Văn phòng của Yến Xích Liệt nằm ở một vị trí khá khác biệt, không đặt tại khu giảng đường sạch sẽ ngăn nắp, mà nằm ngay cạnh sân huấn luyện trong một tòa nhà cũ kỹ.
Kết quả tất yếu là vị trí này vô cùng hẻo lánh. Dựa theo bản đồ điện tử của học viện, khu ký túc xá cách đó ít nhất năm cây số. Hơn nữa, có lẽ Yến Xích Liệt có quy định đặc thù nên tại đây không có các loại xe điện trung chuyển kiểu cũ. Muốn đi, chỉ có thể dựa vào đôi chân.
Cũng may cả hai đều từng trải qua môi trường quân đội, khoảng cách năm cây số chẳng qua chỉ là cự ly huấn luyện bình thường, ngay cả Mập mạp cũng không kêu ca oán thán quá mức.
Đường Lãng vốn chưa từng tìm hiểu kỹ lưỡng về quá khứ của Mập mạp, nay chợt nảy sinh tò mò muốn biết thể năng của tên này rốt cuộc mạnh đến mức nào. Sau khi chào hỏi, Đường Lãng đeo ba lô nặng trịch bắt đầu chạy bộ. Mập mạp tuy miệng lầm bầm phàn nàn nhưng vẫn cố gắng đuổi theo.
Đến cuối cùng, tốc độ của Đường Lãng gần như tương đương với bài chạy việt dã năm cây số của chính mình, còn chiếc ba lô nặng 15kg cũng không khác biệt mấy so với quân trang đầy đủ của quân nhân hiện nay. Mập mạp dù lúc này đã mím chặt môi, mồ hôi trên trán tuôn rơi như mưa, nhưng vẫn kỳ tích bám sát phía sau Đường Lãng mà không hề bị bỏ lại quá xa.
Khoảng cách năm cây số, tuy Đường Lãng không tung toàn lực nhưng tốc độ cũng đạt mức 17 phút, một con số khá ấn tượng. Chỉ cần nhìn vẻ kinh ngạc trong mắt các học viên đi ngang qua là đủ hiểu.
Đường Lãng có vóc dáng chuẩn, khuôn mặt kiên nghị, chạy nhanh như vậy cũng không có gì lạ, nhưng một tên béo mà chạy nhanh đến mức như bay khiến người ta cảm thấy kinh dị. Có lẽ, đây chính là thực lực chân chính của học viện quân sự danh giá! Vô số tân sinh đi ngang qua thầm thề trong lòng, tuyệt đối không thể để thua một tên béo.
Dù họ không thể biết rằng, chính tên Mập mạp "biết bay" này sau này sẽ trở thành sự tồn tại mà hàng vạn học viên trong học viện phải ngưỡng vọng.
Cặp đôi béo gầy này, chắc chắn sẽ trở thành huyền thoại của Liên Bang.
Dù là thể lực hay ý chí, Mập mạp đều thuộc hàng thượng thừa, điều này khiến Đường Lãng hơi bất ngờ. Không bàn đến tính cách thích khoe khoang của Mập mạp, chỉ riêng với thể chất này, cấp trên của hắn có phải đã bị mù hay không mà lại để hắn đi làm công tác bảo trì cơ giáp, dù rằng hắn cũng có thiên phú cực cao trong lĩnh vực đó.
Tuy nhiên, Đường Lãng không có thói quen hỏi han quá nhiều. Hai người trước sau vào ký túc xá, dựa theo số phòng trên giấy báo nhập học để tìm biển số. Có lẽ nhờ Trưởng Tôn Tuyết Tình đã dặn dò trước, hai người được phân vào cùng một phòng. Cửa ký túc xá được trang bị hệ thống an ninh quét khuôn mặt. Khi họ bước vào, bốn người bạn cùng phòng khác vẫn chưa đến báo danh, trong phòng chỉ có hai người họ.
Trong ký túc xá đã chuẩn bị sẵn chăn đệm và vật dụng sinh hoạt cho mỗi tân sinh. Sau khi thu xếp giường chiếu xong xuôi, Mập mạp mới rũ mắt, hạ giọng nói: "Lãng ca, có chuyện này, tôi đã lừa anh!"
Đường Lãng nhướng mày, không tỏ thái độ: "Ồ? Chuyện gì?"
Trấn tĩnh lại một chút, trên mặt Mập mạp hiếm khi không còn nụ cười thường ngày, thay vào đó là một tia u buồn khó tả: "Lãng ca, chắc anh cũng đã nhìn ra, thể năng của tôi rất ưu tú, dù đặt trong quân đội cũng thuộc hàng top. Kể cả việc điều khiển cơ giáp, tôi cũng có thiên phú cực mạnh. Những điều này tôi đã biết từ thời niên thiếu. Thế nhưng, tất cả đều bị tôi che giấu. Ngay cả sau khi nhập ngũ, tôi cũng chỉ duy trì mức độ vừa đủ tiêu chuẩn. Vì vậy, không ai biết một tên béo bình thường như tôi lại sở hữu thể năng siêu nhân cùng thực lực của một kỹ sư cơ giáp cấp hai."
"Rõ ràng là nếu tôi phô diễn những năng lực này, tôi tuyệt đối sẽ không chỉ là một tên lính bảo trì nhỏ bé, nhưng tôi đã giấu đi. Tuy nhiên, không phải vì tôi tham sống sợ chết, dù đúng như tôi đã nói, khoảnh khắc nghe tin phải ra tiền tuyến, chân tôi gần như đã nhũn ra." Mập mạp tiếp tục.
Đường Lãng nghe Mập mạp nói một cách chân thành, không khỏi mỉm cười: "Cậu chỉ mới nhũn chân thôi sao? Năm đó tôi lần đầu ra chiến trường, đạn pháo nổ tung ngay cách mười mét, tôi suýt chút nữa đã sợ đến mức tè ra quần, tốc độ bò ra khỏi công sự che chắn lúc đó chắc còn nhanh hơn bây giờ ba phần."
Ai mà không phải từ tân binh đi lên? Nếu không cảm nhận được khoảnh khắc mưa bom bão đạn, bạn sẽ không bao giờ biết cảm giác cận kề cái chết đáng sợ đến nhường nào. Vượt qua được thì là lão binh, không chịu nổi thì là kẻ bỏ đi, hoặc có lẽ, chính là kẻ gục ngã trên chiến trường.
"Không phải tôi không dám làm lính cơ giáp, mà là mơ ước của tôi chính là trở thành một kỹ sư bảo trì cơ giáp, chế tạo ra những cỗ máy ưu tú nhất thế giới. Để cho một số người thấy rằng, dù không có tài nguyên, dù không được coi trọng, tôi vẫn có thể làm được." Khi nói về ước mơ, giọng điệu của Mập mạp không còn hào hứng mà trở nên phẫn nộ, hàm răng nghiến chặt vào nhau.
Đường Lãng không an ủi, hắn biết lúc này mình chỉ thích hợp làm một người lắng nghe, kiên nhẫn đợi gã mập mạp vốn thường ngày luôn tỏ ra vô tư lự này tự mình trút bầu tâm sự.
"Ta họ Chu, nhưng không phải theo họ cha, mà là theo họ mẹ." Mập mạp cố nén cảm xúc, cúi đầu nói khẽ. "Còn phụ thân ta, họ Ngôn, đúng vậy, chính là chữ Ngôn trong họ Chu Ngôn. Dù sau khi trưởng thành, ta đã vô số lần muốn xóa bỏ chữ Ngôn đó, nhưng ta biết, làm vậy sẽ khiến mẫu thân đau lòng, cho dù người đàn ông kia đã khiến bà đau khổ suốt hai mươi năm qua."
"Lãng ca, anh biết không? Họ Ngôn này rất hiếm, hiếm đến mức nhiều người vừa nghe liền liên tưởng ngay đến gia tộc họ Đạo ở Trí Viễn Tinh thuộc Thiên Cơ Tinh Hệ. Trong gia tộc đó có người là nghị viên cấp một của Liên Bang, cũng là nhân vật lớn nắm quyền điều hành Trí Viễn Tinh, lại còn sở hữu doanh nghiệp chế tạo cơ giáp xếp hạng top 3 Liên Bang. Có thể nói đó là một đại gia tộc phong vân tại Thiên Cơ Tinh Hệ."
"Không sai, nếu xét về bối phận, Ngôn Tranh ở Trí Viễn Tinh chính là bác ruột của ta, còn người đứng đầu doanh nghiệp chế tạo cơ giáp mang tên 'Chính Đạo Trọng Công' kia, chính là người cha hờ của ta - Ngôn Vạn."
Khi mập mạp nhắc đến gia tộc hiển hách của mình cùng thái độ lạnh nhạt, không chút tình cảm đối với người cha hờ, Đường Lãng khẽ thở dài. Trong chuyện này, chắc chắn lại chẳng thoát khỏi những kịch bản "cẩu huyết" thường thấy ở các đại gia tộc.
Nhiều khi, người đàn ông chỉ biết thỏa mãn bản thân mà quên mất rằng sinh mệnh được tạo ra từ sự thỏa mãn đó cũng có cảm xúc. Bất kỳ sự khinh rẻ nào cũng có thể để lại vết sẹo cả đời trong lòng họ. Hiển nhiên, mập mạp rất có khả năng chính là sản vật của một bi kịch như vậy.
Khi ngẩng đầu lên, trong mắt mập mạp đã đong đầy lệ: "Đúng vậy, ta chính là đứa con ngoài giá thú trong truyền thuyết. Một đứa trẻ cho đến tận năm 18 tuổi còn chẳng biết cha mình là ai. Nếu đã rời bỏ, tại sao còn quay lại tìm mẹ con ta? Nực cười hơn là, khi mẫu thân ta đang ôm ấp hy vọng về một cuộc sống mới, thì người đàn ông đó lại đích thân đưa con trai bà vào quân đội cách xa hàng chục năm ánh sáng, với lý do nghe thật cao cả: 'Nam nhi chí tại sa trường!'. Một lý do vô cùng hào nhoáng."
"Nhưng anh có hiểu được sự tuyệt vọng của ta không? Khi một thiếu niên 18 tuổi đang mong chờ cuộc sống quân ngũ, chuẩn bị dùng thiên phú của mình để trở thành một chiến sĩ ưu tú như lời người cha đột nhiên xuất hiện trong đời mình đã nói, thì một thiếu niên khác kém ta chưa đầy một tuổi 'vô tình' gặp ta và nói cho ta biết, tất cả những điều này chỉ vì quy định của Liên Bang: Gia đình trung lưu có từ hai con trai trở lên đến tuổi nhập ngũ thì bắt buộc phải có một người tòng quân."
"Từ khoảnh khắc đó, ta đã thề, ta nhất định phải bắt ông ta trả giá! Ông ta không phải tự hào nhất về doanh nghiệp chế tạo cơ giáp của mình sao? Vậy ta sẽ đánh bại ông ta ngay trên lĩnh vực mà ông ta đắc ý nhất. Chế tạo ra loại cơ giáp mạnh nhất thế giới, xuất phát từ bàn tay con trai ông ta, nhưng lại không phải là sản phẩm của công ty ông ta. Đó chẳng phải là đòn giáng mạnh nhất vào ông ta sao?"
"Mập mạp đáng thương quá!" Cổn Đao Nhục không kìm được mà rơi nước mắt đồng cảm.
Đường Lãng đưa qua một chén nước, vỗ vai mập mạp, thở dài: "Thật ra, những bí mật này, cậu không cần phải nói ra đâu!"
Nâng chén nước lên uống cạn một hơi, mập mạp dùng mu bàn tay quệt đi những giọt nước mắt chưa kịp lăn dài trên khóe mi, sắc mặt trở nên nghiêm túc chưa từng có: "Không, những lời này ta đã muốn nói với Lãng ca từ lâu, chỉ là sợ anh coi thường ta nên không biết mở lời thế nào. Hơn nữa, khoảnh khắc đứng cùng các anh trước bia tưởng niệm anh hùng, ta đột nhiên cảm thấy thật xấu hổ!"
"Ha ha, xấu hổ cái gì chứ? Cậu cũng là quân nhân từng ra tiền tuyến, dù không trực tiếp chiến đấu. Nhưng ta nghe nói lúc Đệ nhị Hạm đội xuất chinh, có không ít hơn 20 người giả bệnh nằm viện. Ta nghĩ, dù cậu chỉ là nhân vật bên lề trong gia tộc họ Đạo, nhưng nếu muốn, cậu cũng có thể nâng con số đó lên 21." Đường Lãng khẽ cười.
"Những kẻ đó, sớm muộn gì cũng trở thành cặn bã của lịch sử. Đợi đến khi Đệ nhị Hạm đội trở về, Liên Bang chắc chắn sẽ nghiêm tra, bọn họ và những kẻ đứng sau lưng sẽ phải chịu hình phạt thích đáng." Mập mạp nhếch môi khinh bỉ. "Ta cảm thấy xấu hổ không phải vì nhìn các anh đeo huân chương, mà là khi nghe các anh thay mặt những chiến hữu đã hy sinh để đáp lời. So với những người vĩnh viễn không thể trở về đó, ta đột nhiên thấy giấc mơ trước kia của mình thật nực cười. Khoảnh khắc ấy, ta thậm chí có chút cảm ơn người cha hờ kia. Nếu không phải vì tính toán của ông ta, có lẽ ta chỉ có thể vào doanh nghiệp chế tạo cơ giáp đó làm một quản lý nhỏ, cả đời an phận thủ thường, chứ không có cơ hội bước vào quân đội, để rồi cuối cùng được đứng trước bia tưởng niệm đó, sát cánh cùng các anh. Ta có thể cảm nhận được, dù sống hay chết, cả đời này các anh sẽ luôn đứng cùng một chỗ."
"Dù tôi không có huân chương, nhưng khoảnh khắc đó tôi cũng cảm thấy vô cùng vinh quang. Tôi đặc biệt muốn nói với mẹ mình rằng, con trai của bà cũng từng đứng trước bia tưởng niệm anh hùng dân tộc mà ngẩng cao đầu." Mập mạp có chút kích động, "Lãng ca, anh tin tôi đi, tôi không phải đang làm màu đâu. Nhưng ngay giây phút ấy, tôi khao khát được trở thành một chiến sĩ giống như các anh. Bởi vì từ ánh mắt của Minh Đông, Nguyên Thủ cho đến Trưởng tôn Tổng trưởng, tôi đã nhìn ra chiến tranh không còn xa nữa. Họ đang tạo đà cho tương lai. Chỉ cần chiến tranh nổ ra, đoạn video trao huân chương của các anh sẽ lập tức được phát đi toàn quân, thậm chí là toàn Liên Bang. Nó sẽ khích lệ thêm nhiều người gia nhập quân đội, thúc đẩy quân nhân dũng cảm tiến lên cho đến khi giành thắng lợi cuối cùng."
Ồ! Đường Lãng nhìn về phía Mập mạp, vô cùng kinh ngạc. Không ngờ nhãn quan của gã này lại sắc bén hơn hắn tưởng tượng rất nhiều, thế mà có thể thấu hiểu rõ ràng ý đồ của các nhân vật tầm cỡ.
"Chế tạo ra cơ giáp mạnh nhất thì có ích gì chứ? Nếu chiến bại, thứ đó dù tôi có làm ra thì cũng chỉ là làm áo cưới cho kẻ khác mà thôi." Mập mạp lẩm bẩm, hung hăng nắm chặt nắm đấm, "Trước khi thực hiện giấc mơ đó, tôi nhất định phải trở thành chiến sĩ, trở thành chiến sĩ mạnh nhất. Nếu không, khi xí nghiệp cơ giáp kia bị chiến hỏa san bằng, tôi lấy gì để khiến hắn phải hối hận?"
"Ha ha! Nói rất hay, ý tưởng này tôi ủng hộ cậu. Vậy giờ còn chờ gì nữa?" Nghe thấy Mập mạp đã thay đổi mục tiêu, Đường Lãng cười rất sảng khoái, ném tấm huy chương "Toàn viện nghe giảng" vào lòng Mập mạp: "Mau đi trở nên mạnh mẽ đi! Tôi nhớ là sinh viên cũ đã bắt đầu nhập học rồi đấy!"
"Vậy thì anh thà bảo tôi đi phân loại rác còn hơn!" Mập mạp không mắc mưu Đường Lãng, kiên quyết không nhận lấy "củ khoai lang nóng bỏng tay" đó.
Có lẽ vì trút bỏ được bí mật giấu kín trong lòng nên tâm trạng Mập mạp đang rất phấn chấn. Khi nhận được lời mời chủ động từ Đỗ Tâm Di muốn cùng cậu lên Tinh Võng để đánh giá, Mập mạp không chút do dự đồng ý ngay, mặc dù trong mắt Đường Lãng, việc này ít nhiều có yếu tố "cộng điểm" từ đôi chân dài của cô nàng.
Ký túc xá sáu người không có khoang mô phỏng Tinh Võng chuyên dụng, thiết bị đó thường chỉ có ở các khoa, các câu lạc bộ hoặc do cá nhân tự mua sắm trong phòng đơn.
Rõ ràng, nếu là mỹ nữ hẹn, Mập mạp chắc chắn sẽ chọn gặp mặt trực tiếp, chạy nhanh như một con thỏ.
"Chết tiệt, tên Mập mạp trọng sắc khinh bạn!" Cổn Đao Nhục trố mắt nhìn theo bóng Mập mạp chạy xa, tức giận lầm bầm.
Nhìn quanh trái phải không có ai, Đường Lãng búng tay một cái: "Đến đây, xem thử lão chú Thu để lại cho chúng ta thứ gì nào?"
Về những món đồ Thu để lại, Đường Lãng cũng coi như là người có kiên nhẫn, đợi đến tận bây giờ mới mở ra xem.
Tuy nhiên, hắn có một loại trực giác rằng, ông chú kia rất có khả năng là đang tìm phiền phức cho hắn.
Chỉ có thể nói, thật đáng tiếc, trực giác của hắn vẫn luôn chuẩn xác như vậy.