Về phần việc màn hình bên trong, cô con gái cưng nghe được mệnh lệnh từ trí não cá nhân của Đường Lãng truyền đến, liền tức giận càu nhàu rằng vị Tổng trưởng quân vụ kia thật quá đáng, nhưng Trưởng Tôn Thượng tướng đã chủ động tắt màn hình, coi như không nghe thấy gì cả.
Thế nên, ông cũng bỏ lỡ cảnh tượng "con heo" nào đó ngay khoảnh khắc nhận được mệnh lệnh, chỉ mất chưa đầy 10 giây để cởi bỏ bộ quân phục Liên Bang chỉnh tề cùng đôi giày da bóng loáng, sau đó lại mất chưa đầy 20 giây để khoác lên mình bộ "đồ hoa" cùng đôi giày cao su cổ lỗ sĩ, rồi lao ra khỏi trung tâm tiếp đón như một cơn gió.
Đúng là một người đàn ông nhanh như gió!
Trong mắt Trưởng Tôn Tuyết Tình là như vậy.
Đúng là tên Lãng ca điên rồ!
Tiểu mập mạp thì nghĩ như thế.
Cho dù là chạy bộ, Lãng ca cũng không quên niềm đam mê "cosplay" mà anh đã kiên trì duy trì bấy lâu nay! Thật là, đúng là một người có tâm hồn hoài cổ kiên định!
Còn gì quen thuộc hơn việc mặc một bộ đồ ngụy trang cùng đôi giày chạy bộ chứ? Đường Lãng chỉ đang làm điều mà anh thường xuyên thực hiện nhất trong mười năm quân ngũ. Còn bộ quân phục xanh đậm đầy uy phong của Liên Bang cùng đôi giày da, anh đều đã nhét hết vào chiếc túi vải bạt trông cực kỳ "tông xuyệt tông" với bộ đồ ngụy trang kia, cùng với một khối thịt mà gần đây anh đang rất mê mẩn trên Tinh Võng.
Vượt qua những con phố và tòa nhà, băng qua dòng người đông đúc, Đường Lãng trong trang phục hoài cổ chạy điên cuồng dưới ánh sao giữa lòng đô thị hiện đại, tựa như một con mãnh thú lao ra từ thời nguyên thủy, hay nói đúng hơn là giống một tên trộm vừa cướp bóc bảo tàng rồi nghênh ngang khoác lên mình những món đồ sưu tầm để phô trương.
Nếu không phải hệ thống nhận diện khuôn mặt liên tục xác nhận danh tính của anh là quân nhân chính quy Liên Bang, thì có lẽ phía sau Đường Lãng đã vang lên tiếng còi cảnh sát inh ỏi, cùng vài chiếc xe bay của cảnh sát khu vực ập tới rồi.
Thật sự là, Đường Lãng cứ duy trì tốc độ chạy nước rút 100 mét như thể có con chó dữ nào đang đuổi theo, mà mấu chốt là sau lưng anh chẳng có con chó nào cả.
Ngoài Đường Lãng ra, không ai biết anh chính là người đang nắm giữ kỷ lục chạy việt dã 5km trang bị vũ trang đầy đủ của Quân khu Tây Bộ. Với tư cách là một đặc chủng binh mang vác hơn 30kg, anh từng đạt thành tích 16 phút 03 giây, khiến những kẻ truy đuổi phải tuyệt vọng. Còn dưới ánh sao đêm nay, tải trọng bộ binh thuần túy của anh đã giảm xuống chỉ còn 15kg.
Người duy nhất chú ý đến Đường Lãng, có lẽ chỉ có tiểu mập mạp đang chờ đợi tại trung tâm tiếp đón của Bộ Quân vụ cùng với vị thư ký quân vụ cấp Thượng tá đang cảm thấy tò mò trước mệnh lệnh kỳ quặc của Tổng trưởng quân vụ.
Với quyền hạn cấp A, vị Thiếu tướng Liên Bang đương nhiên không cần phô diễn tài nghệ gì cũng có thể truy cập vào hình ảnh giám sát của khu Tân Kinh. Tiểu mập mạp cứ thế trợn mắt há hốc mồm nhìn "cái đùi to" mà mình vừa bám vào đang tùy ý phô diễn thể chất giữa biển người đông đúc.
Báo săn từng được coi là loài sinh vật trên cạn chạy nhanh nhất hành tinh Lam Tinh, tốc độ tối đa có thể đạt trên 80 dặm/giờ, nhưng đó đã là lịch sử. Sau khi nhân loại đặt chân lên các vì sao, trên một hành tinh vẫn còn ở thời kỳ tương tự như kỷ nguyên mới của Lam Tinh 10 triệu năm trước, người ta từng bắt được một loài mãnh thú thuộc họ mèo, nặng hơn 100kg, trong điều kiện trọng lực tương đương với Lam Tinh cổ đại mà vẫn có thể chạy với tốc độ 120 dặm/giờ. Hệ thống cơ bắp và khung xương cường hãn của nó hoàn toàn phá vỡ nhận thức cố hữu của nhân loại. Nó được đặt tên là Hổ Mũi Tên, chủ yếu nhờ vào tốc độ đáng sợ, có thể sánh ngang với những mũi tên nhọn do các dũng sĩ cổ đại bắn ra.
Thế nhưng tiểu mập mạp tin rằng, nếu có một cuộc thi chạy 5km với Hổ Mũi Tên, người chiến thắng cuối cùng chắc chắn là Lãng ca "hoài cổ" của mình. Từ lúc chạy ra khỏi cửa đến giờ, tốc độ của anh gần như không hề thay đổi, cứ thế chạy điên cuồng, chạy điên cuồng. Mà trạng thái này đã duy trì hơn năm phút, nhìn dáng vẻ này, anh còn có thể tiếp tục duy trì lâu hơn nữa.
May mắn thay, là một học viên hệ bảo trì cơ giáp, cậu không cần phải thực hiện bài kiểm tra này. Đây là điều tiểu mập mạp cảm thấy may mắn nhất lúc này, nếu phải chạy như thế, cậu chắc chắn sẽ tắt thở mất.
Còn đối với vị thư ký Thượng tá của Tổng trưởng quân vụ, lúc này cũng đang kinh ngạc không kém, thậm chí quên cả việc báo cáo với cấp trên trực tiếp của mình. Đây là lần đầu tiên anh thấy có người chạy nhanh hơn cả những lão binh "liệt huyết", dù trên người anh ta không mang súng cũng chẳng mặc chiến đấu phục.
Nhưng, trên đời này, được mấy người như Yến Xích Liệt?
Chỉ có một người mà thôi.
Có lẽ, người này có tư cách trở thành người tiếp theo? Đây là ý niệm kỳ quặc xuất hiện trong đầu vị thư ký Thượng tá, mặc dù trong hình ảnh, Đường Lãng mặc "đồ hoa" chỉ là đang chạy bộ bình thường, cũng chỉ nhanh hơn đại đa số mọi người một chút mà thôi.
Đường Lãng chạy thẳng vào cổng Bộ Quân vụ, nơi được canh gác nghiêm ngặt và có thể bị vài khẩu pháo năng lượng bắn tan xác bất cứ lúc nào, nhưng anh không gặp bất kỳ trở ngại nào. Đội cảnh vệ vốn đã nhận được tin tức, nhìn "người hoài cổ" nào đó đứng thở hổn hển trên thảm cỏ xanh của vườn hoa Bộ Quân vụ như một cái cây, sau đó cởi bộ "đồ hoa" ra, bao gồm cả chiếc quần khiến người ta không nỡ nhìn thẳng kia...
Chỉ 30 giây sau, một người đàn ông với gương mặt sạm đen nhưng mang phong thái quân nhân cương nghị, đầy khí thế đã xuất hiện trước mặt nhóm cảnh vệ. Anh giao lại chiếc túi vải buồm mang phong cách "phục cổ" siêu cấp kia cho họ quản lý.
"Vừa rồi có phải tôi hoa mắt không?" Một cảnh vệ nhìn bóng lưng Đường Lãng khuất dần sau lối vào tòa nhà quân vụ, ngơ ngác hỏi đồng nghiệp. "Cậu ta hình như chỉ là một sĩ quan dự bị..."
Là lực lượng bảo vệ của quân vụ bộ, nhãn quan của họ đương nhiên không tầm thường, và cũng bắt buộc phải không tầm thường. Ngoài nhân viên công tác nội bộ, những người có tư cách ra vào tòa nhà này nào có ai là nhân vật tầm thường? Tướng quân đã là chuyện thường ngày, giáo quan cũng chỉ được coi là hiếm, còn cấp bậc dưới giáo quan thì càng như lông phượng sừng lân. Nếu có, cũng thường là đi kèm với các nhân vật cấp cao, chứ đâu giống người này: không chỉ chạy bộ đến, mà còn được đích thân thư ký của Tổng trưởng quân vụ thông báo không cần kiểm tra, cho đi thẳng.
Kỳ quặc hơn cả là việc anh ta thay quần áo ngay trong hoa viên. Tuy thao tác rất nhanh và chọn bóng cây để che chắn tầm mắt, nhưng trong thoáng chốc, ánh mắt sắc bén của họ vẫn kịp nhìn thấy chiếc quần đùi góc bẹt kia là cái quỷ gì? Tuy nhiên, quy định dường như cũng không cấm thay đồ trong hoa viên, ít nhất thì điều đó cũng chứng minh người này rất chú trọng quân dung quân mạo, phải không?
"Cậu ta đúng là sĩ quan dự bị, nhưng trên ngực cậu ta có đeo huân chương." Một cảnh vệ khác tỏ vẻ hoang mang. "Nhưng đó không phải huân chương 'Dũng cảm', cũng chẳng phải 'Không sợ', chẳng lẽ là 'Tự do'? Nhưng nhìn cũng không giống 'Tự do' lắm."
Việc người lính này hoảng hốt là điều dễ hiểu. Mọi quân nhân Liên Bang đều phải thuộc lòng các loại quân hàm và huân chương, huống chi họ lại làm việc ở bộ phận đặc thù này. Việc không nhận ra huân chương rõ ràng là một sự nghi ngờ đối với tính chuyên nghiệp của họ.
Chỉ là, chiếc huân chương với những tia sáng tỏa ra từ các góc nhọn, lấp lánh dưới ánh mặt trời kia thực sự quá xa lạ!
Trên thực tế, trong hàng ngàn năm qua, chỉ có chưa đầy mười chiếc huân chương "Thắng lợi" - huân chương cao quý nhất của Liên Bang Tây Nam - được trao tặng. Không chỉ đám tiểu binh cảm thấy xa lạ, mà đối với hơn 95% quân nhân Liên Bang, nó cũng là một vật phẩm lạ lẫm.
Huân chương Thắng lợi nặng 89 gram, phần khung chính được chế tác từ lam kim - loại kim loại cứng nhất từng được phát hiện trong các vì sao. Hình dáng huân chương là một ngôi sao nhiều góc nhọn, đại diện cho những vì sao rực rỡ nhất trong vũ trụ. Giữa các góc là những tia sáng tỏa ra, được đính bằng các hạt kim cương tự nhiên, tượng trưng cho ánh sáng tinh tú. Ở tâm ngôi sao là một khối phỉ thúy xanh lục tự nhiên, trên đó chạm khắc hình ảnh bia kỷ niệm anh hùng dân tộc bằng lam kim, bao quanh bởi hai nhành tùng bách - biểu tượng của sự kiên cường, bất khuất trong văn hóa hoa tộc. Ở phần đế lam kim phía dưới cùng có khắc hai chữ "Thắng lợi".
Tất nhiên, giá trị bản thể lên tới hàng triệu tín dụng điểm chỉ là thứ yếu, quan trọng là nó quá hiếm, hiếm đến mức mọi người gần như đã quên mất sự tồn tại của loại huân chương này.
Đừng nói đến quãng thời gian dài đằng đẵng hàng ngàn năm, chỉ tính riêng 50 năm trở lại đây, Liên Bang Tây Nam cũng chỉ trao tặng duy nhất một chiếc huân chương Thắng lợi. Người đạt được không ai khác chính là cựu binh liệt huyết, nay là Cơ giáp chiến thần Yến Xích Liệt. Còn vị Hoành - cháu đích tôn của Tổng trưởng quân vụ - có lẽ đã được nhắm trước một chiếc, nhưng chừng nào chưa đích thân chỉ huy đại quân Liên Bang giành thắng lợi, thì chiếc huân chương đó vẫn chỉ là hoa trong gương, trăng trong nước, không thể chạm tới.
Ngay cả khi cảnh vệ có nhìn rõ chữ "Thắng lợi" trên huân chương, họ cũng không dám dễ dàng liên tưởng đến chiếc huân chương vốn đã bị chôn vùi trong ký ức xa xăm kia!
Khi vị Thượng tướng trong văn phòng rời mắt khỏi đống tài liệu trên bàn và nhìn lên bức tường đối diện, đồng hồ lượng tử ghi nhận thời gian còn dư 15 giây so với hạn định 15 phút. Một nụ cười khó hiểu thoáng hiện trên gương mặt nghiêm nghị của ông.
Dù sao đi nữa, ván đầu tiên trong cuộc đấu với "con heo" kia, ông đã thắng. Tuy là kết quả của việc gian lận, nhưng người cha già trong truyền thuyết hiển nhiên không nghĩ như vậy. Nếu đến cả chút khả năng phá vỡ quy tắc này mà không có, thì lấy tư cách gì để đi "củng" cải trắng trong vườn nhà người ta?
Ngay sau đó, ngoài cửa truyền đến tiếng gõ cửa cùng một giọng nói trầm thấp, đầy uy lực: "Báo cáo!"
"Vào đi!" Vị Thượng tướng hơi nhướng mày, buông lời mệnh lệnh rồi lại tiếp tục dán mắt vào những văn kiện chưa duyệt xong.
Đường Lãng đẩy cửa bước vào, lần đầu tiên đặt chân đến văn phòng của người đứng đầu quân đội Liên Bang Tây Nam.
Trong văn phòng rộng lớn, sau chiếc bàn làm việc đồ sộ, vị Thượng tướng - Tổng trưởng quân vụ mà anh từng gặp một lần trong lễ trao huân chương - đang mải miết phê duyệt văn kiện.
Đường Lãng đứng thẳng người, ngẩng cao đầu.
Một lúc lâu sau, vị Thượng tướng mới ngẩng đầu nhìn Đường Lãng, khóe miệng khẽ giật giật.
Không mang theo trang bị, mặc giày da chạy bộ 5km trong vòng 15 phút, quả là tinh nhuệ. Tuy nhiên, nếu tính thêm 10 phút nghỉ ngơi, cũng đủ để áp chế khí thế "lợn rừng" của kẻ chạy bộ xuống mức thấp nhất.
Với ánh mắt thâm trầm cùng phong thái điềm tĩnh, vị Thượng tướng Tổng trưởng Quân vụ vốn cho rằng không cần dùng đến quân hàm để áp chế, chỉ cần vài thủ thuật nhỏ là đủ để khuất phục tên lính trẻ mới vào nghề trước mặt.
Nhưng rõ ràng, Đường Lãng đã khiến ông thất vọng.
Không những không hề tỏ ra mệt mỏi sau quãng đường chạy nước rút, nhịp thở của Đường Lãng vẫn duy trì sự ổn định tuyệt đối. Trong bộ quân phục Liên Bang chỉnh tề, dù không sở hữu vẻ ngoài hào nhoáng, nhưng Đường Lãng toát lên một khí chất oai hùng, đặc biệt là tấm huân chương "Thắng lợi" đang lấp lánh trên ngực áo.
Thứ này chắc chắn là cố ý, không, phải nói là hữu ý. Vị lão phụ thân này lập tức nhận ra, tên lính trẻ đối diện tuyệt đối là một kẻ cứng đầu, không phải loại người dễ dàng bị khuất phục.
Vị lão phụ thân thầm nghĩ, nếu chỉ dùng quân hàm để ép buộc cậu ta, e rằng kết quả sẽ rất khó coi.
Sau đó, Trưởng Tôn Hoành bất chợt mỉm cười, đã rất lâu rồi ông không cười một cách sảng khoái như thế.
Con "heo" trước mắt này còn ưu tú hơn nhiều so với tưởng tượng của ông. Trong cục diện hỗn loạn sắp tới, một người bảo thủ không chịu thay đổi, dù thực lực cá nhân có mạnh đến đâu thì làm sao có thể trở thành kẻ khuấy đảo cuộc chơi? Tất nhiên, so với việc làm rối loạn, điều quan trọng hơn là nếu không đủ mạnh mẽ và khôn ngoan, làm sao có thể bảo vệ tốt "cải trắng" nhà mình?
Giờ phút này, thân phận của ông nghiêng về một người cha nhiều hơn là một vị Thượng tướng đứng đầu quân đội Liên Bang.