Kể tiếp chuyện cũ, Từ Thần Tiên và đồ đệ vừa ra khỏi rừng không bao lâu thì thấy một gã đàn ông quỳ rạp dưới chân họ. Từ Thần Tiên kinh ngạc: "Thí chủ, ngươi làm sao vậy? Có chuyện gì, cứ đứng dậy rồi nói."

Gã đàn ông quỳ trên đất khẩn cầu: "Xin lão thần tiên cứu lấy hai anh em chúng tôi."

"Thí chủ, ngươi nhầm rồi, lão nạp không phải thần tiên gì cả, chỉ là một hòa thượng đi hóa duyên bình thường thôi."

"Lão thần tiên, ngài chữa bệnh cứu người ở vùng này, ai mà chẳng biết. Con đã chạy qua mấy ngọn núi và làng mạc, khó khăn lắm mới gặp được ngài, mong ngài từ bi cứu giúp huynh đệ con, nếu không, con đành chết ngay dưới chân ngài."

Tiểu Giao Nhi nghe xong vô cùng cảm động, gã đàn ông này vì cứu huynh đệ mà dám lấy cái chết ra cầu xin, cậu đang định nói: "Sư phụ, người cứu huynh đệ của anh ta đi." thì Từ Thần Tiên đã cất lời: "Thí chủ, huynh đệ ngươi mắc bệnh gì?"

"Bệnh điên."

"Ồ!? Hắn vốn dĩ đã mắc căn bệnh này sao?"

"Không! Mới gần đây mới bị thôi."

"Thí chủ, ngươi đứng dậy trước đã, lão nạp hỏi ngươi, cha mẹ và tổ tiên nhà ngươi có ai mắc bệnh này không?"

Gã đàn ông dập đầu một cái rồi đứng dậy đáp: "Cha mẹ và tổ tiên chúng con từ trước tới nay không ai mắc thứ bệnh quái gở này cả."

"Vậy thì, gần đây huynh đệ ngươi có gặp đả kích gì lớn, hay người trong lòng thay lòng đổi dạ với hắn?"

Bởi vì phàm là người mắc bệnh điên, không ngoài ba nguyên nhân: một là di truyền; hai là bị kích động; ba là ăn nhầm đồ độc. Thế nên Từ Thần Tiên mới hỏi như vậy.

Gã đàn ông lắc đầu: "Lão thần tiên, huynh đệ chúng con vốn làm nghề săn bắn, anh em hòa thuận, chưa từng xảy ra tranh chấp với người ngoài. Vả lại, hai anh em con còn chưa thành gia lập thất, căn bản không có người trong lòng."

Từ Thần Tiên gật đầu, thầm nghĩ: Đã loại trừ hai nguyên nhân trên, chỉ còn lại khả năng ăn nhầm đồ độc. Bình thường Từ Thần Tiên xem bệnh không cần hỏi cũng biết bệnh nhân bị làm sao và phát bệnh từ khi nào, nhưng giờ bệnh nhân không ở trước mặt, ông đành phải hỏi nguyên do. Thông thường, bệnh điên di truyền không dễ chữa, phải phẫu thuật lớn. Điên do bị kích động thì tâm bệnh cần tâm dược trị. Còn ăn nhầm đồ độc thì dễ chữa hơn, Từ Thần Tiên chỉ cần một viên giải độc hoàn là có thể chữa khỏi mà không để lại hậu hoạn. Từ Thần Tiên nói: "Thí chủ, ngươi dẫn chúng ta đi xem huynh đệ ngươi đi."

Gã đàn ông nghe xong mừng rỡ, lại dập đầu với Từ Thần Tiên: "Lão thần tiên, con xin đa tạ ngài trước."

Từ Thần Tiên vội vàng đỡ hắn dậy: "Thí chủ, cần gì phải thế?" Vừa đi vừa hỏi: "Thí chủ, ngươi rất thương huynh đệ của mình sao?"

"Lão thần tiên, con rất thương đệ ấy, đồng thời con càng lo cho mẹ hơn, vì đệ ấy mắc bệnh này mà mẹ con gần như phát điên, ngày đêm không yên, đến cả đôi mắt cũng khóc sưng lên rồi."

Xem ra gã đàn ông này không chỉ hiếu đễ mà còn rất hiếu thảo. Từ Thần Tiên hỏi: "Huynh đệ ngươi phát điên có hay đánh người không?"

"Có! Hắn gần như thấy ai cũng đánh, thấy vật gì cũng phá. Con đành phải dùng xích sắt khóa hắn trong một căn phòng."

"Ồ!? Ngày nào hắn cũng như vậy sao?"

"Không! Một ngày chỉ phát tác một lần, lúc không phát tác thì như người bình thường, nhưng cứ như người mất hồn, không biết đói no, không biết ngày đêm, bảo ăn mới biết ăn, bảo ngủ mới biết ngủ." Từ Thần Tiên nghe vậy, thấy không giống trúng độc, mà là điên thật sự. Ông và Tiểu Giao Nhi theo gã đàn ông vượt qua hai ngọn đồi, đi vào một ngôi làng chỉ có năm sáu hộ dân. Còn chưa kịp bước vào nhà, đã nghe tiếng gào thét: "Mau thả ta ra, ta muốn ra ngoài! Ta muốn ra ngoài!"

Gã đàn ông sững người: "Bệnh của đệ đệ con lại tái phát rồi!"

Từ Thần Tiên bước vào trong, thấy một bà lão ngồi trước cửa phòng, khóc lóc cầu xin: "Con ơi! Con bình tĩnh lại đi!"

Gã đàn ông vừa vào cửa liền nói: "Mẹ! Con đã mời được lão thần tiên đến chữa bệnh cho đệ ấy rồi."

Bà lão đã ngoài bảy mươi tuổi, run rẩy hỏi: "Đại Hổ, lão thần tiên đâu? Ngài ấy đâu rồi?" Vừa nói vừa đưa tay sờ soạng, hóa ra đôi mắt bà lão đã không còn nhìn rõ sự vật.

"Lão thí chủ, lão nạp ở đây, bà yên tâm, ta sẽ chữa khỏi bệnh cho con trai bà."

Bà lão lập tức quỳ xuống trước mặt Từ Thần Tiên: "Ngài phải cứu lấy Nhị Hổ nhà con với!"

Từ Thần Tiên đỡ bà lão dậy: "Lão thí chủ, đừng như vậy, bà ngồi xuống trước đi, để lão nạp xem cho con trai bà."

Đại Hổ mở cửa phòng, dưới ánh chiều tà, Tiểu Giao Nhi nhìn thấy một thanh niên chừng hai mươi tuổi, bị xích sắt khóa chặt vào một cây cột gỗ, đôi mắt đỏ ngầu như lửa, vẻ mặt dữ tợn đáng sợ. Vừa thấy người vào, hắn lập tức đứng dậy muốn lao tới, làm Tiểu Giao Nhi giật bắn mình.

Từ Thần Tiên quan sát gã điên một lượt, sắc mặt lộ vẻ kinh ngạc. Gã điên này hoàn toàn không có dấu hiệu trúng độc, rõ ràng không phải ăn nhầm thứ gì. Ông bảo Tiểu Giao Nhi: "Đồ nhi, con qua đó phong huyệt của hắn trước, khiến hắn hôn mê đi."

"Sư phụ, con làm được không ạ?" Tiểu Giao Nhi không tự tin.

"Đồ nhi, con có thể điểm huyệt sư phụ, thì chắc chắn làm được." Từ Thần Tiên khích lệ, "Ra tay phải nhanh, đừng để hắn chạm vào con trước."

"Vâng, sư phụ." Tiểu Giao Nhi thân hình lóe lên, nháy mắt đã vòng ra sau lưng gã điên. Gã điên vừa định quay người chộp lấy cậu thì Tiểu Giao Nhi đã ra tay, lập tức điểm huyệt khiến hắn gục xuống đất ngủ mê man.

Từ Thần Tiên lại bảo Đại Hổ tháo xích sắt trên người gã điên, rồi cẩn thận kiểm tra toàn thân, lật mí mắt hắn lên xem, càng thêm kinh ngạc, nói với Đại Hổ: "Thí chủ, huynh đệ ngươi không phải mắc bệnh gì cả, mà là trúng ám toán của người khác!"

Đại Hổ sửng sốt: "Huynh đệ con trúng ám toán? Nhưng đệ ấy chưa từng kết oán với ai mà!"

Từ Thần Tiên lại đánh giá Đại Hổ một lượt, thấy hắn có vài phần sức mạnh, tay chân nhanh nhẹn nhưng dường như chưa từng học võ công, xem ra chỉ là thợ săn bình thường, không phải người trong võ lâm. Từ Thần Tiên càng thêm khó hiểu! Thầm nghĩ: Họ không phải người võ lâm, sao lại bị cao thủ võ lâm ám toán? Chẳng lẽ khi đi săn họ đã đắc tội với cao thủ nào đó nên bị trừng phạt? Bởi Từ Thần Tiên nhìn ra ngay, bệnh điên của Nhị Hổ là do một cao thủ võ lâm dùng thủ pháp kỳ dị, điểm vào hai huyệt vị mới gây ra. Hơn nữa đây không phải cao thủ tầm thường, mà là người có võ công và nội kình cực kỳ thượng thừa. Thủ pháp điểm huyệt quái dị này, có thể nói, bất kỳ phái nào trong Trung Nguyên cũng không có, mà là võ công của cao thủ tà giáo vùng Tây Vực. Cao thủ tà giáo nào đã tới núi Đại Ba này? Ông liền hỏi: "Thí chủ, hai tháng trước, các ngươi có gặp ai không?"

Đại Hổ ngẩn người: "Hai tháng trước, chúng con không hề ra khỏi vùng rừng núi này, ngoài người trong bản làng ra, con không gặp bất cứ người lạ nào."

"Các ngươi đi săn cũng không gặp ai sao?"

"Không ạ!"

"Thí chủ, ngươi bình tĩnh suy nghĩ lại xem, khoảng năm ngày trước của hai tháng trước, các ngươi không gặp ai thật sao?"

"Năm ngày trước của hai tháng trước ạ?"

"Đúng! Thí chủ, nếu lão nạp không nhìn lầm, căn bệnh quái gở này của huynh đệ ngươi bắt đầu từ hai tháng trước. Năm ngày trước đó, huynh đệ ngươi vẫn rất khỏe mạnh, chưa từng mắc bệnh gì."

"Đúng như lời lão thần tiên nói, thân thể đệ ấy luôn rất tráng kiện, không mắc bệnh gì, căn bệnh này đúng là hai tháng trước mới có."

"Hơn nữa, bệnh này của hắn, một ngày chỉ phát tác một lần, mỗi lần một canh giờ, đúng không?"

"Đúng, đúng, là như vậy." Đại Hổ kinh ngạc, "Lão thần tiên, sao ngài biết rõ ràng như vậy?"

"Thí chủ, lão nạp nói cho ngươi hay, huynh đệ ngươi không phải sinh bệnh, cũng không trúng độc, mà là một cao thủ võ lâm dùng thủ pháp độc đáo kỳ dị, phong bế hai huyệt vị của hắn, mới khiến hắn một ngày phát điên một lần. Ngươi nghĩ lại xem, hai tháng trước, có gặp người trong võ lâm không?"

Đại Hổ ngẩn ra, nhíu mày hồi tưởng hồi lâu, cuối cùng lắc đầu nói: "Lão thần tiên, chúng con thực sự không gặp ai. Hai tháng trước, chúng con từng đi săn gần Hẻm núi Ma Quỷ..." Đại Hổ nói đến đây, sực nhớ ra: "Đúng rồi! Đệ đệ con vì đuổi theo một con thỏ rừng nên xông vào Hẻm núi Ma Quỷ, con vội hét bảo đệ ấy ra mau, đừng có vào đó. Không lâu sau đệ ấy chạy ra, con mới thở phào nhẹ nhõm, vội kéo đệ ấy rời đi. Ngày hôm sau về nhà, đệ ấy liền mắc căn bệnh quái gở này. Chẳng lẽ đệ ấy gặp cao thủ võ lâm trong Hẻm núi Ma Quỷ?"

"Hắn có hỏi huynh đệ ngươi không?"

"Có, đệ ấy chỉ nói thỏ chạy vào Hẻm núi Ma Quỷ rồi biến mất, vừa định tìm thì nghe tiếng con gọi nên vội chạy ra, không nói là gặp ai cả."

"Hẻm núi Ma Quỷ ngày thường có ai lui tới không?"

"Lão thần tiên, Hẻm núi Ma Quỷ là một nơi đáng sợ, không ai dám vào, làm gì có ai lui tới."

"Ồ!? Nó đáng sợ thế nào?"

"Đáng sợ thế nào thì con cũng không rõ. Con chỉ nghe người già kể lại, trong Hẻm núi Ma Quỷ có một con quỷ, người vào là không thấy quay ra. Thế nên thợ săn vùng này không ai dám bén mảng tới."

"Có người nào xông vào rồi không trở ra không?"

"Có, trong làng con có một thợ săn, ba mươi năm trước xông vào Hẻm núi Ma Quỷ rồi không thấy trở về nữa. Vì vậy có người đã lập một tấm bia đá ở cửa hẻm, khắc tám chữ: 'Ma quỷ tuyệt địa, ngàn vạn chớ vào'."

"Ồ!? Hẻm núi Ma Quỷ cách đây bao xa?"

Đại Hổ sững người hỏi: "Lão thần tiên, ngài muốn vào Hẻm núi Ma Quỷ sao?"

Từ Thần Tiên gật đầu: "Đã huynh đệ ngươi từ đó trở về mà mắc bệnh, lão nạp muốn vào xem nguyên do. Nhưng phải chữa khỏi cho huynh đệ ngươi trước đã."

Đại Hổ vội nói: "Lão thần tiên, ngài ngàn vạn lần đừng đi. Nhìn từ trên đỉnh núi xuống, Hẻm núi Ma Quỷ quanh năm mây mù bao phủ, đá lởm chởm, cỏ dại mọc đầy, dù không có ma quỷ thì độc trùng cũng cực nhiều."

Từ Thần Tiên mỉm cười: "Được, được. Ta đây có hai viên thuốc, một viên cho mẹ ngươi uống, một viên hòa vào nước, bảo bà rửa mắt, đôi mắt của bà sẽ khỏi."

Đại Hổ vui mừng bái tạ, lại hỏi: "Còn huynh đệ con..."

"Thí chủ yên tâm, ta sẽ tự mình trị liệu cho hắn. Ngươi đi chữa mắt cho mẹ trước đi. Lúc ta trị liệu, ngươi tuyệt đối không được vào, cũng không được để ai làm phiền, biết chưa?"

"Vâng!" Đại Hổ bái tạ rồi lui ra khỏi phòng.

Từ Thần Tiên nói với Tiểu Giao Nhi: "Đồ nhi, đóng cửa phòng lại, sư phụ vận khí đả thông huyệt vị cho bệnh nhân đây."

Tiểu Giao Nhi ngạc nhiên hỏi: "Sư phụ, huyệt vị này không thể dùng chưởng lực đánh thông sao ạ?"

"Đồ nhi, thủ pháp điểm huyệt của vị cao thủ này rất quái dị, không phải cứ vỗ một cái là chấn mở được, sư phụ chỉ có thể tiêu hao chân khí trong cơ thể mình để đả thông cho hắn."

Từ Thần Tiên nói xong, đỡ bệnh nhân ngồi ngay ngắn, một tay ấn lên ngực và huyệt Đản Trung, một tay ấn lên huyệt Linh Đài sau lưng, chậm rãi vận khí, truyền chân khí thuần chính của mình vào cơ thể bệnh nhân.

Tiểu Giao Nhi nhìn mà thầm thắc mắc: Sao phương pháp vận khí của sư phụ khác với lúc Tiểu Cầm trị thương cho Quái Ảnh thúc thúc? Tiểu Giao Nhi đâu biết, Tiểu Cầm là bài độc cho Quái Ảnh, đồng thời chân khí trong cơ thể Quái Ảnh vốn thâm hậu, chỉ mượn chân khí của Tiểu Cầm mà thôi. Còn Nhị Hổ hoàn toàn khác, hắn không biết võ công, chân khí trong người gần như không có, việc đả thông huyệt vị bị phong bế hoàn toàn dựa vào chân khí thuần chính của Từ Thần Tiên, thủ pháp đương nhiên phải khác. Về độ khó, Từ Thần Tiên vất vả hơn nhiều. May mà ông luyện Kim Cang Phục Ma Thần Công của Thiếu Lâm Tự, cương nhu kiêm bị, chân khí thuần chính vô cùng. Dẫu vậy, thủ pháp điểm huyệt của vị cao thủ kia quá quái dị, Từ Thần Tiên cũng phải mất trọn một canh giờ mới chấn mở được huyệt vị, khiến khí huyết trong người Nhị Hổ lưu thông không trở ngại. Nếu là người khác, dù chân khí có thâm hậu đến đâu cũng không thể đả thông, trừ phi chính vị cao thủ kia ra tay mới giải được. Bởi điểm huyệt của mỗi môn phái đều có thủ pháp và cách dùng lực riêng, nhất là cao thủ thượng thừa, người ngoài gần như không thể giải nổi. Chỉ có Từ Thần Tiên, người hành y nhiều năm, lại là cao thủ võ lâm thượng thừa, ông cẩn thận quan sát, nghiên cứu thủ pháp của các phái, đúc kết kinh nghiệm từ những lần thất bại mới giải được võ công điểm huyệt của các phái. Thông thường ông chỉ cần ra tay là giải được, lâu nhất cũng không quá ba khắc, nhưng lần này phải mất hơn một canh giờ, lại tiêu hao không ít chân khí. Vì thủ pháp của kẻ này quá kỳ lạ, là thứ Từ Thần Tiên chưa từng thấy, đó chính là lý do ông muốn vào Hẻm núi Ma Quỷ xem thử.

Sau khi được giải huyệt, Nhị Hổ như tỉnh giấc chiêm bao, ngơ ngác nhìn Từ Thần Tiên và Tiểu Giao Nhi, rồi nhìn quanh, hỏi: "Hai vị hòa thượng này, từ lúc nào mà vào phòng ta vậy?"

Đại Hổ nghe tiếng chạy vào, thấy ánh mắt đệ đệ không còn đờ đẫn như trước, thần thái cũng tỉnh táo, mừng rỡ hỏi: "Đệ, đệ khỏe rồi sao?"

Nhị Hổ ngơ ngác: "Ta khỏe gì cơ? Chẳng phải ta vẫn luôn khỏe sao? Đúng rồi! Đại ca, hai vị hòa thượng này ở đâu ra vậy? Giường chiếu, bàn ghế trong phòng ta đâu rồi?"

"Đệ, chẳng lẽ đệ không biết mình đã mắc bệnh hai tháng nay rồi sao?"

"Ta mắc bệnh hai tháng?"

"Đệ, mau cảm ơn lão thần tiên này đi, chính ngài ấy cứu đệ đấy!"

Đại Hổ kể lại tình hình hai tháng qua, Nhị Hổ nghe xong vẫn thấy ngỡ ngàng, tự nhủ: "Ta thực sự mắc bệnh hai tháng sao?"

Lúc này, đôi mắt bà lão cũng đã khỏi, bước vào nói với Nhị Hổ: "Con ơi! Lão thần tiên này không chỉ chữa khỏi bệnh điên cho con, mà còn chữa khỏi đôi mắt cho mẹ nữa! Sao con còn chưa quỳ xuống bái tạ lão thần tiên?"

Nhị Hổ thấy mẹ và anh trai đều nói vậy, hồi tưởng lại, bản thân mình dường như đã sống trong mơ hồ suốt hai tháng, vội vàng bái tạ Từ Thần Tiên. Từ Thần Tiên đỡ hắn dậy: "Thí chủ, lão nạp muốn hỏi, ngày đó ngươi vào Hẻm núi Ma Quỷ, có nhìn thấy ai không?"

Nhị Hổ ngơ ngác: "Con không thấy ạ!"

"Chẳng phải ngươi đuổi theo một con thỏ chạy vào Hẻm núi Ma Quỷ sao?"

"Đúng ạ, con đuổi theo thỏ, nhưng vừa nghe tiếng đại ca gọi, con mới nhớ ra Hẻm núi Ma Quỷ không được vào, nên vội quay người chạy ra."

"Ngươi không thấy ai trong hẻm sao?"

"Không ạ, chỉ thấy đá lởm chởm, cỏ dại cao hơn đầu người, con thỏ kia cũng không biết chạy đi đâu mất rồi."

Từ Thần Tiên càng thêm nghi hoặc, chẳng lẽ vị cao thủ võ lâm kia không lộ diện? Mà vẫn phong huyệt được hắn? Xem ra võ công của kẻ đó cao đến mức khó mà tưởng tượng nổi! Ông không nhịn được hỏi Nhị Hổ: "Lúc đó trên người ngươi không có cảm giác gì sao?"

Nhị Hổ suy nghĩ một chút: "Có ạ! Lúc con quay người, cơ thể cảm thấy một luồng hơi lạnh, run lên một cái, sau đó thì không sao nữa. Lão thần tiên, có phải lúc đó ma quỷ đã nhập vào người con không?"

Từ Thần Tiên nghe vậy lại sững người, thầm nghĩ: Nếu đúng như vậy, võ công điểm huyệt của kẻ này thật hiếm thấy xưa nay! Điểm huyệt người khác mà lúc đó chỉ khiến người ta thấy lạnh, sau đó không sao cả. Mãi đến tận ngày hôm sau mới phát tác, khiến người ta rơi vào trạng thái nửa mê nửa tỉnh, hơn nữa mỗi ngày còn phát điên một canh giờ, võ công này thật sự quá tà môn. Vị cao thủ này là người phái nào? Sao trong võ lâm không ai nhắc tới? Tại sao hắn lại trừng phạt người vào Hẻm núi Ma Quỷ? Chẳng lẽ trong đó có bí mật gì không muốn người khác biết? Từ Thần Tiên lại nghĩ đến tin đồn gần đây về một tổ chức thần bí trong giang hồ, chẳng lẽ Hẻm núi Ma Quỷ là nơi hoạt động của bọn chúng? Không được, lão nạp nhất định phải điều tra cho ra lẽ. Nghĩ đến đây, thấy Nhị Hổ đang chờ đợi câu trả lời, ông nói: "Thí chủ, không phải ma quỷ nhập vào người, mà là có người ám toán điểm huyệt của ngươi, mới khiến ngươi ra nông nỗi này. Giờ lão nạp đã giải huyệt cho ngươi rồi, sau này sẽ không sao nữa."

Nhị Hổ nghi hoặc: "Có người ám toán con? Nhưng trong hẻm con thực sự không thấy ai mà!"

Từ Thần Tiên nghĩ: Vị cao thủ này có thủ pháp điểm huyệt như vậy, các võ công khác chắc chắn cũng cực cao, đi lại như bóng ma, sao ngươi có thể thấy được? Nhưng Từ Thần Tiên đành nói: "Xem ra hắn chắc chắn ẩn nấp trong đám đá vụn cỏ dại, ngươi không nhìn thấy hắn thôi! Thí chủ, sau này các ngươi tuyệt đối đừng vào Hẻm núi Ma Quỷ nữa, nếu không sẽ có sát thân chi họa."

Đại Hổ, Nhị Hổ nghe vậy không khỏi rùng mình. Thực ra dù Từ Thần Tiên không nói, họ cũng không dám bén mảng tới đó nữa.

Đêm đó, họ ở lại nhà Đại Hổ. Sáng hôm sau, Từ Thần Tiên nói với Tiểu Giao Nhi: "Đồ nhi, con ở đây đợi sư phụ, sư phụ muốn đến Hẻm núi Ma Quỷ xem sao."

Tiểu Giao Nhi sửng sốt: "Sư phụ, người đi một mình không nguy hiểm sao?"

"Chính vì nguy hiểm, sư phụ mới đi một mình."

"Không! Sư phụ, để con đi cùng người."

"Đồ nhi, Hẻm núi Ma Quỷ rất nguy hiểm, con lại không biết võ công. Vị cao thủ trong đó võ công cực cao, vạn nhất xảy ra chuyện, sư phụ sợ không lo được cho con."

Tiểu Giao Nhi thầm nghĩ: Người đi một mình, lỡ có chuyện gì, không có ai chăm sóc, chẳng phải càng nguy hiểm sao? Cậu im lặng một lát rồi nói: "Sư phụ, nếu vậy thì người cũng đừng đi nữa, nếu không con thực sự không yên tâm."

"Con yên tâm, sư phụ cũng biết chút võ công. Nếu tình hình không ổn, sư phụ có thể bỏ chạy. Vả lại, sư phụ chỉ đi xem thôi, không giao thủ với họ."

"Nếu vậy, con càng nên đi cùng sư phụ."

"Sao lại nên đi cùng?"

"Sư phụ đã không giao thủ với họ, thì con đi theo cũng không có nguy hiểm gì. Vả lại, chúng ta có thể nói là vào hẻm hái thuốc mà! Nếu họ không muốn chúng ta vào thì chúng ta không vào nữa, sư phụ, như vậy có được không?"

Từ Thần Tiên nghĩ lại, cũng đúng, nếu mình tự ý xông vào, chắc chắn khiến vị cao thủ kia nghi ngờ. Mang theo Tiểu Giao Nhi, nói là vào hẻm hái thuốc, có thể giảm bớt sự nghi ngờ của kẻ đó. Nếu hắn thực sự không muốn cho vào, mình thông qua đối thoại cũng có thể thăm dò được tin tức về Hẻm núi Ma Quỷ. Không ngờ đứa trẻ Tiểu Giao Nhi này lại có tâm tư như vậy. Từ Thần Tiên nhìn Tiểu Giao Nhi, bỗng nhớ ra một việc, liền nói: "Được, vậy chúng ta cùng đi. Nhưng con nhất định phải học được một môn công phu chạy trốn mới được."

Tiểu Giao Nhi nghe xong thấy buồn cười, thầm nghĩ: Chạy trốn cũng có công phu sao? Cứ dùng hai chân mà chạy hết sức chẳng phải được rồi sao? Nhưng cậu vẫn hỏi: "Học công phu chạy trốn để làm gì ạ?"

"Vạn nhất vị cao thủ kia không nói lý lẽ, sư phụ có thể chạy thoát, nhưng con chạy không nổi, sư phụ sao yên tâm chạy được? Nếu con học được, có thể cùng sư phụ chạy trốn, chẳng phải tốt hơn sao?"

"Được ạ, sư phụ dạy con công phu chạy trốn đi."

Tiểu Giao Nhi cứ ngỡ sư phụ sẽ dạy mình cách xuất phát, chạy nhanh và cách điều hòa hơi thở. Bởi mỗi khi chạy, cậu thường thấy hụt hơi, phải ngồi xuống vận khí điều tức, luyện theo cách Quái Ảnh thúc thúc dạy. Nhưng Từ Thần Tiên không dạy những thứ đó, mà bảo cậu đọc thuộc một đoạn khẩu quyết, rồi dẫn cậu ra khỏi làng, đến một khu rừng, hỏi: "Đồ nhi, con đã thuộc khẩu quyết chưa?"

"Sư phụ, con thuộc rồi ạ."

"Tốt, sư phụ giờ dạy con cách vận dụng khẩu quyết này: Hai chân hơi khuỵu, ngưng tụ hơi thở, mũi chân chạm đất bật người lên cao. Được, con cứ theo hai câu khẩu quyết này, nhảy lên cây xem."

"Vâng, sư phụ." Tiểu Giao Nhi làm theo, mũi chân dùng sức điểm đất, thân hình vọt lên không trung. Không chỉ Tiểu Giao Nhi, mà cả Từ Thần Tiên cũng kinh ngạc. Cú nhảy này của Tiểu Giao Nhi gần như chạm tới ngọn cây. Hóa ra Tiểu Giao Nhi vốn đã học được khinh công mẹ dạy, lại luyện thêm nội công độc môn của phái Thiên Sơn, giờ được Từ Thần Tiên chỉ điểm, quả thật thân nhẹ như én, vừa ra tay đã không tầm thường, vượt xa khinh công của cao thủ nhị, tam lưu trong võ lâm. Nhưng lúc hạ xuống, Tiểu Giao Nhi không biết thu khí nhẹ nhàng, đáp xuống cành cây làm cành cây rung lắc dữ dội, suýt nữa thì ngã xuống.

Từ Thần Tiên vừa ngạc nhiên vừa tiếc nuối, nói: "Đồ nhi, lúc hạ xuống, con nên nhớ kỹ hai câu sau của khẩu quyết chứ!"

"Đề khí ngưng thần nhẹ nhàng đáp, thân tựa lá tàn bay giữa không."

"Đúng! Con thử lại xem, lúc hạ xuống phải đề khí ngưng thần, đừng hoảng."

Tiểu Giao Nhi thử lại lần nữa, quả nhiên cành cây không còn rung lắc nhiều như trước. Tuy chưa đạt đến mức không tiếng động, nhưng cũng không làm cành lá xào xạc như lúc nãy nữa.

Từ Thần Tiên thầm gật đầu, đứa trẻ này đúng là vật liệu tốt để học võ, liền nói: "Đồ nhi, giờ con nhảy từ cây này sang cây đối diện đi, chú ý nhớ kỹ lời trong khẩu quyết."

"Phải, sư phụ." Tiểu Giao Nhi đã có kinh nghiệm từ trước, cậu nhảy vọt lên cành ngang, tựa như một con chim nhỏ bay ra khỏi tán cây, rồi lại lách mình vào trong đám lá dày đặc của một cái cây khác. Tiểu Giao Nhi học và luyện thêm hơn một canh giờ, vậy mà đã có thể qua lại trong rừng như chim bay, chẳng khác nào một cao thủ võ lâm thực thụ. Từ Thần Tiên không khỏi thầm khen: "Thằng bé này đúng là tư chất trời ban, tuệ căn hơn người, không quá mười năm, chắc chắn nó sẽ trở thành một bậc cao thủ thượng thừa trong võ lâm." Khi Tiểu Giao Nhi xuống đất, Từ Thần Tiên mỉm cười hỏi: "Đồ nhi, vi sư dạy con loại công phu chạy trốn này, con thấy thế nào?"

Tiểu Giao Nhi tràn đầy vui sướng, kích động nói: "Sư phụ, tất nhiên là tốt ạ, hì! Nhưng mà, đây chẳng phải là khinh công sao?"

Tiểu Giao Nhi tuy biết là khinh công, nhưng cậu không thể ngờ rằng, thứ mình đang học lại là môn khinh công thượng thừa "Nhất Vi Độ Giang" của Phật môn, không biết đã cao hơn gấp bao nhiêu lần so với những gì mẹ cậu từng dạy. Khinh công là môn công phu mà Tiểu Giao Nhi vô cùng muốn học. Khi Quái Ảnh cứu cậu ra khỏi đám cháy ở Tỏa Long Bang, cậu đã tận mắt chứng kiến khinh công của Quái Ảnh và ngưỡng mộ vô cùng. Bởi vì môn công phu này không làm hại người, chỉ có thể cứu người. Thực ra, môn công phu này nếu rơi vào tay kẻ tâm thuật bất chính thì cũng có thể bay tường vượt nóc, trộm cắp tài vật, đâu chỉ dùng để cứu người hay chạy trốn? Chỉ là Tiểu Giao Nhi lương thiện và đơn thuần nên không nghĩ tới khía cạnh đó mà thôi.

Từ Thần Tiên nói: "Không sai, đây là khinh công, con thấy có tốt không?"

"Quá tốt ạ, từ nay về sau đồ nhi sẽ không sợ bị kẻ ác ức hiếp nữa, lại còn có thể cứu người."

"Đồ nhi, với khinh công hiện tại của con, chỉ có thể thoát khỏi sự truy đuổi của cao thủ bình thường. Muốn thoát khỏi cao thủ thượng thừa, e là sau này con còn phải khổ luyện nhiều hơn mới được."

"Sư phụ, liệu có thoát được vị cao thủ ở Ma Quỷ Hạp kia không ạ?"

"E là không thoát nổi."

"Võ công của người đó rất giỏi sao? Giỏi hơn chú Quái Ảnh và chị Tiểu Cầm không ạ?"

"E là còn giỏi hơn cả võ công của chúng ta."

Tiểu Giao Nhi không khỏi sững sờ. Trong tâm trí cậu, chỉ có Quái Ảnh và Tiểu Cầm là võ công giỏi nhất, giờ nghe nói người ở Ma Quỷ Hạp còn trên cả hai người đó, cậu thấy thật khó hiểu. Từ Thần Tiên thấy cậu im lặng, liền hỏi: "Đồ nhi, con sao vậy? Sợ hãi à?"

Một lúc lâu sau, Tiểu Giao Nhi mới nói: "Sư phụ, võ công người đó giỏi như vậy, chúng ta đừng đến trêu chọc họ nữa nhé, Ma Quỷ Hạp cũng có gì hay đâu ạ?"

"Đồ nhi, vi sư thật sự muốn xem vì sao người đó lại không cho người khác vào Ma Quỷ Hạp."

"Sư phụ, e rằng Ma Quỷ Hạp là địa bàn của người ta, người ta không vui khi có kẻ khác vào, sư phụ cần gì phải khiến họ không vui ạ?" Đây là lần thứ hai Từ Thần Tiên nghe Tiểu Giao Nhi khuyên mình đừng đi. Lần đầu là khi Từ Thần Tiên định đi một mình, để Tiểu Giao Nhi ở lại, cậu không yên tâm nên mới xin đi cùng. Lần thứ hai là khi nghe võ công của kẻ đó cao hơn cả Quái Ảnh và Tiểu Cầm nên mới khuyên can. Từ Thần Tiên không khỏi nhìn Tiểu Giao Nhi bằng ánh mắt phức tạp, thầm nghĩ: "Chẳng lẽ thằng bé này nghe thấy võ công kẻ đó cao cường nên sợ hãi, không dám đi nữa? Nếu vậy, dù đứa trẻ này có nhiều phẩm chất tốt đẹp, nhưng lại thiếu mất một phẩm chất quý giá nhất của con người – biết rõ là chết vẫn dám hành hiệp trượng nghĩa, không sợ cường bạo."

Thực vậy, một người khi chưa bị đe dọa đến tính mạng, hoặc không biết mình sẽ chết, thường có thể làm việc nghĩa, hành hiệp trượng nghĩa, dám nói dám làm, không sợ đắc tội với quyền quý và kẻ ác. Thậm chí sau khi làm xong mới biết là sẽ chết, họ cũng có thể hạ quyết tâm, bất chấp tất cả mà liều mạng, đúng như người ta nói: "Coi cái chết nhẹ tựa lông hồng". Thế nhưng, nếu trước khi làm mà đã biết mình sẽ chết, thường thì họ sẽ không dám làm nữa, thậm chí còn tìm đủ mọi lý do để thoái thác. Cửa ải sinh tử là bài kiểm tra lớn nhất đối với một con người, kẻ hiệp nghĩa chân chính và kẻ cơ hội chính là khác biệt ở cửa ải này. Nếu vậy, đứa trẻ này học được võ công thì có ích gì? Nhát gan sợ phiền phức, sau này sao có thể hành hiệp trượng nghĩa, trừ gian diệt bạo trên giang hồ? Nghĩ đến đây, Từ Thần Tiên hơi thất vọng, nói: "Đồ nhi, nếu con đã sợ thì đừng đi nữa, đến nhà Đại Hổ đợi vi sư là được."

Tiểu Giao Nhi lắc đầu: "Con muốn ở cùng sư phụ."

"Đồ nhi, người đó võ công cực giỏi! Nếu lỡ người đó không nói lý lẽ, e là vi sư tự lo còn chưa xong, nhất thời không chăm sóc được cho con."

"Sư phụ, đồ nhi chính là không yên tâm điểm đó, hay là sư phụ đừng đi, để đồ nhi đi một mình có được không ạ?"

Từ Thần Tiên ngạc nhiên: "Con đi một mình?"

"Vâng ạ. Sư phụ muốn hỏi thăm điều gì, cứ nói với đồ nhi, để con đi hỏi thăm cho."

"Con không sợ nguy hiểm sao?"

"Đồ nhi không sợ, chỉ lo cho sư phụ thôi."

"Đây không phải là nguy hiểm bình thường, mà là mất mạng đấy. Con nhìn Nhị Hổ mà xem, chỉ vô ý xông vào đã bị trừng phạt tàn khốc như vậy, con cố tình vào, hắn không giết con sao? Liệu hắn có dung cho con chạy thoát không?"

"Sư phụ, đồ nhi chết không sao, sư phụ có thể nhận một đồ đệ tốt hơn. Nếu sư phụ đi, vạn nhất có chuyện gì không may, y thuật của sư phụ sẽ thất truyền mất!"

Từ Thần Tiên không khỏi mở to mắt, như thể lần đầu tiên phát hiện ra viên ngọc quý tỏa ánh hào quang rực rỡ này. Hóa ra đứa trẻ này không phải sợ chết, càng không phải chỉ nghĩ đến bản thân, mà là nghĩ đến sự nguy hiểm của người khác. Đây mới là đức tính tốt đẹp mà một người cần có. Từ Thần Tiên vui đến mức gần như muốn ôm lấy Tiểu Giao Nhi. Ông suy nghĩ một chút, nén cảm xúc xuống, không để lộ ra ngoài. Từ Thần Tiên muốn kiểm tra Tiểu Giao Nhi thật sự, xem lời nói và hành động có nhất quán không, liền nói: "Đồ nhi, khó có được tấm lòng này của con. Được rồi, con hãy vào trong xem thử, vi sư đợi con ở cửa hạp."

"Sư phụ, người muốn hỏi thăm điều gì ạ?"

"Con vào xem trong Ma Quỷ Hạp có người không. Nếu có, con cứ nói là vào núi hái thuốc, xem người đó nói thế nào, hỏi thăm vì sao họ không cho người vào Ma Quỷ Hạp."

"Sư phụ, chỉ vậy thôi ạ?"

"Con hỏi thăm được chừng đó là tốt lắm rồi. Nhớ kỹ, tuyệt đối đừng cãi lại hắn, có gì không ổn thì rút ra ngay, đừng tranh chấp, nhớ chưa?"

"Đồ nhi biết rồi ạ."

"Tốt! Đây là một viên đan dược, con uống đi rồi hãy vào hạp, không những có thể phòng độc rắn mà còn tránh được chướng khí."

"Vâng!"

Tiểu Giao Nhi uống viên thuốc xong, lập tức cảm thấy một luồng hơi ấm từ đan điền dâng lên, rồi lan tỏa khắp cơ thể. Trong khoảnh khắc, Tiểu Giao Nhi cảm thấy toàn thân sảng khoái lạ thường, dường như thể lực tăng lên đáng kể. Tiểu Giao Nhi thầm nghĩ: Viên thuốc phòng độc tránh chướng mà sư phụ cho mình uống thật tốt. Tiểu Giao Nhi đâu biết rằng, thứ cậu uống không phải là thuốc phòng độc tránh chướng gì cả, mà là "Ngọc Linh Thủy Hỏa Hoàn" cực kỳ trân quý của Từ Thần Tiên, được điều chế từ nhân sâm ngàn năm, thiên sơn tuyết liên và những dược liệu quý hiếm khác. Nó không chỉ giải độc trị thương mà còn tăng cường công lực, điều hòa âm dương trong cơ thể. Nếu không phải vì lo lắng Tiểu Giao Nhi gặp bất trắc khi vào Ma Quỷ Hạp, Từ Thần Tiên đã chẳng nỡ cho cậu uống viên thuốc này.

Không lâu sau, họ đến cửa Ma Quỷ Hạp, chỉ thấy trong hạp mây mù che phủ, đá lạ ẩn hiện, hiểm ác vô cùng. Tại cửa hạp quả nhiên có một tấm bia đá, trên khắc tám chữ "Ma Quỷ Tuyệt Địa, ngàn vạn chớ vào", càng làm tăng thêm vẻ đáng sợ của Ma Quỷ Hạp. Từ Thần Tiên nhìn thoáng qua, cảm thấy mình không nên dùng nơi hiểm ác này để thử thách Tiểu Giao Nhi, vừa định lên tiếng thì Tiểu Giao Nhi đã nói: "Sư phụ, người đợi con ở cửa hạp này nhé, con vào đây."

"Chuyện này..."

"Sư phụ, đồ nhi sẽ ghi nhớ lời sư phụ, không tranh chấp, cũng không cãi lại người ta."

"Tốt, tốt. Đồ nhi, vào trong hạp rồi, nếu thấy có gì không ổn, con hãy nhanh chóng rút ra ngay."

"Vâng ạ, sư phụ."

Đối diện với hạp ác, Tiểu Giao Nhi không hề lộ vẻ sợ hãi, cứ thế tiến thẳng vào trong. Tiểu Giao Nhi không sợ sự hiểm ác trong hạp, vì khi được Quái Ảnh cứu khỏi Tỏa Long Bang, cậu đã từng một mình chạy giữa núi rừng đêm tối. Cậu chỉ lo đụng độ phải rắn độc thú dữ nên dọc đường đi vô cùng cẩn trọng, bước đi giữa đám đá lạ và cỏ rậm, nín thở lắng nghe động tĩnh xung quanh. Kỳ lạ là, mấy con rắn độc, sinh vật độc hại thấy Tiểu Giao Nhi đi tới đều lần lượt tránh xa, không dám lại gần. Tiểu Giao Nhi ban đầu còn hơi sợ, nhặt một cành cây để phòng thân, nhưng thấy rắn độc tránh xa mình, cậu thầm nghĩ: Xem ra viên thuốc sư phụ cho mình uống đã phát huy tác dụng. Cậu càng thêm bạo dạn tiến sâu vào trong hạp. Đi được chừng nửa dặm, khi vòng qua một góc núi, địa thế trước mắt bỗng trở nên rộng mở. Nhìn lại thì ra đã đi đến một cửa ra khác của Ma Quỷ Hạp. Tiểu Giao Nhi băng qua một khu rừng, đến cửa ra nhìn lại thì giật mình, nơi này hoàn toàn không có đường, mà là đối diện với một vách đá cheo leo sâu ngàn trượng. Tiểu Giao Nhi không dám nhìn xuống vì sợ sơ sẩy rơi xuống thì mất mạng. Cậu quay lại khu rừng đó, phát hiện trong rừng có không ít dược liệu như bán biên kỳ, lão hổ tu, thất diệp nhất chi hoa, kê huyết đằng... Cậu thầm nghĩ: Xem ra Ma Quỷ Hạp không có người, ngoài đoạn đường hiểm trở và nhiều rắn độc ở cửa hạp ra thì nơi này lại là một nơi tốt, hơn nữa gần vách đá còn có một dòng suối nhỏ trong vắt! Nếu có người dựng một túp lều tranh ở đây mà sống thì tốt biết bao? Một nơi tốt thế này sao lại gọi là Ma Quỷ Hạp chứ?

Tiểu Giao Nhi nhìn quanh một hồi, thấy không còn gì hay ho hay cần hỏi thăm nữa, sợ sư phụ đợi ở cửa hạp sốt ruột nên định quay ra. Đột nhiên, cậu nghe tiếng gió nổi lên, quay đầu lại thì thấy một người đàn ông trung niên mặc áo đen, gương mặt hốc hác xuất hiện trước mắt, tựa như từ trên trời rơi xuống. Tiểu Giao Nhi giật mình, trấn tĩnh lại hỏi: "Ông, ông, ông là người thế nào? Không phải là ma quỷ trong hạp này chứ?"

Người áo đen lạnh lùng nói: "Không sai, ta chính là ma quỷ."

"Á! Ông thực sự là ma quỷ sao?"

"Thằng tiểu hòa thượng ngươi, gan lớn thật, dám xông vào Ma Quỷ Hạp, ngươi không sợ chết à?"

"Ông muốn giết tôi sao? Tôi đâu có đắc tội với ông?"

"Ngươi xông vào Ma Quỷ Hạp chính là đắc tội với ta rồi. Hiểu chưa?"

"Ma Quỷ Hạp này không cho người vào sao?"

"Hê hê, nếu không phải thấy ngươi có điểm kỳ dị, vừa vào hạp ta đã giết ngươi rồi, còn dung cho ngươi sống đến giờ sao?"

Tiểu Giao Nhi sợ hãi sững sờ, hóa ra ma quỷ trong Ma Quỷ Hạp giết người không nói lý lẽ, may mà sư phụ mình không vào. Đồng thời cậu cũng cảm thấy lạ, mình có điểm gì kỳ dị mà hắn không giết mình nhỉ?

Người áo đen lại nói: "Nhìn không ra, vậy mà đến rắn độc cũng không dám lại gần ngươi. Nói, ngươi vào Ma Quỷ Hạp làm gì?"

Tiểu Giao Nhi lúc này mới hiểu ra, hóa ra tên ma quỷ này thấy rắn độc tránh mình nên mới thấy kỳ lạ mà tạm thời không giết mình. Cậu nói: "Tôi không làm gì cả, chỉ vào đây hái ít thảo dược."

"Ngươi cố tình muốn chết à? Không nói thật?"

"Tôi nói thật mà!"

"Hừ! Bên ngoài thiếu gì thảo dược, tại sao ngươi không hái mà lại chạy đến đây?"

Tiểu Giao Nhi định trả lời thì bỗng nghe từ xa có tiếng một người phụ nữ lả lơi nói vọng lại: "Ô Bằng, ông to tiếng làm gì thế, đừng làm thằng tiểu hòa thượng này sợ hãi." Tiếng nói vừa dứt thì người đã tới, một người phụ nữ trung niên lặng lẽ xuất hiện bên cạnh Tiểu Giao Nhi, cười hì hì nhìn cậu một cái rồi nói: "Thằng tiểu hòa thượng này trông thanh tú quá. Ta thật không hiểu, sao cha mẹ ngươi nỡ lòng cho ngươi đi tu. Tiểu hòa thượng, ngươi thực sự đến đây hái thuốc à?"

Tiểu Giao Nhi thấy người phụ nữ này mặt đầy ý cười, nói năng lả lơi, rõ ràng không phải là hạng đàn bà đứng đắn. Dù vậy, cậu vẫn cảm thấy bà ta dễ chịu hơn tên áo đen mặt lạnh kia. Cậu thầm nghĩ: Người phụ nữ này chắc không giết mình đâu nhỉ? Liền nói: "Cô cô, tôi đến đây hái thuốc ạ."

"Thế à?" Người phụ nữ tiện tay nhổ một cây cỏ bên cạnh hỏi: "Tiểu hòa thượng, đây là thuốc gì?"

"Đây là chân châu thảo, thanh nhiệt giải độc, có thể dùng trị cảm mạo, tiêu chảy, cũng có thể trị rắn độc cắn."

"Tiểu hòa thượng, ngươi không lừa ta đấy chứ?"

"Cô cô, tôi nói thật, tuyệt đối không lừa cô."

Người phụ nữ cười, lại nhổ một cái cây nhỏ ở xa hơn một chút hỏi: "Tiểu hòa thượng, cái này cũng là thuốc à?"

"Đây là mộc hoàng liên, còn gọi là tế diệp thập đại công lao. Lá non, hạt và rễ cây đều có thể dùng làm thuốc."

Người phụ nữ nhìn Tiểu Giao Nhi bằng ánh mắt kỳ lạ, hỏi: "Thế à? Nó có thể trị bệnh gì?"

"Lá non và hạt có thể trị bệnh lao và ho ra máu, thân và rễ có thể trị đau họng hoặc mụn nhọt."

"Ái chà! Tiểu hòa thượng, xem ra ngươi đúng là đến đây hái thuốc thật! Biết nhiều thứ ghê."

Người áo đen trừng mắt hỏi: "Vân Hà, cô hỏi mấy thứ này làm gì!?"

"Ô Bằng, chẳng phải ông hỏi nó đến đây làm gì sao? Xem ra thằng tiểu hòa thượng này đúng là đến đây hái thuốc thật, hèn gì mà nó không sợ rắn độc cắn."

Tiểu Giao Nhi nghe vậy thầm gọi may mắn. May mà hơn nửa năm nay đi theo sư phụ học biết được mấy loại thảo dược này, nếu không thì bị bà ta hỏi vặn rồi. Cậu nói: "Cô cô, tôi thực sự đến hái thuốc, nếu các người không cho người vào, tôi ra ngoài là được chứ gì."

Ô Bằng trợn mắt: "Ngươi vào được mà muốn sống mà ra sao!? Ngươi có biết đây là nơi nào không?"

Tiểu Giao Nhi sững sờ: "Tôi không thể ra ngoài sao?"

Người phụ nữ nói: "Tiểu hòa thượng, ngươi muốn ra ngoài là không xong rồi! Thế này đi, ngươi nhận ta làm mẹ nuôi đi."

"Tôi nhận cô làm mẹ nuôi thì có thể ra ngoài không ạ?"

"Ái chà! Ngươi nhận ta làm mẹ nuôi rồi thì còn ra ngoài làm gì nữa? Ngươi nên ở lại đây làm một con ma quỷ nhỏ với ta mới đúng, kiếp này đời này cứ ở mãi trong Ma Quỷ Hạp đi."

"Tôi không muốn ở lại Ma Quỷ Hạp, cũng không muốn làm ma quỷ nhỏ."

Ô Bằng gầm lên một tiếng: "Vậy thì ngươi đi chết đi!"

Tiểu Giao Nhi thấy không ổn, thân hình động một cái đã nhảy vọt lên cây. Người áo đen và người phụ nữ thấy vậy thì sững sờ. Họ không ngờ một tiểu hòa thượng chừng mười tuổi lại có khinh công giỏi đến thế. Người áo đen nói: "Nhìn không ra thằng tiểu hòa thượng này lại là một cao thủ võ lâm, ta xem nhầm rồi."

Tiểu Giao Nhi không thèm đếm xỉa đến họ, vội thi triển khinh công, nhảy từ cây này sang cây khác, chạy về hướng cửa hạp. Người phụ nữ cười hì hì nói: "Con nuôi tiểu hòa thượng của ta ơi, ngươi còn chưa dập đầu hành lễ với mẹ nuôi này mà đã chạy rồi sao?" Vừa dứt lời, thân hình bà ta lóe lên, thực sự như sao băng tên bắn, trong nháy mắt đã xuất hiện trước mặt Tiểu Giao Nhi, cười rạng rỡ như hoa: "Con nuôi, đừng chạy nữa, mau dập đầu cho mẹ đi!"

Tiểu Giao Nhi cứ ngỡ sau khi học được khinh công thì có thể chạy thoát, không ngờ người phụ nữ lả lơi này khinh công còn nhanh hơn cậu, hành động lại không hề có tiếng động, nói đến là đến. Tiểu Giao Nhi sợ hãi quay đầu chạy, không cần biết phương hướng nữa.

Người phụ nữ thấy Tiểu Giao Nhi thú vị như vậy, cười đến mức nghiêng ngả: "Ái chà! Con nuôi của ta, sao ngươi còn chạy nữa?" Bà ta gần như bay lượn, lại xuất hiện trước mặt Tiểu Giao Nhi, chặn đường cậu. Tiểu Giao Nhi nhảy xuống cây, vừa định nói thì lại thấy bà ta đã đứng trước mặt mình, vẫn giữ nụ cười tươi tắn. Tiểu Giao Nhi suýt nghi ngờ bà ta không phải là người, mà là ma quỷ thật sự trong Ma Quỷ Hạp, hỏi: "Cô mới là ma quỷ đúng không?"

Người phụ nữ cười ha hả: "Phải rồi! Ta mới là ma quỷ đây! Ngươi chạy đi! Sao không chạy nữa?"

Tiểu Giao Nhi nản lòng, biết mình không sao thoát khỏi tay người phụ nữ ma quỷ này, mở to mắt hỏi: "Cô muốn thế nào?"

"Ngươi nhận ta làm mẹ nuôi đi!"

"Cô không thả tôi ra, tôi nhận cô làm gì?"

Trong lúc người phụ nữ trêu chọc Tiểu Giao Nhi, người áo đen vẫn đứng bên cạnh lạnh lùng quan sát. Hắn cho rằng Tiểu Giao Nhi khinh công giỏi như vậy chắc chắn phải có võ công, sẽ ra tay giao đấu với người phụ nữ để hắn xem qua chiêu thức mà đoán xem thằng bé này là đệ tử môn phái nào. Thế nhưng Tiểu Giao Nhi ngoài việc chạy ra thì dường như chẳng biết võ công gì cả. Lúc này, hắn mất kiên nhẫn nói: "Vân Hà, mau giải quyết nó đi, đừng đùa nữa."

"Không! Thằng tiểu hòa thượng này thú vị thật đấy! Ta thật không nỡ giết nó!"

"Vân Hà, đừng làm bậy, chuyện này để giáo chủ biết được thì không hay đâu."

Hóa ra hai vị cao thủ thượng thừa ở Ma Quỷ Hạp này lại là người của một tổ chức bí ẩn nào đó, không biết gánh vác sứ mệnh gì mà ẩn náu trong Ma Quỷ Hạp để không ai phát hiện ra. Đáng tiếc họ không biết Tiểu Giao Nhi là con trai của Xảo Dạ Xoa Hoàng Ngọc Phượng, tổng đường chủ Hồ Quảng Đường. Nếu họ biết thì đã không ra tay với Tiểu Giao Nhi, tất nhiên họ cũng không để cậu ra ngoài để tránh lộ bí mật, cùng lắm là phái người đưa cậu về cho Xảo Dạ Xoa.

Người phụ nữ thở dài: "Thằng tiểu hòa thượng này còn trẻ thế mà chết thì thật đáng tiếc."

"Vân Hà, cô không ra tay thì để ta!"

"Được thôi!" Người phụ nữ nói với Tiểu Giao Nhi: "Ai bảo ngươi không đi đâu mà lại chạy vào Ma Quỷ Hạp này. Con nuôi, ngươi nhận mệnh đi!"

Người phụ nữ vừa định ra tay thì bỗng nhiên, một lão hòa thượng từ trên trời rơi xuống, đứng chắn trước mặt Tiểu Giao Nhi. Người tới không tiếng động, trước đó cũng không có chút động tĩnh gì, nói đến là đến, hơn nữa còn không để Ô Bằng và Vân Hà phát hiện ra. Chỉ riêng khinh công này đã khiến Ô Bằng và Vân Hà kinh ngạc. Người phụ nữ ngạc nhiên hỏi: "Ngươi là ai?"

Tiểu Giao Nhi càng kinh ngạc vui mừng: "Sư phụ! Sao người cũng vào đây ạ?"

Người tới chính là Tam Bất Y Từ Thần Tiên. Khi Tiểu Giao Nhi vào Ma Quỷ Hạp không lâu, ông đã lặng lẽ theo sau, luôn giữ vẻ bình thản. Vừa để bảo vệ Tiểu Giao Nhi trong bóng tối, vừa muốn xem hai cao thủ võ lâm ở Ma Quỷ Hạp này là người của môn phái nào, vì sao lại không cho người xông vào Ma Quỷ Hạp? Bây giờ thấy người phụ nữ lả lơi kia định ra tay với Tiểu Giao Nhi, ông liền xuất hiện khiến bà ta giật mình lùi lại. Từ Thần Tiên chắp tay nói: "A Di Đà Phật, nữ thí chủ, đồ đệ của bần tăng vô tình đi lạc vào bảo địa, rất mong nể mặt người xuất gia mà tha thứ cho, bần tăng xin tạ lỗi với nữ thí chủ."

Người áo đen hỏi: "Ngươi là hòa thượng ở đâu tới?"

"Bần tăng dắt theo đồ đệ, như mây bay hạc lượn, bốn bể là nhà, tiện đường vào đây hái thuốc thôi, không có ý gì khác."

Người phụ nữ cười nói: "Hóa ra là hòa thượng vân du, vừa rồi ta chỉ đùa với thằng tiểu hòa thượng này thôi, lão hòa thượng đừng chấp nhất nhé!"

"Không dám, không dám, bần tăng sao dám trách nữ thí chủ."

Từ Thần Tiên lời còn chưa dứt, người phụ nữ đã ra tay, một luồng ám kình "xèo xèo" hai tiếng bắn thẳng vào hai huyệt đạo trọng yếu trên người Từ Thần Tiên. Đây là thủ pháp điểm huyệt từ xa trong võ lâm, nếu không có nội kình thâm hậu thì không thể nào đỡ nổi. Người phụ nữ này muốn điểm ngã Từ Thần Tiên ngay lập tức rồi mới từ từ xử lý Tiểu Giao Nhi. Không ngờ Từ Thần Tiên đã sớm đề phòng, vận chân khí hộ thể, chỉ kình sắc bén của người phụ nữ chạm vào người ông tựa như chạm phải một bức tường vô hình, bị hóa giải sạch sẽ, biến mất không dấu vết. Từ Thần Tiên không ngờ người phụ nữ này vừa ra tay đã là chiêu hiểm ác, hơi nhíu mày nói: "Nữ thí chủ, cô ra tay có phải quá độc ác rồi không?"

Người phụ nữ thấy không điểm ngã được Từ Thần Tiên thì kinh ngạc vô cùng, nhưng vẫn cười khanh khách nói: "Lão hòa thượng, võ công của ông khá đấy, để ta lĩnh giáo thêm lần nữa." Vừa dứt lời, thân hình bà ta vọt tới, trong chớp mắt đã áp sát, vừa ra tay đã phong tỏa mấy huyệt đạo trọng yếu trên người Từ Thần Tiên. Nếu là cao thủ bình thường khác thì thật không thể tránh né. Từ Thần Tiên thấy vậy cũng không khỏi cảm thấy rùng mình. Chiêu thức tựa như tia chớp này của người phụ nữ lại chính là võ công của phái Thanh Hải Tinh Tú hiếm thấy ở Trung Nguyên, tên là "Toái Cốt Trảo". Bất kỳ bộ phận nào trên cơ thể người bị trảo trúng đều sẽ nát thịt tan xương, nếu trúng vào chỗ hiểm thì sẽ mất mạng ngay lập tức.

Võ công phái Thanh Hải Tinh Tú do kẻ quái dị Thiên Thánh Lão Nhân trong võ lâm sáng tạo ra. Thiên Thánh Lão Nhân là cao thủ số một của tà phái, võ công kỳ lạ, chiêu thức độc địa, gần như vừa ra tay là định đoạt sinh tử. Thiên Thánh Lão Nhân kết hợp võ công thượng thừa của Tây Tạng, Ấn Độ và Trung Nguyên vào làm một, thật sự có thể nói là chiêu thức biến hóa khôn lường, thường ra tay từ những nơi không ai ngờ tới, không chỉ khiến người ta khó chống đỡ mà còn không thể tránh né. Đến khi ngươi biết thì đã bị thương dưới trảo hoặc chưởng của hắn từ lâu rồi.

Thiên Thánh Lão Nhân cả đời hỉ nộ vô thường, không phân biệt thị phi trắng đen, yêu ghét tùy tâm. Hắn thường giết người vô cớ, cũng thường cứu người vô cớ. Dù vậy, Thiên Thánh Lão Nhân không có tham vọng bá chủ võ lâm nên bước chân không đặt đến Trung Nguyên. Nói chung, ngươi không trêu chọc hắn thì hắn cũng không trêu chọc ngươi. Sau này, một phần nhỏ võ công của hắn rơi vào tay du hiệp Lưu Thường Khanh – người đã thay đổi tâm tính hoàn toàn – và trở thành Cửu U Lão Quái khiến các đại môn phái đều khiếp sợ (xem tác phẩm "Thần Châu Truyền Kỳ" của tác giả).

Từ Thần Tiên không ngờ tới, phái Tinh Tú ở Thanh Hải vốn chưa từng đặt chân đến Trung Nguyên, nay lại xuất hiện tại Ma Quỷ Hạp. Nếu Thiên Thánh Lão Nhân đến Trung Nguyên đối đầu với giới võ lâm, đó ắt là một hồi đại kiếp nạn, khiến lòng ông không khỏi rùng mình. Tuy người đàn bà này đầy tà khí, chiêu thức quái dị độc ác, nhưng dường như công lực vẫn chưa tới tầm. Từ Thần Tiên khẽ lách mình né tránh, thuận thế phất tay áo. Đây chính là "Ca Sa Phục Ma Công" của Từ Thần Tiên, kình lực của một cái phất tay này đủ để chẻ đá vỡ vàng. Thế nhưng, dù Từ Thần Tiên đã đánh văng người đàn bà kia, ông lại nghe tiếng "xoẹt" một cái, một mảng vải trên tay áo mình cũng bị mụ xé mất. Cú này khiến Từ Thần Tiên thầm giật mình kinh ngạc. Người đàn bà đáp xuống đất vững vàng, điều tức vận khí một chút rồi vẫn cười khanh khách nói: "Lão hòa thượng, thật xin lỗi, ta không cẩn thận xé rách tay áo của ông rồi! Thật ra tấm áo tăng này của ông cũng nên thay đi thôi, ông nhìn xem, tay áo bẩn thỉu quá."

Từ Thần Tiên vẻ mặt nghiêm nghị hỏi: "Xin hỏi nữ thí chủ, Thiên Thánh Lão Nhân gọi thí chủ là gì?"

Sắc mặt người đàn bà thay đổi đột ngột, theo đó lại bật cười: "Ôi chao! Lão hòa thượng, ông hỏi ông ta làm gì?" Đồng thời, mụ liếc mắt ám hiệu cho kẻ áo đen, bảo hắn ra tay.

Kẻ áo đen đã sớm hành động, thân hình lóe lên, ngay khi người đàn bà vừa dứt lời, hắn đã từ góc độ không ngờ tới chém tới một đao. Đây lại là chiêu thức võ công của phái Tinh Tú Thanh Hải, ánh đao như tia chớp, chợt lóe lên rồi biến mất. Tiểu Giao Nhi nhìn lại, chỉ thấy thanh đao sắc bén sáng loáng của kẻ áo đen đã bị Từ Thần Tiên kẹp chặt giữa hai ngón tay, không tài nào rút ra được. Đây là tuyệt kỹ "Ma Ha Kim Cang Chỉ" của Từ Thần Tiên. Ông thầm vận kình lực, chỉ nghe mấy tiếng "tách tách", thanh đao lập tức gãy làm mấy đoạn, còn kẻ áo đen cũng bị luồng lực này chấn bay ra ngoài. Từ Thần Tiên kéo Tiểu Giao Nhi nói: "Đồ nhi, chúng ta đi."

Người đàn bà kêu lên: "Này! Lão hòa thượng, sao ông lại mang cả con nuôi của ta đi? Không được đâu nhé!" Người mụ tựa như sao băng đuổi theo.

Vốn dĩ với võ công của Từ Thần Tiên, ông hoàn toàn có thể thoát thân, nhưng vì mang theo Tiểu Giao Nhi nên bị người đàn bà đuổi kịp, không thể không quay người nghênh chiến. Kẻ áo đen kia cũng chẳng hổ danh là cao thủ võ lâm, dù bị kình lực của Từ Thần Tiên chấn bay nhưng thân thể không hề hấn gì, hắn cũng đuổi theo, gầm lên: "Lão hòa thượng, ông chạy thoát được sao?" Hắn cùng người đàn bà liên thủ vây công Từ Thần Tiên.

Từ Thần Tiên cảm thấy bị hai kẻ này quấn lấy, nhất thời không thể rời đi, vừa tiếp chiêu vừa nói: "Tiểu Giao Nhi, con mau đi đi."

Tiểu Giao Nhi hỏi: "Sư phụ, người không đi sao?"

"Đồ nhi, con mau đi đi, đừng bận tâm đến vi sư."

"Sư phụ, con không thể đi một mình."

"Hầy! Đứa nhỏ này, sao con không nghe lời vi sư? Mau đi, nếu không, con sẽ không đi được nữa đâu."

Tiểu Giao Nhi thấy sư phụ nổi giận, đành nói: "Sư phụ, vậy con đi đây, con đợi người ở cửa hạp."

"Không! Con đi được bao xa thì cứ đi, không cần đợi vi sư, vi sư tự nhiên sẽ tìm thấy con, mau đi đi!"

"Sư phụ, vậy con đợi người ở nhà chú Đại Hổ được không?"

"Được rồi, mau đi đi."

Từ Thần Tiên vừa đối thoại với Tiểu Giao Nhi, vừa tiếp những chiêu thức quái dị của Ô Bằng và Vân Hà, dần dần rơi vào thế hạ phong. Lý do Từ Thần Tiên rơi vào thế hạ phong không phải vì võ công thua kém. Một là, Từ Thần Tiên không muốn ra tay sát thủ, lấy mạng hai người này; hai là chủ yếu muốn chặn đứng bọn chúng để Tiểu Giao Nhi thong thả rời khỏi Ma Quỷ Hạp.

Người đàn bà thấy Tiểu Giao Nhi rời đi, liền kêu lên: "Tiểu hòa thượng, ngươi đừng đi!" Mụ định bỏ mặc Từ Thần Tiên để đuổi theo Tiểu Giao Nhi. Từ Thần Tiên thấy Tiểu Giao Nhi đã đi, trút được một mối lo, không còn bận tâm gì nữa. Ông làm sao cho phép người đàn bà đuổi theo Tiểu Giao Nhi? Hét lớn: "Nữ thí chủ, không được vô lễ!" Ông thầm tăng kình lực, xuất chiêu như gió, ép người đàn bà không thể vượt qua nửa bước.

Ai ngờ Tiểu Giao Nhi rời đi lần này, lại khiến Từ Thần Tiên từ nay về sau không bao giờ gặp lại cậu nữa. Đây là điều Từ Thần Tiên không sao ngờ tới. Hóa ra Tiểu Giao Nhi vừa ngoặt qua góc núi, thì đụng mặt một người. Tiểu Giao Nhi sững sờ: "Là ngươi?"

Người kia vừa thấy Tiểu Giao Nhi cũng ngạc nhiên: "Ồ!? Tiểu huynh đệ, sao ngươi lại chạy đến đây? Tỷ tỷ ngươi đâu? Nàng ấy đi đâu rồi?"

Người này không ai khác chính là Bạch y thư sinh Hoàng Văn Thụy, kẻ từng giao thủ với Tiểu Cầm mà thất bại. Lần này hắn có việc nên đến Ma Quỷ Hạp, không ngờ lại đụng độ Tiểu Giao Nhi ở đây. Mức độ kinh ngạc của hắn còn lớn hơn Tiểu Giao Nhi. Bởi lẽ Ma Quỷ Hạp là một nơi bí mật của bọn chúng, không cho phép bất cứ ai xâm nhập. Hắn tưởng Tiểu Cầm và Tiểu Giao Nhi đến để dò thám bí mật trong Ma Quỷ Hạp, sao không kinh ngạc cho được?

Tiểu Giao Nhi hoàn toàn không biết vị bạch y thư sinh phong thái nho nhã này là người của tổ chức bí ẩn đó, cậu sốt sắng nói: "Chú ơi, chú mau đi đi, trong Ma Quỷ Hạp này có hai ma quỷ nam nữ rất hung ác."

Hoàng Văn Thụy giả vờ kinh ngạc: "Thật sao!? Tỷ tỷ ngươi giao thủ với bọn họ à?" Hoàng Văn Thụy đã sớm nghe thấy tiếng giao thủ trong hạp.

"Không, không phải tỷ tỷ con, là sư phụ con."

Hoàng Văn Thụy lại ngẩn người: "Ồ!? Không phải tỷ tỷ ngươi, là sư phụ ngươi? Sư phụ ngươi là ai? Sao lại chạy đến Ma Quỷ Hạp này?"

"Chú ơi, chú đừng hỏi nữa, mau đi đi!"

Hoàng Văn Thụy cười: "Được, được, chúng ta đi." Trong lòng hắn nghĩ: "Nhóc con ngốc nghếch tốt bụng ơi, ta có thể để ngươi sống sót rời khỏi Ma Quỷ Hạp sao?" Hắn vừa ra tay đã điểm vào hai huyệt đạo trên người Tiểu Giao Nhi, khiến cậu không thể lên tiếng, cũng không thể cử động. Tiểu Giao Nhi mở to đôi mắt kinh ngạc nhìn hắn, không hiểu tại sao bạch y thư sinh lại điểm huyệt mình, chẳng lẽ hắn oán hận vì tỷ tỷ Tiểu Cầm từng đâm bị thương hắn sao? Hoàng Văn Thụy cười nói: "Tiểu huynh đệ, ngươi cứ nằm ở đây trước đi, ta đi xem sư phụ ngươi là ai."

Hoàng Văn Thụy vừa đi, Tiểu Giao Nhi thầm nghĩ: "Ngươi muốn xem sư phụ ta thì cũng không cần điểm huyệt ta chứ!" Bất thình lình, cậu nghe tiếng cỏ động, một con mãng xà khổng lồ không biết từ đâu chui ra, dường như chẳng hề sợ mùi thuốc đuổi rắn trên người Tiểu Giao Nhi, nó há cái miệng đỏ lòm, ngậm lấy Tiểu Giao Nhi đang không thể cử động cũng không thể kêu cứu, Tiểu Giao Nhi lập tức ngất lịm đi...

Nói về Hoàng Văn Thụy, sau khi điểm huyệt Tiểu Giao Nhi, hắn liền nhảy lên chỗ cao, nhìn xuống thì không khỏi kinh ngạc. Hắn nhận ra lão hòa thượng kia chính là Tam Bất Y Từ Thần Tiên lừng danh giang hồ. Hắn nhất thời không hiểu tại sao một người lánh đời như Từ Thần Tiên lại đến Ma Quỷ Hạp, càng không hiểu tại sao Tiểu Giao Nhi lại trở thành đệ tử của lão hòa thượng này. Hắn tận mắt thấy Ô Bằng, Vân Hà đã rơi vào thế hạ phong, lại càng không muốn để Từ Thần Tiên nhìn thấy chân diện mục của mình, nên dùng một dải lụa trắng che miệng mũi, chỉ để lộ đôi mắt, cũng không thèm để ý đến Tiểu Giao Nhi nữa (vì Tiểu Giao Nhi đã bị hắn điểm huyệt, không có ba canh giờ thì không thể bò dậy nổi), vội vã lao đi, muốn dùng sức mạnh ba người để bắt sống Từ Thần Tiên.

Võ công của Hoàng Văn Thụy cao hơn Ô Bằng, Vân Hà một bậc. Hắn lặng lẽ xuất hiện sau lưng Từ Thần Tiên, vừa ra tay, chiếc quạt giấy đã hóa thành phán quan bút, đánh thẳng vào tử huyệt sau lưng Từ Thần Tiên.

Từ Thần Tiên dựa vào chân khí trong cơ thể, đã thầm cảm thấy có người tập kích phía sau, liền dùng một chiêu "Bạch Hạc Xung Thiên" lướt lên cây. Nhìn lại, thấy một người áo trắng che mặt đang đánh lén mình, ông không khỏi hơi giận: "Lão nạp và thí chủ vốn không quen biết, tại sao đột nhiên ám tập lão nạp?"

Hoàng Văn Thụy không đáp, nhấn chiếc quạt giấy, hai cây kim sắc bén bắn thẳng về phía Từ Thần Tiên. Từ Thần Tiên phất tay áo, đánh bay hai cây kim đang bắn tới. Ông không còn khoan dung nữa, tung một chiêu "Niêm Hoa Chỉ", tựa như một thanh kiếm vô hình, lập tức đánh bị thương cánh tay phải của Hoàng Văn Thụy, máu tươi bắn ra. Hoàng Văn Thụy trong lòng kinh hãi, lúc này mới cảm thấy võ công của Từ Thần Tiên thâm sâu khó lường.

Từ Thần Tiên không muốn dây dưa với bọn chúng nữa, cảm thấy lúc này Tiểu Giao Nhi chắc đã đi xa, đồng thời cũng đã cảnh cáo ba kẻ ác này, cho rằng chúng không dám đuổi theo, liền nói: "Ba vị thí chủ, lão nạp đắc tội rồi!" Thân hình lóe lên, người đã bay lên đỉnh cao nhất của hạp, trong nháy mắt đã biến mất không dấu vết. Khiến Hoàng Văn Thụy và hai người kia ngẩn ngơ cứng họng, hồi lâu không nói được lời nào. Cuối cùng Hoàng Văn Thụy hỏi: "Tại sao các ngươi lại đi trêu chọc lão hòa thượng này? Các ngươi không biết ông ta à?"

Vân Hà hỏi: "Lão hòa thượng này là ai?"

"Ông ta chính là thần y nổi tiếng nhất giang hồ, Tam Bất Y Từ Thần Tiên." Hoàng Văn Thụy trách móc: "Các ngươi không trêu ai lại đi trêu ông ta. Lần này Ma Quỷ Hạp bị người ta biết rồi!"

Vân Hà nói: "Chúng ta sao biết là lão hòa thượng này chứ? Nếu biết, chúng ta đã chẳng lộ diện, cứ để họ ở đây hái thuốc là được rồi."

Hoàng Văn Thụy nghi hoặc: "Ông ta đến đây hái thuốc? Phải rồi, ta đã bắt được đệ tử của ông ta, ở góc núi đó, các ngươi mau đi bắt hắn về thẩm vấn."

Vân Hà băng bó vết thương cho Hoàng Văn Thụy. Ô Bằng đi đến chỗ ngoặt trong hạp để bắt Tiểu Giao Nhi, nhưng nhìn lại, đâu có tiểu hòa thượng nào? Hắn tìm quanh khu vực đó một lượt, càng không thấy dấu vết của tiểu hòa thượng, thầm nghĩ: "Chẳng lẽ tiểu hòa thượng này chạy rồi? Hay là không ở đây?" Khi hắn tay không trở về rừng cây, Hoàng Văn Thụy ngạc nhiên hỏi: "Ngươi không bắt hắn về à?"

"Chỗ góc núi không có người."

"Sao lại không có người? Ta đã phong hai huyệt đạo của hắn, không có thủ pháp giải huyệt của ta thì không ai giải được! Để ta đi xem."

Hoàng Văn Thụy đi đến góc núi, quả nhiên không thấy Tiểu Giao Nhi đâu, không khỏi kinh ngạc: "Ta rõ ràng đã điểm huyệt hắn, vứt trong bụi cỏ này, chẳng lẽ có người cứu hắn đi rồi? Hay là nhóc con này biết công phu bế huyệt, giả vờ bị ta điểm trúng để thừa cơ chạy thoát? Nếu vậy, nhóc con này không những thân mang tuyệt kỹ, mà còn cực kỳ nhanh nhạy!" Hoàng Văn Thụy nghĩ đến đây, lòng chấn động, nói: "Chúng ta lập tức ẩn nấp, đừng để người khác phát hiện, dù có người xông vào, chúng ta cũng không được lộ diện, cứ để họ vào ra tùy ý."

Ô Bằng và Vân Hà ngẩn ra, đồng thanh hỏi: "Tại sao?"

"Mau, đến hang đá rồi ta nói tiếp."

Ba người lập tức chuyển sang bụi cây dưới vách núi, chạy vào một hang đá, rồi đóng cửa hang lại. Cửa hang này vừa đóng, trông tựa như một vách đá tự nhiên, giống hệt những vách đá khác trên núi, cho dù có người đi đến trước mặt cũng khó mà phát hiện đây là cửa hang, càng không biết ở đây có một hang đá.

Họ vừa đóng cửa hang xong thì nghe tiếng gọi gấp gáp của Từ Thần Tiên từ xa vọng lại: "Đồ nhi! Con ở đâu?" Chẳng bao lâu, giọng nói của Từ Thần Tiên lại vang lên trong Ma Quỷ Hạp.

Hóa ra Từ Thần Tiên đến nhà Đại Hổ không thấy Tiểu Giao Nhi trở về, lại lần theo đường cũ tìm về Ma Quỷ Hạp. Ông dùng chân khí thâm hậu phát ra tiếng gọi, thật sự vang xa vài dặm, nếu Tiểu Giao Nhi ở khu vực này thì không thể nào không nghe thấy. Thế nhưng Từ Thần Tiên gọi suốt dọc đường, vẫn không nghe thấy tiếng đáp lại của Tiểu Giao Nhi, không khỏi lo lắng. Thầm nghĩ: "Chẳng lẽ Tiểu Giao Nhi bị dã thú tha đi rồi? Hay là bị người của Ma Quỷ Hạp bắt đi?" Từ Thần Tiên cảm thấy Tiểu Giao Nhi có khinh công, dã thú không thể tha cậu đi được, rất có khả năng là người Ma Quỷ Hạp bắt đi, nên lại chạy về Ma Quỷ Hạp.

Từ Thần Tiên tìm khắp Ma Quỷ Hạp, không những không thấy dấu vết Tiểu Giao Nhi, mà ngay cả người của Ma Quỷ Hạp cũng không thấy đâu. Thầm nghĩ: "Chẳng lẽ người Ma Quỷ Hạp bắt Tiểu Giao Nhi đi nơi khác rồi? Không được, ta nhất định phải tìm Tiểu Giao Nhi về." Từ Thần Tiên lên đỉnh cao nhìn quanh, dựa vào nội lực của mình, ông có thể nhìn và nghe thấy mọi động tĩnh trong vòng năm dặm, nhưng vẫn không thấy không nghe thấy tiếng Tiểu Giao Nhi và ba kẻ kia. Từ Thần Tiên nghĩ một lát, đành chuyển sang nơi khác tìm kiếm Tiểu Giao Nhi.

Từ Thần Tiên vừa đi, Hoàng Văn Thụy và hai người kia trong hang đá mới thở phào nhẹ nhõm, đồng thời cũng lấy làm lạ, tại sao lão hòa thượng này lại không tìm thấy tiểu hòa thượng kia? Tiểu hòa thượng đó chạy đi đâu rồi?

Từ Thần Tiên và ba người Hoàng Văn Thụy không thể nào ngờ rằng Tiểu Giao Nhi đã bị mãng xà ngậm vào một hang đá. Là cao thủ võ lâm bậc nhất như Từ Thần Tiên và Hoàng Văn Thụy, sao có thể không phát hiện ra cửa hang rắn này? Một là, cửa hang mãng xà này nằm giữa đám cỏ dại và đá vụn trong hạp, cửa hang nằm dưới lớp đá vụn, không chỉ bị đá che khuất mà còn bị cỏ dại che phủ, cực kỳ khó phát hiện; hai là, cửa hang rắn này cực kỳ hẹp và dài, dài tới hai ba mươi trượng, hơn nữa quanh co khúc khuỷu, lại còn thẳng đứng đi xuống, chỉ đủ cho thân rắn đi qua, bất kỳ người lớn nào cũng không thể vào được, cho dù là cao thủ võ lâm bậc nhất có biết thuật co xương cũng không thể thi triển tay chân, chỉ có đường nộp mạng, nên dù có phát hiện cũng không ai dám bò vào hang.

Nói về Tiểu Giao Nhi, từ trong hôn mê tỉnh lại, phát hiện mình đang nằm trong một hang đá âm u, có một tia sáng từ khe đá trên đỉnh hang chiếu xuống, cảnh vật trong hang ẩn hiện có thể thấy được. Tiểu Giao Nhi nghi ngờ mình đã chết, đi xuống địa phủ, cậu chậm rãi bò dậy, nhìn quanh một lượt, thầm nghĩ: "Đây là nơi nào của địa phủ?" Cậu nhớ lại mình đã bị chôn vùi trong bụng mãng xà, chết thảm như vậy, trong lòng không khỏi buồn bã. Bất thình lình, cậu lại nhìn thấy con mãng xà kia đang cuộn mình ở một góc tối, suýt chút nữa lại sợ ngất đi. Cậu định thần nhìn lại, con mãng xà đó không nhúc nhích gì, như thể đã chết rồi, trong lòng lại nghi hoặc, chẳng lẽ con mãng xà này cũng chết rồi, theo mình xuống địa phủ sao? Lúc này, cậu lại nghe một giọng nói già nua mà nghiêm nghị vang lên ở nơi khác: "Nhóc con, ngươi qua đây!"

Tiểu Giao Nhi lại giật mình, nhìn theo hướng phát ra âm thanh, mới phát hiện một lão già áo đen đang ngồi trong bóng tối, thân hình gầy trơ xương, trông như một bộ xương khô, đôi mắt sáng quắc như hai tia điện lạnh lẽo nhìn chằm chằm vào mình, khiến cậu rùng mình khắp người, hỏi: "Ông, ông, ông gọi cháu ạ?"

"Không sai, là ta gọi ngươi."

Tiểu Giao Nhi thầm nghĩ: "Nghe người ta nói, trong địa phủ có quỷ sai và dạ xoa, chuyên đưa linh hồn đi gặp Diêm Vương gia, không biết lão quỷ này là quỷ sai hay dạ xoa?" Lại hỏi: "Ông muốn đưa cháu đi gặp Diêm Vương gia ạ?"

Lão già sững sờ, theo đó cười gằn một tiếng: "Không sai, ta là kẻ tiễn người đi gặp Diêm Vương, ngươi có muốn đi không?"

Tiểu Giao Nhi nghĩ: "Mình đã chết thảm rồi, muốn không đi có được không? Không đi thì mình còn có thể đi đâu?" Cậu gật đầu: "Cháu đi."

Lão già nhìn Tiểu Giao Nhi một cách kỳ lạ: "Ngươi chán sống rồi à?"

"Quỷ gia gia ơi, cháu đã chết rồi, ông còn không biết sao?"

Ánh mắt như điện lạnh của lão già lại nhìn chằm chằm Tiểu Giao Nhi, chẳng lẽ đứa trẻ này là một thằng ngốc? Hay là một đứa đần độn, đến sống chết của mình cũng không biết? Nếu vậy, chi bằng để mãng xà ăn thịt nó còn hơn, loại thằng ngốc như thế này, ta cần để làm gì? Lão giận dữ hỏi: "Ngươi gọi ta là gì?"

"Ông không phải là một con quỷ sao?"

Lão già giận quá hóa cười: "Không sai, ta là một lão quỷ, là một lão quỷ bị người ta chôn sống ở đây, đến cử động cũng không nổi."

Tiểu Giao Nhi nghe xong, trong lòng lại ngẩn ra, thầm nghĩ: "Mình tưởng ông ta là quỷ sai hay dạ xoa? Hóa ra cũng giống mình, chết thảm như vậy, bị người ta chôn sống, là đến đây để chờ gặp Diêm Vương gia." Tiểu Giao Nhi không khỏi đồng cảm với lão già, an ủi: "Lão gia gia, ông đừng buồn, cháu cũng giống ông, chết rất thảm, ông bị người ta chôn sống, còn cháu bị mãng xà ăn thịt, lát nữa chúng ta gặp Diêm Vương gia, ông có thể khiếu nại với ông ấy, xin Diêm Vương gia đòi lại công bằng cho ông. Bắt kẻ ác chôn sống ông lại được không?"

Lão già suýt chút nữa vì những lời nói nhảm nhí khó hiểu của Tiểu Giao Nhi mà tức chết, lão lạnh lùng hỏi: "Ngươi chết rồi!?"

"Đúng vậy! Cháu chết rồi! Ông nghĩ xem, một người bị mãng xà ăn vào bụng thì còn sống được sao? Lão gia gia, ông tưởng cháu là người sống à?"

Lão già không thèm để ý đến cậu, vẫn hỏi: "Ngươi không muốn báo thù?"

Tiểu Giao Nhi thở dài một tiếng, nhìn con mãng xà bất động đằng kia, lắc đầu: "Con mãng xà đó chết rồi, cháu cũng không oán thù gì, hơn nữa, mãng xà là súc sinh, không hiểu nhân tính, nó đói bụng mới ăn cháu, tất cả đều tại tên bạch y thư sinh nào đó điểm huyệt cháu, mới khiến nó ăn thịt cháu."

"Ngươi tưởng con mãng xà này chết rồi sao?"

Tiểu Giao Nhi ngẩn ra: "Nó không chết ạ?"

Lão già huýt sáo một tiếng, nói: "Đại Mãng Nhi, lại đây!"

Con mãng xà này lập tức tỉnh lại, ngẩng đầu lên, trườn đến bên cạnh lão già, thuần phục như gia súc, mặc cho lão già vuốt ve, đôi mắt xanh lè nhìn Tiểu Giao Nhi, khiến Tiểu Giao Nhi dựa vào vách đá, không dám động đậy, kinh hãi nhìn lão già. Lão già hỏi: "Con mãng xà này chưa chết, ngươi có muốn báo thù không?"

"Nó, nó, nó là ông nuôi ạ?"

"Không sai, là ta nuôi, là ta ấp nó từ một quả trứng rắn, nuôi đến tận bây giờ."

"Nó không ăn thịt cháu ạ?"

"Nhóc ngốc, nếu nó ăn thịt ngươi thì ngươi còn đứng đây nói chuyện với ta được sao?"

"Đây không phải là địa phủ ạ?"

"Đừng nói nhảm nữa, đây là hang đá dưới lòng đất của Ma Quỷ Hạp."

"Vậy nghĩa là, cháu chưa chết?"

"Nhóc ngốc, người chết còn nói chuyện được sao?"

Tiểu Giao Nhi lại không hiểu: "Lão gia gia, sao ông lại nói là bị người ta chôn sống?"

Lão già vừa nghe, lập tức râu tóc dựng ngược, mặt đầy vẻ phẫn nộ: "Ta bị người ta nhốt trong hang đá này, chẳng phải là chôn sống sao?"

Tiểu Giao Nhi ngẩn ra: "Là kẻ nào nhốt ông ở đây?"

"Là tên đệ tử bất hiếu của ta."

"Lão gia gia, sao ông không chạy đi?"

"Nó dùng xích sắt khóa ta ở đây, ta làm sao chạy được?"

"Ông bảo mãng xà tránh ra, cháu mở xích cho ông có được không?"

"Nhóc ngốc, đừng nói là ngươi không thể mở, dù có mở được thì ta cũng không đi nổi."

"Ồ!? Tại sao ạ?"

"Kinh mạch của ta đã bị nó cắt đứt, gần như không thể cử động, ta đi thế nào?"

"Lão gia gia, cháu có thể cõng ông đi mà!"

Lão già không khỏi nhìn Tiểu Giao Nhi một cách kỳ lạ: "Dù ngươi có cõng ta thì cũng không ra khỏi hang đá này được."

"Lão gia gia, sao không thể ra khỏi hang đá này? Mãng xà có thể đưa cháu vào, nó có thể đưa chúng ta ra mà!"

"Đó là một cái cửa hang mà Đại Mãng Nhi ra ngoài bắt mồi, nó có thể đưa ngươi ra, nhưng không đưa ta ra được. Cửa hang đó quá hẹp, chỉ có Đại Mãng Nhi và trẻ con mới chui qua được."

Tiểu Giao Nhi không nói gì nữa, hồi lâu mới nói: "Lão gia gia, cháu ra ngoài gọi sư phụ cháu đến cứu ông có được không? Võ công của sư phụ cháu giỏi lắm."

Lão gia gia vừa nghe, đôi mắt như điện lạnh lại nhìn chằm chằm Tiểu Giao Nhi, thầm nghĩ: "Chẳng lẽ đứa trẻ này muốn mượn cớ để chạy thoát?" Nếu đứa trẻ này tâm thuật như vậy thì có gì khác với tên đệ tử bất hiếu của mình? Người như vậy, chi bằng cho nó chết sớm đi, kẻo hại người khác. Liền lạnh lùng hỏi: "Sư phụ ngươi là ai?"

"Sư phụ cháu là một lão hòa thượng, người ta gọi ông là Từ Thần Tiên, tâm ông rất tốt, nhất định sẽ đến cứu ông."

"Là Tam Bất Y Từ Thần Tiên?"

"Đúng vậy! Ông cũng biết sư phụ cháu ạ?"

Lão già lắc đầu! "Ta không quen, nhưng ta có nghe người ta nói qua. Không sai, sư phụ ngươi không những y thuật cao siêu, võ công cũng rất giỏi, nhưng e rằng cũng không phải là đối thủ của đệ tử ta, nếu ông ta thực sự đến cứu ta, chỉ có uổng mạng."

Tiểu Giao Nhi mở to mắt. Trong tâm trí cậu, võ công của sư phụ mình là giỏi nhất, giỏi hơn cả Quái Ảnh và tỷ tỷ Tiểu Cầm. Bây giờ nghe nói có người giỏi hơn cả sư phụ mình, cậu không khỏi sững sờ: "Thật ạ!?"

"Thật giả cái gì! Ta lừa ngươi làm gì? Hơn nữa, việc của ta ta cũng không muốn người khác can thiệp. Muốn đi, ta tự nghĩ cách đi ra."

"Lão gia gia, vậy ông mau nghĩ cách đi ạ!"

Lão già cười khổ một tiếng: "Bây giờ ta vẫn chưa nghĩ ra cách. Nhóc con, ngươi muốn đi thì tự đi đi, ta bảo Đại Mãng Nhi đưa ngươi ra ngoài." Khi nói, mắt nhìn chằm chằm Tiểu Giao Nhi, xem cậu phản ứng thế nào, nếu Tiểu Giao Nhi nói đi, lão sẽ không chút lưu tình bảo mãng xà ăn thịt Tiểu Giao Nhi.

Tiểu Giao Nhi không biết mạng sống của mình đang ở trong gang tấc, hỏi: "Lão gia gia, cháu đi rồi ông phải làm sao?"

"Ta!?" Lão già lại cười khổ: "Ta bị nhốt ở đây đã hơn hai mươi năm rồi, hai mươi năm còn chịu được, hà tất phải vội vã đi ra? Đợi ta nghĩ ra cách, ta không những phải đi ra, mà còn phải nghiền xương thành tro tên đệ tử bất hiếu kia, mới tiêu tan nỗi hận trong lòng."

Tiểu Giao Nhi không ngờ lão già lại oán hận đến thế, quả thật, một người bị nhốt hơn hai mươi năm, sao không oán hận? Huống chi kẻ nhốt ông không phải ai khác, mà chính là đệ tử của ông! Tiểu Giao Nhi nói: "Lão gia gia, vậy cháu đợi ông nghĩ ra cách, chúng ta cùng đi được không ạ!?"

Lão già kỳ lạ: "Sao ngươi không đi trước một mình?"

"Lão gia gia, chẳng phải ông nói kinh mạch bị cắt đứt, đi lại không tiện sao? Đợi ông nghĩ ra cách, cháu có thể cõng ông đi ra mà! Sư phụ cháu nói, cứu một mạng người hơn xây bảy tòa tháp."

"Cứu một mạng người hơn xây bảy tòa tháp, quỷ tha ma bắt cái đó đi. Nhóc con, ngươi nghĩ kỹ đi, cách của ta không phải một hai ngày là nghĩ ra được, có khi phải một hai tháng, thậm chí một hai năm mới nghĩ ra, ngươi có thể đợi lâu như vậy không?"

"Lão gia gia, cháu không thể bỏ mặc ông được! Tất nhiên, cháu hy vọng ông càng sớm nghĩ ra cách càng tốt. Hay là, hai chúng ta cùng nghĩ cách có được không?"

Lão nhân lắc đầu: "Tiểu gia hỏa, ta nói thật cho ngươi biết, cách này của ta phải mất một hai năm nữa mới nghĩ ra được."

"Lâu như vậy sao, là cách gì mà phải tốn nhiều thời gian mới nghĩ ra được chứ?"

"Chính là khôi phục công lực của ta, để sau khi ra ngoài có thể giết chết tên đệ tử bất hiếu kia. Tiểu gia hỏa, bây giờ ngươi muốn đi còn kịp, nếu không, một hai năm nữa thân thể ngươi lớn lên, cao lên, sẽ không chui lọt qua cửa hang rắn này nữa đâu."

"Lão nhân gia, vậy sao ngài có thể ra ngoài được?"

"Hừ! Một hai năm nữa, công lực của ta hồi phục, đừng nói là cái hang đá này, cho dù là tường đồng vách sắt, ta cũng có thể chấn cho nó nứt toác ra."

"Đến lúc đó, ngài có thể đi lại được không?"

"Chuyện này..." Lão nhân im bặt. Phải rồi! Dù cho công lực có hồi phục, nhưng đôi chân đã bị đứt kinh mạch thì làm sao nối lại được? Vẫn không thể đi lại, cần có người giúp đỡ, cõng mình ra khỏi cái "Hẻm Quỷ" này.

Tiểu Giao Nhi nhìn thấu tâm tư, nói: "Lão nhân gia, hay là ta ở lại đợi ngài nhé? Đến lúc đó, ta có thể cõng ngài đi."

"Ngươi có thể đợi ta lâu như vậy sao? Sư phụ ngươi ở ngoài gọi ngươi, ngươi không đi gặp ông ấy à?"

"Lão nhân gia, ta quả thực rất muốn nhanh chóng ra ngoài gặp sư phụ, nhưng ông ấy không nghe thấy ta đáp lời, chắc tưởng ta chết rồi, giờ có lẽ đã đi rồi. Ta có ra ngoài thì nhất thời cũng không tìm thấy ông ấy, chi bằng đợi ngài nghĩ ra cách hay, chúng ta cùng ra ngoài, rồi đi tìm sư phụ ta cũng chưa muộn mà! Phải rồi, y thuật của sư phụ ta rất giỏi, biết đâu ông ấy sẽ chữa khỏi đôi chân cho lão nhân gia ngài đấy!"

Lão nhân không khỏi nghi hoặc, ông không tin lại có người tốt đến mức chịu ở lại trong hang đá một hai năm. Tiểu gia hỏa này mưu cầu điều gì? Là thật lòng muốn giúp người? Ông chợt nghĩ đến một việc, không khỏi cười khẩy: "Tiểu gia hỏa, ngươi ở lại, có phải muốn cầu ta dạy võ công cho ngươi không?"

Tiểu Giao Nhi lắc đầu: "Ta không muốn học võ công gì cả."

"Ồ!? Ngươi không muốn học?"

"Phải!"

"Hừ! Không học võ công, vậy ngươi bái Từ Thần Tiên làm sư phụ để làm gì?"

"Ta theo ông ấy học y thuật mà!"

"Học y!?" Lão nhân nhìn chằm chằm Tiểu Giao Nhi, thấy đứa trẻ này vẻ mặt ngây thơ, không giống kẻ quen nói dối. Thầm nghĩ: Chẳng lẽ đứa bé này thực sự tốt bụng như vậy? Ta phải xem sao đã. Liền nói: "Được rồi, nếu ngươi đã không hối hận, nguyện ý ở lại, thì cứ ở lại đi. Nhưng nếu ngươi muốn ra ngoài, bất cứ lúc nào cứ lên tiếng, ta sẽ gọi Đại Mãng Nhi đưa ngươi ra khỏi hang."

"Lão nhân gia, ta đa tạ ngài! Ngài cứu ta, lại quan tâm đến ta như vậy, ta làm sao có thể bỏ mặc ngài được."

"Ồ!? Ta cứu ngươi?"

"Lão nhân gia, chẳng phải ngài đã cứu ta ra khỏi miệng rắn sao?"

"Hầy! Con rắn này là ta nuôi, nó suýt nữa nuốt chửng ngươi, ngươi không hận ta sao?"

"Lão nhân gia, sao ta có thể hận ngài được? Nếu hận, ta chỉ hận kẻ điểm huyệt ta thôi, ta..."

Đột nhiên, lão nhân cắt ngang lời cậu: "Tiểu gia hỏa, có người tới, ngươi mau nấp sau lưng ta, đừng để người ta nhìn thấy."

Tiểu Giao Nhi kinh ngạc, hang đá này mà cũng có người vào được sao? Lúc này, cậu cũng nghe thấy tiếng "kẽo kẹt" vang lên, như thể có ai đó đang mở một cánh cửa sắt ở vách ngăn hang đá. Lão nhân đã hối thúc: "Mau, mau nấp sau lưng ta."

Tiểu Giao Nhi làm theo, nấp sau lưng lão nhân, còn con đại mãng xà thì cuộn mình bên cạnh, khiến cậu có chút sợ hãi. Lúc này, lại nghe tiếng "cạch" một cái, trên vách đá xuất hiện một lỗ thủng hình vuông nhỏ, từ đó thả xuống một cái giỏ tre đựng cơm canh. Lão nhân lấy cơm canh ra, giỏ tre lại được kéo lên. Khi Tiểu Giao Nhi còn đang ngạc nhiên, tại lỗ hổng lại xuất hiện khuôn mặt của một người. Tiểu Giao Nhi lén nhìn, không ngờ chính là gã thư sinh áo trắng Hoàng Văn Thụy đã điểm huyệt mình ở Hẻm Quỷ. Sao hắn lại chạy vào trong hang đá này? Lão nhân này là do hắn giam giữ sao?

Hoàng Văn Thụy mặt đầy vẻ cười cợt, cung kính nói với lão nhân: "Lão tiền bối, vãn bối đặc biệt tới thăm ngài."

Lão nhân "hừ" một tiếng, không trả lời.

Hoàng Văn Thụy không hề để tâm, hỏi: "Lão tiền bối, thân thể ngài vẫn khỏe chứ?"

Lão nhân giận dữ: "Ta có gì không khỏe? Ta ăn được ngủ được, cần ngươi tới hỏi sao?"

Nếu Tiểu Giao Nhi không biết bản tính của Hoàng Văn Thụy, có lẽ đã trách lão nhân sao lại đối xử với người ta như vậy. Nhưng giờ cậu không hề trách lão nhân, cảm thấy lão làm vậy cũng chẳng sao, bởi gã thư sinh áo trắng này là kẻ nham hiểm, là loại "mặt người dạ thú". Tiểu Cầm tỷ tỷ tốt bụng nhường nhịn hắn, hắn còn làm nàng bị thương, lại còn điểm huyệt cậu, suýt nữa hại cậu chôn thân trong bụng mãng xà.

Hoàng Văn Thụy cười: "Lão tiền bối, hà tất phải nổi giận? Cẩn thận tổn hại thân thể."

"Ngươi đánh rắm xong chưa, xong rồi thì cút ngay cho ta!"

Hoàng Văn Thụy không hề tức giận, vẫn cười nói: "Lão tiền bối, vãn bối thực sự có lòng tốt mới tới thăm ngài."

"Đa tạ!"

Hoàng Văn Thụy thở dài: "Lão tiền bối, ngài tuổi tác đã cao, hà tất phải nghĩ quẩn? Chỉ cần ngài nói ra nơi đó, Giáo chủ sẽ thả ngài ra."

"Hừ! Các ngươi thả ta ra, không sợ ta giết sạch các ngươi sao?"

Hoàng Văn Thụy cười khổ, lại hỏi: "Lão tiền bối, ngài thực sự không chịu nói ra sao?"

"Ta khuyên các ngươi hãy bỏ cái ý định đó đi, ta có chết cũng không nói."

"Lão tiền bối, vãn bối vẫn khuyên ngài nên nghĩ thoáng một chút, nói ra sẽ có lợi cho ngài."

"Ngươi có cút hay không?"

"Lão tiền bối..."

Lão nhân đột nhiên vung ngón tay, một luồng ám kình bắn thẳng về phía mặt Hoàng Văn Thụy, khiến hắn sợ hãi vội vàng thụt xuống. Theo đó là tiếng "xèo" một tiếng, Hoàng Văn Thụy nhìn lên, chỉ thấy kình lực của lão nhân bắn vào vách đá phía ngoài, thế mà xuất hiện một lỗ nhỏ, bụi đá bay tung tóe. Hắn không khỏi biến sắc, thầm nghĩ: Vị kỳ nhân liệt nửa thân dưới này, võ công thật cao thâm đến khó tin, thảo nào Giáo chủ nhốt ông ta ở đây, sợ thả ra ngoài thì nguy. Hoàng Văn Thụy không dám lộ mặt ở lỗ hổng nữa, nói: "Lão tiền bối, ngài đang hỏa khí lớn thế này, vãn bối đành cáo từ."

Lão nhân nói: "Ngươi nên cút sớm đi là vừa!"

Tiếng "cạch" vang lên, lỗ hổng đóng lại, tiếp đó là tiếng "kẽo kẹt", dường như một cánh cửa sắt bên ngoài đã hạ xuống, cuối cùng không còn âm thanh nào nữa, họ đã đi rồi. Tiểu Giao Nhi nhìn mà kinh ngạc không thôi, không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Thư sinh áo trắng chẳng phải võ công rất cao sao? Tại sao lại sợ lão nhân như vậy? Bị mắng mà không dám giận, còn phải làm lành? (Tiểu Giao Nhi hoàn toàn không thấy được uy lực của một chỉ kình lực kia, nên không hiểu vì sao Hoàng Văn Thụy không dám lộ mặt mà vội vã rời đi). Hắn muốn lão nhân nói ra địa điểm nào? Nơi đó quan trọng lắm sao?

Hoàng Văn Thụy vừa đi, Tiểu Giao Nhi đứng dậy từ sau lưng lão nhân, lão nhân nói: "Tiểu gia hỏa, ngươi đói bụng rồi đúng không? Đói thì ăn cơm đi."

"Lão nhân gia, đây là phần của ngài, ta ăn rồi, ngài không đói sao?"

"Hầy! Cơm canh nhiều lắm, một mình ta ăn không hết, ngươi mau ăn đi, đừng khách sáo với ta."

Tiểu Giao Nhi nhìn, quả nhiên cơm canh rất nhiều, không chỉ một người mà hai người ăn cũng không hết, bèn lấy làm lạ: "Lão nhân gia, sao họ lại đưa nhiều thế này? Có phải một ngày chỉ đưa một lần không?"

"Không! Họ đưa ba lần một ngày."

"Lần nào cũng nhiều thế này sao?"

"Đúng, lần nào cũng vậy."

Tiểu Giao Nhi càng thấy lạ: "Lão nhân gia, vậy ngài ăn thế nào ạ?"

"Tiểu gia hỏa, ngươi đừng quên ta còn có Đại Mãng Nhi này!"

Tiểu Giao Nhi chần chừ: "Ta ăn rồi, vậy con mãng xà thì sao? Nó không có gì ăn à?"

Lão nhân không khỏi bật cười: "Tiểu gia hỏa, ngươi lo cho Đại Mãng Nhi của ta à, nó có thể ra ngoài tìm thức ăn, không chết đói được đâu."

Tiểu Giao Nhi giật mình: "Nó ra ngoài ăn thịt người sao?"

"Nó không ăn thịt người đâu, dù có bắt được thú hoang, nó cũng tha về cho ta xem, ta bảo nó ăn nó mới ăn."

Tiểu Giao Nhi lúc này mới hiểu, tại sao con đại mãng xà không nuốt chửng mình, hóa ra là tha mình về cho lão nhân xem trước, lại hỏi: "Con mãng xà này rất nghe lời ngài sao?"

"Tất nhiên nó nghe lời ta. Ta nuôi nó hơn hai mươi năm, nó coi ta như người thân. May mà có nó, ta ở trong hang đá này mới không cảm thấy tịch mịch và cô đơn. Tiểu gia hỏa, ngươi tên là gì?"

"Ta tên Tiểu Giao Nhi."

"Tiểu Kiều Nhi? Chữ Kiều trong kiều diễm đó sao?"

"Không! Là chữ Giao trong bộ trùng, Giao Long."

Lão nhân nghe xong lại cười: "Hay quá, ngươi với Đại Mãng Nhi của ta thành một cặp, một đứa gọi là Đại Mãng Nhi, một đứa là Tiểu Giao Nhi. Tiểu Giao Nhi, năm nay ngươi mấy tuổi rồi?"

"Mười tuổi."

"Mười tuổi? Ha ha, Đại Mãng Nhi của ta hai mươi ba tuổi rồi, ngươi gọi nó là ca ca đi."

"Nó nghe hiểu tiếng người sao?"

"Nghe hiểu chứ, nó rất linh tính."

"Nó có ăn thịt ta không?"

"Hừ, ngươi là đệ đệ của nó, nó sao ăn thịt ngươi được? Đại Mãng Nhi, nghe đây, từ nay Tiểu Giao Nhi chính là huynh đệ của ngươi, ngươi phải bảo vệ và yêu quý nó, hiểu chưa?"

Con đại mãng xà này quả nhiên rất linh tính, trườn đến bên cạnh Tiểu Giao Nhi, thân thiết cọ vào người cậu. Tiểu Giao Nhi nhẹ nhàng vuốt ve mãng xà, nói: "Đại Mãng ca ca, ngươi thích ta không?"

Đại Mãng thè lưỡi, đang làm nũng với Tiểu Giao Nhi. Tiểu Giao Nhi mừng rỡ, ôm lấy đầu con mãng xà, dùng khuôn mặt nhỏ nhắn áp vào nó, miệng nói: "Đại Mãng ca ca, ngươi tốt quá."

Lão nhân cười: "Tiểu Giao Nhi, ăn cơm đi."

Một già một trẻ, tuổi tác chênh lệch gần trăm năm, ở trong hang đá vừa ăn vừa trò chuyện, thân thiết như người thân lâu ngày gặp lại. Vốn dĩ lão nhân này luôn nghiêm nghị và lạnh lùng, nhưng vì sự ngây thơ của Tiểu Giao Nhi mà tan biến sạch sẽ, trên khuôn mặt gầy gò thỉnh thoảng lại nở nụ cười. Quả thực, lão nhân cô độc bị nhốt trong hang đá hơn hai mươi năm, ngày ngày bầu bạn với mãng xà, không ngờ con mãng xà lại tha về cho ông một đứa trẻ, mà đứa trẻ này lại ngây thơ và lương thiện như vậy, tự nguyện ở lại, sao ông không vui cho được? Tất nhiên, ông vẫn chưa nắm rõ mục đích ở lại của Tiểu Giao Nhi là gì, trong lòng vẫn có chút đề phòng, nhưng sự đề phòng đó đã dần ít đi.

Ăn cơm xong, Tiểu Giao Nhi nhớ ra một chuyện, hỏi: "Ông ơi (lúc này Tiểu Giao Nhi đã thân thiết gọi lão nhân là ông), họ muốn ông nói ra địa điểm nào vậy? Nơi đó quan trọng lắm sao?"

Tiểu Giao Nhi hỏi vậy chỉ vì tính tò mò của trẻ con, nhưng câu hỏi này lại khiến lão nhân cảnh giác, ánh mắt sắc lạnh như điện nhìn chằm chằm Tiểu Giao Nhi, như muốn nhìn thấu tâm can cậu. Thầm nghĩ: Chẳng lẽ đứa trẻ tinh ranh này là do tên đệ tử bất hiếu kia phái tới? Dùng kế khổ nhục để khai thác bí mật trong lòng ta? Nghĩ kỹ lại thì có vẻ không khả thi. Vì nội lực của ông cực kỳ thâm hậu, những việc xảy ra trên Hẻm Quỷ ông đều nghe thấy loáng thoáng, tiếng gọi gấp gáp của Từ Thần Tiên càng nghe rõ mồn một. Đứa bé này không nghi ngờ gì là đệ tử của Từ Thần Tiên rồi. Chẳng lẽ Từ Thần Tiên cũng vì muốn chiếm đoạt võ công của mình mà tới Hẻm Quỷ? Dù đứa bé này là kế khổ nhục của tên đệ tử bất hiếu, hay do Từ Thần Tiên phái tới, ta cũng sẽ khiến họ thất vọng mà về. Ông thu lại ánh mắt, giả vờ không quan tâm nói: "Thực ra nơi đó cũng không quan trọng lắm."

"Ông ơi, đã không quan trọng, sao ông không nói cho họ biết? Nói ra, chẳng phải họ có thể thả ông ra ngoài sao?"

Lão nhân sầm mặt, hỏi: "Ngươi có biết tại sao ta có thể sống tới bây giờ không?"

Tiểu Giao Nhi ngơ ngác, không hiểu sao lão nhân lại hỏi một câu không đầu không đuôi như vậy. Lão nhân nói: "Nếu ta nói ra nơi đó, họ đã giết ta từ lâu rồi, làm sao để ta sống tới bây giờ được chứ?"

Tiểu Giao Nhi giật mình: "Thật ạ!?"

"Ngươi tưởng họ không làm được sao?"

"Ông ơi, đã vậy thì ông tuyệt đối đừng nói ra."

"Ta tất nhiên sẽ không nói, hiện tại ta còn chưa muốn chết. Ngươi có muốn biết không?"

"Không! Ông ơi, ông tuyệt đối đừng nói cho ta nghe."

"Ồ!? Tại sao?"

"Ông ơi, nếu ông nói cho ta, ta sợ mình không cẩn thận lỡ miệng nói ra ngoài, chẳng phải hại ông sao?"

Lão nhân đánh giá Tiểu Giao Nhi: "Sư phụ ngươi không muốn biết sao?"

Tiểu Giao Nhi ngạc nhiên: "Sư phụ ta?"

"Đúng vậy! Sư phụ ngươi."

"Ôi! Ông ơi, sư phụ ta căn bản không biết ông, ông ấy sao muốn biết được?"

"Vậy ông ta gọi ngươi tới Hẻm Quỷ làm gì?"

Tiểu Giao Nhi bèn kể lại tường tận quá trình mình tới Hẻm Quỷ. Lão nhân nghe xong gật đầu: "Hóa ra là vậy. Từ Thần Tiên tuy tính tình quái gở, nhưng ông ấy cũng là người chính phái hiệp nghĩa, thảo nào ông ấy lại tới Hẻm Quỷ. Tiểu Giao Nhi, nơi đó ngươi vẫn là không biết thì hơn, nếu không, chẳng những không có lợi, e là còn rước họa sát thân đấy."

"Ông ơi, vậy ông càng đừng nói cho ta nghe."

Lão nhân thầm nghĩ, xem ra đứa bé này không phải do Từ Thần Tiên phái tới để dò xét bí mật của mình, càng không phải do tên đệ tử bất hiếu kia phái tới. Nó hỏi như vậy, có lẽ chỉ là tính hiếu kỳ của trẻ con thôi, bèn nói: "Ừ! Ngươi biết điểm này là tốt rồi."

Vị lão nhân bị người ta chọc đứt kinh mạch, giam cầm trong hang đá dưới lòng đất Hẻm Quỷ hơn hai mươi năm này, không phải ai khác, chính là Thiên Thánh Lão Nhân - một bậc quái hào trong võ lâm, cao thủ tuyệt đỉnh của tà phái. Võ công của ông tự thành một hệ, chiêu thức quái dị tàn độc, vừa ra tay là lấy mạng người. Vì dấu chân ông chưa từng đặt tới Trung Nguyên, nên người trong võ lâm Trung Nguyên biết về vị quái hào này rất ít. Thế nhưng ở vùng Tây Tạng, Thanh Hải, Tây Vực, chỉ cần nhắc tới Thiên Thánh Lão Nhân, không ai là không biến sắc, ngay cả Đạt Ni Pháp Vương võ công cao cường khi nghe tới danh hiệu lão nhân này cũng cảm thấy tâm thần run rẩy, không dám khinh suất. Bởi võ công của ông quá quái dị, đặc biệt là bộ "Linh Hầu Thân Pháp", hầu như không ai có thể làm ông bị thương. Nếu nói "Nghênh Phong Liễu Bộ" của Thiên Sơn Quái Hiệp có thể né tránh mọi chiêu thức của cao thủ tuyệt đỉnh, chờ kẻ địch hoảng sợ mà tìm cơ hội phản kích, thì "Linh Hầu Thân Pháp" của ông không những có thể né tránh mọi đòn tấn công của cao thủ, mà trong lúc né tránh còn có thể phản công, khiến đối thủ ngay cả cơ hội né tránh hay đỡ đòn cũng không có, chết dưới tay ông mà không hiểu vì sao, lúc chết chỉ thấy khó hiểu. Bộ Linh Hầu Thân Pháp này sau đó được bậc quái nhân võ lâm Mặc Minh Trí đoạt được và luyện tới cảnh giới đăng phong tạo cực, gây chấn động võ lâm. Đó là chuyện về sau, ở đây không nhắc tới.

Vị quái hào không ai có thể làm bị thương này, lại bị chính người đệ tử bất hiếu của mình làm hại. Đệ tử này của ông, bất kể là tư chất hay tuệ căn đều là hạng thượng thừa, trăm người có một. Ông không ngờ rằng, người đệ tử thường ngày vô cùng cung kính, vẻ ngoài trung hậu này, lại là một kiêu hùng dã tâm cực lớn, cho rằng đã đoạt được tuyệt học của ông thì trên đời không ai địch nổi, đủ để xưng bá võ lâm, nên đã hạ độc vào cơm nước khiến ông ngã gục. Khi ông phát hiện ra và vận khí bài độc thì đã quá muộn, tức giận hỏi: "Ngươi! Ngươi làm cái gì vậy!?"

Đệ tử hắn cười nói: "Sư phụ, người đừng trách đệ tử tâm ác, chẳng phải người nói, ngoài người ra, không ai địch nổi con sao?"

"Vậy ra ngươi muốn giết ta để xưng hùng Trung Nguyên?"

"Nếu không, đệ tử theo người học võ làm gì? Sư phụ, người chết nên cảm thấy vui mới đúng."

"Ta vui cái gì?"

"Đệ tử có thể đem võ học của lão nhân gia người làm rạng danh võ lâm, xưng bá Trung Nguyên, người không vui sao? Đúng như câu "người chết để tên, chim chết để tiếng", sau này đệ tử xưng hùng Trung Nguyên, võ lâm ai mà không kính trọng lão nhân gia người?"

"Lão phu không cần thứ hư danh đó."

"Chính vì người không cần, lại không cho đệ tử xuất sơn, đệ tử bất đắc dĩ mới dùng hạ sách này."

Lão nhân cười lạnh: "Ngươi muốn xưng hùng Trung Nguyên, còn lâu mới làm được."

"Đệ tử đã có được tuyệt học của người, cộng thêm tài trí hơn người, sao lại không làm được?"

"Hừ! Ngươi có biết Linh Hầu Thân Pháp có bao nhiêu chiêu thức không?"

"Chẳng phải là sáu mươi bốn chiêu sao?"

"Vi sư đã giấu ngươi một chiêu. Linh Hầu Thân Pháp tổng cộng có tám mươi mốt chiêu, mười bảy chiêu cuối chuyên khắc chế sáu mươi bốn chiêu trước, ngươi tưởng mình đã học hết rồi à? Với sáu mươi bốn chiêu này, đừng nói là né tránh "Tiêu Dao Chưởng" của Ẩn Hiệp Tử Quân, ngay cả "Truy Hồn Chưởng" của Hắc Bức cũng không né nổi, đó là lý do vi sư không cho ngươi xuống núi và không muốn đặt chân tới Trung Nguyên."

Tên đệ tử bất hiếu không khỏi giật mình: "Vậy lão nhân gia người cũng chưa luyện tới tám mươi mốt chiêu?"

"Hừ! Không có chân khí thâm hậu thì căn bản không thể luyện, trừ khi đả thông nhâm đốc nhị mạch, chân khí tràn đầy toàn thân mới có thể luyện. Nếu không, chỉ có tẩu hỏa nhập ma, tàn phế suốt đời. Vốn dĩ vi sư định trong vòng nửa tháng nữa sẽ truyền cho ngươi "Linh Thiên Nội Công Tâm Pháp", với tài trí của ngươi, thầy trò hợp lực đả thông nhâm đốc nhị mạch, rồi luyện mười bảy chiêu sau, đến lúc đó thân hình như hồn ma bóng quế, xuất thần nhập hóa, biến hóa khôn lường, đừng nói là Ẩn Hiệp Tử Quân, dù Võ Lâm Bát Tiên có liên thủ cũng không thể làm bị thương chúng ta dù chỉ một sợi tóc, đáng tiếc là bây giờ..."

Tên đệ tử bất hiếu nghe vậy hối hận vô cùng, vội quỳ xuống nói: "Sư phụ, đệ tử biết lỗi rồi!"

"Ngươi hối hận rồi phải không?"

"Vâng, sư phụ. Xin người tha thứ cho sự lỗ mãng nhất thời của đệ tử, giờ đệ tử đi lấy thuốc giải cho người ngay."

Lão nhân thở dài: "Với những gì ngươi làm, vi sư thực muốn giết ngươi để hả giận, nhưng nghĩ tới tuyệt học của vi sư, không truyền cho ngươi thì truyền cho ai? Cho dù truyền cho người khác, không có tư chất như ngươi thì cũng không học được năm phần công lực của vi sư, còn không mau lấy thuốc giải cho vi sư uống?"

"Vâng, vâng! Đệ tử đi lấy ngay."

Thiên Thánh Lão Nhân uống thuốc giải, vốn định sau khi giải độc sẽ lấy mạng tên đệ tử này. Nhưng tên đệ tử còn quỷ quyệt hơn, thuốc giải đúng là thuốc giải, nhưng trong đó lại chứa một loại độc dược khiến người ta hôn mê bất tỉnh. Khi ông tỉnh lại, đập vào mắt là căn phòng lộn xộn, quần áo sách vở vứt lung tung, ông hiểu ngay, rõ ràng tên đệ tử bất hiếu đã nhân lúc ông hôn mê tìm kiếm bí kíp võ công. Ông giận dữ nhảy lên, ai ngờ đôi chân vô lực, không thể đứng vững, lăn xuống đất. Nhìn kỹ mới biết tên đệ tử kia không chỉ tìm bí kíp mà còn chọc đứt kinh mạch hai chân ông, khiến ông không thể đi lại.

Bậc quái hào võ lâm này hận tới mức râu tóc dựng đứng, giận dữ như sấm rền. Đột nhiên, ở cửa xuất hiện một gã đàn ông đen gầy, mặt không cảm xúc, nhưng lời nói lại mang vẻ mừng rỡ thân thiết: "Lão nhân gia, ngài tỉnh rồi sao?"

Thiên Thánh Lão Nhân trừng mắt, ngạc nhiên hỏi: "Ngươi là ai?"

"Tại hạ Đoan Mộc Nhất Tôn, đi ngang qua đây, nghe tiếng động chạy vào xem, thấy có người muốn giết lão trượng, tại hạ đã ra tay đánh đuổi hắn. Lão nhân gia, ngài không sao chứ? Nào, để tại hạ đỡ ngài lên giường."

"Đệ tử của ta đâu?"

"Đệ tử!? Tại hạ không thấy đệ tử của lão trượng, chỉ thấy một gã mặc áo xanh muốn ra tay với lão trượng, nên tại hạ..."

"Gã áo xanh đó chính là đệ tử của lão phu."

Đoan Mộc Nhất Tôn kinh ngạc: "Hung đồ đó là đệ tử của lão trượng? Nhưng hắn..."

"Đừng nói về hắn nữa, hắn đi đâu rồi?"

"Hắn chạy rồi! Lão trượng, ngài có món đồ quý giá nào bị hắn lấy mất không?"

"Đúng vậy, hắn muốn tìm bí kíp võ công của ta, nhưng hắn sẽ không bao giờ tìm thấy."

"Ồ!? Vậy ngài cất ở đâu?"

"Lão phu cất ở một..." Thiên Thánh Lão Nhân đột nhiên im bặt, nhìn chằm chằm Đoan Mộc Nhất Tôn, đột ngột vung tay áo, một luồng kình lực hất văng Đoan Mộc Nhất Tôn ra ngoài cửa. Thiên Thánh Lão Nhân dù đôi chân tàn phế nhưng võ công vẫn còn, vừa ra tay đã hất người bay ra ngoài.

Đoan Mộc Nhất Tôn bò dậy, kinh ngạc hỏi: "Lão trượng, sao ngài lại ra tay với tại hạ, tại hạ là..."

Lão nhân cười lạnh: "Với võ công như ngươi mà cũng đánh đuổi được tên đệ tử bất hiếu của ta sao? Nói! Có phải tên đệ tử bất hiếu của lão phu cấu kết với ngươi để khai thác nơi lão phu cất giấu bí kíp võ công không? Hả?"

Đột nhiên, ngoài cửa có người cười: "Đoan Mộc huynh đệ, ta đã bảo lão già này không dễ đối phó mà."

Đoan Mộc Nhất Tôn gật đầu: "Đúng vậy, lão già này thông minh hơn người, quả thực khó đối phó."

Thiên Thánh Lão Nhân vỗ một chưởng "bùm" một tiếng, hai cánh cửa gỗ nát vụn bay tung tóe, tiếp đó quát lớn: "Súc sinh, ngươi cút ra đây cho lão phu!"

Kẻ trốn ngoài cửa là ai, hắn có quan hệ thế nào với Thiên Thánh Lão Nhân? Muốn biết hậu sự ra sao, xin xem hồi sau phân giải.