Hồi trước kể chuyện Sính Sính nhắc đến chuyện mảnh vải máu, chỉ có Tổng tiêu đầu Phùng mới hiểu rõ, những người khác đều mơ hồ không hiểu đầu đuôi ra sao.

Phùng Vũ nói: "Ngay cả tại hạ cũng mơ hồ. Phụ thân quá cố đã ngày đêm suy nghĩ, mới bỗng nhiên lĩnh ngộ được ý nghĩa câu nói của tiêu sư Hoắc và sự ám chỉ trên mảnh vải máu. Xem ra tiêu sư Hoắc đã nhận thấy chuyến áp tiêu này hung hiểm dị thường, vừa hay giữa đường gặp được chị em nhà họ Hoàng, liền đem chiếc hộp gấm giấu "Lam Mỹ Nhân" giao phó cho họ đi đường khác, hộ tống chiếc hộp đến Tế Nam, Sơn Đông."

Hình Thiên Yến hỏi Nhiếp Thập Bát: "Huynh đệ, ngươi xem chuyến này ngươi đi có oan uổng không?"

Nhiếp Thập Bát không lên tiếng, y sao có thể ngờ được tiêu sư Hoắc lại có dụng ý như thế. Bản thân y còn cam chịu hiểm nguy, không dám hé răng với bất kỳ ai về mảnh vải máu, ngay cả với Ngô Tam và chị em nhà họ Mục cũng không nói.

Ngô Tam hỏi: "Huynh đệ, ngươi có hối hận không?"

Nhiếp Thập Bát suy nghĩ một chút, lắc đầu: "Ta không hối hận, ta đã nhận lời thì phải làm."

Tiểu Tuyết hỏi: "Ngươi biết rồi mà vẫn không hối hận sao?"

Phùng Vũ đứng dậy, lại cúi người thật sâu với Nhiếp Thập Bát: "Đều là do tiêu cục nhà ta không tốt, hại đến Nhiếp thiếu hiệp, xin Nhiếp thiếu hiệp rộng lòng tha thứ."

Nhiếp Thập Bát nói: "Phùng thiếu gia, việc này càng không liên quan đến ngươi. Ngay cả với tiêu sư Hoắc, ta cũng không trách ông ấy. Ông ấy làm vậy là trung thành với chức trách của mình, chỉ khiến ta khâm phục."

Tiểu Tuyết nói: "Ông ta lợi dụng ngươi, sao ngươi còn khâm phục ông ta?"

"Tuyết cô nương, cô nói sai rồi. Ông ấy không phải lợi dụng ta, mà là tin tưởng gửi gắm. Bất kể dụng ý ra sao, ông ấy đã tận tâm với trách nhiệm của một tiêu sư. Xét từ khía cạnh khác, ta còn nên cảm ơn tiêu sư Hoắc mới phải."

"Sao ngươi lại ngược lại muốn cảm ơn ông ta?"

"Nếu không phải tiêu sư Hoắc gửi gắm như vậy, ta đã không chạy ra giang hồ, cũng không gặp được Ngô Tam ca, Hình tỷ tỷ cùng Sính Sính, Đình Đình, càng không đụng độ gia gia, học được thân võ công này. Cô nói xem, ta không nên cảm ơn ông ấy sao?"

Ngô Tam thở dài: "Huynh đệ, ngươi thật là người tốt hiếm có, nhân hậu bao dung, việc gì cũng nghĩ theo hướng tốt, trách không được gia gia ngươi truyền lại toàn bộ võ công kinh thế hãi tục cho ngươi."

"Tam ca, làm người chẳng lẽ không nên như vậy sao?"

Hình Thiên Yến mỉm cười nói: "Được rồi, Nhiếp huynh đệ, ngươi đừng nói nữa." Nàng quay sang Phùng Vũ: "Phùng thiếu gia, chị em nhà họ Hoàng có lặng lẽ hộ tống "Lam Mỹ Nhân" đến Tế Nam không?"

"Nếu họ có làm, gia đình ta đã không thảm bị sát hại. May mà đêm đó ta không ở tiêu cục, nếu không, e là ta cũng sớm về với âm phủ rồi." Phùng Vũ nói đến đây, gương mặt lộ vẻ bi thương, đau đớn và phẫn nộ.

Mọi người nghe xong lại thở dài một trận, nhưng chuyện này không phải một hai câu là an ủi được. Hình Thiên Yến nói: "Xem ra chị em nhà họ Hoàng đã phụ sự gửi gắm của tiêu sư Hoắc, tự mình nuốt trọn món kỳ trân dị bảo này, hại Phùng gia thảm bị diệt môn."

Ngô Tam lắc đầu nói: "Có khả năng họ cũng thảm bị sát hại, cũng có khả năng họ mang theo bảo vật này ẩn nấp ở chốn thâm sơn cùng cốc hoặc hải đảo không ai biết, khổ luyện võ công tuyệt học giấu trong "Lam Mỹ Nhân". Nhưng dù thế nào, sương mù của mảnh vải máu cuối cùng cũng đã được giải đáp."

Hình Thiên Yến lại hỏi Phùng Vũ: "Sau đó ngươi có đi truy tra tung tích chị em nhà họ Hoàng không?"

Phùng Vũ nói: "Có. Tại hạ biết họ sống ở núi Liên Hoa, Phiên Ngu, cũng từng đi tìm họ, nghĩ rằng dù họ không có ở đó thì dân làng xung quanh cũng có thể biết họ đi đâu. Đêm đó khi tại hạ đến núi Liên Hoa, chỉ thấy nơi ở của họ đã biến thành đống đổ nát. Cũng lúc này, tại hạ đột nhiên bị một đám người bịt mặt tập kích. Tại hạ khổ chiến, trong lúc cửu tử nhất sinh, may nhờ Chung Ly thiếu hiệp đột nhiên xuất hiện cứu giúp mới thoát khỏi đại nạn."

Sính Sính hỏi: "Là người của Đông Xưởng sao?"

"Phải! Lúc đầu tại hạ không biết họ là ai, sau mới biết họ là người Đông Xưởng, kẻ cầm đầu tên là Lãnh Diện Ma Tinh Đỗ thập gia."

Hình Thiên Yến nói: "Vậy thì lạ thật, sao người Đông Xưởng lại truy sát ngươi?"

Đình Đình nói: "Hình tỷ tỷ, việc này còn phải hỏi sao? Cẩm y nhân rõ ràng là người Đông Xưởng, "Lam Mỹ Nhân" là do họ cố ý tung ra. Người Đông Xưởng sợ chân tướng "Lam Mỹ Nhân" lộ ra thiên hạ, sao không giết hắn diệt khẩu?"

Hình Thiên Yến nói: "Đình muội, muội không thấy lạ sao? Phùng thiếu gia chỉ biết "Lam Mỹ Nhân" đã rơi vào tay chị em nhà họ Hoàng, nếu người Đông Xưởng muốn khuấy động chốn võ lâm tương tàn, hoàn toàn có thể để Phùng thiếu gia truyền tin này ra giang hồ, để quần hùng thiên hạ truy lùng tung tích chị em nhà họ Hoàng chẳng phải tốt hơn sao? Tại sao phải giết Phùng thiếu tổng diệt khẩu, không cho chuyện này lan truyền?"

Mọi người nghĩ cũng phải, người Đông Xưởng không cần thiết làm vậy. Trương Thiết Chủy vẫn luôn im lặng lắng nghe liền lên tiếng: "Theo ta thấy, chị em nhà họ Hoàng chưa chết, họ rất có thể chính là người Đông Xưởng. Chỉ có như vậy mới giải thích được tại sao Phùng gia thảm bị tàn sát, hơn nữa còn khổ sở truy lùng Phùng thiếu gia."

Hình Thiên Yến nói: "Không sai! Trương tiên sinh, ta cũng nghĩ như vậy."

Đình Đình hỏi Phùng Vũ: "Hai người chị em nhà họ Hoàng, ngươi có biết họ là ai không? Có phải là người Đông Xưởng không?"

Phùng Vũ nói: "Ta không biết, chỉ biết võ công họ cũng tạm được nhưng trên giang hồ lại vô danh. Chỉ biết họ là biểu đệ biểu muội của tiêu sư Hoắc, từng làm tiêu sư ở tiêu cục nhà ta, thời gian không lâu, sau đó tự thấy võ công không đủ nên cùng cáo từ, từ đó về sau không biết tung tích họ nữa."

Ngô Tam nói: "Dù họ là người Đông Xưởng, e là cũng chẳng ai biết. Người Đông Xưởng thường trà trộn vào hàng ngũ phu phen, nghệ sĩ giang hồ và một số võ lâm nhân sĩ, không ai biết chân tướng của họ."

Nhiếp Thập Bát đột nhiên hỏi Phùng Vũ: "Ngươi có nhận ra chị em nhà họ Hoàng không?"

Đình Đình nói: "Thập Bát ca, huynh hỏi câu này không thấy ngốc sao? Sao huynh ấy lại không nhận ra chị em nhà họ Hoàng chứ?"

"Đình Đình, ý ta là, nếu chị em nhà họ Hoàng xuất hiện trên giang hồ, huynh ấy có nhận ra không?"

Phùng Vũ nói: "Ta nhận ra."

"Nếu họ cải trang thành người khác thì sao? Ngươi cũng nhận ra được?"

"Ta có thể phân biệt được qua giọng nói và hành động của họ. Hơn nữa Hoàng Bộ Vân rất dễ nhận, trong lông mày mắt trái có một nốt ruồi đen như hạt đậu, tục gọi là "Thảo lý tàng châu", nhìn là nhận ra ngay, trừ khi hắn đeo mặt nạ."

Nhiếp Thập Bát nói: "Vậy thì dễ xử lý rồi."

Hình Thiên Yến hỏi: "Nhiếp huynh đệ, sao ngươi lại nói vậy?"

"Hình tỷ tỷ, ta nghi ngờ Thiên Ma Thần Kiếm chính là một trong hai chị em nhà họ Hoàng."

Mọi người kinh ngạc: "Sao ngươi lại nghi ngờ Thiên Ma Thần Kiếm là một trong hai chị em nhà họ Hoàng?"

"Nhìn từ kiếm pháp của Tiểu Thần Kiếm, ba chiêu kiếm pháp quỷ thần khó lường đó chính là võ công kiếm pháp giấu trong "Lam Mỹ Nhân". Nghe nói ba chiêu kiếm pháp này là do Thiên Ma Thần Kiếm truyền cho y, làm ba chiêu cứu mạng giúp Tiểu Thần Kiếm xoay chuyển tình thế."

Sính Sính nói: "Không sai, ba chiêu kiếm pháp đó biến hóa khôn lường, chiêu lạ xuất hiện bất ngờ, ngay cả ta cũng không phá nổi."

Nhiếp Thập Bát lại nói: "Nếu Thiên Ma Thần Kiếm chính là chị em nhà họ Hoàng, thì mọi chuyện đã rõ. Là họ có được "Lam Mỹ Nhân", học được bí kíp võ công giấu trong đó."

Phùng Vũ nói: "Nếu vậy, chỉ cần họ xuất hiện trước mặt ta, ta nhất định sẽ nhận ra."

Trương Thiết Chủy nói: "Thiên Ma Thần Kiếm người này thực sự đáng nghi. Ta đi lại trên giang hồ, minh tra ám访, ngay cả "Tam Chưởng Đoạn Hồn" ta còn điều tra được lai lịch, chỉ có thân thế lai lịch của Thiên Ma Thần Kiếm là cực kỳ thần bí, như thể từ trên trời rơi xuống, trước kia vốn không tồn tại. Ngay cả người của Thiên Ma Giáo cũng không ai biết thân phận thực sự của hắn. Mà diện mạo thật của hắn cũng không sao nhìn thấy được, vì hắn thường đeo mặt nạ xuất hiện trước mặt mọi người."

Hình Thiên Yến nói: "Tiên sinh nói vậy, hắn rất có thể chính là chị em nhà họ Hoàng."

Chung Ly Vũ nói: "Mặc kệ hắn có phải hay không, đến lúc đó chúng ta gặp hắn chẳng phải sẽ rõ sao?"

Đình Đình nói: "Vậy hiện tại chúng ta đối phó với lão già Hùng Mộng Phi thế nào đây? Chúng ta đã đánh trọng thương "Tam Chưởng Đoạn Hồn", hắn có chịu rúc trong Hùng Nhĩ Sơn Trang không dám ra ngoài không?"

Chung Ly Vũ nháy mắt nói: "Đến lúc đó không sợ hắn không ra. Tiêu diệt xong Thất Sát Kiếm Môn, Thiên Ma Thần Kiếm sẽ dễ đối phó."

Tiểu Tuyết nói: "Các người cứ bàn đi, ta vào trong làm chút gì đó cho các người ăn, đừng để bị đói."

Đình Đình nói: "Tiểu Tuyết, muội cứ đi chuẩn bị đi, ta và tỷ tỷ bàn xong sẽ qua giúp muội."

"Không cần đâu, một mình ta làm được."

Họ ở đây bàn bạc đại sự tiến công Hùng Nhĩ Sơn Trang, còn trong Hùng Nhĩ Sơn Trang, Hùng Mộng Phi cùng Bốc Tái Sinh, Cơ Diễm Nương, Thương Thiên Tứ và Nguyên Phượng cũng đang bàn cách đối phó với nữ hiệp bịt mặt.

Tính toán của Hùng Mộng Phi là tung tin trên giang hồ rằng mình đã bắt sống "Phi Thiên Yêu Hồ", dẫn dụ nữ hiệp bịt mặt đến để một mẻ lưới bắt gọn. Nhưng hắn lại ứng nghiệm câu tục ngữ "tự mình vác đá đập chân mình", tự chuốc lấy khổ đau.

Hùng Mộng Phi cứ ngỡ có "Tam Chưởng Đoạn Hồn" đích thân xuất mã, lại có Tuyết Sơn Song Ưng, Túng Hoành Kiếm Khách cùng những cao thủ hạng nhất trợ giúp, cộng thêm đệ tử của mình là Thương Thiên Tứ, Nguyên Cương... thì dù nữ hiệp bịt mặt có võ công cao cường, xảo quyệt đến đâu, có ba đầu sáu tay cũng phải chết. Hắn không thể ngờ lại có hai nữ hiệp bịt mặt xuất hiện, hơn nữa kiếm pháp, khinh công giống hệt nhau, có thể giết chết Túng Hoành Kiếm Khách, trọng thương Tuyết Sơn Song Ưng, khiến hắn vô cùng kinh ngạc. Càng không ngờ sau đó lại xuất hiện một tiểu thương mạo tầm thường, không những chịu được ba chưởng của "Tam Chưởng Đoạn Hồn", mà còn dùng nội lực khó tin đánh gãy cả hai tay "Tam Chưởng Đoạn Hồn", chấn loạn kinh mạch, hoàn toàn trở thành kẻ phế nhân vô dụng. Tiểu thương này càng khiến hắn kinh hãi đến ngây người, nửa ngày không thốt nên lời. Hắn hỏi Thương Thiên Tứ: "Người cải trang tiểu thương đó, có phải là Hắc Báo không?"

Hùng Mộng Phi cảm thấy chỉ có Hắc Báo thần bí mới có võ công khó tin như vậy, người khác không thể nào có.

Thương Thiên Tứ trả lời: "Không phải."

"Sao ngươi biết không phải?"

"Giang hồ đồn rằng Hắc Báo là một lão nhân đã ngoài thất tuần, còn tiểu thương này chỉ khoảng ba bốn mươi tuổi."

"Ngươi nhìn rõ chứ?"

"Đệ tử nấp trong tửu điếm nhìn rất rõ, nghe cũng rất rõ, hắn đích thực là một trung niên nhân."

Hùng Mộng Phi lại trầm tư. Không cần ra tay đã chấn "Tam Chưởng Đoạn Hồn" thành phế nhân, võ lâm hiện nay ai có võ công kinh thế hãi tục như vậy? Hắn bỗng nhớ đến một nhân vật đáng sợ, hỏi: "Có phải là Hắc Ưng Mộ Dung Trí đã ẩn lui giang hồ nhiều năm?"

Thương Thiên Tứ lắc đầu: "Không thể nào, nếu là ông ta, đệ tử tuy không biết nhưng trong đám quần hùng chắc chắn có người nhận ra, sẽ kinh hô lên. Ngay cả "Tam Chưởng Đoạn Hồn" trước đây cũng từng gặp Hắc Ưng một lần, sao không nhận ra được?"

Hùng Mộng Phi nghe không phải Hắc Ưng Mộ Dung Trí thì hơi yên tâm. Nếu Hắc Ưng tái xuất giang hồ, hậu quả khó mà tưởng tượng. Không phải Hắc Báo, cũng không phải Hắc Ưng, vậy là ai? Hai nữ yêu bịt mặt có huynh trưởng võ công không dưới Hắc Báo, Hắc Ưng cũng là điều đáng sợ.

Thương Thiên Tứ nói: "Thực ra "Tam Chưởng Đoạn Hồn" quá khinh địch, nữ yêu bịt mặt dám lấy đầu ra đánh cược, ông ta đáng lẽ phải nghi ngờ cảnh giác mới phải."

"Nếu "Tam Chưởng Đoạn Hồn" không khinh địch thì sao?"

"Nếu là đệ tử, một chưởng đã thử được công lực đối thủ, chưởng thứ hai, thứ ba nên giấu đoản đao hoặc binh khí khác, áp sát đâm vào. Với nội lực thâm hậu của "Tam Chưởng Đoạn Hồn", tiểu thương này dù nội lực có kinh thế đến mấy, dù không chết cũng tất trọng thương, sẽ không rơi vào kết cục như vậy."

Hùng Mộng Phi không khỏi âm thầm gật đầu, "Tam Chưởng Đoạn Hồn" đúng là quá kiêu ngạo, khi võ công không bằng đối thủ thì nên dùng trí dùng mưu, cứ liều mạng chỉ có mình chịu thiệt.

Nguyên Phượng nói: "Sư phụ, con thấy chúng ta nên bàn xem sau này đối phó với họ thế nào. Chỉ riêng hai vị nữ hiệp bịt mặt đã không đáng sợ, đáng sợ là tiểu thương không tên tuổi trên giang hồ kia."

Cơ Diễm Nương nói: "Ngay cả hai nữ yêu đó, chúng ta cũng không thể xem thường, lấy trí thắng mới tốt."

Thế là Hùng Mộng Phi cùng hai vị trưởng lão và mấy tên đệ tử bàn cách dùng trí lui địch.

Đêm đó không có gì xảy ra, trong ngoài Hùng Nhĩ Sơn Trang không có động tĩnh. Ngày hôm sau, Lập Vận Trường dẫn đội tuần tra ngoài trang, phát hiện một mảnh giấy nữ hiệp bịt mặt để lại trên thân cây đại thụ, trên viết: "Lão già Hùng, tốt nhất ngoan ngoãn giao Yêu Hồ ra, nếu không, đừng trách chúng ta san bằng sơn trang thành phế tích." Người ký tên là bốn chữ "Nữ hiệp bịt mặt".

Lập Vận Trường lập tức căng thẳng, vội gọi thủ hạ tìm kiếm xung quanh nhưng không thấy bóng dáng, cũng không tìm thấy manh mối nào khác. Cuối cùng Lập Vận Trường đành mang mảnh giấy về. Hùng Mộng Phi nhìn thấy vô cùng tức giận nói: "Có bản lĩnh thì bảo nữ yêu đó vào trang bắt người đi."

Lập Vận Trường viết lời Hùng Mộng Phi thành nhiều tờ, dán lên các gốc cây ở ngã ba đường ngoài trang. Ngày hôm đó cũng không thấy nữ hiệp bịt mặt xuất hiện. Nhưng đến đêm, trong khu cấm của Hùng Nhĩ Sơn Trang bắt đầu xuất hiện hiện tượng lạ. Trong đêm trăng u ám, một tiếng sáo oán thán vang lên, từ trong gió phiêu tán khắp nơi, thổi vào cả Hùng Nhĩ Sơn Trang, khiến người ta có cảm giác sợ hãi không rõ nguyên do. Người của Thất Sát Kiếm Môn kinh ngạc: Ai thổi sáo giữa đêm khuya? Trong bầu không khí căng thẳng kẻ địch trước mắt này, ai còn có nhàn tâm nhã hứng thổi sáo?

Hùng Mộng Phi cũng nghi hoặc, không lẽ là nữ yêu bịt mặt thổi? Cô ta không vào phá sơn trang, ở ngoài thổi sáo làm gì? Muốn dẫn dụ chúng ta ra ngoài, hay muốn làm rối loạn lòng người? Lẽ nào nữ yêu này muốn học Hàn Tín, dùng tiếng sáo thổi tan tám ngàn đệ tử của Sở Bá Vương? Ta họ Hùng không phải Sở Bá Vương, mấy trăm huynh đệ Thất Sát Kiếm Môn cũng không phải tám ngàn quân Sở của Hạng Vũ, nữ yêu ngươi thổi tan được sao? Thật là trò hề.

Nguyên Cương nói: "Sư phụ, đệ tử dẫn người ra ngoài xem sao."

Trưởng lão Bốc Tái Sinh đã chết nói: "Cương thập gia, nữ yêu này quỷ kế đa đoan, khinh công cực giỏi, giỏi hành động ban đêm, nếu giờ ra ngoài dễ trúng ám toán, đừng uổng phí tính mạng huynh đệ."

Hùng Mộng Phi gật đầu: "Đừng để ý tiếng sáo này, cẩn thận tuần tra trong trang, trên thành, đừng trúng kế nữ yêu đó."

Tiếng sáo này lúc cao lúc thấp, gần sáng mới dừng, dường như người thổi sáo thổi suốt nửa đêm, thấy Hùng Nhĩ Sơn Trang không phản ứng gì, mới chán nản rời đi.

Sáng sớm hôm sau, Nguyên Ký mới được thăng làm cửu đệ tử dẫn đội ra khỏi trang tuần tra. Ngày thường, chỉ cần một võ sĩ dẫn theo hai kiếm thủ và các võ sĩ khác tuần tra, dù đụng độ nữ hiệp bịt mặt cũng có thể cầm cự một lúc, báo động cho cung tiễn thủ đến, hoặc nhanh chóng rút về thành thủ thành chiến.

Nguyên Ký dẫn người vừa vào rừng, chưa đi được bao xa đã nghe thủ hạ kinh hô quái dị: "Rắn! Rắn!" Có người bị rắn cắn, có người bị rắn quấn chân, các võ sĩ vội vã vung kiếm chém giết, đội hình rối loạn.

Hóa ra người thổi sáo đêm qua là Tiểu Tuyết, cô được Xà Khất Mâu Thất triệu hoán. Tuyệt kỹ độc xà dùng tiếng sáo triệu tập tất cả rắn độc lớn nhỏ trên núi Hùng Nhĩ, khiến khu vực trong vòng ba dặm xung quanh Hùng Nhĩ Sơn Trang trở thành vùng rắn, người ngoài không dám vào, người Thất Sát Kiếm Môn cũng không dám tùy tiện ra ngoài.

Nguyên Ký nhìn thấy cũng ngây người, chỉ trong một đêm, đâu ra nhiều rắn độc thế này? Giờ đã qua sương giáng, là tiết tháng mười, rắn độc đáng lẽ phải vào hang, sao còn nhiều rắn độc chạy ra thế này? Không chỉ trong cỏ, trong đá, ngay cả trên cây cũng có, khiến người ta không thể phòng bị. Các võ sĩ đi cùng tuy không sợ rắn, nhưng ở đây có hàng trăm hàng ngàn con, nếu bị cắn một cái mà không chữa trị kịp thời thì mất mạng như chơi. Hơn nữa đã có võ sĩ bị thương. Với bao nhiêu rắn độc chạy loạn trong rừng, cỏ, đá và hai bên đường, muốn tiếp tục tuần tra thì phải giao chiến với rắn, từng bước cẩn trọng, còn tuần tra thế nào được?

Nguyên Ký thấy tình hình không ổn, vội vàng thu đội về báo cáo với Hùng Mộng Phi, võ sĩ bị rắn cắn cũng được đưa đi chữa trị.

Hùng Mộng Phi nghe xong cũng kinh ngạc, trên núi Hùng Nhĩ tuy có rắn, nhưng làm gì có hàng trăm hàng ngàn con cùng chạy ra trong một đêm, lại còn tập trung trên đường ra vào sơn trang và hai bên rừng, cỏ? Hơn nữa lại là mùa đông. Hắn mới thấy đây là tác quái của tiếng sáo đêm qua. Lẽ nào hai nữ yêu bịt mặt còn biết thuật đuổi rắn? Chuyện này chưa từng nghe thấy. Với kiếm thuật và khinh công của nữ nhân đó, căn bản không cần dùng loại tà thuật bàng môn tả đạo này. Nếu không phải nữ yêu, vậy là dị nhân nào đã đuổi rắn đến đây?

Hùng Mộng Phi sai người mang thuốc trị rắn và lưu huỳnh đi kiểm tra, báo cáo về rằng không chỉ ba mặt Đông, Tây, Nam của sơn trang đều có rắn độc, mà ngay cả trên đỉnh núi phía Bắc tựa lưng vào vách đá cũng có rắn, một số con còn từ vách đá rơi vào sơn trang, làm kinh sợ phụ nữ trẻ con.

Hùng Mộng Phi lại sững sờ, lẽ nào nữ hiệp bịt mặt biết trong sơn trang cơ quan trùng trùng không dám vào, nên dùng rắn độc để làm kinh sợ lòng người, vây hãm sơn trang? Hắn cười lạnh: Loại tà kỹ bàng môn tả đạo này mà vây hãm được sơn trang sao? Hắn tổ chức một đội bắt rắn, dùng lưu huỳnh và lửa để tiêu diệt.

Nguyên Phượng có kiến thức nói: "Sư phụ, chúng ta chỉ cần sai người tiêu diệt rắn độc chui vào trang là được, rắn độc ngoài trang chúng ta không cần để ý."

Nguyên Ký nói: "Bát tỷ, vậy chúng ta làm sao ra ngoài tuần tra? Không cần tuần tra nữa sao?"

Nguyên Phượng nói: "Ra ngoài tuần tra chẳng qua là phòng kẻ địch xâm phạm, hơn nữa chỉ có thể phòng các bang phái tụ tập tấn công. Như cao thủ như nữ hiệp bịt mặt, muốn đến thì đến, tuần tra không có tác dụng gì. Các đường khẩu của chúng ta ở nhiều nơi, canh phòng không phải không nghiêm, đêm ngày có người tuần tra canh gác, cô ta chẳng phải vẫn đến đi nhẹ nhàng sao? Nên tuần tra ngoài trang là không cần thiết. Thực ra đài quan sát trên cao của thành hoàn toàn có thể giám sát hành động của kẻ địch xung quanh."

Hùng Mộng Phi nghe vậy âm thầm gật đầu, xem ra trong mười đệ tử thu nhận, Nguyên Phượng là người có kiến thức và huệ căn nhất, sao mình không phát hiện sớm? Vốn Phi Kiếm Nguyên Lãng cũng tốt, ngộ tính cao, chỉ là người quá thẳng và tâm không đủ độc. Hắn hỏi: "Phượng nữ, sao không cần để ý rắn độc bên ngoài? Dù không tuần tra, nhưng chúng ta ra vào cũng không tiện."

"Sư phụ, người biết thổi sáo triệu tập rắn độc này là địch hay bạn chúng ta còn chưa rõ, nhưng tuyệt đối không phải nữ hiệp bịt mặt. Nữ hiệp bịt mặt với võ công của cô ta, không cần mượn rắn độc vây hãm chúng ta. Với cô ta, càng muốn chúng ta ra ngoài giao thủ hơn là co cụm trong sơn trang."

Thương Thiên Tứ kinh ngạc: "Phượng muội nói người triệu tập rắn độc này là bạn chúng ta sao?"

"Đại ca, tiểu muội cũng không dám khẳng định, dù là địch hay bạn, hắn đuổi rắn xung quanh sơn trang, tuy gây bất tiện cho chúng ta ra vào, nhưng cũng gây bất tiện cho kẻ địch đến xâm phạm. Phi thư của Nguyên Bình nói, quần hùng không ít kẻ là địch, chúng đang quan sát trong tối, một khi chúng ta bất lợi, chúng sẽ phối hợp với nữ hiệp bịt mặt cùng tấn công."

Nguyên Cương nói: "Chúng dám sao? Sau khi trừ khử nữ yêu bịt mặt, người chúng ta tiêu diệt đầu tiên chính là chúng."

"Thập đệ, hiện tại chúng đích thực không dám làm loạn, chúng ta thắng chúng sẽ lặng lẽ rút, một khi chúng ta bại, không đảm bảo chúng không động thủ. Nên rắn độc bên ngoài chúng ta căn bản không cần để ý. Chúng tuy bao vây sơn trang, nhưng ngược lại, những con rắn này chẳng khác nào một lưới phòng ngự của chúng ta, ít nhất khiến chúng không dám tiếp cận sơn trang, hỗ trợ nữ hiệp bịt mặt trong tối."

Cơ Diễm Nương nói: "Không sai! Tình hình chính là như vậy, để lại những con rắn này phòng ngự cho chúng ta, không cần để ý."

Một ngày trôi qua, hai ngày trôi qua, ngoài trang không thấy nữ hiệp bịt mặt đến gây sự, cũng không thấy bóng dáng ai hoạt động, trong vòng ba dặm ngoài trang hình thành một vùng rắn độc. Còn rắn độc từ đỉnh núi phía Bắc rơi xuống hay bò vào đều bị đệ tử Thất Sát Kiếm Môn tiêu diệt.

Ngày thứ ba, có người gọi cửa sơn trang. Hùng Mộng Phi cùng các vị trưởng lão và Thương Thiên Tứ đang bàn việc ở đại sảnh, nghe tin có người gọi cửa, Hùng Mộng Phi hỏi người báo cáo: "Là người nào?"

"Họ nói là Lệ đường chủ của Bạch Hổ Đường, Âm Dương Môn."

Bốc Tái Sinh vui mừng hỏi: "Là Lệ đường chủ đến sao?"

"Phải, nhưng tiểu nhân không quen, không dám hạ cầu treo mở cửa đón tiếp, đặc biệt đến báo cáo."

"Lệ Thiết" trong giới giang hồ được gọi là "Thiết Diện Ma Tinh", là một nhân vật đáng sợ của hắc đạo, tính tình lạnh lùng, làm việc không hề nể nang tình nghĩa. Sau khi đầu quân cho Thiên Ma Giáo, Thiên Ma Thần Kiếm vô cùng trọng dụng hắn, phong làm đường chủ Bạch Hổ Đường. Bạch Hổ Đường là nơi chuyên phụ trách hình thẩm của Thiên Ma Giáo, chuyên thẩm vấn những kẻ không trung thành, có hai lòng hoặc phản bội, trừng phạt những kẻ nhát gan sợ chết nơi chiến trường hoặc những kẻ phạm giáo quy không tận chức. Tất nhiên, nơi đây cũng thẩm vấn cả những kẻ địch bị Thiên Ma Giáo bắt sống. Những người này một khi rơi vào tay hắn, nếu không chịu chiêu cung thì gần như không còn hy vọng sống sót. Hắn là Thiết Diện Ma Tinh trên giang hồ, và trong Thiên Ma Giáo, hắn cũng là một Thiết Diện Ma Tinh như vậy.

Hùng Mộng Phi cũng biết rõ Lệ Thiết, chỉ là không mấy qua lại, hơn nữa trong lòng cũng chẳng coi trọng hắn. Hùng Mộng Phi nói với Bặc Tái Sinh: "Bặc trưởng lão, phiền ông đi gặp hắn một chuyến. Nếu đúng là hắn tới, ông hãy thay ta đón tiếp hắn."

"Tuân lệnh!" Bặc Tái Sinh vâng lời rời đi. Bởi vì ngoài Hùng Mộng Phi ra, chỉ có Bặc Tái Sinh là quen biết vị Thiết Diện Ma Tinh này. Người của Thất Sát Kiếm Môn chỉ nghe danh Lệ Thiết chứ chưa từng thấy mặt. Còn về những cao thủ như Tam Chưởng Đoạn Hồn và Bôn Lôi Thủ, tất nhiên là biết vị ma tinh này. Do Tam Chưởng Đoạn Hồn đã thành phế nhân, đang nằm điều trị ở phòng khách, người của Thiên Ma Giáo phải trông coi nên không tới đại sảnh nghị sự. Hơn nữa, là khách quý nên cũng không tiện tham dự việc của Thất Sát Kiếm Môn. Vả lại, Tam Chưởng Đoạn Hồn đã thành phế nhân, trọng thương nằm liệt giường, Tung Hoành Kiếm Khách lại chết dưới kiếm của nữ hiệp bịt mặt, những kẻ còn lại như Bôn Lôi Thủ không còn được Thất Sát Kiếm Môn coi trọng, chỉ tiếp đãi như khách, trừ khi đại địch xâm phạm, nhân thủ không đủ mới nhờ cậy, bình thường sẽ không quấy rầy họ.

Sau khi Bặc Tái Sinh đi khỏi, Thương Thiên Tứ bất mãn nói: "Tam Chưởng Đoạn Hồn đã thành phế nhân, Âm Dương Môn giờ mới phái người tới, không thấy quá muộn sao?"

Nguyên Cương cũng tức giận nói: "Ta thấy người của Âm Dương Môn không thực lòng liên minh với chúng ta. Nếu không phải đường khẩu của bọn chúng cũng bị yêu nữ bịt mặt phá hủy, thì Tam Chưởng Đoạn Hồn cũng chẳng lộ diện, cứ ngồi xem chúng ta đấu với yêu nữ thôi. Không đợi chúng ta tổn thất nguyên khí, bọn chúng sẽ không ra tay đâu."

Nguyên Phượng nói: "Đại ca, thập đệ, trong tình thế hiện nay, chúng ta vẫn nên coi trọng đoàn kết, cùng nhau chống địch."

Hùng Mộng Phi lườm Thương Thiên Tứ và Nguyên Cương một cái, quát: "Vào lúc này, các người bớt nói nhảm đi."

Chẳng bao lâu sau, Bặc Tái Sinh dẫn Lệ Thiết và một trung niên mặc nho phục đi vào, phía sau là bốn tên đại hán vạm vỡ mặc kình trang, đeo đao. Hùng Mộng Phi vì lịch sự nên đứng dậy đón tiếp, chắp tay nói: "Hiếm khi Lệ đường chủ giá lâm, tệ trang thật là có phúc."

Khuôn mặt Lệ Thiết cứng như một khối sắt, không lộ hỉ nộ, cũng chắp tay đáp: "Hùng chưởng môn, tại hạ phụng mệnh đại chưởng môn tới bái phỏng."

"Lệ đường chủ khách khí quá, mời!"

"Hùng chưởng môn, mời!"

Hai bên ngồi xuống theo thứ bậc khách chủ, Hùng Mộng Phi nhìn người mặc nho phục kia, thấy phong thái tiêu sái, kiếm khí bức người, rõ ràng là một cao thủ sử kiếm hiếm có trên giang hồ, không khỏi thầm giật mình, vội hỏi Lệ Thiết: "Vị hiệp sĩ này..."

Lệ Thiết nói: "Đây là Hàn nhị hiệp, giang hồ gọi là Tiêu Tương Kiếm Khách. Tuy không phải người của bổn môn, nhưng lại có thâm tình với bổn môn. Ông ấy là em trai ruột của Tung Hoành Kiếm Khách, nghe tin anh trai chết dưới kiếm của yêu nữ bịt mặt nên đặc biệt tới báo thù cho anh, vì vậy mà cùng tại hạ tới quý trang."

Tiêu Tương Kiếm Khách đứng dậy vái chào: "Tại hạ vì báo thù cho anh trai mà đường đột tới đây, mong Hùng chưởng môn thứ lỗi."

Hùng Mộng Phi vội nói: "Đâu có! Đâu có! Hàn nhị hiệp không cần khách khí. Lệnh huynh gặp nạn, môn phái chúng tôi ai nấy đều vô cùng đau xót. Hàn nhị hiệp tới lần này, chúng ta hãy liên thủ bắt sống yêu nữ, báo thù cho lệnh huynh."

Hùng Mộng Phi đối xử với Tiêu Tương Kiếm Khách khách khí như vậy, ngoài việc là chủ nhà, ông ta cũng là một tông sư, võ học thâm hậu, chỉ cần qua cử chỉ đối thoại là nhìn ra được trình độ võ công của đối phương. Ông cảm thấy Tiêu Tương Kiếm Khách có tạo nghệ kiếm thuật thâm sâu hơn anh trai mình rất nhiều, nếu không thì đã không có kiếm khí bức người đến thế.

Tiêu Tương Kiếm Khách nói: "Tại hạ muốn biết cố huynh đã bỏ mạng dưới kiếm của yêu nữ kia như thế nào."

Thương Thiên Tứ và Nguyên Cương đều là người chứng kiến lúc đó, Thương Thiên Tứ thuật lại tình cảnh giao tranh. Tiêu Tương Kiếm Khách nghe xong im lặng hồi lâu rồi lẩm bẩm: "Nếu tại hạ có mặt ở đó, cố huynh đã không phải thảm tử dưới kiếm yêu nữ kia!" Ông lại hỏi Thương Thiên Tứ: "Thương đại hiệp, yêu nữ đó là người của môn phái nào?"

Thương Thiên Tứ lắc đầu: "Tại hạ cũng không nhìn ra yêu nữ là người phái nào, kiếm pháp nhẹ nhàng, phiêu hốt, biến ảo khôn lường, lại nhanh như chớp, dường như không phải võ công của các phái võ lâm Trung Nguyên."

Tiêu Tương Kiếm Khách lại im lặng, dường như đang suy nghĩ xem loại kiếm pháp nhẹ nhàng, phiêu hốt, biến ảo mà nhanh như chớp đó rốt cuộc là của phái nào. Lệ Thiết lúc này hỏi: "Hùng chưởng môn, nghe nói Mã chưởng môn của chúng tôi cũng bị thương trong lần này, không biết thương thế ra sao? Đại chưởng môn lệnh cho tại hạ tới thăm hỏi."

Hùng Mộng Phi thở dài: "Thương thế của Mã hiền đệ khá nghiêm trọng, e rằng không thể chữa khỏi trong một sớm một chiều, thật đáng lo ngại."

"Hiện giờ Mã chưởng môn của chúng tôi đang ở đâu?"

"Đang điều trị tại một lầu các phía đông của tệ trang."

"Tại hạ có thể đi thăm ngay bây giờ không?"

"Mời Lệ đường chủ uống chén trà này đã, rồi ta sẽ cùng ông đi thăm."

Một lát sau, Lệ đường chủ lại không kìm được hỏi: "Hùng chưởng môn, bên ngoài quý trang nhiều rắn độc như vậy, không biết là vì lý do gì?"

Hùng Mộng Phi nói: "Chúng tôi cũng đang thắc mắc, không biết là vị dị nhân nào thổi sáo cả đêm, sáng hôm sau là xung quanh trang đã đầy rẫy các loại rắn độc lớn nhỏ."

Tiêu Tương Kiếm Khách ngạc nhiên: "Không phải quý trang cố ý thả rắn để phòng người ngoài đột nhập sao?"

Hùng Mộng Phi cười: "Dù võ công chúng tôi không giỏi, cũng không đến mức dùng hạ sách này. Những con rắn độc này chỉ dọa được đám tiểu nhân, làm bị thương vài kẻ vô dụng, đối với cao thủ võ lâm thì chẳng có tác dụng gì, chỉ thêm phiền phức. Như Hàn nhị hiệp và Lệ đường chủ chẳng phải vẫn ra vào tùy ý sao?"

Tiêu Tương Kiếm Khách nói: "Tại hạ còn tưởng là do quý trang thả, nên dọc đường tới đây không nỡ giết, chỉ dùng kiếm gạt chúng ra thôi."

Sau khi dùng trà, Hùng Mộng Phi dẫn họ đi thăm Tam Chưởng Đoạn Hồn. Lệ Thiết và Hàn Vô Nghĩa thấy Tam Chưởng Đoạn Hồn trọng thương như vậy thì vô cùng kinh hãi, xem ra dù có chữa khỏi sau này cũng chỉ là phế nhân, không thể luyện võ được nữa. Lệ Thiết hỏi Bôn Lôi Thủ về tình cảnh giao tranh lúc đó, lại im lặng hồi lâu, thầm nghĩ: Nữ hiệp bịt mặt nội lực thâm hậu như vậy, lại là kẻ địch đáng sợ của Âm Dương Môn, trách không được Hùng Mộng Phi phải co cụm trong Hùng Nhĩ Sơn Trang, dựa vào cơ quan trùng trùng để đối kháng với ba anh em yêu nữ. Sau khi an ủi Tam Chưởng Đoạn Hồn vài câu và hỏi xem có cần dặn dò gì không, hắn liền cáo từ đi ra.

Trở lại đại sảnh, Lệ Thiết lại cáo từ Hùng Mộng Phi. Hùng Mộng Phi hơi ngạc nhiên: "Lệ đường chủ, có phải chúng tôi tiếp đãi không chu đáo? Đến chén rượu cũng chưa uống đã vội đi?"

"Hùng chưởng môn, đừng hiểu lầm, tại hạ phụng mệnh đại chưởng môn tới thăm Mã nhị chưởng môn, sau khi xong việc phải về báo cáo ngay, không dám nán lại lâu, mong Hùng chưởng môn thứ lỗi."

"Lệ đường chủ, tôi đã sai người chuẩn bị tiệc rượu để tẩy trần cho ông và Hàn nhị hiệp, chẳng lẽ Lệ đường chủ đến chút mặt mũi này cũng không cho?"

"Hùng chưởng môn nói quá lời rồi. Nếu đã vậy, tại hạ không dám từ chối, đành làm phiền vậy."

Hùng Mộng Phi quả nhiên chuẩn bị tiệc rượu thịnh soạn, không chỉ Bôn Lôi Thủ mà các đệ tử và hai vị trưởng lão của Hùng Mộng Phi cũng tham dự. Trong bữa tiệc, họ tự nhiên đàm đạo về những nhân vật và sự kiện trên giang hồ.

Lệ Thiết nói: "Tại hạ nghe giang hồ đồn đại, Mạc Bắc Hiệp Cái Ngô lão tiền bối lại xuất hiện trên giang hồ, còn tới kinh sư, làm Đông Xưởng rối loạn cả lên."

Hùng Mộng Phi sững sờ: "Vị võ lâm kỳ túc này ra ngoài làm gì?"

Lệ Thiết lắc đầu: "Lão này tính tình quái dị, du hí nhân gian, không ai biết lão ra ngoài làm gì."

Hùng Mộng Phi nói: "Lão mà xuất hiện, nếu cũng tới vì Lam Mỹ Nhân thì giang hồ lại thêm rắc rối."

"Hùng chưởng môn, lão không phải kẻ tham tài, nhưng lại thích quản chuyện bao đồng, e rằng khó tránh khỏi. Vì vậy nếu chúng ta gặp lão, tuyệt đối không được chọc vào, nếu không lão sẽ quấn lấy không buông. Xem ra người Đông Xưởng không biết đã chọc vào lão ở đâu, kết quả làm người Đông Xưởng trên dưới đều sứt đầu mẻ trán, cả cái Đông Xưởng đều bị lão làm loạn."

Thương Thiên Tứ hỏi: "Đông Xưởng nhiều cao thủ nhất lưu và kỳ nhân dị sĩ như vậy mà không đối phó được một lão ăn mày sao?"

"Thương đại hiệp, võ công của lão đã đạt đến cảnh giới đoạt thiên địa tạo hóa, thần xuất quỷ nhập, đừng nói là đối phó, ngay cả cái bóng của lão cũng không tìm thấy. Không ít cao thủ Đông Xưởng đã nếm đủ khổ sở vì lão. E rằng ngoài con Báo Đen bí ẩn ra, không ai có thể tự do ra vào kinh sư và hoàng cung như vậy."

Vừa nhắc đến Báo Đen bí ẩn, Hùng Mộng Phi hỏi: "Lệ đường chủ, gần đây Báo Đen có xuất hiện không?"

Lệ Thiết lắc đầu: "Chưa nghe nói tới. Từ khi Báo Đen xuất hiện tại một hoàng trang ở phủ Kinh Vương, Kỳ Xuân, cứu Độc Hồ Điệp của Cửu Long Môn xong thì không còn thấy dấu vết gì nữa. Không biết hắn lại ẩn lui giang hồ hay sao."

Sau bữa tiệc, Lệ Thiết cáo từ rời khỏi Hùng Nhĩ Sơn Trang. Trước khi đi, hắn hỏi Tiêu Tương Kiếm Khách: "Hàn nhị hiệp, xem ra ông định ở lại đây?"

Tiêu Tương Kiếm Khách gật đầu: "Tại hạ tới vì báo thù cho anh trai, nữ hiệp bịt mặt lại tuyên bố sẽ tấn công Hùng Nhĩ Sơn Trang, tại hạ chỉ còn cách đợi cô ta ở đây."

"Hàn nhị hiệp, vậy ông hãy bảo trọng."

"Lệ đường chủ, trên đường trở về, ông cũng phải cẩn thận, đề phòng yêu nữ bất ngờ xuất hiện."

Lệ Thiết nói: "Cô ta mà xuất hiện thì tốt. Tại hạ tuy võ công không bằng, nhưng cũng có cách cầm chân cô ta, đồng thời sẽ phái người quay về đây báo tin. Hàn nhị hiệp kịp thời tới nơi, chẳng phải có thể báo thù cho lệnh huynh sao?"

"Hy vọng là vậy."

Lệ Thiết lại cáo từ Hùng Mộng Phi, dẫn theo bốn người tùy tùng rời khỏi Hùng Nhĩ Sơn Trang, hướng về phía đông. Trên đường đi, nữ hiệp bịt mặt không hề xuất hiện.

Thực ra, việc hắn vào trang và rời trang đều rơi vào tầm mắt của Nhiếp Thập Bát, Ngô Tam. Việc Sính Sính, Đình Đình không đi làm phiền hắn là để tính toán cho trận chiến tiếp theo, vì không ai biết tổng đàn của Thiên Ma Giáo ở đâu. Sính Sính muốn biết bí mật tổng đàn nên không động đến Lệ Thiết, mà phái Trương Thiết Chủy đi theo dõi phía sau. Trương Thiết Chủy kinh nghiệm giang hồ phong phú, võ công thượng thừa, khinh công tuyệt đỉnh, lại giỏi tùy cơ ứng biến, cũng là một kỳ nhân thần xuất quỷ nhập, để ông theo dõi Lệ Thiết thì mọi người đều yên tâm.

Đêm Lệ Thiết rời đi, tiếng sáo u u lại vang lên trong rừng cây dưới ánh trăng. Người trong Hùng Nhĩ Sơn Trang nghe thấy lại nảy sinh nghi hoặc: Lẽ nào gã thổi sáo quái dị này chê rắn chưa đủ nhiều? Lại gọi thêm một đợt rắn độc tới? Tiêu Tương Kiếm Khách vì mới tới, rất muốn thể hiện võ công trước mặt mọi người, nói: "Để tại hạ ra ngoài xem kẻ thổi sáo này rốt cuộc là ai, hỏi hắn dùng nhiều rắn độc như vậy là có ý gì?"

Bặc Tái Sinh nói: "Hàn nhị hiệp, tuyệt đối không được ra ngoài."

"Ồ? Tại sao không được ra ngoài?"

"Hàn nhị hiệp tuy kiếm pháp cực giỏi, nhưng không quen thuộc địa hình núi rừng ở đây. Hơn nữa những con rắn độc này quen hoạt động về đêm, lặng lẽ không tiếng động, trườn tới dưới chân mà hầu như không ai hay biết. Vạn nhất Hàn nhị hiệp có mệnh hệ gì, chúng tôi càng áy náy, mà mối thù của hai vị cũng không thể báo được."

Nguyên Phượng cũng khuyên: "Hàn nhị hiệp, việc gì phải mạo hiểm như vậy? Hơn nữa, tới giờ chúng ta vẫn chưa phân biệt được kẻ thổi sáo là địch hay bạn. Rắn độc tuy khiến huynh đệ chúng tôi đi lại bất tiện, nhưng cũng khiến kẻ địch bất tiện. Ba ngày nay không thấy nữ tử bịt mặt có động tĩnh gì, biết đâu chính những con rắn độc này đã cản trở hành động của cô ta, nên tốt nhất là Hàn nhị hiệp đừng đi."

Cơ Diễm Nương cũng nói: "Đúng vậy, với thân thủ của Hàn nhị hiệp, việc gì phải đi giao đấu với rắn độc? Vạn nhất kẻ thổi sáo là bạn, âm thầm giúp đỡ chúng ta mà không muốn chúng ta biết, hà tất phải đi xem? Làm không khéo lại gây phản cảm thì không hay."

Tiêu Tương Kiếm Khách hỏi: "Nếu hắn là kẻ địch thì sao?"

Nguyên Phượng hỏi: "Hàn nhị hiệp chắc chắn hắn là kẻ địch?"

"Tại hạ không dám khẳng định. Theo tại hạ biết, người trên giang hồ có thể điều khiển rắn không nhiều. Người Cửu Long Môn ở Quý Châu có thể lợi dụng rắn độc, nhưng cũng không thể gọi là điều khiển. Còn Xà Cái Mâu Thất ở Xuyên Đông rất giỏi điều khiển rắn, nhưng lão vốn không nhúng tay vào ân oán giang hồ, cũng không quan tâm thị phi võ lâm, độc lai độc vãng, làm theo ý mình. Tại hạ lại nghe loáng thoáng người ta nói lão rất thân với Hiệp Cái Ngô Tam. Các người bắt Phi Thiên Yêu Hồ, liệu lão có vì nể mặt Ngô Tam mà tới giải cứu, dùng rắn độc vây khốn sơn trang không?"

Hùng Mộng Phi nói: "Nói như vậy, rất có khả năng kẻ thổi sáo là Xà Cái Mâu Thất."

Nguyên Phượng nói: "Dù hắn là Mâu Thất, cũng không phải bạn của nữ tử bịt mặt."

Nguyên Cương nhất thời không hiểu, hỏi: "Hắn đã là kẻ địch của chúng ta, sao lại không phải là bạn của yêu nữ bịt mặt?"

"Thập đệ, nữ tử bịt mặt không phải tới để cứu Phi Thiên Yêu Hồ, mà là tới để bắt Yêu Hồ. Mâu Thất đã là bạn của Ngô Tam, sao có thể giúp nữ tử bịt mặt bắt Yêu Hồ được?"

Bặc Tái Sinh nói: "Tôi hiểu rồi, Mâu Thất gọi nhiều rắn độc tới như vậy, vừa là để đối phó chúng ta, cũng là đối phó nữ tử bịt mặt. Hàn nhị hiệp, nếu vậy thì ông không cần đi xem nữa, cứ để hắn đối đầu với nữ tử bịt mặt, chúng ta cứ án binh bất động, ngồi xem hổ đấu là được."

Tiêu Tương Kiếm Khách gật đầu: "Nếu vậy thì tại hạ không ra ngoài nữa." Thực ra Tiêu Tương Kiếm Khách trong đêm tối cũng rất kiêng dè đám rắn độc này. Chúng không chỉ trườn trong cỏ, đá vụn, đường đi, mà còn quấn trên cành cây, khiến người ta không thể thi triển khinh công, không thể nhảy từ cây này sang cây khác. Dù mình có tìm được Mâu Thất, cũng chẳng khác nào giúp đỡ nữ tử bịt mặt, chi bằng không làm kinh động đến hắn thì hơn.

Sáng hôm sau, Nguyên Cương phụng mệnh dẫn đội đi xem tình hình rắn độc, xem có nhiều hơn mọi ngày không. Nhưng tình hình lại nằm ngoài dự liệu của ông, đám rắn độc từng bò đầy cỏ, đá, cành cây nay không thấy một con nào. Những con rắn độc này, một đêm ùa tới, lại một đêm biến mất, không biết là lý do gì?

Nguyên Cương vẫn không yên tâm, sai thủ hạ tìm kiếm kỹ trên cây, trong cỏ, đá vụn, bụi gai, nhưng không tìm thấy một con rắn nào. Như thể đám rắn độc này nhảy múa huyên náo ba ngày, mệt rồi nên tất cả chui vào hang nghỉ, không quậy nữa!

Nguyên Cương sai người về trang báo cáo, bản thân tiếp tục dẫn đội tuần tra xung quanh. Hùng Mộng Phi nghe báo cáo cũng nghi hoặc: "Sao rắn độc sau tiếng sáo lại biến mất sạch sẽ trong một đêm? Là Xà Cái Mâu Thất đi rồi? Lão đã tới vì cứu Phi Thiên Yêu Hồ, không thể chưa cứu được người đã đi. Chỉ có một khả năng, Mâu Thất đã bị nữ tử bịt mặt bắt, dưới sự uy hiếp của cô ta, đành phải dùng tiếng sáo xua rắn đi. Hoặc yêu nữ đã hứa, sau khi có được Phi Thiên Yêu Hồ sẽ không làm hại tính mạng Yêu Hồ, nên lão mới xua đám rắn đi."

Trước khi giao chiến mà phán đoán sai tình hình địch, đó là một trong những nguyên nhân khiến Thất Sát Kiếm Môn đi đến diệt vong. Binh pháp nói, biết người biết ta, trăm trận trăm thắng. Hùng Mộng Phi không biết ta, cũng không biết người, thông tin nhận được lại phiến diện, dựa vào suy đoán chủ quan để đưa ra phán đoán sai lầm, sao có thể không thất bại?

Nguyên Phượng nói không sai, rắn độc tuy gây bất tiện cho người Hùng Nhĩ Sơn Trang, dọa đám tay sai, trang đinh không dám ra ngoài, nhưng cũng gây bất tiện cho chính họ. Trước hết là Sính Sính và Đình Đình rất sợ rắn, hơn nữa Nhiếp Thập Bát và Chung Ly Vũ dù không sợ, có thuốc đuổi rắn hộ thân, nhưng cũng không ngửi được mùi tanh từ đám rắn độc. Chỉ có Ngô Tam và Hình Thiên Yến có lẽ đã quen sống cùng rắn độc nên mới không sợ và quen mùi. Vì vậy Đình Đình nói với Hình Thiên Yến: "Hình tỷ tỷ, tỷ mau bảo Tuyết Nhi xua đám rắn nhớp nháp, bẩn thỉu này đi đi, muội nhìn thấy chúng là nổi da gà, làm sao giao đấu với người được?"

Hình Thiên Yến cười nói: "Muội là yêu nữ nhỏ tinh quái trời không sợ đất không sợ, sao lại giống con bé Sính Sính, bắt đầu sợ rắn rồi?"

"Muội thật phục tỷ và Tuyết Nhi, sao không sợ thứ dài dài nhớp nháp này, còn chơi với chúng nữa?"

Ngô Tam nói: "Thiên Yến, hay là xua đám rắn này đi thôi. Những con rắn này chỉ dọa được người thường, không có tác dụng với Hùng Mộng Phi cùng đám đệ tử và hai mươi bốn kiếm thủ của hắn. Hơn nữa chúng ta không muốn vây khốn tất cả mọi người trong Hùng Nhĩ Sơn Trang, chỉ muốn trừ khử môn phái gây hại giang hồ này, khiến những người khác giải tán, không làm hại nhân gian nữa. Vả lại chỉ vây khốn thì không thể dứt điểm trong ba năm năm năm. Chúng ta cũng không thể vây khốn họ lâu dài, nên sớm khiến họ bị xóa tên khỏi giang hồ mới phải."

"Được rồi! Ta bảo Tuyết Nhi xua đám rắn đi vậy!"

Như vậy, Tuyết Nhi mới dùng tiếng sáo xua rắn đi, không phải như phán đoán chủ quan của Hùng Mộng Phi rằng Xà Cái Mâu Thất bị bắt nên khuất phục, Mâu Thất vốn dĩ không hề tới.

Lại nói Nguyên Cương dẫn hai kiếm thủ và hơn mười thủ hạ tuần tra một vòng quanh rừng cây, núi đồi, hoàn toàn không thấy dấu vết rắn. Đang định về trang, bỗng thấy một bóng đen từ trên cây lớn bay xuống, chặn đường trở về.

Nguyên Cương nhìn lại, chính là một trong những nữ hiệp bịt mặt từng dùng kiếm giết Tung Hoành Kiếm Khách, làm trọng thương Tuyết Sơn Song Ưng ở thị trấn nhỏ. Nguyên Cương không khỏi chấn động, kinh ngạc hỏi: "Là ngươi?"

Người tới chính là Đình Đình, cô cười hỏi: "Tất nhiên là ta rồi, các người bốn phía ngó nghiêng tìm gì thế?"

Nguyên Cương ra hiệu cho hai kiếm thủ là Nguyên Giang và Nguyên Sơn, hai người lập tức tản ra trái phải, hình thành Tam Tinh Kiếm Trận, hơn mười huynh đệ khác cũng tản ra, bao vây Đình Đình. Nguyên Cương hỏi: "Ngươi muốn thế nào?"

Đình Đình nói: "Các người không phải đang muốn động thủ với ta sao? Lại còn hỏi ta muốn thế nào? Chẳng phải hỏi thừa à? Thực ra ta cũng không muốn thế nào, chỉ cần lão già họ Hùng giao Yêu Hồ ra, ta sẽ rời khỏi đây ngay."

"Được! Ngươi muốn Yêu Hồ, cứ theo ta vào sơn trang."

"Ngươi tưởng ta ngu đến thế à? Theo các người vào? Ai chẳng biết sào huyệt của các người cơ quan trùng trùng, ngay cả Thiên Ma Thần Kiếm cũng không dám dễ dàng vào, ta vào làm gì?"

"Vậy ngươi muốn thế nào?"

"Ngươi và hai tên kiếm thủ của ngươi ở lại cho ta, những người khác có thể về. Chỉ cần Hùng Mộng Phi giao Yêu Hồ ra, các người sẽ không nguy hiểm tính mạng, ta sẽ thả các người về."

"Ngươi muốn bắt ba người chúng ta làm con tin?"

"Ai! Đừng nói khó nghe vậy. Nhưng ta cũng phải nói rõ, các người ở lại thì không tránh khỏi bị phế bỏ võ công, để tránh các người chạy loạn."

"Cái gì? Ngươi còn muốn phế võ công của chúng ta?"

"Đúng vậy! Chẳng phải tốt hơn là các người chết oan uổng sao? Ta là vì tốt cho các người đấy, đỡ cho sau này các người lại chết dưới đao kẻ khác."

Người luyện võ, nhất là những nhân vật đã thành danh trên giang hồ, bị phế võ công còn khó chịu hơn là bị giết. Những kẻ không thông suốt thường thà chết còn hơn để người ta phế bỏ võ công.

Nguyên Cương làm con tin đã không muốn, huống chi còn bị phế võ công? Ông cảm thấy Tung Hoành Kiếm Khách hôm đó đơn đả độc đấu mới chết dưới kiếm yêu nữ, còn mình cùng Nguyên Giang, Nguyên Sơn bày ra Tam Tinh Kiếm Trận, lại có hơn mười huynh đệ trợ giúp, chẳng lẽ không thắng nổi yêu nữ này? Dù không địch lại, mình cũng có thể nhân cơ hội trốn thoát, không thể để yêu nữ này bắt đi rồi phế võ công.

Nguyên Cương giận dữ: "Lão tử thà chết, cũng không để ngươi đạt được ý nguyện."

"Việc gì phải vậy? Ta thực sự không muốn giết thêm người."

"Anh em Nguyên Giang, Nguyên Sơn, chúng ta cùng xông lên, liều mạng với con yêu nữ này!" Nguyên Cương lên tiếng trước, vung kiếm đâm tới, theo sau là Nguyên Giang và Nguyên Sơn, hai thanh kiếm trái phải giáp công. Tam Tinh Kiếm Trận là sự phối hợp của ba loại chiêu thức Thất Sát Kiếm Pháp khác nhau, công thủ nhịp nhàng, uy lực mạnh hơn đơn đả độc đấu rất nhiều. Thế nhưng, nó vẫn không thể so sánh với Việt Nữ Kiếm Pháp biến hóa khôn lường, kỳ chiêu dị thuật. Tại thành Tín Dương, sáu đệ tử của Hùng Mộng Phi gồm Thu Thủy Kiếm Mẫn Tử Tường và Truy Phong Kiếm Nguyên Phượng, cùng với Thiên Diện Quan Âm Cơ Diễm Nương, ba người liên thủ vây đánh Sính Sính mà vẫn bị thương phải bỏ chạy. Kiếm pháp của Đình Đình chẳng hề kém cạnh chị gái Sính Sính, chỉ là nội lực hơi yếu hơn một chút, nhưng lại linh hoạt, nhanh nhẹn và hiểm hóc hơn nhiều. Kiếm thuật của Nguyên Cương sao có thể so với Mẫn Tử Tường, thậm chí còn không bằng cả Nguyên Phượng – người nhờ vào võ công thực lực mới được làm đệ tử của Hùng Mộng Phi. Trong khi đó, Nguyên Cương lại dựa vào tình nghĩa của Thương Thiên Tứ mới được nâng đỡ. Còn Nguyên Giang, Nguyên Sơn thì càng không thể so với Nguyên Phượng hay Cơ Diễm Nương. Vì thế, Đình Đình gần như không tốn chút sức lực, chỉ vài chiêu Việt Nữ Kiếm Pháp nhanh như chớp đã đánh gục Nguyên Giang và Nguyên Sơn, khiến một chết một bị thương. Tam Tinh Kiếm Trận biến thành Cô Tinh Kiếm Trận, chỉ còn lại một mình Nguyên Cương hồn bay phách lạc, tay chân luống cuống chống đỡ.

Hơn mười tên thuộc hạ Thất Sát Kiếm Môn thấy vậy liền ùa lên, đao kiếm loạn xạ bất chấp sống chết xông tới bảo vệ Nguyên Cương – chủ tử vừa được thăng làm Thập gia.

Đình Đình quát lên một tiếng kiều mị: "Đây là các ngươi tự tìm cái chết!" Một chiêu "Tiên Nữ Tán Hoa" được tung ra, kiếm quang chớp nhoáng như lưu tinh, rơi xuống tựa mưa sa bão táp. Hơn mười gã hán tử Thất Sát Kiếm Môn lập tức đao rơi kiếm rụng, kẻ thì trúng kiếm vào cổ tay, người thì bị chém rách cánh tay.

Chiêu "Tiên Nữ Tán Hoa" trong Việt Nữ Kiếm Pháp và Tây Môn Kiếm Pháp có chiêu thức gần như tương đồng. Thực ra, chiêu thức này trong Tây Môn Kiếm Pháp vốn được chuyển từ Việt Nữ Kiếm Pháp sang. Năm xưa khi Tây Môn Tử sáng lập Tây Môn Kiếm Pháp, ông đã hấp thu tinh hoa của các môn phái, tổng hợp lại thành chiêu thức riêng. Những tuyệt chiêu tinh túy của các môn phái khác đều đã qua tay Tây Môn Tử chỉnh sửa, chỉ riêng chiêu "Tiên Nữ Tán Hoa" của Việt Nữ Kiếm Pháp là được giữ nguyên vẹn nhất, bởi chiêu thức này đã đạt đến cảnh giới hoàn mỹ không tì vết. "Tiên Nữ Tán Hoa" chuyên dùng để đối phó với đám đông, kiếm chiêu chớp nhoáng như mưa, chuyên nhắm vào cổ tay hoặc cánh tay cầm binh khí của địch. Dù không gây trọng thương nhưng khiến đối thủ phải buông rơi vũ khí, không thể tiếp tục giao chiến mà kinh sợ rút lui. Nếu là đơn đả độc đấu thì không cần dùng đến chiêu này, không phải vì "dao mổ trâu dùng cắt tiết gà", mà vì trong đơn đấu, nó không có tác dụng với cao thủ thượng thừa, họ hoàn toàn có thể né tránh. Nó chỉ hữu hiệu để thị uy trước đám đông hạng hai mà thôi.

Nguyên Cương thấy yêu nữ bịt mặt chỉ một chiêu đã khiến hơn mười thuộc hạ phải vứt đao bỏ kiếm, kinh hoàng rút lui, nếu lúc nãy hắn không né kịp thì e rằng cổ tay cũng đã trúng kiếm. Hắn sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu, chẳng màng đến sống chết của thuộc hạ, vội nhảy lên bỏ chạy.

Đình Đình đâu để hắn chạy thoát, vận khinh công đuổi theo. Khi Nguyên Cương còn chưa ra khỏi rừng cây, Đình Đình đã lướt qua đỉnh đầu hắn, chặn đường lui phía trước rồi hỏi: "Ngươi còn muốn chạy sao? Ngươi vừa xuất hiện, đã định sẵn đây là con đường không lối về rồi."

Nguyên Cương sợ hãi lùi lại hai bước: "Ngươi định bắt sống ta?"

"Ngươi thử hỏi xem mình có đi nổi không?"

"Lão tử liều mạng với ngươi!"

Nguyên Cương hung hãn tung một kiếm chém ngang không trung, đây gần như là lối đánh không còn chiêu thức gì nữa. Đình Đình cười lạnh, thân hình nhẹ nhàng lách qua, tiện tay đâm một kiếm khiến hắn ngã gục xuống đất, rồi dùng chưởng vỗ mạnh một cái, phế đi toàn bộ võ công của hắn, cười nói: "Được rồi, giờ ta xem ngươi chạy thế nào?"

Nguyên Cương toàn thân vô lực, nằm liệt trên đất, đùi lại còn trúng kiếm. Hắn tuyệt vọng, nghiến răng nói: "Yêu nữ, có bản lĩnh thì giết lão tử đi!"

"Giết ngươi, cần gì phải dùng đến bản lĩnh? Ngay cả một phụ nữ yếu đuối bình thường cũng có thể một kiếm giết chết ngươi, chẳng cần kỹ nghệ gì cả. Vốn dĩ ta muốn giữ ngươi lại, nhưng ngươi đã thành kẻ phế vật, lão già họ Hùng cũng sẽ không vì một kẻ vô dụng như ngươi mà đổi Yêu Hồ, giết ngươi lại làm bẩn kiếm của ta. Thôi, ngươi đi đi, bảo với lão Hùng, giờ Mùi chiều nay ta chờ lão ở bên cầu treo, bảo lão giao Yêu Hồ ra. Nếu không, bộ dạng thảm hại của ngươi bây giờ, chính là bộ dạng của lão ta sau này."

Đình Đình nói xong liền tung mình rời đi. Nguyên Cương ngẩn người trên đất hồi lâu không nói nên lời. Khi được thuộc hạ cõng về trang, người đầu tiên hắn gặp là Thương Thiên Tứ. Thương Thiên Tứ cũng giống như lão tam Tư Mã Hùng, là một người cụt tay, nhưng hắn còn bất hạnh hơn Tư Mã Hùng. Tư Mã Hùng mất cánh tay trái, tay phải vẫn có thể cầm kiếm luyện võ, còn hắn mất tay phải, phải tập dùng tay trái cầm kiếm, võ công còn không bằng cả hai mươi bốn kiếm thủ. Vì vậy, hắn hết lòng cầu xin sư phụ Hùng Mộng Phi nâng đỡ Nguyên Cương – người mà hắn coi là tâm phúc – lên làm đệ tử thứ mười để làm chỗ dựa cho mình sau này. Giờ thấy Nguyên Cương bị thương thành ra thế này, hắn kinh hãi hỏi: "Thập đệ, là kẻ nào đã làm ngươi ra nông nỗi này?"

Nguyên Cương ủ rũ đáp: "Đại ca, là yêu nữ bịt mặt đó. Đệ giờ không xong rồi, phụ lòng kỳ vọng và bồi dưỡng của đại ca và sư phụ."

Thương Thiên Tứ nhìn hai kiếm thủ và hơn mười thuộc hạ đi cùng Nguyên Cương, ai nấy đều mang thương tích, chỉ là nặng nhẹ khác nhau, lại còn khiêng theo cái xác của Nguyên Giang, hắn kinh ngạc hỏi: "Là một mình yêu nữ bịt mặt làm các ngươi ra thế này sao?"

"Vâng! Đại gia." Một thuộc hạ trả lời.

Nguyên Sơn nói: "Đại gia, Thập gia và tôi cùng Nguyên Giang dùng Tam Tinh Kiếm Trận mới giao đấu được vài hiệp với yêu nữ, anh em chúng tôi căn bản không đỡ nổi một chiêu của ả, ả thực sự quá đáng sợ, căn bản không phải người, mà là một nữ ma đầu."

Thương Thiên Tứ vội đưa Nguyên Cương đi gặp Hùng Mộng Phi, Hùng Mộng Phi kinh ngạc hỏi: "Các ngươi gặp con yêu nữ bịt mặt đó ở đâu?"

Nguyên Cương nói: "Đệ tử gặp ả ở rừng Xích Tùng phía đông, ả còn nói, giờ Mùi chiều nay, ả chờ sư phụ ở bên cầu treo để giao Yêu Hồ ra." Câu nói phía sau, Nguyên Cương không dám nói thật.

Tiêu Tương Kiếm Khách nói: "Vậy thì tốt quá, tại hạ đang muốn hội ngộ ả, đang lo không biết tìm ả ở đâu."

Bôn Lôi Thủ lo lắng nói: "Hàn nhị hiệp, kiếm pháp của yêu nữ bịt mặt này quá mức không thể tưởng tượng nổi, nhanh như chớp, biến hóa khôn lường, Hàn nhị hiệp tuyệt đối không được khinh địch."

Nguyên Phượng cũng nói: "Huống hồ yêu nữ bịt mặt không phải một, mà là hai, còn có tên tiểu thương nhân võ công kỳ lạ kia nữa, Hàn nhị hiệp thật sự phải cẩn thận mới tốt."

"Phong nữ hiệp, Khương đại hiệp, tại hạ tự sẽ cẩn thận."

Hùng Mộng Phi nhìn thái độ điềm tĩnh, phong nhã của Tiêu Tương Kiếm Khách, thầm nghĩ: Chẳng lẽ kiếm pháp của hắn vượt xa huynh trưởng Túng Hoành Kiếm Khách gấp mười lần, nên mới không coi ba huynh muội yêu nữ bịt mặt ra gì? Việc này ta phải xem thử mới được. Người hắn thì điềm tĩnh phong nhã, không biết kiếm pháp có được như vậy không?

Cơ Diễm Nương, Mẫn Tử Tường, Nguyên Phượng và những người khác đối với hai nữ hiệp bịt mặt đã trở thành chim sợ cành cong, nghe danh đã biến sắc. Thấy Tiêu Tương Kiếm Khách thản nhiên như vậy, họ thầm nghĩ: Kiếm pháp của huynh trưởng hắn – Túng Hoành Kiếm Khách – cũng đâu có cao minh gì, chẳng lẽ hắn luyện kiếm pháp khác với huynh mình, được cao nhân nào chỉ điểm chăng?

Hùng Mộng Phi hỏi Nguyên Cương: "Con yêu nữ đó nói giờ Mùi đến sao?"

Nguyên Cương nói: "Ả nói như vậy."

"Ừm! Ngươi lui xuống trị thương đi." Hùng Mộng Phi lại nói với Tiêu Tương Kiếm Khách: "Giờ Mùi, lão phu sẽ chờ xem Hàn nhị hiệp đại triển thần uy, giết chết yêu nữ để an ủi anh linh của lệnh huynh."

Giờ Mùi, Hùng Mộng Phi được hai vị hộ pháp trưởng lão và đông đảo đệ tử hộ tống, đi lên lầu thành trên cổng trại sơn trang. Trên tường thành hai bên, một đám cung thủ đã mai phục sẵn để phòng bất trắc. Còn Tiêu Tương Kiếm Khách đã sớm đứng trên cầu treo ngoài thành, chờ đợi sự xuất hiện của hai nữ hiệp bịt mặt.

Không lâu sau, Đình Đình quả nhiên xuất hiện. Thấy Tiêu Tương Kiếm Khách đứng một mình trên cầu treo, ả hơi ngạc nhiên hỏi: "Sao lại là ngươi? Lão già Hùng Mộng Phi đâu không ra? Nhìn ngươi ăn mặc như tú tài thế kia, không lẽ là người của Thất Sát Kiếm Môn?"

"Tại hạ Hàn Vô Nghĩa, giang hồ gọi là Tiêu Tương Kiếm Khách."

"Hả? Ngươi đến làm gì? Chết thay cho lão già họ Hùng à?"

"Yêu nữ, bớt xấc xược, tại hạ đặc biệt đến báo thù cho huynh trưởng."

Chị em họ Mục từng nghe danh Túng Hoành và Tiêu Tương Kiếm Khách, nhưng chưa từng gặp mặt. Vốn dĩ Tiêu Tương Kiếm Khách Hàn Vô Nghĩa cùng Cửu Tiết Tiên, Độc Tiêu Tử... từng tham gia cuộc tấn công lớn của Lãnh Diện Ma Tinh Đỗ Thập Gia vào sơn trang của nhà Chung Ly ở ngoại ô trấn Bình Hồ, huyện La Điền, phủ Hoàng Châu, Hồ Quảng. Nhưng đêm đó, Mục Đình Đình đã tránh đi trước, Mục Sính Sính thì đang bận đối phó với sự tấn công của Đại Biệt Nhất Điêu ở phía sau trang, nên cũng không gặp mặt họ. Ngay cả Nhiếp Thập Bát trong đêm tối cũng không nhìn rõ mặt Tiêu Tương Kiếm Khách, hoặc căn bản không chú ý đến hắn, chỉ tập trung vào Lãnh Diện Ma Tinh. Mặc dù hắn từng là bại tướng dưới tay Nhiếp Thập Bát, nhưng Nhiếp Thập Bát không nhận ra hắn, chỉ nhận ra Cửu Tiết Tiên và Độc Tiêu Tử. Vì Nhiếp Thập Bát bận đuổi theo Lãnh Diện Ma Tinh nên đã để họ chạy thoát đêm đó, thế nên Đình Đình căn bản không biết Tiêu Tương Kiếm Khách này là ai.

Đình Đình nói: "Hóa ra là vậy, xem ra nếu muốn lão già họ Hùng giao Yêu Hồ ra, trước hết phải giải quyết ân oán giữa chúng ta đã."

"Không sai!"

"Ngươi có bản lĩnh đó sao?"

"Tại hạ sẽ cố gắng hết sức."

"Thôi bỏ đi, ngươi cứ gọi lão già họ Hùng ra đi, ta không muốn giết ngươi, khiến nhà họ Hàn tuyệt hậu."

"Yêu nữ, bớt nói nhảm, rút kiếm ra."

"Họ Hàn kia, ngươi nhất định phải tìm cái chết thì ta cũng chịu thôi! Ngươi ra chiêu trước đi!"

Kiếm của Tiêu Tương Kiếm Khách vừa ra khỏi vỏ, sát khí lập tức bốc lên. Một kiếm đâm ra như mặt hồ thu phẳng lặng, hơi lạnh bức người. Đình Đình thấy hắn đâm ra một kiếm, chiêu thức không tầm thường, ẩn chứa kiếm khí thâm hậu, thầm nghĩ: Xem ra tạo nghệ kiếm thuật của hắn còn hơn cả huynh trưởng Túng Hoành Kiếm Khách, trách không được hắn dám một mình ra khiêu chiến.

Đình Đình nhẹ nhàng nhảy tránh, rồi đột nhiên quay lại, tung một chiêu "Chức Nữ Đầu Thoa". Tiêu Tương Kiếm Khách kêu "Hả" một tiếng, chiêu kiếm này dường như hắn đã thấy ở đâu đó rồi. Hắn không thể ngờ được, đêm đó ở sơn trang ngoại ô trấn Bình Hồ, kẻ giao đấu với hắn chính là loại kiếm pháp này, chỉ là nhất thời hắn không nhớ ra. Hắn giơ kiếm đỡ, "keng" một tiếng, hai kiếm chạm nhau, tia lửa lóe lên, cả hai cùng nhảy lùi lại. Tiêu Tương Kiếm Khách lùi lại vì cảm thấy khi hai kiếm chạm nhau, nội lực của đối thủ cực kỳ thâm hậu, không chỉ chấn bay kiếm của hắn mà còn khiến cánh tay hắn tê rần, trong lòng kinh hãi nên không dám thừa thế tấn công. Nếu là đối thủ khác, ngay khoảnh khắc hai kiếm chạm nhau, hắn đã thừa thế tiến công và thường là một đòn chí mạng.

Đình Đình nhảy lùi lại vì nàng từng giao đấu với Túng Hoành Kiếm Khách, biết kiếm pháp nhà họ Hàn có chiêu thức đột ngột này, chiêu thức quả thực sắc bén hung hiểm, dễ đỡ, nên mới nhảy lùi.

Chỉ trong chớp mắt, bóng kiếm tung hoành, hai người bay nhảy lên xuống, lúc hợp lúc tan, đều thi triển khinh công, chạm nhẹ là lùi, lùi rồi lại tiến, phiêu dật, nhanh chóng. Giao đấu hơn mười hiệp vẫn không phân thắng bại. Kiếm pháp của Tiêu Tương Kiếm Khách quả thực cao hơn huynh mình một bậc, kinh nghiệm thực chiến cũng già dặn hơn, hắn đúng là từng được cao nhân chỉ điểm, kiếm pháp vượt xa đại đệ tử của Hùng Mộng Phi, khiến Hùng Mộng Phi trên lầu thành nhìn xuống cũng phải âm thầm gật đầu. Kiếm pháp của hắn có nét độc đáo riêng, hơn hẳn huynh mình.

Thực ra, kiếm pháp của Tiêu Tương Kiếm Khách sao có thể so với Việt Nữ Kiếm Pháp có lịch sử hơn nghìn năm trong võ lâm? Dù có cao nhân chỉ điểm cũng không thắng nổi Việt Nữ Kiếm Pháp đã được tôi luyện qua bao đời. Chưa kể về sự linh hoạt và nội lực, Tiêu Tương Kiếm Khách cũng không bằng Đình Đình. Mười mấy chiêu giao đấu, Đình Đình căn bản chưa dùng đến sáu thành công lực, chỉ đang thăm dò chiêu thức và nội lực của đối thủ mà thôi. Một khi Đình Đình đã nắm rõ, nàng liền tung ra võ công thật sự.

Đình Đình thầm nghĩ: "Kiếm pháp của Tiêu Tương Kiếm Khách này cũng chỉ đến thế, chỉ hơn huynh hắn một bậc là cùng." Thế là nàng liên tiếp tung ra vài chiêu tuyệt học tinh túy, kỳ biến của Việt Nữ Kiếm Pháp, không chỉ khiến Tiêu Tương Kiếm Khách luống cuống tay chân, lùi lại từng bước, mà trên người còn thêm hai vết kiếm, kiếm pháp không còn vẻ phong nhã như trước nữa.

Hùng Mộng Phi trên lầu thành nhìn mà kinh hãi. Dù có Bôn Lôi Thủ, Bốc Tái Sinh và những người khác xông ra hỗ trợ để giải nguy cho Tiêu Tương Kiếm Khách, nhưng xem ra cũng không đỡ nổi, vì yêu nữ bịt mặt thứ hai đã xuất hiện.

Bốc Tái Sinh và Nguyên Cương liên thủ đánh một yêu nữ đã lộ vẻ bại trận, Lập Vận Trường, Bôn Lôi Thủ và Tiêu Tương Kiếm Khách ba người liên thủ đánh yêu nữ còn lại cũng không chiếm được ưu thế. Lập Vận Trường hiện là người có kiếm pháp tốt nhất trong các đệ tử của lão, nếu hắn có mệnh hệ gì thì Thất Sát Kiếm Môn không chỉ quân tâm dao động mà còn mất hoàn toàn ý chí chiến đấu. Nếu lão không ra mặt, e rằng ngay lập tức sẽ có người phơi xác bên cầu treo.

Hùng Mộng Phi ra lệnh cho Nguyên Phượng canh giữ cổng trang, bản thân từ lầu thành nhảy vọt xuống, lướt qua suối nước bảo vệ thành, vận trung khí quát lớn một tiếng: "Cả hai bên đều dừng tay cho lão phu."

Tiêu Tương Kiếm Khách và những người khác vội nhảy lùi lại, chị em họ Mục cũng dừng tay. Sính Sính hỏi: "Xem ra ngươi chính là lão già Hùng Mộng Phi nhỉ?"

"Lão phu chính là."

Đình Đình hỏi: "Lão già này, sao giờ ngươi mới chạy ra? Ngươi ra sớm hơn không phải tốt hơn sao? Như vậy thì đã không có nhiều người phải chịu vết kiếm vì ngươi rồi."

Hùng Mộng Phi liếc nhìn người của mình, quả nhiên, không mấy ai trên người không mang vết kiếm, dường như Nguyên Cương và Bôn Lôi Thủ bị thương nặng nhất, nhẹ nhất cũng là quần áo bị kiếm sắc cắt rách, ai nấy đều nhếch nhác. Sính Sính lại hỏi: "Lão già, ngươi đã nghĩ thông suốt chưa? Đã giao Phi Thiên Yêu Hồ cho chúng ta chưa?"

Đình Đình nói: "Phải đó! Giao ra đi, ngươi có thể giữ lại cái đầu già nua này trên cổ mình."

Hùng Mộng Phi trên giang hồ vốn được người đời kính trọng, ai gặp cũng phải khách sáo ba phần, ngay cả Thiên Ma Thần Kiếm cũng không dám nhục mạ lão như vậy, gọi lão là lão già. Đâu có như hai yêu nữ này, dám đối mặt với lão mà vô lễ, khinh thường như thế? Nếu là kẻ khác, lão đã vung chưởng đánh cho kinh mạch đứt lìa, đau đớn không bằng chết. Lão nhẫn nhịn là vì hai nguyên nhân: một là kiếm pháp của hai yêu nữ này quá cao, khinh công lại xuất sắc; hai là lão có chút dè chừng tên tiểu thương nhân võ công không thể tưởng tượng nổi vẫn chưa lộ diện. Thứ ba, lão thực sự muốn thu phục hai chị em này và huynh trưởng của chúng về làm người của Thất Sát Kiếm Môn. Nếu làm được vậy, lão không những có thể coi thường Thiên Ma Giáo mà còn có thể coi thường quần hùng thiên hạ, ngay cả Hắc Báo bí ẩn cũng không để vào mắt. Đây mới là lý do chính khiến lão nhẫn nhịn.

Hùng Mộng Phi nhìn quanh hỏi: "Huynh trưởng của hai vị, sao không thấy lộ diện?"

Sính Sính nói: "Ngươi hỏi huynh trưởng của chúng ta? Huynh ấy đi rồi!"

"Cái gì? Huynh ấy đi rồi?"

Đình Đình nói: "Đúng vậy, đại ca ta cho rằng ngươi không đáng để huynh ấy ra tay, nên đi rồi."

Hùng Mộng Phi hỏi: "Huynh trưởng của hai vị thật sự đi rồi sao?"

Sính Sính hỏi: "Ngươi muốn giao đấu với huynh trưởng của chúng ta?"

Đình Đình hỏi: "Ngươi cho rằng chị em chúng ta không phải là đối thủ của ngươi?"

"Lão phu không có ý đó, lão phu thực sự ngưỡng mộ võ công của hai vị nữ hiệp."

Sính Sính hỏi: "Nói vậy, ngươi định giao Yêu Hồ cho chúng ta rồi?"

Đình Đình nói: "Chị ơi, lão già này có dễ nói chuyện đến thế sao?"

Hùng Mộng Phi nói: "Nếu Phi Thiên Yêu Hồ thực sự nằm trong tay lão phu, lão phu sẵn lòng giao ra."

Sính Sính hỏi: "Yêu Hồ không phải đang nằm trong tay các ngươi sao?"

Đình Đình hỏi: "Ngươi nghĩ chúng ta sẽ tin sao?"

Chị em họ Mục không ngờ Hùng Mộng Phi lại dùng chiêu này, trực tiếp nói chị Hình Thiên Yến không nằm trong tay lão. Là lão sợ chúng, hay có ý đồ khác?

Hùng Mộng Phi nói: "Yêu Hồ thật sự không nằm trong tay lão phu, lão phu không muốn lừa dối hai vị nữ hiệp."

Sính Sính hỏi: "Vậy tại sao ngươi lại tung tin trên giang hồ rằng Phi Thiên Yêu Hồ đã rơi vào tay ngươi?"

"Lão phu không có mục đích gì khác, chỉ muốn chiêm ngưỡng phong thái và võ công xuất sắc của hai vị nữ hiệp."

"Ngươi chỉ có ý đó thôi sao?" Sính Sính hỏi.

Đình Đình hỏi: "Nói vậy, ngươi chủ yếu muốn kiểm chứng võ công của chúng ta nên mới tung tin trên giang hồ?"

"Vì lão phu tìm kiếm hai vị nữ hiệp khắp nơi mà chẳng thể gặp được, nên đành dùng hạ sách này để dẫn dụ hai vị đến."

Đình Đình nói: "Được thôi! Ngươi nói xem, ngươi muốn kiểm chứng võ công của chúng ta thế nào? Là đơn đả độc đấu, hay chị em chúng ta cùng liên thủ?"

"Hai vị nữ hiệp đừng hiểu lầm, lão phu không có ý đó. Thực ra võ công tinh thâm của hai vị, lão phu trên lầu thành đã sớm được chiêm ngưỡng rồi, không cần phải giao đấu nữa."

Sính Sính hỏi: "Lão già, ngươi nói xem, ngươi dẫn dụ ta đến đây là có ý đồ gì?"

"Hai vị nữ hiệp đừng chê, lão phu nguyện kết nghĩa sinh tử với hai vị."

Đình Đình hỏi: "Cái gì? Ngươi muốn kết bạn với chúng ta?"

Sính Sính cười: "Chúng ta đã giết và làm bị thương bao nhiêu người của ngươi, phá hủy bao nhiêu đường khẩu của ngươi, chẳng phải ngươi đang tìm mọi cách để giết chúng ta sao? Sao giờ lại muốn kết bạn?"

Đình Đình nói: "Đây không phải là bạn bè thông thường, mà là bạn bè sinh tử đấy!"

Hùng Mộng Phi nói: "Hai vị nữ hiệp chưa từng nghe câu 'không đánh không quen' sao? Trên giang hồ có bao nhiêu anh hùng hảo hán, thường sau một trận giao đấu lại trở thành bạn bè, chuyện như vậy trên giang hồ nhiều vô kể."

Sính Sính nói: "Không sai, chuyện như vậy quả thực không ít."

Hùng Mộng Phi nói: "Nếu chúng ta trở thành bạn bè, lão phu hứa với hai vị, sau này chúng ta bắt được Yêu Hồ, lão phu sẽ giao cho hai vị đầu tiên."

"Còn võ công bí tịch mà người đẹp họ Lam cất giấu thì sao?"

"Chúng ta có thể chia sẻ cùng nhau!"

"Còn có thể chia sẻ sao?"

"Có gì là không thể? Chúng ta đã là bạn bè sinh tử, mọi thứ đều không phân chia nhau nữa!"

Đình Đình cười hỏi: "Vậy Thất Sát Kiếm Môn, chúng ta cũng có phần sao?"

"Nếu hai vị đồng ý, lão phu cung kính mời hai vị đảm nhận chức vị phó chưởng môn, sau khi lão phu trăm tuổi, Thất Sát Kiếm Môn hoàn toàn do hai vị chưởng quản!"

Đình Đình nháy mắt với Sính Sính: "Chị ơi, điều kiện này quá tuyệt, chúng ta có thể làm chưởng môn của Thất Sát Kiếm Môn rồi!"

Sính Sính cười hỏi: "Cô bé, em rất muốn làm chưởng môn sao?"

"Chị ơi, Thất Sát Kiếm Môn trên giang hồ là một đại môn phái đấy, chúng ta thành chưởng môn của nó, thuộc hạ đông đảo, hô một tiếng vạn người theo, đi đâu cũng có người tiền hô hậu ủng, chẳng phải oai phong hơn việc hiện nay chúng ta cứ phải đi đông chạy tây, lúc nào cũng nơm nớp lo sợ sao?"

"Cô bé, họ Hùng kia có thật lòng muốn giao cơ nghiệp lớn như vậy cho chúng ta quản lý không?"

Hùng Mộng Phi vội nói: "Lão phu hoàn toàn chân thành, có thể thề với trời."

Sính Sính cười hỏi: "Vậy Thất Sát Kiếm Môn chẳng phải nên đổi tên thành Bát Sát Kiếm Môn sao?"

"Bát Sát Kiếm Môn?"

"Đúng vậy! Vốn có bảy loại kiếm pháp của ngươi, cộng thêm kiếm pháp của chị em chúng ta, chẳng phải thành tám loại kiếm pháp sao? Gọi là Bát Sát Kiếm Môn hay biết mấy."

"Chị ơi, gọi Bát Sát Kiếm Môn quá hay luôn! Cái gì mà Thất Sát Kiếm Môn chứ, chữ 'Thất' đồng âm với 'thê' (thê thảm), quanh năm suốt tháng thê thảm, trách không được Thất Sát Kiếm Môn từ trước đến nay toàn gặp vận đen. Nếu là Bát Sát Kiếm Môn thì tốt rồi, chữ 'Bát' đồng âm với 'phát' (phát đạt), sau này phát đạt hưng thịnh, hoàn toàn có thể xưng bá võ lâm, thống nhất giang hồ rồi!"

Hai chị em họ cứ tự nhiên nói chuyện qua lại, dường như họ đã là chưởng môn của Thất Sát Kiếm Môn, mặc sức chỉ tay năm ngón. Huynh đệ của họ là Tiểu Hiệp Chung Ly Vũ, đang ẩn nấp nghe mà suýt bật cười, thầm nghĩ: Hai vị tỷ tỷ của mình còn biết trêu đùa người khác hơn cả mình. Cứ bảo mình trong những dịp nghiêm túc hay đùa cợt không đứng đắn, họ còn đùa cợt không đứng đắn hơn cả mình nữa!