Đây là chiếc chuông đồng cổ xưa được nhóm khai thác đầu tiên của Liên bang Tây Nam mang về từ Lam Tinh, có lịch sử hơn 5.000 năm. Nó được vị nguyên thủ thứ năm của Liên bang trao tặng cho học viện quân sự ngay từ khi mới thành lập, mang theo kỳ vọng tốt đẹp của người đi trước dành cho các thế hệ giảng viên và học viên: "Tiếp nối người xưa, mở lối cho người sau, rèn luyện tiền nhân".
Chiếc chuông đồng mang tên "Tảng Sáng" này thường chỉ ngân vang vào ngày Quốc khánh và ngày đầu năm mới. Nếu nó vang lên vào những ngày bình thường, điều đó đồng nghĩa với việc một sự kiện cực kỳ quan trọng đối với học viện đã xảy ra.
Tiếng chuông vang vọng khắp khuôn viên học viện tròn 9 hồi. Những người đang vội vã đi lại trong sân trường kinh ngạc ngẩng đầu, các giáo sư trong phòng học giật mình quay nhìn ra cửa sổ, các học viên đang chăm chú nghe giảng cũng xôn xao bàn tán. Đúng lúc đó, trên các màn hình lớn dùng để thông báo tin tức khắp khuôn viên trường xuất hiện một dòng chữ lớn: "Kỷ lục chạy việt dã vũ trang 5km toàn viện là 16 phút 28 giây đã bị phá vỡ. Kỷ lục mới là 16 phút 25 giây, do hai học viên hệ bảo trì cơ giáp cùng nhau thiết lập, xin chúc mừng."
"Học viên hệ bảo trì lập kỷ lục mới? Hơn nữa còn là hai người?" Đại đa số mọi người trong trường đều lộ vẻ không thể tin nổi.
Kỷ lục sinh ra là để bị phá vỡ, thành tích 16 phút 25 giây quả thực rất đáng kinh ngạc, nhưng việc nó lại đến từ hệ bảo trì vốn có sức chiến đấu "bét bảng" thì càng khiến mọi người ngỡ ngàng hơn.
Tất nhiên, trí tuệ nhân tạo trung tâm của học viện tuyệt đối không bao giờ phán đoán sai.
"Ha ha! Lão tử phá kỷ lục rồi, hóa ra kỷ lục dễ phá thế sao?" Gã mập đang nằm bò trên mặt đất giả chết, nghe thấy tiếng reo hò của các học viên xung quanh liền bật dậy, nhìn chằm chằm vào màn hình lớn, miệng cười rộng đến tận mang tai. "Nhưng tại sao không viết tên ta và lão Báo vào?"
"Nếu viết tên ngươi vào, huynh đệ à, ngươi cứ chờ mà xem, sẽ có người tìm ngươi khiêu chiến không ngừng nghỉ đấy! Ngay cả khi họ không thắng được ngươi, thì việc bị làm phiền cũng đủ khiến ngươi kiệt sức rồi." Một học viên cũ của hệ bảo trì đang đứng gần đó, cũng đang reo hò vì hệ của mình cuối cùng đã được nở mày nở mặt, cười giải thích cho gã mập.
"Vậy chắc ngươi vẫn chưa biết tên ta nhỉ!" Gã mập cũng đã hiểu ra vấn đề, hơi cảnh giác hỏi.
"Nếu ngươi cho ta 100 điểm tích lũy học viên, ta sẽ nói cho ngươi biết tên ta là Sở Minh!" Gã mập mặt dày đáp.
Thời buổi này ngay cả lính mới cũng lợi hại và mặt dày đến thế sao? Ngay cả tên của học trưởng Sở Minh nổi tiếng toàn viện cũng bị mang ra mạo danh.
"Đừng đi mà! 50 điểm tích lũy thôi, tên thật của ta thực ra là Đại Hùng!" Gã mập tuy tay mắt lanh lẹ nhưng rốt cuộc vẫn không giữ chân được gã học viên cũ đang nhanh chóng rời đi.
Thật sự là, trên mặt hắn gần như đã viết sẵn hai chữ "kẻ lừa đảo" to đùng.
Cùng lúc đó, mọi người cũng hiểu vì sao chiếc chuông đồng lại vang lên.
Trong sổ tay học viên vốn gần như đã bị lãng quên ở sâu trong ký ức, quy định ghi rất rõ ràng: Liên bang gặp nguy cơ trọng đại, toàn viện chuẩn bị chiến tranh, chuông vang 36 hồi; một bộ phận sư sinh xuất chinh, vang 32 hồi; ngày Quốc khánh, vang 24 hồi; năm mới vang 16 hồi; các khóa sư sinh từng vinh dự nhận huân chương quốc gia trong chiến tranh trở về trường cũ, vang 12 hồi; đón tiếp khách quý quan trọng, vang 10 hồi; sư sinh học viện đạt thành tựu nghiên cứu khoa học trọng đại, vang 8 hồi; phá các kỷ lục trong đại hội võ thuật của học viện, vang 3 hồi.
Theo truyền thống của người Hoa, lấy số chẵn làm quý, chỉ có việc phá kỷ lục đại hội võ thuật là vang 3 hồi (số lẻ), vừa là vinh quang vừa có sự khác biệt so với các sự kiện trước. Nhưng vang 9 hồi là cái quỷ gì? Ngay cả khi chúc mừng hai người phá kỷ lục, chẳng lẽ không nên là 6 hồi sao?
Ngay sau đó, dòng chữ trên màn hình lớn lại xuất hiện thêm một hàng: "Kỷ lục chạy việt dã vũ trang 5km toàn viện là 16 phút 25 giây đã bị phá vỡ, kỷ lục mới là 14 phút 58 giây, do học viên hệ bảo trì thiết lập, xin chúc mừng!"
Mọi người vốn đang nhìn nhau ngơ ngác giờ hoàn toàn rơi vào trạng thái hóa đá.
Hệ bảo trì mấy chục năm nay vẫn luôn im hơi lặng tiếng, nhưng hôm nay vừa lên tiếng đã làm chấn động cả học viện. Không chỉ liên tiếp phá kỷ lục, mà còn rút ngắn thành tích xuống dưới 15 phút, một con số gần như không tưởng.
Trí tuệ nhân tạo trung tâm dường như vẫn chưa thỏa mãn. Năm phút sau khi chiếc chuông đồng cổ xưa từ hàng ngàn năm trước ngân vang và các màn hình lớn trên khắp thế giới công bố việc phá kỷ lục, tất cả học viên đang có mặt tại học viện đều nhận được tin nhắn trên thiết bị trí tuệ cá nhân giống hệt như trên màn hình lớn, bao phủ toàn diện không góc chết.
Thông thường, khi đang trong giờ học, thiết bị trí tuệ cá nhân của học viên sẽ ở trạng thái tĩnh lặng. Về cơ bản, không ai chủ động bật màn hình ảo lên, vì nếu bị giáo sư phát hiện trong giờ học, đó tuyệt đối là hành động tự tìm đường chết.
Thế nhưng con người vốn hiếu kỳ, dù tiết học có yên tĩnh đến đâu cũng không chịu nổi việc chiếc chuông đồng ngoài cửa sổ đột nhiên ngân vang cùng tiếng ồn ào náo nhiệt, sau đó thiết bị trí tuệ cá nhân liên tục phát ra những luồng kích thích điện từ nhỏ. Đó là dấu hiệu cho thấy lượng thông tin dày đặc đến mức đáng sợ, khiến thiết bị ở trạng thái tĩnh lặng cũng phải tự động phản ứng khẩn cấp.
Nó sẽ không rung, cũng không phát ra âm thanh, nhưng cảm giác nóng rực nhẹ trên da cũng đã đủ để nhắc nhở người dùng.
Minh Nguyệt Thường nhíu mày, tỏ vẻ bất mãn tột độ với kẻ đang điên cuồng gửi tin nhắn cho mình. Chẳng lẽ hắn không biết hôm nay là tiết học của Viện sĩ Trưởng Tôn Tuyết Tình sao? Dù trong lòng thầm ngưỡng mộ Trưởng Tôn Tuyết Tình, nhưng với một thiếu nữ như Minh Nguyệt Thường, Trưởng Tôn Tuyết Tình chính là hình mẫu của một người tài hoa xuất chúng, không phải là mục tiêu mà cô có thể dễ dàng chạm tới. Vì thế, cô vô cùng trân trọng những giờ lên lớp ít ỏi của vị viện sĩ này, dù rằng môn Kỹ thuật Năng lượng đối với hệ Chỉ huy Chiến lược của cô chỉ là một môn học phụ.
Thế nhưng, kẻ nào lại không có mắt đến mức điên cuồng gửi tin nhắn cho cô ngay trong tiết học của Trưởng Tôn Tuyết Tình?
Điều kỳ lạ hơn là, trong hội trường bậc thang với hàng trăm sinh viên, dường như có một luồng xao động vô hình đang lan tỏa, khiến không ít người lén lút nhìn xuống thiết bị trí não cá nhân trên cổ tay mình.
Hiển nhiên, Trưởng Tôn Tuyết Tình đang đứng trên bục giảng, tay nhẹ điểm vào mô hình 3D của cấu trúc động cơ năng lượng, cũng đã nhận ra hiện tượng này. Tuy nhiên, trái ngược với vẻ nhíu mày của Minh Nguyệt Thường, Trưởng Tôn Tuyết Tình với tâm tính điềm tĩnh hơn không hề tỏ ra khó chịu. Cô chỉ khẽ khựng lại một chút, hội trường đang xao động bỗng chốc trở nên tĩnh lặng.
"Chuông Bình Minh vang lên, nghĩa là trong học viện đã xảy ra chuyện lớn nhỏ. Cổ nhân có câu: Việc nhà, việc nước, việc thiên hạ, việc gì cũng quan tâm, đó là lời nhắc nhở về mục đích ban đầu khi chúng ta đọc sách." Giọng nói thanh lãnh của Trưởng Tôn Tuyết Tình vang vọng trong phòng học. "Thế nhưng, chư quân dường như đã quên mất câu trước đó: Tiếng gió, tiếng mưa, tiếng đọc sách, tiếng nào cũng lọt vào tai. Đó mới là tiền đề để chúng ta không quên đi sơ tâm của mình."
"Đạo sư Trưởng Tôn, chúng em biết sai rồi!" Minh Nguyệt Thường ngồi ở hàng ghế đầu chủ động đứng dậy nhận lỗi.
Trưởng Tôn Tuyết Tình xua tay, nở một nụ cười nhẹ: "Minh Nguyệt, em không cần vội nhận lỗi. Ta tin rằng sự xao động của các em đều bắt nguồn từ những thiết bị trí não cá nhân đang không yên phận trên cổ tay kia. Thực ra, ta cũng tò mò, trí não trung tâm Xán Tinh của học viện hôm nay bị làm sao vậy? Chuông vang chín tiếng, đây là lần thứ ba liên tiếp có người phá vỡ kỷ lục nào đó sao?"
"Đúng vậy ạ, không biết đã xảy ra chuyện gì, trí não cá nhân của em đã nhận tới hơn 50 tin nhắn, trong khi em đã cài đặt chế độ tự động trả lời khi đang trong giờ học." Minh Nguyệt Thường thành thật đáp: "Chắc chắn là có liên quan đến chín tiếng chuông Bình Minh vừa rồi."
"Vậy thì đơn giản thôi, hãy cho ta đáp án!" Trước ánh mắt kinh ngạc của các sinh viên, Trưởng Tôn Tuyết Tình buông tay: "Cổ nhân đã nói: Việc nhà, việc nước, việc thiên hạ, việc gì cũng quan tâm, không phải sao?"
Không khí ngột ngạt trong phòng học lập tức trở nên sôi nổi. Với "thượng phương bảo kiếm" đầy nghịch ngợm từ Trưởng Tôn Tuyết Tình, hàng loạt màn hình ảo lập tức được kích hoạt từ các thiết bị trí não.
"Anh em ơi, mau tới sân huấn luyện! Có thần nhân xuất hiện."
"Mẹ kiếp, còn học hành gì nữa! Đừng trách tôi không báo trước cho cậu!"
"Xong đời rồi, giấc mơ của anh em không những bị người ta nẫng tay trên, mà còn bị nghiền nát hoàn toàn, có lẽ là cả đời này luôn!"
Những tin nhắn đầy rẫy từ thô tục đến văn vẻ, dù chứa đựng sự kinh ngạc tột độ nhưng lại chẳng có lấy một lời giải thích cụ thể, cứ thế tràn ngập trên màn hình quang học của các học viên.
"Chết tiệt, đám người này rốt cuộc muốn nói cái gì?"
"Tin nhắn rác thì không nói, ít nhất cũng phải cho lão tử chút thông tin thực tế chứ!"
"Khốn kiếp, rốt cuộc trên sân huấn luyện đã xảy ra chuyện gì?"
Không biết bao nhiêu học viên phẫn nộ thốt lên những lời càm ràm, những tin nhắn biểu đạt sự kinh ngạc này quả thực quá mức "rung động lòng người".
Trong khi đó, Minh Nguyệt Thường bình tĩnh nhìn vào màn hình của mình, ngẩn người hồi lâu rồi lẩm bẩm: "Một trong ba kỷ lục ma quỷ được cho là không thể phá vỡ của học viện đã bị phá, hơn nữa còn là hai lần. Chính xác mà nói là ba người, trong đó có hai người cùng lúc chạm đích..."
"Ồ?" Trưởng Tôn Tuyết Tình đang bước xuống bục giảng, trong mắt cũng ánh lên vẻ ngạc nhiên.
"Nếu ta nhớ không lầm, trong ba kỷ lục ma quỷ của học viện, hạng nhất là thao tác cơ giáp ảo tại chiến trường số 9 trong 168 giây. Đó là thần thoại do cơ giáp chiến thần Hướng Vũ Phi thiết lập khi còn theo học tại Học viện Quân sự Danh Dự 40 năm trước, được coi là kỷ lục không thể phá vỡ. Hạng hai là dự đoán chiến thuật chiến cờ, đạt được khi hai hạm đội chiến đấu hội quân, chịu tổn thất thấp nhất trong khi tiêu diệt gấp đôi quân địch, kỷ lục này được thiết lập 10 năm trước. Hạng ba là chạy việt dã toàn trang bị 5km, do Thiếu tướng Trần Trường An - Lữ trưởng Lữ đoàn Cơ giáp Đặc chủng Đông Bắc Hổ thuộc Quân khu Đông Bắc, cao thủ số một hệ cơ giáp 15 năm trước thiết lập." Trưởng tôn Tuyết Tình từ tốn nói. "Ba kỷ lục này, một cái thử thách thao tác cơ giáp, một cái dựa trên chiến lược chiến thuật, cái cuối cùng là thử thách kép về thể chất và ý chí. Chính vì độ khó cực cao cùng thành tích huy hoàng của những người đi trước nên chúng được gọi là ba kỷ lục ma quỷ của học viện."
"Tuy nhiên, đối với đại đa số mọi người, ba kỷ lục ma quỷ này là những đỉnh cao không thể chạm tới. Nhưng với Minh Nguyệt, có lẽ em hiểu rằng mục đích của kỷ lục chính là để bị phá vỡ. Nhưng nếu có thể khiến Minh Nguyệt em kinh ngạc đến thế, có lẽ không phải vì kỷ lục bị phá, mà là người tạo ra kỷ lục mới mới là kẻ khiến em giật mình!"
"Hì hì, Trưởng tôn đạo sư, người không thể bớt đả kích học sinh của mình sao? Em chỉ là biểu lộ cảm xúc một chút mà người đã đoán ra nhiều như vậy." Minh Nguyệt Thường khôi phục lại từ sự kinh ngạc, ban đầu ra vẻ u buồn, sau đó đột nhiên nở nụ cười rạng rỡ. "Nhưng lần này, có lẽ người chỉ đoán đúng được một phần thôi!"
"Ồ, chẳng lẽ em quen biết người phá kỷ lục đó?" Trưởng tôn Tuyết Tình danh bất hư truyền, từ ánh mắt hưng phấn của Minh Nguyệt Thường, bà lập tức nắm bắt được trọng điểm.
"Hệ Duy tu, lại là một tên từ hệ Duy tu phá kỷ lục!"
"Trời đất! Chạy dưới 15 phút!"
"Chắc chắn là mình nhìn nhầm rồi, một cơ giáp sư cấp 3 trung cấp như mình chỉ đạt 19 phút thì còn mặt mũi nào mà sống nữa?"
"Đừng cản ta, để ta nhảy lầu tự sát với thành tích 18 phút 59 giây này!"
"Mẹ kiếp, không nhảy là đồ hèn! Lúc này mà còn muốn khoe khoang thành tích hơn lão tử một giây sao!"
"Lại là hệ Duy tu?" Lần này đến lượt Trưởng tôn Tuyết Tình kinh ngạc.
Trong đầu bà ngay lập tức hiện lên gương mặt của Đường Lãng.
"Trưởng tôn đạo sư, nếu em nhớ không nhầm, hôm nay trên sân huấn luyện chính là tiết học đầu tiên của tân sinh hệ Duy tu! Và người đứng lớp cho họ chính là giáo sư 'văn võ song toàn' Chân giáo thụ." Minh Nguyệt Thường bổ sung.
"Tân sinh hệ Duy tu lần này sao?" Trưởng tôn Tuyết Tình thản nhiên nói. "Vậy thì chỉ có thể là cậu ta."
Minh Nguyệt Thường sững sờ.
Cô chỉ mới hoài nghi, còn vị đại tỷ này thì hay rồi, trực tiếp khẳng định luôn người đó là ai.
Chạy dưới 15 phút đấy! Cho dù Đường Lãng có thể chất vô cùng mạnh mẽ trong phòng trọng lực của câu lạc bộ Cổ võ, nhưng điều đó cũng chưa chắc đã đạt tới mức độ khoa trương đến thế.
Người khác không rõ, nhưng với gia thế của cô, cô biết người giữ kỷ lục này trong toàn quân Liên Bang là Yến Xích Liệt. Thời điểm ông ấy ở độ tuổi sung sức nhất mà vẫn chậm hơn kẻ vô danh này tới 1 giây!
Nếu thật sự là cậu ta, trời ơi, vậy thì thành viên mà cô vô tình chiêu mộ được này rốt cuộc sẽ có tiềm năng đáng sợ đến mức nào?
Phải nhanh chóng đi xác nhận xem có phải cậu ta không. Nếu đúng, nhất định phải giữ cậu ta lại câu lạc bộ Cổ võ, nếu không phải, thì phải lôi kéo bằng được.
Tâm trí Minh Nguyệt Thường lúc này đã hoàn toàn bay ra khỏi tiết học.