Tiêu Nhiên lặng lẽ gật đầu. Tổng thống nói không sai, những cỗ máy này xứng đáng là những khí tài mạnh nhất mà ba nước có thể sản xuất. Sự khác biệt giữa nguyên mẫu thử nghiệm và máy sản xuất hàng loạt là không thể đong đếm. Sản xuất hàng loạt đồng nghĩa với việc chế tạo số lượng lớn, mà cốt lõi của việc này nằm ở hai chữ "số lượng".
Một khi đã sản xuất hàng loạt, để tối ưu hóa tốc độ lắp ráp, chi phí vật tư và công nghệ hiện có, tất cả các nguyên mẫu đều phải được tinh chỉnh để phù hợp với yêu cầu sản xuất đại trà. Điều này cũng giống như việc Cường tập Cao đạt (Strike Gundam) khi đưa vào sản xuất hàng loạt sẽ bị lược bỏ lớp giáp PS vì quá phức tạp, hoặc thay đổi hệ thống vũ khí do mức tiêu hao năng lượng quá lớn.
Tuy nhiên, ba nước vẫn chỉ là ba nước, Địa cầu Liên bang mới là chủ thể tương lai. Những cỗ máy mạnh nhất mà ba nước có thể làm ra hiện tại, chưa chắc đã là đỉnh cao mà Địa cầu Liên bang có thể chế tạo. Một khi công nghệ của ba nước được hợp nhất, những cỗ máy mà Liên bang tạo ra sau này chắc chắn sẽ còn tiên tiến hơn nhiều.
Điều khiến Tiêu Nhiên lo ngại hơn cả là với tính năng chủ đạo như Cường tập Cao đạt, cộng thêm lò năng lượng GN-T, những cỗ máy này tuyệt đối sẽ trở thành cơn ác mộng đối với Thiên Nhân. Xét riêng về tính năng, có lẽ nó đã đạt đến trình độ của Năng Thiên sứ Cao đạt (Gundam Exia), tất nhiên đây là nói về nguyên mẫu chứ không phải máy sản xuất hàng loạt.
Nhưng ngay cả với máy sản xuất hàng loạt, nếu đạt đến một số lượng nhất định, nhìn từ trình độ lái của Sát Na và đồng đội, cùng với mức độ vũ trang hiện tại của Thiên Nhân, chúng vẫn sẽ tạo ra mối đe dọa cực lớn.
Tổng thống vỗ vai Tiêu Nhiên, giọng trầm ngâm: "Những cỗ máy này giao cho cậu xử lý, phi công cũng do cậu đích thân lựa chọn. Ngoài ra, lô máy sản xuất hàng loạt đầu tiên cũng sẽ được bàn giao cho cậu. Địa cầu Liên bang không còn chịu nổi thêm bất kỳ thất bại nào nữa."
"Vâng, tôi hiểu." Tiêu Nhiên đáp lời, giọng trầm xuống: "Tuy nhiên, tôi cần dữ liệu chi tiết và kết quả thử nghiệm của những cỗ máy này."
Tổng thống khẽ gật đầu: "Tất cả sẽ được giao tận tay cậu. Dù sao ngoài lô đầu tiên, nếu đội ngũ của cậu cần bổ sung thêm, cậu buộc phải tuân theo quy trình mua sắm hoặc chờ phân phối thông thường. Dù sao cũng cần cân bằng lợi ích các bên, nên việc bổ sung khí tài sau này vẫn phải trông cậy vào cậu. Đã có quyền tự chủ tài chính, tôi tin cậu sẽ giải quyết được."
Tiêu Nhiên gật đầu: "Tôi sẽ chọn một doanh nghiệp phù hợp để đặt hàng."
"Tốt." Tổng thống lại nhìn về phía những cỗ máy đó, trong mắt ông dường như chúng đẹp đến mê hồn, ánh nhìn tràn đầy sự tán thưởng: "Ngoài những cỗ máy này, tôi còn giao cho cậu mười lăm tàu chiến hoạt động trong khí quyển và năm tàu chiến vũ trụ. Năm chiếc tàu chiến kiểu mới cũng đã có kế hoạch chế tạo, do ba nước cùng chia sẻ sản xuất, sẽ sớm bàn giao cho cậu."
"Nhưng có một điểm cậu phải nhớ, mục đích thành lập A-Laws tuy là nhắm vào Thiên Nhân, nhưng với tư cách là một đội ngũ độc lập, các cậu còn có trách nhiệm bảo đảm hòa bình và ổn định cho Địa cầu Liên bang. Điểm này tuyệt đối không được quên."
"Tôi sẽ ghi nhớ." Tiêu Nhiên trầm giọng đáp. Khi quay đầu nhìn những cỗ máy đó, dưới lớp mặt nạ là ánh mắt đầy âu lo: "Với những cỗ máy này trong tay Địa cầu Liên bang, liệu Thiên Nhân có thể chống đỡ được không? Trận chiến tới, e rằng sẽ là trận quyết chiến. Aeolia, những gì ông tạo ra rốt cuộc đã đạt đến trình độ nào? Thắng hay bại, sống hay chết, lần này... haizz."
---❊ ❖ ❊---
Ngoài việc bàn giao khí tài, Tiêu Nhiên còn được tiếp quản ba căn cứ. Một trong số đó chính là nơi đặt những cỗ máy này trong lãnh thổ Union, hai căn cứ còn lại nằm trong lãnh thổ AEU và Nhân cách Liên (HRL).
Trên vũ trụ, thang máy quỹ đạo của Union cũng được tính là căn cứ của A-Laws. Một đội quân chiếm giữ bốn căn cứ quân sự, quân số cần thiết là con số cực kỳ khổng lồ. Chỉ riêng về số lượng MS, kế hoạch đã lên tới 400 chiếc.
Tính theo tiêu chuẩn một tổ bảo trì gồm mười hai người có thể duy trì cùng lúc một đến hai cỗ máy và sửa chữa một cỗ máy, thì chỉ riêng nhân viên kỹ thuật đã cần hàng ngàn người. Cộng thêm các bộ phận khác như hậu cần, lục quân, cảnh vệ, nhân viên căn cứ, thủy thủ đoàn... quân số thực tế của đội ngũ này sẽ lên tới hàng vạn người.
Vì đã có căn cứ mới, không tiện để nhân viên A-Laws tập kết ban đầu tiếp tục ở lại Nhật Bản. Tiêu Nhiên gọi điện cho Đại tá Kiệt Đặc, yêu cầu họ chuyển đến căn cứ mới này, chờ sau khi nhân sự được bổ sung đầy đủ sẽ có sắp xếp tiếp theo.
Hiện tại, hai chỉ huy chiến trường đã được xác định là Tạp Đế. Mã Ni Kim từ AEU và Tạ Nhĩ Cái. Tư Mật Nhĩ Nặc Phu từ Nhân cách Liên, mỗi người sẽ được phân phối một tàu chiến và nhân thủ tương ứng. Còn phía Union, do Cách Lạp Hán Mỗ đã rời đi, tạm thời chưa có chỉ huy chiến trường phù hợp, đành phải chờ đến khi đội ngũ được thiết lập hoàn chỉnh mới tiến hành tuyển chọn.
Trong những ngày Liên bang Trái Đất hợp nhất ba quốc gia, một buổi tiệc rượu đã thu hút sự chú ý của toàn thế giới. Là ngôi sao lớn được săn đón nhất hiện nay, Sheryl Nome đương nhiên nằm trong danh sách khách mời, còn Tiêu Nhiên thì không cần phải bàn cãi.
Khi Sheryl Nome bước lên sân khấu biểu diễn, Tiêu Nhiên ngồi một bên, nhìn cô gái đang là tâm điểm của mọi ánh nhìn, trên mặt lộ rõ nụ cười hạnh phúc. Thế nhưng, khi thấy một gã mặc âu phục màu cam, theo sau là một thiếu niên tóc xanh đang ôm bó hoa tươi tiến về phía Sheryl Nome vừa rời sân khấu, lông mày anh lập tức nhíu chặt lại.
Anh nhíu mày không phải vì bó hoa, mà là vì kẻ đang cầm nó.
Kẻ đó chính là Alejandro Corner, còn người đi phía sau hắn, chính là "trùm cuối" của phần hai bộ Gundam 00, Ribbons Almark.
Tiêu Nhiên đứng dậy, đi thẳng về phía Sheryl Nome. Khi đến bên cạnh cô, dưới vô số ánh mắt ngạc nhiên, anh nhẹ nhàng ôm lấy eo cô, rồi mỉm cười với Alejandro Corner. Trước khi gã kịp phản ứng, anh đã đoạt lấy bó hoa từ tay hắn.
"Cảm ơn hoa của anh, rất đẹp. Tôi tin là vị hôn thê của tôi sẽ thích nó." Tiêu Nhiên một tay cầm hoa, một tay ôm eo Sheryl Nome, mỉm cười với Alejandro Corner xong lại quay sang nhìn Sheryl Nome: "Còn không mau cảm ơn người ta đi."
Sheryl Nome nhìn Tiêu Nhiên đầy hứng thú, rồi mới hơi cúi người với Alejandro Corner: "Cảm ơn anh, Alejandro. Ông Corner, hoa anh tặng rất tuyệt, vị hôn phu của tôi có vẻ cũng rất thích."
Alejandro Corner nhìn Tiêu Nhiên đột ngột xuất hiện, trên mặt nở nụ cười rồi nhún vai: "Đâu có, tuy không phải món quà quý giá gì, nhưng có thể được hai người yêu thích, tôi cũng rất vui."
Nói đoạn, hắn chìa tay về phía Tiêu Nhiên: "Tiêu tướng quân, ngưỡng mộ đã lâu, tôi vẫn luôn hy vọng có thể gặp mặt trực tiếp để trò chuyện cùng tướng quân."
Còn Ribbons Almark đứng sau Alejandro Corner thì dùng ánh mắt dò xét nhìn Tiêu Nhiên, luôn cảm thấy người đàn ông này mang lại cho hắn một cảm giác hoàn toàn khác biệt so với những kẻ khác.
Tiêu Nhiên mỉm cười, vươn tay nắm lấy tay Alejandro Corner: "Chào anh."
Alejandro Corner hỏi: "Có tiện tìm một nơi để chúng ta nói chuyện chút không?"
"Đương nhiên." Tiêu Nhiên gật đầu, nắm tay Sheryl Nome nói: "Mời đi theo tôi."
Sau khi bốn người rời đi, hội trường bắt đầu xì xào bàn tán về thân phận của Tiêu Nhiên. Họ càng kinh ngạc hơn khi biết anh lại chính là vị hôn phu của "Nữ hoàng ca hát" Sheryl Nome. Đây có thể coi là một tin tức giật gân, không ít người từ các cơ quan truyền thông mắt sáng rực lên, vội vã chạy ra ngoài hội trường gọi điện thoại.
Có lẽ sáng mai, khắp thế giới sẽ tràn ngập những tiêu đề kiểu như: "Vị hôn phu của Nữ hoàng ca hát Sheryl Nome là sĩ quan cao cấp của Liên bang Trái Đất".
Dẫn Alejandro Corner và Ribbons Almark vào một phòng khách không người, Sheryl Nome và Tiêu Nhiên vừa ngồi xuống, Alejandro Corner đã cười nói: "Tôi nên gọi anh là Alix, hay là Tiêu tướng quân đây?"
Đối với việc Alejandro Corner biết rõ thân phận của mình, Tiêu Nhiên không hề cảm thấy bất ngờ. Biết đâu việc anh có thể trở thành tướng quân của Union, trong đó Alejandro Corner cũng đã góp không ít sức lực. Hơn nữa, khi gia nhập Celestial Being, quá trình anh tiếp nhận kiểm tra đã được vô số quan sát viên theo dõi và phát sóng trực tiếp, thân phận đối với Alejandro Corner mà nói căn bản chẳng phải bí mật gì.
"Ở nơi này, gọi bằng danh xưng chính xác vẫn tốt hơn." Tiêu Nhiên mỉm cười, buông tay nói: "Nếu thân phận của tôi bị lộ ra ngoài, tôi còn nắm chắc việc đưa Sheryl Nome rời đi, chứ nếu là anh, e rằng sẽ khó khăn đấy."
"Ha ha." Alejandro Corner cười lớn, gật đầu nói: "Tiêu tướng quân nói vậy, khiến tôi có vài chuyện không biết nên mở lời thế nào."
Tiêu Nhiên đáp: "Nếu cẩn thận một chút, chỉ cần không để người khác nghe thấy thì chắc không sao đâu."
"Vậy tôi xin nói thẳng." Alejandro Corner gật đầu, biểu cảm trở nên nghiêm túc: "Tuy với tư cách là quan sát viên, tôi không có quyền chỉ trích hay can thiệp vào bất kỳ hành động nào của Celestial Being, nhưng tôi cũng hiểu rõ thân phận hiện tại của Tiêu tướng quân. Chẳng lẽ anh không thấy thân phận hiện tại của mình sẽ gây ảnh hưởng rất lớn đến những hành động tiếp theo của Celestial Being sao?"
"Rõ ràng là phi công của Celestial Being, nhưng lại là tổng tư lệnh của đội quân A-Laws đang nắm quyền lực lớn nhất Liên bang Trái Đất hiện nay, chỉ huy quân đội của chính mình đi tấn công phe mình, anh thấy như vậy có thỏa đáng không?"
Tiêu Nhiên nheo mắt, trầm ngâm một lát rồi nói: "Đúng là có chút bất tiện, nhưng sự việc đã phát triển đến mức này. Hơn nữa, kể từ khi tôi đảm nhận vị trí chỉ huy của đội quân này, đương nhiên cũng có thể mang lại nhiều thông tin và lợi thế hơn cho Celestial Being. So sánh lại, tôi thấy lợi vẫn nhiều hơn hại."