Hơn mười dặm về phía nam thành Trường An, Lý Hưu và Lý Thế Dân cùng nhau cưỡi ngựa, vai kề vai đi trên con đường nhỏ giữa đồng. Hai bên là những cánh đồng bát ngát, dù mùa gặt lúa mạch đã qua, trên ruộng đồng vẫn còn tấp nập bóng dáng nông phu bận rộn. Đặc biệt, ngay cả trên những mảnh đất hoang, cũng có rất nhiều người đang hăng hái khai khẩn. Ai có trâu thì dùng trâu cày, không có trâu thì dùng sức người, cảnh tượng ấy thật khí thế ngất trời, bởi lẽ họ phải tranh thủ thời gian gieo trồng cho vụ mùa kế tiếp.
"Lý Hưu, ngươi dẫn ta đến nơi này làm gì?" Lý Thế Dân nhìn cảnh tượng quanh mình, có chút không hiểu, bèn hỏi. Vừa rồi Lý Hưu còn nói muốn chứng minh cho hắn thấy rằng dân chúng thiên hạ đều tin tưởng năng lực của vị hoàng đế này, nhưng nào ngờ Lý Hưu lại dẫn hắn đến một nơi cách biệt viện công chúa không xa.
"Ha ha, bệ hạ rồi sẽ rõ!" Lý Hưu vừa nói đoạn, liền xuống ngựa, đoạn ra hiệu Lý Thế Dân cũng xuống ngựa theo. Dù Lý Thế Dân còn chút khó hiểu, nhưng cuối cùng cũng xuống ngựa, rồi hai người vai kề vai bước đi trên con đường nhỏ giữa đồng. Đoàn hộ vệ dắt ngựa theo sau, giữ khoảng cách khá xa.
Chỉ thấy Lý Hưu tiến lên vài bước, bỗng nhiên dừng lại, mỉm cười hỏi một lão nông đang uống nước trên ruộng: "Chu lão trượng, còn nhận ra ta không?"
Lão nông nghe tiếng Lý Hưu, liền quay đầu nhìn lại. Khi thấy hắn, không khỏi giật mình kinh hãi, vội vàng đứng dậy, có chút luống cuống hỏi: "Phò mã... sao ngài lại đến đây?"
"Ha ha, ta cùng một người bạn đi ngang qua đây, thấy cả nhà Chu lão trượng đều đang khai khẩn đất đai, nên mới ghé xem. Không biết phần ruộng đất vĩnh viễn mà triều đình cấp cho các ngươi thế nào rồi, có thiếu thốn gì không?" Lý Hưu bấy giờ cười ha hả nói.
"Đa tạ Phò mã quan tâm, phần ruộng đất vĩnh viễn triều đình cấp cho một tấc cũng không thiếu, lại còn cấp thêm mấy phần đất hoang. Dù độ phèn hơi cao, nhưng vốn dĩ sau này chỉ cần dùng nước sông tưới rửa vài lần, có lẽ sẽ trồng trọt được thôi!" Chu lão trượng rất cung kính đáp lời Lý Hưu. Dù ông ta chưa từng gặp Lý Hưu mấy lần, nhưng ấn tượng lại vô cùng sâu đậm, bởi lẽ người ta là phu quân của Bình Dương công chúa.
"Vậy thì tốt rồi. Nhân tiện nói thêm, khoai lang các ngươi trồng năm trước nay đã đến mùa thu hoạch. Sang năm, ta sẽ cho người mang đến cho các ngươi ít khoai lang giống. Khoai lang không kén đất, trên đất nhiễm mặn cũng có thể sinh trưởng, sản lượng lại lớn. Đến lúc đó, các ngươi có thể trồng một ít khoai lang làm lương thực cứu đói, trước mắt có thể giúp các ngươi vượt qua vài năm khó khăn sẽ dễ dàng hơn nhiều!" Lý Hưu bấy giờ cũng cười ha hả nói.
"Đa tạ... đa tạ Phò mã quan tâm, tiểu lão nhân... tiểu lão nhân..." Nghe Lý Hưu nguyện ý cấp khoai lang giống cho họ, Chu lão trượng kích động đến mức không biết nói gì cho phải. Lý Hưu bèn cười an ủi ông ta vài câu, sau đó cáo từ, cùng Lý Thế Dân cất bước rời khỏi nơi đây.
Bấy giờ Lý Thế Dân vẫn hoàn toàn mơ hồ, chẳng hiểu Lý Hưu đang làm trò quỷ gì. Mãi đến lúc này, ông ta mới chịu mở miệng hỏi: "Lý Hưu, rốt cuộc ngươi muốn cho ta xem cái gì, chẳng lẽ chỉ là muốn gặp một lão nông như thế thôi sao?"
Nghe Lý Thế Dân hỏi, Lý Hưu bấy giờ nhìn ông ta mỉm cười nói: "Gia đình Chu lão trượng vốn là người Hà Bắc, năm trước chạy nạn đến gần Trường An, thuê vài mẫu đất tại chỗ công chúa, cả nhà mấy miệng ăn đắp đổi qua ngày. Nhưng lúc trước bệ hạ chia ruộng đất vĩnh viễn cho dân chúng, gia đình Chu lão trượng chính là một trong số những người được lợi. Vừa rồi bệ hạ cũng nhìn thấy, phần lớn đất họ khai khẩn đều là ruộng hoang!"
Lý Thế Dân nghe đến đó không khỏi sững sờ, liền lập tức ngẫm nghĩ lại, quả nhiên phát hiện phần lớn đất đai mà những người như Chu lão trượng khai khẩn đều là ruộng hoang.
"Hơn nữa, không chỉ riêng gia đình Chu lão trượng, bệ hạ hãy nhìn xem cả vùng bình nguyên rộng lớn quanh đây. Xưa kia nơi này vốn là một vùng ruộng đất phì nhiêu, chỉ là sau khi trải qua loạn lạc, dân chúng nơi đây chạy tứ tán, không còn một bóng người, ruộng đồng cũng đành bỏ hoang. Nếu muốn canh tác trở lại, cần phải dưỡng đất thêm mấy năm mới được. Vả lại, nơi đây cách Trường An cũng khá xa, ngay cả các quý tộc cũng không mấy nguyện ý mua đất hoang ở đây. May nhờ bệ hạ ban bố chính sách chia ruộng đất vĩnh viễn, nơi đây mới quy tụ không ít người như Chu lão trượng."
Nói đến đây, Lý Hưu và Lý Thế Dân cuối cùng cũng đến một thôn xóm khá đơn sơ. Nhà cửa trong thôn phần lớn được dựng tạm bợ, dù đơn sơ, nhưng ngoài thôn lại có không ít hài tử đang nô đùa nghịch ngợm. Hơn nữa, lúc này cũng đã đến giờ cơm tối, từng sân nhà cũng đã bay lên những làn khói bếp, trông thấy tràn đầy sinh khí. Tin rằng chẳng bao lâu, nơi đây sẽ hình thành một thôn xóm mới.
"Bệ hạ mời xem, vùng bình nguyên này diện tích rộng lớn, trước kia ruộng đồng bỏ hoang hơn nửa. Nhưng từ khi chính sách ruộng đất vĩnh viễn được ban bố, càng ngày càng nhiều người chọn di chuyển đến đây. Chỉ vỏn vẹn mấy tháng, nơi đây đã hình thành hàng chục thôn xóm lớn nhỏ. Hơn nữa, nơi đây còn là Trường An, những vùng ruộng hoang như thế tương đối ít. Còn ở các châu phủ khác, chắc hẳn ảnh hưởng của chính sách ruộng đất vĩnh viễn sẽ càng lớn. Phỏng chừng chẳng bao lâu, những người này sẽ dựa vào ruộng đất vĩnh viễn mà an cư lạc nghiệp khắp nơi, con cháu sinh sôi nảy nở." Khi Lý Hưu nói xong những lời cuối cùng, ánh mắt cũng ánh lên nụ cười, hắn cũng cực kỳ tán thưởng hành động xử trí này của Lý Thế Dân.
Lý Thế Dân nghe những lời này của Lý Hưu, ánh mắt vốn có chút mỏi mệt cũng khôi phục vài phần thần thái. Chính lệnh ruộng đất vĩnh viễn là do hắn ban bố, hơn nữa hắn rõ ràng biết rõ những hiệu quả có thể mang lại. Nhưng biết là một chuyện, không thể sánh bằng việc tận mắt nhìn thấy dân chúng này, dưới chính lệnh của mình mà an cư lạc nghiệp, mang đến cho hắn sự chấn động lớn lao. Đây mới là sự khẳng định lớn nhất cho năng lực của hắn.
"Ruộng đất vĩnh viễn chỉ vẻn vẹn là một trong những chính lệnh của bệ hạ. Ngoài ra còn có hủy bỏ nhục hình, mở Thập Đạo v.v., hoặc trực tiếp hoặc gián tiếp, đều tạo thành ảnh hưởng rất lớn đối với dân chúng thiên hạ, ít nhất cũng khiến đại bộ phận mọi người được hưởng lợi. Bệ hạ ở trên triều đình có lẽ vẫn chưa cảm nhận rõ, nhưng thần ở dân gian, lại có thể nhìn thấy rõ ràng hơn. Vì vậy bệ hạ không cần hoài nghi năng lực của chính mình!" Lý Hưu bấy giờ lần nữa mở miệng nói. Sở dĩ hắn dám nói cho Lý Thế Dân tin tưởng như vậy, chính là muốn để ông ta tận mắt nhìn thấy hiệu quả mà chính lệnh của mình mang lại.
"Ha ha ha, trẫm đã minh bạch, Lý Hưu ngươi phí tâm rồi!" Lý Thế Dân bấy giờ cũng cười vang nói. Chứng kiến hiệu quả mà chính lệnh của mình mang lại, điều này khiến những hoài nghi trong lòng ông ta về bản thân cũng tan biến sạch sẽ. Trong lòng lần nữa tràn đầy tự tin, cũng cảm giác như đã thấy rõ phương hướng tương lai. Kỳ thực cũng không cần hắn phải làm gì thay đổi, chỉ cần kiên trì phổ biến những chính lệnh hiện tại, một thịnh thế có lẽ sẽ không lâu nữa mà đến.
Sau khi khúc mắc được tháo gỡ, hứng thú của Lý Thế Dân cũng trở nên rất cao, liền lập tức tự mình đi vào thôn tạm bợ này dạo một vòng. Cuối cùng còn sai hộ vệ lấy ra ít tiền đồng phân phát cho đám trẻ con ngoài thôn, sau đó mới cùng Lý Hưu rời khỏi nơi đây.
Khi trở lại biệt viện, trời đã tối hẳn. Lý Thế Dân vốn định phái người khác đưa Triệu Đức Ngôn vào cung, tránh để người khác nhìn thấy, dù sao ngày sau hắn sẽ phải đi Đột Quyết làm mật thám. Nhưng giờ sắc trời đã muộn như vậy, mượn màn đêm che chở, ngược lại cũng không cần lo lắng bị người nhìn thấy, vì vậy liền để Triệu Đức Ngôn đi theo ông ta rời khỏi biệt viện.
Sau khi tiễn Lý Thế Dân đi, Lý Hưu cuối cùng cũng nhẹ nhõm thở phào. Triệu Đức Ngôn có được Lý Thế Dân trọng dụng hay không, hắn cũng không lo lắng. Còn về việc Lý Thế Dân sẽ an bài Triệu Đức Ngôn thế nào, chuyện này cũng không cần hắn quan tâm, bởi lẽ đã hoàn toàn không còn liên quan gì đến hắn nữa.
Trong một đoạn thời gian kế tiếp, Lý Hưu mỗi ngày đều quanh quẩn bên Y Nương và Bình Dương công chúa, nhìn hai đứa trẻ chạy chơi trong sân. Chủ yếu là hai đứa con trai thật khiến người ta lo lắng, đặc biệt là sau khi lần đầu làm cha, một ngày không nhìn thấy con mình cũng cảm giác như thiếu vắng điều gì đó.
Hiện tại An Lang đã biết bò. Tên tiểu tử này tham ăn giỏi ngủ, cái đầu lớn hơn trẻ con bình thường hai vòng, trông thật khỏe mạnh kháu khỉnh. Hơn nữa, tên tiểu tử này rất thích đệ đệ Lý Tấn. Y Nương mỗi ngày đều ẵm nó đến chỗ Bình Dương công chúa. Kết quả, Bình An Lang vừa nhìn thấy đệ đệ liền cười rạng rỡ, sau đó hai tiểu gia hỏa cứ "y y nha nha" nói không ngừng, cũng chẳng biết chúng đang trao đổi điều gì.
Thoáng chốc, lại nửa năm trôi qua. Sau Tết Nguyên Tiêu, Lý Thế Dân chính thức tuyên bố đổi niên hiệu thành Trinh Quán. Năm nay chính là năm Trinh Quán thứ nhất, thời tiết cũng ngày một ấm áp dần lên, lớp bùn đông lạnh của mùa đông cũng bắt đầu tan chảy, mùa xuân cũng sắp sửa gõ cửa.
"Tôn đạo trưởng sao thế, thân thể không khỏe sao?" Lý Hưu thấy Tôn Tư Mạc, không khỏi kinh ngạc hỏi, bởi lẽ bấy giờ Tôn Tư Mạc nhíu mày, hai tay không ngừng xoa nắn trên lưng, bước đi cũng có vẻ khác thường, trông như bị thương vậy.
"Phò mã dậy thật sớm!" Tôn Tư Mạc thấy Lý Hưu cũng mỉm cười, liền bất chợt ưỡn người. Kết quả chỉ nghe trong cơ thể ông ta vang lên tiếng "rắc rắc", điều này mới khiến Tôn Tư Mạc lộ vẻ thoải mái trên mặt.
"Tôn đạo trưởng sao vậy, chẳng lẽ là trượt chân bị thương sao?" Lý Hưu thấy dáng vẻ Tôn Tư Mạc, không khỏi lần nữa kinh ngạc hỏi. Nhưng đừng thấy Tôn Tư Mạc tuổi cao, thân thể ông ta lại còn cường tráng hơn cả người trẻ tuổi bình thường, hơn nữa còn hiểu võ nghệ, thân thủ vô cùng linh hoạt, muốn khiến ông ta ngã bị thương ngược lại cũng chẳng phải chuyện dễ dàng.
"Ha ha, thật hổ thẹn khi nói ra. Phò mã trước đây không phải là bảo ta cùng Huyền Trang đến chỗ Ba Pha học Du Già (yoga) thuật sao? Lúc mới bắt đầu thì còn đơn giản, nhưng trong khoảng thời gian này ta lại có chút nóng vội, kết quả sáng nay lúc luyện, không cẩn thận liền bị trẹo lưng. May mắn không có gì đáng ngại!" Tôn Tư Mạc bấy giờ cười lớn nói. Ông ta đối với Du Già hứng thú cũng vô cùng nồng hậu, dù ông ta biết mình đã lớn tuổi, chỉ sợ không thể học được tinh túy của Du Già, nhưng ông ta có thể dựa vào Du Già để đào sâu kiến thức y học của mình.
"Thì ra là thế. Ba Pha thế nào rồi, bây giờ còn đang tu hành trong Trang Nghiêm Tự không?" Vừa nghe Tôn Tư Mạc nhắc tới Ba Pha, Lý Hưu liền lập tức vô cùng hứng thú hỏi.
"Ba Pha đã rời khỏi Trang Nghiêm Tự rồi, bây giờ đang ở cùng Huyền Trang." Tôn Tư Mạc cười ha hả nói. Dù giữa Phật và Đạo hai giáo có tranh đấu, nhưng lại không ngại sự giao hảo giữa tăng nhân và đạo sĩ. Ví dụ như ông ta rất bội phục Phật hiệu tu vi của Huyền Trang, hai người cũng đã trở thành bạn vong niên.
"Rời khỏi rồi sao? Bọn họ chuyển đi đâu?" Lý Hưu nghe đến đó không khỏi kinh ngạc hỏi. Huyền Trang trước đây đã từng tá túc ở một ngôi chùa khác ngoài Trang Nghiêm Tự, hơn nữa ông ta và Ba Pha đều là người không thân không của nả, trong tiết trời hàn lạnh như vậy, có thể chuyển đi đâu được?
"Phò mã có điều không biết. Huyền Trang dù trẻ tuổi, nhưng Phật hiệu tinh thâm, trong Phật môn Trường An rất có danh vọng. Một thời gian trước, có một tiểu tự ở vùng ngoại ô phía nam thành chủ trì qua đời, tạm thời không có ai trụ trì. Kết quả, trụ trì Trang Nghiêm Tự liền đề cử Huyền Trang tạm thời đến trụ trì một thời gian. Vừa hay Huyền Trang cũng chưa vội rời đi, vì vậy liền đến tiểu tự ấy tạm thời nhậm chức trụ trì. Ba Pha ở Trang Nghiêm Tự cũng đã chán chường, vì vậy liền cùng Huyền Trang chuyển đến đó. Vừa hay tiểu tự ấy cách chỗ chúng ta không quá xa, cũng tiện cho ta đến học Du Già cùng Ba Pha." Tôn Tư Mạc cười giải thích nói.
"Thì ra là thế. Ba Pha ấy thật đúng là lắm điều, Trang Nghiêm Tự ấy vậy mà là ngôi đại tự hàng đầu ở Trường An, hắn vậy mà cũng không ở nổi sao?" Lý Hưu nghe đến đó không khỏi cười nói. Nói đi thì nói lại, từ khi hắn cứu Ba Pha ra đến nay, cũng chưa từng gặp lại ông ta.
"Ha ha, nói đến chuyện này cũng thật thú vị. Trong Phật Môn giáo phái đông đảo, giữa họ tranh đấu không ngớt. Ba Pha chỉ là Phiên Tăng, lại càng không để ý đến thể diện của Phật giáo Trung Nguyên, vì vậy ông ta ở trong Trang Nghiêm Tự cũng không được ai chào đón. Cùng lắm thì chỉ có ta và Huyền Trang có thể trò chuyện với ông ta, những tăng nhân khác ngay cả liếc mắt cũng không thèm để ý ông ta. Vì vậy ông ta cũng không muốn chịu cái sự ấm ức ấy. Hơn nữa, trong Trang Nghiêm Tự quy củ quá nhiều, thậm chí không cho phép ông ta ra ngoài truyền giáo, vì vậy ông ta liền thừa cơ hội này chuyển đi, tránh khỏi cái khổ ăn nhờ ở đậu." Tôn Tư Mạc bấy giờ có chút hả hê nói, dù sao ông ta là một đạo sĩ, đối với những tranh đấu nội bộ của Phật giáo cũng lấy làm vui vẻ khi thấy vậy.
"Không ngờ Ba Pha lại còn có cốt khí như vậy." Lý Hưu liền mỉm cười lắc đầu. Nhưng lập tức hắn lại nghĩ đến một chuyện quan trọng, vì vậy lần nữa hỏi Tôn Tư Mạc: "Tôn đạo trưởng, Du Già ngươi cũng đã học một thời gian rồi, không biết có còn giúp ích cho y thuật của ngươi không? Có nghĩ ra được phương pháp trị liệu cho Lệ Chất không?"
Nghe Lý Hưu hỏi chuyện Du Già, Tôn Tư Mạc cũng lập tức lộ ra vẻ mặt ngưng trọng, trầm tư một lát rồi mới mở miệng nói: "Phò mã, Du Già quả thật vô cùng thần kỳ. Nếu nói Thái Cực là pháp môn tu thân dưỡng tâm của Đạo giáo ta, thì Du Già chính là pháp môn tu thân dưỡng tâm của tôn giáo Thiên Trúc. Chỉ tiếc ta không hiểu biết nhiều lắm về tôn giáo Thiên Trúc bên kia, vì vậy chỉ có thể tham khảo từ Du Già một ít gì đó, cố gắng hoàn thiện công hiệu dưỡng thân của Thái Cực. Nhưng bất luận là Du Già hay Thái Cực, những thứ này đều là ngoại lực, không cách nào trị liệu căn bệnh bẩm sinh của công chúa. Chỉ có thể nói là tăng cường thể chất của nàng, từ đó giảm thiểu nguy hiểm do bệnh tim mạch mang lại!"
Sau khi Lý Thế Dân lên ngôi, chẳng những ban thưởng trọng hậu cho quần thần, lại còn lập trưởng tử Lý Thừa Càn làm Thái tử, Lý Thái tạm thời được phong làm Việt Vương, Lệ Chất thì được phong làm Trường Nhạc công chúa.
"Quả là thế!" Lý Hưu nghe đến đó không khỏi thở dài một tiếng. Kỳ thực trước đây hắn cũng đã đoán được kết quả này, chỉ là trong lòng vẫn nuôi ý niệm vạn nhất, nên mới muốn Tôn Tư Mạc thử một lần. Đáng tiếc hiện tại xem ra vẫn chưa được.
"Phò mã, ngươi cũng đừng quá thất vọng. Dù những phương pháp tu thân dưỡng tâm này không thể trị bệnh cho công chúa, nhưng ta đã kết hợp Du Già cùng Thái Cực lại, có thể tốt hơn tăng cường thể chất của công chúa, hiệu quả sẽ mạnh hơn không ít so với chỉ luyện Thái Cực." Tôn Tư Mạc thấy vẻ mặt thất vọng của Lý Hưu, liền lập tức mở miệng an ủi.
"Được rồi, người có số mệnh, quả thật không thể cưỡng cầu được!" Lý Hưu lần nữa thở dài một tiếng nói. Có đôi khi thật sự không thể không tin vào vận mệnh.
"Phò mã, hiện tại ta muốn đi đến chỗ Ba Pha và Huyền Trang, ngươi có muốn cùng đi không?" Tôn Tư Mạc thấy tâm tình Lý Hưu không tốt, liền lập tức mở miệng đề nghị, có lẽ ra ngoài giải sầu sẽ khiến tâm tình hắn khá hơn một chút.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)