Kể tiếp chuyện trước, Nhiếp Thập Bát khéo léo từ chối ý tốt của Huệ Không đại sư, nhưng ngay sau đó lại cảm thấy Huệ Không là bậc cao tăng đắc đạo, lại là bằng hữu của ông nội, từ chối như vậy quả thật quá lạnh nhạt với tấm lòng của người ta. Cậu bèn nói: "Thực ra vãn bối cũng không có tâm sự gì to tát, chỉ là nghe nói ba năm trước tại đây từng xảy ra một trận giao tranh đẫm máu, chết chóc không ít, nên mới đặc biệt đến xem, thấy có chút cảm khái mà thôi. Vãn bối thật không hiểu nổi, những kẻ kia sao lại hồ đồ đến thế, vì một "Lam Mỹ Nhân" mà ngay cả tính mạng cũng không màng? Cho dù họ có đoạt được Lam Mỹ Nhân đi chăng nữa, đến mạng cũng không còn, thì giữ lại để làm gì?"

Huệ Không đại sư nói: "A Di Đà Phật! Tiểu thí chủ nghĩ được như vậy thật tốt quá. Mọi phiền não, phân tranh trên đời đều khởi nguồn từ chữ "Tham". Có kẻ tham sắc, kẻ tham tài, kẻ tham quyền, thực ra vinh hoa phú quý như mây bay, chớp mắt là tan thành hư ảo. Đúng như người ta nói, sống không mang đến, chết không mang đi, sau khi chết cũng chỉ là một nắm đất vàng. Nếu thế nhân ai cũng có suy nghĩ như thí chủ, bỏ được chữ "Tham", thì thiên hạ đã thái bình biết bao!"

"Đa tạ đại sư chỉ dạy."

Huệ Không đại sư nhìn Nhiếp Thập Bát, nói: "Lão nạp thấy thí chủ diện mạo trung hậu chính trực, trong lòng ẩn chứa hiệp nghĩa. Với chân khí vô lượng trên người thí chủ, nếu hành tẩu giang hồ mà sơ sẩy, giơ tay nhấc chân đều có thể làm tổn thương người khác. Mong thí chủ hãy suy xét cẩn thận, chớ nên tùy tiện thi triển quyền cước."

"Lời đại sư dạy rất phải, vãn bối xin ghi lòng tạc dạ."

"Tiểu thí chủ, thực ra một người luyện nội công, ngoài việc cường thân kiện thể, tự vệ và giao tranh với người khác, còn có thể dùng để chữa bệnh cứu người, tạo phúc cho nhân gian."

Nhiếp Thập Bát hơi ngạc nhiên: "Đại sư! Nội công có thể dùng để chữa bệnh cứu người, tạo phúc cho nhân gian sao?"

"Hoàn toàn có thể. Với người trong võ lâm, nội công là nền tảng không thể thiếu để đạt đến cảnh giới thượng thừa, chủ yếu dùng để khắc địch chế thắng. Nhưng dưới góc nhìn của một thầy thuốc, ngoài việc rèn luyện bản thân, nó còn có thể dùng để cứu chữa những bệnh nhân, thương nhân đang trong cơn nguy kịch. Dựa vào chân khí thâm hậu của thí chủ, nếu học được khí công trị liệu pháp, thật sự có thể khiến người chết sống lại, kinh mạch đứt đoạn cũng có thể nối liền. Lão nạp có một bộ chỉ pháp khí công trị liệu, không biết thí chủ có nguyện ý học không? Nếu thí chủ muốn học, lão nạp nguyện đem hết sở học truyền thụ lại."

"Vãn bối có thể học được y thuật này sao?"

"Hoàn toàn có thể, nếu thí chủ học được, hiệu quả còn cao hơn cả lão nạp."

"Vậy cần học bao lâu?"

"Với công lực như thí chủ, lại am hiểu các loại huyệt vị, không cần đến một canh giờ là có thể học được."

Nhiếp Thập Bát mừng rỡ: "Vãn bối nguyện học, cầu đại sư chỉ điểm." Lý do khiến Nhiếp Thập Bát vui mừng khôn xiết là vì cậu nghe nói Phi Thiên Hồ Hình tỷ tỷ bị kiếm khí của Thiên Ma Thần Kiếm làm tổn thương kinh mạch, nếu mình học được y thuật này, không những có thể chữa cho Hình tỷ tỷ, mà còn có thể cứu giúp những người khác bị Thiên Ma Thần Kiếm làm hại.

Huệ Không đại sư mỉm cười: "Tiểu thí chủ, vậy hãy theo lão nạp vào nơi vắng vẻ trong núi, lão nạp sẽ truyền dạy y thuật này cho thí chủ."

"Đại sư, truyền dạy y thuật này sợ người khác nhìn thấy sao?"

"Lão nạp không thể không đề phòng. Bởi vì y thuật này có thể chữa cho người trọng thương nguy kịch trên khắp cả nước, nhưng cũng có thể khiến người ta tàn phế suốt đời. Vạn nhất để kẻ tâm thuật bất chính học được, chuyện tống tiền người bị thương còn là chuyện nhỏ, nếu hắn dùng để hại người thì hậu quả khôn lường. Cho nên y thuật này của lão nạp không phải ai cũng có thể truyền thụ."

"Đại sư tin tưởng vãn bối?"

"Đôi mắt lão nạp sẽ không nhìn lầm người. Đừng nói tiểu thí chủ là đệ tử của cố nhân, cho dù không phải, chỉ riêng ánh mắt và cách nói chuyện vừa rồi của thí chủ cũng đủ để lão nạp tin tưởng rồi!"

"Đa tạ đại sư đã tin tưởng vãn bối."

"Thí chủ, đi theo lão nạp!"

Nhiếp Thập Bát theo Huệ Không đại sư đến một nơi yên tĩnh vắng người trong núi. Huệ Không đại sư trước hết giảng giải cách ngưng thần vận khí, khiến chân khí thấm ra từ huyệt Trung Xung và Thương Dương ở ngón giữa và ngón trỏ. Nhiếp Thập Bát nói: "Đại sư, điểm này con biết."

Huệ Không đại sư kinh ngạc: "Tiểu thí chủ từng học qua cách vận khí này rồi sao?"

"Phải! Nhưng vãn bối trước đây học là để khắc địch thương người, chứ không biết dùng để cứu người trị thương."

"Tiểu thí chủ có thể xuất chỉ lăng không phong huyệt của người khác không?"

Nhiếp Thập Bát thầm nghĩ: Vô hình khí kiếm mình học được, đâu chỉ phong huyệt, mà còn có thể đâm xuyên cơ thể đối thủ. Nhưng cậu sợ nói ra sẽ làm Huệ Không đại sư kinh hãi, đành nói: "Có ạ!"

"Tiểu thí chủ, ngươi biết thì càng dễ, đỡ cho lão nạp phải truyền cách ngưng thần vận khí vào ngón tay. Thí chủ chỉ cần dùng một phần công lực, từ từ đưa chân khí của mình vào kinh mạch của người bị thương, tuyệt đối không được vội vàng, nếu không người bị thương sẽ không chịu nổi!"

"Vãn bối hiểu rồi."

Thế là Huệ Không đại sư bắt đầu giảng giải tỉ mỉ huyệt vị nào chữa bệnh gì, trị loại thương nào, nếu muốn nối lại kinh mạch bị đứt thì phải truyền chân khí vào những kỳ huyệt ngoài kinh mạch. Huệ Không đại sư vừa giảng vừa dùng tay thị phạm. Khoảng hơn một canh giờ, Huệ Không đại sư mới giảng xong, hỏi Nhiếp Thập Bát có rõ chưa.

Nhiếp Thập Bát suy nghĩ một chút rồi nói: "Đại sư, vãn bối đã rõ!" Vì kinh mạch và các loại huyệt vị trên cơ thể người, Nhiếp Thập Bát từ lâu đã thuộc nằm lòng. Huống hồ cậu còn đặc biệt chú ý lắng nghe lời giảng của Huệ Không đại sư, chỗ nào không hiểu hoặc có nghi vấn đều lập tức hỏi ngay, nên ghi nhớ cực kỳ sâu sắc.

Huệ Không đại sư nói: "Tiểu thí chủ, lão nạp muốn hỏi lại ngươi!"

"Đại sư cứ hỏi."

"Huyệt Hợp Cốc có thể chữa chứng bệnh gì?"

"Có thể chữa đau đầu, trúng phong miệng không mở được, cùng các chứng méo miệng lệch mắt."

Huệ Không đại sư gật đầu: "Rất tốt! Thế huyệt Liệt Khuyết có thể chữa bệnh gì?"

"Có thể chữa bán thân bất toại và các chứng bệnh liên quan đến Nhâm mạch."

"Vậy huyệt Ủy Trung thì sao?"

"Chữa đầu gối không thể co duỗi và bán thân bất toại."

"Huyệt Nhân Trung!"

"Có thể chữa đau thắt lưng, cũng là huyệt cấp cứu cho mọi trường hợp bất tỉnh nhân sự."

Huệ Không đại sư liên tiếp hỏi mấy huyệt vị khác nhau, Nhiếp Thập Bát đều trả lời rành mạch. Huệ Không đại sư hài lòng nói: "Không ngờ thí chủ lại chăm chú lắng nghe lão nạp giảng giải như vậy, trả lời chính xác không sai một chữ."

"Đại sư vô tư truyền dạy, vãn bối sao dám không chăm chú lắng nghe?"

"Thực ra với chân khí thuần hậu hiếm có của thí chủ, dùng chưởng truyền vào cơ thể người bị thương hay bệnh nhân đều có thể giải tỏa đau đớn, nhưng không có hiệu quả kỳ diệu như chỉ pháp mà thôi."

"Đa tạ đại sư ban ơn. Sau này vãn bối có thể chữa bệnh cứu người, đều là nhờ đại sư ban tặng."

"Thí chủ khách khí rồi! Lão nạp tuổi đã cao, không thường xuyên đi lại trên giang hồ, hy vọng thí chủ có thể thay lão nạp tế thế cứu người, tạo phúc cho nhân gian, đó là phúc của thiên hạ!"

"Vãn bối sẽ cố gắng hết sức, không phụ lòng mong mỏi của đại sư."

"Tiểu thí chủ, ngươi và ta gặp nhau hôm nay coi như có duyên. Hiện lão nạp có một cuốn sách về khí công trị liệu chỉ pháp muốn tặng thí chủ, mong thí chủ khi gặp ca bệnh khó thì lấy ra tham khảo, có lẽ sẽ giúp thí chủ giải trừ đau khổ cho người bệnh."

"Đại sư cho vãn bối, vậy còn đại sư thì sao?"

"Mọi phương pháp trị liệu trong sách, lão nạp từ lâu đã thuộc nằm lòng, có nó cũng vô dụng, chi bằng tặng lại cho thí chủ làm vật hữu ích."

Nhiếp Thập Bát nhận lấy cuốn sách, cúi người bái tạ: "Vãn bối vô cùng cảm kích tấm lòng của đại sư."

"Tốt, tốt lắm! Lão nạp cũng phải cáo từ đây. Sau này thí chủ gặp tôn sư, xin thay lão nạp gửi lời hỏi thăm."

"Nhất định, nhất định ạ."

Huệ Không đại sư khẽ thở dài: "Lão nạp thật ngưỡng mộ ông ấy có một người tài năng như ngươi." Nói xong, liền phiêu nhiên rời đi, chớp mắt đã không còn bóng dáng.

Nhiếp Thập Bát ngẩn người, thầm nghĩ: Huệ Không đại sư không phải người trong võ lâm, không ngờ khinh công lại tốt đến vậy.

Điều khiến Nhiếp Thập Bát không ngờ tới hơn cả là Huệ Không đại sư chính là bậc cao nhân thế ngoại thực thụ, chưa bao giờ cuốn vào ân oán thế gian, luôn khuyên người làm việc thiện, cứu giúp chúng sinh. Trong giới Phật môn ngày nay, Huệ Không đại sư có thể nói là người thực sự kế thừa chân truyền của Lục tổ Huệ Năng. Hiểu thấu đáo bài kệ "Bồ đề bổn vô thụ, minh kính diệc phi đài, bổn lai vô nhất vật, hà xứ nhạ trần ai" của Lục tổ Thiền tông, về mặt Phật học, ngay cả trụ trì Thiếu Lâm Tự cũng không thể sánh bằng.

Võ công của Huệ Không đại sư cũng thâm sâu như vực thẳm, không ai dò xét được, cũng chẳng ai đi dò xét. Y thuật của ông còn được chân truyền từ bậc kỳ y "Tam Bất Y Hoạt Thần Tiên", có thể nói ông là đệ tử cách đời của vị danh y quái dị đó.

Tam Bất Y Hoạt Thần Tiên đã truyền y thuật của mình cho Công Tôn Giao Nhi, một bản y thuật bí truyền khác thì cất giấu trong tàng kinh các của Nam Hoa Tự, trăm năm qua bụi phủ dày cả tấc, không ai lật xem. Huệ Không đại sư là người ham học, không kinh nào không đọc. Một ngày nọ, trong đống kinh cũ, ông phát hiện ra cuốn y kinh này, lật xem một chút, lập tức mừng rỡ như điên, bái tạ trời đất, từ đó đóng cửa khổ đọc, quyết tâm học y kinh. Cuối cùng đã học thành một môn y thuật tuyệt thế. Chỉ pháp khí công trị liệu mà ông truyền cho Nhiếp Thập Bát chỉ là một giọt nước trong biển cả y thuật của Tam Bất Y Hoạt Thần Tiên, nhưng lại là một trong những y thuật thượng thừa, không có chân khí thâm hậu thì muốn học cũng không học được. Huệ Không đại sư từ xa nhìn thấy Nhiếp Thập Bát đứng bên sông, chứng kiến khoảnh khắc Nhiếp Thập Bát đấm vào tảng đá lớn, ẩn chứa một luồng sát khí khiến người ta lạnh gáy, ông chấn động, thầm nghĩ: Giang hồ hiện đang là mùa thu nhiều chuyện, nếu người này bị cuốn vào vòng xoáy ân oán chém giết trên giang hồ, không biết sẽ khiến nhân gian thêm bao nhiêu trẻ mồ côi góa phụ, bao nhiêu kẻ đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh. Vì vậy, ông mang theo tấm lòng Phật, đến để điểm hóa Nhiếp Thập Bát. Trong lúc trò chuyện, ông biết được Nhiếp Thập Bát là đệ tử của cố nhân Thanh Sơn Lão Nhân, ông mới yên tâm. Lại qua lời nói cử chỉ của Nhiếp Thập Bát, ông thấy được bản chất con người cậu, càng thêm yên tâm. Ngoài việc ngầm khuyên bảo Nhiếp Thập Bát không được tùy tiện thi triển võ công, ông còn đặc biệt truyền cho cậu môn nhân thuật này, hy vọng nó có thể mài mòn sát khí trong lòng Nhiếp Thập Bát, một lòng cứu người, tạo phúc nhân gian. Huệ Không đại sư quả thật đã dụng tâm khổ tứ.

Nhiếp Thập Bát lật giở cuốn y thư mỏng, biết cuốn sách này vô cùng quý giá, bèn cẩn thận cất vào trong ngực, dự định khi vào quán trọ sẽ thắp đèn đọc kỹ.

Ngày hôm đó, Nhiếp Thập Bát đến Trường Sa, đang định tìm quán trọ thì bất ngờ gặp "Bán Thần Tiên" Trương Thiết Chủy ở đầu phố. Nhiếp Thập Bát vô cùng ngạc nhiên, mừng rỡ hỏi: "Tiên sinh, sao ông cũng đến đây?" Ở nơi phố xá đông đúc, để tránh tai mắt, Nhiếp Thập Bát không tiện gọi là Trương thúc thúc, nên đổi thành tiên sinh.

Trương Thiết Chủy cười nói: "Ta đặc biệt đến đây chờ cậu."

"Ồ!? Sao ông biết vãn bối sẽ đến phủ Trường Sa vào lúc này?"

"Nếu không, sao ta dám xưng là nửa vị thần tiên? Đương nhiên là biết cậu sẽ đến vào lúc này rồi."

"Tiên sinh đừng đùa, có phải đã xảy ra chuyện gì rồi không?"

"Đi thôi, ở đây không phải chỗ nói chuyện, chúng ta tìm một quán trọ nghỉ chân rồi hãy nói."

Nhiếp Thập Bát theo Trương Thiết Chủy đi dọc theo một con phố lớn về phía bắc thành. Trương Thiết Chủy lại mỉm cười hỏi: "Cậu đã gặp lão hòa thượng Huệ Không đại sư rồi à?"

Nhiếp Thập Bát lại kinh ngạc: "Sao ông lại biết?"

"Ta chẳng đã nói ta là nửa vị thần tiên sao?"

"Có phải ông vẫn luôn âm thầm theo dõi con không?"

Trương Thiết Chủy cười: "Ta có thể âm thầm theo dõi cậu sao?"

"Con không tin ông cái gì cũng biết. Ông không phải thực sự là nửa vị thần tiên đấy chứ?"

"Bởi vì ta cũng gặp lão hòa thượng đó, ông ấy kể với ta là đã gặp một người như vậy bên sông Tương Giang."

"Ồ!? Ông gặp ông ấy khi nào?"

"Trước khi cậu đến nửa canh giờ."

"Ông ấy giờ ở đâu?"

"Đi treo đơn tại Lộc Sơn Tự rồi. Cậu không cần đi tìm ông ấy đâu, nếu không ông ấy lại khuyên cậu ăn đậu phụ tôm khô đấy."

"Đậu phụ tôm khô!?"

"Ông ấy không nói A Di Đà Phật với cậu à?"

Nhiếp Thập Bát bật cười: "Tiên sinh, ông thật biết đùa."

Vừa nói, họ đã sắp đến một quán trọ nổi tiếng ở thành Trường Sa - quán trọ Hồng Vận. Nhiếp Thập Bát nhìn thấy biển hiệu quán trọ từ xa, không khỏi sững sờ. Cậu từng nghe mẹ kể về chuyện đi ngang qua quán trọ Hồng Vận, đây là nơi tụ tập của người trong võ lâm, muốn ở căn phòng kiểu sân vườn riêng biệt thì phải phô diễn võ công thượng thừa mới có tư cách vào ở. Cậu bèn hỏi: "Tiên sinh, con hỏi không phải là định vào ở quán trọ Hồng Vận chứ?"

"Cậu sợ vào ở đó à?"

"Tiên sinh, con không muốn rước lấy rắc rối không cần thiết. Chúng ta vẫn là tìm quán trọ khác mà ở đi."

"Yên tâm, sự việc đã hơn mười năm, nó không còn cái quy củ phải phô diễn võ công mới được ở trọ như trước nữa rồi."

"Ồ?"

Họ giả vờ như mới quen, bước vào quán trọ Hồng Vận. Trương Thiết Chủy hỏi Nhiếp Thập Bát: "Thiếu gia, cậu định đi Quân Sơn à?" Nhiếp Thập Bát gật đầu, Trương Thiết Chủy nói: "Cậu đừng đi Quân Sơn vội!"

"Tại sao?"

"Vì đêm nay, có kẻ muốn huyết tẩy Hùng Phong Tiêu Cục."

Nhiếp Thập Bát sững sờ, mặc dù Hùng Phong Tiêu Cục không liên quan gì đến mình, nhưng Thiếu tiêu đầu Dư Tái Phượng và Sử thúc tiêu sư của Hùng Phong Tiêu Cục ít nhiều có chút quen biết với cậu. Ba năm trước, khi mới ra giang hồ, tại Đông Hoàng Điếm, cậu từng cùng họ sống chết có nhau, huyết chiến một trận với người của Thất Sát Kiếm Môn. Hơn nữa, Dư Tái Phượng và Sử thúc tiêu sư cũng đối xử với cậu rất tốt. Giờ đột ngột nghe tin có người muốn huyết tẩy Hùng Phong Tiêu Cục, cậu không thể thờ ơ, hỏi: "Tại sao có người muốn huyết tẩy Hùng Phong Tiêu Cục?"

"Còn vì cái gì khác ngoài Lam Mỹ Nhân."

"Hùng Phong Tiêu Cục sao lại dính líu đến Lam Mỹ Nhân?"

"Cũng không biết kẻ nào tung tin đồn, nói Lam Mỹ Nhân đã rơi vào tay người của Hùng Phong Tiêu Cục."

"Sao lại thế được?"

"Thiếu gia, ba năm trước, đã có người nghi ngờ Hùng Phong Tiêu Cục từng nhúng tay vào chuyện Lam Mỹ Nhân, vì người của Võ Uy Tiêu Cục ở Quảng Châu khi áp tải Lam Mỹ Nhân đi ngang qua Trường Sa đã được họ tiếp đón. Khi người của Thất Sát Kiếm Môn cướp tiêu xa của Võ Uy Tiêu Cục dưới chân núi Kê Công mà không tìm thấy Lam Mỹ Nhân, chúng liền nghi ngờ Lam Mỹ Nhân đã được chuyển sang tay Hùng Phong Tiêu Cục nhờ áp tải, nên mới có vụ Thất Sát Kiếm Môn tập kích tiêu xa của Hùng Phong Tiêu Cục tại Đông Hoàng Điếm đêm đó. Đêm đó chẳng phải thiếu gia cũng có mặt sao?"

"Không sai, đêm đó ta có mặt."

"Đêm đó, Thất Sát Kiếm Môn đại bại mà chạy, nhờ đó người của Hùng Phong Tiêu Cục mới đưa được tiêu xa đến đích an toàn."

Nhiếp Thập Bát hỏi: "Sao ba năm đã qua, Lam Mỹ Nhân lại ở trong tay Hùng Phong Tiêu Cục?"

"Thiếu gia, chuyện này nói ra thì dài. Một là Dư thiếu tổng tiêu đầu là đệ tử môn hạ phái Võ Đang, sau khi Thất Sát Kiếm Môn đại bại ở Đông Hoàng Điếm, tin đồn lan ra giang hồ, thu hút sự chú ý của phái Võ Đang. Phái Võ Đang tuyên bố: Kẻ nào muốn gây khó dễ cho đệ tử của mình, chính là đối đầu với phái Võ Đang. Nếu Thất Sát Kiếm Môn công khai tìm Hùng Phong Tiêu Cục, chúng không thể không kiêng dè. Vì đây không chỉ là chuyện của riêng Dư Tái Phượng, cũng không phải chuyện của riêng phái Võ Đang, nếu làm không tốt sẽ cuốn cả chín đại danh môn chính phái vào cuộc; thứ hai, sự xuất hiện đột ngột của ông nội cậu lần đó, uy danh của Hắc Báo khiến chúng không thể không kinh hãi. Người của Thất Sát Kiếm Môn nhất thời không đoán ra Hùng Phong Tiêu Cục có quan hệ gì với Hắc Báo, nên không dám tùy tiện ra tay lần nữa. Nhưng điểm quan trọng nhất, chính là sự xuất hiện của cậu!"

Nhiếp Thập Bát mở to mắt: "Ta?"

"Đúng, chính là cậu! Người của Thất Sát Kiếm Môn biết cậu là người núi Kê Công, hơn nữa còn đích thân chôn cất thi thể người của Võ Uy Tiêu Cục, nên nghi ngờ Lam Mỹ Nhân ở trên người cậu. Cho dù không phải, ít nhất cậu cũng biết tung tích của Lam Mỹ Nhân. Thế là chúng tạm thời gác Hùng Phong Tiêu Cục sang một bên, tìm mọi cách ra tay với cậu."

"Hèn chi chúng cứ bám riết lấy ta không buông, bám theo tận đến Quảng Châu."

"Chúng rốt cuộc cũng cướp được mảnh vải máu đó từ tay cậu, biết được những lời Hoắc tiêu sư dặn dò trước khi chết. Thế nhưng, kể từ khi cậu "chết" ở núi Bạch Vân, chúng lại điên cuồng tìm cách giải mã bí mật ẩn giấu trong mảnh vải máu, không tiếc hy sinh nhân lực tài lực, dọc theo con đường cậu đi về phía Nam, bất cứ nơi nào cậu đi qua, ở lại, bất cứ ai cậu tiếp xúc, dù chỉ là tiểu nhị trong quán trọ, chúng đều tìm kiếm hỏi han. Có thể nói dọc đường đi này, bất cứ nơi nào, tên người nào có âm gần giống với mảnh vải máu, chúng đều không bỏ sót, có nơi chúng đào bới tan hoang, có người bị chúng tra hỏi hoặc sát hại."

"Mục gia phụ nữ và Ngô tam thúc họ vì ta mà bị chúng quấn lấy?"

"Bị chúng quấn lấy đâu chỉ có họ, bất cứ ai gần Quảng Châu và trên con đường về phía Bắc đến núi Kê Công, người họ Tiết, họ Tạ đều bị chúng nhắm đến. Chỉ là Mục gia phụ nữ và Ngô Tam Khiếu Hoa, Hình Thiên Yến chủ tớ là chúng đặc biệt chú ý." Nhiếp Thập Bát hỏi: "Chuyện này có liên quan gì đến người họ Tiết, họ Tạ?"

"Vì chữ Tiết và chữ Tạ, phát âm gần giống chữ Huyết (máu)."

"Chúng không phải là hồ đồ sao?"

Trương Thiết Chủy cười: "Chuyện hồ đồ trên đời nhiều lắm, chúng tìm khắp nơi vẫn không thấy Lam Mỹ Nhân, thế là lại quay sang ra tay với Hùng Phong Tiêu Cục."

"Chúng không còn kiêng dè phái Võ Đang và ông nội ta nữa sao?"

"Kể từ khi Thiên Ma Thần Kiếm và Tam Chưởng Đoạn Hồn xuất hiện trên giang hồ, quét sạch một số môn phái, chúng liền thành lập cái gọi là Âm Dương Thái Cực Môn, người của Thất Sát Kiếm Môn lại kết minh với chúng, đừng nói phái Võ Đang, ngay cả chín đại môn phái liên thủ chúng cũng không coi ra gì. Còn về ông nội cậu, kể từ lần xuất hiện ở Xích Bích, sau đó không còn thấy xuất hiện trên giang hồ nữa. Chúng đã hiểu ra Hắc Báo không có quan hệ gì với Hùng Phong Tiêu Cục. Thế là chúng không còn sợ hãi nữa. Vì vậy mới dám huyết tẩy Hùng Phong Tiêu Cục, ngoài việc truy tìm Lam Mỹ Nhân, đồng thời cũng muốn cho phái Võ Đang nếm chút màu sắc. Giờ vì chuyện của Ngô Tam Khiếu Hoa, chúng ngay cả Cái Bang cũng dám đắc tội; một Hùng Phong Tiêu Cục, chúng căn bản không coi vào đâu. Năm ngoái, chúng đột ngột huyết tẩy Võ Uy Tiêu Cục ngoài Quảng Châu, giờ lại đến lượt Hùng Phong Tiêu Cục ở Trường Sa!"

"Chẳng phải nói kẻ huyết tẩy Võ Uy Tiêu Cục là người mặc hoa phục đó sao? Sao lại là chúng?"

"Người mặc hoa phục thì ai cũng có thể cải trang, kẻ huyết tẩy Võ Uy Tiêu Cục cũng có thể là người mặc hoa phục đó, hoặc do người của Thất Sát Kiếm Môn hóa trang thành. Nhưng lần này kẻ muốn huyết tẩy Hùng Phong Tiêu Cục đích thực là người của Âm Dương Thái Cực Môn và Thất Sát Kiếm Môn liên thủ. Nghe nói sau khi huyết tẩy Hùng Phong Tiêu Cục, mục tiêu tiếp theo của chúng là huyết tẩy đường khẩu của Cái Bang tại Tương Âm, sau đó mới tập trung lực lượng san bằng tổng đường Cái Bang ở Quân Sơn, khiến Cái Bang bị xóa tên khỏi võ lâm trước tiên."

Nhiếp Thập Bát lo lắng: "Trương thúc thúc, chúng ta không thể để chúng lộng hành được."

"Thiếu gia muốn nhúng tay vào vụ huyết tẩy này?"

"Trương thúc thúc, con không thể thấy chết không cứu, mặc kệ chúng giết chóc người vô tội."

Trương Thiết Chủy gật đầu: "Ta biết thiếu gia nghe thấy rồi chắc chắn sẽ nhúng tay, tuyệt đối không ngồi yên."

"Trương thúc thúc, Hùng Phong Tiêu Cục ở đâu?"

"Ta dẫn cậu đi!"

"Được! Chúng ta đi ngay."

"Đừng vội, giờ còn sớm, chúng phải qua giờ Tý, đầu giờ Sửu mới hành động, giờ mới là giờ Tuất, chúng ta nghỉ ngơi một lát đã. Giờ rời đi sẽ khiến người ta chú ý. Thiếu gia, ta có một lọ thuốc viên ở đây, cậu mang theo người, trước khi hành động uống một viên là được!"

Nhiếp Thập Bát ngạc nhiên: "Trương thúc thúc, con uống thuốc làm gì?"

"Chẳng phải cậu muốn cải trang thành gương mặt của ông nội, xuất hiện với danh nghĩa Hắc Báo sao? Một viên thuốc uống vào, giọng nói sẽ trở nên già nua; lúc đó cậu cất lời, cũng không ai nhận ra, điều đó càng khiến bọn trộm kinh hãi, không bao giờ ngờ đó chính là cậu."

"Được, con mang theo."

"Thiếu gia, thuốc này uống vào, một hai canh giờ sau giọng nói sẽ khôi phục trạng thái ban đầu, không già nua mãi đâu."

"Già nua mãi cũng được mà!"

"Thế thì không được, trước tiên Mục gia tỷ muội sẽ không tha cho ta."

"Mục gia tỷ muội sao lại không tha cho ông?"

Trương Thiết Chủy cười: "Thiếu gia, nghỉ ngơi cho tốt đi, đến lúc đó ta sẽ gọi cậu, tuyệt đối không lỡ việc lớn." Nói xong, liền quay về phòng mình, ông cảm thấy thiếu chủ của U Cốc đại viện này mang trong mình võ công tuyệt thế, một lòng muốn dẹp yên cuộc chém giết giang hồ này. Nhưng năm nay đã hai mươi mốt tuổi, vẫn không hiểu tình ý nam nữ, không biết Mục Bình Bình trong số Mục gia tỷ muội từ lâu đã thầm yêu cậu.

Quả thực, lúc này Nhiếp Thập Bát chỉ một lòng muốn cứu Hùng Phong Tiêu Cục, ngăn chặn hành động huyết tẩy này, không còn tâm trí nghĩ đến chuyện khác. Cậu không hiểu ẩn ý trong lời của Trương Thiết Chủy, chỉ thấy kỳ lạ, sao Trương thúc thúc lại vô duyên vô cớ nhắc đến Mục gia tỷ muội? Chẳng lẽ ông biết Mục gia tỷ muội giờ ở đâu? Được, đợi việc này xong, hỏi ông ấy vậy. Lý do Nhiếp Thập Bát muốn đến Hán Khẩu thăm Mục gia phụ nữ, ngoài việc giữ lời hứa sau khi xong chuyện Lĩnh Nam sẽ đến thăm họ, tìm cách báo đáp tình nghĩa sâu nặng của họ, giờ lại thêm sự lo lắng cho an nguy của hai cha con họ.

Giờ Hợi vừa qua, nửa đêm ập đến, Trương Thiết Chủy liền từ cửa sổ nhảy vọt vào phòng của Nhiếp Thập Bát. Nhiếp Thập Bát vốn không hề ngủ, y chỉ đang ngồi trên giường vận khí điều tức, chuẩn bị cho hành động đêm nay. Thế nên ngay khi Trương Thiết Chủy vừa vào, y đã khẽ hỏi: "Chú Trương, chúng ta bắt đầu hành động sao?" Đồng thời thân hình y cũng nhẹ nhàng lướt xuống giường.

"Thiếu gia, cậu không ngủ à?"

"Ta đã ngủ rồi."

Trương Thiết Chủy nghe Nhiếp Thập Bát nói chuyện, hơi thở dồi dào, tinh thần vô cùng tỉnh táo. Dù trong phòng không có đèn đuốc, nhưng đôi mắt Nhiếp Thập Bát lại tựa như hai vì sao lạnh lẽo giữa đêm khuya, sáng quắc rạng ngời. Đây chính là biểu hiện của nội công đã đạt đến cảnh giới thượng thừa. Trương Thiết Chủy thầm gật đầu: Lại một "Hắc Báo" nữa xuất hiện trên giang hồ. Ông hỏi: "Thiếu gia, cậu đã chuẩn bị xong chưa?"

"Chuẩn bị xong rồi! Chúng ta xuất phát thôi!"

"Thiếu gia, mời theo ta!"

Trương Thiết Chủy nói xong, thân hình nhẹ nhàng bay ra khỏi cửa sổ, lặng lẽ đáp xuống mái ngói đối diện, cúi thấp người định quay đầu nhìn xem Nhiếp Thập Bát có theo kịp không. Nào ngờ Nhiếp Thập Bát chẳng hề phát ra tiếng động nào, đã sớm phục ở trên mái ngói phía sau ông. Ngay cả bản thân ông cũng không biết Nhiếp Thập Bát đến từ khi nào, không khỏi tán thưởng một câu: "Thiếu gia, khinh công của cậu lại càng tinh diệu hơn trước, so với lúc ở Quảng Châu đã cao hơn gấp bội."

"Chú, đừng khen nữa, chúng ta đi đường nào?"

"Hùng Phong Phiêu Cục nằm trên con phố lớn ở cửa Tây thành. Thiếu gia, cậu xem, đám sát thủ cũng đang hành động rồi!" Nhiếp Thập Bát nhìn dưới đêm đầy sao, quả nhiên thấy tám chín cái bóng đen đang bay vọt ra từ nơi không xa. Nhiếp Thập Bát ngẩn người: "Hóa ra bọn chúng ở ngay gần chúng ta."

"Bọn chúng cũng giống chúng ta, đều trú tại Hồng Vận Khách Sạn, khoảng cách không xa."

"Cái gì? Bọn chúng cũng ở Hồng Vận Khách Sạn?"

"Bọn chúng thuê những căn gác mái trong khu nhà riêng biệt có giá rất đắt đỏ, lại còn bao trọn cả bốn căn gác, người ngoài căn bản không thể lọt vào được." Trương Thiết Chủy nói đến đây, cảm thán một câu: "Không ngờ nơi từng là chốn dừng chân của những bậc hành hiệp trượng nghĩa như Hắc Ưng, Thanh Y Hồ Ly, nay lại bị lũ sát thủ chuyên làm chuyện giết người này chiếm cứ."

Nhiếp Thập Bát nói: "Chú, nhìn kìa, lại có thêm một nhóm người xuất phát!"

"Xem ra bọn chúng thực sự đã hạ quyết tâm, muốn đuổi cùng giết tận người của Hùng Phong Phiêu Cục, không để lại một kẻ sống sót. May mà thiếu gia kịp thời đến Trường Sa, bằng không, già trẻ lớn bé ở Hùng Phong Phiêu Cục e rằng không một ai tránh khỏi kiếp nạn này."

"Chú, chúng ta mau đi thôi. Bọn chúng đã hướng về phía Tây rồi."

Thế là hai người họ tựa như loài chim đêm phi hành cực tốc, thoáng chốc đã lướt qua màn đêm, lặng lẽ đáp xuống mái ngói tòa lầu cao gần Hùng Phong Phiêu Cục, nhìn xuống cảnh tượng bên trong lẫn bên ngoài tiêu cục.

Hùng Phong Phiêu Cục có đại viện thâm nghiêm, mặt tiền hùng vĩ, cổng lớn gắn vòng đồng sơn son thếp vàng, hai bên có hai con sư tử đá đang phủ phục. Dưới những bức tường cao bao quanh là những cột đá buộc ngựa, ngoài ra còn có một cột cờ cao chót vót, treo một lá cờ gấm đề bốn chữ "Hùng Phong Phiêu Cục", đang bay phấp phới trong gió lạnh đêm khuya.

Tháng Hai đầu xuân, thời tiết Trường Sa vẫn lạnh giá bất thường. Trong ngoài thành Trường Sa, vạn vật tĩnh mịch, nhà nhà đóng cửa ngủ say, đường phố ngõ nhỏ tuyệt nhiên không một bóng người. Nước sông Tương chảy róc rách trong gió lạnh, dường như báo hiệu một sự kiện thảm khốc kinh thiên động địa sắp xảy ra tại thành Trường Sa.

Nhóm sát thủ áo đen đầu tiên đến nơi, kẻ nào khinh công cũng khá, có kẻ nhảy lên tường cao của Hùng Phong Phiêu Cục, có kẻ phục trên mái ngói đại sảnh. Nhóm sát thủ đến sau có hơn mười người, phong tỏa mọi nẻo đường ngõ nhỏ gần tiêu cục, kẻ mai phục tứ phía, nghiêm cấm bất cứ ai qua lại, cũng là để ngăn người của Hùng Phong Phiêu Cục chạy thoát. Xem ra lần huyết tẩy tiêu cục này, bọn chúng đã bố trí vô cùng chu đáo, tựa như một tấm lưới trời lồng lộng vô hình, bao trùm lấy toàn bộ tiêu cục.

Nhiếp Thập Bát ở nơi ẩn nấp không khỏi thầm lo lắng cho Hùng Phong Phiêu Cục: Sao bọn họ lại ngủ say đến thế? Kẻ địch đến rồi mà chẳng hề hay biết chút nào?

Đầu tiên là hai sát thủ áo đen nhảy xuống, đáp vào sân luyện võ trước đại sảnh, kinh động đến người canh đêm của tiêu cục. Một kẻ trong đó cầm đao chạy ra quát hỏi: "Ai?"

Thế nhưng tiếng quát vừa dứt, một bóng người chợt lóe đến bên cạnh hắn, ánh đao trong tay lóe lên, hắn kêu thảm một tiếng rồi ngã gục trên thềm đá trước đại sảnh. Tiếp đó tiếng chiêng trong đại sảnh vang lên, cả tiêu cục lập tức bị kinh động. Đầu tiên là Sử đại tiêu sư dẫn theo mấy tiêu sư và đao thủ bước ra khỏi đại sảnh, đuốc xung quanh đồng loạt thắp sáng. Dưới ánh lửa, Sử đại tiêu sư nhìn thấy ba gã đàn ông mặc kình trang đen bó sát đứng xếp hàng ngang giữa sân luyện võ. Người ở giữa lại là một kẻ cụt tay. Ông nhìn lên đầu tường, cũng thấy bóng người lay động.

Sử đại tiêu sư nhìn thấy cảnh tượng này, trong lòng không khỏi dâng lên một luồng khí lạnh. Ông là một lão giang hồ, biết đêm nay tình thế vô cùng hiểm ác, không phải hạng người đến gây sự báo thù tầm thường. Ông cố gắng không để sự việc đi đến bước đường không thể cứu vãn, nén giận chắp tay với ba gã đàn ông kia nói: "Ba vị anh hùng, tiêu cục chúng tôi không biết đã đắc tội nơi nào, mong được chỉ giáo."

Kẻ cụt tay cười lạnh: "Họ Sử kia, ngươi còn nhớ ta không?"

Sử đại tiêu sư nghe vậy thì sững sờ: "Các hạ chẳng lẽ là Tư Mã Tam Hiệp của Thất Sát Kiếm Môn?"

Kẻ cụt tay cười gằn: "Chính là ta!"

Hóa ra kẻ cụt tay này chính là một trong bảy đại đệ tử của Nhiên Mộng Phi thuộc Thất Sát Kiếm Môn, xếp hàng thứ ba, họ Tư Mã tên Vũ, giang hồ gọi là Thiên Tuyệt Kiếm Tư Mã Tam Hiệp. Hắn cũng chính là gã mặc áo gấm che mặt dẫn đầu đội ngũ chặn cướp Hùng Phong Phiêu Cục tại Đông Hoàng Điếm ba năm trước, từng bị một mũi tên của Nhiếp Thập Bát bắn bị thương cánh tay phải, sau đó lại bị Hắc Báo đánh nát tay trái. Sau khi thoát chết trở về Hùng Nhĩ Sơn, tay trái đã phế hoàn toàn và bị cưa bỏ, nhưng cánh tay phải lại được chữa lành, biến thành một kẻ cụt tay. Vốn dĩ kẻ tàn phế như hắn không nên ra ngoài làm trò cười cho thiên hạ, nhưng tâm báo thù của hắn quá lớn. Hắn nghiến răng ken két, thề phải trả mối hận ở Đông Hoàng Điếm. Ba năm qua, hắn khổ luyện kiếm pháp khiến võ công tiến bộ vượt bậc, không chỉ bù đắp được công lực của cánh tay đã mất, mà dường như võ công còn cao hơn trước. Lần này, hắn dẫn theo ba kiếm thủ Nguyên Kiệt, Nguyên Hùng, Nguyên Dũng cùng năm võ sĩ đến huyết tẩy Hùng Phong Phiêu Cục để trả mối hận thất bại đêm đó. Tất nhiên, đến đây không chỉ có người của Thất Sát Kiếm Môn, mà còn có vài cao thủ của Âm Dương Thái Cực Môn cùng đám lâu la vong mạng được Thái Cực Môn thu phục. Tư Mã Vũ dẫn người đến trước.

Sử đại tiêu sư dù đã biết đêm nay khó tránh khỏi một trận chém giết, vẫn nén giận hỏi: "Tam Hiệp đêm nay đến đây..."

Tư Mã Vũ hỏi: "Chuyện đêm ở Đông Hoàng Điếm, ngươi chưa quên chứ?"

Sử đại tiêu sư kinh ngạc hơn: "Gã mặc áo gấm che mặt đó chính là Tam Hiệp?"

"Đừng lải nhải với Tam gia ta. Gọi tổng tiêu đầu Dư của các ngươi ra đây gặp ta!"

Đúng lúc này, Dư tổng tiêu đầu dẫn theo hai vệ sĩ thân tín chạy đến. Dư tổng tiêu đầu là một lão giả ngoài năm mươi, họ Dư tên Tứ Hải. Ông vốn là một đường chủ dưới trướng "Kim Đao" Tô Tam Nương ở Trường Sa. Tô Tam Nương tự cảm thấy võ công mình không đủ sức tranh hùng với quần hùng giang hồ, vì muốn bảo vệ những anh em vào sinh ra tử với mình, bà chủ động giải tán Kim Đao Môn, tuyên bố xóa sổ Kim Đao Môn trên giang hồ, đem toàn bộ tiền bạc tài sản chia cho anh em, khuyên họ về quê làm ruộng hoặc làm ăn buôn bán, đừng sống kiếp liếm máu trên lưỡi đao nữa. Bản thân bà thì xuống tóc đi tu, rút lui khỏi giang hồ, không hỏi chuyện thế sự.

Sau khi Kim Đao Môn giải tán, Dư Tứ Hải cùng nhóm anh em cũ thành lập Hùng Phong Phiêu Cục để kiếm sống bằng nghề bảo tiêu. Dù là cao thủ của Kim Đao Môn, đối phó với hạng tầm thường và sơn tặc thảo khấu thì dư sức, nhưng ông không thể so bì với những cao thủ nhất lưu trong võ lâm. Vì vậy, ông cố ý gửi một đôi con trai con gái của mình vào Thiếu Lâm Tự và Võ Đang Phái bái sư học nghệ, mượn danh tiếng và địa vị của hai đại môn phái này để đám người hắc đạo muốn cướp tiêu phải kiêng dè. Mặt khác, dưới sự hỗ trợ của Sử đại tiêu sư, ông rộng rãi kết giao với cả hắc bạch lưỡng đạo, lấy lòng các bậc hào kiệt võ lâm, lễ tết đều gửi quà cáp và tiền mừng để mua lấy sự bình an trên đường bảo tiêu. Nhờ Hùng Phong Phiêu Cục khéo léo ứng phó với các bên, tiêu cục làm ăn ngày càng phát đạt, mở thêm chi nhánh ở nhiều châu phủ huyện thành. Dư Tứ Hải không thể ngờ rằng, một "Lam Mỹ Nhân" lại cuốn cả cái tiêu cục luôn biết lấy lòng thiên hạ của ông vào vòng xoáy.

Sử đại tiêu sư thấy Dư tổng tiêu đầu ra, liền né sang một bên nói: "Dư tổng tiêu đầu, ông ra rồi."

Kẻ cụt tay Tư Mã Vũ nhướng mày hỏi: "Ngươi chính là Dư tổng tiêu đầu?"

Dư Tứ Hải chắp tay nói: "Lão hủ chính là, không biết mấy vị tráng sĩ đêm hôm khuya khoắt đến đây, có điều gì chỉ giáo?"

Sử đại tiêu sư nói: "Dư tổng tiêu đầu, vị này chính là Tư Mã Tam Hiệp của Thất Sát Kiếm Môn."

"Hóa ra là Tư Mã Tam Hiệp, lão hủ thất kính!"

"Họ Dư kia! Tam gia ta là người minh bạch không nói lời ám muội, ngươi cũng không cần khách sáo với ta, ta đến vì Lam Mỹ Nhân!"

"Lam Mỹ Nhân?"

"Không sai! Lam Mỹ Nhân. Chỉ cần các ngươi ngoan ngoãn giao Lam Mỹ Nhân ra, mối hận cụt tay của Tam gia ta có thể xóa bỏ."

Dư Tứ Hải nói: "Tam Hiệp! Có phải ngài tìm nhầm chỗ rồi không? Lam Mỹ Nhân sao có thể ở tiêu cục chúng tôi?"

"Đừng có giả ngơ giả điếc với ta. Giang hồ đồn rằng tiêu sư Hoắc của Võ Uy Phiêu Cục đã giao Lam Mỹ Nhân cho các ngươi. Các ngươi thấy nhóm người tiêu sư Hoắc đã chết sạch, liền chiếm đoạt bảo vật võ lâm này làm của riêng, tưởng không ai biết. Đúng là giấy không gói được lửa, trứng dày đến mấy cũng nở ra gà con. Trên đời không có bí mật nào giấu được mãi, ta khuyên các ngươi tốt nhất nên giao Lam Mỹ Nhân ra."

"Tam Hiệp, chuyện này là từ đâu ra? Lão hủ tuy bất tài nhưng cũng là người quang minh lỗi lạc, tuyệt không tham lam vật vô nghĩa, mong Tam Hiệp đừng tin những lời đồn thất thiệt trên giang hồ."

"Vậy nghĩa là ngươi không muốn giao ra?"

"Đây là chuyện không có căn cứ, bảo lão hủ giao bằng cách nào?"

"Vậy thì đừng trách Tam gia ta đại khai sát giới!"

Đột nhiên, một bóng người bay tới, quát lớn: "Tên cuồng đồ to gan! Dù ngươi không muốn đại khai sát giới, cô nương đây cũng muốn đại khai sát giới rồi!"

Mọi người nhìn lại, đó là tiểu thư của Dư Tứ Hải, thiếu tổng tiêu đầu Hùng Phong Phiêu Cục – "Đoạt Hồn Phượng" Dư Tái Phượng. Tư Mã Vũ vừa thấy nàng, lửa giận càng bốc cao, cười gằn: "Ngươi đến thì càng tốt, đỡ cho Tam gia ta sau khi giết người còn phải đi tìm ngươi khắp nơi."

Dư Tái Phượng nhướng mày nói: "Tên tặc cuồng chết tiệt kia, đêm ở Đông Hoàng Điếm để ngươi may mắn thoát chết, ngươi đáng lẽ phải hối cải, đừng ra ngoài làm trò cười cho thiên hạ nữa. Không ngờ ngươi vẫn chứng nào tật nấy, dám đến tận Trường Sa gây hấn. Lam Mỹ Nhân, trên giang hồ ai mà không biết là các ngươi âm thầm cướp đoạt? Các ngươi giở trò ma mãnh, đánh tráo khái niệm, trước là vu oan cho một thanh niên vô tội là Nhiếp Thập Bát, khiến cậu ấy phải nhảy xuống vực tự vẫn trên núi Bạch Vân ở Quảng Châu. Ta hỏi ngươi, người của Thất Sát Kiếm Môn còn chút nhân tính nào không? Cô nương ta sớm đã muốn tìm người của Thất Sát Kiếm Môn các ngươi để đòi lại món nợ máu cho Nhiếp Thập Bát vô tội rồi. Nay ngươi lại muốn vu oan cho chúng ta, cô nương ta mà không giết ngươi, thì thiên lý ở đâu?"

Dư Tứ Hải nói: "Tái Phượng, không được xúc động."

Dư Tái Phượng nói: "Cha! Cha còn chưa nhìn ra sao? Bọn chúng cố tình đến gây sự, nói lý lẽ với bọn chúng chẳng khác nào đàn gảy tai trâu, hoàn toàn vô ích."

Sử đại tiêu sư đứng bên cạnh thở dài thầm lặng: Đại tiểu thư kiêu ngạo này vừa tới, sự việc càng không còn đường cứu vãn, chỉ có thể phân định sống chết trong làn đao bóng kiếm. Ông thầm ra hiệu cho những người khác chuẩn bị nghênh chiến để tự bảo vệ mình.

Những lời lẽ chính nghĩa của Dư Tái Phượng, Nhiếp Thập Bát ở nơi ẩn nấp nghe rõ mồn một, trong lòng vô cùng cảm động. Y không thể ngờ rằng, Dư tiểu thư lại quan tâm đến mình như vậy, muốn đòi lại công bằng cho mình, y càng không thể không ra tay giải vây cho họ. Y chăm chú quan sát biến động của tiêu cục, chuẩn bị ra tay bất cứ lúc nào.

Tư Mã Vũ lại cười gằn: "Con nhỏ thối, đêm đó nếu không phải có kẻ bắn ám tiễn vào ta, ngươi đã sớm thành vong hồn dưới kiếm của Tam gia ta rồi, ngươi dựa vào đâu mà đòi giết ta?"

Cũng lúc này, cổng tiêu cục mở ra, hơn mười tên hung đồ ùa vào, tất cả đều mặc kình trang màu xanh thẫm, trang phục khác với người của Thất Sát Kiếm Môn. Bọn chúng là một môn phái mới nổi lên đầy quyền thế trên giang hồ – Âm Dương Thái Cực Môn, thần thái càng hung hãn, tàn bạo. Hai gã cầm đầu trông khác biệt hẳn, vẻ mặt ngạo mạn, hành động thô lỗ, một kẻ mặt như cua, một kẻ mặt như xác chết. Sử đại tiêu sư vừa thấy hai tên này dẫn đội ùa vào, không khỏi hít một hơi lạnh. Hai kẻ này là đại phỉ cướp bóc hoành hành vùng Kỳ Liên Sơn, giết người như ngóe, những thương đội hay sơn trại bị chúng cướp phá hầu như không để lại kẻ sống sót nào. Cao thủ của Nga Mi phái ở Tứ Xuyên, Không Động phái ở Thiểm Cam và Hoa Sơn phái cũng không làm gì được chúng. Ngoài võ công cao cường, chúng còn hung dữ như sói như hổ, thoắt ẩn thoắt hiện trong rừng núi, người khác không thể truy sát, thường sơ sẩy một chút là bị chúng cắn ngược lại, bỏ mạng nơi hoang dã. Giang hồ đồn rằng, thiếu hiệp Tần Nhất Phong của Không Động phái chính là chết trong tay chúng. Không ngờ hai tên đại phỉ này lại đầu quân cho Âm Dương Thái Cực Môn. Bọn chúng đã đến đây, nếu tổng tiêu đầu cha con họ không thắng nổi, thì toàn bộ tiêu cục, già trẻ lớn bé e rằng không ai sống sót.

Gã mặt cua trên giang hồ gọi là "Kỳ Liên Hổ", giỏi dùng một chiếc búa sắt lớn, sức mạnh có thể khai sơn. Gã mặt xác chết gọi là "Bạch Diện Vô Thường", chưởng pháp lợi hại, kẻ nào trúng chưởng của hắn không ai sống sót.

Quả nhiên, vừa vào đến nơi, Kỳ Liên Hổ liền hỏi: "Huynh Tư Mã, lấy được Lam Mỹ Nhân chưa?"

Tư Mã Vũ nói: "Bọn chúng không muốn giao ra!"

"Vậy còn lải nhải với chúng làm gì, lên thôi."

Dư Tái Phượng nổi giận, thân hình xoay chuyển, ánh kiếm vút lên chém chéo, nàng muốn chém đứt móng vuốt của tên Bạch Diện Vô Thường này, mắng: "Tên cuồng đồ hạ lưu, cô nương ta thề phải giết ngươi."

Võ công của Dư Tái Phượng lúc này không chỉ trên Bạch Diện Vô Thường, mà còn trên cả Thiên Tuyệt Kiếm Tư Mã Vũ. Tư Mã Vũ ở Đông Hoàng Điếm bị phế một cánh tay, có thể nói võ công đã phế đi một nửa. Dù hắn khổ luyện ba năm, khôi phục công lực, cùng lắm cũng chỉ hơn trước một chút. Còn Dư Tái Phượng sau khi bại dưới kiếm Tư Mã Vũ ở Đông Hoàng Điếm, thầm cảm thấy võ công mình không đủ sức hành tẩu giang hồ, nên ba năm qua nàng càng khổ luyện kiếm pháp và nội công, võ công tự nhiên tiến bộ vượt bậc. Trong trận chiến giữa hai bên, có thể nói võ công của Dư Tái Phượng là cao nhất, đơn đả độc đấu, trong số đám phỉ đồ không ai là đối thủ của nàng.

Sau mười mấy chiêu kiếm của Dư Tái Phượng, Bạch Diện Vô Thường bắt đầu lúng túng. Tư Mã Vũ đứng bên nhìn mà trong lòng cũng không khỏi kinh hãi, thầm nghĩ: Cô nương này ba năm không gặp, không ngờ kiếm pháp lại tiến bộ đến mức này, thật không thể xem thường. Trách không được nàng dám nói lời có thể giết mình. Hắn liếc nhìn Nguyên Kiệt bên cạnh một cái rồi nói: "Chúng ta lên!"

Tư Mã Vũ liền nhảy ra: "Huynh Bạch, để ta đối phó với con nhỏ này, các ngươi đi đối phó những kẻ khác đi!"

Bạch Diện Vô Thường không ngờ võ công Dư Tái Phượng lại hơn mình, đang lúc khó đối phó thì thấy Tư Mã Vũ nhảy tới tiếp chiêu, liền nói: "Được được, vậy ngươi đối phó với con nhỏ này, ta đi xử lý những kẻ khác!"

Kỳ Liên Hổ múa chiếc búa sắt, đã sớm giao phong với Dư Tứ Hải. Bạch Diện Vô Thường thì nhắm thẳng vào "Hoạt Uất Trì" Sử đại tiêu sư, vì hắn thấy hai thủ hạ của mình đã bị thương dưới cây côn thép của Sử đại tiêu sư. Những tên phỉ đồ khác cũng đang giao chiến ác liệt với người của tiêu cục.

Một bên vì huyết tẩy tiêu cục mà đến, một bên vì bảo vệ già trẻ lớn bé mà chiến đấu. Dư Tái Phượng một mình đối đầu Tư Mã Vũ và Nguyên Kiệt, bất phân thắng bại; Dư Tứ Hải đấu với Kỳ Liên Hổ, vẫn có thể chống đỡ cây búa nặng của hắn; Sử đại tiêu sư rốt cuộc võ công không bằng Bạch Diện Vô Thường, rõ ràng đang ở thế hạ phong. Thế nhưng một số tiêu sư và đao thủ của tiêu cục lại không chống đỡ nổi sự liều mạng của đám người này, đặc biệt là hai kiếm thủ Nguyên Hùng, Nguyên Dũng của Thất Sát Kiếm Môn, họ càng không thể cản nổi. Võ công của hai kẻ này đã lọt vào hàng ngũ cao thủ nhất lưu, người của tiêu cục làm sao chống đỡ được? Nhiếp Thập Bát ở nơi ẩn nấp nhìn thấy rõ mồn một, y cảm thấy nếu mình không ra tay, người của tiêu cục sẽ thương vong nặng nề hơn. Y nói với Trương Thiết Chủy: "Chú, chú bảo vệ già trẻ trong tiêu cục trong bóng tối đi, con đi đây!"

Nhiếp Thập Bát thân tựa ảo ảnh bay vào giữa đám phỉ đồ, tung ra "Thụ Dao Ảnh Động" (Cây lay bóng động) và thủ pháp "Trích Mai" (Hái mai), trong chớp mắt, tựa như bắt hươu trong thung lũng, hất văng tám chín tên phỉ đồ hung ác ra ngoài, giải nguy cho các tiêu sư, đao thủ. Y quay người đột ngột đáp xuống giữa Sử đại tiêu sư và Bạch Diện Vô Thường, chỉ dùng hai chiêu thủ pháp đã tóm lấy Bạch Diện Vô Thường, ném mạnh hắn lên tường cao như ném một con lợn chết. Chỉ nghe Bạch Diện Vô Thường kêu thảm một tiếng, thân hình gầy gò của hắn đập vào tường, một tiếng "ầm" vang lên, hắn thế mà đâm thủng một lỗ lớn trên tường, thân thể cùng gạch vụn bụi bặm bay văng ra ngoài, theo sau là một tiếng kêu thảm, rồi không còn nghe tiếng gì nữa, rõ ràng khi rơi xuống con phố đá bên ngoài, hắn đã là một cái xác chết.

Sự thay đổi đột ngột này khiến hai bên giao chiến đều kinh chấn, dừng tay, lần lượt nhảy ra khỏi vòng chiến. Dưới ánh lửa, mọi người nhìn lại, thấy một người che mặt mặc áo xanh đang đứng giữa sân luyện võ.

Cũng lúc này, nhóm phỉ đồ do Nguyên Hoa, Nguyên Dũng dẫn đầu xông vào trong tiêu cục giết chóc cũng chỉ còn Nguyên Hùng bị thương chạy trốn ra. Nguyên Hùng báo cáo với Tư Mã Vũ: "Tam gia, bên trong có..." Nhưng vừa nhìn thấy khung cảnh nghiêm nghị này, hắn lập tức chết lặng.

Một lúc lâu sau, Tư Mã Vũ hướng người che mặt áo xanh hỏi: "Xin hỏi các hạ là ai?" Thấy võ công người này cực cao, hắn hạ giọng hỏi một cách khách sáo.

Người che mặt áo xanh nói: "Lão phu là Hắc Báo!"

Chữ "Hắc Báo" vừa thốt ra, tựa như tiếng sét đánh ngang tai, khiến tất cả mọi người đều ngẩn ngơ, ngay cả người của tiêu cục cũng vậy.

Vị Hắc Báo bí ẩn từng một thời làm chấn động triều đình và giang hồ hai mươi năm trước, khiến quần ma tiểu tốt thời đó phải lặn mất tăm, chạy trốn phương xa, ngay cả Đông Xưởng quyền khuynh thiên hạ cũng phải thu liễm một thời gian, không dám làm càn. Sau đó, Hắc Báo tựa như một ngôi sao băng rực rỡ, lóe lên trên bầu trời rồi biến mất, không còn dấu vết. Quần hùng cứ ngỡ vị kỳ hiệp bí ẩn thế hệ này đã rời xa võ lâm Trung Nguyên, không còn xuất hiện trên giang hồ nữa.

Ba năm trước, trên giang hồ lại có tin đồn Hắc Báo tái xuất, nhưng rồi lại biến mất ngay lập tức, khiến quần hùng nghi hoặc không thôi, không biết thực hư thế nào. Có người cho rằng có lẽ đó là một cao thủ bí ẩn khác, không phải Hắc Báo. Ngay cả Tư Mã Vũ, kẻ bị phế một nửa võ công, cũng nghi ngờ không yên, không dám khẳng định lão già che mặt mặc áo xanh làm mình bị thương có phải Hắc Báo hay không, vì lúc đó lão già ấy chỉ tự xưng là "Lão phu" chứ không nói ra hai chữ "Hắc Báo". Mọi người đều sững sờ. Tư Mã Vũ hỏi: "Ngươi thực sự là Hắc Báo?" Hắn trong lòng đầy nghi hoặc.

Đúng lúc Tư Mã Vũ đang nghi ngờ, bên tai Nhiếp Thập Bát vang lên tiếng truyền âm của Trương Thiết Chủy: "Thiếu gia, cậu phải thể hiện vài chiêu tuyệt kỹ trước mặt bọn cướp, đừng để người ta nghi ngờ cậu không phải Hắc Báo."

Nhiếp Thập Bát nghe xong nghĩ thầm: Bọn cướp không ra tay nữa, mình thể hiện thế nào đây?

Tư Mã Vũ tiến thêm một bước hỏi: "Ngươi thực sự là Hắc Báo?"

"Ngươi cho rằng lão phu là giả sao?"

"Ta không quan tâm ngươi là thật hay giả, ta liều mạng với ngươi!" Tư Mã Vũ nói với Nguyên Kiệt, Nguyên Hùng: "Lên, chúng ta dùng Tam Tài Trận đối phó hắn!"

Tư Mã Vũ và Nguyên Kiệt, Nguyên Hùng tản ra, hình thành một hình tam giác, bao vây Nhiếp Thập Bát. Dư Tái Phượng vừa thấy liền nhảy ra, định hỗ trợ Hắc Báo.

Nhiếp Thập Bát vội nói: "Dư tiểu thư, cô đừng ra tay, hãy chăm sóc người của tiêu cục đi, lão phu một mình đối phó bọn chúng là đủ rồi." Nhiếp Thập Bát nghĩ thầm: Chú Trương bảo mình thể hiện vài chiêu tuyệt kỹ, bọn chúng ra tay thì càng tốt.

Tư Mã Vũ cùng ba thanh kiếm đột nhiên cùng xuất chiêu. Kiếm của Tư Mã Vũ là chủ công, Nguyên Kiệt, Nguyên Hùng làm phó, phối hợp vô cùng tinh xảo, phong tỏa mọi hướng né tránh của đối thủ. Nhiếp Thập Bát dùng bộ pháp "Thụ Dao Ảnh Động" không thể tin nổi, né tránh theo ánh kiếm, tiếp đó tung ra một chiêu "Trích Mai" thủ pháp, đoạt lấy thanh kiếm trong tay Nguyên Kiệt, rồi tung ra một chiêu "Thái Ất Kiếm Pháp", chấn bay thanh kiếm trong tay Tư Mã Vũ, đâm gục Nguyên Hùng. Tên kiếm thủ nằm trong số hai mươi bốn kiếm thủ của Thất Sát Kiếm Môn này, vừa thoát khỏi tay Trương Thiết Chủy, lại chạy vào cửa tử, không bao giờ có thể quay lại cõi dương gian được nữa.

Nhiếp Thập Bát vận dụng ba chiêu thức tuyệt kỹ của Thái Ất Môn một cách liền mạch, thực sự tạo thành một chiêu thức không thể tưởng tượng nổi. Hơn nữa, tốc độ nhanh tựa điện chớp, không ai có thể nhìn ra đây là võ công của môn phái nào. Trong khi Tư Mã Vũ đang kinh hãi đến mức mặt cắt không còn giọt máu, thì Kỳ Liên Hổ - tên cường đạo không biết sống chết là gì - đã vung một cây chùy nặng nề giáng thẳng xuống đỉnh đầu Nhiếp Thập Bát. Đây là một loại binh khí hạng nặng có uy lực vô cùng, cộng thêm cánh tay Kỳ Liên Hổ có sức lực kinh người, một kích này nặng không dưới ngàn cân, thế như Thái Sơn đè đỉnh, bất cứ binh khí nào cũng không đỡ nổi, đao chặn thì đao gãy, kiếm đỡ thì kiếm vỡ. Thế nhưng, cổ tay Nhiếp Thập Bát khẽ run lên, lại dùng mũi kiếm đón đỡ. Mũi kiếm không những chặn đứng cây đại thiết chùy nặng nề, khiến nó không thể giáng xuống, mà còn đâm xuyên vào trong thân chùy. Một thanh lợi kiếm bình thường, dưới sự quán thâu nội lực thâm hậu của Nhiếp Thập Bát, bỗng chốc trở thành một thanh bảo kiếm sắc bén vô song, không gì không phá nổi.

Sự việc vẫn chưa dừng lại ở đó, Nhiếp Thập Bát thầm vận nội lực, cây đại thiết chùy nặng bảy tám mươi cân bên trong như chứa thuốc nổ, "ầm" một tiếng nổ lớn, đại thiết chùy bị chân khí thâm hậu của Nhiếp Thập Bát chấn nát, mảnh sắt bay tung tóe khắp bốn phương tám hướng. Đồng thời, thân hình vạm vỡ của Kỳ Liên Hổ cũng bị dư chấn hất văng lên không trung sau tiếng nổ kinh thiên động địa. Không những cánh tay cầm cán chùy bị chấn gãy, mà khi rơi xuống đất, hai tiếng "rắc rắc" vang lên, xương hông và xương chân cũng gãy nát, không thể bò dậy được nữa. Dù hắn không chết, cũng sẽ trở thành kẻ tàn phế. Một con Kỳ Liên Hổ hung tàn, trong chớp mắt đã biến thành một con chó dại gãy xương sống. Tuy nhiên, hắn còn may mắn hơn Bạch Diện Vô Thường, Bạch Diện Vô Thường đã hồn về địa phủ, còn hắn vẫn lưu lại thế gian.

Những tuyệt kỹ và công lực mà Nhiếp Thập Bát liên tiếp thi triển thực sự khiến người ta kinh hồn bạt vía, ít nhất cũng làm tất cả những người có mặt kinh hãi đến mức nửa ngày không nói nên lời. Hắn còn đáng sợ hơn cả "Hắc Báo" mà họ tưởng tượng, võ công cao cường đến mức khó mà hình dung. Họ nghi ngờ lão già mặc thanh bào đeo mặt nạ trước mắt không phải người phàm, mà là hóa thân của thiên thần, e rằng trên đời không ai có thể tiếp nổi một chiêu nửa thức của hắn.

Tư Mã Vũ vốn đã kinh hồn bạt vía, mặt cắt không còn giọt máu, định tìm đường tháo chạy. Thế nhưng mũi kiếm của Nhiếp Thập Bát còn nhanh hơn hành động của hắn, mũi kiếm áp sát vào huyệt thái dương bên trái, quát lớn: "Không được nhúc nhích!"

Tư Mã Vũ nào dám cử động? Hắn cảm thấy một luồng khí lạnh lẽo thâm nhập vào não bộ. Nhiếp Thập Bát quát hỏi: "Hiện giờ lão phu là Hắc Báo giả hay Hắc Báo thật?"

"Lão tiền bối, tiểu tử có mắt không tròng, không nhận ra tiên giá của người, cầu xin lão tiền bối khoan dung."

"Nói! Ai sai ngươi đến?"

"Là sư phụ của tại hạ!"

"Ông ta biết 'Lam Mỹ Nhân' đang ở Hùng Phong Tiêu Cục?"

"Trên giang hồ người ta truyền tai nhau như vậy."

"Ai nói?"

"Tại hạ không rõ."

"Vậy ngươi nghe ai nói?"

"Tại hạ nghe..."

"Ngươi không muốn sống nữa sao?" Tư Mã Vũ vốn định nói nghe sư phụ mình nói, nhưng nghĩ lại, tuyệt đối không được tiết lộ lão nhân gia, bèn lập tức đổi giọng: "Tại hạ nghe chưởng môn nhân Âm Dương Môn là Thiên Ma Thần Kiếm nói."

"Thiên Ma Thần Kiếm lại nghe ai nói?"

"Tại hạ không biết!"

"Vụ thảm sát cả nhà Võ Uy Tiêu Cục ở Quảng Châu, có phải do các ngươi làm không?"

"Không phải!"

"Là ai?"

"Nghe người trên giang hồ nói, là do vị khách mặc hoa phục gửi tiêu đó gây ra, hắn làm mất Lam Mỹ Nhân nên giết cả nhà Võ Uy Tiêu Cục để giải hận. Có thật hay không, tại hạ không dám khẳng định."

"Tiểu tử, ngươi đến đây dò hỏi Lam Mỹ Nhân, lão phu không trách ngươi, nhưng các ngươi muốn huyết tẩy Hùng Phong Tiêu Cục thì không thể tha thứ!"

"Tại hạ là phụng mệnh hành sự."

"Lão phu nói cho ngươi biết, Lam Mỹ Nhân không ở Hùng Phong Tiêu Cục. Từ nay về sau các ngươi còn dám đến quấy nhiễu Hùng Phong Tiêu Cục, lão phu biết được, thề sẽ san bằng Thất Sát Kiếm Môn của các ngươi, chém cả đầu lão già họ Hùng - sư phụ ngươi xuống. Ngay cả cái tên Thiên Ma Thần Kiếm của Âm Dương Môn, lão phu cũng tuyệt đối không tha."

Tư Mã Vũ không dám lên tiếng.

"Lời lão phu nói, ngươi có nghe rõ không?"

"Tại hạ ghi tạc trong lòng."

"Còn nữa, chuyện đêm nay đều là do một mình lão phu làm, sư phụ ngươi là lão già họ Hùng và cái tên Thiên Ma Thần Kiếm kia muốn tìm cừu hận thì cứ đến tìm lão phu, không liên quan đến người của Hùng Phong Tiêu Cục. Bây giờ, ngươi có thể dẫn người đi rồi!" Nhiếp Thập Bát nói xong thu kiếm lại.

Đến lúc này, Tư Mã Vũ mới cảm thấy mạng sống treo trên mũi đao đã là của mình. Hắn thở phào một hơi dài: "Đa tạ lão tiền bối." Trong lòng hắn lại nghi hoặc, Hắc Báo này không phải Hắc Báo gặp trong đêm ở Đông Hoàng Điếm, rõ ràng họ là hai người khác nhau. "Thiếu gia, ngài đã đạt đến cảnh giới thượng thừa của võ học - Vong Ngã!"

"Vong Ngã?"

"Nghĩa là ngài đã quên đi các chiêu thức võ công đã học, khi lâm trận đối địch có thể tùy ý vung vẩy, tựa như tiện tay lấy dùng, chiêu phát từ tâm, không câu nệ một khuôn mẫu nào, đó chính là cảnh giới Vong Ngã trong võ học. Thiếu gia, ngài có muốn quản chuyện bao đồng nữa không?"

"Chuyện bao đồng? Chuyện gì?"

"Mấy cao thủ khác của Âm Dương Môn đang chuẩn bị huyết tẩy đường khẩu Tương Âm của Cái Bang, nghe nói do phó chưởng môn Âm Dương Môn là Tam Chưởng Đoạn Hồn đích thân ra trận chỉ huy."

"Thúc thúc, chuyện này không phải chuyện bao đồng nữa rồi."

"Thiếu gia muốn quản sao?"

"Không quản được sao? Thúc thúc, tại sao họ muốn huyết tẩy đường khẩu Tương Âm của Cái Bang? Cũng vì Lam Mỹ Nhân sao?"

"Có thể nói là có chút liên quan, nhưng chủ yếu là muốn thị uy với Cái Bang, mở đường cho việc quét sạch Cái Bang. Còn nữa, đường chủ Tương Âm là Kim Khiếu Hóa ba ngày trước đã giết một cao thủ của Âm Dương Môn."

Đường chủ Tương Âm của Cái Bang từng có một lần duyên gặp gỡ với Nhiếp Thập Bát trên hồ Động Đình, hơn nữa còn quan tâm đến sự an nguy của hắn và con thuyền nhà họ Mục, nên Nhiếp Thập Bát không thể không quản. Hắn hỏi: "Thúc thúc, tại sao Kim đường chủ lại giết người của Âm Dương Môn?"

"Thiếu gia, chẳng phải ngài cũng đã giết Bạch Diện Vô Thường và trọng thương Kỳ Liên Hổ sao? Nói đi nói lại, chuyện này càng liên quan đến Ngô Tam thúc của ngài - Quỷ Ảnh Hiệp Cái."

"Kim đường chủ biết tung tích của Ngô Tam thúc con?"

"Chuyện này thì không rõ. Tương truyền Ngô Tam thúc có tình bạn sâu sắc nhất với Kim đường chủ, chính là người đã che giấu Ngô Tam."

"Vậy nên cao thủ Âm Dương Môn này muốn Kim đường chủ nói ra tung tích của Ngô Tam thúc?"

"Hắn muốn Kim đường chủ giao Ngô Tam ra, đồng thời còn nảy sinh ý đồ xấu với chị em nhà họ Chúc dưới trướng hắn, nên Kim đường chủ trong cơn giận dữ đã giết hắn. Như vậy liền chiêu mời sự báo thù của người Âm Dương Môn. Vốn dĩ họ định huyết tẩy Hùng Phong Tiêu Cục trước, nhưng thấy Hùng Phong Tiêu Cục ngoài Dư Tái Phượng ra thì những người khác thực sự không chịu nổi một đòn, nên mới phái tên Độc Tý cùng đồng bọn đến, cứ tưởng không tốn chút sức lực nào là có thể huyết tẩy Hùng Phong Tiêu Cục. Còn những cao thủ hạng nhất võ công khá hơn thì dùng để đối phó Kim đường chủ và chị em nhà họ Chúc. Họ không ngờ rằng, lại xuất hiện một Hắc Báo như ngài, khiến họ thảm bại mà về. Tên Độc Tý đã vội vã đi Tương Âm báo cáo với Tam Chưởng Đoạn Hồn rồi."

Nhiếp Thập Bát lại lo lắng: "Vậy họ có quay lại huyết tẩy Hùng Phong Tiêu Cục nữa không?"

"Rất khó nói. Tam Chưởng Đoạn Hồn tự coi mình cao quý, cho rằng võ công cái thế, thiên hạ vô địch, rất có thể không để lời cảnh cáo của ngài vào mắt. Nhưng hắn đang chuẩn bị huyết tẩy đường Tương Âm, rất có thể sẽ san bằng đường Tương Âm trước, rồi mới quay lại thu dọn Hùng Phong Tiêu Cục."

"Thúc thúc, vậy chúng ta phải làm sao?"

"Thiếu gia, đã nhúng tay vào chuyện bao đồng này rồi, tốt nhất nên lập tức lên đường đến Tương Âm, ngăn chặn hành động tàn sát lần này của chúng."

"Thúc thúc, vậy chúng ta đi ngay, đến Tương Âm."

"Thiếu gia, những kẻ đi huyết tẩy lần này của Âm Dương Môn đều là những nhân vật có danh tiếng lẫy lừng trên giang hồ, trong đó có trưởng lão Thất Sát Kiếm Môn là Bốc Tái Sinh, Bôn Lôi Thủ Khương Thiết Chưởng trên núi Đại Biệt, Túng Hoành Kiếm Khách Hàn Vô Tình trên đại mạc, bọn họ đều có tuyệt kỹ độc bộ giang hồ trong tay, thiếu gia phải hết sức cẩn thận, võ công của bọn họ đều trên cả Độc Tý, Bạch Diện Vô Thường và Kỳ Liên Hổ."

"Thúc thúc, con sẽ cẩn thận."

"Thiếu gia, nếu ngài có thể trấn nhiếp được đám tiểu nhân này, không những làm rối loạn kế hoạch san bằng Cái Bang của chúng, mà còn khiến chúng không rảnh tay để ý đến Hùng Phong Tiêu Cục. Điều này sẽ giáng một đòn mạnh vào dã tâm muốn xưng bá võ lâm của Âm Dương Môn và Thất Sát Kiếm Môn, khiến chúng không thể không kiêng dè Hắc Báo là ngài mà thu liễm lại."

"Thúc thúc, chủ yếu con muốn làm rõ chân tướng vụ Lam Mỹ Nhân, tìm ra kẻ đứng sau màn, dẹp yên loạn lạc trên giang hồ lần này."

"Thiếu gia, chuyện này cứ từ từ, bây giờ chúng ta hãy đi ngăn chặn cuộc huyết tẩy này trước đã."

Nếu nói Nhiếp Thập Bát là một thiên thần hành hiệp trượng nghĩa, thích quản chuyện bao đồng, thay trời hành đạo, thì Trương Thiết Chủy không khác gì tai mắt của hắn, chuyên đi quan sát những chuyện bất bình nhân gian, chỉ điểm cho hắn đi xử lý.

Thực ra trước khi Nhiếp Thập Bát xuống núi, Trương Thiết Chủy đã nhận sự ủy thác của Hắc Báo và Quỷ Ẩn, đến vùng Hồ Quảng - nơi thị phi của võ lâm, âm thầm quan sát tình hình giang hồ để thuận tiện cho Nhiếp Thập Bát hành sự, đồng thời thay hắn tìm kiếm tung tích của Ngô Tam, cha con nhà họ Mục, và điều tra vụ án Lam Mỹ Nhân.

Đường khẩu Tương Âm của Cái Bang nằm trong một ngôi miếu Thủy Thần đổ nát bên bờ hồ Động Đình, phía bắc thành huyện Tương Âm. Hai ngày nay, trong thành Tương Âm xuất hiện một vài cử động khác thường không ai để ý, đó là số lượng ăn mày đi xin ăn trong thành đã giảm bớt. Kể từ khi Kim đường chủ giết chết cao thủ Âm Dương Môn dưới chân núi Hoàng Lăng, hai huynh đệ Cái Bang đã mất mạng vô cớ trong những con hẻm vắng trong thành, đây không phải là cái chết bạo bệnh thông thường, mà là bị người ta dùng chưởng lực nặng đánh chết. Kim đường chủ vừa thấy liền biết đây là điềm báo trả thù của Âm Dương Môn. Để đảm bảo an toàn cho huynh đệ, Kim đường chủ đã bảo chị em nhà họ Chúc thông báo cho đệ tử các nơi ít vào thành ăn xin, đồng thời tập hợp thực lực trong ngôi miếu đổ nát để phòng ngừa sự tập kích bất ngờ của người Âm Dương Môn, thậm chí còn bố trí ám tiêu tại cửa miếu.

Kim đường chủ tên Tử Ngọc, là một thanh niên hơn hai mươi tuổi. Kể từ khi gia nhập Cái Bang, hắn lập nhiều chiến công, dẹp tan những thế lực hào cường, thổ phách quanh hồ Động Đình, quét sạch Thất Khấu Bình Giang, một mình thâm nhập núi Liên Vân, diệt trừ Liên Vân Tam Lang, là đệ tử đắc ý nhất của cố bang chủ Cái Bang Kim Tú Cô lúc cuối đời. Kim Tú Cô đã truyền dạy cho hắn bộ chưởng pháp Phân Hoa Phất Liễu. Nhưng sở trường nhất của hắn vẫn là bộ Đả Cẩu Bổng Pháp, là người trẻ tuổi có triển vọng nhất Cái Bang. Hắn từ một tên ăn mày bình thường nhảy vọt lên thành đệ tử sáu túi, trở thành đường chủ Tương Âm của Cái Bang, người trong giang hồ gọi hắn là Côn Tử Hiệp Cái Kim Tử Ngọc.

Sau sự kiện Hùng Phong Tiêu Cục ở Trường Sa, Tư Mã Vũ đến Tương Âm. Gặp trưởng lão Bốc Tái Sinh, Bốc Tái Sinh vừa thấy hắn liền hỏi: "Chuyện không suôn sẻ sao?" Hắn nói: "Hắc Báo bí ẩn đã xuất hiện."

"Cái gì, Hắc Báo xuất hiện rồi." Tư Mã Vũ kể lại sự việc, nói: "Không phải Hắc Báo thì ai có thể khiến ta thảm bại mà về? Bốc trưởng lão, xem ra chúng ta nên rời khỏi Hồ Quảng, quay về Hà Nam ngay thôi."

"Tam gia, e rằng Tam Chưởng Đoạn Hồn không dễ nói chuyện như vậy đâu."

"Hắn đắc tội nổi với Hắc Báo sao?"

"Hắn tự coi mình cực cao, coi thường tất cả, trên đời này e rằng ngoài Thiên Ma Thần Kiếm ra, hắn là thiên hạ vô địch, sao hắn có thể để Hắc Báo vào mắt?"

Tư Mã Vũ bất mãn nói: "Hắn muốn tìm cái chết thì tùy, ta không liều mạng với hắn đâu."

"Tam gia, khẽ tiếng thôi, Tam Chưởng Đoạn Hồn ra rồi."

Quả nhiên, Tam Chưởng Đoạn Hồn được vài cao thủ thân tín hộ tống đi ra. Hắn liếc nhìn Tư Mã Vũ, tuy cũng gọi Tư Mã Vũ là Tư Mã Tam Hiệp, nhưng giọng điệu vô cùng không khách khí, hiển nhiên dùng giọng của bề trên hỏi: "Hắc Báo xuất hiện ở Trường Sa rồi sao?"

"Phải! Mã chưởng môn." Tư Mã Vũ không kiêu không nịnh đáp lại.