước vào, liền cười đặt ngự bút trong tay xuống mà hỏi.
"Đều đã gặp rồi. Song bệ hạ cùng Trưởng Tôn huynh hẳn đã sớm có quyết định rồi chứ?"
Lý Hưu liền khẽ gật đầu, sau đó lại hỏi ngược lại. Chỉ cần đã gặp Mễ Tây Á cùng Ba Hách Lạp xong, hắn tin rằng với sự khôn khéo của Lý Thế Dân và Trưởng Tôn Vô Kỵ, tuyệt đối sẽ không đoán được ít hơn mình, nên họ hẳn đã sớm có quyết đoán mới phải, song lần trước Lý Thế Dân lại chưa nói cho hắn biết.
"Ha ha, quả nhiên vẫn không thể giấu được khanh. Ba Hách Lạp phía sau là phe phái nắm thực quyền Ba Tư. Còn về cái gọi là Ba Tư Vương kia, chẳng qua cũng chỉ là một Chu Thiên Tử hay Hán Hiến Đế mà thôi, căn bản không đáng bận tâm. Nên trẫm đều cảm thấy nên giao vật tư viện trợ cho Ba Hách Lạp. Như vậy, sau này nếu Ba Tư thật sự vượt qua cửa ải khó khăn, chúng ta cũng có thể có thêm một minh hữu xa xôi!"
Lý Thế Dân không phủ nhận, lập tức cười ha hả đáp lời.
"Bệ hạ anh minh! Thần sau khi bái kiến Ba Hách Lạp và hiểu rõ tình huống, cũng có cùng một suy nghĩ. Song thần lại cảm thấy, chỉ dựa vào thực lực của Ba Tư, căn bản không thể vượt qua nguy cơ lần này, trừ phi có một thế lực cường đại từ bên ngoài trợ giúp họ vượt qua nguy cơ này!"
Lý Hưu lúc này thần sắc trịnh trọng giải thích với Lý Thế Dân.
"Thì ra là vậy. Song Bái Chiêm Đình cách chúng ta xa như thế, cho dù có thư của trẫm, e rằng họ cũng chưa chắc đã chịu nghe?"
Lý Thế Dân lúc này vuốt vuốt chòm râu, có chút do dự nói.
"Quả đúng là như vậy. Song mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên, những gì chúng ta có thể làm cho Ba Tư cũng chỉ có bấy nhiêu thôi!"
Lý Hưu liền gật đầu nói.
"Được lắm. Chẳng qua cũng chỉ là một phong thư mà thôi, việc này còn rẻ hơn nhiều so với việc viện trợ vật tư kia. Còn về việc người Ba Tư có thể thuyết phục người Bái Chiêm Đình kết minh hay không, vậy thì chẳng liên quan gì đến chúng ta nữa!"
Lý Thế Dân cuối cùng rốt cuộc cũng gật đầu nói.
Chuyện Ba Tư cứ vậy được định đoạt. Lý Hưu lại cùng Lý Thế Dân hàn huyên vài câu, rồi mới cáo từ rời đi. Song ngay khi hắn vừa bước ra cửa lớn điện Lưỡng Nghi, lại bỗng bị một nội thị chặn đường nói: "Yến Quốc công, Thái Thượng Hoàng cho mời!"
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)