Đề cử: Vu Y Thức Tỉnh.
Đường Lãng đã có tư cách ký tên vào "Huy chương Toàn viện Nghe giảng", nên thân phận của cậu đối với vị lão nhân tóc bạc kia tự nhiên không còn là bí mật.
Thế nhưng, lão nhân dường như chẳng mấy tò mò về người đạt được huân chương thắng lợi. Suốt dọc đường đi, ông giữ im lặng tuyệt đối, dù là lúc bước xuống xe trung chuyển công cộng hay khi cùng Đường Lãng lần lượt tiến vào học viện, men theo con đường rợp bóng cây xanh dẫn tới tòa nhà giáo sư của ông.
Có lẽ những người có năng lực đều sở hữu những thói quen kỳ quặc khác người. Nơi ở của vị lão nhân tóc bạc còn hẻo lánh hơn cả văn phòng của Yến Xích Liệt, nằm tách biệt hoàn toàn với khu ký túc xá giáo viên và khu biệt thự dành cho giáo sư cấp cao. Tuy nhiên, môi trường nơi đây lại vô cùng tuyệt vời. Càng đi sâu vào trong, rừng cây rậm rạp càng mang lại cảm giác thư thái, dễ chịu. Thật không hiểu nổi vị giáo sư này nghĩ gì, rõ ràng nhà mình có cảnh quan đẹp như mơ, vậy mà cứ thích chạy ra tận khu phố cách đó vài cây số để tản bộ.
Có lẽ, đây chính là cái gọi là "nhàn rỗi sinh nông nổi" trong truyền thuyết! Dù sao thì Đường Lãng cũng nghĩ như vậy.
Khi hoàng hôn dần buông, một tòa nhà hai tầng với những dây thường xuân bám đầy trên tường, lá đã ngả màu vàng úa, hiện ra trước mắt hai người. Con chó lớn vẫn luôn thong dong, bình tĩnh bỗng trở nên phấn khích. Nó chủ động và thuần thục ngồi xổm trước cổng chính, ngẩng cái mặt chó lên nhìn về phía cửa, rồi cánh cổng tự động mở ra.
Công nghệ nhận diện khuôn mặt không đáng sợ, đáng sợ là ở chỗ một con chó cũng biết dùng nó, và càng đáng sợ hơn khi chủ nhân lại cố tình thiết lập như vậy.
Nhìn vẻ mặt ngẩn ngơ của Đường Lãng, lão nhân tóc bạc đắc ý nhếch mép khoe khoang: "Thế nào? Hệ thống dắt chó tự động của ta không tệ chứ? Tiểu Bạch đi ra ngoài chơi, không cần ta mở cửa, nó tự có thể về nhà."
Chuyện này... Đường Lãng cảm thấy thực sự khó lòng đáp lời. Chủ yếu là vì cậu không thể tìm ra lý do để tán dương. Trong tình huống bình thường, chỉ cần khoét một cái lỗ chó là đạt được hiệu quả tương đương, thậm chí còn đơn giản hơn, việc này có gì ghê gớm đâu chứ?
Lão nhân tóc bạc dường như cũng chẳng đợi Đường Lãng trả lời, ông xoay chuyển chủ đề, hỏi một câu khác: "Ngươi từ tiền tuyến trở về, dưới góc độ của một quân nhân, hãy nói cho ta biết suy nghĩ của ngươi về hai loại vũ khí chủ lực trong chiến tranh tinh tế hiện đại là tinh hạm và cơ giáp. Hoặc nói đơn giản hơn, ngươi cho rằng loại vũ khí nào sẽ thống trị tiến trình chiến tranh?"
Đường Lãng không biết dây thần kinh nào của mình bị chập, hay có lẽ trong đầu vẫn còn đang dư âm chuyện con chó biết nhận diện khuôn mặt. Dù biết rằng nói nhiều với lão nhân này chẳng có lợi lộc gì, cậu vẫn theo bản năng đáp: "Cá nhân con cho rằng, đương nhiên là hỏa lực của tinh hạm mạnh mẽ hơn!"
Đây cũng là cảm nhận trực quan nhất của Đường Lãng dưới bầu trời sao này đối với loại vũ khí cường đại như tinh hạm. Cơ giáp quả thực rất đáng gờm, dù là tính cơ động, hỏa lực hay phòng ngự đều vượt xa những vũ khí lục địa mạnh nhất trong trí nhớ của cậu. Nhưng nếu ở trên mặt đất, dù gặp phải bất kỳ đối thủ nào, kể cả những cao thủ như Cung Bổn, Đường Lãng dù không địch lại cũng chưa bao giờ cảm thấy tuyệt vọng. Thế nhưng, duy chỉ có khoảnh khắc con tàu đột kích hạm khổng lồ của Kiệt Bành từ phía sau ngọn núi trồi lên, trái tim chiến sĩ mạnh mẽ của cậu cũng không khỏi thắt lại.
Đúng như lời Yến Xích Liệt đã nói, đó là quân bài cuối cùng của Cung Bổn. Giả sử con tàu đột kích hạm - vốn chỉ được coi là loại tàu DD nhỏ trong hàng ngũ tinh hạm - ngang nhiên khai hỏa, thì tất cả mọi người ở đây, e rằng trừ những kẻ mạnh như "Cơ giáp Chiến thần" mới có thể sống sót rời đi, còn lại đều có khả năng cùng với đỉnh núi bị pháo ion oanh tạc thành tro bụi. Đó tuyệt đối không phải là loại vũ khí mà sức người có thể chống đỡ.
Lời vừa ra khỏi miệng, Đường Lãng đã thấy hối hận, nhất là khi nhìn thấy vẻ khinh bỉ tột độ trên mặt lão nhân.
"Hừ! Nếu là kẻ khác nói như vậy thì thôi, dù sao thế gian này kẻ ngốc đầy rẫy, chẳng thiếu một mình ngươi." Lão nhân tóc bạc hừ lạnh một tiếng. "Nhưng ngươi lại là một trong số ít những người đạt được 'Huy chương Thắng lợi' của Liên Bang trong mấy chục năm qua. Dù cho trong đó có thể có ý đồ 'mua danh chuộc tiếng' của đám người cao cao tại thượng kia, nhưng ta nghĩ ít nhiều ngươi cũng có chút năng lực. Nếu sau này không phạm sai lầm gì, thì việc leo lên chức Thượng tá hay Thiếu tướng cũng là chuyện nước chảy thành sông."
Sau đó, ông chỉ tay vào cánh cổng đã mở rộng nhờ con chó lớn: "Đồ ngốc, lăn vào trong đi. Hôm nay là buổi học đầu tiên, do chính ta - Edward - dạy cho ngươi, để tránh sau này ngươi đi ra ngoài, người ta lại nói Học viện Quân sự Danh dự của chúng ta toàn là sản phẩm lỗi, mặc dù theo ta thấy, câu nói đó cũng chẳng sai chút nào."
"Xong đời rồi!" Cổn Đao Nhục tuy trong lời nói lộ vẻ đồng cảm, nhưng giọng điệu lại đầy vẻ hả hê. "Bảo ngươi lắm miệng làm gì, hôm nay ngươi xác định là được 'thưởng thức' một bữa ra trò rồi!"
Đối mặt với vị giáo sư già điên khùng thích lên lớp dạy đời, Đường Lãng cũng chẳng còn cách nào khác. Hắn tin rằng, chỉ cần mình dám quay lưng bỏ chạy, sợ là ngày mai hắn sẽ phải rời khỏi học viện thật, có lẽ tấm "Huân chương Chiến thắng" cũng chẳng còn tác dụng gì. Còn về cái danh xưng "đồ ngu" kia thì cũng chẳng đáng bận tâm, bởi lẽ ngay cả Trưởng Tôn Hoành cùng đám đại bộ trưởng và những thiên tài ưu tú của học viện, dưới miệng vị giáo sư này đều cùng một đẳng cấp với hắn cả thôi.
"Đến giờ ăn cơm ở nhà ăn rồi!" Đường Lãng cố gắng vùng vẫy lần cuối.
"Yên tâm, nhịn một hai bữa không chết đói được đâu!" Lão già tóc bạc dập tắt ngay ý định của Đường Lãng.
Như đưa đám bước vào đại môn, con chó lớn lại tỏ vẻ chào đón Đường Lãng, cái đuôi vẫy vẫy nhiệt tình hơn hẳn thái độ lãnh đạm lúc trước. Lão già liếc mắt hừ lạnh một tiếng: "Chó ngu thì đương nhiên thích đồ ngu."
Một người một chó nhìn nhau không nói, Đường Lãng vậy mà lại đọc được từ ánh mắt con chó lớn một nỗi niềm đồng cảm sâu sắc.
Được rồi! Đây đúng là một lão già khó ưa, Đường Lãng lại một lần nữa cảm thấy hôm nay mình đã phạm phải một sai lầm chết người. Đáng lẽ không nên nổi hứng kích hoạt con chip ký ức của gián điệp kia làm gì! Bằng không, hắn đã chẳng phải đứng đây nhìn một con chó mà thấy đồng bệnh tương liên như thế này.
Căn hộ nhỏ bất ngờ lại rất sạch sẽ, nhưng nhìn thấy một robot đang cầm thiết bị giống như máy hút bụi tiến lại gần, Đường Lãng cho rằng đây tuyệt đối không phải thành quả lao động của lão già kia.
Lão già tóc bạc hầm hừ ném chiếc áo khoác của mình cho con robot đang dùng tiếng Hoa thuần thục chào hỏi: "Oka, đi mở thư phòng ra, ta muốn giáo dục tên đồ ngu này một chút."
"Vâng, giáo sư Ngải!" Robot có trí tuệ nhân tạo rất cao, đôi mắt điện tử khẽ chuyển động: "Ngài có cần chuẩn bị trà bánh cho khách không?"
"Cứ cho hắn cái bánh bao là được! Nếu độ ngu không quá nghiêm trọng, chắc hắn sẽ ở lại đây một lúc."
Đường Lãng... Hắn chỉ muốn biết, cái "một lúc" này rốt cuộc là bao lâu. Với lại, tiêu chuẩn của "độ ngu" rốt cuộc là thế nào, hắn hy vọng mình có thể ngu hơn một chút nữa.
"Đầu tiên, ta phải nói rõ, cuộc tranh luận về việc tinh hạm quan trọng hay cơ giáp quan trọng đã bắt đầu từ khoảnh khắc cơ giáp ra đời, và cho đến tận hôm nay vẫn chưa hề dừng lại."
"Nhưng dù là trong giới quân sự hay khoa học, trước hết phải xác định được cơ sở của cuộc tranh luận. Đánh giá tác dụng của một loại vũ khí không nên dừng lại ở hỏa lực bề mặt, mà phải quyết định bởi việc nó có thể xoay chuyển cục diện chiến tranh hay không. Cho nên, câu trả lời theo bản năng của ngươi lúc nãy rằng tinh hạm có hỏa lực mạnh hơn, bản thân nó đã là biểu hiện của một kẻ cực kỳ kém cỏi và ngu ngốc." Lão già tóc bạc đứng trước màn hình chiếu, cách Đường Lãng chỉ hai ba mét, nước bọt gần như bắn cả lên mặt hắn.
Đường Lãng gật đầu.
Quan điểm này của lão già rất khách quan.
"Chiến hạm tinh tế hiện đại là biểu tượng sức mạnh quân sự tối thượng của các quốc gia. Có người nói, một quốc gia có hùng mạnh hay không, cốt lõi nằm ở chỗ tinh hạm có mạnh hay không... Nhưng trên thực tế, trọng pháo trang bị trên tinh hạm lại không có nhiều tác dụng trong tác chiến hành tinh, đặc biệt là sau khi bom phản vật chất bị các quốc gia trong tinh hệ ra lệnh cấm nghiêm ngặt."
"Bởi vì bản chất chiến tranh của nhân loại là chinh phục chứ không phải hủy diệt. Ngay cả những dân tộc du mục thời cổ đại trên Lam Tinh chỉ nhắm đến việc cướp bóc, cũng phải đợi cướp sạch tài phú và tài nguyên rồi mới phá hủy thành phố. Lịch sử đã chứng minh, sự hủy diệt cũng sẽ kết thúc bằng sự hủy diệt."
"Nhận rõ bản chất chiến tranh, chúng ta hãy nhìn vào chiến thuật chiến tranh tinh tế hiện đại. Thực ra, chiến thuật của hải quân cổ đại trên mẫu tinh từ hàng ngàn năm trước, cho đến khi bước vào kỷ nguyên tinh tế, vẫn chưa bao giờ lỗi thời."
"Thử nghĩ về hàng không mẫu hạm trên đại dương viễn cổ, mục tiêu rõ ràng như vậy, tại sao rất khó đánh chìm nó? Chính là nhờ khả năng phòng ngự mạnh mẽ, pháo phòng thủ tầm gần, tàu hộ vệ, tàu ngầm, tên lửa phòng không tạo thành một nền tảng tác chiến toàn diện. Nhờ đó, một biên đội tàu sân bay có thể duy trì tác chiến liên tục trong thời gian dài. Ở thời đại đó, đôi khi chỉ cần một biên đội tàu sân bay là có thể đánh sập cả một quốc gia."
"Khi áp dụng chiến thuật này vào không gian, một biên đội mẫu hạm tinh tế có khả năng tác chiến vượt tinh hệ, cộng thêm sự hỗ trợ của các cổng không gian, có thể thực hiện nhiệm vụ viễn chinh vượt khoảng cách hàng trăm, thậm chí hàng ngàn năm ánh sáng..."
"Có phải rất đáng sợ không? Các hạm đội chiến đấu của Liên bang Tây Nam chúng ta và cả các cường quốc tinh tế khác hầu như đều có biên chế tương tự. Lấy một hoặc hai mẫu hạm làm trung tâm, phụ trợ bởi tuần dương hạm, tàu hộ vệ, khu trục hạm, tàu thông tin, tàu vận tải cùng các loại chiến hạm đa năng khác, kết hợp với các chiến cơ tinh tế và cơ giáp bên trong mẫu hạm, tạo thành một cụm chiến đấu đáng sợ."
"Thế nhưng, ta vẫn phải khẳng định rằng, một hạm đội tinh tế có sức phá hoại cực lớn như vậy, nếu muốn đối phó với một hành tinh, thì chỉ là những lời tuyên bố vô vọng mà thôi."
Bởi vì toàn bộ hành tinh có thể được coi là một mẫu hạm vũ trụ không bao giờ chìm. Lý do một hạm đội có mẫu hạm dẫn đầu có thể dễ dàng đánh bại một hạm đội không có mẫu hạm trong không gian, chính là vì các mẫu hạm vũ trụ hiện đại mạnh mẽ hơn gấp bội so với hàng không mẫu hạm thời kỳ Lam Tinh cổ đại. Với chiều dài lên đến hàng ngàn mét và chiều rộng hàng trăm mét, không gian khổng lồ bên trong cho phép nó chứa đựng nguồn lực vô cùng đáng sợ, thực chất đã trở thành một nền tảng tiếp viện không gian.
Một hạm đội dưới sự tiếp viện của mẫu hạm có thể duy trì tác chiến trong mọi điều kiện. Mẫu hạm vũ trụ hiện đại có khả năng cung cấp toàn bộ nhu yếu phẩm cho một hạm đội tác chiến trong hơn nửa năm, đồng thời kiêm luôn vai trò trạm bảo trì kỹ thuật. Một hạm đội thông thường làm sao có thể chống lại một hạm đội có mẫu hạm, vốn có khả năng tiếp tế năng lượng, đạn dược và sửa chữa hư hại? Điều này giống như trong trò chơi, bạn chỉ là một cỗ cơ giáp đơn lẻ, dù lực công kích có mạnh đến đâu, nếu không thể kết liễu đối thủ trong một đòn, thì cũng không thể đối đầu với một cỗ cơ giáp có hậu cần sửa chữa đầy đủ và đóng vai trò lá chắn. Đối phương có "vú em" hỗ trợ, bạn ngoài việc mạnh hơn một chút thì còn có gì?
Nói trắng ra, đội hình mẫu hạm chính là hơn người ở khả năng tiêu hao. Thế nhưng, khi đội hình mẫu hạm đối mặt với nguồn tài nguyên của cả một hành tinh, làm sao có thể tiêu hao lại một hành tinh có đủ lực lượng phòng thủ?
Đường Lãng lại có vài phần đối chọi gay gắt: "Đừng quên, tinh hạm sở hữu từ năng trọng pháo cùng với những loại pháo ion có đường kính lớn đáng sợ. Nếu dùng những trọng pháo này oanh tạc một hành tinh không thể né tránh, chẳng phải có thể dễ dàng phá hủy toàn bộ pháo phòng thủ quỹ đạo sao? Hơn nữa, hạm đội có khả năng cơ động linh hoạt, mọi đợt tấn công đều do họ chủ động, trong khi hệ thống phòng thủ trên hành tinh chỉ có thể bị động chịu đòn. Một khi lớp vỏ phòng thủ bị phá vỡ, ngày tàn của họ cũng đã cận kề. Sự phòng thủ đơn thuần thiếu đi khả năng cơ động chiến lược, thường sẽ dẫn đến kết cục bi thảm."
"Đúng vậy! Có bao nhiêu kẻ ngu xuẩn ôm lấy lý thuyết chủ trương tinh tế hạm đội làm chủ chiến tranh như cậu." Đối mặt với sự phản bác của Đường Lãng, lão già tóc bạc hiếm khi không nổi giận, ngoại trừ vẻ khinh khỉnh như cũ, ông ta cảm thán: "Người ta nói thế nào nhỉ, lý tưởng thì đầy đặn, hiện thực lại quá xương xẩu. Loại chiến thuật này trên lý thuyết thì nghe có vẻ ổn, nhưng thực tế thì chẳng ra làm sao cả."
"Chẳng ra làm sao cả!" Cuối cùng, có lẽ để khẳng định thái độ kiên định của mình, lão già cố tình nhấn mạnh thêm một câu.