Kể lại chuyện trước, Nhiếp Thập Bát đang ở trên núi Kim Kê, nghe thấy có tiếng người gọi nhưng chẳng thấy bóng dáng đâu, trong lòng không khỏi sợ hãi, cho rằng mình đụng phải sơn yêu. Khi còn bé, Nhiếp Thập Bát từng nghe một câu chuyện kể rằng: Trong một ngọn núi sâu nọ có con rắn lớn thành tinh, biết gọi tên người. Nếu nghe thấy thì tuyệt đối không được đáp lời, một khi đáp lại, đêm đến con rắn tinh đó sẽ tìm tới tận nơi nuốt chửng ngươi, còn không đáp thì chẳng sao cả.

Nhiếp Thập Bát thầm nghĩ: "Chẳng lẽ mình đụng phải con rắn tinh biết gọi tên người này sao? Tuyệt đối không được đáp lời." Nhưng tiếng gọi ấy lại vang lên lần nữa, còn cáu kỉnh mắng: "Thằng nhãi! Tai ngươi điếc rồi à? Mau qua suối cho ta!"

Nhiếp Thập Bát nhìn theo hướng phát ra âm thanh. Lần này cậu đã nhìn rõ, tiếng gọi mình phát ra từ bụi cỏ bên kia suối, đó là một người trung niên chỉ lộ ra cái đầu tròn trịa, để hai chòm râu, nhưng không thấy thân mình đâu cả, liền kinh hãi hỏi: "Vừa rồi là ông gọi tôi sao?"

Cái đầu tròn có hai chòm râu kia nổi giận: "Không phải ta gọi ngươi thì còn là ai gọi?"

Bụi cỏ hoang kia mọc rất rậm rạp nhưng không cao, với một người trưởng thành thì không thể nào chỉ thấy đầu mà không thấy thân, trừ khi gã trung niên tính tình nóng nảy này bị thương không thể cử động, nằm phục trong bụi cỏ thì mới chỉ thấy đầu mà không thấy người. Thế nhưng nhìn thần thái của gã, hoàn toàn không giống người bị thương không cử động được. Nhiếp Thập Bát nghi hoặc hỏi: "Đại thúc! Ông gọi tôi qua suối làm gì?"

"Ta gọi ngươi qua thì cứ qua, còn cần hỏi làm gì nữa?"

Nhiếp Thập Bát lại nghĩ: "Sao người này lại vô lý thế nhỉ? Có nhờ vả người khác cũng nên khách khí một chút chứ. Chẳng lẽ ông ta thực sự bị thương nên tính tình mới trở nên nóng nảy? Nếu vậy thì cũng khó trách ông ta." Không kìm được liền hỏi: "Đại thúc! Có phải ông bị thương rồi không?"

"Cút đi, ta bị thương hồi nào?"

Nhiếp Thập Bát lại ngẩn người: Đã không bị thương thì gọi mình qua đó làm gì? Người đầu tròn quát lên: "Thằng nhãi! Ngươi có qua đây không?"

Nhiếp Thập Bát nhịn giận, đành nói: "Được, được, tôi qua đây." Con suối này không rộng, nước trong vắt nhìn thấy tận đáy, cũng chẳng sâu. Nhiếp Thập Bát nhảy vọt qua, đi tới gần bụi cỏ, định hỏi xem ông ta có việc gì cần mình giúp. Thế nhưng khi nhìn rõ, cậu không khỏi giật mình. Gã trung niên đầu tròn này hóa ra là một người lùn cao chưa đầy ba thước, tay chân ngắn cũn, bụng phệ, toàn thân như một quả bóng thịt, trông hơi giống người tuyết do trẻ con trong núi nặn, đầu là quả cầu nhỏ, thân là quả cầu lớn. Một con người đáng thương như vậy, hai tay hai chân bị người ta trói vào một cái cọc gỗ nhỏ trong bụi cỏ, ngoài việc biết nói chuyện ra thì không thể cử động được chút nào. Lòng trắc ẩn của Nhiếp Thập Bát trỗi dậy, hỏi: "Đại thúc, ai đã trói ông ở đây vậy?"

"Một con cọp cái!"

"Cái gì? Cọp cái? Cọp cái nghĩa là gì?"

"Thằng nhãi! Ngươi là người phương Bắc à?"

"Phải! Người núi Kê Công, Hà Nam."

"Hèn gì ngươi đến cả cọp cái cũng không biết. Cọp cái chính là cái mà người phương Bắc các ngươi gọi là "mẫu đại trùng" đó."

"Ồ? Mẫu đại trùng này là một người à?"

"Không phải người, lẽ nào nó là cọp thật? Cọp thì làm sao trói được tay chân ta? Thế chẳng thành cọp tinh rồi à?"

"Phải, phải! Đại thúc nói đúng, cọp thì sao có thể trói tay chân người vào cọc gỗ được? Nó chỉ biết ăn thịt người thôi."

"Thằng nhãi! Ngươi có thôi đi không? Ta gọi ngươi qua đây là để nghe ngươi hỏi han à?"

"Đại thúc xin lỗi, giờ tôi tháo trói cho ông." Nhiếp Thập Bát nói rồi rút dao đi săn ra.

Người đầu tròn vừa thấy liền hét lên: "Thằng nhãi! Ngươi lấy dao ra làm gì?"

"Đại thúc, tôi cắt dây trói trên tay chân ông."

"Không! Ngươi tuyệt đối không được cắt, dây mà đứt thì e là ta mất mạng mất!"

Nhiếp Thập Bát lại ngẩn ra: "Đại thúc, sao dây đứt thì ông lại mất mạng?"

"Ngươi hỏi nhiều làm gì? Ngươi tháo tay chân ta ra, cởi nút dây không phải là được rồi sao? Cần gì phải cắt đứt dây? Ngươi có biết đây là loại dây gì không?"

Nhiếp Thập Bát thầm nghĩ: Dây thì là dây thôi, còn là loại dây gì nữa chứ? Chẳng lẽ nó được bện bằng vàng bạc hay sao? Nhưng vẫn không nhịn được hỏi: "Nó là loại dây gì?"

"Đây là sợi dây bện bằng da cọp và gân cọp, ngươi mà cắt đứt, cọp cái tìm tới thì chẳng lấy mạng ta sao?"

"Được, được, đại thúc, vậy tôi cởi cho ông."

Nhiếp Thập Bát cất dao đi, cởi dây cho người đầu tròn. Tay chân vừa được nới lỏng, gã lập tức nhảy dựng lên như quả bóng thịt, nhảy hai cái liền "bộp" một tiếng rơi tõm xuống suối, nổi lềnh bềnh trên mặt nước như quả bóng, lăn lộn rồi uống nước ừng ực, như thể đã mấy ngày chưa được uống nước vậy. Đến khi uống no nê, chơi chán chê, gã mới trở lại bên suối, cười với Nhiếp Thập Bát: "Thằng nhãi, ngươi cũng được đấy, ngươi cứu ta, ta phải tìm cách báo đáp ngươi."

"Đại thúc, không cần đâu, chỉ là tiện tay thôi, đại thúc hà tất phải khách sáo."

"Không được! Không được! Ta đã nói báo đáp là phải báo đáp. Nhưng mà, báo đáp ngươi cái gì mới tốt đây? Để ta nghĩ xem." Người đầu tròn gõ gõ cái đầu tròn, thực sự đang trầm tư.

Nhiếp Thập Bát nói: "Đại thúc, đừng nghĩ nữa, tôi muốn hỏi, người kia là ai? Sao bà ta lại trói ông ở chốn núi hoang này?"

"Bà ấy là vợ ta, chứ còn ai vào đây nữa?"

Nhiếp Thập Bát càng kinh ngạc: "Cái gì? Bà ấy là vợ đại thúc?"

"Phải chứ! Nếu không phải bà ấy thì còn ai trói được ta ở đây?"

"Đại thẩm bà ấy hung dữ lắm sao?"

"Không ác, không ác, ngày thường bà ấy rất quan tâm chăm sóc ta, là người phụ nữ tốt nhất thế gian. Chỉ là trói ta ở đây, ngoài việc tát ta hai cái bạt tai ra thì chưa từng đánh ta lần nào nữa."

Nhiếp Thập Bát nghe mà càng thêm mơ hồ. Một người phụ nữ trói chồng mình trong bụi cỏ núi sâu, tát cho hai cái bạt tai, mà vẫn là người phụ nữ tốt nhất thế gian? Sao lại nói thế được? Nếu bà ta ác hơn nữa thì chẳng phải đã giết tươi chồng mình rồi sao?

Người lùn đầu tròn lại nói: "Bà ấy tuy trói ta ở đây, nhưng cứ cách một ngày lại chạy tới thăm ta một lần, còn đút cơm nắm cho ta ăn, sợ ta bị đói. Thằng nhãi, ngươi nói xem, bà ấy có quan tâm ta không?"

Nhiếp Thập Bát càng thêm ngẩn người trước gã lùn đầu tròn này. Bị trói ở đây, cách một ngày mới tới thăm một lần, đối xử với chồng tàn nhẫn như vậy mà còn gọi là quan tâm sao? Vợ kiểu này, có là cả đời sống độc thân tôi cũng không cần. Nhưng Nhiếp Thập Bát không thể nói ra. Tục ngữ có câu: "Thà dạy người đánh con, chớ dạy người chia vợ." Dù sao, Nhiếp Thập Bát cảm thấy gã lùn này quá đáng thương, vợ hành hạ thế mà vẫn mở miệng khen vợ tốt. Không nhịn được lại hỏi: "Đại thúc, bà ấy trói ông ở đây mấy ngày rồi?"

Gã lùn đếm ngón tay: "Ừm! Không nhiều không ít, tính ra cũng bảy tám ngày rồi."

"Ngày đêm đều trói đại thúc ở đây?"

"Không trói ở đây thì trói ở đâu?"

"Đại thúc, đến đêm, thú dữ trong núi không đến làm hại ông sao?"

"Thú dữ mà làm hại được ta ư?"

"Ở đây không có cọp, heo rừng và sói hoang hay các loài mãnh thú ăn thịt người sao?"

"Có! Sao lại không có?"

"Chúng không dám đến làm hại đại thúc?"

"Có hai ba con không biết sống chết, định chạy lại gần ta, đều bị ta đánh chết rồi!"

"Đại thúc tay chân bị trói mà, sao đánh chết chúng được?"

"Tay chân ta không cử động được, nhưng miệng chẳng lẽ cũng không cử động được sao?"

Nhiếp Thập Bát ngẩn người: "Đại thúc dùng miệng cắn chết chúng."

"Hồ đồ! Ta dùng miệng cắn thì chẳng thành thú dữ rồi à?"

"Vậy đại thúc đánh chết chúng thế nào?"

"Có lúc dùng nước miếng, có lúc dùng đờm."

"Nước miếng với đờm mà đánh chết được mãnh thú ăn thịt người sao?"

"Thằng nhãi, ngươi không tin?"

"Đại thúc, đừng nói đùa."

Gã lùn nhảy dựng lên: "Thằng nhãi, ngươi dám không tin ta?"

Nhiếp Thập Bát thầm nghĩ, bảo tôi tin thế nào được? Trừ khi nước miếng và đờm của ông có kịch độc, làm thú dữ trúng độc mà chết. Nếu không, sao có thể đánh chết được mãnh thú hung dữ.

Gã lùn chỉ vào tảng đá bên suối: "Thằng nhãi, ngươi nói tảng đá này có cứng không?"

Nhiếp Thập Bát thấy đột ngột, không hiểu người đầu tròn hỏi câu này có ý gì, đành nói: "Đá đương nhiên là cứng rồi!"

"Ngươi đi đập thử xem nó có cứng không."

"Đại thúc, không cần đập đâu, phàm là đá thì đều cứng cả, tôi nhìn là biết."

"Ta nhổ một bãi đờm là có thể đánh nứt nó."

"Thật sao?"

Gã lùn đột nhiên vận khí, một bãi đờm từ trong miệng bắn ra, đánh thẳng vào tảng đá nhỏ kia, "ầm" một tiếng, tảng đá đó lập tức vỡ tan tành. Nhiếp Thập Bát nhìn đến mức há hốc mồm, hồi lâu không nói nên lời. Đây là võ công gì thế này? Lại quỷ dị đến vậy, một tảng đá cứng rắn mà cũng có thể đánh cho vỡ nát, đám thú dữ kia còn đường nào sống sót? Hèn gì đêm đến, cọp, heo rừng, chó sói không dám đến làm hại ông ta. Không ngờ gã lùn đầu tròn này lại có bản lĩnh đáng sợ như vậy, nếu không phải tận mắt chứng kiến, dù người khác có kể lại, mình cũng không tin.

Dùng một bãi đờm mà đánh chết được cầm thú, đây quả là kỳ môn dị công. Nhưng nhìn dưới góc độ của các cao thủ hạng nhất trong võ lâm thì cũng không có gì lạ, chỉ cần có một thân chân khí thâm hậu, luyện tập một chút là có thể làm được. Nếu Mụ lão gia và Quỷ Ảnh Thiểm Cái nhìn thấy, cũng chỉ cười trừ mà thôi. Chân khí của họ không vận dụng vào bãi đờm, mà vận dụng vào tay chân. Gã lùn này lại cố tình vận chân khí vào bãi đờm trong miệng. Thế nhưng Nhiếp Thập Bát nhìn thấy thì cảm thấy thật khó tin. Đúng vậy, gã lùn này quả không hổ danh là một kỳ nhân của Lĩnh Nam, phải có một thân chân khí cực kỳ thâm hậu mới có thể dùng đờm mà đánh chết cầm thú.

Nhiếp Thập Bát không hiểu gã lùn này có võ công cao cường như vậy, tại sao còn để vợ trói bên bờ suối núi sâu này? Lẽ nào võ công của vợ gã còn cao hơn gã? Gã lùn hỏi cậu: "Thằng nhãi! Bây giờ ngươi tin chưa?"

"Đại thúc, tôi tin rồi. Tôi muốn hỏi, đại thúc có võ công cao như vậy, sao đại thẩm lại có thể trói ông ở đây? Ông không chạy được sao?"

"Chạy? Ta chạy đi đâu được?"

"Đại thúc chạy ra ngoài trốn một thời gian, đợi đại thẩm nguôi giận rồi quay lại không được sao?"

"Không được, không được! Ta mà chạy, bà ấy sẽ ném ta xuống đầm Hắc Long, ngâm ta một hai tháng, lúc đó ta còn khổ hơn, chi bằng cứ để bà ấy trói ở đây còn thoải mái hơn, ở đây có cây cối che bóng, không bị nắng chiếu."

"Đại thẩm sao lại trói đại thúc?"

"Thằng nhãi! Đừng hỏi nữa, bà ấy muốn ta đi giết một người."

"Ồ!? Đại thẩm bảo đại thúc đi giết người?"

"Phải chứ!"

"Đại thúc không muốn đi giết?"

"Thằng nhãi, ngươi có biết bà ấy muốn ta đi giết ai không?"

"Ai vậy?"

"Là con rể tương lai của ta."

Nhiếp Thập Bát ngẩn ra: "Người con rể này không tốt sao?"

"Không, không, con gái bảo bối của ta thích nó lắm."

"Vậy đại thẩm sao lại muốn giết nó?"

"Vì bà ấy không ưa con rể đó."

"Không vừa mắt?"

"Phải đó! Thật ra con rể tương lai của ta khá lắm, ta không hiểu sao con cọp cái nhà ta lại không vừa mắt, phải giết nó mới thấy thoải mái."

Nhiếp Thập Bát thầm nghĩ: Xem ra vợ của đại thúc nhất định là kẻ hung tàn, không vừa mắt là muốn giết? Thế mà nghe được sao? Liền nói: "Đại thúc không thể khuyên bà ấy sao?"

"Khuyên? Ta chỉ hơi do dự một chút là bà ấy đã trói ta ở đây rồi." Gã lùn nói đến đây, không khỏi đánh giá Nhiếp Thập Bát, đột nhiên vỗ cái đầu tròn của mình: "Hây! Sao mình lại ngốc thế nhỉ?"

Nhiếp Thập Bát kinh ngạc: "Đại thúc, ông nghĩ ra cách hay rồi?"

"Đúng, đúng! Thằng nhãi, ta nghĩ ra một cách hay rồi, hơn nữa còn có thể báo đáp ngươi."

"Đại thúc, cách gì vậy?"

"Thằng nhãi! Ngươi làm con rể ta đi! Con cọp cái nhà ta nếu thấy ngươi, chắc chắn sẽ thấy vừa mắt."

Nhiếp Thập Bát nghe xong dở khóc dở cười. Thật là hồ đồ, thế gian này làm gì có chuyện tùy tiện bắt con rể như thế? Nếu mụ cọp cái đó nhìn mình cũng không vừa mắt, chẳng phải giết mình luôn sao? Hơn nữa con gái bảo bối của ông đã có chồng sắp cưới rồi, mình là cái gì chứ? Nhiếp Thập Bát vội nói: "Đại thúc, đừng nói đùa, không được đâu."

"Cái gì? Ngươi tưởng ta nói đùa à? Ta là thật đấy."

"Không, không, thế nào cũng không được."

"Cái gì được với không được, ta nói được là được, thằng nhãi! Có phải ngươi đã có vợ rồi không?"

Nhiếp Thập Bát định nói là chưa, nhưng nghĩ nếu nói thế, gã đầu tròn ngang ngược này lại càng bắt mình làm con rể, liền vội nói: "Đúng, đúng, nhà tôi đã có vợ rồi." Cứ tưởng như vậy thì gã đầu tròn sẽ không quấn lấy mình nữa.

Người đầu tròn nói: "Tốt! Vậy ta đi giết vợ ngươi!"

Nhiếp Thập Bát ngẩn ra: "Cái gì? Ông muốn đi giết cô ấy?"

"Không giết nó thì thằng nhãi ngươi làm sao làm con rể nhà ta được? Nói! Vợ ngươi giờ đang ở đâu?"

Nhiếp Thập Bát thầm nghĩ: Thế này chẳng phải càng hồ đồ sao? Thế gian làm gì có chuyện đi giết vợ người ta rồi ép người ta làm con rể? May mà mình chưa có vợ, nếu có thì chẳng phải hại cô ấy sao? Nhiếp Thập Bát cảm thấy gã lùn này đúng là kẻ điên, không thể lý giải được. Biết thế này thì không tháo trói cho gã, cứ để gã bị trói ở đây, đờm của gã tuy lợi hại nhưng mình không chạy được sao? Xem ra không thể dây dưa với gã nữa, phải nhanh chóng rời xa tên quái nhân này mới được. Thế là nói: "Đại thúc, nếu không có việc gì khác, tôi xin cáo từ."

"Này! Chuyện của chúng ta còn chưa nói xong, ngươi đã muốn đi?"

Nhiếp Thập Bát thấy tình hình không ổn, chắp tay nói: "Đại thúc, tôi có việc phải đi gấp, không tiếp được nữa!"

"Thằng nhãi! Ngươi không được đi!"

Nhiếp Thập Bát không thèm để ý, nhảy qua suối, định xách hành lý lên đường. Nào ngờ gã lùn lại như một quả bóng bay, nhảy vọt lên, chắn trước mặt Nhiếp Thập Bát, giơ tay ngăn lại: "Thằng nhãi! Ngươi dám đi?"

"Đại thúc, ông không định bắt tôi đấy chứ?"

"Đúng! Ngươi không đồng ý thì ta đành bắt ngươi. Con rể này, kiểu gì ngươi cũng phải làm." Nhiếp Thập Bát không muốn giao thủ với quái nhân này, đành thi triển công phu "Thỏ Thập Bát Chạy", nhảy vọt qua đầu gã, phóng nhanh về phía con đường núi phía Nam, thầm nghĩ: Mình chạy nhanh thế này, ông không đuổi kịp mình đâu nhỉ?

Gã lùn thấy cậu có thể nhảy vọt qua đầu mình, thân pháp kỳ lạ và nhanh nhẹn, có chút kinh ngạc, kêu "Ơ" một tiếng rồi nói: "Thằng nhãi ngươi còn có chiêu này, tốt! Tốt! Con rể này, ta nhất định lấy cho bằng được!" Gã dùng thân pháp và hành động khó tin, nhảy hai cái đã chắn trước mặt Nhiếp Thập Bát, cười hi hi: "Con rể! Đừng chạy nữa, ngươi không chạy thoát được ta đâu." Rồi chìa cánh tay ngắn cũn cỡn ra tóm Nhiếp Thập Bát.

Nhiếp Thập Bát nhanh nhẹn nhảy lùi lại, nói: "Đại thúc, đừng ép tôi ra tay, tôi không muốn đánh nhau với ông."

"Ai đánh nhau với ngươi? Ta chỉ muốn ngươi làm con rể ta thôi."

"Đại thúc! Chuyện này tôi tuyệt đối không đồng ý."

"Hi hi, chuyện này do ngươi quyết định sao? Thằng nhãi, tốt nhất ngươi ngoan ngoãn theo ta về, gặp mặt cô vợ mới của ngươi đi."

"Đại thúc, sao ông lại vô lý như vậy?"

"Việc ta thích chính là lý lẽ, sao lại vô lý?"

"Ông thích giết người cũng là lý lẽ sao?"

"Đúng! Đúng! Ta thích giết người thì giết người chính là lý lẽ, không giết mới là vô lý."

Đây là lời lẽ gì vậy? Nhiếp Thập Bát từ khi bước chân vào giang hồ, gặp không ít kẻ vô lý, nhưng chưa bao giờ gặp gã quái vật lùn ngang ngược như thế này, cưỡng ép chia rẽ hôn sự của con gái mình, hồ đồ bắt người làm con rể, thật là hoang đường. Hèn gì người ta nói người Lĩnh Nam là "Nam Man tử", liền nói: "Đại thúc, nếu ông như vậy, đừng trách tôi làm ông bị thương."

"Cái gì?" Quái vật đầu tròn cười ha hả, "Thằng nhãi, ngươi mà làm ta bị thương được sao? Được! Nếu ngươi làm ta bị thương được, ta sẽ tới làm con rể ngươi, nếu không, ngươi đành ngoan ngoãn làm con rể ta!"

Nhiếp Thập Bát thầm nghĩ: Thế này chẳng phải càng hồ đồ sao? Mình còn chẳng có vợ, lấy đâu ra con gái? Mình có con gái cũng không bao giờ lấy gã quái vật lùn ngang ngược này làm con rể, huống hồ ông ta còn có vợ rồi. Mình đánh thua thì càng không làm con rể ông ta. Có cặp cha mẹ ngang ngược tùy tiện giết người như vậy, con gái họ liệu có tốt đẹp gì không? Liền nói:

"Đại thúc, tôi không đùa với ông, ông tránh ra, đừng quấn lấy tôi."

"Hi hi, ta tránh ra để ngươi chạy à? Thế thì ta đi đâu tìm con rể đây?"

Nhiếp Thập Bát thầm tính toán, cảm thấy nếu dùng chiêu chưởng đột ngột của Ngô thúc thúc thì có thể đánh chết gã ngay, quái vật lùn này tuy ngang ngược nhưng rốt cuộc không giống người của Thất Sát Kiếm Môn, ông ta chỉ muốn mình làm con rể thôi, không thể đánh chết được, dùng công phu "Thỏ Thập Bát Chạy" làm ông ta bị thương là được rồi. Thế là quay đầu chạy.

Người đầu tròn tưởng Nhiếp Thập Bát sẽ ra tay, thấy cậu quay đầu bỏ chạy thì ngẩn ra, rồi cười khanh khách: "Thằng nhãi! Sao ngươi chạy thoát được ta?" Vừa tung người nhảy qua, định giơ tay tóm cổ áo Nhiếp Thập Bát, cứ ngỡ dễ như trở bàn tay. Nào ngờ Nhiếp Thập Bát cố tình dẫn dụ gã đuổi theo, tung một chiêu trong "Thỏ Thập Bát Chạy", đột ngột lộn ngược, khiến quái vật đầu tròn tóm hụt, rồi bất ngờ nhảy vọt lên, hai chân đạp mạnh, không lệch một li, đạp trúng gã lùn, đá bay gã đi. Không biết thế nào, Nhiếp Thập Bát tuy đá bay được gã, nhưng lại bị nội lực kỳ hậu của gã làm cho hai chân tê rần, trong lòng hoảng sợ, nghĩ: "Hỏng rồi, sao mình ra chân không biết nặng nhẹ thế này? Một cú này làm mình cũng tê dại cả người, thế gã lùn này không bị mình đá chết rồi sao?" Nhiếp Thập Bát vẫn không biết quái nhân này là cao thủ hạng nhất trong võ lâm Lĩnh Nam, toàn thân chân khí hộ thể, đến đao kiếm cũng không làm bị thương được, Nhiếp Thập Bát làm sao đá bị thương gã được? Mình bị nội lực của người ta phản chấn mà không biết, cứ tưởng mình dùng sức quá nặng.

Nhiếp Thập Bát nhìn gã lùn bị mình đá bay, thân hình như quả bóng đập thẳng vào vách đá, càng sợ hãi hơn. Cú đâm này, gã không bị mình đá chết thì cũng đâm vào đá mà chết, mình muốn nhảy qua cứu cũng không kịp nữa rồi.

"Bộp" một tiếng, quả bóng thịt quả nhiên đập vào vách đá. Nhiếp Thập Bát không dám nhìn, tưởng cú đâm này chắc chắn sẽ máu thịt tung bay. Nào ngờ quả bóng lại bật ngược trở lại, bay nhanh, bật lại cũng nhanh, hơn nữa còn đâm thẳng về phía Nhiếp Thập Bát. Nhiếp Thập Bát hoảng hốt nhảy tránh, quả bóng tròn vo lăn trên đường núi một vòng rồi dừng lại.

Nhiếp Thập Bát mở to mắt nhìn, chỉ thấy quái vật lùn cười hi hi nói: "Thằng nhãi giỏi! Hóa ra ngươi cũng có chút công phu quái dị này."

Nhiếp Thập Bát ngẩn ra: "Ông chưa chết?"

"Ta chết rồi thì còn nói chuyện được sao?"

"Ông cũng không bị thương?"

"Hây! Ta bị thương mà còn cười được à? Nếu ta bị ngươi đánh bị thương, thì chẳng phải làm con rể ngươi rồi sao?"

"Được rồi! Đại thúc, đừng đùa nữa, ông để tôi đi đi. Tôi thực sự có việc phải đi gấp."

"Này! Ngươi vẫn không theo ta về?"

"Sao tôi phải theo ông về?"

"Chúng ta chẳng phải đã nói rồi sao? Ngươi không làm ta bị thương thì phải làm con rể ta, giờ ngươi làm ta bị thương chưa?"

"Đại thúc, ông không định bắt tôi làm ông bị thương thật đấy chứ?"

"Đúng, đúng, ta muốn xem ngươi còn bao nhiêu chiêu quái dị, thằng nhãi! Đừng lo làm ta bị thương, cứ dốc hết sức ra đi, không thì theo ta về."

"Đại thúc, đây là ông nói đấy nhé, không phải tôi nói, tôi làm ông bị thương thì đừng trách tôi." Nhiếp Thập Bát thầm nghĩ: Xem ra mình chỉ có cách dốc toàn lực làm ông ta bị thương mới thoát khỏi sự quấn quýt của quái vật này.

Quái nhân Lĩnh Nam này cười khanh khách: "Thằng nhãi! Ta càng lúc càng thích ngươi rồi đấy, con rể này, kiểu gì ta cũng phải lấy cho bằng được! Không như thằng con rể trước của ta, mềm nhũn như nắm cơm nếp, chẳng có chút khí phách đàn ông nào cả."

Nhiếp Thập Bát không nói thêm lời nào, vì muốn thoát khỏi sự đeo bám dai dẳng nên đã chủ động ra tay trước. Cậu tung hết sở học, thi triển bộ thân pháp "Thỏ Tử Thập Bát Chạy". Gã quái nhân này trông như một khối thịt tròn vo, chỉ biết nhảy lên xuống, sang trái phải. Dù Nhiếp Thập Bát có dốc hết bản lĩnh, lộn nhào, tung người, chưởng đánh chân đá, vậy mà chẳng lần nào chạm được vào khối thịt biết tự đàn hồi này. Hai người, một cao một thấp, một già một trẻ, cứ thế nhảy nhót chạy nhảy giữa đám đá vụn trên sườn núi. Nhiếp Thập Bát càng đánh càng hoảng, dường như mọi võ công cậu học được, dù là "Thỏ Tử Thập Bát Chạy" của Ngô thúc thúc hay đao pháp do Mục lão gia truyền lại, đều vô dụng với gã quái nhân này. Gã chẳng khác nào một quả bóng tinh quái, chưởng lực và kình phong vừa tung ra, gã đã nảy người né tránh, rồi ngay lập tức nảy ngược trở lại. Cứ thế này thì chẳng phải sẽ bị gã quấn lấy không dứt sao? Làm sao mà kịp đi đường? Không được, mình không thể giao đấu với gã quái nhân này nữa, phải tìm cách trốn thoát, nếu không chẳng biết sẽ bị quấn đến bao giờ. Nghĩ vậy, Nhiếp Thập Bát liên tiếp tung ra mấy chiêu thân pháp, cuối cùng phóng mình một cái, lao nhanh vào rừng cây.

Thế nhưng, cậu vừa chạy qua khỏi rừng, bỗng nhiên bị người ta chộp lấy nhấc bổng lên không trung. Cậu vội nhìn lại, kẻ bắt mình không phải là gã quái nhân lùn kia, mà là một người đàn bà trung niên cao gầy, khuôn mặt dài như mặt ngựa. Nhiếp Thập Bát sững sờ: "Bà... bà là người phương nào? Mau thả tôi xuống!"

Người đàn bà cười khẩy: "Thằng khỉ con này, chạy trốn giỏi thật đấy, giờ thì chạy đi! Sao không chạy nữa?"

"Bà đã bắt được tôi rồi thì chạy thế nào được?"

Người đàn bà ném cậu từ trên không xuống bãi cỏ, nói: "Thằng khỉ con! Được lắm! Cứ chạy đi, xem lão nương có để ngươi thoát khỏi lòng bàn tay ta không."

Nhiếp Thập Bát bị ném đến mức nằm ngửa bốn vó, cậu lộn mình đứng dậy, kinh ngạc hỏi: "Bà... bà là ai?"

Gã quái nhân lùn lúc này nhảy nhót tới nơi, cười hì hì: "Nhóc con! Bà ấy chính là mẹ vợ tương lai của ngươi đó, còn là ai nữa? Sao còn chưa mau bái kiến?"

"Cái gì? Mẹ vợ?"

"Nhóc con! Mẹ vợ mà ngươi cũng không hiểu sao?"

Thân pháp người đàn bà cao gầy nhanh như quỷ mị, chớp mắt đã tới nơi, vươn tay ra đã nhấc bổng gã quái nhân lùn lên, khuôn mặt càng thêm dài: "Lão già lùn chết tiệt! Ngươi đang nói nhảm cái gì thế? Ai là mẹ vợ của thằng khỉ con này?"

Gã quái nhân bị xách lơ lửng, chân tay khua khoắng, cầu xin: "Lão bà đại nhân, bà mau thả tay ra, bà bóp đau tôi quá!"

Nhiếp Thập Bát nhìn cảnh này không khỏi kinh hãi. Gã quái nhân lùn này, dù cậu có dốc hết sức cũng không thể đụng vào một sợi tóc, vậy mà người đàn bà mặt ngựa này vừa ra tay đã tóm được gã như xách một con mèo béo, thân pháp và thủ pháp nhanh đến mức không tưởng tượng nổi. Người đàn bà này chính là vợ của gã quái nhân, là "Hổ Tả Thư" hung ác từng trói chồng mình trong bụi cỏ trên núi sâu. May mà người đàn bà này không hồ đồ như chồng, ép mình làm con rể. Bà ta đến cũng tốt, mình có thể thoát khỏi sự đeo bám của gã quái nhân rồi.

"Ngươi còn biết đau à! Nói! Sao ngươi lại tự cởi trói được?"

"Là, là, là..."

"Có phải thằng khỉ con này cởi trói cho ngươi không?"

"Phải!"

"Dù là nó cởi thì ngươi cũng không được phép động đậy!"

"Vâng! Lão bà đại nhân, tôi biết sai rồi!"

"Ngươi đấy! Đúng là làm ta mất hết mặt mũi, đến một thằng nhóc cũng không bắt nổi, còn bị nó đá bay! Ngươi có điểm nào giống chồng ta không? Đi! Đi bắt sống thằng nhóc này về đây cho ta." Người đàn bà nói xong, thả gã quái nhân xuống, "Mau đi đi!"

Gã quái nhân nói với Nhiếp Thập Bát: "Nhóc con! Không còn cách nào khác, ngươi không được đánh bị thương ta đâu đấy, giờ ta phải bắt sống ngươi đây!"

Nhiếp Thập Bát hỏi: "Ông bắt sống tôi làm gì?"

"Ta cũng không biết, lão bà đại nhân bảo ta bắt sống ngươi, thì ta chỉ còn biết bắt sống ngươi thôi."

Nhiếp Thập Bát vội nhảy lùi lại: "Đại thúc, ông đừng làm càn, đừng làm lỡ việc đi đường của tôi."

"Không được. Ta mà không bắt sống ngươi, lão bà đại nhân sẽ ném ta xuống đầm Hắc Long, không cho lên nữa."

Nhiếp Thập Bát không nói nữa, quay đầu bỏ chạy. Nhưng cậu sao có thể chạy nhanh hơn gã quái nhân? Lúc nãy giao đấu, gã vốn chưa hề ra chiêu, chỉ mải né tránh để xem chiêu thức kỳ quái của cậu thôi. Giờ gã thực sự ra tay, chỉ hai ba chiêu đã tóm được Nhiếp Thập Bát như bắt thỏ. Lúc này Nhiếp Thập Bát mới cảm thấy, mình tuyệt đối không phải đối thủ của gã. "Thỏ Tử Thập Bát Chạy" và đao pháp nhà họ Mục chỉ có thể đối phó với cao thủ võ lâm tầm thường và bọn sơn tặc trộm cướp mà thôi.

Gã quái nhân không biết dùng thủ pháp gì, bắt lấy Nhiếp Thập Bát khiến cậu không thể động đậy, rồi ném cậu tới trước mặt vợ: "Lão bà đại nhân, tôi bắt sống nó về rồi đây."

Người đàn bà mặt ngựa không buồn nhìn: "Ừ! Lúc nãy nó dùng chân đá bay ngươi, ngươi hãy chặt đứt cái chân đó của nó đi!"

Nhiếp Thập Bát nghe vậy trợn tròn mắt: "Các người muốn chặt một cái chân của tôi sao? Thế thì sau này tôi đi đường và săn bắn kiểu gì? Chi bằng các người giết quách tôi đi cho xong!"

Gã quái nhân nói: "Đừng sợ, đừng sợ, chỉ cần ngươi chịu làm con rể nhà ta, con gái bảo bối của ta sẽ nuôi ngươi cả đời, không cần ngươi phải đi lại hay săn bắn gì nữa."

Người đàn bà nói: "Lão già lùn chết tiệt! Ngươi thực sự muốn thằng khỉ con này làm con rể chúng ta sao?"

"Lão bà đại nhân, bà nhìn kỹ mà xem, thằng nhóc này trông cũng được đấy chứ! Hơn hẳn thằng con rể cũ. Biết đâu con gái bảo bối của chúng ta vừa nhìn thấy nó đã ưng ý, rồi bỏ thằng cũ ngay. Như vậy, ta cũng không cần phải đi giết nó nữa, chẳng phải tốt sao?"

Người đàn bà mặt ngựa bắt đầu đánh giá lại Nhiếp Thập Bát, cứ như đang đi chợ chọn hàng, nhìn trái nhìn phải, lại còn dùng tay gõ gõ vào lồng ngực vạm vỡ của cậu, cuối cùng hài lòng gật đầu: "Ừ! Thằng khỉ con này trông cũng thuận mắt, chỉ không biết con gái bảo bối của chúng ta có thích nó không."

Gã quái nhân vội nói: "Lão bà đại nhân, tôi đã thích nó rồi thì con gái bảo bối chắc chắn cũng sẽ thích nó."

"Được thôi! Vậy đưa nó về nhà cho con gái xem thử."

"Lão bà đại nhân, vậy có cần chặt một cái chân của nó không?"

"Lão già lùn chết tiệt! Ngươi muốn con gái bảo bối của chúng ta phải hầu hạ nó cả đời à?"

"Vậy không chặt nữa."

"Còn chặt nữa thì chặt cái đầu tròn vo của ngươi trước đi! Nếu nó mất chân, con gái ta còn thèm nó sao?"

"Phải! Phải! Sao điểm này ta lại không nghĩ ra nhỉ? Mất một cái chân thì dù đẹp cũng thành xấu! Con gái chúng ta sao có thể thích một kẻ què quặt được?"

"Ngươi biết là tốt! Cẩn thận đấy, thằng khỉ con này thân thủ rất nhanh nhẹn, đề phòng nó trốn mất. Nếu ngươi để nó trốn thoát, đừng trách ta vặn đầu ngươi xuống!"

"Lão bà đại nhân yên tâm, tôi đã điểm hai huyệt đạo quan trọng của nó rồi, nó muốn trốn cũng không trốn nổi."

"Ngươi không sợ huyệt đạo tự giải rồi nó chạy mất à?"

"À, vậy tôi dùng dây da hổ trói nó lại là được, chúng ta không cởi ra thì một ngày nó cũng không chạy thoát."

"Ừ! Vậy thì vác nó về nhà cho ta."

Gã quái nhân mừng rỡ: "Vâng! Lão bà đại nhân." Nhờ câu nói này của bà vợ, gã như được giải phóng, không còn bị trói bên bờ suối nữa mà còn được về nhà. Gã trói Nhiếp Thập Bát lại, vác lên vai rồi khẽ nói: "Nhóc con! Ta thật nên cảm ơn ngươi đấy! Nếu không có ngươi đến, chẳng biết đến bao giờ ta mới được về nhà."

Nhiếp Thập Bát nghe mà dở khóc dở cười, mình đúng là xui xẻo tột cùng khi đụng phải cặp vợ chồng quái gở này. Đây là lần thứ hai Nhiếp Thập Bát gặp phải chuyện hoang đường, khó xử như vậy. Lần đầu là ở Ngạc Trung đụng phải Hắc Sát Thần, bị coi như con thỏ bắt về sơn cốc, suýt nữa thì bị nấu thịt; lần này lại vô duyên vô cớ đụng phải cặp vợ chồng quái dị này, bị ép làm con rể. Hai lần trước có "Quỷ Ảnh Hiệp Cái" Ngô thúc thúc cứu mình, lần này thì ai cứu đây? Xem ra chẳng có ai cả. Hy vọng duy nhất của Nhiếp Thập Bát là con gái của cặp đôi này sẽ không thích mình, không bắt mình làm chồng cô ta, nếu không thì đừng nói đến chuyện đi Quảng Châu, e rằng đến quê nhà cũng không về được, phải chết già ở cái nơi khỉ ho cò gáy này mất.

Thân hình gã quái nhân chỉ cao bằng nửa Nhiếp Thập Bát, nhưng vác cậu trên vai lại nhẹ tựa không, vượt núi băng đèo, đi nhanh như bay, còn nhanh hơn cả lúc bị Hắc Sát Thần bắt ở Ngạc Trung. Một lát sau, Nhiếp Thập Bát cảm thấy mình đi vào một khu rừng đen tối, không phân biệt được đông tây nam bắc. Cuối cùng, họ đến trước một túp lều tranh dựng bằng tre nứa dưới chân vách đá. Túp lều này xem ra tốt hơn nhiều so với nhà của mẹ con Hắc Sát Thần, có hàng rào tre vây quanh, trong sân trồng nhiều hoa cỏ, nhưng điều khiến Nhiếp Thập Bát giật mình là canh giữ sân không phải chó săn mà là một con hổ trắng trán vằn.

Một cô gái trẻ mắt sáng mày thanh từ trong lều vui vẻ chạy ra, vừa thấy gã quái nhân đã reo lên: "Cha! Cha về rồi, mẹ đâu? Mẹ không về sao?" Nhưng khi nhìn thấy Nhiếp Thập Bát trên vai cha, cô lại ngạc nhiên: "Cha! Đây là người nào thế? Sao cha lại vác cậu ta về?"

Gã quái nhân cười ha hả: "Con gái, khoan hãy hỏi, đây là một thằng nhóc không tồi, con nhìn xem, có ưng ý không?" Vừa nói, gã vừa đặt Nhiếp Thập Bát xuống.

"Cha! Sao cha lại trói cậu ta?"

"Thằng nhóc này thân thủ nhanh nhẹn, võ công cũng khá, mẹ con sợ nó chạy mất nên ta đành dùng dây da hổ trói lại!"

"Cha! Cha trói người ta thế này, người ta có vui không?"

"Không vui cũng đành chịu thôi!"

"Cha! Cha mau thả người ta ra đi! Bị trói thế này thì ai mà chịu nổi?"

"Được được, con đã nói thả thì cha thả nó ra là được, ở đây có con hổ canh giữ, chắc thằng nhóc này không chạy đâu." Gã quái nhân nói rồi cởi trói cho Nhiếp Thập Bát, đồng thời giải huyệt cho cậu: "Nhóc con, ngươi có thể đi lại rồi!"

Nhiếp Thập Bát ban đầu tưởng con gái của cặp quái nhân này chắc cũng chẳng ra gì, không ngờ cô lại xinh đẹp như một đóa hoa núi, hơn nữa cũng không kiêu ngạo, hung ác mà tâm địa rất tốt. Đúng là người ta thường nói, cha mẹ xấu xí thường sinh con cái rất đẹp, cô đã thừa hưởng những ưu điểm của cha mẹ và loại bỏ hoàn toàn những khuyết điểm.

Gã quái nhân lại hỏi con gái: "Con xem nó thế nào?"

Cô gái đánh giá Nhiếp Thập Bát, cười nói: "Cha! Cậu ta trông khá tuấn tú, vạm vỡ đấy. Thân thủ cậu ta thực sự nhanh nhẹn sao?"

"Nhanh nhẹn! Nhanh nhẹn! Nếu cha không có chút võ công thì thật sự đã bị nó chạy mất rồi."

"Cha! Cha bắt người ta về làm gì? Cha muốn thu nhận cậu ta làm đồ đệ, dạy võ công? Thế thì cũng phải người ta tự nguyện chứ! Người ta không muốn thì cha dạy cũng vô ích."

"Không không! Con gái, cha hỏi con, con có thích cậu ta không?"

"Cha! Con có thích cậu ta cũng vô ích."

"Con gái, chỉ cần con thích là được. Con có biết tại sao cha bắt cậu ta về không?"

"Tại sao cha lại bắt cậu ta về?"

"Cha bắt nó về là để nó làm chồng con, làm con rể nhà ta." Cô gái trợn tròn mắt: "Cha! Cha điên rồi à?"

"Sao cha lại điên?"

"Cha không điên thì sao bắt cậu ta về làm chồng con? Thế chồng con cũ thì sao?"

"Con gái, đừng nhắc đến thằng chồng cũ nữa, mẹ con thấy nó chướng mắt, bảo cha đi giết nó rồi."

Cô gái tái mặt: "Cha! Cha giết Tiêu lang của con rồi sao?"

"Không không, cha còn chưa đi giết."

Cô gái thở phào: "Cha! Nếu cha giết Tiêu lang, con sẽ chết cho cha xem!"

Gã quái nhân giật mình: "Con gái, con nói thật đấy à?"

"Cha! Con nói thật."

Gã quái nhân đứng ngẩn người, một lúc sau mới nói: "Con gái, thế giờ cha phải làm sao? Con có biết vì cha không giết Tiêu lang nên mẹ con mới trói cha trong bụi cỏ bên suối không?"

"Cha bị trói trong bụi cỏ chỉ vì việc này sao?"

"Cha lừa con làm gì?"

"Nhưng mẹ bảo cha không nghe lời mẹ nên mới bị trói, lại còn không cho con đi thăm cha."

"Con gái, cha biết con thích Tiêu lang nên mới không nghe lời mẹ con đi giết nó."

"Cha! Khổ cho cha quá!"

"Không không! Chỉ cần con vui, cha có bị trói mười ngày nửa tháng cũng không sao. Nhưng thằng nhóc này phải làm sao đây? Nó không tốt hơn Tiêu lang cũ của con sao?"

"Cha! Cậu ta có tốt hơn nữa thì con vẫn chỉ cần Tiêu lang thôi. Cha! Cha thả cậu ta đi đi, bảo cậu ta mau rời khỏi đây. Nếu không, con sẽ giết cậu ta đấy."

Nhiếp Thập Bát đứng cạnh nãy giờ vẫn im lặng. Ban đầu cậu rất ghét gã quái nhân ngang ngược này, nhưng sau khi nghe đối thoại của hai cha con, biết gã vì con gái mà không nỡ giết người, cam chịu khổ sở, cậu không khỏi nảy sinh lòng đồng cảm. Lúc này, Nhiếp Thập Bát lên tiếng: "Đại thúc, con gái ông nói đúng đấy, ông mau thả tôi đi, ông tuyệt đối không được chia rẽ con gái ông và Tiêu lang. Hơn nữa tôi cũng sẽ không đồng ý làm con rể ông đâu."

Đúng lúc đó, người đàn bà mặt ngựa trở về. Bà ta nghe thấy câu cuối của Nhiếp Thập Bát, dựng ngược lông mày, trợn mắt hỏi: "Thằng khỉ con, ngươi nói gì? Ngươi không đồng ý làm con rể nhà ta?"

Nhiếp Thập Bát đáp: "Đúng! Tôi không muốn."

Người đàn bà mặt ngựa ra tay cực nhanh, Nhiếp Thập Bát muốn né cũng không kịp, bị bà ta tát một cái khiến nửa mặt nóng rát, ngã nhào sang một bên. Bà ta quát: "Thằng khỉ con, việc này có đến lượt ngươi muốn hay không à? Phải xem con gái ta có ưng ngươi không đã!"

Cái tát của người đàn bà mặt ngựa cũng khơi dậy tính khí quật cường của Nhiếp Thập Bát. Cậu trừng mắt nhìn, định mặc kệ tất cả, nhảy lên tung ra ba chưởng liên hoàn của Ngô thúc thúc. Nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt ngơ ngác của hai cha con gã quái nhân, cậu lại nhịn xuống, nói: "Tôi không phải sợ bà, nếu không phải nể mặt đại thúc và con gái ông, tôi đã không khách sáo với bà rồi!"

Người đàn bà mặt ngựa ngạc nhiên nhìn Nhiếp Thập Bát: "Ngươi dám nói chuyện với ta như vậy?"

"Bà là hoàng đế chắc? Tại sao tôi không dám nói chuyện với bà? Dù là hoàng đế, nếu đánh người giết người bừa bãi, tôi cũng dám nói."

"Thằng khỉ con, ngươi không sợ ta giết ngươi sao?"

"Đầu đội trời chân đạp đất, thà chết chứ không chịu nhục, tôi dù biết là chết cũng không sợ bà."

Người đàn bà mặt ngựa lại ngạc nhiên nhìn Nhiếp Thập Bát. Cả đời bà ta gặp đàn ông, dù già hay trẻ, đều hoặc là nhường nhịn, hoặc là sợ hãi bà ta. Chỉ cần bà ta nổi giận, ra tay là không ai dám nói nửa lời. Đây là lần đầu tiên bà ta thấy một người đàn ông ngạo nghễ không sợ chết như Nhiếp Thập Bát, không khỏi kinh ngạc, rồi lại liếc chồng một cái, nghĩ thầm: Sao ngươi lại hèn nhát thế không biết? Nếu ngươi có một nửa khí phách đàn ông như thằng nhóc này thì ta cũng mãn nguyện rồi.

Lý do người đàn bà mặt ngựa không vừa mắt Tiêu lang là vì hắn cũng hèn nhát như chồng bà, gặp bà ta như chuột gặp mèo, chỉ biết vâng dạ không dám nói lớn. Bà nghĩ nếu con gái theo hắn cả đời thì làm sao dựa dẫm được? Chẳng phải khổ con gái mình sao? Giống như chồng bà, không có chủ kiến, việc lớn việc nhỏ đều một tay bà lo liệu, nên bà mới muốn giết hắn để tìm cho con gái một người đàn ông tốt hơn.

Giờ thấy Nhiếp Thập Bát dám công khai chống đối mình, bà ta từ trong lòng cảm thấy thỏa mãn, nhưng cũng tổn thương lòng tự trọng. Bà ta vốn quen thói ngang ngược, hung hăng, không chỉ là nữ hoàng trong nhà mà còn là nữ hoàng vùng Kim Kê Lĩnh, không cho phép ai chống đối. Bà ta trừng mắt nhìn Nhiếp Thập Bát: "Ngươi thực sự không sợ chết?"

Nhiếp Thập Bát nhìn lại bà: "Sợ chết thì còn là đấng nam nhi sao?"

"Được! Vậy thì ta giết ngươi trước!"

Người đàn bà mặt ngựa vung tay áo, một luồng kình phong cực mạnh ập tới Nhiếp Thập Bát. Cậu đã có chuẩn bị, thi triển "Thỏ Tử Thập Bát Chạy" nhảy ra ngoài túp lều. Ai ngờ vừa đứng vững, con hổ trắng trán vằn canh cổng đã hung hãn lao tới. Nếu là người bình thường, chắc đã hồn bay phách lạc. Nhiếp Thập Bát dù giật mình, nhưng trong tình thế hiểm nghèo, cậu không những bản năng phát huy sự dũng cảm, thông minh của một thợ săn mà còn dốc toàn lực thi triển võ công, nhảy vọt lên không. Vừa đáp xuống, con hổ lại như ngọn núi đổ ập tới. Nhiếp Thập Bát ngửa người ra sau, hai chân đạp mạnh. Chiêu này cực kỳ hiệu quả, đá văng con hổ ra ngoài hàng rào.

Nhiếp Thập Bát nhảy lên, rút dao săn ra, chuẩn bị cho cú vồ tiếp theo của con hổ. Lúc này, cô gái mắt sáng mày thanh chạy ra, vội quát con hổ dừng lại. Cô vừa sợ hổ làm bị thương Nhiếp Thập Bát, vừa sợ cậu làm bị thương hổ.

Người đàn bà mặt ngựa cũng bước ra, nhìn Nhiếp Thập Bát nói: "Thằng nhóc được lắm, xem ra ngươi cũng có chút bản lĩnh, lại có gan dạ, được! Nếu ngươi có thể đi đủ năm chiêu dưới tay lão nương mà không chết không bị thương, thì ta sẽ tha cho ngươi, để ngươi rời khỏi đây. Nếu không, ngươi cứ ngoan ngoãn ở lại đây cho lão nương."

Nhiếp Thập Bát nghĩ: Mình đánh không lại chẳng lẽ không chạy được sao? Mình mới không ngoan ngoãn ở lại. Thực sự bị đánh chết thì cũng là số trời, không trách được ai. Cậu liền nói: "Tốt nhất bà đừng ép tôi phải liều mạng."

Cô gái lo lắng: "Mẹ! Mẹ không định giết cậu ấy thật đấy chứ?"

"Nó không chịu ở lại, không giết nó thì để làm gì? Ta không giống cha con, mồm cứng mà lòng mềm đâu."

"Không! Con xin mẹ đừng giết cậu ấy."

"Con gái, có phải con ưng nó rồi không?"

"Phải ạ! Mẹ! Con ưng cậu ấy rồi!"

Nhiếp Thập Bát lại ngây người, nói: "Tỷ tỷ, sao có thể như vậy? Chẳng phải tỷ thích Tiêu lang sao?"

Cô gái chớp mắt với cậu: "Giờ ta ưng ngươi rồi!"

"Tỷ tỷ, tỷ không được thay lòng đổi dạ."

"Đệ đệ, giờ đệ bảo toàn cái mạng trước đi đã, không mẹ ta giết đệ thật đấy."

"Tỷ tỷ, tỷ đừng lo cho tôi, tôi đánh không lại mẹ tỷ, chẳng lẽ không chạy được sao. Chỉ cần đại thúc đừng đuổi theo tôi là được."

"Ôi! Mẹ ta chạy còn nhanh hơn cha ta, đệ không trốn nổi cha ta thì sao trốn nổi mẹ ta?"

Nhiếp Thập Bát sững sờ: "Thật sao?"

"Đệ đệ, ta lừa đệ làm gì?"

"Không không! Tỷ tỷ, tôi biết tỷ tâm địa tốt, cũng biết tỷ rất yêu Tiêu lang. Tôi kính trọng tỷ, cũng vì điểm đó. Với con người của tỷ, tôi tin Tiêu lang chắc chắn là một người rất tốt, tôi hy vọng tỷ đừng bao giờ chia lìa với anh ấy."

Cô gái thở dài: "Đệ đệ, ta cảm ơn đệ!"

"Tỷ tỷ, tỷ đừng bận tâm đến tôi!"

"Đệ đệ, đệ cứ ở lại đi, ta sẽ coi đệ như em trai ruột thịt."

"Tỷ tỷ, tôi cảm ơn tỷ. Nhưng tôi không thể ở lại, tôi phải đến Quảng Châu một chuyến, giải quyết một tâm nguyện."

Người đàn bà mặt ngựa bước tới: "Thằng khỉ con! Ngươi nói xong chưa?"

"Nói xong thì sao?"

"Nói xong rồi thì ra chiêu đi, ngươi muốn rời khỏi đây thì phải chịu được năm chiêu của ta. Nếu không, cả đời này ngươi đừng hòng rời khỏi đây."

Nhiếp Thập Bát nghiến răng: "Được! Tôi giao đấu với bà!"

Cô gái lo lắng: "Mẹ..."

"Con gái, con tránh ra chỗ khác, ở đây không có việc của con."

Gã quái nhân chạy tới kéo con gái ra, khẽ nói: "Con gái bảo bối, yên tâm, mẹ con sẽ không giết thằng nhóc này đâu, cha nhìn ra được."

"Thật không? Cha, cha không lừa con chứ?"

"Mẹ con trong lòng cũng ưng thằng nhóc này rồi!"

Trong khi hai cha con đang nói chuyện, Nhiếp Thập Bát đã giao thủ với người đàn bà mặt ngựa. Nhiếp Thập Bát tung ra năm chiêu cuối cùng cực kỳ sắc bén của "Thỏ Tử Thập Bát Chạy", khiến người đàn bà mặt ngựa ngạc nhiên đến mức phải liên tục né tránh. Lúc giao đấu với gã quái nhân, cậu chưa hề tung ra ba chiêu này vì chúng quá nguy hiểm. Dù giận gã quái nhân hay làm càn, cậu vẫn không nỡ làm gã bị thương. Giờ đây, Nhiếp Thập Bát muốn rời đi, lại biết võ công người đàn bà còn cao hơn chồng, nên cậu mới tung ra hết.

Nhiếp Thập Bát tung ba chiêu xong, thấy đã đẩy lùi được người đàn bà hung ác, thân hình liền vọt đi, chạy thẳng vào các ngọn núi, khiến người đàn bà mặt ngựa sững sờ. Bà ta cứ tưởng sau ba chiêu này, Nhiếp Thập Bát còn có chiêu thức lợi hại hơn, ai ngờ cậu lại nhân cơ hội đó bỏ chạy.

Người đàn bà mặt ngựa nổi giận: "Thằng khỉ con, ngươi dám trêu đùa lão nương, lão nương mà không bắt được ngươi về thì không xứng danh Hắc La Sát!"

Hóa ra người đàn bà mặt ngựa này là một trong những kỳ nhân nổi danh trong võ lâm. Bà ta cùng chồng là "Ải La Hán" được xưng tụng là "Lĩnh Nam Song Kỳ". Võ công của bà ta cao hơn chồng gấp bội, đừng nhìn bà ta cao gầy mà khinh thường, hành động của bà ta nhanh tựa quỷ mị, đôi tay có thể xé xác hổ báo, giết người không chớp mắt, chỉ trong chớp mắt đã tiễn người về chầu âm phủ. Người trong võ lâm nghe đến danh hiệu "Hắc La Sát" không ai là không biến sắc, đặc biệt là đám người trong hắc đạo, nghe danh là hồn xiêu phách lạc. Bởi lẽ bà ta giết người hắc đạo chưa bao giờ nương tay, lại vô cùng tàn nhẫn: cứ thế túm lấy người rồi xé xác sống.

Chẳng hiểu vì sao, gia đình ba người họ vốn cư ngụ ở núi La Phù, nay lại chuyển đến sống tại Kim Kê Lĩnh, biên giới Tương - Quảng, hơn nữa rất ít khi xuất hiện trên giang hồ. Người trong võ lâm cứ ngỡ họ vì đắc tội quá nhiều nên mới chuyển đến hải đảo lánh nạn, khiến cho "Lĩnh Nam Song Ma" nhà họ Liên chiếm cứ một phương, xưng vương xưng bá trong hắc đạo Lĩnh Nam. Ai ngờ "Lĩnh Nam Song Ma" lại tham gia liên minh chín nhà mười tám chỗ để đoạt bảo, vọng tưởng độc chiếm "Lam Mỹ Nhân", giữa đường chặn giết Nhiếp Thập Bát, kết quả bị "Phi Thiên Yêu Hồ" Hình Thiên Yến và đồng bọn đánh bại, cuối cùng lại bị hai cao đồ của Hỏa Vân đạo trưởng núi Vũ Công, Giang Tây phục kích, chết thảm ở phía nam Tương Châu.

Khi Nhiếp Thập Bát chia tay cha con họ Mục tại huyện Vĩnh Hưng, Mục lão gia từng dặn dò rằng: đất Lĩnh Nam có không ít kỳ nhân dị sĩ, cao thủ tuyệt đỉnh e là "Lĩnh Nam Song Kỳ". Nếu đụng mặt họ thì nên tôn trọng, tuyệt đối đừng đắc tội. Thông thường, chỉ cần không phạm đến họ, họ cũng chẳng chủ động gây sự với ai. Họ làm việc chỉ dựa vào hỉ nộ nhất thời, chẳng màng đến chính nghĩa hay không. Nhưng nhìn chung, họ không giết người vô tội bừa bãi, nên dặn Nhiếp Thập Bát nếu gặp phải thì phải hết sức cẩn thận.

Nhiếp Thập Bát nào ngờ, vừa đặt chân đến Lĩnh Nam đã đụng độ hai kẻ quái dị này, lại còn bị cuốn vào chuyện hôn sự của cô con gái cưng của họ một cách khó hiểu.

Hắc La Sát tức giận vì Nhiếp Thập Bát không đỡ nổi năm chiêu của mình mà đã lanh lợi bỏ chạy: thực ra Hắc La Sát còn chưa tung chiêu nào, chỉ né tránh ba chiêu liên hoàn của Nhiếp Thập Bát mà thôi. Thế là bà ta nổi giận, quyết đuổi theo bắt Nhiếp Thập Bát. Cô con gái khuyên can: "Mẹ! Thôi đi, người ta đi thì cứ để người ta đi, mẹ việc gì phải tức giận với cậu ta."

"Không được, mẹ nhất định phải bắt con khỉ nhỏ này về!"

Chồng bà là Ải La Hán cũng khuyên: "Ta thấy thằng nhóc này không phải loại dễ thuần phục, bắt về e là rắc rối không ít."

Hắc La Sát lườm chồng một cái: "Ông bớt nói nhảm đi." rồi đuổi theo Nhiếp Thập Bát.

Cô con gái lo lắng nói: "Cha! Mẹ mà đuổi kịp, liệu có giết anh ấy không?"

Ải La Hán đáp: "Cha cũng không chắc, tính nết mẹ con hỉ nộ thất thường, lúc vui thì đến con kiến cũng chẳng nỡ dẫm chết, lúc giận lên thì e là cha cũng bị giết. Nhưng giết thằng nhóc đó thì chắc là không, chỉ là bẻ gãy tay chân nó thì có thể."

"Không được! Con phải đi xem thử. Nếu mẹ bẻ gãy tay chân anh ấy, thì chẳng phải hủy hoại cả đời người ta sao."

"Có gì mà sợ? Thằng nhóc đó mà gãy một chân thì không chạy được nữa, mãi mãi ở lại nhà ta chẳng phải tốt hơn sao? Đến lúc đó, con coi nó là anh em hay là chồng con, cha đều không quản."

Cô gái dậm chân: "Cha! Sao cha lại như thế? Con không nói với cha nữa, con phải đi xem đây."

Cô gái nhân hậu này vừa lách mình đã thi triển khinh công đuổi theo.

Ải La Hán ngạc nhiên: Con gái cưng Sơn Phượng của mình sao vậy? Mới năm ngày không gặp mà khinh công đã tuấn tú thế này? Vậy chẳng phải con gái ta thực sự thành phượng hoàng trong núi rồi sao! Xem ra, võ công mẹ nó truyền cho vẫn cao hơn mình, mình thật làm gì cũng không xong, dạy con cũng không nên thân, hèn gì vợ cứ hay mắng mình là đồ vô dụng.

Lại nói Nhiếp Thập Bát cắm đầu chạy thẳng vào rừng sâu núi thẳm, cậu biết mình không biết khinh công, sao chạy lại được mụ ác phụ tàn nhẫn không nhân tính này, chỉ có cách chạy vào rừng sâu, tìm chỗ trốn, đợi trời tối rồi mới tiếp tục đi về phía nam, mụ ác phụ không tìm thấy mình ắt sẽ bỏ đi.

Nhiếp Thập Bát vừa vào rừng sâu, ngoái đầu nhìn lại, chỉ thấy phía xa xa, mụ ác phụ tựa như con đại bàng lướt trên không trung cũng đang bay về phía rừng sâu. Nhiếp Thập Bát vội vàng leo lên một cái cây cao, ẩn mình trong tán lá rậm rạp, nín thở nằm im không dám động đậy. Chẳng bao lâu sau, cậu thấy mụ ác phụ lướt qua dưới gốc cây, đuổi thẳng về phía trước. Nhiếp Thập Bát không kìm được mỉm cười đắc ý, thầm nghĩ: Tốt lắm! Cứ đuổi theo ta đi, xem ngươi đuổi thế nào được. Ban đầu, cậu còn nghe tiếng động mụ ác phụ xé gió trong rừng, về sau thì chẳng còn nghe thấy gì nữa. Một lúc lâu vẫn không thấy mụ quay lại. Nhiếp Thập Bát thầm nghĩ: Mụ ác phụ này đuổi đến đâu rồi? Chắc không đuổi mãi chứ? Mặc kệ mụ, mong trời mau tối, trời tối rồi thì mình chẳng sợ gì nữa. Nhiếp Thập Bát từng sống lâu trong rừng sâu núi thẳm, cậu có kinh nghiệm sống, không bao giờ lo đói hay lạc đường. Đói thì bắt thú nhỏ, móc tổ chim; lạc đường thì nhìn cỏ cây mà phân biệt đông tây nam bắc. Ngay cả trong đêm đen, cậu cũng có thể nhìn sao trời mà định hướng. Vào rừng sâu, cậu như cá gặp nước, tự do thi triển sở trường, dù có trốn trong rừng mười ngày nửa tháng cũng chẳng sao.

Khi không còn nghe thấy tiếng động gì nữa, Nhiếp Thập Bát đứng dậy từ chỗ ẩn nấp, định giãn gân cốt, nhưng vẫn không dám nhảy xuống đất vì sợ mụ ác phụ bất ngờ quay lại. Thế nhưng khi vừa đứng thẳng lên, cậu chợt nhìn thấy trên một cành ngang phía sau mình, có một người đang ngồi ngay ngắn. Toàn thân cậu như bị điện giật, sững sờ tại chỗ. Người đang ngồi trên cành cây kia, không phải mụ ác phụ mặt ngựa thì là ai?

Nhiếp Thập Bát không thể nói là không cơ trí, cậu biết mình không biết khinh công nên mới leo lên cây trốn. Nếu tránh những kẻ mạnh thông thường, đây không mất là cách hay; nhưng đối với cao thủ võ lâm nhất lưu, cách này không những vô dụng mà còn như trò trẻ con. Bởi lẽ những cao thủ võ lâm nhất lưu, chân khí luyện được ắt hẳn vô cùng thâm hậu. Không có khí công làm nền tảng, dù chiêu thức đao thương kiếm kích có đẹp đến mấy cũng không phát huy được uy lực, giỏi lắm chỉ là võ sư bình thường, không thể trở thành cao thủ nhất lưu.

Hắc La Sát là một trong những cao thủ võ lâm nhất lưu đương thời, chân khí thâm hậu, nếu bà ta tập trung lắng nghe, có thể cảm nhận bất cứ động tĩnh nào trong phạm vi hai dặm quanh mình, ngay cả một con cáo nhẹ nhàng di chuyển trong rừng cũng không thoát khỏi tai bà. Thế nên khi không thấy Nhiếp Thập Bát trong rừng, bà ta liền ngưng thần nín thở lắng nghe một hồi, nghe thấy tiếng thở nhẹ của Nhiếp Thập Bát, lập tức phát hiện cậu đang trốn ở đâu, rồi lặng lẽ đến cái cây mà Nhiếp Thập Bát đang ẩn nấp.

Đây không phải Nhiếp Thập Bát ngu ngốc, mà là cậu thiếu kiến thức võ học về mặt này. Nếu cậu biết, cậu đã có thể chọn hai cách: một là khi Sát La Sát xuất hiện thì bất ngờ đánh lén; hai là sau khi Hắc La Sát lướt qua, lặng lẽ chạy về hướng khác, không thể trốn mãi một chỗ.

Hắc La Sát thấy vẻ mặt ngây như phỗng của Nhiếp Thập Bát, không nhịn được cười: "Con khỉ nhỏ! Ngươi trốn đi! Ngươi trốn đi, xem ta có nhìn thấy không!"

Một hồi lâu, Nhiếp Thập Bát hỏi: "Ngươi, ngươi làm sao biết ta trốn ở đây?"

"Ta làm sao không biết? Đừng nói ngươi trốn trên cây này, dù ngươi có trốn vào cung điện của Thủy Long Vương, lão nương cũng có cách lôi ngươi ra!"

"Ngươi, ngươi bây giờ muốn thế nào?"

"Ta muốn hỏi ngươi còn trốn nữa không? Ngươi muốn trốn, lão nương có thể cho ngươi trốn thêm lần nữa, xem ta có tìm ra ngươi không; nếu ngươi không muốn trốn nữa, thì ngoan ngoãn đỡ đủ năm chiêu trong tay ta, không được bỏ chạy nữa!"

"Không không, ta thừa nhận đánh không lại ngươi."

"Vậy thì ngoan ngoãn theo lão nương về."

"Không, ta cũng không về cùng ngươi."

"Con khỉ nhỏ, vậy ngươi muốn thế nào?"

"Ta và các ngươi không oán không thù, ta cầu xin ngươi tha cho ta có được không? Ta thực sự không thể ở lại, có việc phải gấp rút đi Quảng Châu."

"Ngươi muốn đi, thì phải đỡ đủ năm chiêu trong tay ta."

"Ta đỡ đủ năm chiêu, ngươi sẽ tha cho ta?"

"Không sai, nếu ngươi không chết không bị thương, cứ việc đi."

Nhiếp Thập Bát thở dài: "Được! Ta đỡ năm chiêu với ngươi, ngươi đừng hối hận đấy!"

"Hừ! Xem ra ngươi rất tự tin có thể đỡ đủ năm chiêu trong tay ta nhỉ!"

"Ta không đỡ đủ thì sao? Ngươi có để ta đi không?"

Hắc La Sát nhẹ nhàng nhảy xuống cây: "Con khỉ nhỏ! Ngươi xuống mau! Lão nương đợi ngươi."

Nhiếp Thập Bát lúc trốn thì leo cao bao nhiêu cũng được, giờ bảo nhảy xuống thì lại không dám, cậu chỉ đành men theo thân cây từ từ bò xuống. Hắc La Sát lại thấy kỳ lạ: Võ công thằng nhóc này không tệ, tay chân linh hoạt, sao lại không biết khinh công lên xuống? Khinh công, đối với cao thủ nhất lưu mà nói, có thể xem là môn võ công cơ bản nhất, có nó mới thi triển được các loại chiêu thức kỳ hình dị dạng, thằng nhóc này là không biết thật hay giả? Hay là đang cố tình kéo dài thời gian để tìm cơ hội bỏ chạy? Không nhịn được hỏi: "Con khỉ nhỏ, sao ngươi không nhảy từ trên cây xuống?"

Nhiếp Thập Bát nói: "Cây cao thế này, ta nhảy xuống chẳng phải gãy tay gãy chân sao? Thế thì làm sao mà đấu với ngươi?"

"Được! Ngươi ra chiêu trước đi, nhưng không được thừa cơ bỏ chạy, nếu không ta sẽ bẻ gãy đôi chân ngươi trước."

"Ngươi tà môn thế này, ta chạy thoát được sao?"

"Hừ! Ngươi biết thế là tốt!"

Đương nhiên, Nhiếp Thập Bát chưa ra được ba chiêu, Hắc La Sát vừa phản thủ đã hất văng Nhiếp Thập Bát đi, lại còn hất không hề nhẹ, khiến Nhiếp Thập Bát hoa mắt chóng mặt, đau thấu tâm can, nhất thời không thể bò dậy. Hắc La Sát lướt tới điểm huyệt cậu, khiến Nhiếp Thập Bát không thể cử động. Bà ta tiến lại gần hỏi: "Con khỉ nhỏ, giờ phục chưa?"

"Ta phục rồi! Không phục cũng không được!"

"Giờ ngươi có nguyện ý ở lại không?"

"Không được! Ta không thể ở lại."

"Ngươi không sợ ta giết ngươi?"

"Ngươi muốn giết ta, ta cũng chịu thôi."

"Ngươi thực sự không sợ chết?"

"Sao ta không sợ chết? Nhưng sợ cũng chẳng ích gì."

"Vậy sao ngươi không chịu ở lại? Ngươi ở lại, ta có thể không giết ngươi."

"Ta không hiểu sao các người cứ bắt ta ở lại."

"Ở lại làm con rể chúng ta chứ sao!"

"Không, việc này không được."

"Vậy ngươi thà chết?"

"Nếu thế, ta thà chết còn hơn!"

"Con khỉ nhỏ! Lão nương gặp không ít kẻ ngốc, nhưng chưa từng gặp kẻ nào ngốc như ngươi, con gái ta có điểm nào không tốt? Nó không xứng với ngươi à?"

"Ta không nói con gái ngươi không tốt, con gái ngươi ít nhất còn tốt hơn ngươi nhiều, không có hồ đồ như ngươi."

Hắc La Sát lập tức xệ cái mặt ngựa xuống: "Con khỉ nhỏ, lão nương hồ đồ thế nào?"

"Ngươi còn chưa hồ đồ sao? Con gái ngươi rõ ràng đã có người thương, ngươi lại bảo chồng ngươi giết người ta, rồi bắt người khác về làm chồng nó. Nếu không, ta cũng bảo người giết chồng ngươi! Rồi bắt một gã không liên quan về làm chồng ngươi, ngươi có chịu không?"

"Con khỉ nhỏ! Ngươi nói cái gì?"

"Ta nói không đúng sao?"

Hắc La Sát có thể nói là chưa từng thấy chàng trai nào không sợ chết, lại ăn nói thẳng thừng như Nhiếp Thập Bát. Bà ta tức giận đến mức cười lạnh: "Được! Con khỉ nhỏ! Ngươi đi tìm cho lão nương một người chồng xem."

Nhiếp Thập Bát nằm trên đất sững sờ: "Ta chỉ ví dụ thôi, sao ngươi lại tưởng thật! Thế thì chẳng phải ta hại chú ấy sao!"

Hắc La Sát tức giận đá bay Nhiếp Thập Bát, va mạnh vào thân cây rồi rơi xuống, khiến Nhiếp Thập Bát gần như ngất xỉu. Hắc La Sát bước tới hỏi: "Con khỉ nhỏ! Lão nương xem ngươi còn dám ăn nói bậy bạ trước mặt ta không?"

Nhiếp Thập Bát cũng nổi giận: "Mụ đàn bà ác độc không nhân tính, ngươi muốn giết thì giết ta đi! Việc gì phải hành hạ ta thế này?"

"Được! Lão nương sẽ giết thằng nhóc thối nhà ngươi!" Hắc La Sát nói rồi giơ một chưởng đánh thẳng vào đầu Nhiếp Thập Bát.

Nhiếp Thập Bát thầm nghĩ: Lần này mình chết chắc rồi! Cậu nhắm mắt đợi chết, ai ngờ một hồi lâu vẫn không thấy động tĩnh gì, không nhịn được mở mắt ra. Nhìn lại, Hắc La Sát đang đứng trước mặt, dường như đang kỳ lạ nhìn mình, cậu không nhịn được hỏi: "Sao ngươi không giết ta?"

Hắc La Sát nói: "Con khỉ nhỏ, ta nghĩ ngươi chết một cách không rõ ràng như vậy cũng không hay."

"Vậy ngươi muốn thế nào?"

"Thôi được! Ta muốn làm một việc tốt cho ngươi."

"Ngươi làm việc tốt cho ta? Làm việc tốt gì? Không giết ta nữa?"

"Giết thì vẫn phải giết, con khỉ nhỏ, ngươi đừng mong sống sót."

"Vậy ngươi làm việc tốt gì?"

"Ngươi chết rồi, ta muốn lập cho ngươi một ngôi mộ, nhưng không biết tên họ ngươi là gì, không thể lập bia cho ngươi."

"Thế mà gọi là việc tốt à?"

"Sao lại không tốt? Nếu để ngươi phơi xác trong rừng, bị dã thú tha đi, bỏ xác trong bụng thú, đến một ngôi mộ cũng không có, sau này người thân ngươi tìm đến thì tế bái thế nào?"

"Đa tạ lòng tốt của ngươi, ta không có người thân nào cả."

"Nhưng, ta cũng muốn biết mình đã giết kẻ nào chứ! Ta đâu thể viết trên mộ ngươi là 'Mộ con khỉ nhỏ' được?"

Mộ con khỉ nhỏ? Mình là người, không phải con khỉ nhỏ! Nhiếp Thập Bát thầm nghĩ, mình chết oan uổng, không thể chết rồi vẫn bị oan uổng thành con khỉ nhỏ. Lập một tấm bia cũng tốt, ít nhất chú Ngô, cha con ông Mục biết mình đã chết, người nhà của tổng tiêu đầu Phùng và tiêu sư Hoắc ở Quảng Châu cũng biết mình chết, sẽ không trách mình không hoàn thành tâm nguyện của tiêu sư Hạ. Thế là cậu nói: "Ta tên là Nhiếp Thập Bát."

"Nhiếp Thập Bát?" Hắc La Sát hơi ngạc nhiên, "Cái tên Nhiếp Thập Bát này, hình như ta nghe ở đâu rồi."

Nhiếp Thập Bát lập tức cảnh giác. Hỏng rồi! Nếu mụ đàn bà ác độc không nhân tính này cũng hiểu lầm mình có "Lam Mỹ Nhân", vì muốn đoạt bảo mà mụ tàn nhẫn đến mức xích cả chồng mình ngoài hoang dã mấy ngày mấy đêm, chẳng lẽ mụ không hành hạ mình sống dở chết dở sao? Sao mình lại bất cẩn thế này, quên lời ông Mục dặn rồi? Thế là Nhiếp Thập Bát vội vàng đổi giọng: "Không không! Tên thật của ta là Nhiếp Trọng Dương."

"Nhiếp Trọng Dương?" Hắc La Sát lại kinh ngạc, "Cái tên này thì càng quen hơn!"

Nhiếp Thập Bát nghi ngờ: "Tên này sao ngươi lại quen hơn?"

"Sao lại không quen! Gần đây ở biên giới Tương - Quảng, người ta truyền tai nhau có một thiếu hiệp hành hiệp trượng nghĩa tên là Nhiếp Trọng Dương, đêm ba mươi tết đã giết một đám sơn phỉ ở phía nam Tương Châu, cứu sống người dân trấn Điền Gia Trang, không ngờ thiếu hiệp Nhiếp Trọng Dương chính là con khỉ nhỏ ngươi. Không tệ, với võ công của ngươi, quả thực có thể giết được ba tên tiểu tặc đầu như Kim Mao Hổ."

Hắc La Sát nói rồi lại đánh giá Nhiếp Thập Bát, mặt lộ nụ cười bí hiểm: "Ta cũng hiểu rồi, cái gọi là Nhiếp Trọng Dương, chính là Nhiếp Thập Bát mang trong mình dị bảo. Con khỉ nhỏ, ngươi đúng là nhân vật lừng danh trên giang hồ rồi! Ta đúng là có mắt không tròng! Thất kính! Thất kính!"

"Ngươi, ngươi muốn làm gì ta?"

"Không làm gì cả."

"Ngươi không muốn đòi ta Lam Mỹ Nhân chứ?"

"Con khỉ nhỏ, trên người ngươi có Lam Mỹ Nhân không? Ta nghe sư ni Vô Kỵ trên núi Cửu Nghi nói, trên người ngươi căn bản không có Lam Mỹ Nhân gì cả, đó là kẻ có tâm địa bất chính trong võ lâm dùng ngươi làm bình phong, mục đích là châm ngòi cho một cuộc tàn sát trong võ lâm. Được rồi, con khỉ nhỏ, chẳng phải ngươi muốn chết sao? Ta có một viên độc dược, ngươi uống vào sẽ chết ngay lập tức, mà lại chết không đau đớn chút nào."

"Được! Ta uống!"

"Đủ dũng cảm! Con khỉ nhỏ, nói thật ta cũng hơi không nỡ giết ngươi. Nhưng không giết không được. Vì ta đã từng nói muốn giết ngươi, lời đã nói ra thì không thể thu hồi."

Nhiếp Thập Bát cảm thấy mụ đàn bà ác độc không nhân tính này thật khó hiểu. Đã vậy, cầu xin cũng vô ích, bị bà ta đánh chết không bằng uống thuốc độc chết còn hơn. Thế là cậu không chút do dự nhận lấy viên thuốc rồi nuốt chửng. Hắc La Sát cười bí hiểm: "Rất tốt! Rất tốt! Con khỉ nhỏ, ngươi có thể yên tâm ra đi."

Nhiếp Thập Bát bỗng cảm thấy đầu óc choáng váng, chẳng bao lâu sau liền bất tỉnh nhân sự. Cũng không biết đã qua bao lâu, Nhiếp Thập Bát tỉnh lại, nhìn quanh, thấy mình đang nằm trên một chiếc giường tre trong phòng: một ngọn đèn dầu đang cháy sáng, cậu ngạc nhiên: Mình không phải chết rồi sao? Sao lại nằm ở đây? Chẳng lẽ đây là âm tào địa phủ mà người ta hay nói? Sao không thấy đầu trâu mặt ngựa hay quỷ sai gì cả? Cậu không nhịn được ngồi bật dậy. Lúc này, bên ngoài có tiếng bước chân, từ xa đến gần. Nhiếp Thập Bát thầm nghĩ: Chắc là quỷ sai đến áp giải mình đi gặp Diêm Vương gia hỏi chuyện rồi, nếu Diêm Vương gia hỏi mình bị ai giết, mình phải nói thế nào đây? Mụ ác phụ không nhân tính kia, tên mình còn chẳng biết, thì trả lời sao được? Sao mình lại hồ đồ thế này, lúc sắp chết sao không hỏi mụ ác phụ đó là ai?

Cửa phòng được người nhẹ nhàng đẩy ra, Nhiếp Thập Bát nhìn một cái lại sững sờ. Người vào không phải là quỷ sai đáng sợ nào cả, mà là một cô gái rất xinh đẹp, cô gái này chẳng phải là con gái của mụ ác phụ sao?

Sơn Phượng nhân hậu vừa thấy Nhiếp Thập Bát tỉnh lại, vui mừng nói: "Anh em của tôi, anh tỉnh rồi, cơ thể không sao chứ?"

Nhiếp Thập Bát ngơ ngác hỏi: "Ta chưa chết sao?"

"Ái chà! Anh chết hay chưa mà không biết à?"

"Ta nhớ mẹ ngươi đưa cho ta một viên độc dược..."

"Hì! Đó là 'Đà Long Đại Bổ Đan' do nhà ta đặc chế, mẹ ta thu thập hơn một trăm loại thảo dược quý hiếm trên núi La Phù, nấu từ máu của rùa biển khổng lồ, người uống vào không những trị thương chữa độc, còn tăng cường nội lực đấy, sao là thuốc độc được? Nếu không, mẹ ta đánh anh bị thương thế này, sao anh chóng khỏe lại như vậy được?"

"Sao mẹ ngươi lại bảo là thuốc độc?"

"Đó là mẹ ta cố ý dọa anh, xem anh có gan uống không thôi. Mẹ ta thực sự muốn giết người thì cần gì thuốc độc? Một chưởng là đánh chết ngay!"

Nhiếp Thập Bát bối rối: "Mẹ ngươi sao không giết ta?"

"Mẹ ta nể anh là một nam tử hán chính nghĩa không sợ chết."

"Bà ấy muốn ta ở lại?"

"Anh em à, nói thật, cha mẹ tôi và tôi đều hy vọng anh ở lại, nhưng giờ không được rồi, chúng tôi phải để anh đi, đồng thời cũng không dám giữ anh lại."

"Ồ? Tại sao? Có phải có người trên giang hồ muốn truy sát ta, ta ở lại sẽ liên lụy đến các người?"

Sơn Phượng khinh khỉnh nói: "Những kẻ đó, nhà tôi chẳng thèm để vào mắt!" Sơn Phượng nói rồi liếc nhìn ra ngoài cửa, khẽ nói: "Bởi vì có một người bí ẩn, đích thân tìm đến tận cửa để xin cho anh đấy."