"Ma cà rồng... mọi người nghĩ sao về chuyện này?" Lâm Phồn dẫn Tiêu Dương trở về phủ lãnh chúa tại thành Thủy Nguyệt, lập tức triệu tập những người vẫn đang bận rộn trong thành quay về họp bàn.
Vừa rồi Tiêu Dương đã thuật lại đơn giản vụ án của phân giáo hội cho mọi người nghe, đồng thời đọc bức thư của Tư Đồ Vân Thanh, khiến tất cả không khỏi kinh ngạc.
"Hầu tước đại nhân, cách nói 'ma cà rồng' này quá mức hoang đường, ngài cho rằng chuyện này là thật sao?" Một cô gái trẻ tuổi rõ ràng vẫn chưa thể chấp nhận được sinh vật trong truyền thuyết này.
"Tự nhiên là ta chưa từng nhìn thấy ma cà rồng, nhưng dựa trên các dấu vết điều tra được, từ đồ bạc bị ăn mòn, nạn nhân bị hút cạn máu, cho đến việc kỵ sĩ trưởng của giáo hội có thực lực mạnh mẽ bị sát hại, tất cả đều rất trùng khớp." Lâm Phồn nói ra suy nghĩ của mình.
"Nếu chỉ dựa vào truyền thuyết thì tin đồn về ma cà rồng quá nhiều, không thể đơn giản suy đoán năng lực của hắn như vậy... Đương nhiên, dựa trên những điều tra hiện tại của Hầu tước và Tướng quân, tôi cũng tin rằng thực sự có ma cà rồng." Công chúa Ngữ Thi bày tỏ thái độ.
"Vậy chúng ta có thể biết được, con ma cà rồng này là quái vật do giáo hội tạo ra, năng lực thế nào thì chỉ có giáo hội mới biết!" Có người lên tiếng.
"Nghe đồn kỵ sĩ trưởng của giáo hội có tu vi cực cao. Không ít tai mắt ẩn nấp trong gia tộc Tư Đồ đã nhiều lần báo về rằng từng nghe Tư Đồ Vân Thanh đánh giá rất cao đoàn kỵ sĩ, thậm chí tu vi của kỵ sĩ trưởng có thể đạt đến tầm cỡ của những vị lão tổ đứng sau các đại gia tộc!" Một người đàn ông trung niên phụ trách công tác tình báo vẻ mặt nghiêm trọng nói.
"Ồ? Lão Hứa, tin tức có chính xác không? Những vị lão tổ đó gần như đều ở trình độ của người tu luyện thượng giới rồi, giáo hội này có thể chiêu mộ được loại người này sao?" Tiêu Dương tiếp xúc với người đàn ông trung niên này khá nhiều, lập tức nghi hoặc hỏi.
"Nguồn tin khá đáng tin cậy. Hơn nữa, những người này vốn chỉ là những kẻ tu luyện thấp kém bình thường, nhưng không hiểu sao sau khi được giáo hội chiêu mộ, tu vi lại đột nhiên tiến triển vượt bậc. Như kỵ sĩ trưởng này, tên thật là Từ Khởi Phát, trước kia là một tên sơn phỉ, tu vi cực thấp, ngay cả một tiểu đội trưởng thành vệ quân cũng không đánh lại, vậy mà giờ đây lại trở thành kỵ sĩ trưởng..."
Lâm Phồn nghe xong thầm gật đầu. Chẳng lẽ vị giáo chủ của giáo hội này cũng giống như mình, nắm giữ không ít công pháp thượng đẳng, phân phát cho các giáo đồ để tổ chức nên đoàn kỵ sĩ này?
Tuy nhiên suy nghĩ kỹ lại, dường như lại không thể nào. Giống như công pháp mình đưa cho Tiêu Dương là một phần đã được tinh giản từ công pháp dung hợp, chuyên chọn ra những loại phù hợp với thể chất của cậu ta, nên tu vi của Tiêu Dương mới có thể ngày càng tiến bộ mạnh mẽ. Nhưng giáo hội không thể nào giống mình được, nếu không, với một năm phát triển, thực lực đã vượt qua cả Đế quốc Đường Võ rồi!
"Nếu ngay cả người có tu vi như kỵ sĩ trưởng cũng gặp nạn, chúng ta phải giải quyết mối họa này thế nào đây?" Một thanh niên lo lắng hỏi.
"Kiểm tra từng nhà đi. Con ma cà rồng này sẽ ngụy trang thành dân thường, nếu chúng ta đánh chết nó vào ban ngày, nghĩ đến cũng không phải chuyện gì khó khăn." Tiêu Dương do dự một chút rồi nói ra ý kiến của mình.
"Được, tiện thể phối hợp với đội tuần tra quét sạch các thế lực đen tối trong thành!" Lâm Phồn gật đầu tán thành.
"Vậy chuyện này chủ yếu do Tướng quân Tiêu Dương phụ trách, dẫn theo đội hỏa thương của quân đội và đội tuần tra, thêm bột bạc vào đạn để tiêu diệt con quái vật ma cà rồng đó!" Công chúa Ngữ Thi thấy những người khác đa số đều đồng ý liền lên tiếng.
"Quyết không phụ mệnh lệnh!" Tiêu Dương vội vàng chắp tay nói.
"Được rồi, hiện tại còn một chuyện cực kỳ quan trọng, đó là lão Hứa đã chặn được một số tình báo về việc tạo phản!" Công chúa Ngữ Thi nói xong liền nhìn về phía lão Hứa.
Lâm Phồn và những người khác lập tức kinh hãi, tạo phản!?
Lão Hứa thấy mọi người đều nhìn mình, vội nói: "Đúng vậy, tình báo vừa chặn được sáng nay. Tư Đồ Vân Thanh đã phái không ít thuyết khách đến các thành phố khác trong hành tỉnh Lôi Minh để liên lạc với các vị tướng quân, thái thú địa phương, mưu đồ vu khống Hầu tước đại nhân quản lý thành Thủy Nguyệt không tốt, nhằm vây công thành Thủy Nguyệt để đoạt lại quyền vị!"
"Quản lý không tốt? Hiện tại mọi việc ở thành Thủy Nguyệt đều trật tự đâu ra đấy, ông ta lấy đâu ra sự tự tin để thuyết phục các vị tướng quân?" Một thanh niên không phục đứng dậy nói.
Lão Hứa nghe vậy chắp tay với Lâm Phồn nói: "Quả thực là vậy, nhưng các vị tướng quân hiện tại quan hệ với chúng ta không mấy tốt đẹp. Kể từ khi Hầu tước đại nhân nhậm chức, chỉ giao lưu qua thư từ và sứ giả, đại nhân thậm chí còn chưa từng gặp mặt họ, nên họ không có mấy thiện cảm với chúng ta."
Lão Hứa thở lấy hơi rồi tiếp tục: "Như vậy, dưới sự xúi giục của gia tộc Tư Đồ, các tướng quân vốn thân cận với họ tự nhiên sẽ giúp họ xuất binh vây hãm thành Thủy Nguyệt, còn các tướng quân khác dù có bất mãn với sự cai trị của gia tộc Tư Đồ cũng sẽ không mạo hiểm giúp đỡ một vị lãnh chúa mới chưa từng quen biết..."
"Cuối cùng còn một tình báo trước đó, tôi vốn không để tâm, bây giờ xem ra cả hai có liên quan với nhau; đó là gia tộc Tư Đồ đang xúi giục hội Đan dược sư trong thành Thủy Nguyệt bãi công, và đã bồi thường tiền vi phạm hợp đồng hơn hai triệu!"
"Có ý gì? Ai bồi thường hai triệu, đây là tiền gì?" Lâm Phồn nghe đến cuối có chút ngơ ngác.
Lão Hứa vừa định mở lời, công chúa Ngữ Thi đã xua tay nói: "Để tôi nói đi. Thành Thủy Nguyệt vốn có một nhóm Đan dược sư thành lập một hội nhỏ. Họ thường luyện đan rồi ủy thác cho thương hội vận chuyển đến vương thành bán, kiếm được không ít tiền cho thành Thủy Nguyệt. Nhưng vài ngày trước, một lượng lớn nguyên liệu thô của hội trên đường vận chuyển tới đã bị cướp, dẫn đến việc họ không thể hoàn thành đúng hạn một đơn hàng!"
Lâm Phồn nghe vậy gật đầu: "Vậy thì liên quan gì đến chúng ta, tại sao gia tộc Tư Đồ lại phải bồi thường một khoản tiền lớn như vậy?"
"Đây chính là mấu chốt!" Công chúa Ngữ Thi có chút phẫn nộ giải thích: "Hội Đan dược sư thành Thủy Nguyệt tuy quy mô nhỏ, nhưng vì tính chất đặc thù nên địa vị của họ trong Đế quốc Đường Võ không hề thấp. Hơn nữa do nó mang lại không ít sự phát triển kinh tế cho thành Thủy Nguyệt và cả hành tỉnh Lôi Minh, nên trước đây quan phủ đã dành cho họ không ít ưu đãi. Ví dụ như địa vị của họ cơ bản tương đương với Nam tước, địa vị hội trưởng thậm chí cao hơn Tử tước, thành phẩm đan dược và dược liệu vận chuyển trên đường đều do quan phủ chịu trách nhiệm bảo vệ!"
"Mà lần này, khi gia tộc Tư Đồ bàn giao quyền lực đã không bàn giao trước quyền bảo vệ hội Đan dược sư, đồng thời còn thay đổi danh sách bảo vệ. Người bảo vệ vốn đông đảo đều là cao thủ của nhà Tư Đồ, nay đổi thành một nhóm tiêu sư thuê tạm thời, và vừa hay gặp tập kích, toàn bộ nhân viên hộ tống đều tử nạn, dược liệu bị cướp sạch!"
"Lại trùng hợp đến thế sao?" Lâm Phồn đã lờ mờ nhận ra ý của công chúa là do nhà Tư Đồ giở trò!
"Hừ, chuyện tiếp theo mới là trùng hợp! Sau sự việc, hội Đan dược sư vốn đã định ngậm bồ hòn làm ngọt, không ngờ Tư Đồ Vân Thanh lại sai người mang đến hai triệu kim tệ bày tỏ sự áy náy, nói rằng trong thời gian gia tộc bàn giao quyền lực với Hầu tước đại nhân, nhân thủ không đủ, mong các Đan dược sư thông cảm."
"Ồ? Lão già Tư Đồ đó rộng lượng vậy sao, trắng trợn đưa ra hai triệu kim tệ?" Lâm Phồn cũng biết hai triệu kim tệ đối với gia tộc Tư Đồ nắm giữ hành tỉnh Lôi Minh nhiều năm thật sự không đáng là bao, nhưng không hiểu tại sao ông ta lại làm vậy?
Lão Hứa nghe vậy tiếp lời: "Sau này chúng tôi mới phát hiện ra, nhà Tư Đồ đang mượn việc này để tuyên truyền với các hội ngành nghề rằng Hầu tước đại nhân quản lý không tốt dẫn đến đủ loại vấn đề, rồi kêu gọi tổ chức bãi công lớn!"
"Láo xược!" Tiêu Dương tức giận quát lớn, sau đó quay đầu nói với lão Hứa: "Bãi công không có tác dụng với chúng ta đâu. Đến lúc đó tôi dẫn thành vệ quân xuống phố, ai bãi công hô hào to nhất, tôi sẽ bắt kẻ đó về uống trà, tống vào tù mà nhặt xà phòng!"