Quả đạn đạo xé gió lao đi, trong ánh mắt kinh ngạc của mọi người, nó nổ tung dữ dội trên bầu trời xanh thẳm như được gột rửa.
Tuy nhiên, không có vụ nổ nào xé toạc bầu trời như tưởng tượng, mà thay vào đó là những chùm pháo hoa rực rỡ bung tỏa khắp không gian. Những chùm pháo hoa khổng lồ bao phủ mười dặm không trung, sáng lạn vô cùng.
Nhưng đây vẫn chưa phải là kết cục cuối cùng của quả đạn đạo này. Trong lúc cậu chàng mập mạp đang ngẩn ngơ lẩm bẩm "Mẹ kiếp, pháo hoa to thật", thì trên không trung đã hiện ra năm chữ lớn: "Danh Dự hoan nghênh ngươi!". Kèm theo đó, phần vỏ đạn đạo rơi xuống, phụt ra làn khói đỏ đặc quánh vẽ thành một dấu chấm than khổng lồ.
Chỉ có thể nói, đối với các tân sinh mà nói, cách thức chào đón "gây sốc" này của Học viện Quân sự Danh Dự không chỉ độc lạ, mà còn khẳng định thực lực vượt trội.
Dùng đạn đạo để bắn pháo hoa chào mừng, cảm giác này chẳng khác nào một màn trình diễn "đỉnh cao của sự ngông cuồng".
Mà ngay cả trong môi trường học viện quân sự, liệu có mấy nơi có thể sử dụng đạn đạo làm vật dẫn để bắn pháo hoa?
Thực tế còn gây kinh ngạc hơn những gì họ tưởng tượng. Đây hoàn toàn không phải hành động của học viện, mà là do chính các sinh viên tự tay thiết kế. Chỉ có những sinh viên khóa trên mới hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra.
Đây chính là màn khoe khoang có chủ đích của đám "quái kiệt" thuộc Khoa Kỹ thuật Năng lượng.
Mỗi năm vào ngày nhập học của tân sinh, Học viện sẽ chỉ định một câu lạc bộ hoặc một hội sinh viên thuộc khoa nào đó, dựa trên chuyên môn của họ để tạo ra một nghi thức chào đón đủ sức gây kinh ngạc hoặc thu hút ánh nhìn của các tân sinh. Viện trưởng và các giáo sư cũng rất ủng hộ điều này, đồng thời sẽ hỗ trợ khi có yêu cầu.
Ví dụ như vài năm trước, Câu lạc bộ Cải tiến Cơ giáp thuộc Khoa Bảo trì Cơ giáp đã sử dụng hệ thống cánh toàn phần do họ tự nghiên cứu lắp đặt lên các cỗ máy. Bốn cỗ cơ giáp hạng nặng, mỗi cỗ nặng mười tám tấn, đã bay lên độ cao hàng chục mét, kéo theo biểu ngữ dài 50 mét với dòng chữ "Hoan nghênh! Hoan nghênh! Nhiệt liệt hoan nghênh!" đầy vẻ "trung nhị" lướt qua bầu trời Học viện Quân sự Danh Dự.
Cảnh tượng hào nhoáng đó không chỉ khiến các tân sinh choáng váng, mà ngay cả các sinh viên khóa trên và các giáo sư cũng phải thót tim.
Tất nhiên, cơ giáp không phải là không thể bay. Liên bang và các quốc gia khác trên tinh cầu, dù là sử dụng động cơ phản trọng lực hay động cơ năng lượng bổ trợ, đều đã bước đầu làm chủ kỹ thuật để cơ giáp bay trong tầng khí quyển. Chỉ là vì lý do chiến lược nên không cần thiết, hơn nữa việc lắp thêm các loại động cơ này sẽ làm tăng tải trọng và các cải tạo đường dẫn sẽ làm suy yếu sức chiến đấu của cơ giáp.
Quan trọng hơn, các loại động cơ có thể nâng được cỗ máy nặng gần 20 tấn lên không trung đều tiêu tốn năng lượng cực lớn, giá thành chế tạo lại vô cùng đắt đỏ, làm tăng chi phí tổng thể của cơ giáp.
Thế mà đám người kia lại cố chấp sử dụng thiết bị từ phòng thí nghiệm sơ sài, dùng phương thức gần như cổ điển để gắn hệ thống cánh toàn phần lên cơ giáp rồi bay lên không trung. Nói thật lòng, đừng nói là các tân sinh có chút kiến thức phải sợ đến mức mất vía, ngay cả những sinh viên khóa trên vốn đã quen với sự kỳ lạ của học viện cũng cảm thấy run sợ trước thứ "đồ cổ mới" có giá thành chưa bằng một phần mười động cơ phản trọng lực hiện nay.
Đó là những cỗ máy nặng gần 20 tấn, nếu cái hệ thống cánh toàn phần "tự chế" kia xảy ra trục trặc và rơi xuống, đừng nói là người đứng bên dưới sẽ gặp nguy hiểm, mà ngay cả các tòa nhà cũng có thể bị san phẳng.
Thế nhưng học viện vẫn dung túng cho hành vi này, và họ đã có một màn trình diễn cực kỳ thành công. Không chỉ Câu lạc bộ Cải tiến Cơ giáp trở nên nổi tiếng trong giới tân sinh, số lượng đăng ký tham gia ngay trong ngày hôm đó đã vượt quá 1000 người, mà công nghệ động cơ cánh toàn phần "cấp tân sinh" này cũng ngay lập tức được một doanh nghiệp chế tạo cơ giáp mua lại. Theo lời người trong cuộc, Câu lạc bộ Cải tiến Cơ giáp sẽ không phải lo lắng về kinh phí hoạt động trong ít nhất mười năm tới.
Phải biết rằng, trước đây đám người đó vì muốn mua một loại vật liệu đặc thù mà cả câu lạc bộ mấy chục con người suýt chút nữa phải bán cả quần lót, nghèo đến mức không thể nghèo hơn. Vậy mà chỉ nhờ màn trình diễn ngày nhập học, họ đã gỡ bỏ được cái danh hiệu "một trong ba câu lạc bộ nghèo nhất", xóa sạch tiếng xấu phải dựa vào sự cứu tế của học viện suốt hàng chục, thậm chí hàng trăm năm qua.
Kể từ đó, màn trình diễn nhập học hàng năm càng được các khoa và các câu lạc bộ coi trọng. Chỉ là không ai ngờ tới, năm nay đám "quái kiệt" Khoa Kỹ thuật Năng lượng lại chơi lớn đến mức lôi cả đạn đạo ra.
Cần biết rằng, học viện không đưa ra yêu cầu khắt khe về hình thức cho các nghi thức chào đón, chỉ có một quy định duy nhất phải tuân thủ: dù bạn muốn khoe khoang ưu thế chuyên môn hay đặc sắc của câu lạc bộ thế nào đi nữa, thì sản phẩm và kỹ thuật đó bắt buộc phải do chính các bạn tự nghiên cứu hoặc chế tạo, và phải có quyền sở hữu trí tuệ độc lập.
Sau khi quả đạn đạo bay lên cao và phát nổ, tạo thành những chữ cái rực rỡ như pháo hoa, trên thiết bị cá nhân của các học viên khóa trên cũng đồng thời hiển thị thông tin giới thiệu về loại đạn đạo này. Đây không chỉ là cách để phổ cập kiến thức cho hàng vạn học viên cũ, mà quan trọng hơn, nó còn là công cụ để họ "phô diễn" đẳng cấp trước mặt các tân sinh, đồng thời quảng bá cho các câu lạc bộ thuộc Khoa Kỹ thuật Năng lượng.
Bản thân quả đạn đạo không phải là trọng điểm, thứ cốt lõi nằm ở động cơ đẩy của nó. Trải qua hàng ngàn năm, nhân loại đã không ngừng cải tiến các công nghệ cổ xưa từ thời mẫu tinh - Lam Tinh. Từ nhiên liệu lỏng, nhiên liệu rắn, nhiên liệu hạt nhân cho đến động cơ đẩy năng lượng hiện đại, đạn đạo đã thay đổi hoàn toàn so với trước kia. Những loại đạn đạo tốc độ cao trong không gian hiện nay thậm chí có thể đạt vận tốc hàng trăm, thậm chí hàng ngàn km/giây.
Loại đạn đạo được trình diễn lần này thuộc về một nhóm nghiên cứu của Khoa Kỹ thuật Năng lượng, và thứ họ mang ra chính là hệ thống động cơ quang năng tự chế. Dù nhóm nghiên cứu chỉ vỏn vẹn năm người, nhưng thành phần lại vô cùng đáng gờm: không chỉ có Phó chủ tịch Hội học sinh, những nhân vật có tầm ảnh hưởng lớn trong khoa, mà ba người còn lại cũng là những cái tên "hô mưa gọi gió" trong toàn học viện. Với đội hình này, nhóm nghiên cứu hiển nhiên nhận được nguồn lực khổng lồ, thậm chí còn được xếp vào hạng mục nghiên cứu cấp học viện dưới sự chỉ đạo của các giáo sư tầm cỡ quốc gia.
Về nguyên lý cơ bản, động cơ quang năng dẫn truyền năng lượng laser vào một loại hợp chất đẩy đặc biệt, khiến nhiệt độ tăng vọt, tạo ra luồng khí áp suất cao cực nóng rồi phun qua vòi xả để tạo lực đẩy. Dù chưa thể so sánh với các loại động cơ năng lượng tạo ra luồng ion từ tinh thể kích phát, nhưng đây rõ ràng là một hướng đi và tư duy kỹ thuật hoàn toàn mới. Việc không đi theo lối mòn của người đi trước mà tự khai phá con đường riêng là điều vô cùng khó khăn.
Có lẽ loại động cơ này khó có thể sản xuất hàng loạt, nhưng không ai có thể phủ nhận sự kiên trì của những tinh anh này trong việc khai phá tư duy mới. Đó cũng chính là kỳ vọng lớn nhất của Học viện Quân sự Danh Dự đối với học viên. Học viện không muốn đào tạo ra những chỉ huy quân sự rập khuôn hay những nhà nghiên cứu bảo thủ, cứng nhắc.
Vốn dĩ, trước những khó khăn to lớn như vậy, dù nhóm nghiên cứu có là những tinh anh với nguồn lực dồi dào, nhưng sau một năm rưỡi kể từ khi lập dự án mà vẫn chưa có kết quả, nhiều người đã mặc định đây là một nỗ lực vô ích. Thế nhưng, không ai ngờ rằng họ không chỉ hoàn thành kỹ thuật này mà còn cố tình chọn đúng ngày tân sinh viên nhập học để phô diễn thành quả một cách đầy hoa mỹ.
Tất nhiên, việc các học viên khóa trên dốc hết tâm huyết để trưng bày tác phẩm vào thời điểm này cũng mang ý nghĩa "gõ sơn chấn hổ" - một đòn phủ đầu đầy uy lực.
Đây là cách họ thể hiện cho những tân sinh viên đang ôm mộng "một bước lên mây" nhưng chưa biết trời cao đất dày là gì thấy được một sự thật: thế nào mới thực sự là thiên tài.
Ít nhất thì hôm nay họ đã thành công. Nhìn quả đạn đạo khổng lồ lao vút lên không trung rồi nổ tung thành màn pháo hoa chào mừng, bên tai là giọng điệu bình thản, dửng dưng như thể đây là chuyện thường ngày của các học viên khóa trên, đám tân sinh viên không khỏi há hốc mồm. Họ ngước nhìn bầu trời như những con cá mắc cạn, cảm nhận sự chấn động vĩ đại cùng nỗi kính sợ dành cho những thiên tài tiền bối trong học viện này.
Tự nghiên cứu động cơ quang năng? Chế tạo cơ giáp? Những khái niệm tưởng chừng chỉ tồn tại trong sách vở, nay lại chỉ là một "bài tập nhỏ" của các học viên khóa trên...
Những học viên khóa trên - những người từng bị "trấn áp" bằng cách tương tự trước đây - giờ nhìn đám tân sinh viên vốn đang đầy khí thế, kiêu ngạo nay bỗng chốc trở nên ngơ ngác, trong lòng cảm thấy vô cùng hả hê.
Trong ngày hôm nay, Khoa Kỹ thuật Năng lượng không chỉ đại diện cho khoa hay câu lạc bộ của họ, mà đại diện cho toàn thể học viên của Học viện Quân sự Danh Dự. Chỉ cần ngày hôm nay thôi cũng đủ để khiến đám tân sinh viên này thu liễm sự kiêu ngạo, ngoan ngoãn, chăm chỉ nhìn lên các tiền bối, khiêm tốn học hỏi và bước đi một cách kín tiếng trong học viện. Thay vì tốn công dạy dỗ những kẻ mới vào nghề, việc đánh gục sự kiêu hãnh từ trong tâm thức mới là phương pháp hiệu quả nhất.
Thế nhưng, giữa lúc đuôi lửa của quả đạn đạo còn vẽ nên những đường cong rực rỡ, giữa những danh từ nghe đầy bí ẩn, mạnh mẽ và cao cấp như "động cơ quang năng", Đường Lãng vẫn không hề lay động. Anh nhìn thiếu nữ đang giới thiệu với vẻ đầy tự hào, khẽ hỏi: "Các người, là Viện Nghiên cứu Đạn đạo sao?"
Gương mặt xinh đẹp của thiếu nữ cứng đờ lại.
"Khụ khụ khụ!" Cậu chàng mập mạp liều mạng ho sặc sụa.
Hai nam học viên còn lại thì sắc mặt vô cùng khó coi. Không chỉ vì loại đạn đạo trang bị động cơ quang năng lượng – thứ vốn là niềm tự hào khiến các học viên khóa trên phải nể phục – lại không hề làm tên tân sinh kiệt ngạo này nao núng, mà còn vì kẻ dám dùng giọng điệu đó để nói chuyện với Minh lão đại, vốn dĩ không nên tồn tại.
Họ tự hỏi, có nên dùng vũ lực để dạy dỗ tên vừa kiệt ngạo, vừa ngu xuẩn trước mắt này một bài học hay không? Chỉ là học viện có quy định nghiêm ngặt về việc cấm đánh nhau, bất kể là ai vi phạm đều sẽ chịu hình phạt nặng nề, ngay cả Minh lão đại cũng không thể thách thức nội quy học viện.
Ánh mắt khẽ liếc qua, ngăn lại cơn giận đang bốc lên của hai đàn em, gương mặt thiếu nữ xinh đẹp dần khôi phục vẻ bình thường, cô khẽ lộ hàm răng trắng đều: "Tôi nghĩ, cách xưng hô của cậu có chút vấn đề... Trước khi hỏi câu đó, cậu nên gọi tôi một tiếng: Minh Nguyệt học tỷ."
"Tuy tôi mới vào học viện, nhưng xét về tuổi tác, hình như tôi lớn hơn cô một chút." Đường Lãng thản nhiên đáp.
Thiếu nữ xinh đẹp ngẩn ra, sau đó khẽ cười: "Như vậy cũng không được đâu. Học viện có quy tắc của học viện, cậu tin không, cứ thử kéo bất kỳ tân sinh nào lại đây, họ đều sẽ cung kính gọi tôi một tiếng học tỷ..."
"Tất nhiên, nếu cậu không muốn, tôi cũng không miễn cưỡng. Cậu có thể gọi tôi là Minh Nguyệt Thường, hoặc là..." Thiếu nữ xinh đẹp lại lộ ra hàm răng trắng tinh, cười nhẹ: "Minh Nguyệt!"
Hai nam sinh đứng cạnh xe luân thức đã hoàn toàn ngây người. Minh lão đại bị làm sao vậy? Việc cô bỏ qua thái độ chế nhạo của tên tân sinh kiệt ngạo này đã đành, đằng này còn cho phép cậu ta gọi thẳng tên mình là Minh Nguyệt.
Phải biết rằng, Minh Nguyệt tuy chỉ là họ và một chữ trong tên, nhưng cũng được xem là biệt danh. Dù không thân mật đến mức như người nhà gọi "Thường Thường", nhưng cũng chỉ những giáo sư thâm niên trong học viện mới có tư cách xưng hô như vậy.
"Vãi thật, Lãng ca đúng là chất chơi!" Cậu chàng mập mạp trợn mắt há hốc mồm nhìn khung cảnh đầy kịch tính giữa nam và nữ, nơi bầu không khí căng thẳng vừa rồi đã chuyển hướng một cách khó tin. Trong thâm tâm, cậu tràn đầy khao khát được học hỏi phong thái "giả vờ không quan tâm" đầy đẳng cấp của Đường Lãng.
Chỉ tiếc là, không có nhất, chỉ có hơn, cậu vẫn luôn đánh giá thấp độ "chất" của Lãng ca mình.
Cũng giống như việc cô gái xinh đẹp vốn quen được mọi người cung phụng trên cao kia, đã đánh giá thấp Đường Lãng vậy.