Cũng giống như việc Tần Hướng cùng binh sĩ căn cứ liều mình đối đầu với nanh vuốt của giới quyền quý, nếu không cùng nhau trải qua sinh tử, thì làm sao thấu hiểu được tình đồng đội gắn kết, sẵn sàng đỡ đạn cho nhau?
Viên sĩ quan trung niên làm như vậy, cũng xuất phát từ việc không muốn gánh lấy tội danh hãm hại "Con trai Thượng tướng" mà chẳng có bằng chứng xác thực. Ai mà hiểu được cảm giác tuyệt vọng đến mức nghẹt thở trong khoảnh khắc đó?
Đã rơi vào đường cùng, chi bằng cứ làm ngược lại. Khoác lên mình tấm áo chính nghĩa, không sợ hãi quyền quý, kiên trì bảo vệ lợi ích Liên Bang, đó mới là khí phách của một sĩ quan Cục An ninh Bảo mật. Vì thế, vị sĩ quan đang đứng giữa lằn ranh nguy hiểm này bỗng nhiên "bùng nổ" chính khí.
"Ồ? Xem ra ngoài việc thẩm tra thông tin, vẫn còn chuyện khác cần giải quyết." Đường Vân Sinh nhếch môi cười, xua tay đầy tùy ý: "Được, Cục An ninh Bảo mật các người có quy trình làm việc đặc thù, ta sẽ không ngăn cản, cứ hỏi đi!"
Không khí tại hiện trường trở nên ngột ngạt đến cùng cực. Mọi người đều hiểu rõ, thái độ này của Thượng tướng Đường là muốn biểu thị ông không đặt mình lên trên luật pháp quốc gia, nhưng ông đang cực kỳ khó chịu. Việc thẩm tra vốn dĩ cần bảo mật nghiêm ngặt, nhưng ông lại không hề có ý định rời đi, thậm chí còn ngầm ý rằng: "Được thôi, cứ hỏi ngay tại đây, hỏi trước mặt tất cả mọi người."
Nếu không hỏi, thì sẽ thành ra thế nào? Sợ Thượng tướng Đường Vân Sinh tiết lộ bí mật sao? Tới đi! Bắt ta đi! Dù sao các người cũng đang làm loạn như vậy mà.
Thành thật mà nói, viên sĩ quan trung niên chưa từng nghĩ có ngày mình lại "ngầu" đến mức này, dám đứng trước mặt một vị Thượng tướng mà vẫn giữ vẻ chính khí lẫm liệt, như một chiến binh thách thức mọi quyền quý vì danh nghĩa chính nghĩa.
Ông ta đâu biết rằng, cách xa hàng năm ánh sáng, cấp trên trực tiếp của ông ta sau vài phút nhận được đoạn video "bá đạo" này đã đứng hình mất mấy phút, sau đó là những tràng chửi bới điên cuồng không hồi kết. Ông ta đã hại cả Cục An ninh Bảo mật đắc tội chết với một trọng tướng của Liên Bang, loại lỗi lầm này đến mức quỳ gối xin lỗi cũng khó lòng hóa giải.
Với chỉ số thông minh này, không hiểu sao ông ta lại có thể leo lên được cấp Trung tá?
"Là thế này, thưa Đường Lãng, chúng tôi nhận được tin báo rằng cậu từng tiếp xúc gần với một nhân vật tình báo cao cấp của Liên Bang. Vì an ninh quốc phòng, cấp trên chỉ thị chúng tôi cần giữ cậu lại một thời gian để phối hợp điều tra..." Viên sĩ quan trung niên cân nhắc từng chữ, cuối cùng vẫn kiên trì với lựa chọn của mình, mặc dù ông ta đã thấy ba vị Thượng tá bên cạnh có sắc mặt còn khó coi hơn cả việc nuốt phải thứ gì đó kinh tởm.
"Lúc đó tình thế cấp bách, nếu không làm vậy, có lẽ vị đại thúc kia đã không qua khỏi trước khi kịp bàn giao thông tin quốc phòng. Hơn nữa, chúng tôi chỉ trò chuyện vài chuyện quê nhà, tôi biết ông ấy đã lâu không trở về Liên Bang." Đường Lãng nhíu mày trả lời.
May mắn thay, những thứ mà vị đại thúc tóc bạc kia để lại đã được đưa vào máy nghiền, chip dữ liệu chắc chắn đã bị hủy hoại hoàn toàn, nếu không thì mọi chuyện đã chẳng dừng lại ở mức "phối hợp điều tra". Đường Lãng tin rằng, chiếc máy cơ giáp "Đường Võ Sĩ" đã bị các sĩ quan kiểm tra đến tận từng con ốc vít.
"Chính vì những gì cậu nói chỉ là lời nói một phía, nên mới cần phải điều tra." Viên sĩ quan trung niên nhìn sắc mặt ngày càng khó coi của Thượng tướng Đường, chỉ biết tiếp tục gồng mình lên diễn tiếp.
Nếu không diễn cho ra trò, có lẽ cái đầu của ông ta sẽ bị vị Thượng tướng tư lệnh kia băm vằm không thương tiếc.
"Cần điều tra bao lâu?" Đường Lãng buồn cười hỏi vị sĩ quan đang có dấu hiệu "chập mạch" này.
Những tiểu xảo của viên sĩ quan trung niên không thể qua mắt Đường Lãng. Việc ông ta lấy danh nghĩa lợi ích quốc gia để làm ngược lại, nhìn thì có vẻ là "trung thành đến chết", nhưng phải xem là đang đối mặt với ai! Ba vị Thượng tá kia chỉ bị tát nhẹ vào mặt, chứng tỏ vị Thượng tướng này vẫn còn nể mặt cấp trên của họ mà nương tay. Ai ngờ gã trung tá này lại vì chột dạ mà làm càn, lần này thì chỉ có chờ bị nghiền nát.
Dù sao, Đường Lãng cũng nhận ra vị Thượng tướng kia không phải đến để gây khó dễ cho mình, dù ông không biết lý do là gì.
"Có lẽ một ngày, có lẽ một tháng, tất cả đều tùy thuộc vào..." Viên sĩ quan trung niên lúc này đã nhập vai "sứ giả chính nghĩa" quá sâu, theo thói quen lại buông lời đầy thách thức.
"Hắc hắc! Cục An ninh Bảo mật, thật là uy phong quá nhỉ!" Đường Vân Sinh giận quá hóa cười.
Lúc này, viên sĩ quan trung niên mới nhận ra, hình như chiêu bài của mình đã dùng sai chỗ. Tất cả quân nhân liên quan đến vụ việc đều lộ vẻ tuyệt vọng, nín thở chờ đợi cơn thịnh nộ của vị Thượng tướng.
Đúng lúc này, một sĩ quan đẩy cửa phòng họp của không cảng, bước nhanh đến bên cạnh Đường Vân Sinh và thì thầm vài câu. Không rõ nội dung là gì, nhưng vị đại lão đứng đầu quân khu Tây Nam không khỏi ngẩn người. Ngay sau đó, mọi vẻ giận dữ trên mặt ông đều tan biến, thay vào đó là một nụ cười nhạt đầy ẩn ý.
"Không ngờ tới, một địa phương nhỏ bé như quân khu Tây Nam của ta lại náo nhiệt đến thế! Có chủ nhà, có khách quý, lại có cả những vị khách không mời mà đến, thậm chí là những người đã đi rồi lại quay lại," Đường Vân Sinh cảm thán. "Nào, các vị đến từ Hạm đội 1 của Trung ương tinh hệ và Cục An ninh, hãy nhìn xem những người bạn cũ của chúng ta đây. Có vẻ như hôm nay những người các vị đắc tội không chỉ có riêng lão già Đường này đâu."
Theo lời ông, bức tường thủy tinh khổng lồ ở phía đối diện không cảng dần thay đổi trạng thái, cho phép mọi người trong phòng nhìn rõ cảnh tượng bên ngoài.
Họ và không cảng đều đang ở độ cao 50km so với bề mặt hành tinh "Trường Bạch", nơi các vì sao tựa như chỉ cần giơ tay là có thể chạm tới.
Trong tầm mắt, khoảng bảy tám chiếc tinh hạm từ ngoài không gian đang lao nhanh về phía không cảng. Chỉ trong vài giây, thân hình đồ sộ của những chiến hạm này đã hiện rõ trước mắt mọi người.
Không cảng không hề phát đi cảnh báo. Bởi vì đó không phải chiến hạm địch; từ vài chục giây ánh sáng trước, đối phương đã cung cấp mã định danh chính xác.
Trên thân các tinh hạm là phù hiệu quân đội Liên Bang. Đó chính là hạm đội Liên Bang. Chiếc chiến hạm dẫn đầu dài hơn 2.000 mét, trên mũi tàu in con số "19" rõ ràng, xác nhận đây là tinh hạm thuộc Hạm đội 2, mang tên "Lý Tín".
Đó là Phân hạm đội 3 của Hạm đội 2 Liên Bang, họ đã quay trở lại.
Mọi người đều sững sờ đến mức nghẹn lời.
Ba vị thượng tá cùng đám sĩ quan báo cáo thì đứng chết trân tại chỗ. Kết hợp với lời nói vừa rồi của vị tư lệnh quân khu, một dự cảm chẳng lành dâng lên trong lòng họ.
Chẳng lẽ đám người Hạm đội 2 này cũng vì căn cứ quân sự Ánh Rạng Đông và cái "nhân vật nhỏ bé" kia mà đến? Nếu đúng như vậy thì tình hình đã vượt quá tầm kiểm soát, thậm chí còn nghiêm trọng hơn cả việc Đường thượng tướng đích thân tới đây.
Đường thượng tướng tới đây gây hấn, còn có thể giải thích rằng vì đây là địa bàn của ông, binh sĩ căn cứ Ánh Rạng Đông là người của ông, việc bao che cho cấp dưới vốn là truyền thống trong quân đội Liên Bang, không liên quan đến vấn đề lập trường. Dù có chuyện gì, các đại lão cũng sẽ tìm cách thỏa hiệp, dàn xếp ổn thỏa.
Thế nhưng, nếu Hạm đội 2 làm vậy, thì lý do của họ là gì? Ba vị thượng tá vốn thuộc các thế lực khác nhau cảm thấy sắc mặt mình còn khó coi hơn lúc trước.
Có lẽ, vì muốn quay lại tiền tuyến nên họ chỉ tiện đường ghé qua tiếp viện?
Thế nhưng, những tín hiệu đèn huyền quang nhấp nháy trên thân các tinh hạm thuộc Phân hạm đội 3 đã đập tan mọi ảo tưởng của họ.
Là hạm trưởng, họ hiểu rõ loại tín hiệu đèn cổ điển này.
Đội tàu không vội tiến vào không cảng, mà điều hai tàu hộ tống cùng tàu vận tải bao vây lấy các tinh hạm, liên tục lặp lại một quy luật tín hiệu đèn: "Họ, là anh hùng của Tây Nam Liên Bang chúng tôi!"
Không cần nói thêm lời nào, Phân hạm đội 3 của Hạm đội 2 đã bày tỏ rõ thái độ: "Họ là anh hùng, còn các người là đồ bỏ đi, cho nên lão tử đã quay lại đây!"
"Ha ha! Anh em Hạm đội 2 vẫn là nghĩa khí nhất, biết bọn lão tử bị đám nhãi ranh bắt nạt nên đặc biệt quay về đòi lại công đạo. Đám anh em này, lão Bạo ta nhận!" Lão Bạo đứng ở sân bay, cười lớn.
"Anh em Hạm đội 2, quá nghĩa khí! Lần sau có duyên gặp lại trên Chiến Võng, ta sẽ trả lại số điểm đã thắng các cậu," Tiểu Bạch cũng nhiệt tình vẫy tay về phía những tinh hạm ngoài không gian, dù biết họ không thể nhìn thấy mình, nhưng điều đó không ngăn được sự phấn khích của cậu.
"Mẹ nó, cậu là muốn đòi lại điểm số thì có! Giờ trên Chiến Võng cậu chỉ còn đúng cái quần lót thôi đấy!" Tống Đông mỉm cười nhắc nhở.
"Ha ha, đều là anh em cả mà! Anh em tốt cả!" Tiểu Bạch không hề bận tâm đến việc mình vừa bị một đại lão của Hạm đội 2 "hố" một vố đau đớn.
Tần Hướng và Diệp Tiểu Thuyền nhìn nhau, trong mắt thoáng hiện vẻ kinh hãi. Mùi thuốc súng của chiến tranh đã đến, liệu sự đấu đá giữa các phe phái trong nội bộ Liên Bang đã kịch liệt đến mức một vị trung tướng tư lệnh quân khu phải chọn phe rõ ràng như thế này sao?
Trong mắt binh sĩ bình thường, đây chỉ là sự hỗ trợ lẫn nhau giữa các đồng đội, nhưng trong mắt những người hiểu chuyện, đây gần như là một hành động chọn phe. Không phải chọn phe quân khu Tây Nam, mà là chọn phe của vị thượng tướng Tổng trưởng Bộ Quân vụ đang nắm quyền.
Bởi vì, chính ông ta sẽ là người chủ trì nghi thức trao huân chương và quân hàm cho các binh sĩ trở về từ tiền tuyến hành tinh Kéo Phỉ.
Có những thứ không cần nói quá rõ ràng, chỉ cần thực hiện những hành động nhất định, đó chính là cách bày tỏ lập trường.
Về phần Phân hạm đội 3, nếu không có sự cho phép của vị Trung tướng Tư lệnh hạm đội, dù cho cấp dưới có nóng lòng đến đâu, họ cũng tuyệt đối không thể tự ý quay đầu sau khi đã di chuyển cách xa hàng trăm triệu km. Đó không chỉ đơn thuần là vấn đề lãng phí tài nguyên của Liên bang.
Thế nhưng, phải nói thế nào nhỉ! Dù xuất phát từ nguyên nhân hay lựa chọn nào đi chăng nữa, việc Phân hạm đội 2 và Phân hạm đội 3 quay trở lại, đối với các binh sĩ mà nói, còn mang lại sự khích lệ tinh thần to lớn hơn cả việc đích thân Thượng tướng Tư lệnh đến đây.
Thượng tướng Đường là thủ trưởng, là người cha tinh thần của họ. Còn hàng vạn binh sĩ thuộc Phân hạm đội 2 và 3 chính là những chiến hữu, những người anh em mà họ có thể tin tưởng giao phó phía sau lưng trên chiến trường trong tương lai.
Nhìn những chiến hạm đang bật đèn tín hiệu lấp lánh giữa không gian, ánh mắt Thượng tướng Tư lệnh trở nên khó đoán. Ông quay sang nhìn lướt qua đám sĩ quan Hạm đội 1 và các nhân viên Cục An ninh đang có sắc mặt tái nhợt, ngoài dự đoán của mọi người, ông không hề trách móc thêm mà chỉ phất tay: "Cút hết đi! Nói với Quân vụ bộ, binh sĩ của Quân khu Tây Nam, Đường Vân Sinh ta sẽ tự đưa về, không cần các người nhúng tay. Còn nữa, về nhắn với cấp trên của các người, binh sĩ của Đường Vân Sinh ta là những hảo hán! Họ có thể hy sinh nơi tiền tuyến, nhưng tuyệt đối không thể để lũ ranh con chưa mọc đủ lông cánh bắt nạt. Nếu còn có lần sau, đừng trách lão tử đích thân tới tận cửa để dạy dỗ!"
Khi ba chiếc chiến hạm kia hốt hoảng rời đi như thể đang tháo chạy, trò hề nhỏ diễn ra bên cạnh hành tinh thuộc hệ sao Khai Dương cứ thế hạ màn một cách lặng lẽ, không chút gợn sóng.
Ngoài những người trực tiếp tham gia và số ít những kẻ đang dõi mắt về đây, không có mấy ai biết được rằng trên hành trình trở về của những công thần vừa trải qua cuộc khổ chiến tại tinh cầu Kéo Phỉ, đã từng xảy ra một màn kịch nhỏ như vậy.
Thế nhưng, thông tin ẩn chứa bên trong đó lại như tiếng sét giữa trời quang, khiến không biết bao nhiêu nhân vật ở vị trí cao tầng phải trằn trọc mất ngủ suốt đêm.