Ngay khi Snape bắt đầu buổi dạy, một nữ phù thủy lặng lẽ tìm đến văn phòng hiệu trưởng của Dumbledore.

"Buổi tối tốt lành, Pomona." Dumbledore mỉm cười nhìn nữ phù thủy trước mặt: "Có chuyện gì vậy?"

"Dumbledore, ông để Snape dạy Jon cách sử dụng "Poseidon" đúng cách sao?" Nụ cười thường trực trên gương mặt nữ phù thủy đã biến mất, bà nhìn Dumbledore đầy nghiêm nghị.

"Phải, đã là ý muốn học hỏi của ông Smith, giáo viên của chúng ta tất nhiên có thể truyền dạy."

"Vậy nên ông định đào tạo Jon thành một chiến binh ư? Dumbledore, tôi không thể đồng ý với cách làm của ông."

"Chớ vội nóng giận, Pomona. Đây không phải ý nguyện của tôi, mà là lựa chọn của chính ông Smith." Dumbledore nhìn nữ phù thủy nghiêm túc đến mức cứng nhắc trước mặt, cũng cảm thấy bất lực.

"Tôi không hề thực sự muốn đào tạo cậu ấy thành thứ gì cả. Thực tế, tôi không muốn, cũng không thể quyết định cuộc đời của ông Smith."

Đây là lời thật lòng.

Những bức chân dung hiệu trưởng treo trên tường văn phòng không chỉ là trợ thủ của Dumbledore, mà còn là những kẻ giám sát mọi lời nói hành động của ông. Họ không chỉ hành xử theo ý nguyện của Dumbledore, mà trong lúc hỗ trợ, họ còn quy phạm hóa các hành vi của ông. Dù rằng sau này Dumbledore cũng sẽ trở thành một thành viên trong số họ, nhưng trước đó, ông phải sống dưới sự dõi theo của họ.

Lần trước dùng cách đó để giữ Jon lại Hogwarts đã khiến nhiều hiệu trưởng xuất thân từ Hufflepuff và vài nữ hiệu trưởng vốn sùng bái Helga bất mãn. Giờ đây, Dumbledore sẽ không tùy tiện tính toán với Jon nữa.

"Nhưng những gì chúng ta đang làm với Potter hiện nay, chẳng phải chính là..."

"Đó là chuyện khác, Pomona." Dumbledore ngắt lời Giáo sư Sprout.

"Harry không giống vậy. Kể từ giây phút cha mẹ cậu bé rời bỏ thế gian, cậu bé đã không còn là một phù thủy bình thường nữa. Chúng ta có thể dạy dỗ cậu bé trở thành một người như thế nào, nhưng ông Smith thì khác. Cậu ấy đã là một người có thể tự quyết định cuộc đời mình, chúng ta không thể dễ dàng thao túng hành động của cậu ấy."

"Dumbledore?" Ánh mắt Giáo sư Sprout bỗng trở nên nghi hoặc, dường như người trước mặt không phải là Dumbledore vậy.

"Đây không giống những lời ông có thể nói ra. Tôi cứ tưởng ông sẽ luôn giữ vững sự tự tin của mình chứ."

"Trên thế giới này, làm gì có ai mãi mãi tự tin cơ chứ? Pomona, thực ra tôi cũng chỉ là một ông già bất lực mà thôi. Tôi nghĩ trước đây có lẽ bà đã hiểu lầm tôi rồi." Dumbledore chớp mắt, như đang bộc bạch nỗi khổ tâm: "Pomona, bà ngoại của ông Smith dù sao cũng là Carolina, tôi không thể thực sự làm gì cậu ấy được."

Giáo sư Sprout: "..."

Được rồi, lý do này có thể chấp nhận được. Còn trò đùa không mấy buồn cười trước đó có lẽ chỉ là sở thích nhỏ của vị phù thủy huyền thoại này, không cần phải làm quá lên.

Đã nhận được câu trả lời mình muốn, nữ phù thủy không định nán lại quá lâu, bà vẫn còn rất bận rộn. Việc sẵn lòng đến đây một chuyến cũng là vì bà đặc biệt coi trọng Jon. Nhưng nếu đây là quyết định của chính Jon, vậy thì không sao cả. Trẻ con có tinh thần cầu tiến là chuyện tốt, nên ủng hộ. Còn việc học cái gì... điều đó không quan trọng, dù sao Jon còn trẻ, học thêm chút kiến thức cũng chẳng có hại gì.

Sau khi nữ phù thủy rời đi, văn phòng hiệu trưởng không còn yên tĩnh nữa. Hiệu trưởng Black cho rằng Dumbledore nên nói thẳng thân phận của Jon ra, nhưng ngay lập tức vấp phải sự phản đối của vài nữ hiệu trưởng.

"Tại sao không thể nói? Chẳng lẽ hậu duệ của người sáng lập Hogwarts lại là thân phận đáng xấu hổ sao?"

"Ngậm miệng lại, Phineas, cái đồ chó hôi nhà ngươi." Akalido ném một mẩu gỗ nhỏ qua mấy bức chân dung, trúng phóc vào mông Phineas: "Ngươi tưởng ai cũng lỗ mãng và hư vinh như ngươi sao? Vào lúc này mà tiết lộ tin tức đó, nhỡ Jon bị Voldemort nhắm tới thì làm thế nào?"

Phineas lập tức im bặt. Ông ta không cãi lại được những nữ phù thủy này, hơn nữa ngay cả hiệu trưởng xuất thân Hufflepuff còn không nói gì, thì một hiệu trưởng Slytherin như ông ta càng không có tư cách lên tiếng. Huống hồ bức chân dung của Helga vẫn đang nhắm mắt dưỡng thần, nếu cuộc tranh cãi này làm phiền đến vị nữ phù thủy đó, khả năng cao ông ta sẽ bị một đám nữ phù thủy treo lên đánh.

À, nhớ thời còn Snape quá, cả trường chỉ có nhóc con đó là hợp ý mình. Phineas không nói nữa, văn phòng hiệu trưởng lại trở nên yên tĩnh.

Tuy nhiên, lời của các hiệu trưởng đã khiến Dumbledore rơi vào suy tư. Ông không hề muốn Jon xuất hiện trong tầm mắt của Voldemort, nhưng hiện tại Harry chắc chắn đang nằm trong sự chú ý của Quirrell từng giây từng phút. Vậy, có nên báo cho Jon một tiếng, bảo cậu cẩn thận hơn không?

Chuyện này rõ ràng không thể vội vàng, hơn nữa, nghĩ đến tính cách của Jon, có lẽ cậu đã sớm chuẩn bị sẵn tâm lý cho việc này rồi. Thế là Dumbledore không còn lo lắng nữa, ông cầm bút lên bắt đầu viết bản thảo. Ông cũng còn những việc quan trọng phải làm.

---❊ ❖ ❊---

Trên sân tập vô cùng tĩnh lặng. Sau khi Snape đặt câu hỏi, Jon bắt đầu nỗ lực tìm kiếm đáp án. Những sợi nước mảnh mai dày đặc tỏa ra xung quanh cơ thể cậu, khó mà tưởng tượng được rằng chỉ mới cách đây không lâu cậu còn chỉ có thể điều khiển được một phần nhỏ trong số đó.

Snape lạnh mặt nhìn Jon, ông không hề làm bất kỳ sự phòng bị nào, chỉ để làm mẫu cho Jon thấy. Dòng chảy ma lực trong cơ thể ông đã dần bình ổn, vài tiểu phép thuật không cần đũa phép đã được ấp ủ, đang điều động các nguyên tố ma pháp xung quanh.

Câu hỏi của ông thực tế rất đơn giản, trong thế giới phù thủy, đa số những người đã tốt nghiệp đều biết. Ma lực trong cơ thể phù thủy, nếu coi là một loại sinh vật, thì "chúng" và các nguyên tố ma pháp tự do bên ngoài chính là một sự tồn tại đồng nhất. Những "sinh vật" này dường như có cảm xúc và sở thích riêng, chúng sẽ chọn vật chủ phù hợp. Về lý thuyết, phù thủy càng mạnh mẽ càng được các nguyên tố ma pháp yêu thích, từ đó nguyên tố ma pháp sẽ đi vào cơ thể phù thủy, lưu lại trong máu để bảo vệ họ.

Ma lực và nguyên tố ma pháp tuy hình thức tồn tại khác nhau nhưng chúng lại thu hút lẫn nhau. Khi phù thủy sử dụng phép thuật, ma lực trong cơ thể sẽ gọi các nguyên tố ma pháp xung quanh tụ lại gần người thi triển, từ đó đạt được hiệu quả ma pháp. Những đứa trẻ của nữ phù thủy dễ trở thành phù thủy hơn cũng là vì ma lực sẽ đi qua máu vào phôi thai, sau đó thu hút thêm nhiều nguyên tố ma pháp bên ngoài vào cơ thể đứa trẻ.

Những nội dung này trong giới học thuật ma pháp không phải là bí mật gì, chỉ là những thứ học thuật đó đều do đám già nua nghiên cứu, còn phù thủy trẻ thì chỉ theo đuổi sức mạnh. Jon là một trường hợp đặc biệt thích nghiên cứu, thế nên Snape thực sự rất coi trọng cậu.