Người trong cuộc mới hiểu rõ sự tình. Đối với Cục Bảo mật An ninh mà nói, sự xuất hiện đột ngột của Đường Lãng ngay trước mắt họ quả thực là một biến số nằm ngoài dự tính, bởi lẽ dù đã tiến hành rà soát thông tin công dân theo đúng quy trình, họ vẫn không tìm thấy bất kỳ hồ sơ nào ghi chép về đối tượng này.
Họ đã vô cùng cẩn trọng. Để đảm bảo không bỏ sót bất kỳ khả năng nào, họ đã phân tách toàn bộ dữ liệu hình ảnh của Đường Lãng thành hàng chục khối dữ liệu nhỏ, sau đó nạp vào hệ thống trí tuệ nhân tạo trung tâm của Liên bang để đối chiếu. Đừng nói đến chuyện ngoại hình có thay đổi theo thời gian, ngay cả khi hắn đã già nua ở tuổi ngoài 100 hay thay đổi hoàn toàn diện mạo, hệ thống vẫn có thể truy quét ra dựa trên những đặc điểm nhận dạng sinh trắc học đặc thù.
Thế nhưng, kết quả vẫn là con số không tròn trĩnh.
Đối với một Liên bang có quy định quản lý dân cư được tích hợp vào trí tuệ nhân tạo trung tâm từ hàng ngàn năm trước, chỉ có hai cách giải thích cho trường hợp này: hoặc hắn là người ngoại quốc, hoặc hắn là một "dã nhân" không nằm trong hệ thống quản lý.
Về việc liệu trong nội bộ Liên bang có tồn tại những trẻ sơ sinh không được đăng ký khai sinh hay không, câu trả lời là có thể có, nhưng tỷ lệ này thấp đến mức kinh ngạc. Hằng năm, Liên bang đều trích một khoản ngân sách khổng lồ từ quỹ trung ương để trợ cấp cho các gia đình có trẻ sơ sinh, hỗ trợ quá trình trưởng thành và giáo dục của trẻ. Đồng thời, cơ chế đăng ký và xác minh được thực hiện định kỳ cho đến khi trẻ đủ 10 tuổi, lúc này một tài khoản tài chính tự chủ sẽ được kích hoạt và kinh phí giáo dục sẽ được chuyển thẳng vào tài khoản cá nhân của thiếu niên đó.
Đại đa số các quốc gia tinh cầu đều áp dụng chính sách tương tự. Thực tế là, vũ trụ quá đỗi bao la, đòi hỏi nguồn lực dân số khổng lồ, trong khi con người hiện đại với tuổi thọ ngày càng kéo dài lại dần mất đi động lực sinh sản.
Trên thực tế, việc sử dụng tử cung nhân tạo để nuôi cấy sự sống đối với khoa học hiện đại từ lâu đã không còn là vấn đề nan giải. Tuy nhiên, 2.000 năm trước, một quốc gia đã chứng minh bằng thực tế đau thương rằng: nhân loại vốn là sinh vật mang nặng cảm xúc.
Những cảm xúc phức tạp đến mức khoa học hiện đại vẫn chưa thể phân tích trọn vẹn, thậm chí đã bắt đầu hình thành ngay từ khi phôi thai còn nằm trong tử cung người mẹ. Nhịp tim, giọng nói dịu dàng, những cái vuốt ve nhẹ nhàng của người mẹ, hay cả những kỳ vọng tốt đẹp về một sinh linh mới, chính là nền tảng cho sự hình thành cảm xúc phức tạp của con người.
Khi mất đi nền tảng cảm xúc này, dù bạn có sử dụng hình thức nuôi dưỡng qua gia đình hay các viện bảo dục, những con người được tạo ra từ máy móc đều sẽ mang khiếm khuyết tâm lý nghiêm trọng. Và kết cục cuối cùng, tất nhiên sẽ không hề tốt đẹp.
Hai ngàn năm trước, quốc gia kia sau khi áp dụng chính sách nuôi cấy nhân tạo trên diện rộng đã đạt được nguồn lực dân số đáng sợ chỉ trong vòng 200 năm, bản đồ lãnh thổ mở rộng điên cuồng. Thế nhưng, khi những con người được sinh ra từ công nghệ này dần nắm giữ các vị trí cao trong xã hội và biết được thân phận thật sự của mình, xung đột là điều không thể tránh khỏi.
Bộ não thiếu hụt nền tảng cảm xúc nhân bản tràn ngập ác ý trả thù. Đến một ngày, danh sách vốn được coi là tối mật bị công khai, một cuộc nội chiến kinh hoàng đã bùng nổ. Quốc gia đó vốn có thực lực vượt xa Liên bang Tây Nam, cuộc chiến giằng co kéo dài hơn 100 năm cho đến khi cả hai bên buộc phải giảng hòa. Tuy nhiên, lượng lớn dân số đã thiệt mạng trong chiến tranh, quốc lực suy giảm xuống dưới mức sơ khai của thời kỳ tinh cầu, cho đến tận 2.000 năm sau vẫn không thể phục hồi.
Sự thật đẫm máu đã cảnh tỉnh nhân loại trong vũ trụ rằng: cơ thể có thể được tạo ra bằng công nghệ sinh sản nhân tạo hoặc nhân bản gen, nhưng cảm xúc lại là thứ rất khó sao chép hay chế tạo. Sự ra đời của mỗi sinh vật đều tuân theo quy luật chọn lọc tự nhiên, kể cả con người – loài sinh vật vốn tự cho mình là cao quý – cũng chưa đạt đến trình độ có thể thách thức quy luật tự nhiên của vũ trụ.
Xã hội loài người đã thiết lập những bộ luật nghiêm khắc, kiên quyết ngăn cấm các thí nghiệm nuôi cấy nhân tạo và nhân bản vô tính. Một vài quốc gia cấp tiến thậm chí còn áp dụng hình phạt nặng nề là "Lưu đày tinh cầu". Cái gọi là lưu đày tinh cầu thực chất là nhốt phạm nhân vào khoang duy trì sự sống, tàu chiến thực thi nhiệm vụ sẽ đưa trọng phạm đến vùng sâu thẳm của vũ trụ rồi phóng khoang này ra ngoài.
Khoang duy trì sự sống đủ để duy trì mạng sống cho phạm nhân trong gần một tháng. Thế nhưng, việc trôi dạt trong vực thẳm không đáy, đối mặt với sự cô độc đáng sợ và lặng lẽ chờ đợi cái chết lạnh lẽo, đủ để khiến bất kỳ con người bình thường hay phi thường nào cũng phải suy sụp. Theo dữ liệu theo dõi, cho đến nay, chưa có trọng phạm nào chịu hình phạt "Lưu đày tinh cầu" mà thời gian sinh tồn vượt quá 20 ngày.
Vì vậy, việc không có dữ liệu trong hệ thống dân cư Liên bang do nguyên nhân từ cha mẹ cũng không quá quan trọng. Ngay cả khi bạn là trẻ mồ côi không thân thích, chỉ cần gia nhập xã hội hiện đại, mọi hành động của bạn đều sẽ liên kết với thông tin thân phận. Nếu là người không có hộ khẩu, chỉ cần bạn cung cấp khu vực từng sinh sống, hệ thống giám sát dày đặc trên bề mặt hành tinh cùng với vệ tinh trên quỹ đạo sẽ truy vết ra phần lớn quỹ đạo sinh hoạt của bạn. Sau khi xác minh và theo dõi trong vài năm, bạn hoàn toàn có thể được ghi danh vào kho dữ liệu nhân khẩu và có được thân phận công dân Liên bang chính thức.
Dưới hệ thống quản lý dân cư đã hoàn thiện đến mức gần như hoàn hảo, việc một công dân Liên Bang không có thông tin trong cơ sở dữ liệu là điều không thể xảy ra. Huống chi Đường Lãng còn là đối tượng đã xử lý không ít tinh anh cấp chiến sĩ của tập đoàn Jiebang.
Hiện tượng này gần như khẳng định hắn không phải người của Liên Bang, việc tiếp nhận điều tra là hoàn toàn hợp lý. Thế nhưng hiện tại, sau khi đối chiếu mã gene của Đường Lãng, hệ thống trí tuệ nhân tạo vốn dĩ phải báo lỗi "không tìm thấy dữ liệu" lại bất ngờ hiển thị thông tin chi tiết của hắn. Tên tuổi trùng khớp, ảnh chụp không gian ba chiều chính là hắn, thậm chí còn ghi rõ nghề nghiệp là nông dân, sở thích là chơi trò chơi "Tinh tú rực rỡ". Phải chăng đó là lời giải thích cho việc hắn tinh thông thao tác cơ giáp?
Không thể phủ nhận, độ mô phỏng của "Tinh tú rực rỡ" lên tới 95%, rất nhiều cao thủ trong trò chơi cũng là cao thủ ngoài đời thực. Thế nhưng, một nông dân chưa từng điều khiển cơ giáp thực tế, liệu có thể chỉ dựa vào việc chơi game mà hạ gục được một đội cơ giáp tinh nhuệ của Jiebang? Nếu người Jiebang biết kết quả này, liệu họ có phát điên không? Dù sao thì, nội tâm của những sĩ quan tình báo này lúc này cũng đã hoàn toàn sụp đổ.
"Sao thế! Có phải hơi ngạc nhiên không? Thật ra cũng không thần kỳ như các người nghĩ đâu. Lúc làm ruộng tôi từng điều khiển qua mẫu Nông dụng 13, người trong thôn ai cũng bảo tôi là thiên tài điều khiển cơ giáp đấy." Đường Lãng chớp mắt, nhìn ba sĩ quan tình báo đang ngây ra như phỗng, bổ sung thêm.
"Cái quái gì thế..." Ba sĩ quan tình báo suýt chút nữa đã ném thẳng thiết bị trí tuệ nhân tạo vào đầu Đường Lãng.
Thật là quá mức trơ trẽn!
Có lẽ, nếu họ có cơ hội chứng kiến Đường Lãng điều khiển mẫu Nông dụng 13 đánh bại một cơ giáp sư trung cấp bậc một đang lái chiếc "Khổng Tước" đến mức không còn sức phản kháng, họ sẽ không có suy nghĩ đó. Đường Lãng thực sự không hề khoác lác, thậm chí còn có chút khiêm tốn.
Bất quá, thiên tài luôn là những kẻ không được người thường thấu hiểu, đó là chuyện bình thường.
"Hai người, mỗi người dùng thiết bị kiểm tra lại một lần nữa, tôi sẽ lập tức yêu cầu tổng cục cấp quyền truy cập cho các người." Sĩ quan tình báo trung niên liếc nhìn Đường Lãng với vẻ đầy oán trách, thực hiện nỗ lực cuối cùng.
Dù biết xác suất thiết bị cá nhân báo lỗi là cực kỳ thấp, nhưng bản năng con người luôn thôi thúc họ phải cố gắng níu kéo một chút hy vọng.
Đúng lúc này, cửa phòng đột ngột bị đẩy ra.
Chính xác hơn là bị một cú đá cực kỳ thô bạo làm văng ra ngoài.
Ba sĩ quan tình báo giận tím mặt. Họ có thể đã làm việc hơi quá quy định, nhưng vẫn nắm chắc thước đo pháp luật về an ninh Liên Bang, chiếm thế thượng phong về lý lẽ. Ngay cả khi Tần Hướng cùng đám binh sĩ tiền tuyến có phẫn nộ muốn xé xác họ, thì cũng chỉ dám lớn tiếng quát tháo chứ chưa từng có hành vi thô lỗ thực sự nào.
Rốt cuộc là kẻ nào to gan như vậy?
Tuy nhiên, khi quay đầu lại, cả ba người họ đều sững sờ như bị sét đánh. Vị sĩ quan trung niên đang định há miệng quát tháo thì nghẹn cứng lại, mặt đỏ bừng vì tức giận lẫn kinh hãi.
Kẻ đá văng cửa là hai binh sĩ trang bị tận răng, mặc giáp xương ngoài, tay lăm lăm vũ khí với ngón tay đặt sẵn trên cò súng, tư thế sẵn sàng tác chiến.
Nhưng đó chưa phải là lý do khiến cả ba sĩ quan tình báo cứng đờ người.
Ngoài cửa, từ Ngô Thiên Thành cho đến vị thượng tá trên tàu vận tải của Cục An ninh Bảo mật, cả ba vị sĩ quan cấp cao đều đã có mặt. Sắc mặt khó coi không phải là vấn đề chính, vấn đề là trên mặt họ hằn rõ những dấu bàn tay đỏ ửng, khiến ba sĩ quan tình báo suýt chút nữa sợ đến mức mất kiểm soát.
Đó rõ ràng là dấu vết của những cái tát rất mạnh. Người có thể khiến ba vị thượng tá chịu đòn mà vẫn phải đứng nghiêm chỉnh như vậy, rốt cuộc là ai?
Cái tên hiện lên trong đầu khiến đôi chân vị sĩ quan trung niên không nhịn được mà run rẩy.
Một giọng nói trầm hùng vang lên từ đại sảnh ngoài cửa: "Người bên trong, ra ngoài ngay!"
Theo tiếng gọi, hai binh sĩ thu vũ khí lại, đứng như hai vị hộ pháp, giơ tay làm hiệu mời.
"Chà! Mẹ kiếp, gã bên ngoài này lai lịch không nhỏ nha! Khí thế áp đảo thật, nhìn mấy tên kia sợ đến mức sắp tè ra quần rồi, thật vô dụng!" Giọng nói của Cổn Đao Nhục vang lên đầy kinh ngạc, nhưng ngay sau đó đã bộc lộ bản chất đê tiện của hắn: "Nếu là ta, ta sẽ lập tức lấy huy chương sĩ quan tình báo cao cấp ra dán lên trán mà đi ra ngoài, xem đứa nào dám đánh lão tử. Có giỏi thì đánh luôn cả quốc pháp đi. Chỉ cần không đánh chết, lão tử sẽ lên Nghị hội Nhân dân mà khóc lóc ăn vạ."
Đường Lãng...
Tất nhiên, ba sĩ quan tình báo đang sợ đến mức suýt tè ra quần kia không có "ngoại quải" đê tiện như Cổn Đao Nhục, và dù có, họ cũng chẳng đủ can đảm để làm thế, vì họ không có sự tự tin đó.
Đứng ngoài cửa là ba vị thượng tá với khuôn mặt hôi bại vì bị tát, còn xa hơn một chút là một quân nhân có vóc dáng cường tráng khác thường. Nhưng điều thu hút ánh nhìn không phải là thân hình vạm vỡ nổi bật của ông ta, mà là ba ngôi sao vàng rực rỡ được bao quanh bởi hai con rồng vàng trên ngực áo quân phục.
Hệ thống quân hàm của Liên Bang được quy định như sau: Đối với sĩ quan cấp úy, các ngôi sao biểu thị cấp bậc thiếu, trung, thượng sẽ được bao quanh bởi hình tượng hai khẩu súng trường tấn công; đối với sĩ quan cấp tá, các ngôi sao biểu thị cấp bậc thiếu, trung, thượng sẽ được bao quanh bởi hình tượng hai chiếc tàu chiến; còn đối với cấp tướng, các ngôi sao biểu thị cấp bậc thiếu, trung, thượng sẽ được bao quanh bởi hình tượng hai con rồng vàng.
Rồng, mãi mãi là biểu tượng tinh thần cao quý nhất của dân tộc Hoa, họ là những người con của rồng, dù cho đã trải qua hàng ngàn năm chinh phục các vì sao, truyền thống ấy vẫn không hề phai nhạt.
Hiển nhiên, quân hàm như vậy chính là minh chứng cho vị thế của một vị tướng, một vị Thượng tướng quân đội.
Trong toàn bộ hai hệ sao khu vực Tây Nam, người duy nhất sở hữu quân hàm này chỉ có một.
Tư lệnh quân khu Tây Nam, Thượng tướng Đường Vân Sinh.
Không chỉ ba sĩ quan tình báo cùng những người có mặt tại đây, mà e rằng trong phạm vi gần năm năm ánh sáng, bất kể là người bày cục, người nhập cuộc hay kẻ đứng ngoài quan sát, đều không thể ngờ tới.
Chỉ vì một Đường Lãng nhỏ bé, một vị Tư lệnh cấp Thượng tướng lại đích thân tới tận nơi để "đá quán".