Trình Hiểu Vũ từ nhà ăn trở về, cố ý ghé vào cửa hàng trong trường mua vài thanh sô-cô-la và ba hộp sữa đậu nành. Cậu nhét một hộp vào tay Vương Âu. Vương Âu ngơ ngác nhận lấy rồi nói: "Tôi không uống." Trình Hiểu Vũ gắt gỏng: "Không uống cũng phải cầm lấy cho tôi." Vương Âu "ồ" một tiếng rồi lẽo đẽo theo Trình Hiểu Vũ về lớp.

Đi ngang qua bàn học của Hạ Sa Mạt, Trình Hiểu Vũ thản nhiên đặt sữa đậu nành và sô-cô-la lên bàn rồi nói: "SUMMER, của cậu đấy."

Hạ Sa Mạt có chút bất ngờ, vội vàng từ chối: "Tớ ăn no rồi."

Trình Hiểu Vũ lộ vẻ khó xử, giả vờ nài nỉ: "Giúp tớ một tay đi, mua nhiều quá, cứ ăn đại đi đừng khách sáo. Cậu nhìn cái bụng của tên ham ăn Vương Đại Tráng kia xem, tớ không nỡ đầu độc nó thêm nữa đâu."

Phản ứng của Vương Âu cũng rất nhanh, lập tức giơ hộp sữa đậu nành lên nói: "Trình béo, cậu thật là phản nghịch! Dám bôi nhọ thanh danh của tôi sau lưng. Ta sẽ nhân danh thần linh, lấy ánh sáng làm kiếm để trừng phạt tội lỗi không thể tha thứ của ngươi! Run rẩy đi, kẻ phàm trần."

Trình Hiểu Vũ dang hai tay, làm một động tác kiểu "đúng là đồ ngốc". Hạ Sa Mạt cũng che miệng cười khúc khích. Thấy cô không từ chối, Trình Hiểu Vũ giả vờ sấn tới chơi đùa cùng Vương Âu: "Ăn một chiêu Thiên Mã Lưu Tinh Quyền của ta này!"

"Này, tôi đang diễn 'A Tu La và Khổng Tước Vương', Thiên Mã Lưu Tinh Quyền là cái quỷ gì chứ!"

"Vậy đổi chiêu khác nhé, Xích Bí Kỹ: Bách Cơ Thao Diễn..."

"Chưa nghe bao giờ, chiêu gì thế này."

"Đệch, Naruto còn chưa xem à, cậu bị 'Trung nhị' cái kiểu gì thế!"

"Tôi học lớp 12, không phải Trung nhị." Nói đoạn, Vương Âu ghé sát tai Trình Hiểu Vũ thì thầm: "Mau nhận thua đi, không tôi mách Hạ Sa Mạt là cậu có ý với cô ấy đấy!" Trình Hiểu Vũ chỉ đành cạn lời giơ hai tay đầu hàng, mặc cho Vương Âu thi triển cái gọi là chiêu thức hoa mỹ nhất của hắn...

Tan học, Trình Hiểu Vũ gọi Hạ Sa Mạt lại, lấy ra vài tờ giấy trên đó chép đầy khuông nhạc, không có tiêu đề. Hạ Sa Mạt liếc nhìn qua rồi hỏi: "Sao lời bài hát toàn là phiên âm vậy?"

Trình Hiểu Vũ thản nhiên đáp: "Vì không phải tiếng Hán mà!"

Hạ Sa Mạt cũng không hỏi thêm, cất bản nhạc vào cặp: "Vậy lát về nhà tớ xem. Tớ đi trước đây."

Trình Hiểu Vũ lại hỏi: "Cậu có biết trong lớp ai biết chơi trống dàn không?" Hạ Sa Mạt nhìn về phía hàng ghế thứ hai ở giữa đang trống không rồi nói: "Trần Hạo Nhiên hình như biết thì phải. Những người khác thì tớ không rõ."

Trình Hiểu Vũ hài lòng gật đầu: "Được rồi, tạm biệt." Hạ Sa Mạt đeo cặp lên, vẫy tay chào Trình Hiểu Vũ. Dáng người mảnh mai, đôi bàn tay thon dài của cô trông chẳng khác nào thiếu nữ trong đền thờ từ các bức tranh sơn dầu Hy Lạp.

Thấy Hạ Sa Mạt đã đi xa, Trình Hiểu Vũ không nhịn được mà vẫy tay thật mạnh, dặn dò: "Summer, nhất định phải xem kỹ đấy nhé." Hạ Sa Mạt từ xa quay đầu lại gật nhẹ. Trình Hiểu Vũ dường như có thể nhìn thấy lớp vỏ bọc trong suốt nhưng kiên cố đang lấp lánh dưới ánh mặt trời của cô.

Cô giáo Kỷ từ sớm đã nhắn tin bảo cậu đến hội trường nhỏ của trường để đệm đàn, bình thường cũng không làm mất quá nhiều thời gian của cậu. Trình Hiểu Vũ cũng chưa bao giờ nghĩ đến việc từ chối người giáo viên âm nhạc đầy lòng trắc ẩn này. Đến hội trường nhỏ, Kỷ Hân đang xem bản nhạc. Trình Hiểu Vũ liếc qua thấy tiêu đề là "Ca hát Hoa Hạ", đoán chừng là đang chọn bài cho dàn đồng ca. Kỷ Hân ngẩng đầu thấy Trình Hiểu Vũ đến liền đậy bản nhạc lại: "Nghe nói em cá cược với Lý Lịch Vĩ à?"

Trình Hiểu Vũ cúi đầu đáp: "Bạn bè đùa giỡn với nhau thôi ạ."

"Thế tiết mục của em đã chuẩn bị chưa?"

"Cũng có chút manh mối, nhưng hiện tại vẫn chưa chắc chắn."

"Ôi, em đấy, nếu có chuẩn bị gì thì biểu diễn cho cô xem, cô hướng dẫn cho." Kỷ Hân không rõ trình độ âm nhạc cụ thể của Trình Hiểu Vũ, thỉnh thoảng gọi cậu đến đệm đàn, cậu đánh cũng chỉ ở mức đúng quy cách, không có điểm gì quá xuất sắc.

Trình Hiểu Vũ biết Kỷ Hân quan tâm mình, nhưng cậu không cảm thấy cần phải để cô Kỷ kèm riêng, bèn nói: "Vâng ạ cô Kỷ, chuẩn bị xong nhất định con sẽ nhờ cô xem giúp xem có chỗ nào thiếu sót."

Kỷ Hân do dự một chút rồi nói: "Em chắc không định biểu diễn piano chứ?" Trình Hiểu Vũ đáp: "Chắc là không ạ, con không so được với Tô Ngu Hề."

Kỷ Hân mỉm cười: "Đừng so với con bé, nó có danh sư chỉ dạy, tham gia biết bao nhiêu cuộc thi, đánh hay hơn em là chuyện bình thường, đừng nản chí. Cô chỉ sợ em chọn piano thôi, tiết mục của con bé đã được mặc định rồi, nó sẽ không tham gia tuyển chọn đâu."

Trình Hiểu Vũ bình thản nói: "Con sẽ cố gắng vượt qua cậu ấy."

Kỷ Hân nhìn thấy sự tự tin và kiên định trong mắt Trình Hiểu Vũ, mỉm cười hài lòng: "Thái độ này của em làm cô thấy an tâm. Em đi luyện đàn đi, hôm nay chỉ là nghe thấy vài lời đàm tiếu nên mới đặc biệt gọi em đến hỏi thăm chút thôi."

Trình Hiểu Vũ có chút cảm động trước người giáo viên thuần khiết này. Lần đầu tiên cậu trả lời một cách vô cùng nghiêm túc: "Cô Kỷ yên tâm, con nhất định sẽ không làm cô thất vọng ạ." Sau đó cậu cúi chào rồi xoay người rời đi.

Từ trước đến nay, Trình Hiểu Vũ luôn cảm thấy mang trên vai hy vọng là một việc vô cùng nặng nề. Một chút hy vọng mong manh có thể đồng nghĩa với áp lực khổng lồ. Nhưng hy vọng lại là một từ ngữ đẹp đẽ biết bao, nó cũng chính là nguồn gốc của động lực và những giấc mơ trong tầm tay. Lần này, cậu muốn hoàn thành hy vọng của người khác, đồng thời thực hiện giấc mơ từng là bất khả thi của chính mình.

Trình Hiểu Vũ luyện đàn trong phòng nhạc suốt hai tiếng đồng hồ, bắt đầu nghiền ngẫm về tác phẩm dự định biểu diễn. Bản nhạc này cậu đã quá quen thuộc ở kiếp trước, phiên bản cũng khá nhiều. Việc cậu cần làm bây giờ là tổng hợp các phiên bản để tạo ra một bản phối phù hợp nhất với hoàn cảnh khó khăn hiện tại. Chủ yếu là vì nhạc cụ phối hợp quá ít, không thể tạo nên một nền nhạc hoành tráng, khiến khả năng biểu đạt bị hạn chế.

May mà nền tảng ca hát của Hạ Sa Mạt đã cho cậu chút tự tin, nếu không với tình trạng hiện tại, cậu chẳng thể nào đụng vào nổi một tác phẩm như thế. Trình Hiểu Vũ vừa đàn vừa vẽ khuông nhạc, cả người chìm vào một trạng thái chuyên tâm tột độ.

Nhà Hạ Sa Mạt cách trường không quá xa, đạp xe về mất khoảng hơn 20 phút. Về đến nhà, Hạ Sa Mạt rửa sạch và thái sẵn rau củ cho bữa tối, một đĩa cà chua xào trứng, một quả dưa chuột thái lát lát nữa sẽ trộn tỏi, thái thêm chút thịt băm lát nữa làm món cà tím xào thịt băm, vo gạo đổ nước rồi cho vào nồi cơm điện, công việc chuẩn bị coi như hoàn tất. Cô làm mọi thứ một cách nhanh nhẹn, rửa sạch tay rồi vào phòng ngủ. Thông thường, cô sẽ bắt đầu nấu nướng ngay khi mẹ sắp về đến nhà.

Đây là một căn hộ nhỏ một phòng ngủ một phòng khách. Ở Thượng Hải tấc đất tấc vàng mà có được một mái nhà riêng như vậy, cô đã cảm thấy rất mãn nguyện. Cô và mẹ sống chung trong một phòng ngủ, còn cha cô, theo lời mẹ kể thì đã bỏ theo người đàn bà khác từ khi cô còn chưa chào đời.

Hạ Sa Mạt ngồi trước một chiếc bàn học đầy những vết khắc, đó là những vết khắc do cô nghịch ngợm hồi nhỏ tạo ra, chiếc bàn này đã đồng hành cùng cô hơn mười năm nay. Mở cặp rút ra bản nhạc sạch sẽ chỉnh tề, Hạ Sa Mạt chăm chú xem. Mực trên giấy vẫn còn tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt, rõ ràng đây là bản nhạc chép tay.

Sau khi Hạ Sa Mạt tùy ý xem vài đoạn, chút hờ hững ban đầu lập tức bay sạch ra khỏi đầu óc. Cô thẳng lưng lên, khẽ ngân nga theo. Sau đó, cô cảm thấy một luồng nhiệt nóng bỏng trào dâng từ đáy lòng, cô có cảm giác không thể chờ đợi thêm được nữa mà muốn cất tiếng hát thật lớn, cảm giác ấy khiến máu trong người cô sôi trào. Mặc dù vẫn chưa hát, nhưng càng nhìn bản nhạc cô càng thấy da đầu tê dại. Những nốt nhạc trên đó tựa như những thanh kiếm đã tuốt vỏ, xuyên thấu vào tâm khảm cô. Hạ Sa Mạt vô thức nắm chặt bản nhạc mỏng manh, sợ rằng những tờ giấy tựa cánh ve sầu này sẽ bay mất khỏi căn phòng nhỏ bé này.

Ngồi trên xe về nhà, Trình Hiểu Vũ buồn bã nghĩ rằng thứ cậu cần nhất bây giờ là một bộ tổng hợp âm thanh (synthesizer). Nhưng cậu không biết ở Thượng Hải thì mua thứ này ở đâu. Nghĩ lại, cậu tự hỏi không biết ở không gian này, công nghệ synthesizer đã phát triển đến mức nào rồi, nếu mạnh mẽ được như kiếp trước thì công việc sẽ dễ dàng hơn nhiều. Mở điện thoại ra, trong ứng dụng không có Taobao, trong lòng lập tức dâng lên nỗi nhớ nhung khôn xiết dành cho "ba" Jack Ma.

Trước khi đi học ngày hôm sau, Trình Hiểu Vũ nhắc với Kiều Tam Tư về việc cần bộ synthesizer. Kiều Tam Tư lại không hiểu synthesizer là gì, hỏi nó là cái gì. Trình Hiểu Vũ nói tên tiếng Anh là "Musical Synthesizer", rồi bảo nó tương tự như bàn phím, chủ yếu dùng cho công việc hòa âm phối khí, có thể thay thế cả một ban nhạc. Kiều Tam Tư cười bảo thế thì dễ, công ty chắc là có, lát nữa sẽ giúp Trình Hiểu Vũ đi lấy.

Thấy mọi chuyện có vẻ giải quyết dễ dàng, Trình Hiểu Vũ cũng không thấy vui vẻ gì cho lắm. Dù sao cậu vốn không phải tay chơi keyboard của ban nhạc, việc sử dụng synthesizer cũng chỉ là biết một nửa, mà hồi ở đài truyền hình, synthesizer đều do đồng nghiệp khác lo liệu.

Trước mắt, hàng tá công việc khiến cậu sứt đầu mẻ trán, lát nữa còn phải giao thiệp với người đứng đầu khối là Trần Hạo Nhiên, cậu phải tìm cho bài hát của mình một tay chơi trống dàn. Đúng là có bộ synthesizer vạn năng, một mình cậu có thể hoàn thành phần lớn công việc biểu diễn, nhưng việc sử dụng nó để làm phần lớn nhạc đệm dù sao cũng là tình thế bất đắc dĩ. Ban nhạc sử dụng synthesizer phần lớn là vì cần bổ sung âm sắc của dàn dây, kèn gỗ, piano, v.v., vì một ban nhạc không thể lúc nào cũng mang theo cả dàn nhạc giao hưởng. Để synthesizer gánh vác công việc của cả một ban nhạc không phải là không làm được, vấn đề là hiệu quả biểu diễn tại chỗ sẽ kém hơn nhiều, đó là lựa chọn cuối cùng khi không còn cách nào khác.

Đặc biệt là tiết tấu, đó là linh hồn của âm nhạc. Trống dàn là nhạc cụ tiết tấu, cũng là nhạc cụ cảm xúc, nó có thể được coi là cốt lõi của ban nhạc hiện đại. Đó cũng là lý do tại sao Trình Hiểu Vũ có thể không tìm nhạc cụ nào khác, nhưng nhất định phải tìm cho ra một tay trống.

Trình độ của ban nhạc khi biểu diễn chủ yếu thể hiện ở sự phối hợp giữa các nhạc công cũng như kỹ thuật của tay trống. Trống dàn chống đỡ cấu trúc khung sườn của toàn bộ bản nhạc, một ban nhạc điện tử mà không có trống thì chẳng khác nào một con người không có xương cốt. Trống không chỉ đóng vai trò ổn định khi phối hợp với các nhạc cụ khác, mà còn có tác dụng tạo hình, tô điểm, làm nền và phong phú hóa hình tượng âm nhạc, thể hiện cá tính và màu sắc. Trống dàn vượt trội hơn các nhạc cụ khác ở khía cạnh tiết tấu, tốc độ và lực đánh. Trong ban nhạc hiện đại, tay trống đã hoàn toàn thay thế vị trí của nhạc trưởng trong dàn nhạc giao hưởng. Điểm này thể hiện rất rõ trong mọi ban nhạc hiện đại ngày nay. Khi biểu diễn một tác phẩm âm nhạc, mỗi một nhạc cụ đều phải đánh theo tiết tấu của trống, điều này cũng giống như mọi nhạc cụ trong dàn nhạc giao hưởng đều phải đánh theo chỉ huy vậy. Do đó, trống dàn đóng một vai trò quan trọng không thể thay thế trong ban nhạc hiện đại. Huống hồ tiết tấu là trọng tâm của bản nhạc này, nếu không có trống dàn biểu diễn trực tiếp, hiệu quả sẽ kém hơn rất nhiều.

Trình Hiểu Vũ chỉ đành thầm cầu nguyện rằng học bá Trần Hạo Nhiên này có kỹ năng chơi trống dàn thượng thừa và dễ nói chuyện. Thôi được rồi! Có lẽ là cậu hy vọng hơi nhiều.