Kỳ trước kể chuyện Hắc Báo bảo Nhiếp Thập Bát cứ thế mà đến gặp mình, không cần mang theo bất cứ thứ gì.

"Lão gia có ở bên trong không?"

"Có, có, đang đợi thiếu gia đấy!"

Nhiếp Thập Bát vội vã đi vào, quả nhiên ông nội đã ngồi trên bồ đoàn chờ sẵn, cậu vội vàng tiến lên thỉnh an. Hắc Báo "ừ" một tiếng: "Con ngồi xuống trước đi."

"Vâng! Ông nội." Nhiếp Thập Bát cung kính ngồi xuống.

Hắc Báo nói: "Xem ra trong hơn nửa tháng này, con không hề lãng phí thời gian. Một bộ chưởng pháp mà con luyện đến vô cùng thuần thục. Con có biết, trước khi luyện nội công tầng thứ hai, tại sao ta lại bắt con luyện bộ chưởng pháp này trước không?"

"Mẹ nói, con luyện xong bộ chưởng pháp này có thể giao đấu với những người có võ công cực cao, đồng thời còn có thể tránh làm tổn thương những người vô tội hoặc những kẻ tội không đáng chết."

"Không! Mục đích chính của ta khi bảo con học bộ chưởng pháp này không nằm ở đó."

Nhiếp Thập Bát ngơ ngác: "Ông nội, vậy là ý gì ạ?"

"Khi con luyện bộ chưởng pháp này, có phải cần vận khí chạy khắp toàn thân, sau đó ngưng tụ lại nơi hai lòng bàn tay không?"

"Đúng vậy ạ!"

"Tiếp đó, mỗi chưởng đánh ra đều có phương pháp vận khí khác nhau, ý đến khí đến, khí đến chưởng xuất."

"Vâng! Mẹ dạy con như vậy."

"Cho nên mỗi lần luyện xong một bộ chưởng pháp, không những con không cảm thấy mệt mà ngược lại còn thấy toàn thân thư thái, tinh thần phấn chấn, giống như vừa luyện xong nội công vậy. Con có cảm giác đó không?"

Nhiếp Thập Bát sững sờ: "Ông nội, con không để ý tới điều này. Con chỉ thấy luyện xong một lượt chưởng pháp thì không vất vả cũng chẳng tốn sức, cứ tưởng là do chưởng pháp con đánh ra không dùng nhiều lực."

"Nhiếp nhi, thực ra mỗi lần con luyện chưởng pháp, cũng chính là đang luyện nội công vậy."

"Thật sao? Bộ chưởng pháp này kỳ lạ vậy ạ?"

"Đây chính là một loại hành động nội công trong lần bế quan luyện công này của con. Nó tiến thêm một bước so với ngồi luyện, nằm luyện, đứng luyện và đi luyện. Phân Hoa Phất Liễu chưởng pháp chính là tám phương pháp luyện hành động nội công. Con học được phương pháp nhập môn này rồi, sau đó đọc chân kinh sẽ hiểu sâu sắc hơn về phương pháp luyện công ghi trong đó, luyện tập sẽ có căn cứ hơn, biết được tại sao phải luyện như vậy."

"Thảo nào ông nội lại bắt con luyện bộ chưởng pháp này trước. Ban đầu con còn tưởng ông muốn mẹ dạy con một bộ võ công để giao đấu, tranh đấu với người khác nhằm phòng thân tự vệ."

"Nhiếp nhi, con học được bộ nội công này rồi, không chỉ chưởng pháp mà các loại võ công khác, bao gồm cả Thỏ Tử Thập Bát Chạy và đao pháp của nhà họ Mục đều có thể luyện theo. Như vậy, sau này dù có gặp cao thủ thượng thừa nhất võ lâm, con cũng có thể giao đấu với họ. Sau này nội lực của con sẽ dùng mãi không cạn, lấy mãi không hết, tựa như nước sông Trường Giang, cuồn cuộn không dứt."

Nhiếp Thập Bát kinh ngạc hỏi: "Vậy là vĩnh viễn không biết mệt ạ?"

"Không sai, chính là như vậy. Thậm chí nếu võ công không thắng được đối thủ, con cũng có thể khiến họ kiệt sức."

"Ông nội, vậy con phải luyện bao lâu?"

"Điều này còn tùy vào việc con có chuyên tâm khổ luyện hay không. Nếu con có thể hít thở sâu, khí có thể xuyên qua đan điền, thẳng đến huyệt Dũng Tuyền, thì đó là lúc lần bế quan luyện công này của con đã thành!"

"Huyệt Dũng Tuyền? Chẳng phải ở lòng bàn chân sao ạ?"

"Không sai, chính là lòng bàn chân."

"Một hơi thở có thể thẳng đến lòng bàn chân? Ông nội, điều này có khả thi không ạ?"

"Với người bình thường thì không thể, họ thường chỉ thở ra đến phần cổ họng, có người thì đến được đan điền. Nhưng đối với người luyện Thái Ất Chân Kinh thì không những có thể, mà còn phải làm được, nếu không thì không luyện thành Thái Ất Thần Công. Nhiếp nhi, con theo ta vào nội thất, ta sẽ giảng giải chi tiết cho con nghe."

"Vâng! Ông nội."

Nhiếp Thập Bát theo Hắc Báo vào nội thất, không khỏi ngẩn người. Đây đâu còn là nội thất cũ nữa? Chỉ thấy trong phòng bày biện đủ loại đá lớn nhỏ, hình thù kỳ dị, cao thấp không đều, dường như là một rừng đá nhỏ. Giữa các tảng đá, có chỗ chỉ vừa một người lách qua, có chỗ thì không còn lối đi. Nhiếp Thập Bát suýt nghi ngờ mình đi nhầm chỗ, không phải đến nội thất mà là đến một bãi đá lởm chởm âm u. Cậu thầm nghĩ: Thế này thì luyện nội công kiểu gì? Cậu nhìn lại cửa phòng và trần nhà, đây quả thực đúng là căn phòng mình đã luyện công hơn mười ngày trước, cậu kinh ngạc hỏi: "Ông nội, sao nội thất lại biến thành thế này ạ?"

Hắc Báo mỉm cười: "Đây là để giúp con luyện hành động nội công. Mỗi tảng đá đều do ta sắp đặt tỉ mỉ theo đồ hình Cửu Cung Bát Quái. Sau khi con nhớ kỹ tâm pháp và khẩu quyết của hành động nội công, mỗi ngày hãy đi lại xuyên qua rừng đá này, sau đó bay lượn, lộn nhào, nhảy nhót trên đá. Cho đến khi nhắm mắt cũng có thể đi lại, nhảy nhót như bay mà không đâm vào đá hay ngã xuống, thì công phu hành động của con coi như đã luyện thành cơ bản. Tiếp đó, con hãy thi triển các môn "Thụ Dao Ảnh Động", "Trích Mai Thủ Pháp" và "Phân Hoa Phất Liễu chưởng pháp" ngay trong rừng đá này. Như vậy sau này hành tẩu giang hồ, dù ở địa hình hiểm trở thế nào, con cũng có thể ung dung giao đấu với cao thủ thượng thừa."

"Ông nội, vậy sáng tối con có cần luyện ngồi nằm nội công nữa không ạ?"

"Sao lại không? Hơn nữa còn phải kiên trì không ngừng nghỉ, nếu không thì không luyện thành nội công tầng thứ hai của Thái Ất Chân Kinh được đâu. Nhiếp nhi, con phải hiểu, trận pháp đá này chỉ là để hỗ trợ con luyện hành động nội công thôi."

"Ông nội, con hiểu rồi."

"Ừ!" Hắc Báo phất tay áo đóng cửa phòng, rồi dẫn Nhiếp Thập Bát đi ngoằn ngoèo qua rừng đá, đến một nơi rộng chưa đầy năm thước, đây chính là chỗ Nhiếp Thập Bát ngồi nằm luyện công trước kia. Trước đây luyện công, ngước mắt lên là thấy bốn bức tường, giờ đây đập vào mắt toàn là đá.

Hắc Báo bảo Nhiếp Thập Bát ngồi xuống, lấy Thái Ất Chân Kinh ra. Đây là pháp môn luyện nội công tầng thứ hai của thượng quyển. Hắc Báo vì để Nhiếp Thập Bát dễ dàng luyện tập, đã chia nội công chương của Thái Ất Chân Kinh thành ba phần, khiến Nhiếp Thập Bát có thể luyện theo từng bước. Hắc Báo truyền thụ tâm đắc và kinh nghiệm luyện Thái Ất Chân Kinh cho cậu từng bước một, xây dựng nền tảng vững chắc, tránh để cậu đi nhầm đường.

Hắc Báo dạy khẩu quyết luyện nội công tầng thứ hai, giảng giải tâm đắc và phương pháp. Thấy Nhiếp Thập Bát có thể tiếp thu chính xác, liền nói: "Nhiếp nhi, giờ con hãy ghi nhớ khẩu quyết và phương pháp này, cho đến khi thuộc lòng mới thôi. Sau đó luyện theo chỉ dẫn trong chân kinh, tuyệt đối không được chưa luyện xong cái trước đã vội luyện cái sau. Nếu không, kinh mạch sẽ rối loạn, một khi chân khí đi vào đường tà, sau này con muốn luyện cũng không luyện được nữa."

"Vâng! Ông nội."

"Tốt! Ta đi đây, mai giờ này ta lại đến xem con. Nếu con có thể đọc thuộc lòng đoạn chân kinh này một cách chính xác, thì có thể bắt đầu luyện nội công trong đó."

"Ông nội cứ yên tâm, ngày mai con sẽ đọc thuộc."

Nhiếp Thập Bát quả không hổ danh là người giữ lời, nói là làm. Quả nhiên ngày hôm sau, khi Hắc Báo đến kiểm tra, cậu đã đọc thuộc lòng đoạn kinh văn Thái Ất Chân Kinh không sót một chữ, dù Hắc Báo có hỏi bất kỳ câu nào, cậu cũng đều trôi chảy, không chút vấp váp.

"Ông nội, 'Khúc tắc toàn, uổng xuất trực' nghĩa là khi luyện khí công, gặp lúc không thể xung phá huyền quan thì không nên cứng nhắc xông vào, mà phải uốn nắn, khơi thông chân khí, khiến chân khí trong quá trình uốn khúc mà duỗi ra, chảy thông suốt rồi mới xung phá huyền quan. Giao đấu với kẻ địch cũng vậy, đột nhiên gặp địch thủ mạnh, đừng nên cứng đối cứng, phải vòng vo, âm thầm tích tụ chân khí, mới có thể đánh trúng một đòn."

"Ừ! Thế còn 'Oa tắc doanh, tệ tắc tân'?"

"Ông nội, chỗ thấp trũng mới có thể chứa nước, thung lũng trống mới có thể tụ khí. Khi luyện công, phải khiến mười hai kinh mạch của mình giống như chỗ thấp trũng, thung lũng, để Thái Ất chân khí tụ lại, đồng thời phải không ngừng bài trừ trọc khí, làm mới chân khí của mình."

Hắc Báo mỉm cười: "Rất tốt, con hiểu không sai. 'Đại thành nhược khuyết, kỳ dụng bất tệ; đại doanh nhược xung, kỳ dụng bất cùng'. Con hiểu thế nào?"

"Ông nội, Nhiếp nhi cho rằng, điều này cũng giống như 'Đại trực nhược khuất, đại xảo nhược chuyết, đại trí tự ngu, đại dũng tự khiếp'. Ý nói khi võ công của một người đạt đến cảnh giới tối cao, thường là phản phác quy chân, trông có vẻ như vẫn còn khuyết điểm, giống như người chưa từng luyện võ vậy."

"Ồ! Con hiểu như vậy sao?"

"Ông nội, Nhiếp nhi còn một cách hiểu nữa, đó là khi luyện công, tuyệt đối không được tự mãn, đắc ý mà dừng lại. Dù đại công đã thành, vẫn còn những chỗ khiếm khuyết. Ông từng nói, nghệ hải vô biên, học không có điểm dừng, nên luôn nhìn thấy khuyết điểm của bản thân, như vậy mới có thể luôn khích lệ, thúc đẩy mình siêng năng khổ luyện, từ đó khi vận dụng thì lấy mãi không hết, khi giao đấu thì dùng mãi không cạn."

Hắc Báo cười lớn, vuốt râu: "Nhiếp nhi, con có thể hiểu ý nghĩa chân kinh từ nhiều phương diện, ta yên tâm rồi!"

"Đều là nhờ ông nội dạy bảo, lúc đầu Nhiếp nhi cái gì cũng không biết, ngay cả lời trong chân kinh cũng không hiểu nổi."

"Vậy nói cách khác, lời trong chân kinh giờ con đều hiểu cả rồi?"

"Nhiếp nhi không dám nói là hiểu hết, nhưng lời của ông nội, Nhiếp nhi đều ghi tạc trong lòng, sau này sẽ vừa luyện công vừa đào sâu hiểu thêm."

"Rất tốt! Mấy tháng này, con cứ潛 tâm khổ luyện như vậy, mọi chuyện khác không cần bận tâm. Trong khi luyện công phải đạt đến cảnh giới quên mình, mọi việc ta sẽ sắp xếp cho con."

"Nhiếp nhi đa tạ ông nội!"

Từ đó về sau, Nhiếp Thập Bát ngày đêm khổ luyện trong nội thất, sáng tối luyện ngồi nằm nội công, thời gian còn lại thì đi lại, lộn nhào, bay nhảy trong rừng đá, thi triển các loại võ công đã học, thực chất cũng là luyện hành động nội công. Luyện trong rừng đá là để luôn giữ cho chân khí trong người dùng mãi không cạn, bài cũ nạp mới. Còn sáng tối luyện ngồi nằm nội công là để tích tụ chân khí từng chút một. Tuân theo lời Thái Ất Chân Kinh: "Khâu sơn tích ti mà vi cao, giang hà hợp thủy mà vi đại. Cố hải bất từ đông lưu thủy, đại chi chí dã." Nghĩa là, sự cao lớn của núi Thái Sơn là do từng tảng đá bồi đắp nên, sự sâu rộng của biển cả là nhờ dung nạp trăm sông. Luyện Thái Ất thần công cũng vậy, tích tụ chân khí từng chút một, dựa vào người khác truyền vào thì vĩnh viễn có hạn, sao bằng tự mình khổ luyện mà có được sự vững chãi và thâm hậu. Người khác có thể giúp con đả thông Nhâm Đốc nhị mạch, chỉ là giúp con thông huyền quan, nhưng chân khí vẫn phải dựa vào bản thân khổ luyện mới có được. Còn huyền quan của các kinh mạch kỳ lạ khác, người khác cũng không thể giúp con đả thông được. Trừ khi con luyện thành "Không Cốc Trữ Khí" của Phật môn, "Xuân Dương Dung Tuyết" của phái Tinh Tú Hải, hoặc "Hấp Tinh Đại Pháp" của tà đạo, mới có thể hút chân khí của người khác hóa thành của mình, từ đó tăng dày chân khí mà không cần khổ luyện.

Thế nhưng ba loại dị công này đều phải có nội lực thâm hậu và công lực đặc biệt mới được, nếu không, một khi hút các loại chân khí khác nhau của người khác vào trong người sẽ gây xung đột, đau đớn vô cùng, thậm chí kinh mạch đứt đoạn mà chết.

Chân khí tự mình khổ luyện không có nguy hiểm này, hơn nữa càng tụ càng thâm hậu, càng không cần phải khổ luyện dùng sức mạnh để dung hóa chân khí dị thể của người khác. Ngay cả khi biết "Không Cốc Trữ Khí", "Xuân Dương Dung Tuyết", cũng không ai dám hút quá nhiều chân khí của người khác, hút thêm một người là thêm một phần hung hiểm. Trừ khi con luyện thành Cửu Dương Chân Kinh, mới không có nguy hiểm này, còn lại thì không.

Toàn bộ Thái Ất Chân Kinh thực chất là người sáng lập Thái Ất Môn đã tập hợp, dung hòa tinh hoa của Lão Tử, Trang Tử và các học thuyết Đạo gia khác lại. Ban đầu chỉ là một phái dưỡng sinh luyện khí, sau đó được đưa vào võ công, qua mấy thế hệ thực tiễn, sửa đổi, bổ sung, bỏ đi phần cặn bã, giữ lại tinh hoa, từ đó hình thành nên bộ Thái Ất Chân Kinh được giới võ lâm coi là kỳ trân dị bảo.

Lại nói Nhiếp Thập Bát ngày đêm khổ luyện trong nội thất hơn bốn tháng, không chỉ thân hình nhanh nhẹn đến mức khó tin, trong mắt võ lâm nhân sĩ, cậu đơn giản là thân như quỷ mị, giữa các tảng đá kỳ dị lớn nhỏ cao thấp, tùy ý lộn nhào bay nhảy, như vào chỗ không người. Lúc này cậu tựa như một cái bóng, như thể xuyên qua đá, trong chớp mắt đã đi khắp mọi ngóc ngách của rừng đá. Hắc Báo từng đặt một ít tiền đồng và các vật nhỏ khác trên mỗi tảng đá, Nhiếp Thập Bát trong chớp mắt đã lấy hết, giao vào tay Hắc Báo mà vẫn khí định thần nhàn, không tốn chút sức lực. Đồng thời, cậu hít sâu một hơi, liền thẳng thấu đến huyệt Dũng Tuyền dưới lòng bàn chân, đã luyện đến yêu cầu trong đoạn chân kinh này: "Kỳ tức thâm thâm, trực đạt vu chủng, thần công sơ thành."

Bốn tháng khổ luyện, chân khí toàn thân Nhiếp Thập Bát lại thâm hậu hơn ba phần. Chỉ cần cậu vận khí điều tức, người có tuệ nhãn có thể thấy toàn thân cậu ẩn hiện một luồng Tử Dương chân khí cuộn trào không dứt, hình thành một bức tường khí mà vật ngoài không thể làm tổn thương. Mặc dù lúc này cậu chưa thể đả thông các huyền quan kỳ lạ như Xung Mạch, Đới Mạch, Âm Kiều, Dương Kiều, Âm Duy, Dương Duy, nhưng đã đặt nền móng vô cùng vững chắc cho bước luyện Thái Ất Thần Công tiếp theo.

Nhiếp Thập Bát không biết mình đã luyện trong rừng đá bao nhiêu ngày. Ngày hôm đó, khi đang luyện tĩnh tọa nội công, cậu cảm thấy lúc hít sâu, chân khí đã thực sự thẳng đến huyệt Dũng Tuyền. Ban đầu cậu không tin mình luyện thành nhanh như vậy, nhưng hít thở vài lần đều thấy huyệt Dũng Tuyền có luồng khí chuyển động xuyên thấu ra, cậu mới tin. Yêu cầu của ông nội và chân kinh mình thực sự đã luyện được. Cậu nhất thời kích động muốn gọi ông nội, nhưng lại nghĩ: Nếu mình thực sự luyện thành, ông nội tự nhiên sẽ biết. Mình không thể đắc ý quên hình. Xem ra mình vẫn chưa thực sự luyện thành, nên ông nội mới không đến, mình phải luyện tiếp, luyện đến khi vận khí thuần thục mới thôi. Nhiếp Thập Bát nén lại sự kích động vui mừng trong lòng, cảm thấy chân khí toàn thân tràn đầy cuộn trào, dường như không còn chỗ chứa, không khỏi nhảy vọt lên, nhẹ như chim bay, nhanh như khỉ, chạy nhảy qua lại trong rừng đá.

Nhiếp Thập Bát không biết đã qua hơn bốn tháng, nhưng mẹ cậu là Quỷ Ẩu thì biết. Kể từ khi Nhiếp Thập Bát rời đi, dù Quỷ Ẩu phải xử lý mọi việc trong U Cốc Đại Viện, đôi khi còn phải tiếp đón những thành viên quan trọng từ bên ngoài về, hoặc rời U Cốc Đại Viện đi xử lý những việc lớn, nhưng lúc nào cũng tính toán xem Nhiếp Thập Bát đã luyện được bao nhiêu ngày, luôn lo lắng cho việc ăn ở của cậu trong nội thất, liệu cậu có quên mình luyện công mà quên ăn không? Thời tiết dần lạnh, liệu có mặc thêm áo không? Nhiếp Thập Bát đã trở thành người thân duy nhất của bà. Ở U Cốc Đại Viện, mỗi tối bà lại cùng Tiểu Lan ngồi dưới đèn bàn luận về Nhiếp Thập Bát. Tiểu Lan nói: "Phu nhân! Bà quan tâm thiếu gia như vậy, hay ngày mai con đi xem thiếu gia một chút nhé?"

"Không không! Con tuyệt đối đừng đi, nếu không sẽ làm thiếu gia phân tâm, ảnh hưởng đến việc luyện công, lão gia biết sẽ không vui đâu." Quỷ Ẩu lại thở dài nhẹ nhàng nói: "Con bé này, ta nghĩ lão gia sẽ quan tâm thiếu gia hơn cả ta đấy."

"Phu nhân, vậy bà còn quan tâm thiếu gia làm gì?"

Quỷ Ẩu cười một chút: "Ta không biết sao mình lại thế này? Biết rõ ông nội nó quan tâm nó hơn ta, ta vẫn cứ không yên tâm."

"Đó là vì phu nhân quá nhớ thiếu gia thôi."

"Tiểu Lan, con có biết thiếu gia đi bao lâu rồi không?"

"Phu nhân, con biết, bốn tháng rưỡi rồi ạ."

"Không sai, còn thiếu hai ngày nữa là đúng bốn tháng rưỡi."

"Phu nhân, sao thiếu gia luyện công lại lâu thế ạ?"

"Con bé này, đối với nội công thượng thừa, bốn tháng rưỡi đã tính là ngắn rồi. Nghe nói có những võ lâm nhân sĩ, vì luyện nội công thượng thừa mà bế quan diện bích suốt ba năm đấy."

"Thế thì chán lắm nhỉ? Một người ngày đêm nhốt mình trong căn phòng nhỏ, nếu là con, chắc ba ngày đã không chịu nổi rồi."

Quỷ Ẩu cười: "Con bé này, cho nên con và ta mới không thể luyện được nội công thượng thừa."

Hai người đang nói chuyện, một bóng người lặng lẽ xuất hiện trước mặt. Quỷ Ẩu giật mình, nhìn kỹ lại thì vui mừng: "Cha! Sao cha lại đến giờ này?" Bà nhìn ra sau lưng Hắc Báo, hỏi: "Nhiếp nhi đâu? Không đến sao?"

Tiểu Lan vội đứng dậy, gọi một tiếng: "Lão gia." rồi tất tả rót trà.

Hắc Báo ngồi xuống hỏi Quỷ Ẩu: "Con nhớ Nhiếp nhi rồi à?"

"Cha! Con hơi không yên tâm về nó."

"Nhiếp nhi không sao, con yên tâm đi."

"Thời gian qua, Nhiếp nhi luyện công thế nào ạ?"

"Ừm! Cũng không tệ, chuyên tâm hơn cả ta năm xưa luyện công."

"Cha! Cha nói đùa rồi! Nhiếp nhi sao sánh bằng cha được."

Hắc Báo lắc đầu: "Không! Ta nói thật. Đương nhiên, khi luyện nội công, căn cơ của Nhiếp nhi không tốt bằng ta, nhưng nó chuyên tâm hơn ta, không có tạp niệm. Chính vì nó không có căn cơ gì, giống như một tờ giấy trắng, có thể vẽ những bức tranh đẹp nhất, không như ta năm xưa luyện công phải sửa đi sửa lại. Nhiếp nhi luyện công tuy tiến triển chậm hơn ta một chút, nhưng căn cơ đặt xuống lại vững chắc hơn ta. Xem ra thành tựu sau này của nó, e là còn hơn cả ta."

Quỷ Ẩu vui mừng nói: "Nhiếp nhi nếu bằng được một nửa của cha, con cũng mãn nguyện lắm rồi!"

"Quỷ nữ, con dễ thỏa mãn quá đấy! Trong danh lợi, có suy nghĩ này rất tốt, trong cuộc sống cũng nên như vậy, nhưng trong sự nghiệp và võ học, có suy nghĩ này lại là chuyện xấu, ít nhất là tự cam chịu lạc hậu và không cầu tiến. Nếu Nhiếp nhi trong việc học nghệ cũng giống con thì thật làm ta thất vọng! Con nên khích lệ, thúc đẩy Nhiếp nhi sau này phải thắng được ta mới đúng. Các môn phái trong võ lâm nếu đời sau không bằng đời trước thì môn phái đó không thể đứng vững trên giang hồ. Phải là đời sau mạnh hơn đời trước, mỗi đời đều xuất hiện một hai nhân tài kiệt xuất, sự nghiệp của môn phái mới hưng vượng. Thiếu Lâm Tự sở dĩ có thể đứng vững lâu dài trong võ lâm, trở thành Bắc Đẩu, chính là nhờ mỗi đời đều có nhân vật kiệt xuất xuất hiện, và vượt qua thế hệ trước. Nhà họ Mộ Dung gần trăm năm nay hùng cứ võ lâm, trước có Mộ Dung Tử Ninh và Tiểu Ma Nữ, sau đó lại không có nhân vật kiệt xuất như vậy xuất hiện, không chỉ võ công thất truyền, e là trong võ lâm cũng không còn chỗ đứng, sớm đã bị xóa tên khỏi giang hồ rồi. Nếu chỉ học được một nửa võ công của ta mà đã thỏa mãn, vậy cứ tìm đại một người chính trực nào đó truyền thụ là được rồi, cần gì phải nghìn dặm gian khổ, không tiếc theo dõi vạn dặm để tìm Nhiếp nhi về? Quỷ nữ! Con nên hiểu, đã trở thành người kế thừa y bát của ta, thì phải là 'thanh xuất ư lam nhi thắng ư lam'. Không chỉ mặt mũi ta vẻ vang, mà Thái Ất Môn sau này cũng có hy vọng, hơn nữa còn khiến thần công cái thế này không bị mai một trong võ lâm."

Quỷ Ẩu nghe xong không khỏi rùng mình. Bà cảm thấy Nhiếp nhi luyện công học võ không phải là chuyện đơn giản, mà là chuyện liên quan đến việc Thái Ất Môn có thể tồn tại lâu dài trong võ lâm hay không. Bà nói Nhiếp Thập Bát học một nửa võ công của Hắc Báo là mãn nguyện, đó tuy là lời khiêm tốn, cũng là khen Hắc Báo có bản lĩnh, nhưng bà chưa bao giờ nghĩ đến việc vượt qua Hắc Báo, bà cho rằng võ công của Hắc Báo là không ai vượt qua được. Thế nhưng lời nói này của Hắc Báo khiến bà chấn động, cũng mở mang tầm mắt, không khỏi nói: "Cha! Con gái nói sai rồi! Xin cha tha lỗi. Con gái sau này nhất định sẽ khích lệ Nhiếp nhi học hết võ công của cha, không phụ sự kỳ vọng của cha."

"Cha! Để con bảo Tiểu Lan hầm bát trứng gà cho cha ăn."

"Không cần! Ta đi tuần quanh U Cốc một vòng, tiện thể đến đây nói với con một tiếng, sáng mai con đi đón Nhiếp nhi ra đi."

Quỷ Ẩu lại ngạc nhiên vui mừng: "Cha! Nhiếp nhi luyện thành đoạn nội công này rồi ạ?"

"Hôm nay ta thoáng nhìn qua cửa sổ, không sai, nó luyện thành rồi, có thể ra ngoài đi lại, giải tỏa tâm trí. Chẳng phải con mong sớm được gặp nó sao?"

Quỷ Ẩu ngượng ngùng cười: "Cha! Con mong sớm được gặp Nhiếp nhi, nhưng nghe lời cha xong, lại mong Nhiếp nhi có thêm thời gian học võ luyện công ạ!"

"Luyện công, nên có lúc cương lúc nhu, Nhiếp nhi luyện công đã xong một giai đoạn, nên để nó ra ngoài đi lại, thư giãn một chút, chỉ biết căng thẳng ngược lại không tốt cho việc luyện công. Sáng mai con đi đón Nhiếp nhi ra, tiện thể dẫn nó đi dạo bên ngoài, điều tiết thân tâm."

"Cha! Ngày mai con sẽ đi đón Nhiếp nhi."

Hắc Báo liếc nhìn Tiểu Lan đang đứng ngẩn ngơ nghe, thấy đôi mắt cô đầy vẻ ngạc nhiên mà cũng xen lẫn sự hoang mang, hỏi: "Cuộc trò chuyện giữa ta và phu nhân con đều nghe thấy rồi?"

"Lão gia, tỳ nữ nghe thấy rồi ạ!"

Hắc Báo nghiêm nghị nói: "Nhưng không được phép nói ra một chữ, kể cả với cha mẹ con."

"Tỳ nữ biết quy củ của đại viện, tuyệt đối không dám nói bậy với người ngoài, chuyện không nên hỏi cũng không dám hỏi. Chuyện của lão gia và phu nhân, tỳ nữ lại càng không nói."

Hắc Báo hài lòng nhìn Quỷ Ẩu một cái, nói: "Con biết là tốt rồi! Phu nhân gần đây dạy con võ công gì?"

"Phu nhân dạy tỳ nữ bộ Thái Cực Lưỡng Nghi Kiếm pháp ạ."

"Ưm! Bộ kiếm pháp này có thể nói là bảo kiếm trấn sơn của phái Võ Đang, lấy nhu thắng cương, đoán địch đi trước một bước. Đáng tiếc, người kế thừa của Võ Đang về mặt kiếm thuật đều không bằng chưởng môn, hơn nữa đời sau lại không bằng đời trước, đến nay sa sút đến mức còn không bằng phái Điểm Thương ở Đại Lý, Vân Nam, huống chi là so với chùa Thiếu Lâm. Tất cả đều là do các đời chưởng môn phái Võ Đang bo bo giữ mình, không chịu cầu tiến mà ra."

Hắc Báo nói ra những lời này, không khỏi thở dài. Chính vì nhìn thấu điểm chí mạng của phái Võ Đang, ông muốn lấy lại Tây Môn kiếm pháp, nhất thời sơ suất, sai lầm khi kết giao cùng Bích Nhãn Lão Ma, từ đó gây ra sai lầm lớn nhất đời mình. Còn Tiểu Lan nghe mà hiểu lơ mơ, liền hỏi: "Lão gia, bộ kiếm pháp này không tốt sao?"

"Bộ kiếm pháp này cũng là kiếm pháp thượng thừa hạng nhất, chẳng có gì là không tốt cả. Năm xưa, khi Thường chưởng môn còn chưa trở thành chưởng môn phái Võ Đang, từng có một trận giao phong trên trăm chiêu với Tiểu Ma Nữ uy trấn giang hồ tại núi Võ Đang, cuối cùng bị Tiểu Ma Nữ nhanh chóng kết liễu, bại trận trong một chiêu (chi tiết xem trong tác phẩm "Võ Lâm Truyền Kỳ" của ta). Đó là bộ kiếm pháp duy nhất ngang ngửa với Tây Môn kiếm pháp thời bấy giờ. Thế nhưng Tây Môn kiếm pháp sau nhiều thế hệ nhà Mộ Dung tinh chỉnh sửa đổi, đã tiến bộ vượt bậc, còn Thái Cực Lưỡng Nghi kiếm pháp lại cứ giữ khư khư quy củ cũ, người kế thừa không dám có lấy một chút sáng tạo hay cải tiến nào, dẫn đến hậu quả là sau này chẳng có lấy một người kế thừa nào vượt qua được Thường chưởng môn. Thôi, những chuyện cũ này ta không nhắc nữa. Tiểu Lan, con hãy thi triển bộ kiếm pháp đã học dưới ánh trăng này cho ta xem thử."

Tiểu Lan có chút hoảng sợ nói: "Lão gia, con...?"

Quỷ 嫗 (Quỷ phụ) nói: "Nha đầu, có gì mà sợ hay xấu hổ? Lão gia muốn xem kiếm pháp của con học hành thế nào, con có cơ hội hiếm có được lão gia chỉ điểm, người khác cầu còn không được đấy! Nha đầu, còn không mau thi triển cho lão gia xem?"

"Dạ! Nô tỳ đi lấy kiếm ngay!" Tiểu Lan nhanh chóng lấy kiếm ra, thần thái nghiêm trọng, tỉ mỉ thi triển Thái Cực Lưỡng Nghi từ thức mở đầu đến thức thu kiếm, từng chiêu từng thức, bước pháp, thân hình và kiếm pháp phối hợp vô cùng ăn ý, không hề sai sót chút nào, hơn nữa tư thế kiếm vô cùng ưu mỹ, tựa như múa kiếm. Thái Cực Lưỡng Nghi kiếm pháp khi một thiếu nữ thi triển càng phát huy được ưu thế của sự nhu hòa. Hắc Báo thầm gật đầu tán thưởng, xem ra cô gái Tiểu Lan này khá có tuệ căn, căn cơ còn tốt hơn cả Quỷ phụ. Quỷ phụ khi mới học kiếm vẫn còn mang theo hơi hướng đao pháp, trong kiếm chứa đầy oán khí, còn Tiểu Lan thi triển là Thái Cực Lưỡng Nghi kiếm pháp thuần túy, tâm bình khí tĩnh, thuận theo kiếm thức mà tự nhiên vận động, khiến người xem cảm thấy dễ chịu.

Quỷ phụ hỏi: "Cha! Kiếm pháp của nha đầu này thế nào?"

Hắc Báo nói: "Xem ra con dạy dỗ có phương pháp, biết bắt đầu từ sự nghiêm khắc. Với độ tuổi của Tiểu Lan mà thi triển được bộ kiếm pháp như vậy cũng khá khó được! Với công lực và kiếm pháp hiện tại của nó, tuy chưa thể địch lại cao thủ, nhưng người trong võ lâm bình thường, e là bốn năm người cũng không thể đến gần thân nó."

Quỷ phụ nghe Hắc Báo khen ngợi đệ tử của mình, trong lòng vô cùng vui mừng, nói: "Cha! Người chỉ điểm cho nha đầu này một chút đi."

"Không cần đâu! Con truyền thụ rất tốt, bộ kiếm pháp này không có gì để chê. Điều cần chê là công lực chưa đủ, hỏa hầu vẫn còn thiếu sót, chủ yếu là nội lực không thông, khó lòng phát huy được uy lực của kiếm pháp. Sau này ngoài việc chăm chỉ luyện kiếm, nó cần phải siêng năng luyện nội công sáng tối, đạt đến cảnh giới lấy khí ngự kiếm, chứ không phải đơn thuần dùng sức mạnh để sử dụng kiếm."

Quỷ phụ nói với Tiểu Lan: "Nha đầu, lời lão gia nói con đã nghe rõ chưa?"

"Nô tỳ nghe rõ rồi ạ! Lão gia chỉ điểm nô tỳ sau này phải chăm chỉ luyện nội công."

"Con có luyện nội công sáng tối không?"

"Thưa phu nhân, nô tỳ sáng tối đều luyện ạ."

Hắc Báo hỏi Quỷ phụ: "Tiểu Lan luyện nội công được bao lâu rồi?"

"Cha! Chắc là được nửa năm rồi ạ!"

"Không! Ý ta không phải thế. Nửa năm mà có công lực như vậy, có thể nói là tiến triển cực kỳ nhanh. Người bình thường luyện nửa năm cũng không thể đạt đến công lực như thế này. Xem ra, Tiểu Lan là một mầm non hiếm có!"

Điểm này không chỉ Hắc Báo không hiểu, mà ngay cả Quỷ phụ cũng không hiểu. Họ không hề nghĩ đến việc Nhiếp Thập Bát đã âm thầm truyền phương pháp tu luyện nội công nằm cho Tiểu Lan từ Quỷ Ảnh Hiệp Cái Ngô Tam, nhờ đó nội lực của Tiểu Lan mới tiến bộ nhanh hơn người khác.

Quỷ phụ vui vẻ nói: "Cha! Người đừng khen nha đầu này nữa! Con bé này trong việc học võ luyện công cũng rất siêng năng và chuyên tâm, lĩnh hội cũng không tệ."

Hắc Báo gật đầu, nói với Tiểu Lan: "Con qua đây để ta xem khí sắc của con."

"Dạ! Lão gia!" Tiểu Lan đi đến trước mặt Hắc Báo. Hắc Báo dưới ánh đèn quan sát ánh mắt và khí sắc trên mặt nó, phát hiện thấp thoáng có một luồng chân khí nhỏ đang lưu động, liền vươn tay vỗ nhẹ vào vai nó.

Tiểu Lan vừa bị Hắc Báo vỗ một cái, tức thì cảm thấy có một luồng hơi ấm truyền thẳng vào tâm khảm, trong nháy mắt lan tỏa khắp toàn thân, lại như thể chỗ đó chấn động một cái, tiếp đó chỉ cảm thấy toàn thân khoan khoái. Tiểu Lan không biết cái vỗ này là chuyện gì, cứ ngỡ lão gia hài lòng với biểu hiện học võ luyện công của mình thôi. Nhưng Quỷ phụ lại nhận ra ngay, đây là Hắc Báo dùng một luồng chân khí của mình, âm thầm giúp Tiểu Lan đả thông huyền cơ của Nhâm mạch, khiến Tiểu Lan sau này luyện nội công tiến triển nhanh hơn, liền kích động nói: "Nha đầu, con còn không mau quỳ xuống dập đầu tạ ơn lão gia? Vừa rồi lão gia dùng chân khí của người, đả thông một chỗ huyền cơ trên Nhâm mạch cho con, khiến con sau này hưởng lợi vô cùng."

Tiểu Lan kinh hỉ vô cùng, vội vàng quỳ xuống dập đầu nói: "Nô tỳ Tiểu Lan, khấu tạ ân ban của lão gia." Hắc Báo nói: "Tiểu Lan, con đứng dậy đi, sau này phải thật chăm chỉ học tập luyện công, lão phu cũng mong chờ U Cốc Đại Viện lại xuất hiện thêm một tiểu nữ hiệp khiến người ta phải ngoái nhìn."

"Nô tỳ sau này sẽ nỗ lực gấp bội, không phụ sự kỳ vọng của lão gia."

"Rất tốt, rất tốt!" Hắc Báo quay sang nói với Quỷ phụ, "Xem ra, Tiểu Lan tương lai sẽ vượt qua con đấy!"

"Con cũng hy vọng nha đầu này có thể vượt qua con."

"Vậy thì U Cốc Đại Viện chúng ta sau này càng có hy vọng đời sau vượt đời trước rồi!"

"Cha! Như vậy chẳng phải tốt hơn sao?"

Hắc Báo cười, lại trò chuyện thêm vài câu rồi mới đứng dậy rời đi.

Sáng hôm sau, Quỷ phụ và Tiểu Lan vui vẻ đến Tiềm Tâm Trai đón Nhiếp Thập Bát. Họ đã bốn tháng rưỡi không gặp Nhiếp Thập Bát, không biết Nhiếp Thập Bát trong bốn tháng rưỡi này đã thay đổi ra sao. Nhất là Tiểu Lan, càng muốn xem tiểu chủ nhân của mình luyện nội công hơn bốn tháng nay có thần uy dũng mãnh và thần thái rạng rỡ hơn trước hay không. Cô bé không giống Quỷ phụ lo lắng Nhiếp Thập Bát gầy hay béo. Quỷ phụ hiểu được sự gian khổ khi bế quan luyện công, có thể nói là quên ăn quên ngủ, một khi đã nhập vào cảnh giới, gần như núi Thái Sơn đổ trước mặt cũng không kinh hãi, lửa cháy sát lông mày cũng không sợ, đâu còn tâm trí lo đến chuyện ăn uống thay áo? Bà nhớ Hắc Báo trước kia luyện công, mỗi lần trở ra, gần như biến thành người khác mà chính mình cũng không nhận ra!

Hai chủ tớ bước vào Tiềm Tâm Trai yên tĩnh, thấy Hắc Báo dường như đang đợi mình. Hắc Báo vừa thấy họ, chỉ nói một câu: "Ồ? Các ngươi đến rồi!"

Quỷ phụ hỏi: "Cha! Nhiếp nhi đâu ạ?"

Quỷ phụ và Tiểu Lan theo Hắc Báo vào nội thất, thấy cửa phòng đóng chặt, Hắc Báo lắng nghe một chút rồi nói: "Ưm! Nó đang luyện công."

Quỷ phụ hỏi: "Cha! Chúng ta mở cửa lúc này, chẳng phải sẽ làm kinh động đến nó sao?"

"Không sợ! Nó hiện đang luyện hành động chi công trong phòng." Hắc Báo nói rồi mở cánh cửa dày của nội thất ra. Quỷ phụ, Tiểu Lan nhìn vào trong, tối om chẳng thấy gì rõ ràng, chỉ thấy chắn trước tầm mắt là những tảng đá kỳ quái trơ trọi. Họ đang kinh nghi thì đột nhiên nhìn thấy một bóng người lóe lên, một người đầu bù tóc rối, quần áo trên người vừa bẩn vừa rách rưới, bất thình lình xuất hiện trước mặt họ, làm Tiểu Lan giật nảy mình, vội hỏi: "Ngươi là người phương nào?"

"Tiểu Lan, là ta đây."

Quỷ phụ nói: "Nha đầu, đây là thiếu gia, sao con không nhận ra?"

Tiểu Lan kinh ngạc nói: "Cái gì? Người này là thiếu gia? Sao thiếu gia lại biến thành bộ dạng ăn mày thế này?"

Nhiếp Thập Bát vui vẻ hỏi: "Mẹ! Người đến đón con về sao?"

Quỷ phụ thấy bộ dạng này của nó, vừa xót xa vừa yêu thương nói: "Nhiếp nhi, sao con biết mẹ đến đón con về?"

"Ông ngoại nói, nếu con luyện thành bộ nội công này, mẹ sẽ đến đón con về."

"Vậy công phu của con luyện thành chưa?"

"Đã là mẹ đến đón, con nghĩ là luyện thành rồi ạ!"

"Vậy con còn không mau đi bái tạ ông ngoại?"

Nhiếp Thập Bát khẽ tung người đến trước mặt Hắc Báo quỳ xuống: "Nhiếp nhi bái kiến ông ngoại, cảm ơn ông ngoại đã dạy dỗ Nhiếp nhi."

Hắc Báo vận ba phần công lực vào tay áo vung lên, muốn đỡ Nhiếp Thập Bát dậy. Ba phần công lực này, dù là một tảng đá nặng ngàn cân cũng có thể nhấc lên được. Thế nhưng lúc này nội kình trầm xuống của Nhiếp Thập Bát còn nặng hơn đá ngàn cân, chỉ hơi động đậy một chút, nó vẫn dập đầu ba cái mới đứng dậy.

Hắc Báo không khỏi thầm vui: Đứa trẻ này, bốn tháng khổ luyện, chân khí luyện được còn thâm hậu hơn tưởng tượng của mình, muốn nhẹ thì nhẹ tựa khói mây; muốn nặng thì nặng tựa đá tảng. Đây đã là công lực của cao thủ thượng thừa hạng nhất võ lâm hiện nay rồi. Nhất thời vui vẻ nói: "Nhiếp nhi, con mau theo mẹ về nghỉ ngơi cho tốt, cũng có thể ra ngoài đi dạo, mở mang tầm mắt, biết chút phong vân giang hồ."

Nhiếp Thập Bát ngẩn người: "Ông ngoại, con có thể đi giang hồ sao?"

"Không sai! Con có thể cùng mẹ đi dạo quanh vùng Quảng Châu xem thử, vừa tăng thêm chút kiến văn giang hồ, cũng có thể giải khuây. Ông ngoại không muốn con tách biệt với đời, biến thành kẻ chỉ biết luyện võ như một võ si. Ngoài võ công ra, cái gì cũng không biết, như vậy thì không tốt."

"Ông ngoại, vậy khi nào con trở lại luyện công ạ?"

"Con đã khổ luyện hơn bốn tháng, ông ngoại đặc chuẩn cho con một tháng nghỉ phép đi dạo, hôm nay một tháng sau, con bắt buộc phải trở lại đây. Không được sai lệch."

"Ông ngoại, con nhất định sẽ quay về."

"Rất tốt!" Hắc Báo lại nói với Quỷ phụ, "Con gái, lần này hãy chăm sóc cho Nhiếp nhi chơi một tháng, chuyện U Cốc Đại Viện, ta sẽ dặn lão Thái lo liệu, con không cần lo lắng."

Quỷ phụ nói: "Người cùng đi với chúng con không được sao!"

"Không! Ta cùng đi với các con, một là các con chơi không thoải mái; hai là cũng gây chú ý, như vậy không hay. Nhớ kỹ, lần này các con ra ngoài chỉ là để giải khuây, cho Nhiếp nhi mở mang kiến thức, tuyệt đối không được gây chuyện với người khác, nếu không phải bất đắc dĩ, không được hiển lộ võ công trước mặt người khác, nhất là Nhiếp nhi, càng phải chú ý."

Nhiếp Thập Bát vội nói: "Ông ngoại, con sẽ không gây chuyện ạ."

Hắc Báo cười: "Với bản tính lương thiện của con, đương nhiên sẽ không gây chuyện, chỉ sợ những kẻ cậy mạnh hiếu thắng sẽ chủ động tìm con gây chuyện thôi."

"Ông ngoại, vậy con phải làm sao?"

"Điều này tùy thuộc vào cách con ứng biến và xử lý." Hắc Báo quay sang Quỷ phụ: "Con gái, ta nghĩ con sẽ dạy Nhiếp nhi cách xử lý thôi nhỉ?"

Quỷ phụ cười nói: "Cha! Người yên tâm, con biết cách đuổi những kẻ gây chuyện đó đi."

Thế là ba người họ cáo biệt Hắc Báo, quay về Thính Vũ Hiên. Vừa đến Thính Vũ Hiên, Tiểu Lan đã kêu lên: "Thiếu gia, thân thể và bộ quần áo này của người hôi thối bẩn thỉu quá, mau cởi ra, nô tỳ đi lấy chậu nước nóng cho người tắm rửa từ đầu đến chân, nếu không sẽ hun thối cả Thính Vũ Hiên mất!"

Nhiếp Thập Bát vội nói: "Được được! Ta thật sự phải tắm rửa sạch sẽ từ đầu đến chân mới được. Nhưng để ta tự làm, phiền ngươi lấy cho ta một bộ quần áo là được."

"Thiếu gia, nô tỳ và phu nhân đã chuẩn bị sẵn cho người rồi, tất cả quần áo trong ngoài đều đặt trong phòng tắm, nước cũng đã đun sôi, đựng trong thùng gỗ lớn, bên cạnh còn một thùng nước lạnh, người mau đến phòng tắm là được!"

"Vậy ta cảm ơn mẹ và ngươi!"

Nhiếp Thập Bát không dám đi vào đại sảnh Thính Vũ Hiên, từ trong sân tung người thẳng đến phòng tắm, thật sự thân tựa khói nhẹ chim bay, thoáng cái đã mất hút, không hề có chút tiếng động. Tiểu Lan ngạc nhiên: "Phu nhân, hơn bốn tháng nay, khinh công của thiếu gia sao lại tuấn tú đến thế? Hình như biến thành người khác vậy."

Quỷ phụ vui mừng nói: "Nha đầu, đây là kết quả thiếu gia khổ luyện bốn tháng rưỡi đấy. Nào, chúng ta cùng đến nhà bếp, nấu cơm ngon, chăm sóc thiếu gia cho tốt."

Tiểu Lan vốn muốn nói, nô tỳ một mình là được, phu nhân không cần vất vả. Nhưng nghĩ đến tấm lòng phu nhân thương thiếu gia, nhất định phải tự mình nấu món gì đó mới được, nếu bảo phu nhân không đi, ngược lại làm phu nhân không vui. Liền nói: "Được ạ! Nô tỳ biết thiếu gia rất thích ăn món thịt hươu kho tàu phu nhân làm, món này nô tỳ không làm nổi. Dù có làm ra, thiếu gia cũng không thích ăn."

"Con nha đầu này, sao biết thiếu gia thích ăn món thịt hươu kho tàu ta làm?"

"Vì nô tỳ nhìn ra ạ. Đồng thời nô tỳ cũng từng làm một lần, thiếu gia nói nô tỳ không làm ngon bằng phu nhân."

Quỷ phụ cười: "Xem con nha đầu này, tâm tư cũng không nhỏ đâu! Chúng ta mau đi thôi."

"Dạ. Phu nhân, khi nào chúng ta đưa thiếu gia đi Quảng Châu chơi? Không phải tối nay chứ?"

"Để thiếu gia nghỉ ngơi thật tốt hai ngày đã rồi tính."

"Con thấy thiếu gia là người không ngồi yên được."

"Ồ? Con hiểu thiếu gia như vậy sao?"

"Nô tỳ không hiểu, nhưng nô tỳ biết, thiếu gia giống phu nhân, là người thích động không thích tĩnh, nô tỳ cũng vậy."

Quỷ phụ bật cười: "Con nha đầu này, quả là đầu thai nhầm chỗ, con không nên là con gái, phải là thằng nhóc hoang, một thằng nhóc dại mới đúng."

"Đúng vậy! Cha mẹ nô tỳ cũng nói về nô tỳ như thế, bảo nô tỳ cứ như thằng nhóc dại vậy."

Quỷ phụ và Tiểu Lan làm bữa cơm này vô cùng phong phú, ngoài thịt hươu kho tàu ra, còn có nấm đông cô hầm gà rừng, thịt thỏ om, thịt chồn hôi xào... toàn sơn hào hải vị, bày đầy một bàn tiên, những thứ mà người thành phố bình thường không thể ăn được.

Những sơn hào này, Nhiếp Thập Bát đều từng ăn, nó thấy đầy bàn là những đĩa thức ăn, nói: "Được! Người làm nhiều thức ăn thế này để làm gì? Mẹ coi con như khách sao?"

Quỷ phụ cười: "Mẹ coi con như đứa trẻ từ xa trở về. Nhiếp nhi, con có uống rượu không?"

"Nếu mẹ vui, con có thể cùng mẹ uống hai ly." Quỷ phụ vừa nghe, biết Nhiếp Thập Bát là lòng hiếu thuận biết thông cảm, hơn nữa cũng biết Nhiếp Thập Bát không giỏi uống rượu, nói: "Được! Vậy chúng ta chỉ uống hai ly cho vui, không được uống nhiều. Nha đầu, con đi lấy chai rượu Quý Châu Mao Đài mà Tổng quản Liêu tặng ta ra đây, con cũng cùng thiếu gia uống hai ly."

Tiểu Lan vui vẻ nói: "Dạ! Phu nhân."

Tiểu Lan nhanh chóng bưng ra một chai rượu Mao Đài chưa mở nắp, mở nắp chai, rót cho Quỷ phụ, Nhiếp Thập Bát mỗi người một ly trước, rồi lại rót cho mình. Nhiếp Thập Bát tức thì ngửi thấy mùi rượu nồng nàn đặc biệt, gần như bay đầy đại sảnh, nói: "Rượu này sao mà thơm nồng thế?"

Tiểu Lan nói: "Đây là rượu Quý Châu Mao Đài chính gốc, do Tổng quản Liêu đặc biệt mang từ Quý Châu về cho phu nhân, tất nhiên là thơm rồi! Phu nhân, thiếu gia, nô tỳ xin mời hai người một ly."

Nói xong, cô bé nâng ly rượu lên, uống cạn một hơi.

Nhiếp Thập Bát nhìn mà ngẩn người: "Tiểu Lan, ly rượu đầy thế này, ngươi uống một hơi là hết, không sợ say sao?"

Quỷ phụ cười: "Nhiếp nhi, nha đầu này là một tửu quỷ nhỏ, năm năm tuổi nó đã biết uống rượu rồi, trong nhà không có rượu, có lúc nó còn đi nơi khác trộm rượu uống đấy! Đừng nói một ly rượu, chính là chai rượu này cũng không làm nó say nổi, con đừng so tửu lượng với nó, cứ tùy tửu lượng của mình mà uống chút ít thôi."

"Mẹ! Tiểu Lan uống được nhiều vậy sao?"

"Đây là tửu lượng thiên bẩm của nó, có thể nói là ngàn chén không say. Hai tháng trước, Tổng quản Liêu, Lĩnh Nam Song Kỳ và những người khác tụ tập ở U Cốc Đại Viện, nó thay ta mời rượu mọi người, tất cả đều say mèm, ngay cả ông ngoại con cũng hơi có chút men, nó vẫn như cũ, không hề có chút say nào. Bàn về uống rượu, nó uống nhiều hơn bất kỳ ai, người khác uống một ly, nó uống năm ly. Ngày đó, nó uống đủ bảy tám cân rượu không chừng, nên có người gọi nó là tửu trung nữ tiên."

Nhiếp Thập Bát vô cùng ngạc nhiên hỏi: "Mẹ! Sao Tiểu Lan lại không say?"

"Ông ngoại con nói, trong cơ thể Tiểu Lan có một loại kỳ công dị năng miễn tửu lực bẩm sinh, đây là thứ mà bất kỳ ai cũng không thể luyện thành. Trong võ lâm, trăm năm trước, từng xuất hiện Tiểu Ma Nữ, cũng có kỳ công dị năng này. Không ngờ Tiểu Lan bây giờ cũng có kỳ công dị năng này, có thể ngàn chén không say, cũng có thể nói là một kỳ nữ tử trên đời."

Tiểu Lan nói: "Không say thì có gì hay? Nếu con cũng có bản lĩnh như Tiểu Ma Nữ thì mới tốt."

"Nha đầu, điều này phải dựa vào sự chăm chỉ luyện tập của con sau này đấy!"

Sau đó, họ vui vẻ uống rượu dùng cơm. Tiểu Lan dù sao vẫn là đứa trẻ, thích đi ra ngoài chơi, không kìm được hỏi: "Phu nhân, khi nào chúng ta cùng thiếu gia đi ra ngoài dạo?"

Quỷ phụ quay sang hỏi Nhiếp Thập Bát: "Nhiếp nhi, con muốn khi nào đi ra ngoài dạo?"

"Mẹ! Con tùy ý người."

"Nhiếp nhi, nếu con mệt, nghỉ ngơi thêm hai ngày rồi đi."

"Mẹ, con không mệt."

"Đã như vậy, chúng ta ngày mai khởi hành."

Tiểu Lan vui vẻ nói: "Được ạ! Phu nhân, hôm nay nô tỳ chuẩn bị mọi thứ dùng trên đường."

Nhiếp Thập Bát hỏi: "Mẹ, chúng ta đi đâu dạo ạ?"

Tiểu Lan nói: "Thiếu gia, người không biết sao? Phu nhân và nô tỳ bàn xong rồi, đi Quảng Châu chơi đấy."

Nhiếp Thập Bát ngẩn người: "Đi Quảng Châu?"

"Đúng vậy! Thiếu gia, người không muốn đi?"

"Quảng Châu cách đây có xa không?"

"Tất nhiên là xa rồi! Ít nhất là hơn sáu trăm dặm đường."

"Xa thế sao?" Nhiếp Thập Bát sững sờ.

Quỷ phụ hỏi: "Nhiếp nhi, con không muốn đi Quảng Châu?"

"Mẹ! Con lo là xa thế này, đi đi về về, sợ là mất mười ngày thời gian, mẹ vất vả. Hơn nữa, con cũng lo không kịp thời gian quay về luyện công."

Tiểu Lan kêu lên: "Ái! Thiếu gia, với khinh công của phu nhân, một ngày là có thể đi về rồi. Mười ngày thời gian, phu nhân đủ sức đi đến kinh thành rồi."

"Một ngày có thể đi về?"

"Thiếu gia, người không tin?"

Quỷ phụ nói: "Nhiếp nhi, mẹ thấy khinh công của con bây giờ còn tốt hơn mẹ, con cũng có thể một ngày đi về rồi."

"Con?" Nhiếp Thập Bát chưa từng đánh giá khinh công của mình, nó vẫn không biết chân khí trong người lúc này còn thâm hậu hơn Quỷ phụ, nếu dốc hết sức thi triển khinh công, Quỷ phụ thật sự sẽ không đuổi kịp mình. Liền hỏi: "Con cũng có thể trong một ngày đi về?"

"Nhiếp nhi, con không có lòng tin?"

"Mẹ, con không biết."

"Thế này đi, ngày mai sáng sớm, chúng ta trong núi hoang rừng vắng thi triển khinh công đi Dương Sơn trước, con sẽ biết một ngày có thể đi về Quảng Châu hay không."

Tiểu Lan hỏi: "Phu nhân, khinh công của nô tỳ không tốt, sao đuổi kịp phu nhân?"

"Nha đầu, con chưa từng đến Dương Sơn sao?"

"Nô tỳ từng đến."

"Ta và thiếu gia sẽ đợi con ở khách sạn Thịnh Hòa trong thành Dương Sơn."

"Phu nhân, người và thiếu gia nhất định phải đợi nô tỳ đấy nhé!"

"Nha đầu, con lo ta bỏ rơi con sao?"

"Nô tỳ chỉ sợ phu nhân và thiếu gia đi trước đến Quảng Châu."

"Con nha đầu này thật không có tiền đồ, cứ thế này, con không thể đến Quảng Châu tìm chúng ta sao?"

"Phu nhân, nô tỳ chưa từng đến Quảng Châu bao giờ, một mình đi trong lòng hơi sợ."

"Con nhát gan sợ chuyện như thế, sau này một mình đi lại trên giang hồ thế nào?"

"Nô tỳ theo phu nhân đi nhiều lần, sẽ không sợ nữa."

Nhiếp Thập Bát nói: "Mẹ, Tiểu Lan vẫn là cô bé, để nó một mình đi đường, có chút không yên tâm."

"Nhiếp nhi, con yên tâm, với võ công hiện tại của nó, sơn tặc thảo khấu bình thường, bốn năm người căn bản không thể đến gần thân nó. Huống chi đường từ đây đến Dương Sơn, dọc đường không có cao thủ võ công hạng nhất nào. Chỉ cần nha đầu này đừng gây chuyện dọc đường, thì sẽ không có nguy hiểm, để nó một mình rèn luyện gan dạ cũng tốt."

"Mẹ, hay là chúng ta cùng đi với nó được không?"

Tiểu Lan nói: "Thiếu gia, đừng lo cho nô tỳ, chỉ cần người và phu nhân đợi nô tỳ ở thành Dương Sơn là được."

"Ồ? Ngươi không sợ?"

"Thiếu gia, nô tỳ sợ gì chứ? Dù có gặp hổ, nô tỳ cũng không sợ."

Ngày hôm sau, Quỷ phụ dẫn Nhiếp Thập Bát, Tiểu Lan khởi hành từ U Cốc Đại Viện. Quỷ phụ chỉ vào ngọn núi xa xôi phía Đông Nam nói: "Nhiếp nhi, dưới đỉnh núi phía Nam ngọn núi kia, không xa là huyện thành Dương Sơn. Chúng ta thi triển khinh công, chạy thẳng về phía ngọn núi đó, sẽ không bị lạc đường. Bây giờ mẹ đi trước một bước, con theo sau."

"Dạ! Vậy còn Tiểu Lan?"

"Nha đầu này tự sẽ chọn đường chạy đến huyện Dương Sơn."

Quỷ phụ nói xong, thân hình lóe lên, như sao băng lao về hướng Đông Nam.

"Tiểu Lan, còn ngươi?"

"Người đừng quản nô tỳ, nô tỳ tự sẽ chạy đến."

"Được! Vậy ta đi đây!"

Nhiếp Thập Bát tung người, thật sự thân tựa khói nhẹ chim bay, trong chớp mắt đã biến mất trước mặt Tiểu Lan. Tiểu Lan nhìn mà ngưỡng mộ vô cùng, thầm nghĩ không biết bao giờ mình mới luyện được khinh công tuấn tú như phu nhân, thiếu gia. Cô bé cũng dốc sức thi triển khinh công đuổi theo, nhưng công lực có hạn, lúc đầu còn nhìn thấy hai điểm đen phía trước lao đi, chớp mắt đã không còn bóng dáng. Trước mắt hiện ra là một vùng núi non trùng điệp. Cô bé không dám như phu nhân, thiếu gia gặp núi leo núi, gặp rừng băng rừng, đi đường thẳng, mà chạy dọc theo đường núi thi triển khinh công, như vậy tất nhiên là chậm hơn rồi.

Ban đầu Quỷ Ẩn còn chút lo lắng Nhiếp Thập Bát không theo kịp mình, nhưng khi ngoái đầu nhìn lại, thấy Nhiếp Thập Bát dáng vẻ thong dong, nhịp nhàng bám sát phía sau không quá năm bước chân. Bà không khỏi sững sờ, kinh ngạc vì Nhiếp Thập Bát lại đuổi kịp mình nhanh đến thế. Thế là bà dốc toàn lực thi triển công phu, lao nhanh về phía trước, muốn thử xem nội lực và khinh công của Nhiếp Thập Bát rốt cuộc cao siêu đến mức nào.

Nội lực và khinh công "Khinh Phong Thiên Lý" của phái Thái Ất mà Quỷ Ẩn đang thi triển, trong võ lâm hiện nay, e rằng ngoài Hắc Báo, Hắc Ưng và Mạc Văn ra, ngay cả chưởng môn Thiếu Lâm Tự cũng khó lòng sánh kịp. Với tốc độ này của Quỷ Ẩn, chẳng đầy hai canh giờ là có thể tới Quảng Châu. Quỷ Ẩn chỉ cảm thấy rừng cây, núi non bên cạnh cùng đá sỏi dưới chân không ngừng lùi lại phía sau. Đây là lần đầu tiên sau mười mấy năm bà mới dốc sức thi triển khinh công như vậy, ngay cả hồi còn theo Hắc Báo bôn tẩu giang hồ cũng chưa từng nhanh đến thế. Nếu lúc này có người trên núi, chắc chắn không thể nhìn rõ bóng dáng họ, chỉ thấy họ như một cơn gió, thoáng cái đã vụt qua.

Quỷ Ẩn tưởng rằng cú bứt tốc này dù không thể bỏ xa Nhiếp Thập Bát, thì ít nhất cũng phải cách hắn bốn năm trượng, bởi bà hoàn toàn không nghe thấy phía sau có chút động tĩnh nào. Nhưng khi ngoái đầu nhìn lại, Nhiếp Thập Bát vẫn như lúc trước, khí định thần nhàn, không nhanh không chậm bám sát sau lưng bà chừng năm bước, không hề bị tụt lại một ly. Quỷ Ẩn tâm phục khẩu phục, xem ra đứa trẻ này nội lực còn thâm hậu hơn cả mình. Chạy gần nửa canh giờ mà không thấy thở dốc, vẻ mặt nhẹ nhàng tự tại. Hắn không vượt lên, một là có lẽ vì tôn trọng bà, không muốn vượt mặt; hai là bám sát sau lưng để tiện chăm sóc bà. Với công lực của hắn, hoàn toàn có thể vượt qua bà mà chạy lên trước.

Khi vượt qua ngọn núi đó, thành Dương Sơn đã thấp thoáng trong tầm mắt. Trên con đường dưới núi đã có người qua lại, Quỷ Ẩn liền dừng bước, không thi triển khinh công nữa. Quỷ Ẩn vừa dừng, Nhiếp Thập Bát cũng dừng theo, hỏi: "Mẹ, người mệt rồi sao? Để con tìm chỗ cho mẹ nghỉ ngơi một chút."

Quỷ Ẩn mỉm cười: "Ta không mệt, Nhiếp nhi, con mệt rồi à?"

"Mẹ, con không mệt." Quả thực, nội công hành động mà Nhiếp Thập Bát khổ luyện trong phòng lúc này đã phát huy hiệu quả rõ rệt. Hắn chạy suốt dọc đường như đang luyện nội công, nội lực không những không tiêu hao mà còn tăng trưởng, tinh thần càng thêm phấn chấn, làm sao có thể cảm thấy mệt?

Quỷ Ẩn quan sát thần thái của hắn, quả thực không có vẻ gì là mệt mỏi, ngược lại ánh mắt sáng ngời, thần vận khác thường, không khỏi thầm vui mừng: Xem ra hơn bốn tháng bế quan khổ luyện của hắn không uổng phí, trách không được khiến cha hắn hài lòng, cho phép hắn ra ngoài dạo chơi. Bà liền bảo: "Nhiếp nhi, đã không mệt thì chúng ta xuống núi, rẽ vào đại lộ để vào thành thôi!"

"Mẹ! Người thực sự không mệt chứ?"

"Con nhìn xem, ta có vẻ mệt không?"

"Không ngờ tinh thần và thể lực của mẹ lại tốt như vậy."

"Đứa nhỏ này, con nói gì vậy, chúng ta đi thôi!"

Họ xuất phát từ U Cốc Đại Viện vào khoảng giờ Mão, lúc đó mặt trời chưa mọc, sương sớm như dải lụa quấn quýt giữa các sườn núi, ngọn cỏ đầu cành đẫm sương mai. Khi họ xuống núi rẽ vào đại lộ vào thành, trên đường đã tấp nập người qua lại. Người đi đường chỉ nghĩ hai mẹ con họ là người dân vùng lân cận, không ai ngờ rằng họ đến từ nơi cách xa trăm dặm.

Hôm nay đúng vào ngày họp chợ ở thành Dương Sơn, người đi chợ từ sớm rất đông. Họ tiến vào thành Dương Sơn, phố lớn ngõ nhỏ đã vô cùng náo nhiệt, không ít quầy hàng đã bày ra, trên chợ có đủ loại quầy bán bún, cháo, hai quán trà thì khách chật ních.

Nhiếp Thập Bát thấy phố phường đông đúc người qua kẻ lại, không ít người mặc trang phục sặc sỡ, trông không giống cách ăn mặc của người Hán. Hắn có chút lo lắng, hỏi: "Mẹ, đông người thế này, Tiểu Lan có tìm được chúng ta không?"

"Yên tâm đi, thành Dương Sơn con bé đã theo ta đến hai lần rồi, nó sẽ biết đi đâu tìm chúng ta thôi."

"Mẹ, liệu Tiểu Lan có gặp chuyện gì trên đường không?"

"Con bé này thông minh lanh lợi, không dễ xảy ra chuyện đâu, con đừng lo cho nó."

Vừa nói, họ rẽ qua một con phố lát đá xanh, tới trước khách điếm Thịnh Hòa, khách điếm cũng đã ngồi không ít khách từ phương xa tới. Người chưởng quầy trung niên vừa thấy Quỷ Ẩn liền vội vàng chạy ra nói: "Phu nhân, người tới sớm vậy ạ?"

Quỷ Ẩn nói: "Ông không cần tiếp đón đặc biệt đâu, sắp xếp cho ta một căn phòng là được!"

"Vâng! Phu nhân, xin mời theo tiểu nhân." Chưởng quầy dặn tiểu nhị tiếp đón khách khác, còn mình đích thân dẫn Quỷ Ẩn và Nhiếp Thập Bát vào căn phòng nhã nhặn ở nội viện ngồi xuống. Quỷ Ẩn chỉ vào Nhiếp Thập Bát nói: "Đây là con trai ta, Nhiếp nhi."

Chưởng quầy vốn đã nghe quản gia Thái nhắc đến chuyện của Nhiếp Thập Bát, chỉ là chưa từng gặp mặt. Khi thấy chàng thanh niên thần thái phiêu dật sau lưng Quỷ Ẩn, ông đã đoán ngay đó là tiểu chủ nhân của U Cốc Đại Viện. Giờ nghe Quỷ Ẩn nói vậy, liền vội vàng bái kiến: "Tiểu nhân Trương Dũng, khấu kiến tiểu chủ nhân."

Nhiếp Thập Bát vội vàng đỡ ông dậy nói: "Đừng như vậy, ông cứ gọi con là Nhiếp nhi là được rồi."

Quỷ Ẩn nói với Nhiếp Thập Bát: "Đây là Dũng thúc, người phụ trách lo liệu mọi việc ở thành Dương Sơn của đại viện chúng ta, cũng là chưởng quầy khách điếm này, sau này con cứ gọi ông là Dũng thúc."

Nhiếp Thập Bát nói: "Dũng thúc, người ngồi đi."

"Đa tạ tiểu chủ nhân." Trương Dũng ngồi xuống hỏi: "Phu nhân, người và tiểu chủ nhân tới đây là tiện đường, hay là ở lại đây làm việc ạ?"

Quỷ Ẩn nói: "Chúng ta chỉ tiện đường qua đây, ông tốt nhất hãy thuê cho ta một chiếc xe ngựa, đợi con bé Tiểu Lan tới là chúng ta khởi hành đi Quảng Châu."

"Phu nhân yên tâm, tiểu nhân đi làm ngay, chắc con bé sắp tới rồi. Vì còn hơn một canh giờ nữa, phu nhân và tiểu chủ nhân cứ thong thả nghỉ ngơi, tiểu nhân sẽ cho người chuẩn bị trà nước điểm tâm. Phu nhân, người có muốn ra chợ xem thử không?"

"Không đi nữa. Lão Trương, ông bận việc của ông đi, đừng bận tâm tới chúng ta, cứ gọi người mang trà nước tới là được, việc buôn bán quan trọng hơn, xem ra hôm nay ông bận rộn lắm đấy."

"Tiểu nhân không bận, phu nhân và tiểu chủ nhân cứ nghỉ ngơi ạ." Trương Dũng nói xong liền đi ra ngoài sắp xếp. Chẳng bao lâu sau, người đã mang trà nước, điểm tâm tới.

Nhiếp Thập Bát hỏi: "Mẹ, chúng ta ngồi xe ngựa đi Quảng Châu sao? Không đi bộ nữa ạ?"

"Con còn muốn đi bộ nữa à? Nhìn chặng đường này thì khinh công của con hoàn toàn có thể đi về Quảng Châu trong một ngày. Lần này chúng ta ra ngoài chỉ để giải khuây, không cần vội vã. Nếu cứ gấp rút như vậy, sẽ làm Tiểu Lan mệt lả mất."

"Mẹ nói đúng, chúng ta ngồi xe ngựa đi, tránh làm Tiểu Lan mệt. Mẹ, Tiểu Lan liệu có thực sự đến đây sau hơn một canh giờ nữa không?"

"Nếu không xảy ra chuyện ngoài ý muốn, chắc chắn nó sẽ tới."

"Mẹ, con ra đường đón em ấy có được không?"

"Nó đi theo những con đường núi lớn nhỏ khác nhau, con không quen đường, sao đón được? Đừng để lạc cả con nữa. Cần đi thì ta sẽ bảo Trương Dũng cử người đi đón, con cứ an tâm ngồi đây, đừng lo lắng cho con bé."

Quỷ Ẩn không thể ngờ rằng, một cô bé thông minh lanh lợi như Tiểu Lan lại thực sự gặp chuyện trên đường. Khi Tiểu Lan đi qua huyện Liên Sơn, vào địa phận huyện Dương Sơn thì phát hiện có một người cứ bám theo sau mình. Nàng ngoái đầu nhìn lại, là một thanh niên trẻ tuổi rất lanh lợi, hơn nàng khoảng bốn năm tuổi, mặt tròn mắt tròn, vẻ mặt luôn tươi cười, trông rất kỳ quặc. Ban đầu Tiểu Lan tưởng chỉ là tình cờ cùng đường nên không để ý. Nhưng sau khi đi qua vài thôn làng, thị trấn, hắn vẫn cứ bám riết lấy nàng. Nàng không khỏi dừng bước xoay người hỏi: "Ngươi cứ bám theo ta làm gì?"

Thanh niên kỳ quặc ngẩn người: "Khi nào ta bám theo cô?"

"Còn nói không bám theo? Ta đi đâu ngươi đi đó. Nói, ngươi cứ bám theo ta là có ý đồ gì?"

"Cô bé này thật lạ, cô..."

Tiểu Lan "phì" một tiếng: "Ai là cô bé của ngươi? Quỷ mới là cô bé của ngươi."

"Cô không phải cô bé, chẳng lẽ là đại tỷ tỷ? Chẳng lẽ cô còn lớn hơn ta?"

"Ta là cô nãi nãi của ngươi."

Thanh niên kỳ quặc bật cười: "Nhìn cô còn chưa dứt mùi sữa mà đã muốn làm cô nãi nãi của người ta rồi! Không thấy xấu hổ sao?"

"Ngươi có phải muốn chết không?"

"Ái chà! Sao cô lại hung dữ thế!"

"Ta hung dữ thì sao? Ngươi sợ ta hung dữ thì đừng có bám theo ta."

"Cô bé, cô nói lý lẽ chút đi, con đường này..."

"Ngươi còn dám gọi ta là cô bé?"

"Được, được, ta gọi cô là cô nãi nãi. Cô nãi nãi, con đường này đâu phải của riêng cô? Cô đi được, tại sao ta lại không đi được?"

"Nhiều đường nhỏ đại lộ thế kia ngươi không đi, tại sao cứ phải đi cùng đường với ta?"

"Ta đi đường này để về nhà mà! Đường này gần nhất, cô không thể bắt ta đi đường khác được chứ? Thế thì làm sao ta về nhà?"

"Nhà ngươi ở đâu?"

"Ở phía trước kia kìa!"

"Được! Vậy ngươi đi trước đi!"

"Ta đi trước, thế cô không đi theo ta nữa chứ?"

"Này! Ngươi có đi không hả?"

"Được, được, ta đi trước, cô cứ từ từ mà theo sau nhé."

"Quỷ mới thèm theo ngươi từ từ."

Thanh niên kỳ quặc cười ha hả rồi đi trước. Tiểu Lan thấy hắn đi rồi, liền nhìn quanh bốn phía, xác định hướng Đông Nam, không đi đường núi nữa mà lao vào rừng cây, thi triển khinh công đi đường tắt, thầm nghĩ: Lần này thì ngươi không cách nào bám theo ta được nữa. Tiểu Lan như chú chim nhỏ xuyên qua cánh rừng, vượt qua hai ngọn núi, cuối cùng rẽ vào đại lộ hướng về thành Dương Sơn. Thấy phía sau không có ai theo, nàng mới yên tâm chạy trên đại lộ. Thế nhưng, nàng vừa chạy được hai ba dặm, lại nghe phía sau có người đuổi tới. Nhìn lại, nàng sững sờ, người đuổi theo không ai khác chính là tên thanh niên kỳ quặc mặt tròn mắt tròn kia. Nàng "ư" một tiếng: "Là ngươi?"

Thanh niên kỳ quặc cũng ngẩn người, hắn dụi dụi mắt, muốn xác nhận xem mình có nhìn nhầm hay không. Hắn kinh ngạc hỏi: "Cô, cô không phải là cô bé hung dữ, ngang ngược mà ta vừa gặp sao? Các cô không phải là một người sao? Nhưng mà trông các cô giống nhau y hệt mà!"

Tiểu Lan vừa tức vừa buồn cười nói: "Ta hung dữ ngang ngược khi nào?"

"Hả! Cô thực sự là cô ấy?"

"Ai là thật với giả với ngươi? Ta hỏi ngươi, sao lại lén lút bám theo ta nữa?"

"Cô bé, đây thực sự là oan uổng quá, cô rõ ràng thấy ta đi trước, khi nào bám theo cô chứ? Lạ thật, sao cô lại chạy lên trước ta được?"

Điểm này Tiểu Lan cũng thấy lạ. Nàng thi triển khinh công đi đường tắt, người bình thường chạy bộ sao có thể đuổi kịp nàng, thế mà sao hắn lại đuổi tới nơi? Nàng mơ hồ hỏi: "Ngươi thực sự không cố ý theo dõi ta?"

"Cô bé, ta sợ cô đến phát khiếp, còn dám theo cô sao? Ta còn sợ cô đuổi kịp nên vội vàng chạy vào đường nhỏ để sớm về nhà. Bây giờ cô lại chạy lên trước mặt ta. Cô bé, cô đi đường kiểu gì vậy?"

"Ngươi có thôi lải nhải không hả?"

Thanh niên kỳ quặc trợn mắt: "Thế, thế, thế ta phải nói sao đây?"

"Ta hỏi ngươi, nhà ngươi ở đâu?"

"Ở trong thành Dương Sơn chứ đâu!"

Tiểu Lan sững sờ: "Cái gì? Nhà ngươi ở thành Dương Sơn?"

"Không sai, cũng gọi là Dương Thành. Cô bé, cô không phải cũng đi thành Dương Sơn đấy chứ?"

"Ngươi quản ta đi đâu làm gì?"

"Được được, ta không nên hỏi, ta đi trước đây!"

"Không được đi!"

"Vì ta thực sự không yên tâm về cô."

"Thế ngươi muốn ta làm gì?"

"Cô đứng đây, đợi ta đi nửa canh giờ rồi cô mới được đi."

"Nửa canh giờ này, ta cứ đứng đây không nhúc nhích sao?"

"Cô có thể tìm chỗ nghỉ ngơi, ngủ một giấc cũng được, sau nửa canh giờ mới được đi."

Thanh niên kỳ quặc đảo đôi mắt tròn xoe, cười nói: "Được! Dù sao ta cũng chạy mệt rồi, nằm dưới gốc cây này ngủ một giấc cũng tốt. Cô bé, cô đi trước đi! Nhưng mà, cô đi đường một mình phải cẩn thận, ta nghe nói đường này không yên ổn, có thổ phỉ, cũng có bọn buôn người, cô tuyệt đối đừng đụng phải chúng đấy."

"Ngươi muốn dọa ta sao?"

"Ta có lòng tốt mới nói với cô đấy!"

"Ta mới không sợ, chỉ cần ngươi đừng lén lút bám theo ta là được!"

"Cô bé, sao cô lại không tin ta thế?"

"Ngươi tưởng ta không nhìn ra ngươi sao? Ngươi không phải người huyện Dương Sơn, quỷ mới tin ngươi sống ở thành Dương Sơn! Hơn nữa hành vi của ngươi lén lút, cứ bám theo ta từ trấn Tam Bài tới tận đây."

Thanh niên kỳ quặc ngạc nhiên: "Ồ! Cô biết rồi à?"

"Ngươi tưởng ta là kẻ ngốc sao?"

"Cô bé, ta thấy cô là một cô gái nhỏ đi đường không yên tâm nên âm thầm bảo vệ cô đấy chứ."

"Quỷ mới cần ngươi bảo vệ, ngươi đừng tới hại ta là tốt rồi."

"Này! Ta hại cô lúc nào?"

"Ai biết ngươi ấp ủ âm mưu gì? Ta thực sự nghi ngờ ngươi là kẻ lừa đảo, hoặc là tai mắt của bọn trộm cướp nào đó."

"Được được! Hóa ra cô nhìn ta như vậy. Cô đi đi, ta không bám theo cô nữa! Nhưng xảy ra chuyện gì, đừng có trách ta."

"Quỷ mới thèm trách ngươi."

"Được, cô đi nhanh đi, ta ngủ đây. Ta thực sự lo lắng thanh kiếm cô đeo trên lưng không biết có dùng được không."

"Không dùng được, ngươi có muốn thử không?"

Thanh niên kỳ quặc cười: "Ta sợ nhất là đao kiếm, hơn nữa, ta mà thử thật, cô lại càng nghi ngờ, thôi không thử thì tốt hơn."

"Ngươi biết thế là tốt rồi! Thanh kiếm này của ta không phải để trưng đâu. Này! Ngươi thực sự không bám theo nữa chứ?"

"Ta không dám đảm bảo, chẳng lẽ cô bắt ta nằm đây ngủ cả ngày?"

Tiểu Lan vô cùng nghi ngờ những lời tên thanh niên kỳ quặc bám theo mình suốt dọc đường nói, thầm nghĩ: Hắn muốn giở trò gì với mình đây? Sau này mình phải đặc biệt đề phòng hắn mới được. Nàng liếc nhìn hắn một cái, nói: "Ngươi tuyệt đối đừng có lén lút bám theo, nếu không, chẳng có gì tốt đẹp cho ngươi đâu."

"Cô không giết ta chứ?"

"Thế thì phải xem ngươi có biết điều hay không!" Tiểu Lan nói xong liền cắm đầu chạy, không thèm để ý tới hắn nữa. Nàng đi xa rồi ngoái đầu nhìn lại, thấy hắn thực sự nằm trên cỏ dưới gốc cây ngủ, không hề bám theo. Không khỏi thầm nghĩ: Hắn thực sự nghe lời vậy sao? Chẳng lẽ mình nghi nhầm người rồi? Không quan tâm nữa, mình phải nhanh chóng tới thành Dương Sơn gặp phu nhân mới là quan trọng.

Tiểu Lan thấy trên đường không có ai, liền thi triển khinh công chạy tiếp. Không biết chạy bao lâu, thấy phía trước có một cánh rừng, định vào rừng nghỉ ngơi một lát rồi đi tiếp. Ai ngờ vừa bước vào rừng, đã thấy một người nằm ngửa trên đường mòn trong rừng ngủ say sưa. Định thần nhìn kỹ lại, nàng càng sững sờ: Người đang nằm ngửa ngủ say sưa này, không phải tên thanh niên kỳ quặc mặt tròn mắt tròn kia thì là ai? Chẳng phải mình vừa nhìn thấy hắn nằm ngủ ở thung lũng cách đây hai ba mươi dặm sao? Sao lại không tiếng động mà chạy tới đây ngủ rồi? Chẳng lẽ mình không gặp người, mà là gặp yêu quái biết biến hóa? Đừng nói là người thường, ngay cả cao thủ võ lâm cũng không thể kỳ dị đến thế. Tiểu Lan thực sự kinh ngạc, hắn nếu là yêu quái, mình phải làm sao đây?