Kể tiếp chuyện trước, Dư Tái Phượng đang cơn giận dữ đột nhiên xuất hiện, nói với đám giặc cướp rằng muốn xem xe tiêu cũng được, nhưng phải mượn trước một món đồ.

Sử Đại Nghị vừa thấy thiếu tiêu đầu lộ diện, đã biết một trận chém giết đẫm máu sắp sửa bùng nổ, không cách nào vãn hồi. Ông hiểu rõ tính cách của nàng, vốn là người "thấy ác là căm thù", dễ nóng nảy và ra tay không chút nương tình. Tổng tiêu đầu phái ông đi theo hỗ trợ chính là vì lo nàng chưa thạo sự đời, muốn ngăn cản những cuộc đổ máu không đáng có để tránh gây thêm kẻ thù trên giang hồ. Thế nhưng, bọn cướp này không những khi người quá đáng mà còn ép người quá mức, đến ông cũng khó lòng xoay xở. Ông hạ giọng nói với một tên chuyến tiêu bên cạnh: "Mau quay về, bảo ba vị tiêu sư đề phòng bọn cướp xông vào khách điếm."

Tên hán tử mặc gấm che mặt mỉm cười hỏi: "Không biết Dư thiếu tiêu đầu muốn mượn tại hạ thứ gì trước?"

Dư Tái Phượng lạnh lùng đáp: "Mấy cái đầu trên cổ các ngươi!"

Một tên cướp nổi giận đùng đùng, vung đao lao ra: "Lão tử lấy đầu ngươi trước!" Một nhát đao hung hãn chém thẳng về phía Dư Tái Phượng. Nàng nhẹ nhàng dùng kiếm gạt đi, thi triển một chiêu trong Thái Cực Lưỡng Nghi Kiếm Pháp là "Thuận nước đẩy thuyền", mượn lực đánh lực, khiến tên cướp lảo đảo lao về phía trước. Dư Tái Phượng đã hạ sát thủ, thuận thế vung kiếm chém ngang, cắt đứt cổ tên cướp khiến hắn đổ gục xuống đất mà chết.

Dư Tái Phượng chỉ dùng hai chiêu đã lấy mạng một tên cướp, khiến đám giặc nhất thời kinh hãi. Tên hán tử mặc gấm che mặt dường như không chút động tâm, còn tán thưởng một câu: "Kiếm pháp hay! Hèn chi thiếu tiêu đầu lại có danh hiệu Đoạt Hồn Phượng trên giang hồ."

Dư Tái Phượng cầm kiếm lạnh lùng nói: "Bây giờ đến lượt ngươi!"

Tên hán tử che mặt chưa kịp đáp, lại có ba tên cướp nữa cùng nhảy ra, liên thủ tấn công Dư Tái Phượng. Ba tên này xem chừng võ công cao hơn kẻ vừa chết, đao pháp hung hiểm, không những "ổn, chuẩn, ác" mà sự phối hợp giữa chúng cũng vô cùng ăn ý: hai tên tấn công, một tên phòng thủ. Hai tên tấn công đao chéo nhau, một nhắm vào hạ bàn, một chém vào thượng thân Dư Tái Phượng; tên phòng thủ thì nhắm thẳng vào tim nàng. Ba lưỡi đao sắc bén như ba luồng ánh sáng trắng, tạo thành "Tam Tài Trận Đao Pháp" trong võ lâm. Dù Dư Tái Phượng có đỡ được nhát thứ nhất, tránh được nhát thứ hai, cũng không thể né được nhát đao nhanh như chớp thứ ba. Chúng muốn kết liễu nàng ngay lập tức, vừa để trả thù cho đồng bọn, vừa muốn ra oai cho người của Hùng Phong Tiêu Cục biết kết cục của kẻ dám chống đối.

Dư Tái Phượng vốn chân truyền kiếm pháp Võ Đang, không hổ danh là cao thủ bậc nhất, thân hình xoay chuyển nhẹ tựa làn gió, kiếm như nước chảy mây trôi. Nàng thi triển chiêu thức kiếm quang tầng tầng lớp lớp, thâm sâu khó lường, trong nhu có cương, trong cương có nhu. Một trận tiếng đao kiếm va chạm vang lên, nàng hoàn toàn vận dụng lối đánh mượn lực đánh lực, đánh bật cả ba lưỡi đao sắc bén trở lại. Sau đó, thanh kiếm trong tay nàng như có lực hút, ba lưỡi đao hung hãn của bọn cướp hoàn toàn bị kiếm nàng khống chế. Thế là xuất hiện cảnh tượng: đao của tên thứ nhất chém vào người tên thứ hai, đao của tên thứ hai lại chém vào tên thứ ba, còn đao của tên thứ ba lại chém thẳng lên đầu tên thứ nhất. Dường như thanh kiếm trong tay Dư Tái Phượng là ma kiếm, nàng không phải đang giao chiến, mà đang điều khiển bọn cướp đánh lẫn nhau, chính mình chẳng tốn chút sức lực nào. Đây chính là sự thâm sâu khó lường của Thái Cực Lưỡng Nghi Kiếm Pháp phái Võ Đang. Bọn cướp vừa chém giết vừa kêu gào oán trách: "Này! Lão Ngũ, sao đao của ngươi lại chém vào ta? Ngươi bị điên à?" Tên khác nói: "Đại Khẩu Thất, ngươi mau tránh ra, đao của ta sắp chém vào người ngươi rồi." Tên kia tức giận quát: "Ngươi không có mắt à, sao lại chém vào người ta?"

Dư Tái Phượng chỉ vài chiêu đã khiến ba tên cướp tự chém bị thương hai tên, tên còn lại thì trở thành vong hồn dưới kiếm nàng, khiến đám giặc kinh hãi khôn cùng. Dư Tái Phượng liếc nhìn bọn chúng, hỏi: "Còn ai lên đây nộp đầu nữa không?"

Lời vừa dứt, lại có bốn năm tên nữa cùng nhảy ra. Tên hán tử mặc gấm che mặt quát lớn: "Tất cả lui xuống!" Hắn bước ra, đánh giá Dư Tái Phượng từ trên xuống dưới rồi hỏi: "Ngươi là đệ tử Thái Cực Kiếm Môn hay là người phái Võ Đang?" Dư Tái Phượng mặt đầy sát khí: "Ngươi tự cắt đầu mình xuống đi, rồi bổn cô nương sẽ nói cho ngươi biết."

"Được! Tốt, tại hạ xin lĩnh giáo cao chiêu của cô nương."

"Ngươi đáng lẽ phải ra mặt sớm hơn mới đúng!" Tên hán tử che mặt rút bảo kiếm, tiếng "keng" vang lên: "Xem chiêu!" Một kiếm đâm thẳng về phía mặt Dư Tái Phượng, chiêu thức cực kỳ kỳ quái và hiểm hóc.

Dư Tái Phượng thấy hắn ra mặt đã chuẩn bị sẵn sàng. Nàng thầm nghĩ: Tên giặc này ăn nói cuồng vọng, coi thường tất cả, dám không để Hùng Phong Tiêu Cục vào mắt, chắc chắn là có tuyệt kỹ hộ thân. Nếu không, hắn đã chẳng ngạo mạn đến thế. Vì vậy, khi hắn bất ngờ xuất chiêu, Dư Tái Phượng thân hình khẽ lách, thuận tay tung ra một chiêu "Băng phong Kỳ Sơn" trong Thái Cực Lưỡng Nghi Kiếm Pháp. Đây là chiêu thức chế địch "hậu phát tiên chí" (đánh sau đến trước), có tác dụng tương tự như chiêu "Mặc Long hồi thủ" trong Bàn Long Thập Bát Kiếm của phái Điểm Thương. Tên hán tử mặc gấm gạt kiếm ra, cười lạnh: "Đến hay lắm!" Theo đó lại tung ra một chiêu vô cùng cay độc, nhanh như điện xẹt. Dư Tái Phượng xoay người, dùng chiêu "Trực sáp Hán Thủy" để tiếp chiêu, đây lại là một chiêu mượn lực đánh lực, muốn dẫn hướng kiếm của hắn đi nơi khác. Hai kiếm chạm nhau, tiếng "keng" vang lên, tia lửa bắn tung, Dư Tái Phượng cảm thấy cánh tay tê rần, không khỏi kinh hãi. Nàng nghĩ: Tên giặc này không những kiếm thế sắc bén, nội lực còn thâm hậu hơn mình. Nàng không dám lơ là. Sử thúc ở bên cạnh cũng nói: "Thiếu tiêu đầu cẩn thận, đây là Thất Sát Kiếm Pháp của núi Hùng Nhĩ, hiểm độc cay nghiệt, biến hóa khôn lường."

Sử thúc dù sao cũng lăn lộn giang hồ nhiều năm, thông thuộc chiêu thức các môn phái. Dư Tái Phượng nghe vậy trong lòng càng thêm run sợ. Thất Sát Kiếm Môn núi Hùng Nhĩ không những là môn phái đáng sợ của hắc đạo, mà kiếm chiêu cũng vô cùng tà ác. Thất Sát Kiếm Pháp vốn là kiếm pháp của sát thủ, sau khi được chưởng môn đời thứ nhất của Thất Sát Kiếm Môn tinh luyện, kết hợp thêm những chiêu thức kỳ quái của các môn phái khác mà thành. Mỗi chiêu mỗi thức đều nhằm lấy mạng người. Tên gốc của nó là Thất Tinh Kiếm Pháp, nhưng người trong võ lâm thấy chiêu thức quá độc địa nên gọi là Thất Sát, hắn cũng công khai chấp nhận, coi đó là vinh dự.

Dư Tái Phượng thầm vận chân khí hộ thể, dốc toàn lực thi triển Thái Cực Lưỡng Nghi Kiếm Pháp, một hóa hai, hai hóa bốn, bốn hóa tám, biến thành ngàn vạn chiêu thức, tạo thành những vòng tròn kiếm quang lớn nhỏ. Tiếc rằng nội lực nàng không thâm hậu bằng tên hán tử kia, hơn nữa việc duy trì những vòng kiếm quang này rất tiêu tốn nội lực. Tên hán tử che mặt dường như quá quen thuộc với chiêu thức cương nhu tương tế của Thái Cực Kiếm, khi Dư Tái Phượng nội lực bất túc, trong lúc chuyển chiêu, hắn đâm một kiếm kỳ quái vào vòng kiếm quang, đâm trúng huyệt Vân Môn của nàng. Nhát kiếm này vốn có thể phế bỏ cánh tay phải của Dư Tái Phượng, khiến nàng không bao giờ cầm kiếm được nữa. Không biết là hắn không nỡ lấy mạng nàng ngay, hay do kiếm chiêu của nàng quá nhanh, nếu hắn không thu tay kịp thì chính cánh tay hắn cũng bị nàng chém đứt, dẫn đến lưỡng bại câu thương, nên hắn chỉ đâm nhẹ vào huyệt Vân Môn. Dù sao đi nữa, Dư Tái Phượng cũng đã bị thương, kiếm chiêu không còn linh hoạt như trước.

Tên hán tử che mặt cười gằn: "Dư thiếu tiêu đầu, chịu chết đi!" Hắn liên tiếp tấn công, ép Dư Tái Phượng lùi lại. Sử thúc kinh hãi, định vung roi trợ giúp, đột nhiên thấy một mũi tên như sao băng đuổi nguyệt từ tầng trên khách điếm bắn xuống, trúng ngay cổ tay cầm kiếm của tên hán tử. Hắn kêu "á" một tiếng, trường kiếm rơi xuống đất.

Một mũi tên thật chuẩn xác! Nếu không bắn vào cổ tay mà bắn vào đầu hay tim, thì hắn đã đi chầu Diêm Vương từ lâu rồi.

Không cần hỏi, mũi tên này chính là do Nhiếp Thập Bát bắn ra. Cậu đã nấp ở cửa sổ quan sát trận chiến, lo rằng nếu bọn cướp thắng, chúng sẽ tràn vào giết sạch mọi người trong khách điếm. Cảnh tượng thảm khốc ở rừng cây núi Kê Công lại hiện ra trước mắt, cậu sợ bọn cướp sẽ giết cả mình. Thấy Dư Tái Phượng yếu thế, cậu không kìm được, hạ cung bắn ra mũi tên đó.

Nhiếp Thập Bát vốn tâm địa lương thiện, không muốn lấy mạng người nên chỉ nhắm vào cổ tay để ngăn hắn truy sát Dư Tái Phượng. Với tài bắn cung được rèn luyện từ nhỏ, cậu có thể nói là bách phát bách trúng. Cậu nhớ lời cha dặn: cung tên chỉ dùng để săn thú, tuyệt đối không được làm hại người. Trong tình thế cấp bách cứu người, cậu mới bắn ra mũi tên này, nhưng vẫn để lại đường lui cho đối phương.

Dư Tái Phượng và Sử thúc đều biết mũi tên cứu mạng này là do chàng thợ săn trẻ tuổi bắn ra. Quả thật, đến Dư Tái Phượng còn không phải đối thủ của tên hán tử kia, huống chi là Sử thúc. Vừa rồi ông đã định liều mạng xông lên cứu thiếu tiêu đầu.

Tên hán tử che mặt quyết tâm giết sạch người của Hùng Phong Tiêu Cục vì Sử thúc đã nhận ra hắn là người của Thất Sát Kiếm Môn núi Hùng Nhĩ. Hắn không thể để người sống sót tiết lộ thân phận, nên mới phải che mặt. Còn đám thuộc hạ đi theo chỉ là bọn thổ phỉ, sơn tặc được chiêu mộ từ khắp nơi, chỉ có bốn năm tên là đệ tử Thất Sát Kiếm Môn cải trang trà trộn vào.

Chính vì nóng lòng diệt khẩu nên hắn không đề phòng mũi tên của Nhiếp Thập Bát. Sau khi bị thương, hắn phản ứng cực nhanh, nhảy lùi ra xa hai ba trượng. Đám thuộc hạ vội xông lên bảo vệ, có tên lo lắng hỏi: "Thiếu gia, ngài sao rồi?" Tên hán tử vừa đau vừa giận, gầm lên: "Người Hùng Phong Tiêu Cục dám bắn ám tiễn hại ta, tất cả xông vào giết sạch cho ta, không được để lại một mống!"

Người của Thất Sát Kiếm Môn hưởng ứng đầu tiên, chỉ huy đám cướp: "Mọi người lên, cướp tiêu, giết sạch người!"

Một trận hỗn chiến đẫm máu bùng nổ, đây là hậu quả mà Nhiếp Thập Bát mới bước chân vào giang hồ không hề ngờ tới. Cậu cứ ngỡ bắn bị thương tên cầm đầu sẽ khiến bọn cướp sợ hãi rút lui. Nếu cậu bắn chết hắn, có lẽ đám cướp đã mất đầu mà tan rã.

Tiếc rằng sự lương thiện của cậu lại phản tác dụng, gây ra một cuộc tàn sát còn đẫm máu hơn. Thấy bọn cướp leo tường, trèo mái xông vào khách điếm, người của Hùng Phong Tiêu Cục không sao cản nổi, Nhiếp Thập Bát sợ đến mặt cắt không còn giọt máu, tay chân luống cuống. Muốn trốn ư? Khách điếm không phải rừng sâu núi thẳm, chẳng có chỗ nào để ẩn nấp, chẳng lẽ lại chui xuống gầm giường? Bọn cướp xông lên chẳng phải sẽ bị lôi ra sao?

Lúc này có hai tên cướp mò lên lầu, may mà thiếu nữ áo xanh Tiểu Linh bảo vệ cậu, giao đấu với chúng. Tiểu Linh dùng kiếm pháp Dư Tái Phượng truyền dạy, tuy không phải đối thủ của cao thủ võ lâm nhưng đối phó với bọn sơn tặc thì dư sức. Chẳng mấy chốc nàng đã giải quyết xong hai tên cướp. Thấy Nhiếp Thập Bát vẫn ngẩn người, nàng nói: "Tiểu tổ tông của tôi ơi, còn không mau tìm chỗ trốn? Đứng đó đợi bọn cướp đến chặt đầu à?"

"Trốn? Có chỗ nào để trốn đâu?"

Tiểu Linh nhìn quanh khách điếm, tiểu thư bị thương vẫn đang cùng Sử thúc giao đấu với hơn mười tên cướp bên ngoài, trong điếm thì ba vị tiêu sư và vài tên chuyến tiêu đang liều mạng. Nàng nói: "Vậy ngươi canh cửa cầu thang đi, bọn cướp vừa lên thì dùng cung tên bắn chúng."

"Thế... thế còn nàng?"

"Ta phải đi hỗ trợ tiểu thư và Sử thúc!"

"Không không, nàng giữ cửa đi, ta dùng cung tên hỗ trợ tiểu thư nàng là được!"

"Cũng được, ngươi mau hành động đi, tiểu thư nhà ta đang bị thương đấy!"

Xem ra, cung tên của Nhiếp Thập Bát đêm nay không dùng không được. Tên của cậu quả nhiên bách phát bách trúng, bắn chết và bắn bị thương vài tên cướp, một lần nữa giải vây cho Dư Tái Phượng và Sử thúc. Thế nhưng bọn cướp có hơn trăm người, tên cậu mang theo không nhiều, tám chín mũi tên bắn cái là hết sạch. Trước kia đi săn, bắn xong còn nhặt lại được, giờ bắn một mũi mất một mũi.

Tên hán tử che mặt bị thương đã hạ quyết tâm không giết sạch người Hùng Phong Tiêu Cục thì không bỏ qua. Hắn không tiếc hy sinh thuộc hạ, chỉ huy bọn cướp xông vào, sai người Thất Sát Kiếm Môn đối phó Dư Tái Phượng và Sử thúc, còn chính mình dẫn hai đệ tử xông vào khách điếm, muốn cướp xe tiêu. Dù tạm thời không giết được Dư Tái Phượng, cũng có thể dùng tiêu để ép nàng giao ra "Lam Mỹ Nhân".

Tình thế đang vô cùng nguy cấp, đột nhiên một bóng đen che mặt từ trên trời rơi xuống, thân thủ cực kỳ nhanh nhẹn, ra tay nhanh như chớp. Nơi hắn đi qua, bọn cướp kẻ thì đổ gục, kẻ thì văng ra xa. Trong chớp mắt, đám cướp xông vào khách điếm kẻ thì đi gặp Diêm Vương, kẻ thì bị ném ra ngoài vỡ đầu mẻ trán. Cảnh tượng này khiến người của Hùng Phong Tiêu Cục kinh ngạc, ngay cả tên hán tử che mặt cũng hoảng sợ. Cao nhân này ở đâu ra? Hắn sai hai đệ tử đi đối phó bóng đen, nhưng chỉ trong nháy mắt, hai tên đó đã thành xác chết. Thủ pháp của bóng đen nhanh đến mức không thể tin nổi.

Tên hán tử che mặt biết đêm nay khó lòng đạt được mục đích, định quay người rút lui thì bóng đen đã như quỷ mị xuất hiện trước mặt hắn.

"Tiểu tử, ngươi còn muốn Lam Mỹ Nhân không?" Giọng nói già nua, lạnh lẽo đến mức khiến người ta phải rùng mình.

Tên hán tử lùi lại, sợ hãi hỏi: "Tiền... tiền bối, ngài... ngài là ai?"

"Lão phu là tổ tông của sát thủ, là câu hồn trưởng lão trước mặt Diêm Vương đây. Nói, vụ việc của Võ Uy Tiêu Cục ở Quảng Châu, có phải do lũ các ngươi làm không?"

Nhiếp Thập Bát trên lầu nghe vậy toàn thân chấn động, buột miệng nói: "Là ông ta?" Bởi giọng nói già nua này cực kỳ giống vị lão giả áo đen cậu gặp trên núi Kê Công, cũng là người kỳ quái khó tin đầu tiên cậu gặp.

Tiểu Linh ngạc nhiên hỏi: "Tiểu ca, huynh quen ông ta à?"

"Không, không, không quen."

"Vậy sao huynh lại nói là ông ta?"

"Ta... ta không biết ông ta có phải lão nhân ta gặp tối hôm trước không, nhưng giọng nói rất giống."

"Tiểu ca, đây là cao nhân hiếm có trên giang hồ, sao huynh lại gặp được ông ta?"

Nhiếp Thập Bát chợt nghe tiếng "rắc" xương gãy, tên hán tử che mặt kêu thảm thiết. Cậu vội nhìn ra, bóng đen đã bẻ gãy cánh tay trái của tên hán tử, ném hắn xuống đất hỏi: "Nói! Hai vị tiêu sư và năm tên chuyến tiêu của Võ Uy Tiêu Cục, có phải do ngươi giết không?"

"Đúng! Là ta sai người giết, ngươi giết ta đi!"

"Lão phu giết ngươi dễ như giết một con ruồi! Lão phu giữ lại cái mạng chó của ngươi để mang tin về núi Hùng Nhĩ, nói với lão khốn Hùng Mộng Phi rằng, chừng nào lão phu còn sống, hắn đừng hòng mơ tưởng đến Lam Mỹ Nhân!"

Bóng đen nói xong, xách tên hán tử lên ném ra ngoài khách điếm: "Cút ngay cho lão phu! Nếu không, đừng trách lão phu giết sạch không chừa một tên!"

Lúc này, trận chiến bên ngoài đã kết thúc, trên đất ngổn ngang xác chết của hơn chục tên cướp, kẻ thì bị roi sắt của Sử thúc đập nát đầu, kẻ thì bị kiếm của Dư Tái Phượng đâm trúng yếu huyệt. Sử thúc cũng bị hai vết đao.

Vài chục tên cướp còn lại đã bỏ chạy từ lâu, chỉ còn bốn năm tên dìu tên hán tử bị gãy cả hai tay biến mất trong màn đêm.

Dư Tái Phượng và Sử thúc càng thêm kinh hãi. Hùng Mộng Phi ở núi Hùng Nhĩ là chưởng môn Thất Sát Kiếm Môn, cũng là ma đầu hắc đạo đáng sợ, giang hồ gọi là "Sơn Ma". Tương truyền võ công của hắn đã đạt đến hóa cảnh, chưởng môn của chín đại môn phái chính tông cũng không dám đắc tội. Vậy mà lão giả áo đen này lại khinh miệt gọi hắn là "lão khốn", quả là không coi Sơn Ma ra gì. Trong võ lâm ai dám bạo gan như thế? Lão giả này là ai? Trên giang hồ chưa từng nghe danh vị cao nhân thần bí nào như vậy.

Nhưng lão giả thần kỳ này đã cứu họ. Dư Tái Phượng và Sử thúc tiến lên bái tạ. Lão giả áo đen vẻ mặt thờ ơ, giọng lạnh lùng nói: "Không cần!" Thân hình khẽ động, lão biến mất trong màn đêm, như thể chui xuống đất, không để lại dấu vết. Người của Hùng Phong Tiêu Cục vẫn còn bàng hoàng, đứng ngẩn ngơ một lúc lâu mới hoàn hồn. Trận chiến đẫm máu cuối cùng cũng kết thúc. Dư Tái Phượng bị thương không nặng, chỉ bị đâm trúng huyệt Vân Môn ở ngực trái, rách chút da thịt, băng bó là ổn. Vết thương của Sử thúc ngược lại nặng hơn. Những người khác chỉ có hai tên chuyến tiêu bị thương nặng phải nằm dưỡng bệnh, số còn lại đều bình an vô sự.

Dư Tái Phượng sai người chôn cất xác chết của đám cướp, có tới bốn năm mươi cái. Xem ra bọn chúng tổn thất nặng nề, không chết trăm tên thì cũng tám chín chục. Dư Tái Phượng vẫn không dám lơ là, cắt cử người canh đêm. Nàng thầm nghĩ: "Lão giả áo đen này là ai? Sao không để lại tên tuổi đã đi? Sau này biết lấy gì báo đáp ân cứu mạng?"

Tiểu Linh ở bên cạnh nói: "Tiểu thư, vị tiểu ca đi săn kia hình như quen biết lão nhân này."

"Ồ? Tiểu ca đâu rồi? Mau gọi cậu ấy đến đây, ta muốn cảm tạ ân cứu giúp."

"Huynh ấy nói đói bụng, đi tìm đồ ăn rồi."

"Ồ! Điểm này chúng ta sơ suất quá, chúng ta..."

"Tiểu thư, ta đã sai người nấu cơm cho huynh ấy, giờ chắc huynh ấy đang ăn trong bếp!"

"Tiểu Linh, cậu ấy ăn xong, mời cậu ấy qua đây một chút."

"Vâng! Tiểu thư."

"Không! Chúng ta nên đích thân đi gặp cậu ấy. Tiểu Linh, dẫn ta xuống bếp."

Khi xuống lầu, Tiểu Linh thở dài: "Tiếc là ngày mai huynh ấy phải xuống phía Nam đến Lĩnh Nam, nếu không, huynh ấy ở lại, tiểu thư chỉ điểm võ công cho, chắc chắn sẽ là một trợ thủ đắc lực của tiêu cục." Dư Tái Phượng động tâm, hỏi: "Cậu ấy đi Lĩnh Nam làm gì? Thăm bạn hay tìm người thân?"

"Ta chưa hỏi."

"Sao ngươi không hỏi? Nếu cậu ấy đi tìm người thân, chi bằng rủ cậu ấy đi cùng chúng ta?"

"Tiểu thư định thu nhận huynh ấy làm đệ tử à?"

"Tiểu Linh, trở thành đệ tử Võ Đang phái đâu có đơn giản như vậy? Một là xem tư chất, hai là xem nhân phẩm, ba là phải biết lai lịch, thiếu một không được."

"Tiểu thư, tư chất và nhân phẩm huynh ấy rất khá mà!"

"Cô bé này, ngươi biết tư chất và nhân phẩm cậu ấy thế nào rồi? Không quan sát và thử thách một thời gian thì không thể nói bừa."

"Tiểu thư không định thu nhận huynh ấy sao?"

"Ồ! Ta nói thu là thu được à? Trước tiên phải xem cậu ấy có muốn ở lại tiêu cục làm việc không đã, hiểu rõ rồi mới quyết định. Đồng thời ta còn phải xin ý kiến chưởng môn phái Võ Đang. Chưởng môn không đồng ý thì chỉ còn cách để cha ta truyền dạy võ công cho cậu ấy. Nếu ngay điểm đầu cậu ấy đã không muốn thì mọi chuyện sau đó không cần bàn nữa."

"Vậy tiểu thư cứ hỏi xem huynh ấy có muốn ở lại không đã?"

"Được thôi."

Tiểu Linh vui vẻ: "Tiểu thư, ta thấy huynh ấy là người tốt."

Dư Tái Phượng mỉm cười không đáp. Tiểu Linh nghĩ ngợi lại hỏi: "Tiểu thư, ta có được tính là đệ tử Võ Đang không?"

"Ngốc ạ, ngươi chưa phải đệ tử chính thức của phái Võ Đang đâu."

Tiểu Linh ngẩn người: "Chẳng phải chưởng môn đã đồng ý để tiểu thư truyền võ công cho ta sao?"

"Chưởng môn đồng ý cho ta truyền võ công, nhưng muốn trở thành đệ tử chính thức thì phải lên núi Võ Đang bái sư, tu luyện hai ba năm mới được."

"Ồ! Ta cứ tưởng ta và Bình tỷ đã là đệ tử Võ Đang rồi chứ."

"Tuy cô không phải là đệ tử chính thức của phái Võ Đang, nhưng cũng xem như là một đệ tử không danh phận ở ngoài môn phái rồi."

"Thật sự có loại đệ tử như vậy sao?"

"Chẳng phải cô chính là một trong số đó sao?"

"Vậy khi nào ta mới có thể lên núi Võ Đang để thâm nhập học nghệ đây!"

"Nha đầu, đừng nóng vội. Đợi chúng ta áp chuyến tiêu này tới Khai Phong xong, lúc quay về, ta sẽ dẫn cô và Tiểu Bình lên núi Võ Đang chính thức bái sư."

"Thật ạ?"

"Cô không tin ta?"

"Sao con có thể không tin Tiểu thư chứ? Đến lúc đó, con và Bình tỷ sẽ chính thức gọi Tiểu thư là sư phụ."

"Ta ấy à, vẫn chưa đủ tư cách để nhận đồ đệ đâu! Đến lúc đó, ta nhiều nhất chỉ là sư tỷ truyền nghệ cho các cô mà thôi. Người thực sự có thể nhận đồ đệ là những người thuộc hàng chữ 'Bạch' của phái Võ Đang. Như Bạch Phong, Bạch Thủy, Bạch Sơn cùng các vị sư bá, sư thúc."

"Hầy! Lại còn phức tạp đến thế nữa."

Hai người vừa nói chuyện vừa đi đến nhà bếp của khách điếm Vân Lai, chỉ thấy Sử đại thúc, Tiểu Bình và hai gã tháp tử đang nói chuyện với người thợ săn trẻ tuổi kia.

Dư Tái Phượng kêu lên một tiếng "Ồ": "Sử đại thúc, sao chú lại ở đây? Không phải nên ở trong phòng dưỡng thương sao?"

Sử đại thúc cười: "Hai vết đao này của ta chỉ tổn thương da thịt, không hại đến gân cốt, ngày mai vẫn có thể lên đường như thường, Thiếu tiêu đầu không cần lo lắng. Ta có chút việc muốn tìm tiểu huynh đệ nói chuyện."

Hiện giờ Sử đại thúc không còn gọi Nhiếp Thập Bát là tiểu ca nữa, mà gọi một cách thân thiết là tiểu huynh đệ. Tiểu ca chỉ là cách gọi người trẻ tuổi bình thường, còn tiểu huynh đệ đã là cách gọi thể hiện sự kính trọng và thân thiết đối với Nhiếp Thập Bát. Đối với người trong võ lâm mà nói, cách gọi "huynh đệ" đã đưa Nhiếp Thập Bát lên hàng ngang hàng với mình.

Sử đại thúc lại hỏi: "Thiếu tiêu đầu sao không nghỉ ngơi mà lại chạy tới đây?"

Dư Tái Phượng mỉm cười đáp: "Ta cũng muốn nói chuyện với tiểu huynh đệ."

Sử đại thúc nói: "Thiếu tiêu đầu, nhà bếp không phải là nơi nói chuyện, hay là chúng ta đến phòng khách nói chuyện, cô thấy sao?"

"Cũng được, không biết tiểu huynh đệ đã ăn no chưa."

Nhiếp Thập Bát đáp: "Tôi ăn no rồi, làm phiền mọi người, thật ngại quá."

Dư Tái Phượng nói: "Tiểu huynh đệ đừng khách sáo, chúng ta cùng đến phòng khách." Cô bảo Tiểu Linh đi chuẩn bị trà nước trước rồi đợi trong phòng khách.

Nhiếp Thập Bát thầm nghĩ: Vị Thiếu tiêu đầu uy nghiêm này thần thái hòa nhã hơn trước nhiều, không biết cô ấy muốn bàn chuyện gì với mình? Có phải cũng giống Sử đại thúc, muốn hỏi thăm mình về chuyện lão già áo đen không? Lão già áo đen này cũng thật là, cứu người ta xong sao lại bỏ đi?

Quả nhiên, vừa ngồi xuống phòng khách, Dư Tái Phượng liền hỏi cậu làm sao quen biết vị tiền bối áo đen che mặt kia.

Nhiếp Thập Bát nói: "Tôi không quen ông ấy, hơn nữa lão giả áo đen tôi gặp ở núi Kê Công đêm hôm trước, cũng không biết có phải là lão già áo đen che mặt đêm nay hay không."

Dư Tái Phượng nói: "Ồ? Tiểu huynh đệ, cậu kể lại vị lão giả áo đen mà cậu gặp cho ta nghe xem."

Nhiếp Thập Bát đành phải kể lại chuyện mình chôn cất người chết, lão già áo đen trêu chọc mình thế nào, cho đến việc đi theo về tận nhà. Riêng chuyện Hạ tiêu sư lúc lâm chung nhờ vả điều gì thì không nói. Một là vì Hạ tiêu sư cầu xin cậu tuyệt đối đừng nói với bất cứ ai, chỉ được nói với Phùng tổng tiêu đầu; hai là cậu cảm thấy chuyện của Lam Mỹ Nhân quá kỳ quái, chính mình cũng không hiểu rõ, nếu nói ra, người ta đòi xem miếng vải máu thì làm sao? Hỏi đến chuyện Lam Mỹ Nhân thì mình trả lời thế nào? Hơn nữa chuyện miếng vải máu có liên quan đến Lam Mỹ Nhân, bọn trộm đêm nay đến đây cũng là để tìm Lam Mỹ Nhân. Lỡ như bọn trộm chạy thoát biết mình giữ miếng vải máu liên quan đến Lam Mỹ Nhân, chúng không truy sát mình sao?

Nhiếp Thập Bát tuy là thợ săn trong núi sâu, chưa từng trải đời, nhưng tính tình lại rất cảnh giác, biết lời nào nên nói, lời nào không, không hề là kẻ ngu ngốc. Điều này có lẽ liên quan đến việc cậu thường xuyên đối mặt với thú dữ trong rừng sâu núi thẳm, từ đó rèn luyện nên sự cảnh giác, nhanh nhạy và biết cách tự bảo vệ mình.

Sử đại thúc nghe xong nói: "Theo như lời tiểu huynh đệ, lão già áo đen đêm nay rất có khả năng chính là lão giả áo đen mà tiểu huynh đệ gặp đêm trước."

Dư Tái Phượng hỏi: "Đại thúc, chú trải đời nhiều, kiến thức rộng, chú thấy vị tiền bối áo đen che mặt này là cao nhân của phái nào?"

Sử đại thúc im lặng một lát rồi nói: "Võ lâm ngày nay, dám không coi Sơn Ma núi Hùng Nhĩ ra gì, e là không có mấy người. Chưởng môn của chín đại danh môn chính phái, chỉ có chưởng môn phái Thiếu Lâm, Điểm Thương và Côn Lôn là không đặt Sơn Ma vào mắt. Nhưng họ không ngạo mạn như lão già áo đen đêm nay, cũng không cần phải che mặt. Bốn đại võ lâm thế gia, cũng chỉ có Mộ Dung thế gia ở Tiểu Tử Trúc sơn trang, Vu Anh là dám coi thường Sơn Ma như vậy. Hơn ba mươi năm trước, Mộ Dung Trí từng dùng thân phận Hắc Ưng, thần xuất quỷ nhập, đùa một vố lớn với võ lâm."

Dư Tái Phượng hỏi: "Chẳng lẽ đêm nay Mộ Dung Trí đại hiệp lại xuất hiện với thân phận Hắc Ưng sao?"

Vừa nhắc tới "Hắc Ưng", Sử đại thúc sững sờ một chút, khiến ông nhớ tới một nhân vật thần bí khó lường khác. Ông lắc đầu: "Cũng không thể là Mộ Dung Trí đại hiệp, sau khi ông ấy bình định Âm chưởng môn xong, không bao giờ xuất hiện với thân phận 'Hắc Ưng' nữa."

"Đại thúc, sao chú biết Mộ Dung đại hiệp không còn dùng thân phận Hắc Ưng nữa?"

"Bởi vì tất cả người trong võ lâm đều biết Hắc Ưng chính là Mộ Dung Trí, Mộ Dung Trí chính là Hắc Ưng, không cần thiết phải dùng thân phận Hắc Ưng để gặp người khác nữa. Huống hồ Mộ Dung đại hiệp tuyệt đối sẽ không một mình đi lại trên giang hồ, chắc chắn sẽ ở cùng Thanh Y Hồ Ly Mạc Văn, song túc song phi trên giang hồ, không ai muốn tách rời. Hơn nữa người ra tay trước thường là Mạc Văn nữ hiệp, Mộ Dung đại hiệp sẽ không ra tay trước."

"Đại thúc, nếu không phải Mộ Dung đại hiệp, vậy là ai?"

"E là Hắc Báo."

Dư Tái Phượng vừa nghe, không khỏi toàn thân chấn động: "Cái gì? Là tên Hắc Báo vô cùng thần bí đó? Tên Hắc Báo mà đến tận bây giờ vẫn chưa có ai trong võ lâm biết được diện mạo thật sao?"

"Ngoài hắn ra, e là không ai dám không đặt Sơn Ma vào mắt nữa!"

"Đại thúc, con từng nghe nhiều người nói, Hắc Báo hơn mười năm trước, sau khi thất bại trong trận chiến với Mộ Dung đại hiệp ở núi Hành Sơn, từ đó liền biến mất trên giang hồ. Mười mấy năm nay, không còn thấy bóng dáng, cũng không ai nhắc lại hắn nữa, sao lại là hắn? Chẳng lẽ hắn lại tái xuất giang hồ?"

Sử đại thúc nói: "Nếu không phải là hắn, ta không nghĩ ra còn ai dám coi thường Sơn Ma như vậy."

Nhiếp Thập Bát vẫn luôn đứng bên cạnh há hốc mồm kinh ngạc lắng nghe. Cậu không ngờ rằng ngoài núi Kê Công lại có những nhân vật đa dạng, kỳ quái như vậy, cái gì mà chín đại danh môn chính phái, bốn đại võ lâm thế gia, cái gì mà Thiếu Lâm, Điểm Thương, Võ Đang, Mộ Dung gia. Cậu thấy lão già áo đen đã cảm thấy không thể tin nổi, cho rằng không phải người phàm. Thấy gã mặc gấm che mặt, cảm thấy hắn là một tên trộm đầu sỏ đáng sợ vô cùng, ngay cả Dư Tái Phượng lợi hại thế kia cũng không đánh lại hắn. Giờ lại nghe thấy cái gì mà Sơn Ma núi Hùng Nhĩ, Hắc Ưng, Thanh Y Hồ Ly ở núi Vu Anh v.v., hình như ai cũng là những người cực kỳ đáng sợ, bản lĩnh không biết cao hơn tên mặc gấm che mặt, Dư Tái Phượng và Sử đại thúc bao nhiêu lần, những người này rốt cuộc là ai? Cậu không nhịn được hỏi: "Hắc Báo là người thế nào?"

Nhiếp Thập Bát quan tâm nhất đến lão già áo đen, bởi vì những Sơn Ma, Mộ Dung đại hiệp, Thanh Y Hồ Ly kia cậu chưa từng thấy, còn lão già áo đen cậu đã tiếp xúc, thậm chí còn từng ăn cơm ở nhà cậu một lần. Tuy cậu cảm thấy hành vi của lão già áo đen không thể hiểu nổi, ngoài việc dọa nạt mình ra, hình như đối với mình cũng khá quan tâm. Nếu lão già áo đen chính là Hắc Báo, cậu không thể không hỏi.

Sử đại thúc nói: "Tiểu huynh đệ, muốn hỏi Hắc Báo là người thế nào, e là trên giang hồ không ai nói rõ được. Hắn là một nhân vật thần bí xuất hiện đột ngột trên giang hồ khoảng hai mươi năm trước, đến không dấu vết, đi không hình bóng, võ công cực cao, những cao thủ thượng thừa hàng đầu trong cả hắc đạo và bạch đạo võ lâm đều không phải là đối thủ của hắn, ngay cả cao tăng hạng nhất của chùa Thiếu Lâm là Tuệ Ngộ thiền sư cũng bại dưới tay hắn, từng đấu ngang tay với Thanh Y Hồ Ly Mạc Văn lừng danh võ lâm, nhưng lại bại dưới tay Mộ Dung đại hiệp."

Nhiếp Thập Bát nhíu mày hỏi: "Đại thúc, sao ông ta lại thích tìm người đánh nhau thế? Không thể hòa hòa khí khí chung sống với người khác sao?"

Sử đại thúc cười: "Tiểu huynh đệ, cậu không đi lại trên giang hồ nên không biết tình hình giang hồ. Đôi khi không phải tự mình thích giao đấu, mà là người khác ép mình không thể không ra tay. Giống như chúng ta vừa rồi với bọn trộm vậy, chúng ta cực kỳ không muốn giao thủ, chúng ta nhẫn nhịn hết lần này đến lần khác, nhưng chúng vẫn không buông tha, ép chúng ta buộc phải ra tay." Dư Tái Phượng cũng nói: "Tiểu huynh đệ, đối với một số tên trộm hung ác, cậu muốn hòa khí chung sống nhưng chúng lại không muốn. Chúng cướp đồ đi vẫn là chuyện nhỏ, còn muốn chém đầu chúng ta nữa."

Sử đại thúc nói tiếp: "Tiểu huynh đệ, giống như cậu gặp phải sói dữ trong núi vậy, cậu có thể hòa khí chung sống với chúng không? Sau khi chúng ăn thịt cậu rồi, còn muốn đi ăn thịt những người khác nữa đấy."

Dư Tái Phượng hỏi: "Tiểu huynh đệ, cậu gặp phải sói dữ thì làm sao?"

Nhiếp Thập Bát cười nói: "Tôi đành phải bắn chết chúng."

Tiểu Linh cười nói: "Tôi còn tưởng cậu sẽ để chúng ăn thịt, chui vào bụng chúng để chung sống hòa khí với chúng chứ!"

Nhiếp Thập Bát lại hỏi: "Hắc Báo là người xấu hay người tốt?"

Sử đại thúc nói: "Tiểu huynh đệ, ta cũng không biết trả lời cậu thế nào cho phải. Trên giang hồ có người nói hắn tốt, cũng có người nói hắn ác và tàn nhẫn. Lúc hắn vui, ngay cả một con kiến hắn cũng không muốn làm hại; lúc hắn nổi giận, có thể giết cả nhà người ta, người trong võ lâm nói hắn chính tà bất phân, vừa tốt vừa xấu. Lấy chuyện đêm nay mà nói, hắn lại là người tốt, đã cứu tất cả chúng ta."

Dư Tái Phượng nói: "Ở khía cạnh người ác mà nói, hắn là kẻ ác trong những kẻ ác, một số sơn tặc, thảo khấu hung ác tàn bạo đều coi hắn là sát thần, là khắc tinh của mình, còn dân chúng bình thường lại coi hắn là ân nhân cứu mạng, là một vị thần tiên đến đi không dấu vết."

Nhiếp Thập Bát nói: "Vậy ông ta là người tốt rồi."

Sử đại thúc nói: "Đôi khi hắn ngay cả người tốt cũng giết."

"Ồ? Ông ta từng giết người tốt nào sao?"

"Người tốt bị hắn giết không ít, rất nhiều người vẫn là những nghĩa sĩ có tiếng tăm trên giang hồ, Hoài Bắc Tam Anh, Thiểm Nam Cửu Hùng, Thiện Hóa thiền sư ở chùa Ngũ Đài, Tấn Bắc, Kim Kiếm hiệp sĩ là đệ tử tục gia của phái Nga Mi v.v., tất cả đều chết dưới tay hắn."

Nhiếp Thập Bát trợn tròn mắt không nói nên lời. Tiểu Linh lại hỏi: "Đại thúc, trong võ lâm thực sự không có một ai biết diện mạo thật và tên tuổi của hắn sao?"

Sử đại thúc lắc đầu: "Hắc Báo thường không hành động vào ban ngày, luôn xuất quỷ nhập thần vào ban đêm, khi hành động, thân hình tựa như một con báo linh hoạt, nhanh nhẹn dị thường, nhanh như chim bay, tĩnh như u hồn. Vì vậy trên giang hồ mới có cái tên Hắc Báo. Đừng nói đến bây giờ không ai biết tên tuổi của hắn, ngay cả diện mạo thật của hắn cũng chưa từng có ai nhìn thấy, còn về lai lịch, môn phái võ công thì càng không thể biết được, chỉ có Mạc Văn nữ hiệp mơ hồ cảm nhận được nền tảng võ công của hắn xuất phát từ phái Võ Đang, nhưng dù là kiếm pháp hay chưởng pháp, không biết cao hơn võ công phái Võ Đang bao nhiêu lần. Quyền cước của hắn lại càng thâm sâu khó lường, lại gần giống võ công phái Thiếu Lâm. Điều khiến người trong võ lâm chấn kinh là kiếm pháp của hắn, kiếm pháp Tây Môn được mệnh danh là vô địch thiên hạ, hắn vậy mà có thể tiếp chiêu và hóa giải, so với Vô Ảnh kiếm pháp của phái Điểm Thương còn xuất thần nhập hóa hơn, hoàn toàn có thể đấu ngang tay với Mạc Văn nữ hiệp, không hề lộ chút dấu hiệu bại trận. Mạc Văn nữ hiệp có thể nói là tập hợp các tuyệt kỹ của núi Phạn Tịnh và nhà Mộ Dung vào thân, vẫn không thể chiến thắng hắn. Nếu không có Mộ Dung Trí đại hiệp, võ lâm ngày nay gần như không có ai chế phục được hắn. Nếu lão giả áo đen mày trắng tóc trắng mà tiểu huynh đệ nhìn thấy chính là Hắc Báo, thì tiểu huynh đệ là người đầu tiên nhìn thấy diện mạo thật của hắn. Chỉ sợ lão giả áo đen đó không phải là Hắc Báo thực sự. Hắc Báo bại dưới tay Mộ Dung Trí đại hiệp, bị thương bỏ đi, mười mấy năm nay luôn bặt vô âm tín. Xét về tuổi tác, hắn đã là người hơn sáu mươi tuổi, có người đồn rằng hắn đã chết từ lâu, sao lại có thể tái xuất giang hồ?"

Sáng sớm hôm sau, người của Hùng Phong tiêu cục ăn uống xong xuôi, thu xếp xe tiêu và hành lý, hai gã tháp tử bị thương nặng được sắp xếp ngồi trên xe tiêu, chuẩn bị tới Tín Dương thì dừng lại chữa trị. Trong thành Tín Dương có một phân cục do Hùng Phong tiêu cục mở.

Dư Tái Phượng hỏi Nhiếp Thập Bát: "Tiểu huynh đệ, cậu định đi đâu? Đi cùng với chúng tôi được không?"

Tiểu Linh nói: "Đúng vậy, đi cùng chúng tôi đi, đừng đi săn gì nữa, cứ làm việc ở Hùng Phong tiêu cục chúng tôi đi. Lão gia và Tiểu thư nhà tôi sẽ dạy cậu một thân võ công, sau này không sợ bị người khác bắt nạt nữa."

Nhiếp Thập Bát thầm nghĩ: Làm việc trong tiêu cục, suốt ngày đao kiếm, chẳng phải càng nguy hiểm hơn sao? Tôi thà đi săn trong núi còn hơn. Hơn nữa, tôi được người ta ủy thác, việc này chưa xong, sao có thể đi cùng các người được? Cậu khó xử nói: "Tiểu thư, cảm ơn các người, tôi phải đi Quảng Châu một chuyến."

Tiểu Linh sững sờ: "Cái gì? Cậu muốn đi Quảng Châu? Cậu biết Quảng Châu xa thế nào không?"

"Chắc vài chục dặm đường thôi."

"Xa xôi ngàn dặm, vượt núi băng đèo qua sông, cậu một mình không nguy hiểm sao?"

Sử đại thúc hỏi: "Tiểu huynh đệ, cậu có việc gì mà phải đi Quảng Châu?"

"Tôi, tôi, tôi được một người ủy thác, phải đi tìm một người thân." Nhiếp Thập Bát không muốn nói ra sự việc, sợ gây ra một loạt câu hỏi truy vấn của Dư Tái Phượng và những người khác, đành phải nói mơ hồ như vậy.

Dư Tái Phượng hỏi: "Tiểu huynh đệ, cậu không muốn đi cùng chúng tôi sao?"

"Không, không! Tôi thực sự có việc phải đi Quảng Châu."

"Đã như vậy, tiểu huynh đệ, ta không dám giữ cậu lại, hy vọng sau khi cậu tìm được người thân thì quay về, ghé Trường Sa thăm Hùng Phong tiêu cục chúng tôi được không?"

"Được, đến lúc đó, tôi nhất định sẽ tới Trường Sa bái kiến Tiểu thư, đại thúc và mọi người."

"Tiểu huynh đệ cao tính đại danh, chúng tôi vẫn chưa được biết mà!"

"Tôi, tôi họ Nhiếp, tên Thập Bát."

Tiểu Linh ngạc nhiên: "Nhiếp Thập Bát? Nhà cậu chắc có mười tám người anh em trai và chị em gái nhỉ?"

"Không, không, chỉ có mình tôi thôi."

"Vậy sao cậu lại gọi là Thập Bát? Cái tên này nghe không hay, sao không đặt cái tên nào khác hay hơn?"

Tại sao Nhiếp Thập Bát gọi là Thập Bát, cậu thế nào cũng không trả lời được. Không chỉ cậu không biết, e là ngay cả Sử đại thúc giàu kinh nghiệm giang hồ cũng không biết, tại sao lại lấy con số làm tên. Hóa ra vào thời kỳ nhà Nguyên thống trị đại địa Thần Châu, tất cả bình dân bách tính đều không được đặt tên, chỉ có thể lấy con số làm tên, ví dụ như cậu sinh ngày chín tháng hai thì đặt tên là Nhị Cửu, cho nên Trương Tứ Bát, Vương Tiểu Ngũ, Lý Lục Nhị v.v. nhiều vô kể. Nhiếp Thập Bát sinh ngày mười tám tháng mười, nên không lấy tháng mà lấy ngày làm tên, gọi là Thập Bát. Mãi cho đến khi lật đổ nhà Nguyên, bình dân bách tính mới có tên của riêng mình, gia đình Nhiếp Thập Bát luôn sống trong rừng sâu núi thẳm, thói quen lấy ngày làm tên cứ truyền lại như vậy, không thay đổi.

Nhiếp Thập Bát thấy Tiểu Linh hỏi như vậy, đành nói: "Đây là cha tôi đặt cho tôi, vì tôi sinh ngày mười tám tháng mười, nên gọi là Thập Bát. Cái tên này sao lại không hay?"

Dư Tái Phượng nói: "Nha đầu, tên của một người do cha đặt, có gì hay hay không hay chứ?" Cô lại nói với Nhiếp Thập Bát, "Nhiếp huynh đệ, lộ phí đi Quảng Châu có đủ không? Ta ở đây có năm mươi lượng bạc, cậu cầm lấy mà dùng trên đường trọ quán. Không đủ lộ phí, e là không đi được tới Quảng Châu đâu."

Nhiếp Thập Bát giật nảy mình. Năm mươi lượng bạc? Ở trong núi mà nói, đây đã là một đại phú ông, đủ dùng cả đời rồi. Tôi cầm nhiều bạc thế này lên đường để làm gì? Không sợ người ta cướp mất sao? Liền vội vàng nói: "Không, không, tôi không dám nhận. Lộ phí tôi có, dù không đủ, tôi cũng có thể đi săn dọc đường."

"Nhiếp huynh đệ, cậu có phải chê ít không?"

"Không, không, sao tôi dám chê ít? Năm mươi lượng bạc đủ cho một người ăn dùng cả đời, thế này còn ít sao?"

"Vậy sao huynh đệ không nhận? Không phải là coi thường chúng tôi đấy chứ?"

"Tôi, tôi sao dám coi thường các người? Nhớ cha tôi nói, dùng tiền của người khác là nợ nần người ta, một người nợ nần thì ngày tháng sống sẽ không thoải mái. Tôi không muốn nợ các người, sau này cũng không biết làm sao trả."

"Nhiếp huynh đệ, cậu mà không nhận, vậy là ta nợ cậu rồi, cũng sẽ thấy không thoải mái."

"Sao các người lại thành nợ tôi?"

"Cậu vừa rồi ở trên lầu dùng tên cứu ta, đó chẳng phải là ta nợ cậu sao? Cậu ngay cả chút bạc này cũng không nhận, trong lòng ta có thoải mái được không?"

"Không, không, tôi bắn bị thương bọn trộm cũng là để cứu chính mình, các người tuyệt đối đừng nghĩ là nợ tôi cái gì."

"Nhiếp huynh đệ nói thế nào cũng không nhận sao?"

"Cái này, cái này, nhiều bạc thế này, tôi làm sao mang theo người? Đi đường xa như vậy, chẳng phải mệt lắm sao?"

"Nhiếp huynh đệ, chúng tôi có thể đưa cậu ít vàng, cậu mang theo người chẳng phải được sao?"

"Vàng?" Nhiếp Thập Bát trợn tròn mắt, "Tôi là một thợ săn nghèo, mang vàng theo người, người ta thấy, không cho rằng tôi đi trộm đấy chứ? Thế không được, các người tuyệt đối đừng đưa vàng cho tôi, cái thứ vàng này, tôi ngay cả chạm vào cũng không dám."

Sử đại thúc nghe vậy, thầm kinh ngạc vị thợ săn trẻ tuổi này sao lại thật thà như vậy, vậy mà không có chút tham niệm nào? Người khác nhìn thấy vàng, chỉ sợ ít, đâu có ai sợ nhiều? Chỉ riêng phẩm cách này thôi đã khiến người ta kính trọng.

Tiểu Linh nói: "Cậu nếu một chút cũng không nhận, cậu không sợ làm tổn thương lòng Tiểu thư nhà tôi sao?"

"Tôi sao làm tổn thương lòng Tiểu thư nhà các người được?"

"Tiểu thư nhà tôi một lòng tốt muốn giúp cậu, cậu không nhận, chẳng phải làm người ta buồn lòng sao?"

"Vậy, vậy, vậy tôi phải làm sao?"

"Vậy cậu nhận đi!"

"Nhiều bạc thế này, tôi làm sao cầm?"

Sử đại thúc nói: "Nhiếp huynh đệ, nhiều cậu không cầm được, ít thì cậu cầm được chứ? Cậu cứ nhận lấy một chút, bày tỏ chút lòng thành có được không?"

"Vậy, vậy, vậy thì lấy một lượng thôi cũng được."

Tiểu Linh kêu lên: "Cái gì? Cậu chỉ lấy một lượng? Thế này đủ dùng trên đường không?"

Nhiếp Thập Bát nói: "Tôi trên người có, lấy một lượng đã là nhiều rồi."

Sử đại thúc nháy mắt với Dư Tái Phượng: "Đã như vậy, Nhiếp huynh đệ nhận một lượng, chúng ta cứ làm theo ý của Nhiếp huynh đệ là được, đưa một lượng vàng chẳng phải được sao?"

Nhiếp Thập Bát sững sờ: "Cái gì? Một lượng vàng? Tôi không nói là muốn vàng mà! Tôi nói là bạc."

Sử đại thúc mỉm cười: "Nhiếp huynh đệ chỉ nói một lượng, cũng không nói là bạc mà!"

Tiểu Linh nói: "Đúng vậy! Cậu là một nam tử hán, không thể nói lời không giữ lấy lời được." Tiểu Linh nói xong, rút từ trong ngực ra một túi tiền thêu hoa, lấy ra mười lá vàng lấp lánh ánh vàng, đưa vào tay Nhiếp Thập Bát.

Nhiếp Thập Bát trợn tròn mắt: "Đây, đây chính là vàng?"

"Đúng vậy! Cậu tuyệt đối đừng coi nó là đồng nát mà vứt đi đấy."

"Nó chế tác đẹp thế này, sao tôi vứt đi được chứ! Tôi sẽ coi chúng là bảo bối cất giữ, đem vào núi cho bà con xem, người trong núi chúng tôi, chưa từng nhìn thấy vàng bao giờ."

Tiểu Linh nói: "Đây là cho cậu tiêu trên đường, chứ không phải bảo cậu cất đi đâu. Cậu nhớ kỹ, mỗi lá vàng có thể đổi được mười lượng bạc trắng đấy."

"Không không, tôi sao nỡ tiêu nó chứ." Nhiếp Thập Bát cẩn thận từng li từng tí cất mười lá vàng vào túi tiền của mình, nói, "Nhiếp Thập Bát tôi cảm ơn các người!"

Sử đại thúc nói: "Ta cũng có một vật tặng cho Nhiếp huynh đệ."

"Đại thúc lại tặng vật gì cho tôi nữa?"

"Một miếng thẻ sắt?"

"Ồ? Một miếng thẻ sắt?"

Nhiếp Thập Bát không biết một miếng thẻ sắt to nặng thế nào, thầm nghĩ: Ông tặng một miếng thẻ sắt cho tôi làm gì? Nó có thể làm giường ngủ trong núi rừng được không? Nếu vừa to vừa nặng, bảo tôi làm sao vác nó lên đường? Nhưng Sử đại thúc đã lấy từ thắt lưng của mình ra một miếng thẻ sắt nhỏ nhẵn nhụi, nhiều nhất chỉ nặng hai lượng. Nhiếp Thập Bát lại thấy lạ, chẳng lẽ đây là miếng thẻ sắt nhỏ yêu quý của đại thúc, tặng cho mình làm kỷ niệm? Thế cũng tốt.

Sử đại thúc trịnh trọng đưa miếng thẻ sắt cho Nhiếp Thập Bát, nói: "Nhiếp huynh đệ, miếng thẻ sắt này tuyệt đối đừng làm mất, đây là tín vật của Hùng Phong tiêu cục chúng ta, trên con đường đi Quảng Châu, Vũ Xương, Nhạc Châu, Trường Sa, Hành Dương, Sâm Châu, đều có các phân cục do tiêu cục chúng ta mở. Huynh đệ cầm miếng thẻ này đến các phân cục của chúng ta, họ nhìn thấy tấm thẻ này, tự nhiên sẽ tiếp đãi huynh đệ ăn ở. Ngay cả khi huynh đệ có khó khăn gì và không tiện, chỉ cần huynh đệ nói một tiếng, các huynh đệ của tiêu cục chúng ta sẽ cố gắng hết sức giúp đỡ huynh đệ."

Nhiếp Thập Bát nghe xong trong lòng vô cùng vui mừng. Nếu như vậy, tôi trên đường không lo không tìm được nơi ăn ở, hơn nữa còn không cần phải đi khắp nơi hỏi người ta đường đi Quảng Châu thế nào. Nhưng nghĩ lại, có phải Dư Tiểu thư, Sử đại thúc thấy mình không nhận bạc, nên bảo mình đi qua những châu phủ này, mượn cớ để tiếp đãi mình? Nếu như vậy, tôi chẳng phải chạy thêm đường sao? Lòng tốt của họ tôi rất cảm kích, nhưng tôi muốn sớm趕 tới Quảng Châu, kết thúc việc này cơ mà! Sau này không nợ nần gì nữa rồi quay lại, liền hỏi: "Đại thúc, tôi đi Quảng Châu nhất định phải đi qua nhiều châu phủ này sao?"

Tiểu Linh nói: "Đương nhiên là phải đi qua rồi, hơn nữa đây là đường thẳng. Từ đây trước hết đến Vũ Xương, từ Vũ Xương ngồi thuyền đi Nhạc Châu cũng được, đi đến tổng cục Trường Sa của chúng tôi cũng được, thậm chí dọc theo sông Tương ngồi thuyền ngược dòng lên, có thể đi thẳng tới Sâm Châu, rồi từ Sâm Châu tìm đường đi Quảng Châu ở Lĩnh Nam. Từ Vũ Xương ngồi thuyền một mạch là tới được Sâm Châu, không cần phải đi bộ. Nếu như ngươi đi từ nơi khác, đừng nói là đường vòng vèo, thậm chí còn chẳng tới được Quảng Châu ấy chứ. Cho nên ngươi tuyệt đối đừng làm mất tấm bia sắt này, nếu không, dọc đường ngươi sẽ phải tốn thêm tiền trọ đấy."

Nhiếp Thập Bát cảm kích nói: "Các người đối tốt với ta như vậy, sau này ta biết lấy gì báo đáp các người đây!"

Sử thúc nói: "Nhiếp huynh đệ, tuyệt đối đừng nói như vậy, ở nhà nhờ cha mẹ, ra ngoài nhờ bạn bè mà. Cũng là chúng ta và Nhiếp huynh đệ có duyên, gặp gỡ nhau ở đây, cùng trải qua một đêm khó quên này. Quan tâm lẫn nhau là chuyện đương nhiên." Cuối cùng, họ chia tay từ biệt, Dư Tái Phượng và Sử thúc dẫn đội đi về phía Bắc, còn Nhiếp Thập Bát cô độc một mình đi về phía Nam. Trên đường, Dư Tái Phượng hỏi Sử thúc: "Chúng ta năm nào cũng qua lễ, có từng gửi quà cho Thất Sát Môn ở núi Hùng Nhĩ không?"

"Có. Chưa bao giờ gián đoạn."

"Vậy tại sao họ không giữ nghĩa khí và chữ tín? Lại ra tay với chúng ta? Được! Sau này tôi sẽ tìm họ tính sổ!"

Sử thúc vội vàng nói: "Thiếu tiêu đầu tuyệt đối đừng làm vậy."

"Chẳng lẽ cứ để người của Thất Sát Môn bắt nạt sao?"

"Thiếu tiêu đầu, tôi cũng đã suy nghĩ rồi, có lẽ họ đến vì truy tìm "Lam Mỹ Nhân", mục đích không phải là cướp tiêu."

"Lam Mỹ Nhân là báu vật kỳ lạ gì mà đáng để họ bất chấp phá vỡ quy củ trên giang hồ?"

"Tôi cũng không rõ. Truyền thuyết nói rằng Lam Mỹ Nhân không chỉ là một món kỳ trân dị bảo giá trị liên thành, mà trên người nó còn ẩn chứa một bí mật cực lớn trong võ lâm."

"Bí mật gì?"

"Cái đó tôi lại càng không biết."

"Sao người của Thất Sát Môn lại nghi ngờ chuyến tiêu này của chúng ta có món kỳ trân này?"

"Ban đầu tôi cũng thấy kỳ lạ, không hiểu sao người của Thất Sát Môn lại đòi chúng ta món bảo vật này, cho đến khi lão già áo đen che mặt xuất hiện, đối thoại với tên hán tử mặc gấm kia, tôi mới hiểu chuyện gì xảy ra!"

"Ồ? Rốt cuộc là chuyện gì?"

"Cực kỳ có khả năng, chuyến tiêu mà Võ Uy tiêu cục hộ tống chính là Lam Mỹ Nhân, không biết sao người của Thất Sát Môn lại biết được, phái người đến cướp, đến mức giết sạch tất cả võ sư và người áp tải của Võ Uy tiêu cục."

"Vậy tại sao họ lại nghi ngờ Lam Mỹ Nhân nằm trong tay chúng ta?"

"E là họ không tìm thấy Lam Mỹ Nhân trong xe tiêu của Võ Uy tiêu cục, nên nghi ngờ nằm trong chuyến tiêu này của chúng ta."

"Họ dựa vào đâu mà nghi ngờ như vậy?"

"Thiếu tiêu đầu, e là có hai lý do khiến họ không thể không nghi ngờ."

"Hai lý do nào?"

"Một là, nếu như Lam Mỹ Nhân thực sự do Võ Uy tiêu cục hộ tống, khi Võ Uy tiêu cục đến Trường Sa, họ đã ở lại tiêu cục của chúng ta, chúng ta cũng từng mở tiệc tiếp đãi. Người của Thất Sát Môn biết quy củ chuyển tiêu giữa các tiêu cục với nhau. Họ đã không tìm thấy Lam Mỹ Nhân trong chuyến tiêu của Võ Uy tiêu cục, đương nhiên nghi ngờ nó đã được chuyển sang tay chúng ta; lý do thứ hai, chuyến tiêu này của chúng ta khởi hành ngay ngày hôm sau khi Võ Uy tiêu cục đi, người của Thất Sát Môn lại càng nghi ngờ hơn."

Dư Tái Phượng nói: "Dù sao đi nữa, người của Thất Sát Môn bắt nạt chúng ta như vậy, không nói đạo nghĩa, sau khi tôi hộ tống xong chuyến tiêu này, nhất định phải tìm họ tính sổ."

"Thiếu tiêu đầu, chuyện này chúng ta phải cân nhắc kỹ lưỡng mới tốt."

"Còn cân nhắc cái gì nữa?"

"Thiếu tiêu đầu, đừng nói là người của tiêu cục chúng ta không thể địch lại Sơn Ma, dù có địch lại được, chúng ta tìm đến cửa nhà họ, hắn chối bay biến rằng không có chuyện đó, chúng ta không bằng không chứng, nói chuyện thế nào đây? Chúng ta vừa không có vật chứng nào do Thất Sát Môn để lại, lại càng không bắt được người của họ."

"Sớm biết thế này, chúng ta đã bắt tên hán tử mặc gấm che mặt kia rồi."

Sử thúc cười khổ một tiếng: "Thiếu tiêu đầu, dù chúng ta có bắt được tên hán tử mặc gấm che mặt làm nhân chứng sống, Sơn Ma cũng sẽ hoàn toàn không thừa nhận đây là đệ tử môn hạ của họ, hoặc nói tên hán tử áo đen này đã bị hắn trục xuất từ lâu là kẻ bất hiếu, hơn nữa tên hán tử mặc gấm che mặt cũng không nói hắn là người của Thất Sát Môn, chúng ta sao có thể khẳng định là người của Thất Sát Môn làm? Biết đâu Sơn Ma lại cắn ngược lại chúng ta, nói chúng ta vô lý gây rối, tìm chuyện thị phi."

"Thúc, vậy chúng ta cứ tính như vậy sao?"

"Thiếu tiêu đầu, chuyện này sau này chúng ta từ từ bàn bạc. Tổng tiêu đầu từng nói, chúng ta đi lại trên giang hồ là để cầu tài, không phải cầu khí, thêm một chuyện không bằng bớt một chuyện. Nhẫn được thì nhẫn, nhường được thì nhường, tuyệt đối đừng vì tranh một hơi nóng giận nhất thời mà rước lấy thù giết vô cùng tận."

"Ngộ nhỡ họ tiếp tục bắt nạt tới cửa thì sao?"

"Thực sự bị dồn vào đường cùng, tôi sẽ liều mạng với họ trước." Dư Tái Phượng im lặng không nói, trong lòng nghĩ: Sao cha mình lại làm cái nghề bảo tiêu này chứ? Suốt ngày giao thiệp với những nhân vật hắc đạo và cường hào địa phương, còn phải nhẫn nhục chịu đựng làm người. Bảo tiêu một lần, sống trên lưỡi dao không nói, còn phải tốn tiền mua lấy sự khó chịu, bao giờ mới có thể thẳng lưng chính trực làm người, như những vị hiệp sĩ kia, chẳng nể mặt ai. Dư Tái Phượng chắc chắn thuộc kiểu người trẻ tuổi khí thịnh, chưa được mài giũa trên giang hồ, không biết sự rủi ro hiểm ác và thế đạo gian nan. Còn Sử thúc lại là một lão giang hồ, hiểu cách đối nhân xử thế, cầu sinh tồn trong nghịch cảnh. Không nghi ngờ gì, lời nói đó của ông có thể coi là lời vàng ý ngọc. Chính là nhẫn được một hơi giận nhất thời, tránh được trăm ngày lo âu, lùi một bước, đường đi sau này sẽ rộng rãi. Có thể thấy Sử thúc là người nhẫn nhịn và lương thiện. Lời của ông, e là khó được người trẻ tuổi khí thịnh chấp nhận, lại càng không được những vị hiệp sĩ chính trực, ghét ác như thù chấp nhận.

Đêm đó, Dư Tái Phượng và Sử thúc nghỉ lại tại Hùng Phong tiêu cục ở huyện Tín Dương, còn Nhiếp Thập Bát cũng nghỉ lại tại một thị trấn nhỏ tên là Vương Gia Điếm. Nhiếp Thập Bát vốn muốn trọ tại khách điếm trong thị trấn, tiền phòng một gian phải mất hai tiền bạc, hắn trợn tròn mắt: Ở lại một đêm thôi mà mất hai tiền bạc? Mình đi Quảng Châu thế này phải ở bao nhiêu đêm? Một đêm hai tiền, mười đêm là hai lượng, mình làm gì có nhiều bạc như vậy để ở trọ? Không được, mình phải tìm chỗ nào không mất tiền mới được. Nếu không, mình không đi nổi Quảng Châu mất.

Nhiếp Thập Bát từ nhỏ săn lợn trong rừng sâu núi thẳm, chưa từng ở nơi nào cần đến bạc, không ở miếu hoang trong núi thì cũng ở lều tranh đơn sơ do thợ săn để lại, hoặc là bên vách đá, trên cây lớn, hay những nơi khuất gió để qua đêm. Ngay cả khi mượn ở nhờ nhà dân trong núi sâu, người ta cũng không thu tiền.

Nhiếp Thập Bát cũng biết ở khách điếm là phải mất tiền, nhưng cứ nghĩ chỉ mất vài đồng tiền lẻ thôi, nào ngờ lại mất tới hai tiền bạc? Sau khi rời núi Kê Công, đêm đầu tiên hắn ở trong một ngôi miếu hoang, ngày thứ hai qua ải Vũ Thắng, khi trọ ở Đông Hoàng Điếm lại gặp người của Hùng Phong tiêu cục, cũng không tốn tiền trọ, không ngờ bây giờ tự mình đi trọ lần đầu lại mất hai tiền bạc. Nhiếp Thập Bát vốn quen tiết kiệm, sao nỡ dùng hai tiền bạc để ở trọ? Một lúc lâu sau, hắn hỏi tiểu nhị: "Có gian phòng nào hai đồng không?"

Tiểu nhị vừa nhìn thấy một gã thợ săn trẻ tuổi như vậy, liền biết hắn không có tiền trọ, không khỏi mỉa mai: "Có chứ! Có chỗ thậm chí còn chẳng cần hai đồng đâu."

"Ồ, ở đâu thế?" Nhiếp Thập Bát lại nghiêm túc hỏi.

"Ở trong một khu rừng cách trấn về phía Nam năm dặm, có một ngôi miếu đổ nát, chỉ cần ngươi gan dạ thì có thể tới đó mà ở."

Tiểu nhị cũng không nói sai, cách trấn về phía Nam năm dặm đúng là có một ngôi chùa đổ nát, nhưng thường xuyên có ma, cứ đến chạng vạng là không ai dám đi ngang qua ngôi miếu này, đừng nói là vào trong đó ở. Nhiếp Thập Bát lại không biết, nghe xong mừng rỡ: "Vậy đa tạ!" Hắn tiêu ba đồng tiền đồng ở trong trấn, mua ba cái bánh nướng lớn làm bữa tối, liền vội vã ra khỏi trấn, trước khi trời tối hẳn đã tới được trước cổng ngôi miếu hoang.

Ngôi cổ miếu này lâu năm không được tu sửa, đã đổ nát không chịu nổi, tất cả cửa sổ không biết là bị dân làng gần đó tháo về hay là bị người ta lấy làm củi đốt, không cửa không sổ, đâu đâu cũng là tường đổ cột xiêu, có chỗ đã sập xuống, chỉ có một gian điện nhỏ dường như vẫn còn nguyên vẹn, có thể che mưa chắn gió. Nhiếp Thập Bát bước vào miếu hoang trong ráng chiều đỏ rực, trong miếu gai góc mọc um tùm, mà một con đường mòn dẫn tới thiên điện dường như thường có người đi lại. Còn tượng thần trong miếu thì không có pho nào còn nguyên vẹn, không phải bị người ta dời đầu đi nơi khác thì cũng là thiếu tay cụt chân, có pho còn bị người ta vứt sang một bên, nằm đổ trong đám cỏ dại.

Vốn dĩ nửa năm trước, ngôi cổ tự này còn có hai vị hòa thượng ở, thường đi khất thực khắp nơi, có lẽ vì có ma nên cũng bị dọa chạy mất, từ đó về sau không còn ai ở nữa.

Nhiếp Thập Bát bước vào ngôi cổ tự hoang tàn như vậy, thật là u sâu, khủng khiếp, thỉnh thoảng lại có chuột hoang chạy loạn. Nếu là người nhát gan khác, đã sớm sợ chạy mất dép, còn dám ở lại trong ngôi chùa hoang không bóng người này sao? Nhiếp Thập Bát không chút sợ hãi, dọc theo đường mòn đi tới thiên điện, trong ánh hoàng hôn, chợt nhìn thấy một kẻ đầu bù tóc rối, quần áo rách rưới đang nằm dưới chân tường thiên điện. Nhiếp Thập Bát dù gan dạ cũng không khỏi giật mình, hỏi: "Ai?..." Kẻ nằm đó dường như không hề cử động, trong lòng Nhiếp Thập Bát lại lẩm bẩm, chẳng lẽ mình xui xẻo thế, lại gặp phải xác chết? Đêm nay mình ở đây, chẳng lẽ phải ở cùng với cái xác này sao? Không được, mình phải chôn cất hắn rồi mới ở được. Nhiếp Thập Bát đi tới định xem kẻ này chết bao lâu rồi, nào ngờ vừa tới gần, kẻ nằm đó đột nhiên ngồi dậy, khiến hắn giật bắn mình, hỏi: "Ngươi là người chết hay người sống?"

Kẻ đó đáp: "Người chết mà ngồi dậy được sao?"

"Ngươi, sao ngươi nằm đây mà không tiếng động gì thế?"

"Hỏi lạ thật, ta cũng muốn hỏi ngươi sao lại không tiếng động mà chạy tới đây?"

"Ta, ta đến đây để qua đêm."

"Ồ? Ngôi cổ tự đổ nát không người ở này mà ngươi cũng chạy tới đây qua đêm? Nói! Ngươi là người thế nào?"

"Ta là một thợ săn."

"Thợ săn?" Kẻ đó nheo mắt nhìn Nhiếp Thập Bát trong ánh sáng lờ mờ, gật đầu, "Không sai, trang phục của ngươi đúng là giống thợ săn, nhưng ngươi không phải thợ săn, mà là một tên trộm nhỏ, hoặc là kẻ cắp vặt."

"Sao ta lại là trộm nhỏ kẻ cắp?"

"Nếu ngươi thực sự là thợ săn, đêm hôm chạy tới đây săn thú? Vùng này có con thú nào cho ngươi săn? Ngươi nói ngươi tới đây bắt chuột, bắt rắn thì còn tạm tin được, có lẽ ta còn tin một chút."

"Ta thực sự là thợ săn mà!"

"Còn thật với chả giả! Thợ săn, sao không chạy vào rừng sâu núi thẳm? Chạy tới đây làm gì?"

"Chẳng phải ta đã nói, ta tới đây tìm chỗ qua đêm sao?"

"Trong trấn có đầy khách điếm, sao ngươi không vào đó ở mà chạy tới ngôi miếu hoang tàn này?"

"Phòng khách điếm đắt quá, ta ở không nổi."

"Nhóc con, nhìn ngươi tuổi không lớn mà nói dối cũng khá đấy. Ngươi không phải là không có tiền, tới đây là có mục đích và ý đồ."

"Ta ngoài việc tới đây qua đêm thì có ý đồ gì chứ?"

"Có ý đồ gì sao ta biết được? Tên trộm nhỏ, ngươi khai thật đi, có phải ngươi tới đây để đợi đồng bọn, bàn bạc xem đêm nay đi đâu ăn trộm đúng không?"

"Ngươi đừng có đổ oan cho người khác được không?"

"Ngươi thực sự tới đây chỉ để qua đêm?"

"Ta lừa ngươi làm gì chứ!"

"Ngươi là thợ săn ở nơi khác tới?"

"Đúng vậy!"

"Sao ngươi biết ở đây có ngôi chùa đổ nát hoang vắng không người ở này?"

"Là tiểu nhị trong khách điếm nói cho ta."

"Hắn nói với ngươi thế nào?"

"Ta hỏi hắn có phòng nào hai đồng không, hắn bảo có, chỉ cần ta có gan thì không cần tới hai đồng. Ta hỏi ở đâu, hắn liền chỉ cho ta tới đây."

"Hắn còn nói gì với ngươi nữa không?"

"Không còn gì nữa. Ta thấy trời sắp tối, vội vã mua ba cái bánh nướng lớn rồi chạy tới đây luôn."

Kẻ đó lại nhìn Nhiếp Thập Bát từ đầu đến chân: "Được! Nhóc con, ta tạm tin ngươi. Nhưng ta nói cho ngươi biết, ngôi miếu hoang tàn này mỗi đêm đều có năm con quỷ xuất hiện."

Nhiếp Thập Bát sửng sốt: "Ở đây có quỷ?"

"Phải đó! Ngươi có sợ không?"

Nhiếp Thập Bát không khỏi nhìn quanh, ngoài những cơn gió lạnh thổi tới vào ban đêm, cây cối gai góc xung quanh lắc lư, chẳng có động tĩnh gì, liền nói: "Ngươi đừng có dọa ta."

"Ta dọa ngươi làm gì?"

"Đã có quỷ, vậy sao ngươi còn chạy tới đây ngủ?"

"Ta là một gã ăn mày, không ở miếu hoang, đầu đường xó chợ, mồ mả hoang thì ở đâu? Dù ta có tiền, khách điếm trong trấn cũng không cho ta ở, sẽ đuổi ta ra ngoài thôi."

"Ngươi là ăn mày?"

"Ngươi không nhìn ra bộ quần áo rách rưới này của ta sao?"

"Thúc, xin lỗi, thực ra người trong núi chúng ta, quần áo mặc trên người cũng chẳng khá hơn ngươi đâu."

"Được rồi! Nhóc con, ngươi nhất định muốn qua đêm ở đây thì cứ ở. Lát nữa có quỷ xuất hiện, đừng có sợ là được."

"Ngươi không sợ quỷ sao?"

"Nếu ta sợ thì còn dám ở miếu hoang, mồ mả sao?"

"Thúc, ngươi không sợ thì ta cũng không sợ."

"Được, được, vậy ta ngủ đây, nhóc con, ngươi tự tìm chỗ mà ngủ đi."

"Thúc, ngươi ngủ như thế, đến nửa đêm không sợ lạnh chết sao?"

"Không sợ, không sợ, ta là ăn mày đã quen rồi, cuộn tròn lại ngủ, chỉ khiến ta lạnh thôi chứ không lạnh chết được."

"Thúc, hay là chúng ta đi tìm ít củi khô, đốt một đống lửa, ngủ cạnh đống lửa thì sẽ không bị lạnh."

"Nhóc con, ta mà siêng năng thế thì đã không đi làm ăn mày xin ăn rồi. Ngươi muốn nhặt củi thì đi mà nhặt, ta không muốn động đậy, muốn ngủ sớm."

"Được! Vậy ta đi nhặt ít củi khô."

Nhiếp Thập Bát không hổ là thợ săn trong núi sâu, cầm con dao săn sắc bén, vừa nhặt vừa chặt, rất nhanh đã mang hai bó củi to nhỏ về thiên điện, lại cắt một nắm cỏ khô trong sân miếu, rồi nhóm lửa. Lửa vừa cháy lên, Nhiếp Thập Bát nhìn rõ tình hình trong thiên điện dưới ánh lửa. Trên thiên điện có một cái bàn thờ, đã bị gã ăn mày dời xuống chân tường, gã ăn mày đang ngủ trên bàn thờ đó. Ngoài ra trong điện chẳng có gì, ngay cả tượng thần trên bệ cũng mất đầu, giữa điện có không ít tro tàn, rõ ràng thiên điện này thường xuyên có người lui tới. Có lẽ thiên điện này chính là cái ổ của gã ăn mày. Nhiếp Thập Bát không ngờ mình lại chạy tới ổ ăn mày này để qua đêm. Trong ngôi miếu hoang vắng này, có một người bầu bạn với mình vẫn tốt hơn là một mình cô độc.

Nhiếp Thập Bát sưởi ấm tay chân, lấy ba cái bánh nướng trong lòng ngực ra, liếc nhìn gã ăn mày, hỏi: "Thúc, ngươi có đói bụng không?"

Gã ăn mày nằm trên bàn thờ, cử động thân mình, nói: "Ta là ăn mày làm sao mà không đói? Ngươi chịu cho ta một cái không?"

"Thúc, vậy ngươi qua đây ăn bánh đi."

Gã ăn mày nghe có đồ ăn, liền nhảy xuống, nhanh hơn bất cứ thứ gì. Bảo hắn nhặt củi thì không muốn động đậy, giờ nghe nói có bánh nướng thơm phức, cứ như một con thỏ nhanh nhẹn, chớp mắt đã lấy cái bánh từ tay Nhiếp Thập Bát, cắn từng miếng lớn, vừa ngồi xuống vừa nói: "Nhóc con, sớm biết đêm nay có bánh nướng ăn thì ta đã không chạy vào trấn xin ăn, xin chẳng được gì lại còn bị người ta dùng gậy đuổi ra."

"Họ không cho thì thôi, sao lại dùng gậy đuổi ngươi?"

"Họ nói ta tuổi không già, tay chân cũng không tàn phế, sao không đi tìm việc mà làm, lại chạy ra đây xin ăn?"

Lúc này, Nhiếp Thập Bát nhìn rõ dáng vẻ của gã ăn mày, quả nhiên tuổi không già, nhiều nhất là tầm ba mươi tuổi, tuy đầu bù tóc rối, quần áo rách rưới, nhưng ánh mắt lại sáng quắc, hàm răng trắng đều, đúng là tay không tàn, chân không phế, hơn nữa động tác nhảy từ bàn thờ xuống và chạy tới vô cùng nhanh nhẹn, gọn gàng. Hắn nghĩ: Đúng vậy! Ngươi có sức có lực, sao không tìm việc mà làm, lại phải đi xin ăn? Chẳng lẽ hắn có bệnh kín không làm được việc? Liền hỏi: "Thúc, không phải ngươi có bệnh trong người nên không làm được việc nặng đấy chứ?"

"Không sai! Không sai! Ta có hai loại bệnh."

"Thúc bị bệnh gì?"

"Một là bệnh ham ăn, hai là bệnh lười làm."

"Bệnh ham ăn lười làm?"

"Phải đó! Cho nên ta cứ nghe thấy làm việc là đau đầu."

Nhiếp Thập Bát nghĩ: Trên đời có loại bệnh này sao? Liền hỏi: "Vậy ngươi đã một ngày không xin được gì ăn rồi à?"

"Cái gì mà một ngày, đã đủ hai ngày không xin được gì ăn rồi, toàn uống nước cho đỡ đói thôi."

Nhiếp Thập Bát nói: "Thúc, ta ở đây còn một cái bánh nướng, ngươi cầm lấy ăn đi."

Gã ăn mày nhìn Nhiếp Thập Bát bằng ánh mắt kỳ lạ, hỏi: "Tiểu huynh đệ, còn ngươi thì sao? Không ăn à?"

"Ta ăn một cái là đủ rồi, thúc, ngươi đói bụng thì cứ lấy ăn đi, đừng khách sáo với ta."

"Tiểu huynh đệ, vậy ta không khách sáo nữa nhé!"

Gã ăn mày nhanh chóng ăn hết cái bánh thứ nhất, lại cầm cái bánh thứ hai lên, chớp mắt đã nuốt chửng vào bụng, xoa xoa bụng nói: "Tiểu huynh đệ, đa tạ ngươi, ta có hai cái bánh nướng lớn vào bụng, có thể hai ngày không cần đi xin ăn rồi."

"Hai ngày không cần đi xin ăn, vậy ngươi làm gì?"

"Ở đây ngủ khò chứ làm gì!"

"Thúc, bệnh ham ăn lười làm này của ngươi có chữa được không?"

"Chữa? Ta chữa thế nào được?"

"Thúc không làm được việc nặng thì có thể làm việc nhẹ..."

"Ai ai! Ngươi đừng có nhắc đến chuyện làm lụng, cứ nhắc đến là ta đau đầu. Thật sự bắt tay vào làm, ta sẽ nằm bẹp xuống đất không đứng dậy nổi, phải có người khiêng đi mới được."

"Vậy đại thúc sau này tính sao?"

"Tính sao ư? Chỉ còn nước đi ăn xin thôi! Ai bảo ông trời không có mắt, ta từ nhỏ đã mắc phải cái bệnh quái đản này, bệnh không thể làm việc. Chỉ biết ăn, chơi và ngủ. Ngủ no rồi lại ăn, ăn no rồi lại chơi, chơi chán rồi lại ngủ, khiến gia sản kếch xù cha để lại cho ta đều ăn sạch, chơi sạch, ngủ sạch cả rồi!"

Nhiếp Thập Bát ngẩn người: "Trước kia ngươi có gia sản kếch xù sao?"

"Có chứ! Nếu không thì ta sống đến bây giờ bằng cách nào?"

Nhiếp Thập Bát thầm nghĩ: Trên đời này thực sự có loại bệnh không thể làm việc sao? Chàng lại hỏi: "Đại thúc, ngươi có bệnh này, sao không tìm lang trung xem thử?"

"Xem rồi, lang trung bảo không có cách nào chữa trị."

"Ồ? Không có cách nào chữa trị?"

"Phải đó! Có vị lang trung nói, trừ khi rút hết từng cái gân lười trên người ta ra, thay bằng gân siêng năng của người khác thì mới khỏi được. Thế nhưng có ai chịu đổi gân siêng năng cho ta không? Cho dù hắn chịu, hắn thay gân lười của ta vào, chẳng phải hắn cũng biến thành lười sao? Hắn lười thì không bằng tự ta lười còn hơn, hơn nữa thay gân phải nằm trên giường đau đớn hơn nửa năm trời. Đến lúc đó, gân siêng năng cũng biến thành gân lười, vẫn là không chữa được. Ta việc gì phải chịu đau đớn nửa năm trời để thay gân chứ? Vừa hại người lại vừa hại chính mình."

Nhiếp Thập Bát nghe xong càng ngây người, há hốc miệng không nói nên lời. Gã ăn mày vỗ vỗ chàng: "Tiểu huynh đệ, ta ăn no rồi, phải đi ngủ đây, ngươi cũng đi ngủ đi, ngủ rồi thì dù có quỷ hiện ra, chúng ta cũng không biết đâu."

Nhiếp Thập Bát lại giật mình: "Thật sự có quỷ sao?"

"Có, có, nhưng ngủ rồi thì có quỷ cũng không sợ. Bởi vì người đã ngủ say thì cái gì cũng không thấy, cái gì cũng không nghe, có quỷ cũng biến thành không có quỷ rồi."

"Quỷ không đánh thức chúng ta dậy sao?"

"Tiểu huynh đệ, dù chúng có đánh thức chúng ta, chúng ta cứ giả vờ ngủ là được, không cần để ý đến chúng là xong."

"Quỷ đến hại chúng ta thì làm sao?"

Gã ăn mày nhún vai: "Thì có cách gì đâu? Sống chết có số, phú quý tại trời mà. Nếu chúng ta đã định sẵn đêm nay phải chết, thì đành phó mặc cho số phận thôi."

"Đại thúc, ngươi từng thấy quỷ chưa?"

"Thấy rồi, thấy rồi, quỷ thì ta thấy nhiều lắm, lớn nhỏ, nam nữ, đủ loại quỷ ta đều thấy qua cả rồi."

"Chúng không đến hại ngươi à?"

"Hại chứ! Quỷ mà không đến hại người sao được? Chúng không hại người thì sao thành quỷ được. Nhưng mà, chúng không hại chết được ta. Không biết là do mạng ta lớn phúc dày, chưa đến lúc chết, hay là chúng chê ta là gã ăn mày hôi hám nên không dám hại chết ta. Được rồi! Ta thật sự phải ngủ đây!"

Gã ăn mày nói xong, liền đi về phía bàn thờ, nằm ngửa mà ngủ. Chẳng bao lâu sau, tiếng ngáy của gã đã vang lên như sấm, ngủ thiếp đi rồi.

Nhiếp Thập Bát nghe những lời quỷ quái của gã ăn mày thì làm sao ngủ được? Chàng thầm nghĩ: Trên đời này thật sự có quỷ sao? Vị lão già áo đen kỳ quái kia chẳng phải nói trên đời không có quỷ sao? Nếu đã không có quỷ, sao gã ăn mày lại thấy được nhiều quỷ như vậy? Là gã ăn mày nói đúng, hay lão già kỳ quái nói đúng? Dù có quỷ hay không có quỷ, có một câu gã ăn mày nói rất đúng, đời người sống chết có số, suốt ngày sợ hãi mình chết đi thì biết đến bao giờ mới sợ đến già? Chi bằng cứ như gã ăn mày này, nghĩ thoáng ra, đừng nghĩ đến nó nữa. Nghĩ đến đây, Nhiếp Thập Bát liền gối đầu lên túi hành lý bên đống lửa, lơ mơ ngủ thiếp đi. Đêm qua ở quán Đông Hoàng chàng không được ngủ ngon, hôm nay lại chạy bộ cả ngày, quả thật cũng đã mệt rồi.

Nhiếp Thập Bát không biết mình đã ngủ bao lâu, bỗng bị một luồng khí lạnh thổi tỉnh. Chàng lơ mơ mở mắt nhìn, chỉ thấy trong điện phụ xuất hiện năm bóng người, hai tên ở cửa điện, ba tên đang rón rén đi tới. Đến đây, cơn buồn ngủ của Nhiếp Thập Bát tan biến sạch, chẳng lẽ thật sự có quỷ xuất hiện? Không hơn không kém, đúng là năm tên.

Nhiếp Thập Bát kinh hãi đến mức quên sạch lời gã ăn mày nói, không biết mình nên giả vờ ngủ tiếp, không để ý đến năm con quỷ này, ngược lại ngồi bật dậy hỏi: "Các ngươi là người hay là quỷ?" Vừa nói, chàng vừa sờ vào con dao săn bên người, đề phòng năm bóng người này như thể đề phòng dã thú.

Ba bóng người lẻn vào dường như hơi sững lại, đồng loạt đánh giá Nhiếp Thập Bát, thấy chàng chỉ là một thiếu niên mười sáu, mười bảy tuổi nên cũng hơi yên tâm. Chúng liếc mắt nhìn gã ăn mày đang ngủ trên bàn thờ ở góc tường, gã vẫn ngáy như sấm, không có vẻ gì là bị đánh thức. Nhiếp Thập Bát lại hỏi một câu: "Các ngươi là người hay là quỷ?" Một tên trong đó cất giọng khàn khàn: "Không sai! Chúng ta đều là quỷ." Nhiếp Thập Bát chấn động tâm can: "Các ngươi thật sự là quỷ?"

"Ừ!" Vẫn là giọng khàn khàn đó nói, "Ta là Hắc Tâm Quỷ," hắn chỉ vào hai bóng người bên cạnh mình nói, "Hai tên này, một là Tang Tâm Quỷ, một là Một Tâm Quỷ."

Bóng người đứng ở cửa điện lớn nói: "Lão tử là Thôi Mệnh Quỷ." Tiếp đó là giọng nữ the thé: "Còn ta, gọi là Câu Hồn Quỷ, chuyên câu hồn người."

Nhiếp Thập Bát không ngờ trên đời thật sự có quỷ, đêm nay lại để mình đụng độ, mà không chỉ một tên, là năm tên. Chàng nắm chặt dao săn hỏi: "Ngươi... các ngươi muốn làm gì?"

Câu Hồn Quỷ cười khúc khích: "Chúng ta đến câu hồn ngươi đây!"

"Các ngươi câu hồn ta để làm gì?"

"Quỷ câu hồn một người thì còn đạo lý gì để nói nữa chứ?" Hắc Tâm Quỷ quát hỏi: "Tiểu tử! Ngươi xông vào đây làm gì?"

Tang Tâm Quỷ nói theo: "Ngươi có biết đây là địa bàn của Ngạc Trung Ngũ Quỷ chúng ta không?"

Nhiếp Thập Bát nói: "Ta là người đi đường, trú lại đây một đêm, ngày mai sẽ đi ngay, mong các vị lượng thứ cho."

Thôi Mệnh Quỷ hung ác nói: "Tiểu tử! Ngày mai ngươi còn muốn rời khỏi đây sao? Phàm là kẻ xông vào đây, không một ai có thể sống sót bước ra ngoài."

"Ngươi... các ngươi muốn hại ta?"

"Ai bảo ngươi thiên đường có lối không đi, địa phủ không cửa lại cứ đâm đầu vào, tiểu tử, chịu chết đi!"

Nhiếp Thập Bát không kìm được vung dao săn: "Các ngươi... các ngươi đừng lại đây, nếu không ta sẽ làm bị thương các ngươi đấy."

Một Tâm Quỷ "ê" một tiếng: "Tiểu tử này trong tay còn có đoản đao, chẳng lẽ tiểu tử này từng ăn cháo đêm? Có luyện qua chút công phu?"

Khi Nhiếp Thập Bát vung dao săn, quả thật khiến Ngạc Trung Ngũ Quỷ sững người, nhìn nhau một cái. Nhiếp Thập Bát nói: "Không sai! Ta có luyện qua chút công phu, ở trong núi lớn từng đâm chết một con sói dữ, các ngươi... tốt nhất đừng lại đây, mau rời khỏi đây đi, ngày mai ta sẽ đến trấn trên mua ít tiền vàng mã đốt cho các ngươi, được không?"

"Cái gì? Ngươi mua tiền vàng mã đốt cho chúng ta? Tiểu tử, ngươi coi chúng ta là cái gì?"

"Các ngươi không cần sao? Chẳng lẽ bắt ta đi mời hòa thượng, đạo sĩ đến làm lễ siêu độ cho các ngươi? Ta không có nhiều tiền đến thế đâu!"

Thôi Mệnh Quỷ gầm lên: "Các ngươi mau lên chém chết tiểu tử này cho ta! Đừng để nó nói nhảm nữa. Giải quyết xong nó, chúng ta còn có việc quan trọng phải làm."

Hắc Tâm, Tang Tâm và Một Tâm Quỷ đồng loạt rút hung khí ra. Hắc Tâm Quỷ cầm một con dao nhọn tai trâu, Tang Tâm Quỷ cầm một cái móc sắt, Một Tâm Quỷ rút ra một cái xà beng, đây đều là những công cụ để leo tường, đục lỗ, cạy cửa sổ, rõ ràng chúng chỉ là lũ chuột nhắt chuyên trèo tường khoét vách, trộm gà bắt chó. Cái gọi là Ngạc Trung Ngũ Quỷ, chẳng qua chỉ là năm tên lưu manh, vô lại, lừa đảo. Tất nhiên, chúng cũng làm những chuyện giết người, cưỡng hiếp, có thể nói, chúng không đáng để các bậc hiệp nghĩa trong võ lâm bận tâm, động thủ với chúng chỉ làm bẩn tay chân, tổn hại danh tiếng của mình. Chính vì thế, chúng thường bị các bậc hiệp nghĩa võ lâm bỏ qua, để cho đám bổ đầu, bổ khoái của quan phủ xử lý.

Đám Ngạc Trung Ngũ Quỷ này võ công không cao, nhưng gây hại cho dân lành lại cực lớn. Kẻ võ công khá hơn một chút là Thôi Mệnh và Câu Hồn Quỷ, cùng lắm cũng chỉ là hạng ba trong võ lâm, ba tên còn lại thì chẳng đáng kể. Chúng không dám làm càn ở trong thành châu phủ, chỉ chuyên gây họa ở các trấn nhỏ, thị tứ, làng quê vùng Ngạc Trung, nếu gặp khách lữ hành đơn độc hay phụ nữ ở nơi hoang vắng, thủ đoạn lại càng tàn độc. Đối với phụ nữ, thường là cưỡng hiếp xong rồi giết, số án mạng trong tay chúng ít nhất cũng sáu, tám vụ. Có một nhà góa phụ, không những toàn bộ tài sản trong nhà bị cướp sạch, mà hai mẹ con còn bị chúng cưỡng hiếp rồi giết chết.

Hiện nay, chúng dạt đến vùng "tam bất quản" (không ai quản lý) này, thường lấy ngôi cổ miếu hoang tàn, đổ nát này làm nơi tụ hội. Đêm nay, chúng chuẩn bị đi trộm cắp ở nhà một người dân tại Vương Gia Điếm, nên mới đến đây gặp mặt rồi hành động. Không ngờ lại đụng phải Nhiếp Thập Bát đang trú lại đây và gã ăn mày mắc bệnh quái đản kia.

Ban đầu, chúng tưởng là bổ khoái quan phủ mai phục bắt giữ mình, đã quan sát ngoài điện một hồi lâu, nhưng dưới ánh lửa thấy chỉ là một đứa trẻ mười mấy tuổi và một gã ăn mày, mới lẻn vào...

Hắc Tâm, Tang Tâm, Một Tâm Quỷ đang định ra tay, Câu Hồn Quỷ đã õng ẹo quát ngăn lại: "Này! Các ngươi đừng ra tay, để ta. Lão nương sợ các ngươi thô tay thô chân làm tổn thương mất tiểu tâm can này của ta."

Thôi Mệnh Quỷ nói: "Nhị muội, muội không phải cũng nổi lòng tham với tiểu tử này đấy chứ?"

"Phải đó! Để ta vui vẻ một chút trước, các ngươi đi giải quyết gã ăn mày hôi hám kia đi."

Hắc Tâm Quỷ nói: "Gã ăn mày hôi hám đó không cần phải giải quyết, chỉ cần chúng ta lộ hung khí ra, gã chắc chắn sẽ sợ đến mức không dám động đậy, vẫn là giải quyết tiểu tử cầm dao này trước là quan trọng."

"Các ngươi đứng sang một bên, để lão nương đến!"

Câu Hồn Quỷ bước tới, đây là một người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi, nhan sắc cũng khá, đôi mắt đưa tình, cười hì hì nói với Nhiếp Thập Bát bằng giọng õng ẹo: "Tiểu tâm can, mau bỏ dao xuống, cẩn thận đừng để tự cắt vào mình. Ngươi theo ta đi, ta đưa ngươi ra khu rừng ngoài kia vui vẻ một chút." Nhiếp Thập Bát thấy là một nữ quỷ như vậy, càng cho rằng mụ muốn đưa mình xuống địa phủ, vội nói: "Ngươi đừng lại đây! Ta thật sự sẽ đâm ngươi bị thương đấy."

"Ngươi theo ta ra rừng vui vẻ một chút cũng không được sao?"

"Ngươi muốn vui vẻ cái gì?"

"Tiểu tâm can, xem ra ngươi chắc chắn vẫn còn là đồng tử, ngay cả chuyện vui vẻ cũng không biết, lại đây! Ngoan ngoãn theo ta đi, đến lúc đó, ngươi sẽ biết thế nào là vui vẻ." Nói rồi, mụ từng bước tiến lại gần.

Nhiếp Thập Bát sợ hãi lùi lại phía sau: "Ngươi... ngươi đừng lại đây, ta sẽ không theo ngươi ra ngoài đâu." Câu Hồn Quỷ vẫn mỉm cười tiến lại gần chàng, Nhiếp Thập Bát vung con dao săn, muốn dọa nữ quỷ này lùi lại, đáng tiếc Nhiếp Thập Bát vốn chưa từng học võ công, tài bắn cung của chàng cực chuẩn, có thể bắn chết người, nhưng cận chiến thì không có tác dụng, còn dao săn, có thể đâm chết sói một cách bất ngờ, nhưng muốn giết quỷ thì không được. Nhiếp Thập Bát vừa vung dao săn lên, Câu Hồn Quỷ thân hình hơi lách, bất ngờ ra tay, chộp lấy cổ tay chàng, đồng thời cũng đoạt lấy con dao săn. Sau đó, Câu Hồn Quỷ thế mà lại xách Nhiếp Thập Bát lên như xách một con gà con, cười khúc khích: "Tiểu ngoan ngoãn của ta, ngươi vung vẩy đao pháp gì thế hả! Xem ra ngươi căn bản chưa từng luyện võ công, ba vị huynh đệ của ta đánh giá cao ngươi quá rồi."

Hắc Tâm Quỷ ngạc nhiên: "Cái gì, nhị tỷ, tiểu tử này không biết võ công sao?"

"Nếu nó biết võ công, sao ta có thể dễ dàng bắt được nó như thế này?"

Nhiếp Thập Bát giãy giụa trong tay Câu Hồn Quỷ: "Ngươi mau thả ta ra, nếu không ta cắn ngươi đấy!"

"Tiểu tâm can, ngươi ngoan ngoãn một chút cho ta, lát nữa sẽ có thứ cho ngươi vui vẻ."

"Ngươi... các ngươi không phải là quỷ."