"Có ngầu hay không thì chưa biết, nhưng gã này không hề tầm thường. Kỹ thuật này chỉ những phi công cơ giáp cấp cao mới thực hiện được. Đệ nhị Hạm đội quả nhiên danh bất hư truyền, xứng đáng là một trong ba hạm đội chủ lực của Liên Bang." Trung sĩ Tiểu Bạch nói trên kênh liên lạc nội bộ của nhóm người từ hành tinh Kelphi.
Tổng cộng chỉ có 12 người sống sót trở về từ hành tinh Kelphi, ngoại trừ Đường Lãng, 11 người còn lại đều đã quá quen thuộc với nhau. Đường Lãng vừa mới đăng nhập vào mạng lưới chiến đấu (BattleNet) không lâu thì đã bị Diệp Tiểu Thuyền chủ động tìm đến.
Nguyên nhân rất đơn giản, mạng lưới chiến đấu của phân hạm đội thuộc Đệ nhị Hạm đội không phải là Tinh Võng (StarNet) bao la vô tận với hàng nghìn tỷ người dùng. Ở đây số lượng người tham gia rất hạn chế, hơn nữa do mô phỏng thực tế nên ngưỡng cửa để điều khiển cơ giáp chiến đấu thực thụ là rất cao. Những hệ thống điều khiển dành cho cơ giáp sơ cấp thì nhiều như cỏ rác, dù chỉ là cầm theo một thanh đao!
Tuy nhiên, như đã nói từ trước, tay mơ cũng có dăm bảy loại. Người ta làm nhiệm vụ trên mạng lưới chiến đấu ít nhất cũng có thể tích lũy linh kiện để nâng cấp cơ giáp, dù sao cũng phải trang bị được một thanh đao chứ! Đâu có như Đường Lãng, hệ thống cấp cho một chiếc máy xúc nông nghiệp đời đầu mà cũng dám vác đi khắp nơi, cứ như thể đi làm ruộng không bằng!
Đương nhiên, quan trọng nhất là, điều khiển một chiếc cơ giáp nông nghiệp có cấu trúc đơn giản nhất mà vẫn có thể di chuyển với phong thái uy phong lẫm liệt, Diệp Tiểu Thuyền thật sự không nghĩ ra trong số bọn họ còn ai có thể rảnh rỗi đến mức đó.
Về việc tại sao Đường Lãng lại là tân binh trên mạng lưới chiến đấu mà không có ID riêng, thực ra ngay sau khi Yến Xích Liệt đến không lâu, Đường Lãng đã chủ động giải thích với Tần Hướng và những người khác. Anh chỉ là một thường dân lưu lạc trên hành tinh Kelphi, không phải thiếu tá Cục Đặc cần. Lúc đó, anh chỉ vì muốn giành được sự tin tưởng của họ nên mới phải bịa đặt như vậy.
Đối với vấn đề này, Tần Hướng và đồng đội chọn cách bỏ qua. Họ là những chiến hữu đã cùng nhau vào sinh ra tử, thiếu tá hay không thiếu tá thì có quan trọng gì?
Huống hồ, chính Cơ giáp Chiến thần của Liên Bang đã tuyên bố Đường Lãng là học trò của ông. Có một người thầy "khủng" như vậy, cộng thêm năng lực và chiến công lần này của Đường Lãng, quân hàm thiếu tá chẳng qua chỉ là chuyện trong tầm tay. Còn về việc Đường Lãng tự nhận là thường dân nhưng lại sở hữu tư duy và sức chiến đấu đáng sợ – một sự bất cân xứng giữa thân phận và năng lực – thì ai mà chẳng có bí mật của riêng mình, đúng không?
Giả sử Đường Lãng là gián điệp của đế quốc Kiet Bang, thì việc hy sinh hơn 50 tinh nhuệ của Đoàn cơ giáp đặc chủng hoàng gia Kiet Bang cùng với cao thủ trẻ tuổi nhất là Cung Bổn để làm nền và dọn đường cho Đường Lãng thâm nhập Liên Bang, thì ngay cả kẻ điên rồ nhất cũng không làm thế! Với sự bảo đảm của "Thiên chi kiêu nữ" Trường Tôn Tuyết và Cơ giáp Chiến thần Yến Xích Liệt, khả năng này gần như đã bị loại bỏ hoàn toàn.
Nhưng việc Đường Lãng là tân binh trên mạng lưới chiến đấu là điều không thể chối cãi. Bị tìm đến tận nơi, Đường Lãng không thể chối cãi, đành phải gia nhập vào "nhóm" của Diệp Tiểu Thuyền.
"Hắc hắc, hoa chiêu thì đẹp đấy, nhưng nếu là trên chiến trường, chỉ cần một phát đạn là hắn phải gọi mẹ ngay!" Một người tên Tống Đông, cấp bậc thượng sĩ, khinh thường bĩu môi.
Trên chiến trường, tính cơ động là quan trọng nhất. Kiểu di chuyển từ động sang tĩnh đột ngột như vậy chẳng khác nào tự dâng mục tiêu cho đối thủ khóa chặt! Đừng nói là những tay súng thiện xạ như Đường Lãng, ngay cả một người bình thường, chỉ cần một phát bắn cũng đủ khiến hắn ngã ngựa.
"Vớ vẩn, đây là đấu trường cơ giáp, hiểu không? Người ta đang chơi đòn tâm lý với đối thủ đấy!" Tiểu Bạch tuy cũng không phải là người ủng hộ Đường Lãng, nhưng tuyệt đối không chịu thừa nhận mắt nhìn của mình có vấn đề.
Lúc này, trên màn hình lớn của đấu trường ảo, thông tin của người bị thách đấu đang được công bố, đồng thời giọng nói của người dẫn chương trình vang lên: "Người điều khiển chiếc cơ giáp này có biệt danh là Tinh Yêu, là phi công cơ giáp cấp trung bậc ba. Trong các trận đấu đơn cấp bậc tương đương trên mạng lưới chiến đấu của Liên Bang, thành tích là 300 trận thắng, 18 trận thua."
"Không còn nghi ngờ gì nữa, đây là một phi công cơ giáp hàng đầu trong cấp bậc phi công cấp trung bậc ba. Kỹ thuật mà hắn vừa thể hiện khi bước vào sàn đấu được gọi là 'Phong Bạo Tinh Mang'! Nhanh như gió, tật như sao băng vẫn chưa đủ để khái quát đặc điểm của chiêu thức này. Tận dụng luồng năng lượng phun ra từ đôi cánh thép phía sau – vốn là khiên hộ vệ của cơ giáp – để khiến chiếc cơ giáp đang di chuyển tốc độ cao bỗng chốc đứng yên, từ đó làm thất bại mọi tính toán và đòn tấn công của đối thủ, đó mới là điểm cao minh nhất của chiêu thức này."
Người dẫn chương trình rõ ràng là một phi công cơ giáp có nhãn quan cực kỳ sắc bén, lập tức chỉ ra kỹ thuật mà phi công này vừa trình diễn.
Cả khán đài vang dội tiếng hoan hô.
Bất kể là vì lý do gì, mọi người ở đây đều hiểu rõ, người có thể điều khiển cơ giáp như vậy chắc chắn thuộc về Đệ nhị Hạm đội, là chiến hữu của họ, dù có là cặn bã thì họ cũng phải hò reo cổ vũ. Mà thực tế, ngay cả với một người có kỹ năng điều khiển cơ giáp kém cỏi như Tiểu Bạch, cũng có thể nhìn ra ngay từ khoảnh khắc xuất hiện rằng, phi công cấp trung bậc ba này không hề yếu, mà là rất mạnh.
Thành tích 300 trận thắng, 18 trận thua tại giải đấu khiêu chiến đồng cấp đã đủ để khẳng định thực lực của hắn, chắc chắn thuộc hàng ngũ những cơ giáp sư đỉnh cao ở cấp độ này. Mà ngay cả khi không xét đến con số đó, chỉ riêng việc hắn vừa ra sân đã dùng kỹ thuật để thị uy cũng đủ cho thấy sự tự tin kinh người.
Sự tự tin ấy bắt nguồn từ những chiến thắng liên tiếp trong các trận đấu đối kháng. Với độ mô phỏng của Chiến Võng hiện tại, đạt ít nhất 95% so với thực tế, điều đó đồng nghĩa với việc trên chiến trường thật, hắn có hơn 90% cơ hội tiêu diệt những cơ giáp sư cùng cấp bậc.
Cơ giáp Tống Võ Sĩ đứng sừng sững giữa sân, chờ đợi trận đấu với Lão Bạo sắp bắt đầu. Hai cánh phía sau lưng vẫn mở rộng, một tay nắm chặt thanh kiếm hợp kim song nhận, những đường cong sắc lẹm trên lưỡi đao toát ra áp lực chết chóc, như đang chờ đợi thời khắc khai hỏa.
"Đẹp trai quá đi!" Giọng nữ trong trẻo lại vang lên bên cạnh Đường Lãng.
"Ngầu không chịu nổi luôn ấy!" Một giọng nữ khác phụ họa, ngay cạnh vị trí của Tiểu DD đang bị trêu chọc lúc nãy.
Chỉ là lúc này, chẳng còn ai để ý đến gã Tiểu DD "kém sang" kia nữa.
"Đi chết đi! Cái bộ dạng chờ bị đánh thế kia mà cũng tán được gái à?" Cổn Đao Nhục đã sớm đăng nhập vào Chiến Võng, hiện dưới hình dạng một khối cầu trắng mập mạp, đang cười đến run rẩy trên màn hình quang học trước mắt Đường Lãng. "Hay là lát nữa cậu thử điều khiển cái đống sắt vụn này, vác cái xẻng lớn, ngẩng đầu 45 độ nhìn trời, tạo cái khí chất 'lão tử không làm ruộng thì ai làm' xem sao? Đảm bảo đám fangirl dưới kia sẽ phát cuồng chạy đến giữa sân xin phương thức liên lạc của cậu đấy."
"Vậy tôi sẽ đưa phương thức liên lạc của cậu cho họ. Phải rồi, tôi quyết định rồi, đợi khi nào có vật liệu, tôi sẽ mô phỏng thứ này để làm cho cậu một cái thân xác." Đường Lãng nhìn chiếc xẻng lớn trong tay, cẩn thận quan sát rồi bình thản đáp lại kẻ chuyên trêu chọc mình. "Dù không điền cho cậu loại hạt giống nào, thì trồng hoa nuôi cỏ làm một gã làm vườn tại gia cũng không tệ."
"Tôi sai rồi, đại ca!" Cổn Đao Nhục lập tức xuống nước, không chút liêm sỉ. "Tôi không cần thân thể máy móc gì đâu, cái hình dạng quả trứng hiện tại là tốt nhất rồi."
Đường Lãng: "Đau đầu quá!"
Trong lúc một người một trứng đang trò chuyện, Lão Bạo đã điều khiển cơ giáp của mình lên sân khấu. Vẫn là mẫu Tần Võ Sĩ quen thuộc, nhưng có chút khác biệt so với thực tế. Lão Bạo không chọn đao hợp kim làm vũ khí, mà thay bằng một khẩu súng: Phá Hạm Thương.
Đây là Chiến Võng, chỉ cần cấp bậc và điểm tích lũy đủ cao, người chơi có thể đổi vũ khí cấp cao cũng như nâng cấp, cải tạo cơ giáp. Rõ ràng, việc Lão Bạo lên sân khấu muộn là để đi đổi vũ khí mới và nâng cấp cơ giáp. Tần Võ Sĩ giờ đây đã có khả năng sử dụng đạn kim loại thật cho khẩu Phá Hạm Thương.
"Lão Bạo, đây là muốn..." Tiểu Bạch hít một hơi lạnh, trong đầu bất giác hiện lên hình ảnh cơ giáp Đường Võ Sĩ trên chiến trường năm nào.
Sau đó, Tần Võ Sĩ không hề hoa mỹ mà sải bước tiến vào giữa sân, đứng yên cách cơ giáp Tống Võ Sĩ khoảng 200 mét.
"Cơ giáp vừa lên sân khấu tên là Lão Bạo, cơ giáp sư trung cấp tam cấp, thành tích tại giải đấu khiêu chiến đơn người cùng cấp trên Chiến Võng là 158 thắng, 75 thua. Đây là chiến tích thuộc hàng trung bình khá, cũng là một cơ giáp sư có thực lực không tầm thường. Trận đấu này chắc chắn sẽ là một cuộc tranh hùng kịch liệt..."
Người dẫn chương trình còn chưa dứt lời, Tần Võ Sĩ của Lão Bạo đã vươn cánh tay hợp kim, xoay cổ tay hướng lên trời, thực hiện một động tác ngoắc ngón tay đầy khiêu khích.
"Khiêu khích kìa!"
"Đập chết hắn đi!"
"Dù sao hắn cũng thường xuyên bị đập mà!"
"Không, lần này không chỉ đập phía trên, mà phải đập cả phía dưới nữa!"
Một giọng nam đầy vẻ phấn khích vang lên, khiến đám nữ binh xung quanh phải ngoái nhìn, vì giọng nói đó dường như phát ra ngay giữa đám đông, nghe thật sự quá thô lỗ. Tuy nhiên, những lời đó lại nói đúng tâm trạng hả hê của mọi người.
Đường Lãng đau đầu tắt hệ thống giọng nói đối ngoại. Nếu Lão Bạo biết cái thứ này đang xem náo nhiệt không sợ chuyện lớn, chắc chắn sẽ dùng súng bắn nát cái "trứng" của nó.
Động tác của Lão Bạo hiển nhiên đã chọc giận đối thủ. Không đợi người dẫn chương trình hô bắt đầu, thực tế là ngay khi hai cơ giáp đứng vào vị trí, trận đấu đã tự động khai màn. Vẫn là chiêu thức cũ, động cơ cơ giáp gầm lên, chỉ sau vài nhịp chuyển động, chiếc Tống Võ Sĩ lao đi như một mũi tên nhọn về phía Tần Võ Sĩ đang đứng yên giữa sân.
Khoảng cách 200 mét, chỉ trong ba giây đã rút ngắn xuống còn 120 mét. Lúc này, Tần Võ Sĩ lại như bị dọa đến ngây người, không hề né tránh cũng chẳng phản công, mà chỉ bình thản rút khẩu Phá Hạm Thương ra. Một bên đang tăng tốc cao độ, một bên vẫn đứng yên, ưu thế và bất lợi đã rõ ràng ngay từ đầu.
"Thật là không biết tự lượng sức mình." Có người thở dài.
"Xem ra, những kẻ sống sót sau trận chiến đó phần lớn đều nhờ vào vận may thôi!"
"Đúng vậy! Thực lực thì bình thường, nhưng vận may lại không tệ chút nào!"
"Đầu nổ" là biệt danh đã lan truyền khắp phân hạm đội 2, thân phận của Lão Bạo vốn chẳng phải bí mật gì. Mặc dù các binh sĩ tinh nhuệ của hạm đội 2 không vì thế mà coi thường những đồng đội đã trải qua sinh tử, nhưng cũng không ngăn được họ gắn cho cái mác "vận may không tệ" lên người những kẻ này.
Nói đi cũng phải nói lại, vận may cũng là một phần của thực lực! Chẳng ai lại vì năng lực của những người đồng đội này còn hạn chế mà phủ nhận sự dũng cảm của họ trong chiến đấu.
Bất kỳ đơn vị chiến đấu nào, trong tiềm thức đều luôn tự cho rằng mình mới là mạnh nhất.
Ngay sau đó, giữa tiếng thở dài của bao người, Lão Bạo giữ thăng bằng cho chiếc tàu chiến đã hư hại của mình rồi không chút do dự nổ súng.
Với khoảng cách chỉ vài chục mét, đối mặt với một cỗ cơ giáp hạng nặng cao chừng 5 mét đang lao tới, dù Lão Bạo không phải tay súng bắn tỉa chuyên nghiệp thì nhắm mắt cũng có thể bắn trúng! Huống chi, lúc này đôi mắt hắn đang mở to hơn bất cứ ai.
"Đùng!" Một tiếng nổ lớn vang lên, viên đạn kim loại đặc chủng với vận tốc vượt quá 8 lần tốc độ âm thanh trực tiếp khiến cỗ cơ giáp Samurai - vốn có trọng lượng nhẹ hơn ít nhất năm tấn so với cơ giáp lục địa - phải loạng choạng lùi lại.
"Chết tiệt! Hắn gian lận! Đây là đấu cơ giáp cơ mà!" Có người kinh hô.