"Đúng vậy, trẫm quả thực có ý này!" Trước câu hỏi của Lý Hưu, Lý Thế Dân hầu như không chút do dự gật đầu thừa nhận. Người lưu Đột Lợi lại, một là để tiếp tục chia rẽ thế lực Đột Quyết, hai là muốn sau này bồi dưỡng Đột Lợi, thậm chí thay thế vị trí hiện tại của Hiệt Lợi. Dù sao so với Hiệt Lợi, Đột Lợi dễ bề kiểm soát hơn nhiều.
"Bệ hạ, Đột Lợi quả thực dễ đối phó hơn Hiệt Lợi nhiều, chỉ e bệ hạ có từng nghĩ tới chưa, nếu sau này hắn thay thế vị trí của Hiệt Lợi, liệu còn cam tâm chịu sự kiềm chế của Đại Đường ta chăng? Nếu hắn không còn chịu sự kiểm soát, vậy bệ hạ sẽ tính sao?" Lý Hưu lại với vẻ mặt lãnh đạm, hỏi ngược Lý Thế Dân.
Lý Hưu nào phải nói lời huyễn hoặc lòng người, mà là xét từ sử sách, Lý Thế Dân vẫn luôn thực hành chính sách ràng buộc đối với thảo nguyên. Nhất là sau khi tiêu diệt Đột Quyết, người vẫn luôn chơi trò cân bằng trên thảo nguyên: kéo một phe, đánh một phe. Làm vậy, dường như không cần quá nhiều binh lực, vẫn có thể kiểm soát cả vùng thảo nguyên rộng lớn, đồng thời cũng giúp người đoạt được danh xưng "Thiên Khả Hãn".
Nhưng bất cứ sự việc gì đều có lợi tất có hại. Lý Thế Dân thiết lập thế cân bằng trên thảo nguyên, thoạt nhìn dùng ít binh lực nhất mà đạt hiệu quả mong muốn, nhưng khác nào một người đang đi trên dây thép. Kỹ thuật của Lý Thế Dân tinh xảo, nên người không rơi khỏi sợi dây ấy. Song kẻ kế tục của người, chưa chắc đã có tài năng ấy.
Mặt khác, khi chơi trò cân bằng trên thảo nguyên, Đại Đường không đầu tư nhiều vào thảo nguyên, điều này cũng khiến quyền kiểm soát của Đại Đường đối với thảo nguyên trở nên rất yếu. Hơn nữa, nơi thảo nguyên có vô vàn bộ lạc, chiến tranh, sáp nhập, thôn tính chưa từng ngừng nghỉ. Mỗi khi một bá chủ thảo nguyên ngã xuống, lại có bá chủ khác vươn lên, ví dụ như Tiết Duyên Đà, Hồi Hột và các thế lực khác. Khi Đại Đường cường thịnh thì còn tốt, nhưng khi Đại Đường suy yếu, thảo nguyên sẽ trở thành ác mộng của Đại Đường. Đây cũng là nguyên nhân mà nhiều người đời sau cho rằng Đại Đường đã diệt vong bởi tay Hồ nhân.
"Lý Hưu, lời khanh nói quả không phải không có lý. Đột Lợi nếu thay thế Hiệt Lợi, sau này rất có thể sẽ nảy sinh dã tâm, nhưng điều này nào đáng ngại. Với Đột Lợi, trẫm tất sẽ âm thầm sắp xếp một vài việc. Nếu hắn dám phản loạn, tất phải gánh chịu hậu quả tương xứng!" Lý Thế Dân vốn khẽ gật đầu, đoạn lại cười nhạt mở miệng nói. Khi dứt lời, giọng người mang thêm vài phần sát khí.
Lý Hưu nghe lời Lý Thế Dân, vốn sững sờ, lập tức không khỏi âm thầm cười khổ. Chàng nhớ lại, trong lịch sử nguyên bản, Lý Thế Dân sau khi tiêu diệt Đột Quyết, quả thực đã bồi dưỡng Đột Lợi thay thế vị trí của Hiệt Lợi. Nhưng chẳng mấy năm sau, Đột Lợi lại đột ngột bệnh mà chết, khi ấy hắn dường như chưa quá ba mươi tuổi. Tuy không thể xác định, nhưng xét tình cảnh hiện tại, rất có thể Đột Lợi đã nảy sinh dã tâm, kết cục bị Lý Thế Dân âm thầm đoạt mạng.
"Bệ hạ, một Đột Lợi quả thực chẳng đáng kể, chết thì lại dựng kẻ khác lên. Nhưng trên thảo nguyên, kẻ mạnh được, kẻ yếu thua, một bộ lạc nếu nắm lấy cơ hội, rất có thể trong thời gian ngắn sẽ trở thành bá chủ thảo nguyên. Khi Đại Đường ta cường thịnh thì không sao, nhưng vạn nhất suy yếu, tất sẽ tái diễn họa Đột Quyết trước kia!" Lý Hưu lúc này lại lần nữa mở lời.
Vương triều Trung Nguyên hầu như luôn bị kẹt trong một vòng luẩn quẩn quái gở như vậy. Khi cường thịnh, khiến thảo nguyên nghe danh đã khiếp vía bỏ chạy; khi suy yếu, lại bị Man tộc thảo nguyên quấy nhiễu đến nỗi chẳng còn an bình, thậm chí có nguy cơ diệt quốc. Dù cường thịnh như Đại Đường, cũng vẫn không thể thoát khỏi vòng luẩn quẩn này. Đây là điều Lý Hưu tuyệt nhiên không muốn thấy.
"Phò mã không khỏi suy nghĩ quá nhiều. Bệ hạ đang ở độ tuổi tráng niên, hơn nữa Đại Đường ta cũng ngày càng cường thịnh. Sau này bệ hạ còn dư dả thời gian để từ từ giải quyết vấn đề thảo nguyên. Hiện tại lo nghĩ những điều này quả thực quá sớm!" Đúng lúc này, chỉ thấy Đỗ Như Hối gầy gò bên cạnh chợt mở lời nói. Tuổi của ông ta xấp xỉ Phòng Huyền Linh, hơn nữa hai người còn là hảo hữu tri kỷ, chuyện "Phòng mưu Đỗ đoạn" tức thì được truyền tụng khắp nơi.
"Lời của Đỗ Tướng cũng có lý, chỉ là tại hạ muốn nhắc nhở bệ hạ rằng, đối với Man tộc trên thảo nguyên phương bắc, nhất định phải có kế hoạch lâu dài. Nếu không, dù có thể giải quyết vấn đề nhất thời, nhưng lại sẽ lưu lại tai họa ngầm vô tận cho con cháu đời sau!" Lý Hưu lúc này lại một lần nữa nói lời thấm thía.
Lời của Đỗ Như Hối kỳ thực cũng không sai, dù sao so với người khác, tầm nhìn của Lý Hưu đã không còn giới hạn ở sự thay đổi của một Hoàng Đế, mà là sự hưng phế của cả một vương triều. Hơn nữa chàng còn thông thạo lịch sử của vương triều này, điểm ấy thì bất cứ ai cũng không sánh bằng. Chỉ e đôi khi tầm nhìn quá xa, lại khiến người khó bề tiếp nhận.
"Lý Hưu, lời khanh nói cũng không phải vô lý. Chỉ là ngoài việc thiết lập cân bằng trên thảo nguyên, khanh có biện pháp nào hay hơn chăng?" Đúng lúc này, chợt thấy Lý Thế Dân vẫn im lặng nãy giờ, liền hỏi Lý Hưu. Người vừa rồi vẫn luôn cân nhắc lời của Lý Hưu, chỉ e nghĩ tới nghĩ lui, vẫn không ra biện pháp nào hay hơn.
"Không có!" Lý Hưu dứt khoát lắc đầu đáp. Chàng chỉ có thể dựa vào lịch sử nguyên bản mà nhìn ra vấn đề trong chính sách của Đại Đường đối với thảo nguyên, nhưng chàng nào phải chính trị gia, thậm chí hiểu biết về chính trị còn chẳng bằng một quan viên bình thường. Hơn nữa, trong các vương triều đời sau, dường như cũng không có biện pháp nào có thể giải quyết triệt để vấn đề thảo nguyên. Nên chàng đương nhiên cũng không nghĩ ra được biện pháp nào hay, chỉ có thể nhắc nhở Lý Thế Dân một lời, mong người có thể mượn nhờ trí tuệ của mình để giải quyết vấn đề này.
Chứng kiến Lý Hưu trả lời dứt khoát như vậy, Lý Thế Dân không khỏi lộ ra vẻ mặt bất đắc dĩ. Theo kinh nghiệm trước kia, nếu Lý Hưu đã dám mở lời, ắt sẽ có một biện pháp giải quyết. Nhưng nào ngờ Lý Hưu lại cũng chẳng có cách nào, hơn nữa còn đáp lời dứt khoát đến thế. Điều này khiến người thậm chí có cảm giác bị lừa gạt.
"Bệ hạ, ý của phò mã, thần đã minh bạch. Thảo nguyên phương bắc vẫn luôn là họa tâm phúc của vương triều Trung Nguyên ta. Đối với chúng ta hiện tại mà nói, muốn triệt để giải quyết uy hiếp từ thảo nguyên phương bắc thật có phần bất khả thi, nên thần nghĩ có thể chia làm ba bước!" Đúng lúc này, chợt thấy Trưởng Tôn Vô Kỵ vẫn luôn mỉm cười lắng nghe, liền mở lời.
"Ồ? Vô Kỵ, khanh mau nói xem đó là ba bước nào?" Lý Thế Dân nghe đến đó cũng hết sức hứng thú mà hỏi, đồng thời cũng thu hút ánh mắt của Lý Hưu và Đỗ Như Hối.
Chứng kiến Lý Thế Dân cùng Lý Hưu đều nhìn về mình, Trưởng Tôn Vô Kỵ bình tĩnh cười, đoạn đáp lời: "Bệ hạ, đối với hiện tại mà nói, uy hiếp từ thảo nguyên phương bắc chủ yếu đến từ người Đột Quyết. Nên đối với Đại Đường ta mà nói, bước đầu tiên chính là tiêu diệt Đột Quyết. Chỉ khi diệt sạch Đột Quyết, mới có thể tạm thời giải quyết uy hiếp của thảo nguyên đối với chúng ta. Trong vòng mười năm, thảo nguyên chắc sẽ không còn thế lực nào uy hiếp được Đại Đường ta!"
"Bước thứ hai, chính là muốn thừa cơ trong mười năm này, triệt để phân hóa, tan rã các thế lực trên thảo nguyên. Cần thiết thì thậm chí có thể khơi mào nội đấu giữa chúng, để cả thảo nguyên trở nên chia rẽ, không còn cách nào hình thành một thế lực ngưng tụ. Như thế lại có thể tranh thủ cho Đại Đường ta thêm thời gian dài yên ổn."
"Về phần bước thứ ba, chính là muốn giải quyết vấn đề phò mã đã nêu ra, nghĩa là tìm cách triệt để tiêu trừ uy hiếp từ thảo nguyên phương bắc đối với Đại Đường ta. Chỉ là bây giờ chúng ta đều không tìm thấy biện pháp giải quyết nào, nhưng thần cho rằng thế cục vẫn luôn biến hóa không ngừng. Hiện tại không tìm thấy biện pháp, cũng không có nghĩa là sau này sẽ không tìm thấy. Nên thần cho rằng bước này có thể tạm thời gác lại, sau này nghĩ ra biện pháp rồi hãy bàn lại cũng không muộn!"
Trưởng Tôn Vô Kỵ giảng giải xong ba bước sách lược của mình, Lý Thế Dân cùng Đỗ Như Hối không khỏi hết lời khen ngợi. Lý Hưu cũng kinh ngạc nhìn đối phương, thầm nghĩ không hổ là đại thần đứng đầu Lăng Yên Các. Trưởng Tôn Vô Kỵ có thể đạt được địa vị hôm nay, không chỉ riêng dựa vào mối quan hệ đặc biệt giữa ông ta và Lý Thế Dân, mà còn bởi tài năng của bản thân ông ta. Bất luận vấn đề phức tạp đến đâu, đến tay ông ta đều trở nên mạch lạc rõ ràng. Ba bước sách lược này của ông ta, quả thực khiến người ta không tìm ra lý do phản bác.
"Ba bước sách lược này quả thực vô cùng rõ ràng, chỉ là muốn hoàn thành ba bước này, e rằng cần hao phí mười năm, thậm chí mấy chục năm thời gian. Bệ hạ tốt nhất nên chuẩn bị tâm lý thật tốt!" Lý Hưu trầm tư một lát, cuối cùng lại lần nữa mở lời với Lý Thế Dân. Bởi trong lịch sử nguyên bản, Lý Thế Dân ngay cả bước thứ hai cũng không thể hoàn thành trọn vẹn, nên Lý Hưu mới không thể không nhắc nhở thêm lần nữa.
"Ha ha, Lý Hưu, khanh cứ yên tâm. Dù trẫm làm không xong, nhi tử của trẫm cũng sẽ giúp trẫm làm xong!" Lý Thế Dân lúc này lại tràn đầy tin tưởng nói. Khi ấy người đang ở đỉnh cao quyền lực, cho rằng với nhãn lực của mình, ắt có thể chọn ra một người kế nghiệp ưu tú.
Chỉ là Lý Hưu nghĩ đến những chuyện bê bối giữa đám nhi tử của Lý Thế Dân trong lịch sử nguyên bản, không khỏi thầm thở dài một tiếng trong lòng, mong Lý Thế Dân sau này vẫn có thể giữ được tâm tính lạc quan như vậy.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)