Lý Hưu đang định cùng Ba Hách Lạp bàn chuyện hệ trọng, bày tỏ kiến giải của mình về sự vụ Ba Tư, thì không ngờ lại có một sứ giả Ba Tư khác đến bái phỏng. Chẳng cần hỏi, kẻ đến lần này ắt hẳn là nữ tử Ba Tư bí ẩn tên Mễ Tây Á. Điều này khiến hắn không khỏi khẽ mỉm cười. Không ngờ hai đoàn sứ giả Ba Tư lại cùng lúc đến. Nhưng như vậy cũng tốt, đỡ cho Lý Hưu phải nói đi nói lại.
Nghĩ đoạn, Lý Hưu liền sai người dẫn Mễ Tây Á cùng đoàn tùy tùng vào. Ba Hách Lạp đứng bên cạnh lộ rõ vẻ lo âu, nhưng đây là phủ đệ của Lý Hưu, hắn dù sốt ruột cũng đành chịu, nào dám ngăn cản Lý Hưu.
Chẳng mấy chốc, một nam một nữ người Ba Tư bước vào phòng khách. Nam tử kia chính là A Nhĩ Đạt, kẻ từng quen biết Lý Hưu. Nữ tử kia không ai khác, chính là Mễ Tây Á, người Lý Hưu chỉ gặp một lần. Nàng không còn đeo khăn che mặt, để lộ đôi mắt biếc, sống mũi cao thẳng, cùng đôi môi đỏ mọng khẽ cong đầy kiêu hãnh. Trong các mỹ nhân Ba Tư, ngũ quan nàng được xem là vô cùng tinh xảo, da thịt trắng nõn, nom chừng mười bảy, mười tám, còn trẻ hơn vài tuổi so với Lý Hưu dự đoán. Song vóc dáng lại có phần đẫy đà hơn hẳn các nữ tử Hán cùng trang lứa.
"Lý... Lý huynh?" A Nhĩ Đạt theo cùng Mễ Tây Á vừa bước vào đã định hành lễ, nhưng không ngờ người ngự trên ghế lại chính là Lý Hưu, vị ân nhân đã cứu mình. Điều này khiến hắn vô cùng kinh ngạc, ngẩn ngơ. Mễ Tây Á đứng bên cạnh cũng ánh mắt kinh ngạc xen lẫn ngờ vực nhìn Lý Hưu, tựa hồ không dám tin vào mắt mình.
"A Nhĩ Đạt, không ngờ chúng ta lại hữu duyên tương ngộ!" Lý Hưu liền cười nói. Chỉ một thời gian ngắn không gặp, tiếng Hán của A Nhĩ Đạt dường như đã khá hơn nhiều, cách xưng hô với mình cũng đã tự nhiên hơn nhiều so với trước.
"Không ngờ ân nhân cứu mạng chúng ta lại chính là Yến quốc công danh chấn thiên hạ! Đều do Mễ Tây Á mắt kém cỏi, đã chậm trễ nhận ra Yến quốc công!" Đúng lúc này, Mễ Tây Á liền chủ động thi lễ tạ lỗi với Lý Hưu. Mãi đến khi nàng dứt lời, A Nhĩ Đạt mới kịp phản ứng, cũng vội vàng hành lễ chào Lý Hưu một tiếng, song lại trở nên vô cùng câu nệ, gò bó.
Lý Hưu đối với sự thay đổi của A Nhĩ Đạt cũng chẳng bận lòng, dù sao hai người chỉ có thể xem là khách qua đường, cũng chẳng có chút giao tình gì sâu nặng, huống hồ hắn sớm đã biết ắt sẽ có ngày này. Chỉ có điều, Ba Hách Lạp đứng bên cạnh, thấy Lý Hưu và Mễ Tây Á lại quen biết nhau, sắc mặt không khỏi biến sắc, trong lòng thầm nhủ chẳng lành. Dù sao, nếu như vậy, muốn tranh thủ sự ủng hộ của Lý Hưu e sẽ khó khăn bội phần.
"Ha ha, nói ra thì chúng ta cũng hữu duyên. Ta vừa vặn đi phương Nam du hành, lại không ngờ trên biển gặp các ngươi bị hải tặc truy đuổi, nên tiện tay ra tay nghĩa hiệp cứu giúp, có đáng gì đâu!" Lý Hưu cười nhạt nói. Nhưng sau khi kể lại duyên cớ gặp gỡ mình với Mễ Tây Á cùng bọn họ, hắn lại liếc nhìn Ba Hách Lạp, như ẩn chứa thâm ý.
Nghe Lý Hưu nói, Ba Hách Lạp trong lòng rúng động. Nếu Lý Hưu và Mễ Tây Á chỉ có mối duyên cớ hời hợt như vậy, thì mình chưa hẳn không thể giành được sự ủng hộ của đối phương. Điều này khiến hắn lập tức cất tiếng: "Yến quốc công, Mễ Tây Á và A Nhĩ Đạt bọn họ căn bản không phải sứ giả chính thức, cũng không thể đại diện cho Ba Tư. Kính xin Yến quốc công chớ tin lời bọn họ. Phàm việc Ba Tư, chỉ cần cùng ta trao đổi là được!"
"Hừ! Ba Hách Lạp ngươi có mưu đồ gì? Ta là sứ giả do Quốc vương đích thân phái đi, tự nhiên thay mặt Vương quốc Ba Tư! Kẻ hậu thuẫn ngươi chẳng qua là tên vũ phu Ca Ba Đức, lợi dụng lúc loạn lạc để cướp đoạt binh quyền, lại hiếp đáp Quốc vương ban bố vương lệnh! Mà ngươi cũng chẳng qua là con nhà thương nhân, thân phận ti tiện như vậy, căn bản không thể đại diện cho Ba Tư!" Mễ Tây Á lúc này chẳng hề yếu thế, lớn tiếng khiển trách.
"Ha ha ha ha ~! Ta quả thực là con nhà buôn, trong mắt những quý tộc như Mễ Tây Á các ngươi, quả thực vô cùng ti tiện. Nhưng ngươi hãy xem những quý tộc các ngươi đây, trước kia nếu không phải các ngươi tranh quyền đoạt lợi, khiến trong nước rung chuyển bất an, ngay cả ngôi vương cũng nhiều phen đổi chủ, điều này mới khiến người Đại Thực có cơ hội vùng dậy! Nếu không, sao có cục diện ngày nay?" Ba Hách Lạp lúc này quả thực vô cùng cứng cỏi phản bác. Nghe ý hắn, dường như có oán khí sâu sắc với những quý tộc như Mễ Tây Á.
"Ấy sao có thể đổ lỗi cho chúng ta? Nếu muốn trách, chỉ có thể trách Ca Ba Đức vì củng cố quyền lực trong tay mà thanh tẩy hàng ngũ quý tộc trong quân, điều này mới khiến binh lực suy yếu, chẳng thể cản bước tiến quân của Đại Thực. Nên nói kẻ đáng trách nhất vẫn là Ca Ba Đức, tên hậu thuẫn của ngươi!" Mễ Tây Á lại tranh luận, lúc này gương mặt nhỏ nhắn của nàng đỏ bừng, dường như phẫn nộ không thôi.
"Thôi được rồi, hai người chớ tranh cãi!" Đúng lúc này, Lý Hưu cuối cùng cất lời ngăn lại. Điều này khiến Mễ Tây Á và Ba Hách Lạp cũng chẳng dám hé răng nữa, sợ đắc tội Yến quốc công địa vị cao trọng này.
Chỉ thấy Lý Hưu lúc này ánh mắt nghiêm nghị quét một lượt Mễ Tây Á và Ba Hách Lạp, sau đó mới từ tốn cất lời: "Ba Tư các ngươi hiện giờ đương đầu ngoại địch là người Đại Thực, nhưng nội bộ lại vẫn phân liệt thành hai phe, tranh đấu không ngớt. Chẳng trách lâm vào cảnh tượng này. Nếu các ngươi cứ tranh đấu mãi, e rằng dù Đại Đường có ý giúp các ngươi, các ngươi cũng căn bản chẳng địch nổi người Đại Thực!"
Những lời này của Lý Hưu khiến Ba Hách Lạp không khỏi lộ vẻ hổ thẹn. Ngay cả Mễ Tây Á, người vốn kiêu hãnh, lúc này ánh mắt cũng khẽ né tránh, dường như không dám nhìn thẳng Lý Hưu. Kỳ thực, lý lẽ đơn giản ấy bọn họ đều hiểu, nhưng thân là kẻ trong vòng tranh đấu, vì lợi ích cá nhân, muốn họ lùi một bước, thậm chí hợp tác cùng nhau chống ngoại địch, tuyệt chẳng dễ dàng.
Thấy Mễ Tây Á và Ba Hách Lạp đều im lặng, Lý Hưu lúc này lại cất lời: "Các ngươi đã muốn cầu cứu Đại Đường, thì ít nhất cũng phải cho Đại Đường chúng ta tường tận tình hình nội bộ Ba Tư. Điểm này ta hy vọng các ngươi có thể thuật lại tình hình chân thật không chút giấu giếm. Ví dụ như Ba Tư Vương và vị Ca Ba Đức kia rốt cuộc mối quan hệ ra sao? Ba Tư nội bộ lại chia rẽ đến mức nào? Chiến tranh của các ngươi với người Đại Thực đã tiến hành đến giai đoạn nào?"
Nghe Lý Hưu câu hỏi, Mễ Tây Á và Ba Hách Lạp lúc này mới trao đổi ánh mắt. Cuối cùng, Ba Hách Lạp bèn đứng dậy tâu: "Đã Yến quốc công muốn nghe, vậy ta sẽ sơ lược trình bày tình hình Ba Tư chúng ta. Kỳ thực, nội loạn của Ba Tư chúng ta chẳng phải chuyện một sớm một chiều, mà là đã bắt đầu từ mấy mươi năm về trước..."
Theo lời Ba Hách Lạp thuật lại, Lý Hưu cũng rốt cuộc hiểu rõ Ba Tư đã từ cường thịnh mà suy yếu đến bước đường này như thế nào. Nói đến, mọi chuyện đều phải kể từ ông nội của Ba Tư Vương đương triều. Ông nội của Ba Tư Vương được gọi là Khosrau Đệ Nhị, là vị Quốc vương hùng mạnh nhất của Ba Tư. Ông từng suýt nữa hủy diệt đế quốc Byzantine, nhưng sau đó Hoàng đế Byzantine là Heraclius đã xoay chuyển càn khôn, đánh bại Ba Tư thảm khốc. Khosrau kinh hoàng tháo chạy, kết quả bị con trai đoạt ngôi, khiến ông chết thảm thương.
Nhưng con trai của Khosrau lại là kẻ mệnh bạc, vừa làm Quốc vương được hai năm thì băng hà. Từ sau đó, Ba Tư liền chìm trong nội loạn. Nổi tiếng nhất là trong vòng năm năm đã thay năm đời Quốc vương. Dẫu Quốc vương đổi nhiều lần, ít nhất vẫn có người chủ sự. Nhưng càng hiếm thấy hơn là, từ sau đó, Ba Tư suốt phần lớn thời gian lại không có Quốc vương. Nói cách khác, toàn bộ Ba Tư đều ở trong trạng thái quần long vô thủ, loạn lạc trong nước cũng có thể mường tượng được.
Ban đầu, nội loạn Ba Tư là sự tranh đoạt giữa các quý tộc. Nhưng theo thời gian thoi đưa, rất nhiều tướng sĩ xuất thân từ dân thường cũng dần vùng dậy. Trong đó, thế lực cường đại nhất là Ca Ba Đức. Mấy năm trước, Ca Ba Đức đã đánh bại phần lớn các thế lực đối địch, vươn lên trở thành thế lực hùng mạnh nhất Vương quốc Ba Tư, thậm chí khống chế Tây Phong, kinh đô Ba Tư. Ngay cả Ba Tư Vương cũng phải nhìn sắc mặt hắn mà hành sự.
Hiện tại Ba Tư Vương Yezdegerd mặc dù chỉ là một ấu chúa, nhưng hắn vẫn do phần lớn quý tộc tiến cử lên. Dẫu quý tộc đã mất binh quyền, song quyền hành chính quốc gia vẫn do họ nắm giữ. Ca Ba Đức coi như có chút viễn kiến, biết chẳng thể khiến nội loạn Ba Tư trầm trọng thêm khi Đại Thực đang tiến công, bởi vậy cũng chẳng dám quá mức bức ép Ba Tư Vương cùng tầng lớp quý tộc.
Chính bởi những duyên cớ kể trên, Ca Ba Đức và Ba Tư Vương song phương miễn cưỡng giữ một thế cân bằng vi diệu. Bất quá, sự tranh chấp ngầm bình thường thì chưa hề ngơi nghỉ. Ví dụ như lần này, Mễ Tây Á và Ba Hách Lạp riêng rẽ dẫn đầu đoàn sứ giả Ba Tư, chính là đại diện cho Ba Tư Vương và Ca Ba Đức.
"Phụ thân ta là một trong những người phò trợ Tướng quân Ca Ba Đức, rất nhiều người trong gia tộc ta cũng đã tận lực dưới trướng Tướng quân Ca Ba Đức. Hơn nữa ta lại từng sống tại Trung Nguyên, nên mới được Tướng quân cử đến Đại Đường làm sứ giả, hy vọng có thể cầu được sự ủng hộ của Đại Đường!" Ba Hách Lạp nói xong lời cuối cùng, lại một lần nữa thi lễ cung kính với Lý Hưu.
Nghe Ba Hách Lạp giảng giải, Lý Hưu khẽ gật đầu, sau đó lại ngước nhìn Mễ Tây Á. Nữ tử Ba Tư kia lại đứng dậy nói: "Lời Ba Hách Lạp nói phần lớn đều là tình hình thực tế, bất quá ta vẫn muốn bổ sung thêm một ý. Ba Tư là của Ba Tư Vương, Ba Tư Vương vẫn có được danh vọng to lớn trong nước. Muốn trục xuất người Đại Thực khỏi Ba Tư, nhất định phải mượn sức hiệu triệu của Ba Tư Vương!"
"Ha ha, một ấu chúa thì có thể hiệu triệu được gì? Các ngươi những quý tộc này thật quá ngây thơ rồi, thật sự cho rằng dân chúng Ba Tư thường nhật sẽ vì một lời hô suông mà dốc sức sao?" Ba Hách Lạp thấy Mễ Tây Á lúc này vẫn còn ngoan cố, lập tức không khỏi lại mỉa mai. Kỳ thực, hắn còn biết một thân phận khác của Mễ Tây Á, chỉ là hắn không muốn nói ra, e sẽ làm tăng phần trọng yếu của nàng trong lòng Lý Hưu.
"Ngươi..."
Mễ Tây Á nghe Ba Hách Lạp châm chọc, không khỏi tức đến đỏ bừng cả khuôn mặt. Nàng toan phản bác, lại không ngờ Lý Hưu lúc này lại cắt ngang lời nàng: "Thôi được rồi, hai người các ngươi nếu cứ mãi tranh cãi như vậy, ta đây chỉ có thể tiến cử Bệ hạ từ bỏ ý muốn tương trợ các ngươi, bởi làm như vậy tuyệt chẳng có ý nghĩa gì!"
Người ở dưới mái hiên, há dám ngẩng cao đầu? Mễ Tây Á và Ba Hách Lạp ở Ba Tư đều là hạng người hô mưa gọi gió, nhưng hiện tại có lời cầu Đại Đường, lúc này cũng chỉ đành ngoan ngoãn cúi đầu, chẳng dám thốt thêm lời nào. Nhìn thấy vậy, Lý Hưu lúc này mới cười mãn nguyện, sau đó lại cất lời: "Tình hình Ba Tư của các ngươi ta đã thấu tỏ. Tương trợ các ngươi cũng chẳng phải không thể, bất quá ta còn một kiến nghị, không biết hai vị có muốn lắng nghe chăng?"
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)