"Liệu có thể thắng nổi không?"
"Không, sẽ không đơn giản như vậy đâu."
Đó là câu hỏi và cũng là lời tự đáp trong lòng mỗi người. Đối diện với vô số tên lửa, Cự Thần không hề lùi bước mà lập tức kích hoạt bộ đẩy. Cùng lúc đó, lồng ngực nó lại rực sáng, trong chớp mắt phóng ra hàng loạt chùm tia sáng. Những chùm sáng dày đặc đan xen vào nhau, như thể Cự Thần không cần thời gian nạp năng lượng, tạo nên một vũ điệu ánh sáng rực rỡ giữa không gian vũ trụ.
Mặc dù các tên lửa đã tản ra ngay sau khi phóng, nhưng dưới màn mưa ánh sáng ấy, chỉ trong chớp mắt, một nửa số tên lửa đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Số còn lại, bao gồm cả đầu đạn MDE cỡ lớn, cũng bị đánh tan trong vài giây tiếp theo. Những đầu đạn MDE phát nổ cùng vô số tên lửa MDE tạo thành một chuỗi lỗ đen nhỏ giữa Cự Thần và tàu Biên Cảnh, thế nhưng chúng chẳng hề gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào tới Cự Thần.
---❊ ❖ ❊---
"Dàn pháo chùm được thiết kế để tấn công bao phủ trên diện rộng, dưới sự hỗ trợ của nguồn năng lượng vô hạn, không ngờ lại có thể bộc phát uy lực kinh khủng đến thế." El-Arifu lắc đầu, vẻ mặt từ bình thản chuyển sang nghiêm nghị: "Hãy bảo tàu Ngân Hà Ca Cơ tăng tốc đi. Chỉ dựa vào chúng ta mà muốn đối phó với Cự Thần thì không biết phải trả giá đắt đến nhường nào."
"Cái giá này là thứ chúng ta không thể gánh vác, nhân mạng tuyệt đối không thể hy sinh chỉ vì một kẻ địch kỳ quái như vậy. Nhưng các phi công thông thường trước mặt Cự Thần hoàn toàn không có khả năng chống trả. Dưới những đợt tấn công bằng chùm sáng dày đặc đó, ngay cả việc tự bảo vệ mình cũng rất khó khăn. Muốn dùng chiến thuật biển người để đối phó với Cự Thần đã không còn khả thi nữa rồi."
"Hơn nữa, chúng ta cũng phải cân nhắc xem, ngay cả khi đầu đạn MDE đánh trúng Cự Thần, liệu nó có đủ sức thoát ra khỏi những lỗ đen đó hay không. Tổng hợp các yếu tố, cách duy nhất là để những phi công mạnh nhất lái cơ thể chiến đấu áp sát Cự Thần, tìm sơ hở chui vào bên trong để phá hủy từ nội bộ."
---❊ ❖ ❊---
El-Arifu nói đến đây cũng khẽ thở dài, lắc đầu bảo: "Nếu trước đây tôi biết tình hình là thế này, dù phải trả giá lớn đến đâu tôi cũng sẽ phá hủy Cự Thần từ bên trong. Nhưng giờ muốn tìm lại cơ hội như vậy là rất khó. Trên con tàu này, người duy nhất có thể áp sát Cự Thần chỉ có Khắc Lỗ Trạch. Nhưng dù vậy, cũng chỉ là tìm kiếm cơ hội mà thôi."
Mọi người đều nhìn về phía Khắc Lỗ Trạch, phi công cấp B mạnh nhất trên tàu Biên Cảnh, người sau chỉ nhún vai một cách thản nhiên.
"Tuy nhiên, vài đợt tấn công vừa rồi cũng đã thăm dò được một số thông tin về Cự Thần." El-Arifu nhìn lại màn hình, nơi Cự Thần đang đuổi theo tàu Biên Cảnh, bình tĩnh nói: "Tốc độ của Cự Thần rất chậm, không chỉ là tốc độ di chuyển. Do thể hình khổng lồ và việc sửa chữa không hoàn thiện của A Khắc Tây Tư, mỗi động tác của nó đều khá chậm chạp. Có lẽ khung xương và khớp nối vẫn chưa được phục hồi hoàn toàn, điều này khiến Cự Thần có lẽ không thể theo kịp tốc độ của các cơ thể chiến đấu bên ta."
"Ngoài ra, phương thức tấn công khá đơn điệu. Theo dữ liệu thu thập được, các ống phóng tên lửa vốn dĩ nên được nạp đạn thì nay lại trống rỗng. Thứ còn lại chỉ có pháo chùm ở ngực, pháo nổi liên thanh ở tay trái và đại kiếm ánh sáng ở tay phải."
"Nếu là Tiêu Nhiên, Khắc Lỗ Trạch, Cách Lạp Hán Mỗ và Ba Tát Khắc, tốc độ của Cự Thần không thể theo kịp hành động của bốn người họ. Chỉ cần không đối đầu trực diện với dàn pháo chùm, thì Cự Thần muốn bắn trúng họ cũng không dễ dàng."
"Nhưng thứ thực sự phiền phức vẫn là lớp lá chắn bảo vệ. Ngay cả sau vụ nổ và cú đánh trực diện của đầu đạn MDE vừa rồi, nó vẫn duy trì được khả năng phòng ngự tối cao. Dù là Chính Nghĩa Cao Đạt, Thần Ý Cao Đạt, Hắc Điểu hay Hung Bạo, cả bốn cơ thể đều không thể phá vỡ lớp hộ thuẫn đó. Với uy lực của pháo Maross Gia Nông, có lẽ có thể làm biến dạng trường phòng ngự của lá chắn, từ đó giúp bốn người họ tìm cơ hội chui vào bên trong để tấn công cận chiến, hoặc đưa vũ khí cuối cùng của chúng ta vào trong lá chắn."
"Thứ đó không thể sử dụng được." Hạm trưởng Kiệt Phất Lí lắc đầu: "Ít nhất là không thể dùng trong hệ Mặt Trời. Phải ở nơi cách xa hệ Mặt Trời mới đảm bảo được an toàn. Nếu một lỗ đen cỡ hành tinh xuất hiện trong hệ Mặt Trời, dù chỉ trong vài phút cũng chắc chắn dẫn đến việc hệ Mặt Trời mất cân bằng, gây ra thảm họa khổng lồ."
"Là tôi đường đột rồi." El-Arifu cũng nhận ra điểm này. Vốn dĩ anh ta là người vì hoàn thành nhiệm vụ mà đôi khi không từ thủ đoạn. Đề xuất ý kiến như vậy cũng là chuyện bình thường, nhưng sau khi gia nhập đội ngũ, anh ta đã thay đổi rất nhiều. Tuy nhiên, sự mạnh mẽ của Cự Thần đã khiến bản tính ẩn giấu của anh ta bộc lộ đôi chút, nhưng vì có Hạ Á ở đây, El-Arifu đã không nói ra ý định thực sự của mình.
Dù có phải kích hoạt vũ khí tối thượng "Duy Độ Thôn Phệ Giả" khiến hệ Mặt Trời sụp đổ thì đã sao? Điều đó lại càng giúp toàn bộ khu vực Trái Đất rơi vào cảnh hỗn loạn không thể cứu vãn. Khi ấy, cái gọi là Liên bang Trái Đất hay quân phản kháng đều sẽ tan biến. Ngược lại, những người đang sống trong vũ trụ, đặc biệt là những ai ủng hộ quân Thống Hợp và Tiêu Nhiên mới là những kẻ có thể sống sót. Như vậy, mục tiêu kiểm soát toàn bộ khu vực Trái Đất cũng coi như đạt được.
Sau đó, chỉ cần dựng lên hai thành phố trên Mặt Trăng, dựa vào công nghệ của Tân Cát Ông và A Nạp Hải Mỗ để tạo ra hai quả cầu Dyson, chẳng phải là có thể thiết lập một chính quyền mới nắm quyền toàn bộ khu vực Trái Đất hay sao? Tuy Trái Đất có thể sẽ bị hủy hoại, nhưng điều đó thì có hề gì? Có sao? Không sao cả? Ai mà biết được chứ.
Hạm trưởng Kiệt Phất Lí nhìn màn hình, nơi Cự Thần vẫn đang bám sát Biên Cảnh Hào dù không thể bắt kịp. Ông cân nhắc rồi quyết định từ bỏ ý định dùng pháo gia nông Macross để thăm dò lớp lá chắn của Cự Thần. Lần đầu đối mặt với đợt tấn công bằng tên lửa, Cự Thần tuy đã vung "Quang Thúc Kiếm" nhưng bản chất không hề coi tên lửa là mối đe dọa. Thế nhưng, đến lần thứ hai Biên Cảnh Hào khai hỏa, Cự Thần đã bộc lộ rõ phương thức ứng phó. Hạm trưởng Kiệt Phất Lí không muốn đánh cược xem liệu Cự Thần có khả năng tự tiến hóa hay không, tránh việc vô ích để lộ vũ khí thêm lần nữa, tạo cơ hội cho nó tìm ra cách đối phó mới.
---❊ ❖ ❊---
"Cứ giữ khoảng cách đi." Kiệt Phất Lí đứng dậy khỏi ghế, quay người bước ra khỏi đài chỉ huy: "Mọi người nghỉ ngơi một chút đi, chưa biết khi nào Ngân Hà Ca Cơ Hào mới đến nơi, hãy dưỡng sức để đối phó với Cự Thần. Mễ Lai, vất vả cho cô rồi, lát nữa tôi sẽ đến thay ca. Mạc Ni Tạp, hãy theo dõi sát sao thời gian dự kiến Ngân Hà Ca Cơ Hào cập bến."
"Đã rõ." Hai cô gái gật đầu, bắt đầu tập trung vào công việc. Sau khi hạm trưởng rời đi, những người khác cũng lần lượt rời khỏi đài chỉ huy. Thế nhưng, không một ai trong phòng riêng có thể thực sự nghỉ ngơi. Ngải Nhĩ Ai Nhĩ Phu gọi ngay Lư Tạp đến, cả hai ở trong phòng nghiên cứu mọi dữ liệu về Cự Thần thu thập được từ A Khắc Tây Tư, cố gắng tìm ra điểm yếu chí mạng.
Cự Thần lúc này chẳng khác nào một con rùa đá đầy gai nhọn, không những không thể phá vỡ mà còn phải cẩn thận kẻo bị đâm bị thương. Chỉ khi tìm ra khe hở giữa những chiếc gai ấy, luồn lách vào bên trong mới có thể thực sự tiêu diệt được nó.
Vài giờ sau, Ngân Hà Ca Cơ Hào từ Trái Đất đã tới vùng không gian quanh Biên Cảnh Hào, dưới sự dẫn đường của Biên Cảnh Hào, cả hai nhanh chóng hợp quân. Biên Cảnh Hào mới xuất hiện dường như cũng bị Cự Thần coi là mục tiêu cần tiêu diệt, nó cứ thế bám riết lấy hai chiến hạm đang bay song song phía trước.
Tiêu Nhiên đứng trong đài chỉ huy, nhìn thấy Cự Thần vẫn ngoan cố bám đuôi, trong lòng cảm thấy nhẹ nhõm. Đặc biệt là sau khi Ngải Nhĩ Ai Nhĩ Phu báo cáo chi tiết mọi chuyện qua hệ thống liên lạc từ đài chỉ huy Biên Cảnh Hào, áp lực trong lòng Tiêu Nhiên đã giảm bớt đáng kể, không còn vẻ căng thẳng tột độ như nhóm Ngải Nhĩ Ai Nhĩ Phu nữa.
Nhìn sự nghiêm trọng trên gương mặt Kiệt Phất Lí, Ngải Nhĩ Ai Nhĩ Phu, Hạ Á, Áo Tư Mã đối lập hoàn toàn với nụ cười nơi khóe môi Khắc Lỗ Trạch, Tiêu Nhiên khẽ mỉm cười. Nụ cười ấy khi truyền đến Biên Cảnh Hào đã khiến mọi người cảm thấy sự căng thẳng vơi đi ít nhiều, tâm trí cũng vững vàng hơn, như thể đã tìm được chỗ dựa tinh thần.
"Thực ra đối mặt với Cự Thần hiện tại, chúng ta nên cảm thấy may mắn." Tiêu Nhiên mỉm cười nói: "Dù sao thứ A Khắc Tây Tư đào được cũng chỉ là một Cự Thần hư hại. Ngoài lớp vỏ cứng, năng lượng vô hạn và tốc độ nạp pháo quang thúc nhanh ra, những thứ khác chẳng đáng ngại. Ngay cả thanh Quang Thúc Kiếm khổng lồ kia, với tốc độ của Cự Thần, ngoài việc đối phó với pháo đài và chiến hạm thông thường thì chẳng hề có chút uy hiếp nào đối với MS và hai chiến hạm của chúng ta."
"Nếu chúng ta đến muộn hơn, để vật tư của Liên bang kịp tới A Khắc Tây Tư, thì thứ chúng ta phải đối mặt có lẽ là một vũ khí chiến tranh thực thụ đã được sửa chữa hoàn chỉnh, lại còn có người điều khiển. So ra thì Cự Thần chúng ta đang đối phó hiện tại đơn giản hơn nhiều."
"Hơn nữa, Cự Thần cũng đã giúp chúng ta giải quyết gã phiền phức A Khắc Tây Tư, tính ra chúng ta còn phải cảm ơn nó một tiếng mới phải." Tiêu Nhiên nói rồi bật cười, nhưng ngay sau đó gương mặt trở nên nghiêm túc: "Về chuyện các người đã đề cập, việc Cự Thần tấn công từ khoảng cách cực xa, tôi đã nắm được sơ bộ rồi."
"Tôi từng tiếp xúc với vài thứ, trên đó có ghi chép về sự tồn tại của Cự Thần này. Sau khi tận mắt chứng kiến, tôi đã xác nhận được tính chân thực của những ghi chép đó. Cự Thần này có lẽ là vũ khí chiến tranh do văn minh vũ trụ thượng cổ để lại, hơn nữa còn cực kỳ mạnh mẽ. Sức mạnh của nó khủng khiếp đến mức một Cự Thần hoàn chỉnh có thể dùng một kiếm chẻ đôi Trái Đất, tùy ý phá hủy cả hệ Mặt Trời, thậm chí đủ khả năng xóa sổ toàn bộ một hệ sao."
Đồng tử Hạ Á co rút lại trong chớp mắt, nhưng cậu không ngắt lời Tiêu Nhiên. Chỉ nghe Tiêu Nhiên tiếp tục nói:
"Thế nhưng, vì một cuộc chiến tranh quy mô lớn, Cự Thần và kẻ địch đã cùng nhau tiêu vong, biến mất không dấu vết. Tôi vốn tưởng đó chỉ là truyền thuyết được khắc trên vách đá, không ngờ Cự Thần lại thực sự xuất hiện ở nơi này. So với Cự Thần trong mô tả, Cự Thần hiện tại quả thực yếu đến mức đáng thương. Vì vậy, chúng ta nên cảm thấy may mắn mới đúng, ít nhất thì với Cự Thần này, chúng ta vẫn còn cách để tiêu diệt nó."
---❊ ❖ ❊---