Xét trên một phương diện nào đó, El-Arif và Brolar là hai cá thể tương đồng nhất. Họ có mô thức hành vi gần như trùng khớp, vốn đã sở hữu năng lực chiến đấu cá nhân cực mạnh trước khi trở thành người tham dự, đồng thời đều là những đặc vụ đa năng toàn diện. Tuy nhiên, về phong cách, El-Arif thiên về khả năng bố cục chiến lược, còn Brolar lại ưa chuộng phương thức cận chiến trực diện.
Một người là siêu đặc vụ được đào tạo trong các cơ sở đặc biệt từ nhỏ, người kia là cải tạo nhân mang đặc tính cơ giới với cơ thể đã qua chỉnh sửa. Cả hai đều nắm giữ những kỹ năng đặc thù mà người thường không thể có: một người có kỹ năng dùng súng nhanh, gọn, chuẩn xác; một người sở hữu kỹ năng cận chiến sắc bén, thần tốc; một người tùy ý chịu thương, một người không sợ đau đớn. Có thể nói, đây là một cặp bài trùng hoàn hảo.
El-Arif cho rằng trong Khô Lâu tiểu đội, Brolar là thành viên duy nhất có khả năng tác chiến đặc biệt độc lập. Những người khác, bao gồm cả Osmad, nếu không lái MS thì không ai đạt đến trình độ của Brolar. Ngay cả khi Osmad và những người khác đã trở thành người tham dự, nếu chỉ xét trong điều kiện không lái MS, Brolar vẫn có đủ khả năng một mình tiêu diệt toàn bộ thành viên còn lại của Khô Lâu tiểu đội.
Chính vì thấu hiểu thực lực của Brolar, El-Arif mới yên tâm để Khô Lâu tiểu đội đảm nhận việc chiếm lĩnh tòa nhà Quốc phòng Cát Ông. Dù lực lượng phòng vệ ở đó có lẽ không nghiêm ngặt bằng phủ đệ Zabi, nhưng chắc chắn hỏa lực và lực lượng kháng cự sẽ dày đặc hơn nhiều.
Chỉ cần có Brolar tham gia, ngay cả khi Osmad và Alt đảm nhận vị trí cơ động trên MS, El-Arif vẫn tin rằng dù Brolar chỉ dẫn theo Michel và Luta đến tòa nhà Quốc phòng, họ vẫn có thể dễ dàng triệt hạ lực lượng phòng vệ tại đó. Với Brolar làm chủ công, Michel đảm nhận bắn tỉa tầm xa, còn Luta tiếp quản hệ thống điện tử, cộng thêm sự hỗ trợ từ binh sĩ đội phòng vệ thủ đô, việc chiếm lấy tòa nhà Quốc phòng cơ bản đã là kết cục định sẵn.
---❊ ❖ ❊---
Phía El-Arif cũng tương tự. Nala và Lumoc không thể tham gia hành động tại phủ đệ Zabi vì phải đi tiếp nhận cơ thể của chính mình. Dù còn một giờ đồng hồ, El-Arif vẫn phải thực hiện các công tác chuẩn bị cần thiết trước khi hành động bắt đầu.
Dẫu sao, phủ đệ Zabi không chỉ là biểu tượng gia tộc mà còn là một trong những biểu tượng của Cát Ông, không thể coi đó như những công trình thông thường. Chắc chắn nơi đó đã chuẩn bị sẵn các biện pháp phòng bị cho tình huống đặc biệt như bẫy rập, đường hầm, mật thất. Đột kích mù quáng chưa chắc đã bắt được các thành viên nhà Zabi. Tòa nhà Quốc phòng không thể chạy hay trốn, nhưng người nhà Zabi thì có thể. Để bắt được họ, bắt buộc phải có những bước chuẩn bị tiên quyết, và quá trình này nhanh nhất cũng mất khoảng một giờ.
Như vậy, Nala và Lumoc đương nhiên không thể tham gia vào hành động. Nhưng đối với El-Arif, có hay không hai người họ tham gia cũng không thay đổi kết quả; chỉ cần chuẩn bị chu toàn thì không có việc gì là không thể làm được. Người duy nhất hành động cùng anh là Galan cũng mang huyết mạch của người Gelade, lại là quân nhân chính quy đã qua huấn luyện, cộng thêm việc trở thành người tham dự, nên dù không biến thân thì anh ta vẫn sở hữu năng lực chiến đấu không hề yếu.
Chưa kể, còn có sự hỗ trợ từ đội phòng vệ thủ đô - những người am hiểu cực kỳ rõ về trạm không gian này. Những lỗ hổng do thiếu nhân lực đều có thể được bù đắp dưới sự sắp xếp của El-Arif. Đặc biệt, thông tin chi tiết từ cuộc điều tra bao phủ toàn bộ trạm không gian mà đội phòng vệ thủ đô thực hiện để phục vụ cho cuộc đảo chính của Asac cũng đã được chia sẻ với El-Arif, giúp công tác chuẩn bị của anh trở nên thỏa đáng hơn.
---❊ ❖ ❊---
Trong khoảng thời gian El-Arif và những người khác rời đi để chuẩn bị cuối cùng tại khu vực mục tiêu, Hanley Slaight - chỉ huy đội phòng vệ thủ đô - cũng đã hạ lệnh bắt đầu kế hoạch cho các thân tín của mình. Trong số những thân tín đó có người đàn ông cụt tay, từng là giáo viên quân sự tại học viện quân sự Cát Ông và đã đào tạo ra vô số cơ sư, binh sĩ ưu tú: Lance Gafide.
Nhận được mệnh lệnh, các đội trưởng phân đội của đội phòng vệ thủ đô lập tức hành động theo kế hoạch đã định sẵn. Mục tiêu đầu tiên nhắm đến chính là đội thân vệ Zabi - lực lượng vốn vượt trội hơn đội phòng vệ thủ đô về trang bị, nhân sự và số lượng MS.
Như đã nói từ trước, Đội phòng vệ thủ đô thực chất chỉ là một tổ chức được lập ra để an ủi những cựu binh bị thương tật trong chiến tranh, những người không còn khả năng tái hòa nhập xã hội. Chính vì vậy, phần lớn thành viên trong đội đều là thương binh và người tàn tật, số tân binh gia nhập sau này chỉ chiếm một phần rất nhỏ. Cấp cao của Zeon vốn chẳng mấy coi trọng đơn vị này, vũ khí trang bị cấp phát cũng chỉ là những món đồ thải loại mà họ không còn dùng đến. Dù sao thì giới lãnh đạo Zeon cũng chưa từng nghĩ đến viễn cảnh thủ đô bị tấn công, họ xem Đội phòng vệ thủ đô chẳng khác nào một tổ chức từ thiện.
---❊ ❖ ❊---
Dẫu cho các MS được trang bị loại Zaku II cải tiến mới nhất, nhưng người điều khiển lại là những thương binh khuyết tật, số lượng cũng thua xa Đội thân vệ. Chính vì thế, Đội thân vệ chẳng hề coi Đội phòng vệ ra gì. Thế nhưng, những kẻ kiêu ngạo trong Đội thân vệ, những người xem Đội phòng vệ là tổ chức từ thiện kia, đã bỏ qua một điều vô cùng quan trọng.
---❊ ❖ ❊---
Đó chính là mỗi thành viên của Đội phòng vệ đều là những tay súng dày dạn kinh nghiệm trận mạc, là những cựu binh được huấn luyện bài bản, là những anh hùng đã sống sót sau bao cuộc chiến. Họ là những quân nhân thực thụ, những người sở hữu kỹ năng chiến đấu phong phú và sẵn sàng làm mọi cách để giành chiến thắng. Đội thân vệ đã quên mất rằng, chỉ huy của đơn vị này chính là một trong những nhân vật quan trọng nhất đã đặt nền móng cho hệ thống giáo dục quân sự của Zeon.
---❊ ❖ ❊---
Vì thế, khi Đội phòng vệ thủ đô bắt đầu hành động nhắm vào các điểm trú đóng của Đội thân vệ, không một ai trong Đội thân vệ phát hiện ra rằng, cứ điểm của mình đã bị bao vây bởi những "kẻ tàn tật" mà họ vốn coi thường. Họ thậm chí không hề hay biết rằng, nhiều nút thắt quan trọng tại các điểm trú đóng đã rơi vào tay Đội phòng vệ.
---❊ ❖ ❊---
Tại cảng vũ trụ của vệ tinh và trong không gian bên ngoài, các thành viên Đội phòng vệ cũng lặng lẽ bao vây kỳ hạm của Gihren Zabi đang neo đậu. Trong lúc nhân viên tàu không hề hay biết, họ đã mở được vài cửa thoát hiểm không mấy quan trọng. Với vũ khí trong tay, họ có thể bắt đầu chiếm lấy chiến hạm đại diện cho địa vị tối cao của Zeon bất cứ lúc nào.
---❊ ❖ ❊---
Bên ngoài vũ trụ, một số lượng ít ỏi các MS với những động tác linh hoạt bay ra từ vệ tinh rồi tản ra. Nhìn qua thì như đang thực hiện nhiệm vụ tuần tra thường lệ, nhưng thực chất chúng đang âm thầm bao vây những chiến hạm của Đội thân vệ vào trong tầm ngắm. Đáng chú ý, chiếc MS dẫn đầu không phải là loại Zaku II cải tiến tiêu chuẩn của Đội phòng vệ, mà là một chiếc Gouf với lớp sơn riêng biệt. Đó chính là cỗ máy do chính tay Lanse Garfide điều khiển.
---❊ ❖ ❊---
Tiêu Nhiên hoàn toàn không biết gì về những chuyện đang diễn ra ở đây. Dù anh có hiểu biết nhất định về toàn bộ hệ thống Gundam, nhưng nếu nói đến mức sâu sắc thì vẫn còn thua xa những người thực sự nghiên cứu lịch sử UC. Vì vậy, anh càng không biết rằng Lanse Garfide hay Henry Slayers cũng là những nhân vật từng xuất hiện độc lập.
---❊ ❖ ❊---
Lanse Garfide thậm chí còn xuất hiện trong câu chuyện có tên "Kế hoạch ám sát Gihren". Chiếc Gouf một tay của ông vừa xuất hiện đã hạ gục ngay lập tức các tay lái tinh nhuệ của Đội thân vệ Zeon. Trong vòng chưa đầy mười giây, ông lại tiếp tục xử lý chiếc MS thứ hai do một tay lái tinh nhuệ khác điều khiển. Tuy danh tiếng có thể không lẫy lừng, nhưng ông chắc chắn sở hữu thực lực của một phi công át chủ bài hàng đầu Zeon.
---❊ ❖ ❊---
Nếu nói về hầu hết các hệ thống Gundam, thì các phi công át chủ bài xuất hiện trong vũ trụ UC có thể coi là đông đảo nhất, các trận chiến cũng khốc liệt nhất. Các phi công quân đội Zeon đầy rẫy nhân tài, tố chất chiến đấu cơ bản của họ cũng cao nhất so với các thế giới Gundam khác.
---❊ ❖ ❊---
Dù cuộc chiến hiện tại mới chỉ kéo dài được một năm, nhưng khi chiến tranh tiếp diễn, trình độ chiến đấu của MS ngày càng cao, cấp độ của các phi công MS xuất hiện cũng sẽ ngày càng lớn. Đến cuối cùng, ngay cả một tên lính tạp binh cũng có thể có thực lực không dưới cấp D, phi công tinh nhuệ thấp nhất cũng đạt trình độ C+, còn những tay át chủ bài đại trà có thực lực cấp B- cũng chẳng có gì lạ. Tố chất tổng thể của họ cao hơn hẳn các thế giới khác.
---❊ ❖ ❊---
Dù hiện tại chưa đạt đến mức độ đó, nhưng những cá nhân thực sự ưu tú đã bắt đầu tỏa sáng trong thế giới này. Lanse Garfide chính là kiểu người như vậy, một người bắt đầu tỏa sáng và dẫn dắt thế hệ sau, nhưng cuối cùng lại dùng ánh sáng sinh mệnh của mình để soi rạng con đường cho kẻ khác.
---❊ ❖ ❊---
Khi Eiarfu đang đứng ở khu đất rộng lớn mà ông chiếm giữ trong vệ tinh thủ đô—nơi có dinh thự khổng lồ với vườn hoa, bãi cỏ, thậm chí cả rừng cây và chuồng ngựa riêng—ông nhìn từ xa về phía tòa nhà trung tâm của dinh thự. Lúc này, dựa trên dữ liệu do Đội phòng vệ thủ đô cung cấp, ông đã đặt vô số thuốc nổ tại các nút thắt quan trọng ở gần đó.
Dựa theo tính toán tỉ mỉ của El-Alfy, lượng thuốc nổ này vừa đủ để phá hủy toàn bộ các đường hầm bên dưới phủ đệ nhà Zabi, mà không gây ảnh hưởng đến lớp vỏ ngoài của vệ tinh, tránh dẫn đến những hư hại nghiêm trọng hơn. Chúng được đặt ở những vị trí vừa vặn để phong tỏa không gian ngầm trong phạm vi xung quanh phủ đệ. Một khi kích nổ, mặt đất bên trong vệ tinh sẽ sụt lún, nhưng tuyệt đối không làm tổn hại đến nền móng cấu trúc chính của toàn bộ vệ tinh.
Cách làm này của El-Alfy khiến đám thành viên Đội Phòng vệ Thủ đô đi theo anh không khỏi toát mồ hôi hột. Tuy nhiên, những kẻ từng trải qua chiến tranh và mang trong mình di chứng tâm lý lại cảm thấy cách tiếp cận này vô cùng kích thích. Ngay khi El-Alfy chỉ định vị trí đặt thuốc nổ, họ lập tức lao đến thực hiện mà không chút do dự.
Lúc này, El-Alfy đã khoác lên mình bộ chiến phục trang bị đầy đủ vũ khí. Bên cạnh anh, Gelan-Gelan nhỏ bé cũng trong trạng thái tương tự, nhưng trái ngược với vẻ điềm tĩnh của El-Alfy, Gelan-Gelan lại ngồi trên một bậc thềm cao, đung đưa đôi chân và lắc lư cái đầu, giọng nói non nớt cất lên: "Này, đồ tóc trắng, thực sự không cần tôi chuyển hóa sao? Nếu tôi ra tay, chỉ trong chớp mắt là có thể giẫm bẹp hết bọn chúng rồi."
"Nếu cậu muốn chúng ta bị coi là lũ người ngoài hành tinh xâm lược Trái Đất, thì cứ tự nhiên." El-Alfy đáp mà không buồn quay đầu lại. Tay trái anh chạm vào thiết bị liên lạc gắn trên tai, tay phải nắm chặt bộ kích nổ, ngón cái đặt trên nút bấm, dường như đang tự nói với chính mình: "Phía tôi đã chuẩn bị xong xuôi, có thể bắt đầu hành động bất cứ lúc nào."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Từ thiết bị liên lạc tác chiến cỡ nhỏ, một giọng nói lạnh lùng khác vang lên: "Chuẩn bị hoàn tất, có thể hành động."
"Bắt đầu hành động." El-Alfy đáp gọn lỏn. Ngón cái tay phải anh nhấn mạnh xuống. Ngay lập tức, từ vị trí cách đó chưa đầy năm mươi mét phía sau anh, những tiếng nổ trầm đục liên tiếp vang lên. Mặt đất bắt đầu sụt lún, vết nứt lan rộng sang hai bên kèm theo những tiếng nổ ầm ầm. Từ trên cao nhìn xuống, các đường nứt tạo thành từ những vụ nổ đã nhanh chóng hình thành một vòng vây không mấy quy chỉnh, bao trọn lấy phủ đệ nhà Zabi vào bên trong.
El-Alfy và Gelan-Gelan đồng thời hóa thành hai bóng đen lao đi với tốc độ cực nhanh, tiên phong xông thẳng về phía phủ đệ.
Hai bóng người, kẻ trước người sau, đôi chân guồng nhanh hơn cả xe hơi. Gelan-Gelan nhìn bóng lưng phía trước, thầm nghĩ: "Chọn cách đột phá trực diện nguy hiểm nhất này là để giảm bớt áp lực tấn công và bao vây cho đám cựu binh phía sau. Thật không ngờ, El-Alfy trông thì lạnh lùng vậy mà cũng là người biết nghĩ cho kẻ khác, chẳng khác nào gã khốn Micheal cả."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Khi tiếng súng đầu tiên vang lên tại phủ đệ nhà Zabi, tại bộ chỉ huy tổng của Đội Phòng vệ Thủ đô, Henry Sleight khép mắt thở dài, sau đó dùng giọng điệu kiên định tuyên bố: "Thời khắc cách mạng đã đến. Chư quân, vì tương lai của Gihren, vì kỷ nguyên mới của vùng Trái Đất, hãy dùng sinh mạng của chúng ta để mở ra con đường chính nghĩa hướng tới tương lai."
Theo lệnh của Henry Sleight, toàn bộ nguồn điện tại khu trú đóng của đội cận vệ — cũng là nơi sinh hoạt thường nhật của họ khi không có nhiệm vụ — đột ngột bị ngắt hoàn toàn. Những cánh cửa thép được điều khiển bằng máy tính lập tức khóa chặt. Vô số cận vệ đang nghỉ ngơi trong ký túc xá chớp mắt đã bị nhốt bên trong. Những thành viên không ở ký túc xá cũng bị giam cầm tại bất cứ căn phòng nào họ đang đứng. Cùng lúc đó, một nhóm thành viên Đội Phòng vệ Thủ đô trang bị vũ khí đầy đủ ập vào khu trú đóng, bắt đầu một cuộc chiến vốn đã không hề cân sức ngay từ đầu.
Dưới tầng hầm tòa nhà Quốc phòng, Micheal bất ngờ ngáp một cái. Sau khi đưa tay lên gãi mũi đầy khó hiểu, anh nghe thấy giọng nói lạnh lùng của Brolap — kẻ đang tay trái cầm súng lục, tay phải cầm đoản đao — vang lên: "Bắt đầu hành động."