Trở về nhà sau bữa tối, Trình Hiểu Vũ không hề bận tâm đến chuyện này, đối với cậu, đây chẳng qua là một khúc nhạc đệm không đáng kể. Nếu không phải vì Kỷ Vân Vân là người thân của thầy Kỷ, cậu đã chẳng buồn xen vào việc của người khác.

Mỗi người đều có quỹ đạo cuộc đời riêng, mà con đường họ chọn phần lớn đều do tính cách quyết định. Dù hôm nay cậu có nhìn thấy và ngăn chặn tổn thương có thể xảy đến với Kỷ Vân Vân, cậu cũng cảm thấy mình không có tư cách làm vậy, cậu chẳng là gì của cô ấy cả. Hơn nữa, điều gì phải đến rồi sẽ đến, còn cậu có lẽ chỉ là một vật cản nhỏ bé trong cuộc đời người khác, hoàn toàn không đủ khả năng thay đổi hướng đi cuộc đời họ.

Mặc dù Kỷ Vân Vân đúng là một mỹ nhân trời sinh đầy sức hút, nhưng đối với người đã trải qua hơn bốn mươi năm cuộc đời như cậu, cô ấy cũng chẳng có sức cám dỗ chí mạng nào. Cậu cũng không thích kiểu "nữ văn thanh", mà con gái ở độ tuổi này phần lớn đều là nữ văn thanh, mơ mộng về sự lãng mạn và thuần mỹ, hoàn toàn không hiểu rằng tình yêu là một thứ phức tạp đến nhường nào, không hề giống với sự rực rỡ cảm động trong thơ ca hay tiểu thuyết.

Trình Hiểu Vũ trở về thư phòng của mình để tiếp tục công việc còn dang dở tối qua, vẫn còn một lượng lớn công việc phức tạp như phối khí, nhập giai điệu và chỉnh sửa âm thanh đang đợi cậu hoàn thành. Khi một đoạn nhạc hoàn chỉnh vang lên bên tai mọi người, có lẽ chỉ kéo dài vài phút ngắn ngủi, nhưng đối với tác giả mà nói, đó là cả một quá trình đổ bao tâm huyết.

Một bài hát từ khi viết ra cho đến khi thu âm phải trải qua vô số công đoạn, công việc phối khí đặc biệt phức tạp. Phối khí hiện đại không chỉ đòi hỏi tác giả phải có kinh nghiệm phong phú, nền tảng lý thuyết âm nhạc vững chắc, mà còn cần có tầm nhìn rộng mở và sự thấu hiểu độc đáo về các loại nhạc cụ. Có thể nói, người hát chỉ hoàn thành khâu cuối cùng và cũng là khâu dễ dàng nhất trong cả bài hát, nhưng lại là người thu lợi nhuận cao nhất trong chuỗi âm nhạc.

Ở kiếp trước, các nhà sản xuất âm nhạc ngày càng được coi trọng, nhưng hiện tại, đây vẫn là thế giới thuộc về người trình diễn. Trình Hiểu Vũ cũng không rõ mình còn muốn làm ngôi sao hay không, nhưng hiện tại cậu muốn trở thành một nhà sản xuất hơn. Cậu thực lòng yêu thích cảm giác đắm chìm trong công việc, sự tập trung cao độ không màng thế sự. Sau khi làm xong phần phối khí cho bài hát này, cậu lập tức nảy ra một ý tưởng mới và bắt đầu viết bản nhạc tiếp theo. Nếu bản nhạc trước có thể diễn tấu trôi chảy và đạt hiệu quả như mong đợi, cậu muốn thêm thắt một vài thứ vào đó để màn trình diễn thêm phần phong phú.

Ngày hôm sau đi học, Trình Hiểu Vũ lại xuất hiện với đôi mắt gấu trúc. Xem ra biệt danh "Hiệp sĩ Gấu Trúc" này khó mà vứt bỏ được, nhưng dù sao vẫn tốt hơn là "Anh chàng bỉ ổi", Trình Hiểu Vũ tự an ủi mình.

Tô Ngu Hề và Trình Hiểu Vũ vẫn sống trong hai thế giới khác biệt, giống như hai đường thẳng song song tiến sát lại gần nhau nhưng mãi không bao giờ chạm. Trừ khi cuộc sống được gấp lại như một tờ giấy trắng, nếu không, có lẽ chẳng bao giờ có khả năng giao nhau.

Tô Ngu Hề cũng biết chuyện Trình Hiểu Vũ cá cược với Lý Lịch Vĩ, nhưng cô không đặt niềm tin vào người anh trai này của mình. Mặc dù cô rất thích bản "Thiên không chi thành" hôm đó, nhưng độ khó của bản nhạc quá thấp. Cô cũng từng tìm kiếm bản nhạc này trên mạng nhưng không thu được thông tin gì. Cô từng suy đoán liệu có phải do Trình Hiểu Vũ viết hay không, nhưng lại cảm thấy khả năng đó không cao. Dù sao thì ấn tượng về người anh trai không học hành tử tế này trong cô quá tệ, hơn nữa, nếu không có lòng yêu âm nhạc chân thành và sự cảm nhận sâu sắc về cuộc sống thì không thể viết ra được bản nhạc như vậy. Cô vốn không thích những kẻ coi âm nhạc là bàn đạp hay tấm thẻ bài, đối với cô, âm nhạc là đức tin chứ không phải công cụ kiếm tiền, là sự chia sẻ và tâm tình chứ không phải sự khoe khoang và dày vò.

Trình Hiểu Vũ cũng không cố ý thay đổi cái nhìn của cô em gái lạnh lùng như băng giá này về phía mình. "Đường dài mới biết ngựa hay, thời gian lâu mới thấy lòng người", cậu nghĩ vậy. Thuận theo tự nhiên là tốt nhất, và cậu cũng đang làm như thế.

Thời gian trôi qua đặc biệt nhanh khi bận rộn. Trình Hiểu Vũ như một chiếc đồng hồ được lên dây cót: lên lớp, tan học, tập thể dục, lên lớp, nghỉ trưa, ăn cơm, lên lớp, tan học, tập luyện, về nhà, phối khí. Cả cuộc sống vô cùng kỷ luật và quy củ, không hề có chút sai lệch nào. Kết quả tập luyện cũng khiến cậu hài lòng ngoài mong đợi. Ba người ngày càng ăn ý, màn trình diễn ngày càng chín muồi.

Hoàng Dũng, người làm thêm tại "Đèn Lửa Rừng Sâu", từ chỗ thỉnh thoảng xuống tầng hầm tiếp nước, về sau cứ dọn dẹp xong là ở lại tầng hầm nghe Trình Hiểu Vũ tập hát, đuổi cũng không đi. Anh ta nghiễm nhiên trở thành fan hâm mộ đầu tiên của ban nhạc, nghe đi nghe lại cùng một bài hát suốt mấy ngày mà không hề thấy chán.

Sau đó, ngay cả ông chủ của "Đèn Lửa Rừng Sâu" cũng vì nghe Hoàng Dũng nhiệt tình tiến cử mà đến xem họ tập luyện. Ông chủ của Đèn Lửa Rừng Sâu là Trần Cảnh Long, anh trai của Trần Hạo Nhiên. Anh ta hết lời khen ngợi giọng hát của Hạ Sa Mạt, lại càng yêu thích bản nhạc này, hy vọng Trình Hiểu Vũ và các bạn có thể diễn tại quán bar, nhưng đã bị Trình Hiểu Vũ từ chối. Đối với họ lúc này, việc học vẫn là ưu tiên hàng đầu. Trần Cảnh Long cũng không hỏi về tác giả bài hát, vì anh ta chưa bao giờ nghĩ đây là tác phẩm của học sinh cấp ba, tất nhiên ở một mức độ nào đó, suy nghĩ của anh ta không hề sai.

Trình Hiểu Vũ cũng từng bị vấn đề này làm cho bối rối. Đối với cậu, bài hát này là việc "đạo nhái" những tác phẩm không tồn tại trong ký ức của chính mình. Nếu cậu không viết ra, đối với thế giới này, bài hát có lẽ sẽ không bao giờ xuất hiện. Vậy theo lý mà nói, cậu nên là tác giả của bài hát này, nhưng những bản nhạc này thực sự không phải do cậu hoàn toàn sáng tác, lẽ ra không nên thuộc về cậu. Cậu vô cùng giằng xé vì chuyện này, thậm chí không thể thẳng thắn nói với người khác rằng đây là tác phẩm của mình. Khi lạc lối, cậu chỉ có thể tự an ủi rằng mình chỉ là kẻ đánh cắp âm nhạc của Chúa để mang ra chia sẻ với thế gian, đây là một việc vô cùng tao nhã, không đáng bị lên án về mặt đạo đức.

Khi ban nhạc nhỏ bé này có thể hoàn hảo điều khiển được bài hát có độ khó cao này, việc thêm một bản nhạc nối tiếp vào sau cũng đã được đưa vào lịch trình tập luyện của Trình Hiểu Vũ. Thấy ngày tuyển chọn của trường chỉ còn là ngày mai, cậu cũng chẳng hề căng thẳng. Đối với cậu, cậu chỉ quan tâm buổi biểu diễn tối giao thừa sẽ tạo ra sự chấn động lớn đến mức nào, còn buổi tuyển chọn ngày mai chỉ là chuyện nhỏ không đáng kể. Các thành viên trong nhóm cũng giống cậu, dường như chẳng mảy may quan tâm đến buổi tuyển chọn ngày mai. Ba người với dây thần kinh cực kỳ thô kệch này thậm chí không thảo luận thêm một câu nào về buổi tuyển chọn mà cứ thế đúng giờ đúng giấc về nhà.

Trong khoảng thời gian này, lớp 12/2 còn xảy ra một khúc nhạc đệm nhỏ. Hoa khôi lớp bên cạnh, hoa khôi khối 12, Kỷ Vân Vân từng đến lớp tìm một người béo tên là "Lôi Phong", kết quả không ai biết cả. Lúc đó đúng lúc Trình Hiểu Vũ và Vương Âu đi vệ sinh, nên hai người không gặp được nhau. Kỷ Vân Vân lại tìm đến vài lớp khác vẫn không thấy Lôi Phong đâu. Cô lại không thể hỏi dì mình vì sợ dì biết chuyện hôm đó. Cố gắng suốt vài giờ ra chơi, người béo thú vị hôm đó dường như biến mất trong biển người mênh mông không để lại dấu vết, Kỷ Vân Vân đành tạm bỏ cuộc. Nghĩ rằng đã cùng trường thì thế nào cũng sẽ gặp lại, trong lòng Kỷ Vân Vân bỗng dấy lên sự mong chờ. Chỉ là chính cô cũng không thể tin vào cảm xúc tinh tế này, theo bản năng tự nhủ: "Mình chỉ muốn trả lại tiền mua CD cho người béo đó thôi mà".

Đến ngày 25, đối với một số người thì ngày này trôi qua khá dài, ví dụ như lớp trưởng Lý Lịch Vĩ. Đối với một số người thì khá bình thường, như Trình Hiểu Vũ, còn đối với một số người thì lại quá nhanh, như Vương Âu.

Trung Quốc lúc này không hề có sự cuồng nhiệt và hoành tráng của ngày lễ Giáng sinh như ở một số quốc gia kiếp trước, thậm chí phần lớn mọi người còn chẳng biết Chúa Giê-su là ai. Trình Hiểu Vũ kiếp trước từng cảm thấy vô cùng khó hiểu khi người trong nước lại đi ăn mừng sinh nhật cho một người ngoại quốc không liên quan, nhưng thế giới đó lại vô lý như vậy, một đám người không có tín ngưỡng tôn giáo lại đổ xô đi đón một ngày lễ tôn giáo. Có lẽ sẽ có người biện hộ rằng chúng ta chỉ đang cầu nguyện sự bình an cho gia đình và bạn bè trong đêm Giáng sinh. Thực ra họ chỉ đang hùa theo đám đông, người trong nước vốn thích hùa theo, đây là một truyền thống có lịch sử lâu đời, và Trung Quốc này cũng không ngoại lệ.

Tiểu lễ đường trường trung học phổ thông trực thuộc Đại học Phục Đán, nơi tổ chức tuyển chọn chương trình cho buổi biểu diễn tối giao thừa, lúc này đã đông nghẹt người. Ngay cả những người thực thi kỷ luật lạnh lùng của hội kỷ luật cũng không thể đối phó nổi với sự nhiệt tình không biết xả vào đâu này.

Trình Hiểu Vũ, Hạ Sa Mạt và Trần Hạo Nhiên ngồi chán chường ở khu vực diễn viên, xem chương trình trên sân khấu. Đó là một đoạn trong vở Kinh kịch "Trường Bản Pha", còn gọi là "Đơn kỵ cứu chủ". Người đóng vai Triệu Vân chính là nam thần của trường, Tôn Tử Hào lớp 11/3, bên dưới tiếng hò hét của người hâm mộ Tôn Tử Hào vang lên từng đợt. Tôn Tử Hào hát cũng có bài có bản, nhưng chỉ có thể nói là biểu hiện bình thường.

Nhóm ba người với tiêu chuẩn nghệ thuật tương đối cao xem một lát các chương trình của học sinh cấp ba cảm thấy vô cùng nhàm chán, thế là bắt đầu làm việc riêng của mình. Trần Hạo Nhiên đeo tai nghe nghe trống Jazz, Hạ Sa Mạt chăm chú xem đề toán, Trình Hiểu Vũ tựa lưng vào ghế ngủ khò khò. Ba người này nằm giữa một đám ong bướm phấn son lòe loẹt trông chẳng khác nào người ngoài hành tinh. Hầu hết mọi người nhìn vào bộ ba độc lạ này đều nghĩ chắc họ đến đây cho có lệ, mục tiêu là bị loại, đoán chừng ngay cả tập luyện cũng chẳng buồn tập. Dù chỉ là buổi tuyển chọn chương trình, nhưng ngoài ba kẻ mắc chứng sợ xã hội với dây thần kinh thô kệch này ra, các chương trình tham gia khác đều chuẩn bị rất nghiêm túc, thay trang phục biểu diễn, trang điểm tinh xảo, dù có bị loại cũng phải thể hiện được phong thái của mình.

Các chương trình tham gia phần lớn là múa, kịch thỉnh thoảng mới thấy tiểu phẩm và tấu hài, nhạc cụ biểu diễn cũng không nhiều, đa số là độc tấu, hát thì lại càng hiếm, chỉ có 2 người hát dân ca. Thời gian lên sân khấu của Trình Hiểu Vũ và các bạn khá muộn, là nhóm áp chót. Vì vậy ba người cũng ung dung tiếp tục làm việc của mình, ngủ giấc của mình, hoàn toàn không bị bầu không khí căng thẳng xung quanh ảnh hưởng.

Cho đến khi chương trình của lớp Kỷ Vân Vân lên sân khấu, bên dưới lại vang lên vô số tiếng hú hét. Lớp Kỷ Vân Vân nhảy múa dân tộc Tân Cương, mấy cô gái nhỏ đều lộ ra vòng eo thon gọn, trên đầu đội mũ nhỏ kiểu Duy Ngô Nhĩ gắn kim sa, mặt đeo khăn che màu đỏ, tay đeo vô số vòng kim loại, áo quây ren đỏ phối với váy dài kiểu Duy Ngô Nhĩ. Quả thực phong tình vô hạn, chỉ riêng tạo hình này thôi đã hơn hẳn các chương trình trước. Đặc biệt là khi Kỷ Vân Vân đứng phía trước, tiếng hú hét bên dưới vang lên, tạo nên một cao trào không nhỏ. Sau đó cũng chẳng có chương trình nào khiến mọi người sôi máu nữa. Với việc các chương trình lên sân khấu ngày càng ít, người trong tiểu lễ đường cũng thưa dần. Dù sao kết quả tuyển chọn cũng không công bố ngay tại chỗ, nhiều người diễn xong là đi luôn, chẳng mấy ai muốn ở lại đến cuối cùng.

Cuối cùng, khi Kỷ Hân thông báo nhóm 27, lớp 12/2 lên sân khấu, ba người cứ thế tùy tiện bước lên. Đợi đến khi đứng trên sân khấu, họ chỉ biết nhìn nhau trân trối. Trình Hiểu Vũ nhìn sân khấu trống trơn mà đầu óc choáng váng, cầm micro hỏi: "Thầy Kỷ, nhạc cụ đâu ạ?". Trong chớp mắt, số ít người bên dưới đã cười nghiêng ngả.

Kỷ Hân càng không có hơi sức nào: "Các em biểu diễn chương trình mà còn bắt thầy chuẩn bị nhạc cụ cho à? Mau xuống xem có mượn được không. Nhóm tiếp theo, lớp 10/5 lên biểu diễn."

Trình Hiểu Vũ vốn tưởng trường cái gì cũng có nên mới đến trường như thế này, còn Trần Hạo Nhiên thậm chí còn chẳng nghĩ đến chuyện mang nhạc cụ. Không ngờ trường không chỉ không có trống Jazz mà ngay cả đàn organ cũng không. Trình Hiểu Vũ sốt sắng chạy khắp lễ đường mà không tìm thấy nổi một nhạc cụ nào dùng được. Ngay cả chiếc đàn phong cầm mà cậu thường dùng để đệm cho dàn đồng ca trong lễ đường cũng đã bị người ta khiêng đi đâu mất.

Đợi đến khi nhóm cuối cùng biểu diễn xong, mọi người chào tạm biệt Kỷ Hân. Trình Hiểu Vũ chỉ biết thở dài nói: "Trời muốn diệt tôi rồi."

Kỷ Hân vừa sắp xếp tài liệu về buổi diễn vừa hỏi: "Có chuyện gì vậy, sao chẳng chuẩn bị gì cả?"

Trình Hiểu Vũ biết nếu đổi giáo viên khác có khi đã đuổi thẳng họ ra ngoài rồi, bèn hạ giọng nói: "Đều là lỗi của em, em không biết trường không có nhạc cụ."

Kỷ Hân thực sự rất thích cậu nhóc béo mạo bình thường này, cũng không trách móc nhiều: "Vậy các em chuẩn bị chương trình gì?"

"Hạ Sa Mạt hát, em và Trần Hạo Nhiên đệm nhạc."

"Vậy bây giờ bảo Hạ Sa Mạt hát chay đi." Kỷ Hân nhìn Hạ Sa Mạt nói.

Hạ Sa Mạt không mở lời, ngẩng đầu nhìn Trình Hiểu Vũ. Trình Hiểu Vũ thấy Kỷ Hân không còn quá giận dữ liền được nước lấn tới: "Thầy Kỷ, hát chay có lẽ không có hiệu quả đâu ạ, hay là thầy dành chút thời gian đến nơi chúng em thường tập luyện để chỉ đạo đi, không xa đâu, ngay bên phía Đại học Phục Đán ấy." Trình Hiểu Vũ nói xong trên mặt còn nở nụ cười nịnh nọt.

Kỷ Hân nhìn vẻ mặt này của cậu mà tức không chịu nổi, nhưng lại không nhịn được cười: "Chỉ có em mới dám yêu cầu giáo viên như vậy."

Trình Hiểu Vũ cũng "chết lợn không sợ nước sôi" (càng nhục càng lì): "Thầy Kỷ, là vì thầy có yêu cầu nghiêm ngặt với âm nhạc nên chúng em mới dám nói thế, thực sự không dám qua loa với thầy đâu, nhưng thầy đến nơi đảm bảo thầy hài lòng, không hài lòng bao đổi trả ạ."

Kỷ Hân chỉ tay vào Trình Hiểu Vũ: "Em đấy, lát nữa mà thầy không hài lòng, xem em thu dọn hậu quả thế nào."

Trình Hiểu Vũ thấy Kỷ Hân chịu đi thì vui mừng khôn xiết, vội nói với Kỷ Hân: "Thầy Kỷ, chúng em tuy làm việc có chút không đáng tin, nhưng thái độ với âm nhạc là vô cùng nghiêm túc, chưa bao giờ làm trò mèo, nếu không thì Hạ Sa Mạt và Trần Hạo Nhiên đã chẳng cùng nhóm với em."

Kỷ Hân nhìn sang Hạ Sa Mạt và Trần Hạo Nhiên thì thấy hai người này dành cho Trình Hiểu Vũ sự công nhận không hề tầm thường, đặc biệt là trong mắt Hạ Sa Mạt còn có cả sự sùng bái. Kỷ Hân bỗng nhiên có chút mong chờ vào chương trình của họ, thầm nghĩ ba kẻ kỳ quái này kết hợp lại với nhau thì có thể diễn ra cái gì đây?