Năm mươi đội ngũ, dù tính trung bình mỗi đội chỉ có năm người, thì tổng số người tham gia vào thế giới này cũng đã lên đến hai trăm năm mươi người. Con số này vượt xa gấp đôi giới hạn một trăm người của độ khó tân thủ cấp D và cấp C. Đây mới chỉ là ước tính thấp nhất, thực tế số người tham gia vào nhiệm vụ này chỉ có thể nhiều hơn chứ không ít đi.
---❊ ❖ ❊---
Số lượng đội ngũ khổng lồ cùng xuất hiện tại một khu vực khiến khả năng chạm mặt nhau là rất lớn. Ngay khi nhiệm vụ bắt đầu, một trận đụng độ đại diện cho thế lực Trái Đất và thế lực Hỏa Tinh đã buộc nhóm của Khắc Lỗ Trạch phải đưa ra quyết định lựa chọn phe cánh. Một bên là Hỏa Tinh, dù chỉ có vài cỗ máy lẻ loi nhưng lại sở hữu thực lực tuyệt đối, hoàn toàn áp đảo các cỗ máy của Trái Đất. Bên kia là thế lực Trái Đất với số lượng áp đảo, nhưng vũ khí và khí tài lại tỏ ra vô cùng lạc hậu, thậm chí không thể gây ra mối đe dọa đáng kể cho máy móc của Hỏa Tinh.
---❊ ❖ ❊---
Đây là một cuộc chiến không cân sức về cả số lượng lẫn thực lực. Nguyên do của trận chiến này, Khắc Lỗ Trạch từng biết khi còn ở thế giới đó, nhưng sau khi trở về thì đã quên sạch. Tuy nhiên, lý do chiến đấu có quan trọng không? Hoàn toàn không. Dưới sự sắp đặt của nhiệm vụ chính tuyến, nhóm Khắc Lỗ Trạch buộc phải gia nhập phe Hỏa Tinh. Ngay cả khi họ muốn đứng về phía Trái Đất cũng là điều không thể, bởi những chiến hạm không thể sử dụng ngay từ đầu vốn không nằm ở Trái Đất, mà đang ở trên vũ trụ – nơi đã bị thế lực Hỏa Tinh kiểm soát chặt chẽ. Vì sự an nguy của Mã Lưu, Tuyết Lị Lộ, Bào Bỉ và các thành viên trên chiến hạm, Khắc Lỗ Trạch cùng Cách Lạp Hán Mỗ, Ba Tát Khắc, La Kỷ Nhân không còn bất kỳ lựa chọn nào khác.
---❊ ❖ ❊---
Trong lời kể của Khắc Lỗ Trạch, thế lực Hỏa Tinh được gọi giảm nhẹ là "Vũ trụ quân", nhưng Tiêu Nhiên – người nắm rõ cốt truyện – thì biết rõ tình hình thực tế. Sau khi các người chơi gia nhập, trận chiến lẽ ra phải là màn áp đảo của quân Hỏa Tinh đối với quân Trái Đất, thì ngược lại, quân Hỏa Tinh lại bị đẩy lùi vì thiếu hụt binh lực. Số lượng người chơi chọn phe Trái Đất nhiều gấp ba lần phe Hỏa Tinh, khiến thế lực Trái Đất vốn yếu ớt bỗng chốc sở hữu năng lực đối đầu trực diện với quân Hỏa Tinh.
---❊ ❖ ❊---
Thế nhưng, những pháo đài từ trên trời rơi xuống đã khiến Trái Đất trong thế giới đó rơi vào hỗn loạn, mang đến tai nạn khủng khiếp như một vụ nổ hạt nhân. Vô số người Trái Đất thiệt mạng, khiến mâu thuẫn giữa Hỏa Tinh và Trái Đất bùng nổ dữ dội. Khung cảnh như ngày tận thế xuất hiện tại nhiều thành phố, Hỏa Tinh và Trái Đất chính thức bước vào cuộc chiến toàn diện.
---❊ ❖ ❊---
Khác với sự đoàn kết của phe Trái Đất, những người chơi phe Hỏa Tinh sau khi gia nhập lại bị chia rẽ thành các cá thể riêng biệt, phối hợp với các nhóm nhỏ bản địa. Ngoài việc cùng đối đầu với phe Trái Đất, họ còn ngấm ngầm cạnh tranh, đối địch và thậm chí giao chiến với nhau để tùy ý mở rộng phạm vi thế lực của nhóm mình trên Trái Đất.
---❊ ❖ ❊---
Vì không có Tiêu Nhiên dẫn dắt, Khắc Lỗ Trạch trong tình trạng không biết cốt truyện chỉ có thể đi đến cùng. Anh thành tâm giúp đỡ phe Hỏa Tinh, vừa đối kháng quân Trái Đất, vừa lật đổ cấp trên bản địa của nhóm mình để trở thành một thống suất. Thực tế, không chỉ Khắc Lỗ Trạch mà đa số người chơi phe Hỏa Tinh đều làm như vậy. Hệ quả là do bản thân người chơi và sự khác biệt giữa các nhóm nhỏ, phe Hỏa Tinh dần bị chia thành hai phái.
---❊ ❖ ❊---
Tuy nhiên, điểm khác biệt của Khắc Lỗ Trạch là nhờ những khái niệm Tiêu Nhiên từng truyền đạt, anh hiểu rằng hòa bình mới là mục tiêu cuối cùng của mọi nhiệm vụ. Trong nội bộ phe Hỏa Tinh gần như đã phân thành hai phái, Khắc Lỗ Trạch vẫn giữ được quyền tự chủ rất lớn. Anh bí mật đạt được thỏa thuận với phe Trái Đất, thúc đẩy một thành viên hoàng thất của phe Hỏa Tinh lên ngôi hoàng đế sau trận chiến cuối cùng, rồi cả nhóm quay trở về Phổ La Mễ Tu Tư.
---❊ ❖ ❊---
Trong suốt quá trình làm nhiệm vụ, ngoài việc đối mặt với quân Trái Đất có thực lực kỹ thuật tăng vọt sau khi người chơi gia nhập, họ còn phải đối đầu với các cỗ máy Hỏa Tinh sở hữu năng lực kỳ quái. Chẳng hạn như cỗ máy có thể hấp thụ mọi đòn tấn công, cỗ máy tỏa nhiệt cao khiến tia sáng bị tán xạ, cỗ máy làm bay hơi đạn thật, hay cỗ máy có thể phóng ra nắm đấm phù du làm phân tử hóa mọi thứ trúng phải. Tất cả những điều đó đã khiến nhóm Khắc Lỗ Trạch phải vắt kiệt trí lực trong các trận đối đầu.
---❊ ❖ ❊---
Sau khi Khắc Lỗ Trạch kể xong, Tiêu Nhiên dùng tư duy của mình để diễn giải lại toàn bộ diễn biến cốt truyện. Anh đã cơ bản hiểu được quá trình thực hiện nhiệm vụ của nhóm Khắc Lỗ Trạch.
Dựa trên những suy luận của Tiêu Nhiên, thời điểm nhóm Khắc Lỗ Trạch tiến vào thế giới này có lẽ là ngay sau khi vị công chúa thế thân trong kịch bản bị ám sát. Cuộc đụng độ đầu tiên giữa các phe phái một cách khó hiểu, nhiều khả năng là hành động trả đũa tự phát từ một bộ phận thuộc phe Hỏa Tinh. Ngay sau đó, những pháo đài khổng lồ từ trên trời rơi xuống chính là Dương Lục Thành do các Hỏa Tinh Bá Tước thống lĩnh. Sóng xung kích từ sự va chạm của Dương Lục Thành có uy lực không hề kém cạnh bom hạt nhân; việc ba mươi bảy Dương Lục Thành đổ bộ đã khiến số lượng lớn dân thường và quân nhân phe Trái Đất tử vong, giúp phe Hỏa Tinh chiếm ưu thế tuyệt đối ngay từ đầu cuộc chiến tranh tổng lực.
---❊ ❖ ❊---
Dù cùng thuộc phe Hỏa Tinh, nhưng các Hỏa Tinh Bá Tước sở hữu Dương Lục Thành thực chất đã duy trì trạng thái chiến tranh với nhau suốt mười lăm năm. Với các loại cơ thể chiến đấu tương tự như sự giao thoa giữa hệ thống chân thực và hệ thống siêu cấp, các Hỏa Tinh Bá Tước chưa bao giờ đặt phe Trái Đất vào tầm mắt. Chính tư duy ngạo mạn cùng cuộc chiến kéo dài giữa họ đã khiến họ không hề coi trọng phe Trái Đất, nơi vốn đã có sự tham gia của các "Người tham dự". Khi phe Trái Đất chủ động co cụm rồi tiếp tục phản công, mâu thuẫn giữa các Bá Tước càng bị đẩy lên cao vì tranh giành lãnh thổ.
---❊ ❖ ❊---
Sự góp mặt của các Người tham dự đã khiến kịch bản chệch hướng hoàn toàn. Những đội ngũ Người tham dự có thể thăng cấp đến độ khó trung bình và hoạt động theo nhóm không hề ngây ngô như những tân binh mà Tiêu Nhiên từng tiếp xúc. Họ tận dụng tối đa cơ hội trong thế giới nhiệm vụ để giành lấy phần thưởng, ưu thế, thậm chí tranh giành những cơ thể chiến đấu có năng lực đặc biệt nhằm gia tăng tiếng nói trong phe Hỏa Tinh.
---❊ ❖ ❊---
So với những người bản địa phe Hỏa Tinh còn biết kiềm chế, phe Hỏa Tinh đối với các Người tham dự giống như một liên minh tạm thời. Bên dưới liên minh đó là những tiểu đội riêng biệt. Những Người tham dự khác có thể là bạn, nhưng cũng có thể là kẻ thù, một khi đã khai hỏa thì không hề nương tay.
---❊ ❖ ❊---
Những cuộc giao tranh này càng làm trầm trọng thêm mâu thuẫn giữa các Hỏa Tinh Bá Tước, dẫn đến sự phân hóa triệt để vì lợi ích cá nhân. Một bên là các Người tham dự và Hỏa Tinh Bá Tước có thực lực mạnh, dễ dàng đối phó với phe Trái Đất nhưng lại chủ động phát động nội chiến. Bên kia là liên minh các Người tham dự cùng các Hỏa Tinh Bá Tước trung thành với hoàng thất, họ đoàn kết lại để chống lại sự hỗn loạn, song song với việc hoàn thành nhiệm vụ chính tuyến là tiêu diệt quân đội Trái Đất.
---❊ ❖ ❊---
Điều này khiến chiến trường Trái Đất ngày càng rối ren. Không ít Người tham dự đã nắm bắt thời cơ để leo lên vị trí Bá Tước mới hoặc trở thành chỉ huy quân đội Trái Đất. Khi Tiêu Nhiên nghĩ đến cảnh chiến tranh giữa các Hỏa Tinh Bá Tước, chiến tranh giữa Hỏa Tinh và Trái Đất, cùng sự hỗn loạn khi các phe phái liên minh để trục lợi, một chữ "loạn" hiện lên rõ rệt trong đầu anh. Đó thực sự là tình trạng ai mạnh thì thắng, ai nhanh tay thì diệt đối thủ.
---❊ ❖ ❊---
Dĩ nhiên, vì không trực tiếp trải qua nhiệm vụ nên Tiêu Nhiên chỉ có thể suy đoán dựa trên kịch bản và lời kể của Khắc Lỗ Trạch. Nếu chính mình tham gia, anh sẽ không thấy hỗn loạn đến thế, bởi chỉ cần vạch ra một đường lối rõ ràng là có thể phân định rạch ròi địch - ta. Chung quy, kết cục cuối cùng là Khắc Lỗ Trạch cùng các đồng minh, một bộ phận nhỏ trong số ba mươi bảy Hỏa Tinh Bá Tước, vài đội ngũ Người tham dự và phe Trái Đất đã giành chiến thắng cuối cùng. Còn những Người tham dự khác, có người hoàn thành nhiệm vụ chính tuyến rồi rút lui an toàn, cũng có kẻ đã tử trận hoàn toàn trong thế giới đó.
---❊ ❖ ❊---
Lần trở về này, ngoài những trang bị không dùng tới đã được cất vào kho quân đoàn, trong kho của Tiêu Nhiên còn bày biện những thiết bị đặc thù của phe Hỏa Tinh do hệ thống vận hành khác biệt: thiết bị phân tử hóa, máy phát xạ quang thúc bạo phá, cùng hai cơ thể chiến đấu được thu hồi. Đó là Áo Nhĩ Địch Kỳ Á với khả năng phân thân, và một cơ thể tên là Địch Nga Tư Khố Lí sở hữu các năng lực như thứ nguyên bình chướng, quân đao quang thúc cao bạo và kỹ năng hỏa tiễn quyền đầu. Ngoài những cơ thể và linh kiện mà Tiêu Nhiên từng thấy trong hoạt hình, vẫn còn đó những thứ chưa từng xuất hiện trước đây.
Một linh kiện vũ khí có khả năng tích tụ năng lượng để bắn ra như mũi tên, luồng sáng phóng ra sở hữu năng lực xuyên thấu cực mạnh cùng tốc độ siêu cao, sau khi va chạm với mục tiêu còn gây ra vụ nổ lớn. Theo lời khắc lỗ trạch, uy lực tuy lớn nhưng tiêu hao năng lượng lại càng cao, muốn dùng để tấn công thì cần một khoảng thời gian dài mới nạp đầy. Nếu không, các đòn tấn công thông thường ngoài việc có khả năng xuyên thấu mạnh hơn súng trường quang thúc một chút, cùng với tầm bắn xa hơn súng bắn tỉa quang thúc ra, thì uy lực tổng thể vẫn thua kém các loại súng trường quang thúc cùng cấp. Quan trọng nhất là quá trình kéo cung bắn tên này chậm hơn thao tác bóp cò rất nhiều.
---❊ ❖ ❊---
Cuối cùng là một linh kiện có hình dáng tựa như túi đeo sau lưng, có thể phóng ra vô số luồng sáng mang khả năng truy đuổi mục tiêu, cùng với đó là khả năng bộc phát ánh sáng chói lòa như lựu đạn gây nhiễu tầm nhìn của kẻ địch, đây là linh kiện dạng tròn gắn trên lưng.
---❊ ❖ ❊---
Tất cả những thứ này, ngoại trừ một chiếc rương vàng chưa mở cùng một khoản điểm chiến công lớn, chính là toàn bộ thu hoạch của nhóm khắc lỗ trạch trong nhiệm vụ lần này ngoài việc tự thân trưởng thành. Tuy nhìn qua có vẻ ít ỏi và phần lớn đều là phần thưởng nhiệm vụ, nhưng dưới sự theo dõi của nhiều đồng minh trong trận chiến, cộng thêm việc sử dụng kỹ năng thu hồi không mấy thuận tiện, thì việc có được những món đồ này đã tính là không hề ít.