"Một kẻ làm nô lệ cho Đột Quyết hơn mười năm, nay lại đến xưng muốn giúp Đại Đường ta diệt Đột Quyết, hạng người như vậy, liệu có đáng tin chăng?" Lý Thế Dân bấy giờ, nét mặt đầy vẻ ngờ vực, hỏi lại. Vừa rồi Lý Hưu rốt cuộc cũng đành kể rõ chuyện Triệu Đức Ngôn cho ông biết. Tuy nhiên, ông vẫn còn đôi chút hoài nghi về Triệu Đức Ngôn. Bởi lẽ, nếu kế sách này muốn thành công, thì mấu chốt nằm cả vào Triệu Đức Ngôn. Chẳng hạn, ông có thể tạo điều kiện giúp Triệu Đức Ngôn tiếp cận Hiệt Lợi, song kẻ ấy có đạt được sự tín nhiệm của Hiệt Lợi hay không, thì phải xem vào năng lực của y.
"Bệ hạ có thể an tâm. Triệu Đức Ngôn kia đã ẩn nhẫn nơi Đột Quyết suốt mười năm, tâm tính vô cùng cứng cỏi, bản thân lại rất có kiến thức. Thần tin rằng, chỉ cần cho y một cơ hội, mai sau y nhất định sẽ không làm Đại Đường chúng ta thất vọng!" Lý Hưu khẳng khái nói. Trong sử sách, dẫu Triệu Đức Ngôn danh tiếng không rạng rỡ, nhưng kỳ thực y lại là hạng người như Tô Tần, ắt phải có thực tài. Hạng người này, thực lực tuyệt đối không cần phải hoài nghi.
Trước lời cam đoan của Lý Hưu, Lý Thế Dân trầm ngâm giây lát rồi cũng gật đầu nói: "Tốt, Trẫm tin tưởng nhãn quang của khanh. Chốc lát nữa, Trẫm sẽ phái người triệu Triệu Đức Ngôn này vào nội cung, sau đó tự mình thẩm xét y. Nếu y có thể đạt được sự nhận định của Trẫm, vậy Trẫm sẽ lệnh người của Phi Nô Ti an bài cơ hội cho y tiếp cận Hiệt Lợi. Còn về việc y nói muốn tham gia khoa cử, ấy phải đợi hơn nửa năm. Với khoảng thời gian đó, Trẫm đã có thể sớm đưa y đi Đột Quyết rồi."
Nghe Lý Thế Dân muốn đích thân diện kiến Triệu Đức Ngôn, Lý Hưu mới khẽ thở phào nhẹ nhõm. Dù rằng hắn cũng chỉ mới tiếp xúc với Triệu Đức Ngôn. Hơn nữa, tuy đối phương biểu hiện hết sức thản nhiên trước mặt mình, song hắn lại cảm nhận được, kẻ này tâm cơ vô cùng sâu sắc, vì đạt mục đích mà chẳng từ bất cứ thủ đoạn nào. Bằng không, y đã chẳng giả điên để dẫn dụ hắn. Lý Hưu tin rằng, hạng người như vậy nhất định sẽ khiến Lý Thế Dân hài lòng.
Khi câu chuyện về Triệu Đức Ngôn khép lại, Lý Thế Dân bỗng mỉm cười nói với Lý Hưu: "Lý Hưu, Trẫm nhận thấy mỗi lần đến chỗ khanh, đều thu hoạch không nhỏ. E rằng về sau Trẫm phải thường xuyên lui tới nơi đây hơn một chút mới được!"
"Bệ hạ quá lời rồi. Thần cũng là do cơ duyên xảo hợp mới nhìn thấy Triệu Đức Ngôn đó. Việc dùng hay không y, đều do bệ hạ một lời quyết định. Mai sau y nếu có lập nhiều công lao cho Đại Đường ta, ấy cũng là do bệ hạ có cái nhìn người tinh tường!" Lý Hưu cười ha hả, khen lại một câu.
Tiết trời oi bức, Lý Thế Dân hiếm khi có dịp ra ngoài, lại không có ý định lập tức trở về. Thế là Lý Hưu sai người mang cần câu đến, hai người bèn ra bờ sông, dứt khoát buông cần câu cá. Bờ sông cây cối rậm rạp, trên mặt sông lại có gió lạnh thổi qua, khiến lòng người cảm thấy vô cùng mát mẻ.
"Lý Hưu, Trẫm có đôi chút hối hận!" Điều Lý Hưu tuyệt đối không ngờ tới là, vừa ngồi xuống, Lý Thế Dân chợt cất lời.
"Hối hận ư? Hối hận điều gì?" Lý Hưu thoạt tiên sững sờ, rồi hỏi khẽ. Với sự hiểu biết thấu đáo của hắn về Lý Thế Dân, trong lòng mờ mịt đã đoán được Lý Thế Dân đang hối hận điều gì, nhưng lại không tiện nói ra.
"Hối hận đã leo lên ngôi vị hoàng đế này!" Lý Thế Dân nói đoạn, bỗng thở dài một tiếng. Vốn tấm lưng thẳng tắp, giờ cũng hơi khom xuống, tựa hồ đang gánh vác áp lực vô cùng nặng nề.
Quả đúng như vậy! Lý Hưu trong lòng cũng thầm than khẽ một tiếng.
Song hắn không biểu lộ ra mặt, ngược lại cười nói: "Bệ hạ hối hận điều gì? Chẳng phải leo lên ngôi vị hoàng đế vẫn luôn là mộng tưởng của bệ hạ đó sao?"
"Đúng vậy, thuở trước Trẫm nằm mộng cũng muốn leo lên ngôi vị hoàng đế, thế nhưng..." Lý Thế Dân bấy giờ lại thở dài một tiếng, song nói được nửa chừng chợt ngưng bặt, hồi lâu sau mới tiếp lời: "Thế nhưng Trẫm không ngờ, thân là một Đế Vương, trên mình lại gánh vác trọng trách lớn lao đến vậy. Dẫu thuở trước Trẫm cũng đã chuẩn bị tâm lý, nhưng khi đối diện với một quốc gia khổng lồ như vậy, mọi mặt đều cần Trẫm quan tâm lo liệu, Trẫm mới nhận ra phụ hoàng thật sự chẳng dễ dàng chút nào!"
"Bệ hạ hiện giờ hối hận, chẳng phải là đã quá muộn rồi sao?" Lý Hưu bấy giờ cũng không khỏi khẽ thở dài, nói: "Bởi lẽ, như người đời vẫn nói: 'Đã trót mang súng, dù ngấn lệ vẫn phải bắn cho xong.' Lý Thế Dân một khi đã chọn con đường Đế Vương này, thì đã không còn khả năng quay đầu lại nữa rồi."
"Đúng vậy, quả thật là đã muộn rồi!" Lý Thế Dân bấy giờ hít một hơi thật dài, miễn cưỡng vực dậy tinh thần đôi chút, nói: "Kỳ thực, thuở trước khi chuẩn bị ra tay, Trẫm cũng từng mấy phen do dự. Hơn nữa, Trẫm biết rõ nếu mình không ra tay, với tính tình đại ca, rất có thể sẽ giữ lại tính mạng của Trẫm. Tam tỷ cũng tuyệt đối không để đại ca tổn thương người nhà của Trẫm. Thế nhưng Trẫm lại không muốn sống một cách khuất nhục như vậy. Bởi thế, Trẫm đã chọn cách buông tay đánh cược một phen, cuối cùng thì Trẫm đã thành công!"
Nói đến đây, ánh mắt Lý Thế Dân khẽ phiếm hồng, tâm tình cũng đôi chút kích động. Song cuối cùng ông vẫn chậm rãi bình phục lại, hồi lâu sau mới tiếp tục nói: "Từ khi đoạt được quyền hành, rồi lại đại phá Đột Quyết, Trẫm lòng tràn đầy vui mừng, muốn kiến lập một thời thịnh thế. Thế nhưng, theo thời gian trôi đi, Trẫm lại càng ngày càng hoài nghi liệu mình có thể làm được hay không. Mãi đến khi lên ngôi, Trẫm mới nhận ra thì ra mình cũng có một ngày hối hận!"
Những lời này của Lý Thế Dân, vẫn là lần đầu tiên ông bộc bạch với người khác. Thông thường, trước mặt người khác, ông luôn tỏ ra là một Đế Vương quả quyết, cứng cỏi. Chỉ khi đối diện với Lý Hưu, người bạn này, ông mới có thể an tâm bộc lộ một khía cạnh khác của bản thân. Dẫu năng lực của ông tài giỏi đến mấy, ý chí kiên cường đến đâu, nhưng suy cho cùng, ông vẫn là một người bằng xương bằng thịt, có trái tim, ai cũng sẽ có lúc yếu mềm. Và Lý Thế Dân, người vừa mới đăng cơ lên ngôi vị hoàng đế, cũng đang trải qua giai đoạn hoang mang, mất niềm tin vào bản thân, bởi ông không biết mình liệu có thể trở thành một Đế Vương vĩ đại như mình từng tưởng tượng hay không.
"Bệ hạ đang hoài nghi năng lực của mình, song điều này cũng rất đỗi bình thường. Dù sao trước kia ngài chỉ là thống soái, việc xử lý chính sự quả thật không phải sở trường của ngài. Song thần tin tưởng năng lực của bệ hạ, cũng tin rằng bệ hạ có thể dẫn dắt Đại Đường chúng ta tiến đến một thời thịnh thế huy hoàng. Hiện tại ngài đang mê mang, song thần tin rằng chỉ cần vượt qua giai đoạn này, khi bệ hạ nhìn lại, nhất định sẽ thấy sự mê mang hiện tại có phần buồn cười!" Lý Hưu bấy giờ khẽ cười nhạt, nói.
Lý Hưu hoàn toàn có thể thấu hiểu tâm tính Lý Thế Dân lúc này. Ông ấy lúc này, hệt như một người bình thường thời hậu thế, vừa mới tham gia công việc. Đối với công việc mới, hoàn cảnh mới đều cảm thấy đôi chút lạ lẫm. Đặc biệt là sau khi thử sức một thời gian, lại cảm thấy mình rất không thích nghi, thậm chí sẽ hoài nghi năng lực của bản thân, đối với tương lai cũng tràn đầy mê mang. Tuy nhiên, chỉ cần chịu đựng qua giai đoạn này, những cái gọi là không thích nghi cùng mê mang đó rồi cũng sẽ dần dần tan biến.
"Ồ? Khanh cứ thế tin tưởng năng lực của Trẫm sao?" Lý Thế Dân nghe Lý Hưu đáp lời, không khỏi kinh ngạc quay đầu hỏi. Ông ấy hiện giờ ngay cả bản thân mình còn hoài nghi, lại chẳng ngờ Lý Hưu đối với ông vẫn giữ vững lòng tin đến vậy.
"Không phải thần tin tưởng năng lực của bệ hạ, mà là dân chúng thiên hạ đều tin tưởng năng lực của bệ hạ. Nếu bệ hạ không tin, thần ngược lại có thể chứng minh cho bệ hạ thấy!" Lý Hưu lại mỉm cười nói. Đối với Lý Thế Dân hiện tại, điều quan trọng nhất chính là phải khơi dậy sự tự tin nơi ông.
"Điều này chứng minh thế nào?" Lý Thế Dân không khỏi ngẩn người, nói. Ông cảm thấy lời Lý Hưu nói có phần quá lời, thậm chí e rằng chỉ đơn thuần là đang an ủi mình.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)