Tiết trời oi ả dần, Tấn Nhi cũng ngày một lớn khôn. Kẻ nào từng nuôi con nhỏ ắt đều hiểu rõ, hài nhi lên một tuổi là lúc khó trông nom nhất. Bởi lẽ, vào độ tuổi này, dù tiểu gia hỏa chưa biết đi, song chúng đã khao khát được bước đi, thường ngày chẳng ưa được người bế, cứ nhất định đòi tự mình xuống đất. Thế nhưng, chúng lại chưa thể tự bước, chỉ đành để người lớn cúi lưng dắt tay, hễ chúng đi đến đâu, người lớn phải theo đến đó. Một ngày trôi qua, quả thực khiến người mệt nhoài.
Dù vậy, Bình Dương công chúa vẫn tranh thủ lúc Tấn Nhi say ngủ, tự tay may cho Lý Uyên một bộ y phục mùa hè. Nàng vốn định dành thời gian đích thân mang đi biếu phụ thân, chỉ là Lý Hưu lại xung phong nhận việc, lấy cớ mang y phục cho Lý Uyên mà nhập cung.
Từ khi Lý Thế Dân lên ngôi, cộng thêm ngôi vị hoàng đế đã dần vững chắc, sự phòng bị của y đối với Lý Uyên cũng ngày càng giảm sút. Thuở trước, chỉ có vợ chồng Lý Hưu và Bùi Tịch mới được phép bái kiến Lý Uyên, song giờ đây, một vài lão thần khác cũng đã được phép vào yết kiến. Hơn nữa, trước đó cũng chẳng cần qua sự chấp thuận của Lý Thế Dân. Chỉ là, khi tiến vào Đại An Cung, những người này đều phải trải qua cuộc khám xét nghiêm ngặt, ngõ hầu tránh kẻ mang theo vật cấm.
Lý Hưu thân phận đặc biệt, quân lính canh gác Đại An Cung ai nấy đều biết rõ. Bởi vậy, khi y ra vào Đại An Cung, lính gác cũng chỉ chiếu lệ mà thôi, nào dám tùy tiện lục soát người y. Còn về phần lễ vật Bình Dương công chúa tặng Lý Uyên, bọn họ càng không dám động chạm, huống chi là bọn họ, ngay cả Lý Thế Dân cũng chẳng dám động đến. Bởi thế, chẳng một ai phát hiện, trong bộ y phục Bình Dương công chúa gửi Lý Uyên có giấu một phong thư tín.
Lý Hưu thuận lợi tiến vào Đại An Cung. Sau đó, y như những lần trước, y men theo hành lang uốn lượn trên mặt nước, rồi bắt gặp Lý Uyên đang ngồi trên một bệ gỗ. Nơi đây đã trở thành Điếu Ngư Đài của người. Mỗi ngày, phần lớn thời gian Lý Uyên đều tiêu tốn ở nơi này. Bởi vậy, khi Lý Hưu tìm đến, y chẳng cần đi nơi khác, cứ trực tiếp đến đây ắt sẽ gặp được người.
"Bệ hạ!" Lý Hưu đến nơi, cúi mình thi lễ thật sâu với Lý Uyên, nói.
"Hặc hặc, ngươi đến thật đúng lúc. Câu cá mãi, bọn cá dưới hồ đều thành tinh hết rồi, chẳng con nào chịu mắc câu. Hôm nay, ta đây đã giết sạch mấy bàn cờ. Để ta xem, kỳ lực của ngươi có tiến bộ chăng?" Lý Uyên vừa thấy Lý Hưu, lập tức vứt cần câu, cười lớn nói.
Lý Uyên bị giam lỏng trong Đại An Cung, không thể ra ngoài. Thường ngày, ngoài việc câu cá ra, y cũng chẳng có việc gì để làm. Chỉ khi Lý Hưu hay Bùi Tịch đến thăm, y mới có thể cùng họ đánh vài ván cờ. Chỉ là Lý Hưu không mấy thạo cờ vây, bởi vậy y thường cùng Lý Uyên chơi cờ vua. Cờ vua thời Đường khác xa cờ vua đời sau, Lý Hưu bèn đem luật cờ vua đời sau truyền lại, nhờ vậy mới có thể cùng Lý Uyên chơi vài ván. Song, chơi vài lần sau đó, kỳ lực của Lý Uyên tăng tiến thần tốc, mỗi lần đều khiến Lý Hưu đại bại thảm hại.
Lý Hưu vốn chẳng muốn lại bị Lý Uyên hành hạ, chỉ là thấy đối phương hứng thú ngút trời, y cũng không nỡ từ chối. Chỉ đành sai người mang bàn cờ ra. Hai bên xếp bằng ở hai đầu bàn cờ, vừa đánh cờ vừa chuyện trò phiếm. Chợt thấy Lý Uyên mở lời trước: "Lý Hưu, hôm nay ngươi đến, chẳng phải lại là Bình Dương sai ngươi mang quà đến sao?"
"Khụ khụ, Bình Dương may một bộ y phục, sai thần mang đến dâng bệ hạ!" Lý Hưu nghe vậy, cũng đôi chút lúng túng đáp. Nghe những lời trên của Lý Uyên, y mới chợt nhận ra, bản thân y mỗi khi đến chỗ Lý Uyên, hoặc là thay Bình Dương công chúa mang quà, hoặc là cùng Bùi Tịch đến, ngoài những lần ấy ra, dường như chưa từng chủ động đến bao giờ.
"Ha ha, vẫn là Bình Dương có lòng. Chỉ là nàng hiện tại có hài tử, thường ngày ắt bận rộn nhiều bề. Trước đây nàng đã may cho ta không ít y phục, đủ để ta mặc nhiều năm rồi. Bởi vậy, chẳng cần phải may lại y phục cho ta nữa. Thường ngày cứ nghỉ ngơi nhiều một chút, đừng vì hài tử mà mệt mỏi thân thể!"
"Đa tạ bệ hạ quan tâm. Thần sau khi trở về nhất định sẽ chuyển cáo Tú Ninh!" Lý Hưu lúc này gật đầu đáp.
Lý Hưu nói xong, liền sai những người xung quanh lui xuống. Y vốn là con rể của Lý Uyên, xem như nửa chủ nhân nơi đây. Bởi vậy, các cung nữ và thái giám xung quanh tuy có chút do dự, nhưng cuối cùng vẫn lui ra.
Thấy xung quanh chỉ còn lại mình và Lý Uyên hai người, Lý Hưu lúc này mới cầm lấy khay y phục đặt bên cạnh, tự tay đưa đến trước mặt Lý Uyên, nói: "Bệ hạ, đây là Tú Ninh may cho ngài, kính xin người thử một lần, xem có vừa người chăng?"
Lý Uyên thấy Lý Hưu tự tiện sai người xung quanh lui hết ra, dù có chút kinh ngạc, song cũng chẳng ngăn cản. Lúc này lại thấy Lý Hưu muốn y thử y phục ngay tại chỗ, càng khiến y cảm thấy vô cùng kỳ lạ. Tuy nhiên, y chưa kịp mở miệng, đã thấy khay được đưa đến trước mặt, lúc này mới chuẩn bị cầm quần áo lên.
Thế nhưng, ngay khi Lý Uyên vừa mở bộ y phục được xếp ngay ngắn ra, lập tức thấy một phong thư giấu trong đó. Và khi trông thấy bốn chữ "Phụ Hoàng Thân Khải" trên thư, Lý Uyên không khỏi run lên bần bật, nước mắt cũng tuôn trào. Bởi lẽ, y liếc mắt đã nhận ra, nét chữ trên thư chính là của con trai mình, Lý Nguyên Cát.
Thấy phong thư này do con trai ở tận Châu Mỹ xa xôi gửi đến, Lý Uyên cũng kích động toàn thân run rẩy. Vài giọt lệ trong vắt cũng theo đó nhỏ xuống, cuối cùng rơi trên phong thư. Qua một hồi lâu, chợt thấy Lý Uyên lúc này mới run rẩy đưa hai tay ra, sau đó xé mở phong thư.
Lý Hưu ngồi đối diện Lý Uyên, chẳng thể nào thấy được nội dung bức thư. Song y phát hiện phong thư này chỉ có hai tờ giấy, xem ra nội dung hẳn không nhiều. Lý Uyên vừa thấy chữ viết trên thư, cả người càng thêm kích động, thân thể cũng run rẩy dữ dội hơn. Nhưng sau khi đọc một đoạn, y lại bắt đầu chậm rãi tĩnh tâm lại. Cuối cùng, khi đọc hết thư, cả người y sắc mặt trở nên vô cùng bình tĩnh. Nếu không phải những giọt lệ trên mặt, e rằng chẳng ai đoán được y vừa rồi đã từng rơi lệ.
Chợt thấy Lý Uyên cầm thư, trầm tư một hồi lâu. Cuối cùng, y bỗng nhiên vò giấy viết thư và phong thư thành một cục, lúc này mới ném vào miệng nhai nát, rồi gắng sức nuốt xuống cổ họng. Như vậy, trừ y ra, đừng hòng có kẻ thứ hai biết được nội dung bức thư.
"Lý Hưu, đa tạ ngươi đã mang thư của Nguyên Cát đến. Chỉ là sau này, nếu y có gửi thêm tin tức gì, ngươi cứ trực tiếp hủy đi, chẳng cần đưa đến chỗ ta nữa!" Chợt thấy Lý Uyên sắc mặt lạnh nhạt, phân phó Lý Hưu nói.
"Cái này..." Lý Hưu cũng chẳng ngờ Lý Uyên sau khi đọc thư lại có phản ứng như vậy. Chỉ là nếu Lý Uyên đã nói thế, y cũng chẳng tiện từ chối. Dù sao, việc y giúp Lý Nguyên Cát truyền thư tín cũng ẩn chứa nguy hiểm khôn lường. Bởi vậy, cuối cùng y đành gật đầu nói: "Dạ, thần tuân mệnh!"
"Thôi được, đừng vì chút tục sự này mà làm phiền đến tâm tình đánh cờ của chúng ta. Trẫm cầm quân đen, vậy chẳng khách khí, nhập thủ pháo đây!" Lý Uyên lúc này đã khôi phục bình tĩnh, nước mắt trên mặt cũng đã khô, dường như chuyện vừa rồi căn bản chưa từng xảy ra.
Lý Hưu thấy Lý Uyên sau khi xem thư vẫn còn tâm tình đánh cờ, y không khỏi bội phục tố chất tâm lý cường hãn của Lý Uyên. Y cũng chỉ đành giữ vững tinh thần, cùng Lý Uyên đánh cờ.
Cờ vua tuy là Lý Hưu dạy cho Lý Uyên, nhưng kỳ nghệ của y lại hết sức tầm thường. Lý Uyên sau khi quen thuộc luật cờ vua mới, rất nhanh đã bỏ xa Lý Hưu một khoảng lớn. Mỗi lần đánh cờ, Lý Hưu đều thua rất thảm.
Nhưng hôm nay cũng thật kỳ lạ, Lý Uyên và Lý Hưu liền chơi ba ván, song lại thua nhiều thắng ít. Lý Hưu cũng nhạy bén nhận ra, Lý Uyên khi chơi cờ có vẻ hơi mất tập trung, xem ra y đối với bức thư của Lý Nguyên Cát cũng chẳng phải hoàn toàn không để tâm. Điều này cũng khiến Lý Hưu có chút tò mò về nội dung bức thư ấy, thậm chí còn đôi chút hối hận vì sao trước đó không lén nhìn một cái?
Lý Uyên chẳng những có vẻ mất tập trung, mà khi đánh cờ còn có vẻ phập phồng bất an. Chẳng những đi nhầm vài nước cờ, thậm chí ngay cả những sai lầm cấp thấp như Mã lên Tượng cũng phạm phải một hai lần. Cuối cùng, Lý Uyên dứt khoát đẩy bàn cờ, đứng dậy nói: "Được rồi, hôm nay trẫm chẳng ở trong trạng thái, đợi sau này sẽ cùng ngươi phân cao thấp!"
"Thần xin cáo lui, kính mong bệ hạ cũng bảo trọng thân thể nhiều hơn!" Lý Hưu cũng cảm thấy ván cờ hôm nay chơi thật không tự nhiên, nghe Lý Uyên nói vậy cũng thuận thế cáo từ. Lý Uyên cũng chẳng giữ lại, đợi đến khi Lý Hưu khuất dạng, lúc này mới khẽ thở phào.
Vừa rồi Lý Hưu còn đôi chút hối hận vì chưa lén xem bức thư của Lý Nguyên Cát. Nhưng giờ nghĩ lại, có thể khiến Lý Uyên vốn thâm trầm sâu sắc lại trở nên bồn chồn như vậy, ắt hẳn vật trên thư có quan hệ trọng đại. Nếu mình đã xem nội dung bức thư, e rằng đêm nay cũng chẳng thể nào ngủ yên. Có đôi khi, ngu ngốc cũng là một phúc lành vậy.
Nghĩ đến những điều trên, Lý Hưu không khỏi cảm thấy có chút may mắn. Hơn nữa, thư đã bị Lý Uyên nuốt chửng, bởi vậy y cũng chẳng lo bị Lý Thế Dân biết rõ. Điều này cũng khiến y cảm thấy nhẹ nhõm vô cùng. Từ khi nhận được thư của Lý Nguyên Cát, y vẫn do dự không biết có nên giao cho Lý Uyên chăng. Cuối cùng, y vẫn quyết định giúp Lý Nguyên Cát một tay. Dù sao đây là thư một người con trai ở tận chân trời xa xăm viết cho phụ thân, Lý Hưu thật sự không đành lòng hủy đi. Giờ đây, y cuối cùng cũng hoàn toàn trút bỏ được gánh nặng này.
Vài ngày sau, lệnh giới nghiêm tại thành Trường An cuối cùng cũng được giải trừ. Sứ đoàn Tây Đột Quyết cũng đã ngay lập tức vào kinh diện kiến Lý Thế Dân. Ngay sau đó, tin tức về việc Đại Đường và Tây Đột Quyết kết thông gia liền được loan truyền. Công chúa được chọn để cầu thân cũng đã được định, chính là nữ nhi của Lý Đạo Lập, đệ đệ của Lý Đạo Tông.
Chỉ là, tin tức cầu thân vừa mới được xác định, bên Hiệt Lợi đã có động tĩnh. Một đạo đại quân Đông Đột Quyết bỗng nhiên xuôi nam, chiếm cứ Sa Châu và Dương Quan ngoài Ngọc Môn quan. Như vậy, mối liên hệ giữa Đại Đường và Tây Đột Quyết thoáng chốc bị cắt đứt. Muốn đưa đội ngũ cầu thân đến Tây Đột Quyết, ắt phải xuyên qua sự phong tỏa của đại quân Hiệt Lợi.
Đối diện tình huống này, Lý Thế Dân cũng bày tỏ sự lo lắng của mình đối với sự an toàn của công chúa với sứ đoàn Tây Đột Quyết. Sau đó, yêu cầu Tây Đột Quyết nhất định phải giải trừ uy hiếp của Hiệt Lợi trước, mới bằng lòng đưa công chúa đến Tây Đột Quyết để cầu thân. Đối mặt tình huống này, sứ đoàn Tây Đột Quyết cũng đành thúc thủ vô sách. Cuối cùng, Hiệt Lợi cũng bắt đầu gây áp lực lên Thống Hộ Diệp, mà Thống Hộ Diệp cũng chẳng muốn thực sự khai chiến với Hiệt Lợi. Kết quả, cuộc cầu thân này liền nhanh chóng chấm dứt dưới sự can thiệp của Hiệt Lợi.
Lý Hưu nghe tin cuộc cầu thân bị hủy bỏ, cũng không khỏi mừng rỡ cười lớn vài tiếng, ôm hai đứa con trai hôn tới tấp mấy cái. Song, y lại chẳng ngờ rằng, việc tốt mà y thầm làm này, lại mang đến cho y một phiền toái lớn!
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)