Tiêu Nhiên sẵn lòng cầm lái Bí Thiên Sứ Gundam, điều này khiến Lockon và cô Hoàng đều trút được gánh nặng trong lòng. Nếu không có Tiêu Nhiên trực tiếp điều khiển, họ căn bản không thể thấu hiểu việc vận hành Bí Thiên Sứ Gundam với hỏa lực và hiệu suất tối đa là một bài toán nan giải đến nhường nào.
Dù từng chứng kiến Tiêu Nhiên thao túng Bí Thiên Sứ Gundam linh hoạt vô song và đầy uy lực, nhưng đến khi chính mình ngồi vào buồng lái, Lockon mới thấu hiểu việc điều khiển mười cỗ GN-Bit khổng lồ mà không có Veda hỗ trợ là khó khăn đến mức nào. Ngay cả khi có Veda, có Haro và sự trợ giúp từ Allelujah, tỉ lệ chính xác và độ linh hoạt của Lockon vẫn thua xa tiêu chuẩn của Tiêu Nhiên.
Chính điều này khiến Lockon nhận ra khoảng cách giữa mình và Tiêu Nhiên lớn đến mức nào. Chỉ khi đối mặt với tình huống khẩn cấp, anh mới thực sự hiểu rõ hiệu quả chiến đấu mà Tiêu Nhiên có thể khai thác từ Bí Thiên Sứ Gundam.
Nghe Tiêu Nhiên dù biết rõ phía trước chỉ là một cái bẫy không đáy nhưng vẫn nguyện ý lái Bí Thiên Sứ Gundam sát cánh cùng họ, Lockon thực sự cảm thấy nhẹ nhõm. Về phía cô Hoàng, lý do cũng tương tự, đặc biệt là sau hai lần Tiêu Nhiên cùng Thiên Thần bộ đội trợ giúp Thiên Nhân, cô đã coi Tiêu Nhiên và Thiên Thần là trụ cột quan trọng nhất của tổ chức.
Sau khi Tiêu Nhiên dứt lời, Sát Na đang đứng lặng lẽ bên cạnh, gương mặt vô cảm liền lên tiếng: "Dù phía trước có hiểm nguy gì chờ đợi, tôi vẫn sẽ lái Năng Thiên Sứ Gundam kết thúc cuộc diễn tập tam quốc này. Bởi vì tôi là Thiên Nhân, việc can thiệp vào mọi tranh chấp và xung đột trên Trái Đất là nhiệm vụ của Thiên Nhân."
Mọi người nhìn Sát Na, Tieria cũng chậm rãi gật đầu, đẩy nhẹ gọng kính rồi nói: "Không sai, dù là bẫy rập, chúng ta cũng bắt buộc phải xuất kích."
Allelujah và Lockon nhìn nhau, cũng khẽ gật đầu.
Cô Hoàng quan sát thái độ của từng người, ánh mắt sâu thẳm đánh giá một lượt rồi vỗ tay đứng dậy từ ghế sofa: "Đã quyết định can thiệp vào cuộc diễn tập quân sự này, vậy từ bây giờ chúng ta phải bắt tay vào chuẩn bị."
---❊ ❖ ❊---
"Alix, tiểu thư Vương Lưu Mỹ, hai người hãy tận dụng thời gian này dò hỏi mọi thông tin liên quan đến cuộc diễn tập."
"Ian, trong khoảng thời gian cuối cùng này, nhất định phải kiểm tra lại toàn bộ cơ thể của tất cả mọi người."
"Những người còn lại, hãy theo quy trình cũ mà thu thập và phân tích toàn bộ thông tin." Cô Hoàng hít sâu một hơi rồi nói: "Tôi sẽ bắt đầu ngay lập tức, nỗ lực vạch ra một kế hoạch hoàn mỹ nhất."
Tiêu Nhiên khẽ gật đầu, trầm ngâm một lát rồi bổ sung thêm vài câu: "Ông Ian, về vấn đề cơ thể, tốt nhất là trước khi diễn tập bắt đầu, hãy cải tiến lại hệ thống của Gundam. Nếu có thể, tốt nhất là ngắt kết nối hoàn toàn với Veda."
---❊ ❖ ❊---
"Hệ thống của cơ thể ư?" Tất cả mọi người đều quay sang nhìn Tiêu Nhiên với vẻ đầy nghi hoặc. Bốn phi công nhíu mày, ngược lại cô Hoàng lộ vẻ suy tư.
Ian có chút khó hiểu: "Không có sự hỗ trợ của Veda, dựa vào máy tính trung tâm được trang bị trên Gundam thì căn bản không thể phát huy toàn bộ tính năng. Huống hồ việc viết lại một hệ thống mới tuyệt đối không thể hoàn thành trong thời gian ngắn."
Tiêu Nhiên lắc đầu: "Tôi đã nói rồi, có kẻ nắm giữ quyền hạn cấp cao của Veda, biết đâu họ hoàn toàn có khả năng ngắt kết nối giữa Gundam và Veda ngay lập tức. Nếu tình huống đó xảy ra trong chiến đấu, hậu quả sẽ ra sao? Hơn nữa, sự xuất hiện của Thiên Thần có lẽ đã làm xáo trộn kế hoạch của đối phương. Để đạt được mục đích, tôi tin kẻ đó sẽ ra tay."
Tieria nhíu mày, nhưng nhìn vẻ nghiêm túc của Tiêu Nhiên, anh hiếm khi không đưa ra bất kỳ lời phản bác nào. Có lẽ anh cũng cảm nhận được, nội bộ Thiên Nhân vốn dĩ không như anh tưởng tượng.
Cô Hoàng ở bên cạnh tán đồng gật đầu: "Không sai. Để phòng ngừa chuyện đó xảy ra, chúng ta bắt buộc phải chuẩn bị trước. Ian, vấn đề hệ thống tôi nghĩ ông không cần quá lo lắng, chẳng phải cơ thể của Thiên Thần đều không kết nối với Veda sao?"
"Đúng vậy." Ian vỗ tay, chợt tỉnh ngộ: "Không sai, chúng ta hoàn toàn có thể mô phỏng hệ thống của GN-X, cải tiến nó để phù hợp với thao tác của Gundam. Như vậy sẽ tiết kiệm được rất nhiều thời gian, hơn nữa số lượng kỹ thuật viên cao cấp trong Thiên Thần rất đông, về mặt thời gian chắc chắn không thành vấn đề."
"Không, chỉ riêng hệ thống GN-X thì vẫn còn kém xa hệ thống Gundam có Veda hỗ trợ." Tiêu Nhiên khẽ lắc đầu, xua tay nói: "Ông Ian, chẳng phải ông đã đạt được vài thành tựu về máy tính lượng tử rồi sao? Liệu có thể chế tạo ra trong thời gian ngắn nhất rồi lắp đặt lên Gundam không?"
Ian nhíu mày gật đầu: "Tôi cần liên lạc với Thiên Đô mới có thể xác nhận."
"Được." Tiêu Nhiên gật đầu, nói tiếp: "Thứ nhất là vấn đề hệ thống, đây là việc quan trọng và khẩn cấp nhất cần xử lý. Thứ hai, nhiệm vụ lần này có lẽ sẽ đụng độ nhiều thực thể lạ hơn, những thực thể này hẳn cũng sở hữu tính năng không thua kém gì Gundam, vì vậy các phi công nhất định phải cẩn thận. Tôi ước tính số lượng vào khoảng dưới bảy mươi, con số cụ thể thì chưa rõ."
"Nhiều như vậy sao?" Y Ân sững sờ trợn tròn mắt, bắt đầu đi lại bồn chồn: "Điều này không thể nào, Thiên Nhân phát triển đến nay đã hai trăm năm, tổng cộng cũng chỉ có bấy nhiêu máy, sao giờ lại đột ngột xuất hiện nhiều đến thế? Rốt cuộc đám máy đó từ đâu ra?"
"Từ đâu ra không nằm trong phạm vi chúng ta cần suy xét lúc này." Tiêu Nhiên khẽ thở dài, lắc đầu nói: "Ngoài ra, tổng số máy của Thiên Nhân cộng với Thiên Thần vẫn đang ở thế yếu tuyệt đối. Nếu trong trận chiến sắp tới, chúng ta bị những thực thể như Gundam vây hãm, thì chắc chắn chỉ có bại chứ không có thắng."
"Cho nên, từ giờ phút này, chúng ta phải tập hợp mọi lực lượng có thể sử dụng. Những phi công thuộc đội dự bị của Thiên Nhân, và cả tổ chức Thiên Sứ khác nữa, cũng cần phải ra mặt."
Vương Lưu Mỹ nãy giờ im lặng bỗng kinh ngạc nhìn Tiêu Nhiên, dường như đang thắc mắc làm sao anh biết được sự tồn tại của tổ chức bí mật Thiên Sứ. Đây là điều mà ngoài Tieria ra, không một ai trên tàu Ptolemaios biết tới.
"Thiên Sứ?" Hoàng tiểu thư thắc mắc, ngay cả ba phi công Gundam còn lại cũng ngơ ngác không hiểu chuyện gì.
Thấy mọi người đều có biểu cảm như vậy, Tiêu Nhiên nhìn sang Tuyết Lị Lộ bên cạnh, khẽ nắm tay cô rồi mới mỉm cười nói: "Thiên Sứ cũng là một tổ chức hỗ trợ của Thiên Nhân. Theo tôi biết, họ có hai phi công. Đặc biệt là một trong hai người đó, năng lực mạnh đến mức có lẽ ngay cả Tieria hay Setsuna cũng khó tìm được ai sánh bằng. Có họ gia nhập, nhiệm vụ lần này sẽ thêm phần chắc chắn."
---❊ ❖ ❊---
"Tính toán lại, Thiên Nhân có năm chiếc, Thiên Thần hiện có thể xuất kích 27 chiếc GN-X, cộng thêm hai chiếc của tôi, mười ba chiếc máy bay không người lái, tám người thuộc đội dự bị và hai người của Thiên Sứ, tổng cộng là năm mươi hai chiếc. Đây hẳn là giới hạn số lượng chúng ta có thể huy động."
Tiêu Nhiên nói đến đây thì dừng lại một chút, nhíu mày: "Tuy tôi còn có sự chuẩn bị khác, nhưng e là không kịp thời gian, hơn nữa còn vài điều kiện hạn chế nên chắc không dùng được."
"Nhưng tôi đoán, nếu lần này thành công..." Tiêu Nhiên nhìn quanh mọi người, chậm rãi nói: "Vậy thì kế hoạch bước đầu của Aeolia, coi như có thể tuyên bố hoàn thành."
"Tiêu Nhiên..." Tuyết Lị Lộ nãy giờ im lặng bỗng mỉm cười nhìn anh: "Em cũng muốn chiến đấu cùng anh."
Tiêu Nhiên sững người, anh quay phắt đầu lại, tháo mặt nạ trên mặt xuống, giọng nói trở nên gấp gáp: "Không được! Dù không ở trên chiến trường, em vẫn có thể giúp anh. Trận chiến lần này hoàn toàn khác trước, rất nguy hiểm."
Tuyết Lị Lộ không hề thay đổi sắc mặt, chỉ nhấn mạnh giọng: "Em muốn chiến đấu cùng anh."
"Tuyết Lị Lộ..." Tiêu Nhiên há miệng, nhưng nhìn vẻ mặt kiên quyết không thể lay chuyển của cô, anh lại chẳng biết nói gì thêm.
Vương Lưu Mỹ sững sờ, không chỉ cô mà tất cả mọi người có mặt đều ngẩn ra. Vương Lưu Mỹ là người phản ứng nhanh nhất, vội vàng khuyên can: "Tiểu thư Tuyết Lị Lộ, chiến trường không phải sân khấu biểu diễn, nếu cô ở đó, sẽ khiến anh Alex phân tâm."
"Đúng vậy, tiểu thư Tuyết Lị Lộ." Christina cũng chạy đến bên cạnh, nắm tay cô lắc lắc: "Chúng ta cứ ở đây đợi họ thắng lợi trở về là được rồi."
---❊ ❖ ❊---
Lockon thì bất lực vò đầu: "Thế này thì chịu rồi, nữ hoàng điện hạ cũng đòi ra trận, chẳng phải chúng ta biến thành vệ sĩ cho người sao?"
Thế nhưng, sau một phút im lặng, câu nói đầu tiên Tiêu Nhiên thốt ra đã khiến tất cả mọi người kinh ngạc đến mức chết lặng.
"Em muốn lái chiếc máy nào?"
"Cái gì! Này này, Alex, cậu không đùa đấy chứ?" Lockon kêu lên.
"À..." Hallelujah cười khổ.
"..." Setsuna và Tieria vẫn im lặng.
Những người còn lại cũng lộ rõ vẻ bàng hoàng.
"Chiếc Hắc Ưng là được rồi, lúc cải tạo chẳng phải anh đã lắp thêm lớp giáp và loại khiên đó sao? Nếu em không thể tự lái, chiếc máy đó chẳng phải có thể tự chiến đấu hay sao?" Tuyết Lị Lộ mỉm cười: "Nếu chỉ bắn tỉa từ xa, lại có máy bay không người lái bảo vệ, sẽ không có vấn đề gì đâu."