Tiêu Nhiên để mặc những người của mình tại đảo nhỏ dưới sự chỉ dẫn của giáo quan, cùng với lời cảm ơn lạnh nhạt từ Thượng tá Lai Á. Cậu không hề nán lại Trái Đất thêm một đêm nào. Ngay khi El Aier Phu hoàn tất báo cáo tác chiến và đệ trình lên cấp trên, Tiêu Nhiên lập tức lên phi thuyền vận tải, trực tiếp quay trở lại vũ trụ.
---❊ ❖ ❊---
Thời gian gần đây, Liên bang nhiều lần yêu cầu Tiêu Nhiên tới các nơi thực hiện những trận chiến khó khăn. Thế nhưng, nhìn vào tình hình Trái Đất hiện tại, những nhiệm vụ thực sự khiến Liên bang cảm thấy bế tắc chỉ còn là số ít. Hơn nữa, một vài trận chiến liên quan đến cơ mật quân sự của Liên bang, nên đội tàu tự do đặc biệt dưới quyền Tiêu Nhiên không còn phù hợp để tham gia nữa.
Mỗi khi hoàn thành nhiệm vụ, trừ khi bất khả kháng, Tiêu Nhiên tối đa chỉ nghỉ ngơi đúng một đêm rồi sẽ trở về vũ trụ. Cách hành xử "đánh xong là đi, cần đánh mới tới" của Tiêu Nhiên tuy không mấy thỏa đáng, nhưng đứng từ góc độ đội tàu của cậu, đó lại là lựa chọn cực kỳ chính xác.
Dẫu sao, đội tàu của cậu mang danh nghĩa là hạm đội hợp tác, không tiện lưu lại quá lâu tại các căn cứ trú đóng khác. Đội tàu số hai không có địa điểm phòng thủ cố định, không phải thực hiện các đợt tuần tra định kỳ trong phạm vi thế lực của Liên bang tại vũ trụ. Ngoại trừ mệnh lệnh từ cấp cao Liên bang hoặc Tướng Lôi Bỉ Nhĩ, đội tàu của Tiêu Nhiên căn bản không cần tham gia bất cứ nhiệm vụ thường nhật nào. Đối với các thành viên phổ thông, có lẽ họ cũng chẳng cảm thấy khác biệt gì khi phục vụ trên tàu.
Nhưng với Tiêu Nhiên và những người cốt cán, chỉ cần không có nhiệm vụ, họ hoàn toàn có thể tự do hành động theo ý muốn, không bị ràng buộc bởi các quy tắc thông thường của quân đội Liên bang. Vì vậy, sau khi nhiệm vụ kết thúc, Tiêu Nhiên muốn ở lại vài ngày hay rời đi ngay lập tức đều là quyết định cá nhân, những người khác không có tư cách can thiệp.
Thế nhưng, ngay cả trong đội tàu Dị Đoan, binh lính phổ thông cũng có quyền tự do rất cao. Những người không trong ca trực không bị ép buộc phải ở lại tàu. Mỗi ngày đều có tàu vận chuyển qua lại giữa đội tàu và thành phố Bố Lãng trên Mặt Trăng. Binh lính có thể rời tàu để nghỉ ngơi tại Bố Lãng trong thời gian rảnh. Nếu sắp xếp ca trực hợp lý, họ thậm chí có thể ở lại thành phố vài ngày, miễn là không gây chuyện thì chẳng ai quản lý.
Chính đặc quyền có vẻ buông thả này lại khiến một số người trong quân đội Liên bang, điển hình như Thượng tá Lai Á, cảm thấy bất mãn. Dù đội tàu Dị Đoan có sức chiến đấu mạnh đến đâu, trong mắt họ, đó vẫn là hành vi phá vỡ quy tắc quân đội, phá vỡ sự ổn định vốn có, gây ảnh hưởng đến sĩ khí quân tâm.
Tuy nhiên, ngoài những người có tư tưởng như Thượng tá Lai Á, vẫn có một luồng ý kiến khác. Họ cho rằng đội tàu Dị Đoan xứng đáng hưởng những đặc quyền đó. Sự xuất hiện của đội tàu Dị Đoan trở thành tấm gương và mục tiêu để binh lính nỗ lực phấn đấu. Trong tình huống không thể trở thành sĩ quan nhưng vẫn muốn có đặc quyền khác biệt, thì không vấn đề gì, chỉ cần đủ ưu tú để gia nhập đội tàu Dị Đoan là được. Chỉ người ưu tú mới có tư cách nhận đặc quyền, giáo quan đảo nhỏ chính là người có suy nghĩ như vậy.
Tất nhiên, đại đa số binh lính vẫn đứng về phía đội tàu Dị Đoan, bởi ai cũng hy vọng có thể gia nhập để hưởng những đãi ngộ tương xứng.
---❊ ❖ ❊---
Khi Tiêu Nhiên và đồng đội trở về Mặt Trăng, ba phân đội do Do Na Lạc, Tích Cổ Tư và Áo Tư Mã dẫn đầu cũng đã về đến trước đó.
Việc đội ngũ có thêm vài gương mặt mới không khiến ai ngạc nhiên. Toàn bộ tiểu đội 08MS nguyện ý đi theo Thiên Điền Sĩ Lang đều được Tiêu Nhiên tiếp nhận. Đây là một tiểu đội độc lập có kinh nghiệm tác chiến phong phú, phân công rõ ràng giữa hậu cần, trinh sát và chiến đấu. Hơn nữa, kỹ năng của các phi công trong tiểu đội cũng khá tốt, thu nhận họ là một lựa chọn đúng đắn.
Sau khi đến Mặt Trăng, Tiêu Nhiên cho người đưa Thiên Điền Sĩ Lang và những người khác đi làm thủ tục gia nhập đội tàu Dị Đoan. Đây là quy trình bắt buộc. Sau khi hoàn tất thủ tục, họ sẽ bắt đầu quá trình huấn luyện mới, bởi các loại cơ thể mà đội tàu Dị Đoan sử dụng và bảo trì hoàn toàn khác biệt với những gì họ từng tiếp xúc.
Về phía hai anh em nhà Cát Lợi Á Tư, người anh được giao cho Tạp Đế Á Tư sắp xếp công việc. Tiêu Nhiên cũng đã nói với Tạp Đế Á Tư về khao khát trong lòng Cát Lợi Á Tư. Người em gái Ái Na thì làm theo ý nguyện cá nhân, dù không muốn gia nhập quân đội nhưng cũng không phản đối việc dùng kỹ năng của mình để kiếm sống. Hơn nữa, để có thể ở bên cạnh Thiên Điền Sĩ Lang, cô tự nguyện trở thành phi công thử nghiệm của công ty A Nạp Hải, rời xa chiến tranh để sống cuộc đời của một nhân viên công ty bình thường.
Hạ Á vẫn luôn ở lại thành phố Bố Lãng chờ đợi Tiêu Nhiên xuất hiện. Ngay khi giữ liên lạc với căn cứ Cách Lạp Nạp Đạt để sắp xếp công việc, cô đã nhận được tin tức Tiêu Nhiên trở về. Thế nhưng, cô không thể ngay lập tức gác lại mọi việc để đi tìm anh bàn chuyện hành động nhắm vào cơ quan Phúc Lạp Nạp Cương.
Cách đây không lâu, trạm thông tin của căn cứ Cách Lạp Nạp Đạt báo cho Hạ Á biết có một chiến hạm quân đội từ phía Trái Đất đang bay về phía căn cứ và yêu cầu được nhập cảng. Hạ Á vốn không biết rõ tình hình, đương nhiên không thể yên tâm để một con tàu không rõ lai lịch tiến vào trong thời điểm nhạy cảm này. Cô buộc phải bận rộn xử lý các thủ tục, chờ đợi báo cáo kiểm tra từ phía hạm đội. Sau khi biết được lý do con tàu đó tìm đến căn cứ, Hạ Á chỉ biết cười khổ.
Trên tàu tuy có một vài phi công khá nổi danh ở phía Trái Đất của Cát Ông, nhưng việc sắp xếp cho những quân nhân chưa rõ lòng trung thành này cũng là một vấn đề đau đầu. Chính vì vậy, Hạ Á đã bị giữ chân bên máy thông tin suốt mấy tiếng đồng hồ, đến khi xử lý xong xuôi mới có thể rảnh tay đi tìm Tiêu Nhiên.
Tiêu Nhiên vừa về nhà nghỉ ngơi chưa được bao lâu, rửa mặt xong xuôi liền ra gặp Hạ Á.
Hạ Á lúc này đã khác xa với hình ảnh một người ẩn danh ở Cát Ông trước kia. Không còn phải che giấu thân phận, cô trông rạng rỡ hơn hẳn. Hơn nữa, với tư cách là người lãnh đạo của Tân Cát Ông, ngoài việc quản lý nội bộ, cô còn phải đối phó với những màn tranh cãi không hồi kết cùng đại diện của Liên Bang. Khoảng thời gian qua đã tôi luyện cô trở nên điềm tĩnh và mang theo khí chất của một người nắm quyền thực thụ.
Dù đang ngồi trong phòng khách, một không gian tương đối riêng tư của Tiêu Nhiên, cô vẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc. Tiêu Nhiên thấy dáng vẻ đó của Hạ Á thì khẽ nhướng mày kinh ngạc, nhưng anh cũng đoán được phần nào lý do cô đích thân tìm đến mình.
Vốn định tìm chút gì đó trong tủ lạnh để ăn, nhưng nhìn vào chiếc tủ trống trơn, Tiêu Nhiên lắc đầu rồi hỏi Hạ Á: "Chuẩn bị bắt đầu hành động rồi sao?"
Hạ Á ngồi trên ghế sofa, tay cầm ly rượu, tựa lưng ra sau. Nghe Tiêu Nhiên hỏi, cô đặt ly rượu xuống rồi mới lên tiếng: "Tình hình bên đó phát triển ngoài dự kiến. Hệ thống Tắc Khắc Mâu nghiên cứu dành cho Tân Nhân Loại đã có đột phá, họ đã bắt đầu sản xuất hàng loạt loại cơ giáp chuyên dụng cho Tân Nhân Loại. Tuy thông tin cụ thể chưa rõ ràng, nhưng độ chính xác của tin tức này là không cần bàn cãi."
"Nhanh vậy đã bắt đầu sản xuất hàng loạt rồi sao?" Tiêu Nhiên hơi kinh ngạc, nhưng tay anh vẫn không quên lấy thiết bị liên lạc ra gửi đi một tin nhắn. Anh nói tiếp: "Mới bao lâu chứ, Trát Bỉ Gia đã đổ vào đó bao nhiêu tài nguyên rồi?"
"Cơ quan Phúc Lạp Nạp Cương đã trở thành cọng rơm cứu mạng cuối cùng mà Trát Bỉ Gia muốn dùng để lật ngược thế cờ. Có thể tưởng tượng được sự đầu tư và kỳ vọng của họ lớn đến mức nào." Hạ Á khẽ lắc đầu: "Tuy nhiên, nếu chúng ta có thể hạ gục cơ quan Phúc Lạp Nạp Cương vào lúc này, đòn giáng vào Trát Bỉ Gia sẽ mang tính hủy diệt."
"Điều đó không sai, nhưng cô có bỏ qua việc Trát Bỉ Gia sẽ bố trí lực lượng phòng thủ dày đặc tại một nơi quan trọng như vậy không?" Tiêu Nhiên nhìn Hạ Á, lắc đầu nói: "Nếu số người chúng ta trà trộn vào quá ít, dù có thể phá hủy mọi thứ trong cơ quan Phúc Lạp Nạp Cương, cũng không đảm bảo chúng ta có thể rút lui an toàn. Hơn nữa, mục tiêu then chốt là đoạt lấy thành quả nghiên cứu cũng chắc chắn không thể đạt được."
"Nếu số người quá đông, chúng ta phải vào bằng cách nào? Làm sao để tránh né sự trinh sát của phía Cát Ông, tránh né tầm mắt của Trát Bỉ Gia? Đây đều là những vấn đề bắt buộc phải cân nhắc. Hơn nữa, người càng đông thì sự 'chăm sóc' mà chúng ta nhận được chắc chắn càng nhiều. Cô đã nghĩ cách nào để đảm bảo an toàn cho chúng ta chưa? Ít nhất là an toàn theo đúng kế hoạch."
Đối với nhiệm vụ lần này, xâm nhập vào Cát Ông để đoạt lấy thành quả nghiên cứu của cơ quan Phúc Lạp Nạp Cương, ít nhất còn phải mang được những tài liệu nghiên cứu đó về, chưa kể giữa chừng còn phải xử lý hai thành viên của Trát Bỉ Gia. Đây chẳng khác nào hành động cạo râu trong hang cọp. Tiêu Nhiên đã suy tính rất lâu nhưng vẫn chưa tìm ra phương án thực sự thỏa đáng. Cách duy nhất anh nghĩ ra cũng là dựa trên gợi ý của nhiệm vụ, nhưng nó quá mạo hiểm khiến Tiêu Nhiên vẫn chưa thể quyết định.
Với nhiệm vụ này, độ khó thực sự không nằm ở việc đối phó với hai kẻ của Trát Bỉ Gia. Thật ra, đối với những người tham gia như Tiêu Nhiên, ám sát hai người bình thường là chuyện rất đơn giản. Ái Nhĩ Ái Nhĩ Phu tuyệt đối là chuyên gia trong lĩnh vực này. Khó khăn thực sự nằm ở việc làm sao để vận chuyển được những thứ trong cơ quan Phúc Lạp Nạp Cương ra ngoài.
Nếu chỉ muốn hủy diệt cơ quan Phúc Lạp Nạp Cương, anh có thể nghĩ cách đột nhập bằng một chiến hạm. Lấy anh làm chủ lực, dẫn theo Khô Lâu tiểu đội và Cát Lan, Cát Lan vài người là đủ. Những người khác không cần phải mạo hiểm lãng phí thời gian. Mấy người bọn họ đánh xong rồi chạy, phía Cát Ông chưa chắc đã đuổi kịp.
Thế nhưng, khi thêm vào cơ quan Phúc Lạp Nạp Cương thì mọi chuyện lại khác hẳn. Chẳng ai biết bên trong đó rốt cuộc có bao nhiêu vật phẩm và nhân sự cần phải di dời. Việc vận chuyển người cần tiêu tốn rất nhiều thời gian, trong quá trình đó lại phải cắt cử đủ nhân lực để canh giữ. Nếu thực sự muốn thực hiện, đây tuyệt đối là một công trình quy mô lớn, bắt buộc phải huy động đông đảo nhân sự tham gia. Dù Hạ Á vẫn còn cài cắm người nằm vùng bên phía Cát Ông, không cần đích thân dẫn quân từ bên này qua, nhưng thời gian tiêu hao cho việc vận chuyển là điều không thể rút ngắn.
---❊ ❖ ❊---
Vấn đề mấu chốt nằm ở chỗ, việc tiêu tốn quá nhiều thời gian rất dễ dẫn đến kết cục cuối cùng là họ bị quân đội Cát Ông bao vây tầng tầng lớp lớp. Khi ấy, muốn bảo vệ hàng hóa quan trọng để đột phá vòng vây là một nhiệm vụ cực kỳ phiền phức và nguy hiểm. Trong tình thế này, Tiêu Nhiên cũng kỳ vọng Hạ Á có thể đưa ra một kế hoạch tác chiến khả thi hơn, nếu không, anh chỉ còn cách chọn phương án mạo hiểm kia mà thôi.
---❊ ❖ ❊---
Hạ Á trầm ngâm một lát rồi gật đầu nói: "Anh nói không sai, dù là đông hay ít người thì cũng đều không thỏa đáng. Thế nhưng, để đạt được mục tiêu của chúng ta, cơ quan Phúc Lạp Nạp Cương tuyệt đối không thể tiếp tục nằm trong tay Cát Ông. Vì vậy, dù có mạo hiểm, lần này chúng ta bắt buộc phải hành động."
---❊ ❖ ❊---
"Chuyện này không cần bàn thêm, dù cô không tham gia thì tôi cũng sẽ đi." Tiêu Nhiên xua tay, mỉm cười nói: "Nhưng mấu chốt là cô có ý tưởng nào phù hợp hay không."
---❊ ❖ ❊---
Hạ Á gật đầu: "Hiện tại bên phía Cát Ông vẫn còn một số người của tôi nằm vùng, nhân lực không thiếu. Một khi hành động bắt đầu, họ sẽ trở thành trợ thủ đắc lực, quy mô ít nhất cũng tương đương một hạm đội Cát Ông. Có sự hỗ trợ này, chúng ta không cần mang quá nhiều người theo, cũng thuận tiện cho việc che giấu tung tích, tránh để quân Cát Ông chú ý."
---❊ ❖ ❊---
"Sau khi đến Cát Ông, chúng ta có thể tạo ra một vài sự hỗn loạn để thu hút sự chú ý của Trát Bỉ Gia. Một khi đã kéo được lực lượng chiến đấu của Cát Ông vào cuộc, người của tôi sẽ nhân cơ hội đó tấn công cơ quan Phúc Lạp Nạp Cương, mang những thứ chúng ta cần đi và giải cứu những Tân nhân loại cùng Chuẩn Tân nhân loại đang bị dùng làm vật thí nghiệm."
---❊ ❖ ❊---
"Địa điểm tốt nhất để thu hút sự chú ý chính là công xưởng sản xuất cơ thể mới của Cát Ông. Vừa hay có thể một mũi tên trúng hai đích, tiêu diệt những cỗ máy đó để chúng không trở thành mối đe dọa cho chúng ta sau này. Chỉ là nếu làm vậy, đội ngũ hành động bắt buộc phải chia làm hai nhóm. Hơn nữa, để đảm bảo cơ quan Phúc Lạp Nạp Cương có thể vận chuyển an toàn, chủ lực bắt buộc phải bố trí ở bên đó, thay vì bên còn lại."
---❊ ❖ ❊---
Nói đến đây, Hạ Á cũng lắc đầu. Có lẽ cô đang nghĩ đến việc chủ động tiến vào đại bản doanh địch để "tự sát" thu hút kẻ thù, hủy diệt cơ thể mới và công xưởng của chúng. Trong tình cảnh thu hút nhiều hận thù như vậy mà muốn rút lui an toàn thì quả là điều gần như không thể. Có lẽ cô cũng đang nghĩ những người được phân công vào nhiệm vụ này chẳng khác nào một đội cảm tử.
---❊ ❖ ❊---
Hơn nữa, chất lượng thành viên đội cảm tử không thể quá thấp, nếu yếu kém sẽ không chịu nổi sự vây quét của Cát Ông, cũng không đạt được mục đích câu giờ. Nhưng nếu để những phi công ưu tú phải hy sinh chỉ để trì hoãn thời gian thì thật sự quá đáng tiếc.
---❊ ❖ ❊---
"Cô nói như vậy thì đúng thật, những cỗ máy đó bắt buộc phải bị hủy diệt." Tiêu Nhiên đồng tình gật đầu. Trước đó anh không rõ tình hình nên không nghĩ tới điểm này, nhưng sau khi biết rồi thì đương nhiên tán thành ý tưởng của Hạ Á. Dẫu sao sau khi quay về Phổ La Mễ Tu Tư rồi trở lại thế giới này, Tiêu Nhiên cũng không dám đảm bảo khoảng cách thời gian giữa các lần là bao lâu. Thời gian ngắn thì không sao, nếu thời gian kéo dài thì đúng là phiền phức lớn.