Ngày hai mươi chín tháng Chạp, người Hoa theo truyền thống có tục lệ cúng tổ tiên. Xem người chết như người sống không chỉ là biểu hiện quan trọng của đạo hiếu, mà còn là đức tính tôn lão kính già. Những ai có điều kiện thì cả nhà già trẻ lớn bé đều ra mộ phần tế bái. Nếu thực sự không thể, họ sẽ bày bàn thờ, đặt bài vị ở giữa sảnh đường, cả nhà cùng dâng rượu thắp hương.

Ngày này còn gọi là "Tiểu trừ tịch", nhà nhà bày tiệc rượu, người người qua lại thăm hỏi, gọi là "Biệt tuế".

Đối với loại người "ngoài biên chế" như Trình Hiểu Vũ, ngay cả cửa nhà cũng không vào được, chỉ có thể ở khách sạn lướt mạng, xem tivi. Thời tiết lạnh giá tháng Hai ở Kinh Thành cùng những cơn gió bắc rít gào khiến cậu chẳng còn chút ham muốn nào để ra ngoài. Lúc buồn chán, cậu gọi cho Vương Âu, trò chuyện một lúc, nghe thấy tiếng ồn ào náo nhiệt bên phía anh ta, lòng chợt thấy cô đơn nên đã cúp máy.

Trình Hiểu Vũ mở danh bạ ra, phát hiện chẳng có ai để trò chuyện. Chỉ đành chán nản nhắn tin cho Đường Văn Thiến.

"Chị em à, nhân dịp năm mới sắp đến, xin gửi tới bạn lời thăm hỏi sớm. Chúc bạn năm Hổ vận may tới, hổ uy lẫm liệt, đầu hổ não hổ, mã mã hổ hổ (qua loa đại khái)."

Đợi mãi, Trình Hiểu Vũ mới nhận được tin nhắn trả lời: "Cậu thế này thì thiếu thành ý quá rồi, chúc tụng không cần, cho chút gì thực tế đi, quà cáp hoặc lì xì chẳng hạn."

Trình Hiểu Vũ đáp: "Vậy cậu nói xem, cậu có nguyện vọng năm mới gì? Hôm nay tâm trạng tôi tốt, biết đâu tôi sẽ giúp cậu thực hiện."

"Đem cái yêu cầu cậu nợ tôi gieo xuống đất, sang năm nó sẽ mọc ra thêm nhiều cái nữa."

"Gieo xuống rồi còn phải tưới nước, tắm nắng, bón phân, chưa chắc đã kết quả đâu đấy. Cậu chắc chắn muốn gieo xuống chứ?" Trình Hiểu Vũ nhắn lại.

"Câu trả lời này của cậu làm tôi chẳng vui chút nào. Cậu làm tôi mất sạch tâm trạng tốt cả ngày rồi."

"Vậy tôi kể cho cậu nghe một câu chuyện cười nhé. Ngựa Đích Lư của Lưu Bị chạy tuột cương về phía vách đá, Trương Phi vội vàng hét lớn: Đại ca, huynh mau ghì ngựa lại! Cậu đoán Lưu Bị đã nói gì?"

"Chị dâu giao cho huynh chăm sóc nhé?" Đường Văn Thiến trả lời một câu khiến Trình Hiểu Vũ đứng hình.

"Lưu Bị mắng: Ta vui cái mã cha nhà ngươi."

"Ha ha ha, cái này buồn cười chết mất."

"Nói thật, sao tư duy của cậu lại bậy bạ thế? Với lại Trương Phi nhà người ta đâu phải loại người đó..."

"Chẳng phải bọn con trai các cậu đều thích kể chuyện bậy bạ sao? Trương Phi không phải, nhưng cậu thì phải!"

"Nhưng tôi đã nói tôi có một trái tim thiếu nữ mà! Sao cậu có thể vu khống tôi như vậy."

"Tôi thua cậu rồi, tránh ra cho tôi đi nôn một chút." Phía sau Đường Văn Thiến còn gửi kèm vài biểu tượng nôn mửa.

"Trái tim thiếu nữ thời dậy thì của tôi, cậu thời mãn kinh thấy ghen tị à?"

"Đệch, Trình Hiểu Vũ, cậu đừng quên cậu còn thóp trong tay tôi đấy!"

"Ồ, vậy cậu nhẹ tay thôi nhé, sẽ đau đấy!" Trình Hiểu Vũ nhắn xong câu này liền nằm ườn ra giường, bỗng thấy tâm trạng tốt hơn hẳn.

Phải lâu sau mới nhận được tin nhắn của Đường Văn Thiến: "Đồ lưu manh thối tha."

Lần này Trình Hiểu Vũ không trả lời nữa.

Đến lúc ăn tối, cậu nhận được tin nhắn của Tô Ngu Hề, bảo cậu đến tiệm Toàn Tụ Đức.

Trình Hiểu Vũ hỏi có chuyện gì vậy?

Tô Ngu Hề cũng không nói nhiều, chỉ đáp hai chữ: "Ăn cơm."

Trình Hiểu Vũ nhắn: "Ồ." rồi mặc quần áo, bắt taxi đến chi nhánh Hòa Bình của Toàn Tụ Đức.

Trên taxi lại nhận được số phòng mà Tô Ngu Hề gửi.

Khi Trình Hiểu Vũ đến nơi, thấy bên trong đã có Tô Nguy Lan, Tô Ngu Hề và ba người lạ trạc tuổi cậu, gồm hai nam một nữ.

Một cậu con trai đang lấy vỏ bánh cuốn vịt quay để ăn, Tô Nguy Lan thì đang gắp một đũa thịt xào Kinh Tương. Thấy Trình Hiểu Vũ bước vào, anh ta cũng không đứng dậy, chỉ gọi: "Tiểu Vũ mau qua đây, mọi người đợi cậu lâu rồi."

Trình Hiểu Vũ bước tới, vì bàn khá lớn, đủ cho hơn mười người ngồi, cậu bèn kéo ghế ngồi vào vị trí không gần ai cả. Lúc này Tô Ngu Hề mới cầm đũa lên, chỉ có cô là đợi cậu.

Trình Hiểu Vũ cười nói: "Xin lỗi nhé, đường hơi tắc." Thực tế thì đường thông thoáng, cậu đến đây cũng chẳng mất bao lâu.

Cậu con trai đang ăn vịt quay nói: "Hôm nay chắc không tắc đâu nhỉ? Kinh Thành chỉ có mấy ngày này là thanh tịnh thôi."

Trình Hiểu Vũ chỉ cười đáp: "Có lẽ không may, gặp đúng lúc thôi."

Tô Nguy Lan cắt ngang câu chuyện, cầm đũa chỉ vào cậu con trai vừa nói đường không tắc: "Đây là con trai chú ba, Hồng Văn." Rồi chỉ vào cô gái bên cạnh: "Đây là con gái chú ba, Phỉ Phỉ."

Cuối cùng chỉ vào người con trai ngồi gần Trình Hiểu Vũ: "Đây là con của thư ký bố anh, Ngô Tử Hiên, cậu gọi cậu ấy là Tử Hiên là được."

Ngô Tử Hiên còn đứng dậy bắt tay với Trình Hiểu Vũ.

Tô Nguy Lan chỉ cười đầy ẩn ý.

Còn Tô Hồng Văn và Tô Phỉ Phỉ đều không thèm đếm xỉa đến Trình Hiểu Vũ, tiếp tục ăn uống thỏa thích, đối với họ rõ ràng mỹ thực hấp dẫn hơn.

Ngô Tử Hiên trắng trẻo sạch sẽ, mắt không to nhưng rất linh hoạt, cao bằng Trình Hiểu Vũ, thuộc kiểu con trai có nét nữ tính, nho nhã tú lệ. Chắc là kiểu người nhiều cô gái nhỏ yêu thích.

Tô Hồng Văn về ngoại hình thì kém hơn nhiều, hơi béo, mặt tròn, mắt nhỏ, vẻ ngoài có chút khờ khạo, nhưng vóc dáng lại cao to vạm vỡ.

Tô Phỉ Phỉ cũng có khuôn mặt tròn, dáng người không cao, thuộc kiểu em gái ngọt ngào đáng yêu, tết một bím tóc lệch sang bên. Ăn mặc vô cùng hồng hào sặc sỡ, nhìn là biết ngay một cô gái thích chưng diện.

Tô Ngu Hề buộc tóc đuôi ngựa, trong phòng chỉ mặc một chiếc áo len cổ cao màu trắng mỏng manh, phối với quần jean xanh đậm và bốt da đen. Dưới ánh đèn pha lê lấp lánh trong phòng, cô trông xinh xắn rạng rỡ, thuần khiết trong trẻo.

Trình Hiểu Vũ ngồi xuống, trước tiên nói với Tô Nguy Lan: "Hai ngày nay thật ngại quá, đúng là gây thêm phiền phức cho nhị ca rồi."

Tô Nguy Lan lắc đầu: "Đều là người một nhà, khách sáo làm gì?"

Lúc này Tô Hồng Văn mới ngẩng đầu lên, ngạc nhiên hỏi: "Cậu là con riêng của nhị thúc à? Sao trông chẳng giống chút nào vậy!" Hóa ra từ nãy đến giờ cậu ta không hề phát hiện có thêm người ngồi vào bàn.

Trình Hiểu Vũ không biết phải trả lời câu hỏi đột ngột này thế nào. Biểu cảm của đối phương cũng không phải ác ý, chỉ là vô duyên, mới khiến cậu cảm thấy hơi khó xử.

Tô Phỉ Phỉ cười vỗ tay nói: "May mà còn béo hơn anh, anh hai, bây giờ trong nhà mình cuối cùng anh cũng không phải là người xấu nhất rồi!"

Sau đó những người khác đều cười lên, Tô Nguy Lan cũng không trách mắng sự vô lễ của Tô Phỉ Phỉ. Trình Hiểu Vũ cũng cười trừ, cậu đương nhiên sẽ không chấp nhặt với đám trẻ con. Chỉ cảm thấy cách giáo dục của nhà chú ba có chút đáng lo ngại.

Chỉ có Tô Ngu Hề không cười, cô đặt đũa lên bát, lạnh lùng nói: "Theo đuổi vẻ đẹp ngoại hình thuần túy là xuất phát từ bản năng của dã thú (tức lựa chọn giao phối). Phỉ Phỉ, khi nào em mới có thể thoát khỏi mặt nguyên thủy trong nội tâm đó, dùng linh hồn để nhìn nhận sự vật?"

Tô Phỉ Phỉ từ nhỏ đến lớn thần tượng nhất chính là Tô Ngu Hề, người vừa có trí tuệ vừa có nhan sắc. Nghe thấy câu chất vấn đầy triết lý của Tô Ngu Hề, cô bé chẳng hiểu đầu đuôi ra sao, càng không biết thực ra Tô Ngu Hề đang mắng mình giống như cầm thú. Cô đỏ mặt nói: "Chị ơi, xin lỗi, em đùa chút thôi! Chị đừng giận nhé!" Hoàn toàn không quan tâm người bị mình mỉa mai là Trình Hiểu Vũ.

Tô Hồng Văn cũng không hiểu Tô Ngu Hề đang vòng vo mắng người, chỉ thấy Tô Ngu Hề bảo vệ Trình Hiểu Vũ thì không vui lắm. Trong cảm nhận của cậu ta, Trình Hiểu Vũ chỉ là người ngoài, Tô Ngu Hề đáng lẽ phải đứng về phe họ mới đúng.

Trẻ con luôn thích chia phe phái đơn giản. Tô Hồng Văn hiện đang học đại học năm nhất, tuổi tác lớn hơn Tô Ngu Hề, luôn lấy việc có một người em gái ưu tú như Tô Ngu Hề làm tự hào, thậm chí cảm thấy em gái ruột còn không thân bằng cô em họ này. Tô Bộ Vân và Tô Nguy Lan tuy cùng thế hệ với họ, nhưng thực tế khoảng cách thế hệ với người lớn nhất trong nhóm là Tô Hồng Văn vẫn không nhỏ. Vì vậy, những người có tuổi tác và tình cảm gần gũi chỉ có Tô Hồng Văn, Tô Ngu Hề, Tô Phỉ Phỉ và Ngô Tử Hiên lớn lên cùng nhau. Mà Tô Hồng Văn từ trước đến nay luôn có ảo giác thế giới xoay quanh mình, bây giờ Trình Hiểu Vũ lại ngầm đứng cùng chiến tuyến với Tô Ngu Hề, khiến Tô Hồng Văn cảm thấy khó chịu như thể đại tướng phe mình đào tẩu sang phe địch vậy.

Trình Hiểu Vũ quay đầu nhìn Tô Ngu Hề, lúc này cậu cảm thấy cô em gái này vẫn rất đáng yêu.

Không khí tiếp theo cũng chẳng gọi là nhiệt liệt, Tô Hồng Văn cứ khoe khoang về những người bạn con ông cháu cha của mình, nói mình ở Bắc Đại huy hoàng ra sao. Trên bàn ăn này cũng chẳng ai tranh giành quyền chủ đạo câu chuyện với cậu ta. Điều này lại khiến Tô Hồng Văn tìm lại được hào quang, trong lòng thấy dễ chịu hơn một chút.

Tô Nguy Lan thì không cần phải nói, hôm nay anh ta như một phụ huynh, dẫn các em đi chơi. Bản thân đã lăn lộn ngoài xã hội nhiều năm, anh ta cũng không có tiếng nói chung với Trình Hiểu Vũ. Sở thích của anh ta là kiếm tiền và tán gái, nên cũng chẳng mấy khi tham gia vào chủ đề của Tô Hồng Văn.

Trình Hiểu Vũ tuy thấy Tô Hồng Văn ngây ngô đến buồn cười, nhưng nghe cậu ta nói chuyện cũng thấy là trò vui, coi như Tô Hồng Văn đang diễn tấu hài độc thoại.

Còn trong mắt Tô Ngu Hề, Tô Hồng Văn chính là sinh vật đơn bào, loại chỉ số thông minh đáng lo ngại. Huống hồ cô vốn dĩ không thích nói chuyện.

Ngược lại Ngô Tử Hiên khá thông minh, chắc là nhờ ông bố làm thư ký giáo dục tốt, cũng chỉ có cậu ta là luôn phụ họa theo Tô Hồng Văn, khiến màn độc thoại của Tô Hồng Văn không đến mức bị lạnh nhạt.

Còn về Tô Phỉ Phỉ, chắc thuộc kiểu mê trai, Trình Hiểu Vũ nhìn ánh mắt cô bé nhìn Ngô Tử Hiên là biết ngay.

Sáu người ăn gần hai tiếng đồng hồ, Tô Hồng Văn vẫn cảm thấy chưa nói đã miệng. Ra khỏi Toàn Tụ Đức, Tô Hồng Văn chủ động đề nghị đi karaoke ở Đồng Tước Đài, cậu ta luôn rất tự tin vào giọng hát của mình.

Nhiệm vụ của Tô Nguy Lan hôm nay là dẫn các em đi chơi cho vui, đương nhiên sẽ không có ý kiến gì. Những người khác cũng thế nào cũng được, thế là Tô Nguy Lan chốt đi hát.

Năm người đợi Tô Nguy Lan đánh xe ra, Tô Hồng Văn giành ngồi ghế phụ lái. Như vậy vì Trình Hiểu Vũ hơi béo, bốn người ngồi phía sau căn bản không thể chen chúc được.

Tô Nguy Lan nói với Tô Hồng Văn đang ngồi ghế phụ: "Hồng Văn, hay là em ngồi phía sau ôm Phỉ Phỉ thử xem có ngồi vừa không?"

Tô Hồng Văn lại không cho là đúng: "Dáng em cũng to con, cứ để cậu ta ôm Phỉ Phỉ cũng vậy thôi." Cậu ta không nhớ tên Trình Hiểu Vũ, chỉ có thể nhìn Trình Hiểu Vũ nói.

Tô Phỉ Phỉ lại nũng nịu: "Không được, em không chịu đâu. Bảo cậu ta bắt taxi đi!" Cô bé đã học lớp mười, biết thế nào là giữ khoảng cách nam nữ.

Trình Hiểu Vũ lúc này cảm thấy đến ăn tối có lẽ là một sai lầm, chỉ đành cười nói: "Không sao, tôi bắt taxi vậy. Các người đi trước đi." Nhưng trong lòng đã quyết, lát nữa về thẳng khách sạn cho rồi, cũng chẳng cần thiết phải đi góp vui, dù sao mấy bài hát ở không gian này cậu cũng chẳng biết bài nào.

Tô Nguy Lan đương nhiên tình cảm với Tô Hồng Văn sâu đậm hơn, anh cũng biết Tô Hồng Văn và Tô Phỉ Phỉ là kiểu được nuông chiều từ bé, nên cũng không trách cứ Tô Hồng Văn thiếu độ lượng, bèn cười với Trình Hiểu Vũ: "Được rồi, vậy chúng tôi đi trước, cậu mau qua nhé." Thực ra nếu hôm nay không phải Chu Bội Bội dặn dò, anh cũng không định gọi Trình Hiểu Vũ tới. Tất nhiên anh cũng chẳng quan tâm cảm nhận của Trình Hiểu Vũ. Nhưng qua bữa ăn, Tô Nguy Lan nghe lời nói, quan sát hành động, thấy Trình Hiểu Vũ không phải kiểu công tử bột như anh tưởng tượng, thậm chí Trình Hiểu Vũ còn cho anh cảm giác khá trầm ổn. Điều này khiến anh hơi khó hiểu, tại sao hôm qua Trình Hiểu Vũ lại làm ra chuyện thiếu lý trí như vậy. Tô Nguy Lan cũng không vì một nhân vật bên lề mà suy nghĩ nhiều, gạt bỏ ý nghĩ, gọi mọi người lên xe.

Ngô Tử Hiên và Tô Phỉ Phỉ đã lên xe, Tô Ngu Hề lại không lên, cô kéo khóa chiếc áo khoác lông vũ màu xanh đậm, cúi đầu nói với Tô Nguy Lan đang ngồi ghế lái: "Em đi taxi cùng anh trai em."

Nghe thấy câu này, tất cả mọi người trên xe đều sững sờ.