"Tô Định Phương!" Khi Lý Hưu chứng kiến tên phạm nhân trên văn thư, không khỏi cực kỳ kinh ngạc. Dù ở hậu thế, danh tiếng của người này không vang dội như Tần Quỳnh hay Lý Tĩnh, song những công lao hiển hách mà ông lập được tuyệt không hề kém cạnh bất kỳ danh tướng Sơ Đường nào. Hơn nữa, sau khi Lý Tĩnh cùng các tướng lão thành khác lui về vì tuổi cao sức yếu, Tô Định Phương vẫn là một trong những trụ cột của quân Đường, thậm chí còn lập đại công diệt ba nước, bắt ba chúa, được người đương thời ca tụng là giai thoại.
"Đội trưởng ngục, tên này vì cớ gì mà bị tống giam đến đây?" Lý Hưu liền tò mò truy vấn. Những công tích Tô Định Phương lập được, hắn ít nhiều cũng hiểu rõ, song đó đều là chuyện sau khi Lý Thế Dân lên ngôi. Còn về cuộc đời Tô Định Phương trước kia, hắn lại gần như chẳng biết gì.
"Phò mã, trên văn thư ghi tên họ Tô này từng là phản tặc dưới trướng Đậu Kiến Đức, lại còn là nghĩa tử của Đại tướng Cao Nhã Hiền. Sau khi Đậu Kiến Đức chiến bại, y trốn thoát, ẩn mình nơi thôn dã. Cách đây không lâu, y mới bị người tố giác, nên bị giải đến Đại Lý Tự!" Đội Lôi cười lớn đáp lời.
Xưa kia, thế lực phản vương khắp nơi rất nhiều, dư nghiệt phản tặc như Tô Định Phương cũng thường bị phát hiện. Gặp loại người này đều chém đầu ngay, bởi loạn thế dùng trọng hình. Nhưng nay Đại Đường đã yên ổn, đối với đám dư nghiệt phản tặc này cũng khoan hồng hơn nhiều. Ví dụ như, chỉ cần họ bằng lòng, cũng có thể gia nhập quân Đường cống hiến sức mình, dùng quân công tẩy sạch tội nghiệt trước đây. Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là phải có bản lĩnh, nếu không ra chiến trường cũng chỉ có đường chết mà thôi.
Ngay lúc đó, Tô Định Phương nghe Đội Lôi xưng hô Lý Hưu là Phò mã, khiến y rốt cuộc ngẩng đầu đánh giá Lý Hưu một lượt, liền hừ lạnh một tiếng, chẳng nói gì thêm. Trong mắt y, cái gọi là phò mã chẳng qua là kẻ dựa hơi đàn bà mà lên, căn bản không có bản lĩnh thật sự. Bởi vậy y chẳng buồn giao thiệp, càng khinh bỉ việc cầu xin tha mạng trước mặt bất kỳ ai.
Trước thái độ của Tô Định Phương, Lý Hưu đều nhìn thấy rõ, nhưng hắn lại chẳng mảy may tức giận, liền mỉm cười, thong dong bước đến trước mặt đối phương nói: "Tô tướng quân, tại hạ thấy ngươi phong thái hơn người, khí độ bất phàm, mà hiện tại Đại Đường đang lúc cần người tài. Nếu Tô tướng quân bằng lòng quy phục Đại Đường, ta có thể thay ngươi tiến cử lên Thái Tử. Không biết ý của ngươi thế nào?"
Lý Hưu lúc này quả thật nảy sinh lòng yêu mến hiền tài. Tô Định Phương này tuy phát tích trong quân tương đối muộn, nhưng sau khi Lý Thế Dân lên ngôi, ông hầu như tham gia tất cả các cuộc chiến tranh Lý Thế Dân phát động bên ngoài. Đặc biệt là sau khi Lý Tĩnh cùng các tướng lão thành khác rời quân, Tô Định Phương cùng Tiết Nhân Quý (người trẻ hơn) hầu như trở thành hai trụ cột lớn trong quân. Chỉ là so với Tiết Nhân Quý, công tích của ông ấy nổi bật hơn, nên mới làm lu mờ hào quang của Tô Định Phương.
"Hừ, giờ đây phò mã Đại Đường chẳng đáng giá bao nhiêu, ngươi có tài đức gì mà dám nói lời ngông cuồng như vậy?" Tô Định Phương bị người tố giác, vốn trong lòng đã đầy uất ức, đối với thiện ý của Lý Hưu cũng căn bản không lĩnh tình, ngược lại trút hết sự uất ức trong lòng lên người hắn. Y biết rõ Lý Uyên có nhiều con gái, số lượng phò mã tự nhiên không ít, mà sau khi Lý Thế Dân giết huynh giam phụ, đối với những tỷ tỷ kia của mình cũng chưa chắc còn thân thiết. Bởi vậy thân phận phò mã dù hữu dụng với người thường, nhưng trên triều đình căn bản chẳng có tiếng nói gì.
"Xí! Mù mắt chó của ngươi rồi! Vị này chính là Lý Hưu Lý Tế Tửu, phò mã của Bình Dương công chúa, cả Đại Đường ai mà chẳng biết đại danh của phò mã?" Chẳng đợi Lý Hưu mở miệng, Đội Lôi bên cạnh đã tức giận mắng lớn. Trước kia hắn tận mắt chứng kiến Lý Hưu cùng Lý Thế Dân nói cười, khiến mấy chục vạn đại quân Đột Quyết thất bại thảm hại. Xưa kia có lẽ còn có kẻ nói Lý Hưu nhờ Bình Dương công chúa mà trèo cao, nhưng nay xem ra, quả thực là trai tài gái sắc xứng đôi.
Nghe thấy cái tên Lý Hưu, Tô Định Phương lập tức sững sờ, cảm thấy cái tên này rất quen tai. Rồi lại nghe Đội Lôi nói Lý Hưu là phò mã của Bình Dương công chúa, điều này mới khiến y cuối cùng nhớ ra. Tuy y ẩn cư nơi thôn dã, nhưng thường ngày cũng thỉnh thoảng nghe vài khách thương qua đường nhắc đến sự tích của Lý Hưu, đặc biệt là việc Lý Thế Dân đại phá quân Đột Quyết tại bờ sông Vị Thủy, lấy ít thắng nhiều, nghe nói chính là Lý Hưu đã đóng vai trò mấu chốt.
Nghĩ đến đây, Tô Định Phương không khỏi lắc đầu, đoạn dời ánh mắt khỏi trán mình, lúc này mới nghiêm túc đánh giá Lý Hưu từ trên xuống dưới. Phản ứng đầu tiên của y chính là, Lý Hưu trước mắt này thật sự quá trẻ tuổi. Y bằng tuổi Lý Hưu lúc này, còn chỉ là một tiểu tử nhà nông chỉ biết vác đao cùng phụ thân bảo vệ quê nhà, chém giết đạo tặc. Thế nhưng người ta đã trở thành đại tài tử danh vang thiên hạ. Xem ra người với người quả thật chẳng thể nào so sánh được!
Trước lời lẽ lỗ mãng của Tô Định Phương, Lý Hưu vẫn không hề tức giận, ngược lại thừa cơ quan sát y. Chỉ thấy đối phương có khuôn mặt chữ điền, xương gò má cao, khiến cả khuôn mặt như một tấm khiên nơi chiến trường. Ngũ quan đoan chính, nét mặt mang theo vài phần cương quyết, bướng bỉnh. Dẫu đã thành tù nhân, nhưng lưng y vẫn thẳng tắp, toát lên khí thế không giận mà uy.
"Khụ khụ... thì ra là Lý Tế Tửu. Tại hạ vừa rồi lỡ lời, kính xin phò mã chớ trách!" Tô Định Phương quả là người thẳng tính, biết mình đã sai, liền thẳng thắn nhận lỗi. Thực tế, y rất mực bội phục mưu sĩ như Lý Hưu, dù sao nếu không phải nhờ hắn, vạn nhất quân Đột Quyết tràn vào Đại Đường, e rằng chẳng biết bao nhiêu dân chúng sẽ chịu khổ lụy chiến loạn.
"Tô tướng quân không cần đa lễ. Ta cũng là vì thấy Tô tướng quân có tài mà nảy sinh lòng quý mến, nên mới muốn tiến cử ngươi lên Thái Tử. Nếu Tô tướng quân bằng lòng, tin rằng Đại Đường sẽ có thêm một hổ tướng. Dù sao với tài năng của Tô tướng quân, mai một nơi thôn dã thật là đáng tiếc biết bao!" Lý Hưu lại cười lớn nói.
"Cái này..." Tô Định Phương nghe lời Lý Hưu, lộ vẻ do dự. Từ khi nghĩa phụ Cao Nhã Hiền bại vong, y đã từ bỏ tâm tư lập công dựng nghiệp, an phận ở nhà lấy vợ sinh con, làm một người bình thường. Lại không ngờ cách đây không lâu bị người phát hiện thân phận, kết cục là bị bắt giữ. Vốn với bản lĩnh của y, việc trốn thoát không thành vấn đề, chẳng qua y lo lắng liên lụy thê tử, nên mới bó tay chịu trói. Giờ đây cũng không biết tình hình trong nhà ra sao?
"Phò mã, Tô mỗ bất tài, được phò mã tiến cử tự nhiên là cầu còn không được. Chỉ là ta muốn hỏi một câu, người nhà ta giờ đây ra sao rồi?" Tô Định Phương cuối cùng chợt ngẩng đầu nói. Lúc y bị bắt, thê tử vừa mới sinh cho y một đứa con trai, giờ đây đó là độc đinh của Tô gia. Bởi vậy trong khoảng thời gian này, y vẫn luôn lo lắng tình hình thê tử.
Nghe Tô Định Phương hỏi, Lý Hưu nhìn về phía Đội Lôi. Đội Lôi lập tức hiểu ý, liền cười đáp: "Chuyện này ngươi ngược lại không cần lo lắng. Hiện nay có rất nhiều người ở trong tình cảnh như ngươi, chỉ cần ngươi bằng lòng nhập quân cống hiến cho Đại Đường, ngày sau nói không chừng còn có thể xuất đầu lộ diện. Bởi vậy thê tử và con cái của ngươi thông thường sẽ không gặp khó khăn gì, chỉ là sẽ phái người trông coi quanh nhà ngươi, không để họ trốn thoát là được. Bởi vậy, trong nhà ngươi an toàn hay không, tất cả đều phải xem biểu hiện của ngươi thôi."
Lời của Đội Lôi cũng được mấy nha dịch xác nhận là đúng sự thật. Bọn họ vốn là nha dịch ở quê của Tô Định Phương, nên cũng biết ít nhiều tình hình trong nhà y, chỉ là trước kia bọn họ tuyệt đối sẽ không nói với Tô Định Phương mà thôi.
"Tốt! Đa tạ phò mã đã trọng dụng. Nếu Đại Đường có nơi cần Tô mỗ, Tô mỗ xin thề sống chết báo đền!" Tô Định Phương biết trong nhà không có chuyện gì, lập tức sảng khoái đáp ứng. Dù sao y hiện giờ chỉ có hai con đường: một là cửa nát nhà tan, y khẳng định không muốn trốn tránh; bởi vậy chỉ có thể chọn con đường thứ hai là cống hiến sức mình cho Đại Đường. Huống hồ nay lại được Lý Hưu đề cử, chỉ riêng điểm khởi đầu đã cao hơn người khác rất nhiều, điều này cũng khiến nhiệt huyết lập công dựng nghiệp trong lòng y lần nữa sôi trào.
Chứng kiến Tô Định Phương đáp ứng, Lý Hưu không khỏi cười lớn một tiếng. Hắn nhớ rằng Tô Định Phương khi mới quy thuận Lý Thế Dân, chức vị quả thật rất thấp. Sử sách tuy không nói rõ, nhưng ghi chép trong trận diệt Đột Quyết, Tô Định Phương dẫn hai trăm người xông thẳng vào đại trướng của Hiệt Lợi, rõ ràng khiến quân Đột Quyết đại loạn. Một mặt điều này nói lên y dũng mãnh thiện chiến, mặt khác cũng nói chức vị của y tuyệt đối không cao, nếu không sẽ không chỉ có hai trăm bộ hạ.
Song giờ đây đã có Lý Hưu đề cử, Tô Định Phương ắt sẽ được Lý Thế Dân trọng dụng, sẽ không còn như trong lịch sử ban đầu, phải lăn lộn trong quân nhiều năm mới có ngày xuất đầu. Mà với tài năng của Tô Định Phương, ngày sau khẳng định sẽ lập thêm vô vàn công lao cho Đại Đường.
Ngay sau đó, Lý Hưu và Tô Định Phương lại hàn huyên vài câu, rồi dặn dò Đội Lôi hãy chăm sóc y tử tế. Dù sao lời đề cử của hắn là chuyện riêng, còn trước đó Tô Định Phương vẫn là tội phạm của Đại Đường, bởi vậy y vẫn phải sống trong đại lao. Lý Hưu không có quyền lực xóa bỏ tội danh cho y. Về điều này Tô Định Phương cũng hoàn toàn thấu hiểu, sau khi lần nữa tạ ơn Lý Hưu, lúc này mới bước vào nhà tù Đội Lôi đặc biệt chuẩn bị cho y để nghỉ ngơi. So với các nhà tù khác, buồng giam của y có thể nói là sạch sẽ tinh tươm, ăn uống thường ngày cũng được đặc biệt chiếu cố.
"Tiên sinh, một tù nhân mà thôi, có đáng để người ra sức tiến cử như vậy sao?" Đợi Tô Định Phương rời đi, Lý Thái bên cạnh Lý Hưu chợt cất giọng non nớt hỏi. Tiểu tử này tuy tuổi không lớn, nhưng lại vô cùng thông minh, đồng thời cũng mắc bệnh chung của kẻ thông minh, đó là cao ngạo, người bình thường rất khó lọt vào mắt xanh của hắn.
"Đáng giá hay không, ngày sau các ngươi sẽ rõ!" Lý Hưu cười lớn nói, cũng không giải thích quá nhiều. Thực tế, hắn cũng không có cách nào giải thích.
Một chuyến đến nhà tù mà cũng gặp được niềm vui ngoài ý muốn này, khiến Lý Hưu cũng có chút cao hứng. Liền thấy sắc trời đã không còn sớm, bởi vậy lúc này mới cùng Đội Lôi lần nữa đi sâu vào đại lao, chuẩn bị tìm Huyền Trang, cũng không biết hắn và vị Phiên Tăng kia nói chuyện ra sao rồi?
Lý Hưu cùng Đội Lôi vừa đi vừa nói chuyện, mắt thấy sắp đến nhà tù giam giữ vị Phiên Tăng kia. Nhưng đúng lúc đó, bỗng nhiên chỉ nghe phía trước có người kêu thảm một tiếng: "Có... Có quỷ!"
Vừa dứt lời, liền thấy phía trước mấy người lảo đảo nhào đến, trên mặt đầy vẻ sợ hãi. Nhưng điều này khiến lòng Lý Hưu trùng xuống, bởi vì mấy người đó chính là những hộ vệ hắn đã để lại cho Huyền Trang.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)