Tiêu Nhiên cũng không rõ liệu mình có thể sử dụng "nhiệm vụ cực hạn" ở quy mô quân đoàn hay không, nên sau khi nhóm của Áo Tư Mã bắt đầu cường hóa, anh đã một mình đi tới khu vực quân đoàn. Tại tòa kiến trúc khổng lồ chuyên xử lý mọi sự vụ của quân đoàn Phổ La Mễ Tu Tư, anh đã tìm thấy linh vật của quân đoàn — cô nàng miêu nhĩ Ôn Ni.
Ôn Ni nhìn thấy Tiêu Nhiên ngồi đối diện bàn làm việc của mình, đôi mắt khác màu khẽ chớp động, sau đó cô nở một nụ cười. Sau khi chuyển cả hai đến một căn phòng riêng biệt, cô mới lên tiếng: "Chào anh, quân đoàn trưởng Tiêu Nhiên, rất mừng vì anh đã vượt qua nhiệm vụ lần này một cách an toàn."
Tiêu Nhiên mỉm cười gật đầu: "Cảm ơn cô đã quan tâm."
Ôn Ni mang theo nụ cười đáng yêu, truy xuất dữ liệu quân đoàn của Tiêu Nhiên ra. Tuy nhiên, cô không hề đặt sự chú ý vào đó, giống như đã sớm nắm rõ mọi thứ, cô nói bằng giọng điệu có chút kinh ngạc: "Thật khiến người ta bất ngờ, không ngờ chỉ mới là nhiệm vụ tân thủ mà anh đã khiến quân đoàn đạt gần tới giới hạn nhân sự, lại còn dẫn dắt người mới hoàn thành nhiệm vụ quân đoàn, hơn nữa không một thành viên nào tử vong."
"Tuy nhiên, bản vẽ kiến trúc nhận được từ phần thưởng nhiệm vụ, trước khi sử dụng anh nên bàn bạc với tôi một chút." Ôn Ni hơi bĩu môi như thể đang bày tỏ sự bất mãn. Dù hai người mới gặp nhau lần đầu và thời gian quen biết chưa lâu, không nên có biểu cảm thân thiết như vậy, nhưng vì Tiêu Nhiên đã chọn Ôn Ni làm linh vật khi thành lập quân đoàn, điều đó đồng nghĩa với việc quân đoàn Nhiên Thiêu và Ôn Ni đã gắn kết với nhau. Hành động này của cô vừa vặn cho thấy thái độ gần gũi đối với quân đoàn Nhiên Thiêu.
Nghe Ôn Ni đột nhiên nhắc đến "Viện nghiên cứu người cường hóa hoàn mỹ", Tiêu Nhiên có chút khó hiểu: "Có chuyện gì vậy?"
"May mà tôi nhìn thấy việc anh xây dựng kiến trúc, nếu không anh đã lãng phí điểm chiến công để xây một cơ sở cường hóa quân đoàn riêng biệt rồi. Anh nên cảm ơn tôi mới phải." Ôn Ni giơ ngón trỏ lên, khẽ lắc lư trước mặt mình rồi nói: "Rất nhiều bản vẽ kiến trúc nhận được từ nhiệm vụ thực ra có thể dung hợp với các kiến trúc cơ bản mà quân đoàn hiện có. Ví dụ như Viện nghiên cứu người cường hóa hoàn mỹ mà anh xây lần này, hoàn toàn có thể dung hợp với kiến trúc cơ bản là Cơ sở cường hóa quân đoàn, khiến một kiến trúc có thể đồng thời phát huy hai hoặc nhiều chức năng hơn."
"Tuy chi phí xây dựng kiểu này sẽ cao hơn một chút so với ban đầu, nhưng lại rẻ hơn nhiều so với việc xây riêng lẻ hai kiến trúc. Đồng thời cũng tiết kiệm được diện tích xây dựng. Hơn nữa, Cơ sở cường hóa quân đoàn cũng là kiến trúc tất yếu để nâng cấp quân đoàn, như vậy thì quân đoàn Nhiên Thiêu cũng không cần phải xây thêm Cơ sở cường hóa quân đoàn nữa."
"Ra là vậy, tôi còn đang thắc mắc tại sao kiến trúc đó lại có chức năng cường hóa người tham gia. Thật sự cảm ơn cô, tôi còn không biết là có thể làm như vậy. Nếu không nhờ cô, có lẽ tôi lại phải lãng phí một số điểm chiến công rồi. Nếu có thời gian, hy vọng cô Ôn Ni có thể cho tôi một cơ hội để cảm ơn cô thật tử tế."
Tiêu Nhiên nghe xong mới vỡ lẽ. Anh mỉm cười gật đầu cảm ơn Ôn Ni. Hóa ra Viện nghiên cứu người cường hóa hoàn mỹ vốn dĩ không có sẵn chức năng cường hóa người tham gia, mà là do Ôn Ni tình cờ thấy đơn đăng ký xây dựng của anh nên đã chủ động giúp anh sửa đổi.
Ôn Ni chớp chớp mắt, lắc đầu cười: "Đương nhiên là được, chỉ cần anh không trách tôi tự ý đóng băng một khoản điểm chiến công trong kho quân đoàn là tốt rồi. Nhưng nếu anh không đồng ý, tôi cũng có thể mở khóa lại cho anh. Tất nhiên, chức năng cường hóa người tham gia của Viện nghiên cứu người cường hóa hoàn mỹ cũng sẽ không thể sử dụng được nữa, vì ngay từ khi bắt đầu xây dựng đã phải quyết định cách thiết kế. Khi đã xây xong thì có thể đóng băng chức năng, nhưng không có cách nào thêm chức năng mới vào sau khi đã hoàn thành."
Tiêu Nhiên vội vàng lắc đầu. Anh vốn chẳng hề để ý đến tình trạng điểm chiến công trong kho quân đoàn, việc xây dựng Viện nghiên cứu người cường hóa hoàn mỹ đều là do anh tự bỏ điểm chiến công ra, nên chuyện đóng băng điểm anh hoàn toàn không biết, càng không chú ý đến các thông báo trong sảnh quân đoàn, đặc biệt là tin nhắn Ôn Ni gửi cho quân đoàn để giải thích tình hình.
"Không sao, chuyện này tôi còn phải cảm ơn cô mới đúng. Cô đã giúp tôi một tay, sao tôi có thể trách cô được. Điểm chiến công trong kho quân đoàn có đủ không? Nếu không đủ, tôi có thể chuyển ngay cho cô."
Tiêu Nhiên lắc đầu nói. Dù Ôn Ni chưa được sự cho phép của anh mà đã tự ý đóng băng một khoản điểm chiến công, nhưng nếu anh chú ý đến thông tin trong quân đoàn, anh hoàn toàn có thể từ chối hành động của Ôn Ni bất cứ lúc nào, điều đó sẽ không gây ảnh hưởng gì đến quân đoàn cả. Trách cũng chỉ trách anh chưa thực sự nắm rõ mọi thứ trong quân đoàn. Các quân đoàn khác đều có người chuyên trách xử lý những việc này, còn quân đoàn của Tiêu Nhiên vừa mới thành lập, coi như chưa khai trương nên chưa sắp xếp nhân sự xử lý, vì vậy cảm ơn còn không kịp, sao có thể trách móc.
Hơn nữa, Tiêu Nhiên hiểu rõ, với tư cách là cư dân bản địa của Prometheus, họ về cơ bản không thể nào có ý đồ gây hấn hay làm hại những người tham gia như anh. Việc Ôn Ni có khả năng tạm thời phong tỏa điểm chiến công cũng nằm trong khuôn khổ quy tắc của Prometheus, nhằm trao cho người tham gia quyền lựa chọn tuyệt đối.
Việc anh ngỏ lời mời Ôn Ni, suy cho cùng cũng là muốn cảm ơn sự giúp đỡ của cô. Cư dân bản địa tuy bị ràng buộc bởi nhiều quy định, nhưng họ vẫn có quyền kết giao bạn bè. Giống như Lão La, nếu quan hệ đủ tốt, cư dân bản địa vẫn sẵn lòng hỗ trợ người tham gia trong phạm vi quy tắc. Dù sự giúp đỡ này không nhất định là việc gì quá lớn lao, nhưng lại có thể giúp anh giảm bớt không ít phiền toái.
Ôn Ni mỉm cười: "Cộng thêm vật tư đo lường, mười bảy vạn điểm chiến công trong kho quân đoàn là đủ rồi, vẫn còn dư lại bốn vạn điểm. So với việc xây dựng một cơ sở cường hóa quân đoàn, ngoài việc tiết kiệm được một mảnh đất, một cơ sở cường hóa cần tới ba mươi vạn điểm chiến công cùng ba vạn vật tư đo lường, tính ra vẫn tiết kiệm được gần hai mươi vạn điểm chiến công và hai phần ba vật tư đo lường."
Sau khi nhận được sự đồng ý từ Tiêu Nhiên, Ôn Ni thao tác trên bảng điều khiển trước mặt, trực tiếp khấu trừ phần điểm chiến công đang bị phong tỏa. Nếu Tiêu Nhiên không đồng ý, cô cũng chỉ đành giải trừ phong tỏa, sau đó hủy bỏ chức năng cường hóa của "Hoàn Mỹ Cường Nhân Nghiên Cứu Sở" đối với người tham gia.
Sau khi trừ xong điểm chiến công, Ôn Ni mới ngẩng đầu hỏi Tiêu Nhiên: "Lần này tới đây là vì chuyện nâng cấp quân đoàn sao? Quân đoàn Nhiên Thiêu đã có bốn mươi tám người, chỉ còn thiếu hai người là đủ chỉ tiêu. Nếu nâng cấp lên quân đoàn cấp hai, hạn ngạch có thể đạt tới một trăm người. Tuy nhiên, hiện tại quân đoàn Nhiên Thiêu cần phải xây dựng thêm hai công trình nữa mới có thể tiếp tục nâng cấp. Tôi kiến nghị anh nên nâng cấp kho lưu trữ cơ bản, sau đó xây dựng một phòng huấn luyện. Nó giống như phòng huấn luyện trong khu thi đấu, nhưng có thể chứa toàn bộ thành viên quân đoàn để mô phỏng chiến đấu. Phí thu chỉ bằng một phần mười so với khu thi đấu, rất hữu dụng. Đa số các quân đoàn thường thu phí bằng một nửa so với mức bình thường, để kiếm thêm điểm chiến công bổ sung vào kho quân đoàn."
Tiêu Nhiên đương nhiên biết rõ phòng huấn luyện. Mỗi khi đến kỳ nghỉ giữa các nhiệm vụ, anh đều tốn không ít điểm chiến công để đưa toàn bộ thành viên trong đội vào đó huấn luyện. Vì vậy, khi nghe mức phí cố định chỉ bằng một phần mười – tức là phần một phần mười đó thuộc về Prometheus, còn Tiêu Nhiên có thể tự định giá như các quân đoàn khác, thiết lập ở mức một nửa để thu về hai phần năm còn lại – anh nhận ra nếu quân đoàn có quy mô lớn, tích lũy lại sẽ là một con số khổng lồ.
"Không ngờ lại có thứ này." Vốn dĩ Tiêu Nhiên chưa định nâng cấp quân đoàn ngay, nhưng phòng huấn luyện này có thể chứa cả quân đoàn cùng tham gia mô phỏng chiến đấu, giá trị thực tế của nó quả thực lớn hơn nhiều so với phòng huấn luyện hệ thống của Prometheus.
Tiêu Nhiên suy tính kỹ lưỡng, việc nâng cấp quân đoàn cũng không có gì bất lợi. Dù sao anh cũng đã đưa tất cả những người đi theo trở thành thành viên quân đoàn, hưởng đãi ngộ tương ứng, đồng thời có thể nhận được phần thưởng từ các nhiệm vụ quân đoàn. Trong bốn mươi tám thành viên hiện tại, lấy anh làm hạt nhân, nhóm của Khắc Lỗ Trạch, Ngải Nhĩ Ai Nhĩ Phu, Cách Lạp Hán Mỗ cùng mười bốn người khác đã chiếm phần lớn, hơn nữa những người có thực lực mạnh nhất đều tập trung trong đội ngũ này.
Tiếp đó là đội Khô Lâu của Áo Tư Mã, nhóm mười người của Cát Lan Cát Lan, hạm trưởng Kiệt Phất Lý và bộ ba hạm kiều, lấy chiến hạm Macross cỡ nhỏ của S.M.S làm hạt nhân. Đội ngũ có thực lực khá tốt này cũng không có khả năng tan rã.
Những tân binh còn lại vẫn cần trải qua vài nhiệm vụ mới có đủ năng lực để sát cánh cùng họ mà không trở thành gánh nặng. Do đó, thực lực giữa các thành viên quân đoàn hiện tại chênh lệch rất lớn: những tân binh tầng thấp tạm thời chưa có đất dụng võ; đội Biên Cảnh Hào tuy có thực lực trung bình nhưng chỉ có thể làm nhiệm vụ độ khó thấp; và nhóm của Tiêu Nhiên – lực lượng cao cấp đã bắt đầu thực hiện các nhiệm vụ độ khó trung bình.
Các nhiệm vụ độ khó thấp không cần bàn tới, nhưng ở độ khó trung bình, chỉ có đội của Tiêu Nhiên đang nỗ lực. Về việc phối trí nhân sự, thực tế vẫn còn vấn đề lớn. Nếu có thể chiêu mộ được một nhóm người tham gia kỳ cựu, không cần đạt tới cấp bậc phi công hạng B, chỉ cần trình độ cấp C+ thôi, thì ít nhất về kinh nghiệm và sự phong phú của kỹ năng cũng đã vượt xa đội Biên Cảnh Hào.
Ngay cả khi những người kỳ cựu này chưa thăng cấp lên độ khó trung bình, họ vẫn có thể coi là nguồn nhân lực dự bị. Sau chu kỳ nhiệm vụ lớn lần này, nếu họ thăng cấp thành công, quân đoàn Nhiên Thiêu sẽ có được sự bổ sung cực kỳ mạnh mẽ. So với việc tân binh trung bình mất hai chu kỳ nhiệm vụ lớn mới thăng cấp, điều này đảm bảo rằng chiến lực của quân đoàn Nhiên Thiêu sẽ không xuất hiện khoảng cách quá lớn.
Nếu có thể chiêu mộ được một nhóm chiến lực cấp cao ở độ khó trung bình, với nòng cốt là những phi công cơ giáp hạng B gia nhập vào quân đoàn, điều này sẽ giúp gia tăng đáng kể sức mạnh chiến đấu cấp cao cho quân đoàn Thiêu Đốt. Thậm chí, họ còn có thể cùng đội ngũ của Tiêu Nhiên tiến vào những thế giới có độ khó trung bình để thực hiện công lược.
Tiêu Nhiên đang trầm tư, ngón tay vô thức gõ nhịp nhẹ nhàng lên tay vịn ghế. Chẳng biết từ bao giờ, anh đã hình thành thói quen này. Đối với những âm thanh nhỏ mà Tiêu Nhiên tạo ra, Ôn Ni không hề tỏ ra khó chịu. Cô giữ nguyên dáng vẻ đáng yêu của một cô gái tai mèo, mỉm cười nhìn anh, kiên nhẫn chờ đợi quyết định cuối cùng.
Khoảng vài phút sau, Tiêu Nhiên mới hoàn hồn, anh gật đầu mỉm cười với Ôn Ni: "Vậy cứ làm theo ý em, nâng cấp kho quân đoàn, xây dựng phòng huấn luyện, ngoài ra hãy lập thêm một kênh liên lạc quân đoàn. Dù sao sớm muộn gì cũng phải làm, số điểm chiến công này sớm muộn gì cũng phải tiêu hết thôi."
---❊ ❖ ❊---
Tái bút: Trước đó tôi chưa chú ý nên đã bỏ sót, con tàu của Kiệt Phất Lí là Biên Giới Hào, đại diện cho tàu mẹ của hạm đội hai mươi lăm, là một biểu tượng nên trước đó không được cải tạo, lần này mới tiến hành nâng cấp. Còn Ngân Hà Ca Cơ Hào thì mọi người đều đã biết. Con tàu cuối cùng là Thủ Vọng Giả Hào mà Tiêu Nhiên có được thông qua phương thức thu hồi, trước đó đã từng cải tạo. Con tàu Thủ Vọng Giả Hào này thuộc biên chế quân đoàn chứ không phải biên chế đội ngũ, bắt buộc phải thực hiện nhiệm vụ dưới danh nghĩa quân đoàn mới có thể sử dụng.