Trong nhân thế tràn ngập bi thương và lạnh lẽo, tình yêu luôn là một danh từ có thể sưởi ấm lòng người.

Dumbledore tất nhiên cũng đang đánh cược, ông cược rằng nếu năm xưa Grindelwald có thể tự giam mình, thì nay vẫn sẽ như vậy.

Hoặc có thể còn một tầng nguyên nhân khác.

Tuổi thọ của phù thủy huyền thoại cũng chẳng dài hơn phù thủy bình thường là bao, nhưng khát vọng theo đuổi cảnh giới cao hơn lại ngày một tăng, vì vậy ông cho rằng Grindelwald hiện tại có lẽ sẽ coi trọng việc nâng cao cảnh giới của bản thân hơn là quay lại thế giới phép thuật để khuấy đảo phong ba.

Nếu thực sự muốn gây chuyện, lẽ ra hắn phải đến gặp mình trước mới phải.

Snape rời đi với vẻ đầy lo lắng, Dumbledore muốn cầm bút lên lần nữa nhưng lại chẳng biết bắt đầu từ đâu.

Vốn dĩ nếu Snape không nói, ông cứ coi như không biết chuyện này, Gellert đã ở đó yên phận suốt bao lâu nay, muốn ra ngoài đi dạo một chút cũng chẳng có gì đáng kinh ngạc.

Dumbledore cảm thấy mình nên tin tưởng Gellert, giống như những gì ông từng nói trước đây.

Hơn nữa, chuyện của Gellert hiện tại, thực tế mà nói, trước mặt Voldemort cũng chẳng được coi là quan trọng.

Việc ông muốn tìm Gellert rất dễ dàng, trong một khoảng cách nhất định, các phù thủy huyền thoại có thể cảm ứng được sự tồn tại của nhau, trừ khi bên có thực lực mạnh hơn cố tình che giấu sự hiện diện của mình—nhưng Gellert đã không làm thế.

Và sự kết nối của Huyết Minh, dù là ngay lúc này, vẫn chưa hề biến mất.

Grindelwald không hề có ý che giấu, thậm chí hắn có thể đang hy vọng Dumbledore chủ động tìm đến mình.

Dù sao đi nữa thì cũng chẳng sao cả, bao nhiêu năm đã trôi qua, ông cũng không còn sợ phải đối mặt với Gellert một lần nữa.

Tuy nhiên—Dumbledore kéo một tờ giấy da mới—ông vẫn nên nhắc nhở phía Muggle một tiếng mới đúng.

---❊ ❖ ❊---

Nếu nói Gellert Grindelwald hiện tại sợ hãi điều gì nhất, thì đó chắc chắn là việc phải đối mặt với Dumbledore một lần nữa.

Tự giam mình ở Nurmengard gần năm mươi năm, nỗi nhớ nhung Dumbledore trong lòng hắn ngày càng tăng, nhưng sau khi ra khỏi đó, hắn chỉ đến Rừng Đen.

Gần nhà lại càng thấy sợ, hiện tại hắn vẫn chưa sẵn sàng để đối mặt với Albus của mình.

Lúc này, hắn đang ngồi trên một cành cây, những phù thủy hắc ám bên dưới đang bận rộn chuẩn bị nguyên liệu cho buổi lễ và những món ăn bóng tối, Ilsa chống gậy đứng trong không trung bên cạnh hắn.

"Tai ương vĩ đại, nguyện người thương xót thế nhân."

Từ phía xa trong rừng truyền đến khúc ca như vậy, ngôn ngữ Bắc Âu cổ xưa hòa cùng tiếng nhạc như dòng nước chảy ra từ cây đàn hạc truyền thống lan tỏa khắp khu rừng, làm lay động cả ánh trăng bạc.

Nhưng thời điểm vẫn chưa tới.

Ân huệ của chuyến hành hương trăng tròn sẽ đạt đến đỉnh điểm vào lúc nửa đêm, so với nguồn sức mạnh khổng lồ lúc đó, những thứ trước mắt này chỉ là món khai vị mà thôi.

"Truyền thống kính sợ tai ương thế này, đoán chừng chỉ có ở đây mới nghe thấy được."

Grindelwald cảm thán nói, Ilsa bên cạnh cũng phụ họa theo.

"Những thứ thuộc về truyền thống, mọi người đều không muốn quên đi, nhưng cũng chỉ có những kẻ già nua như chúng ta mới nhớ rõ mà thôi."

Tuổi của Ilsa còn lớn hơn cả Grindelwald, bà đứng cạnh Grindelwald trông chẳng khác nào một lão bộc trong nhà quý tộc.

Thực ra phù thủy hắc ám cũng chỉ là một bộ phận trong cộng đồng phù thủy mà thôi, không phải họ không muốn tuân thủ trật tự—chỉ cần trật tự đó hợp lý đối với họ.

"Nhưng ánh trăng đẹp thế này, nếu chỉ có những khúc ca cổ thì đơn điệu quá."

Cả hai người đều rất ăn ý mà không nhắc đến bất cứ điều gì về "phục hưng đại nghiệp", Grindelwald lắng nghe khúc ca xa xăm, bỗng nhiên nảy hứng thú: "Ilsa, ở đây có đàn piano không?"

"Tất nhiên, người chờ một chút."

Không hề có chút nghi vấn nào, chỉ cần Grindelwald muốn, đừng nói là đàn piano, dù là trống làm từ đầu người cũng có thể kiếm được.

Thân ảnh Ilsa lóe lên, như thể chưa từng rời đi, rồi bà cúi đầu: "Hai phút nữa, một chiếc đàn piano sẽ tới, lần này người muốn đàn ở đâu?"

"Không vội."

Grindelwald nhìn vầng trăng sáng tỏ, không nhanh không chậm nói: "Ngươi có chuyện gì thì cứ nói thẳng đi."

"Không có chuyện gì quan trọng, sự trở về của người là phúc âm của chúng ta, những năm qua, đám người già đều đã chết hết rồi..."

Ilsa nói với vẻ có chút bi thương, bà đã sống rất lâu, không biết còn sống được bao lâu nữa, mà chủ nhân trước mặt vẫn trông trẻ trung như vậy, không hề giống một người đã trải qua sự mài giũa của thời gian.

Bà lải nhải kể hết những phù thủy hắc ám đã rời đi trong những năm qua, cùng với sự trỗi dậy, thất bại, chạy trốn của Voldemort, rồi đến Rừng Đen rồi lại rời đi từ nơi này, khi nói đến việc rời đi, bà bổ sung thêm một câu: "Nagini cũng đi theo Voldemort đó rồi."

"Nagini?"

Grindelwald sững sờ một chút, rồi lập tức nhớ ra: "Ngươi nói người tình trúng huyết chú của Credence đó sao? Chẳng phải cô ta muốn ở lại đây canh giữ hài cốt của Credence để chờ niết bàn sao? Sao đột nhiên lại bị Voldemort mang đi?"

"Không biết, nhưng thi thể của Credence vẫn được an táng dưới gốc Cây Mẹ Bóng Tối theo lời dặn của người, người chắc chắn cậu ta thực sự có thể niết bàn sao?"

"Không chắc, nhưng dù sao người cũng đã chết rồi, cứ thử xem sao."

Grindelwald liếc nhìn cái cây to lớn nhất nằm ở trung tâm khu rừng—Cây Mẹ Bóng Tối, lập tức tìm được sân khấu biểu diễn của mình.

"Ở đó là được rồi."

Hắn khẽ lẩm bẩm, vung tay lên, những cành cây xung quanh Cây Mẹ lập tức sinh trưởng nhanh chóng, đan thành một nền tảng giữa không trung. Không cần hắn lên tiếng, đã có những phù thủy hắc ám khiêng đàn piano và ghế bay lên trên, bày biện mọi thứ đâu vào đấy.

Grindelwald nhẹ nhàng bay lên nền tảng, phủi bụi trên áo, khẽ cúi chào.

Chào hỏi vầng trăng sáng trên bầu trời.

Sau đó hắn ngồi xuống ghế, nhắm mắt lại, đặt tay lên phím đàn.

Trong ánh sáng trắng tinh khiết, bỗng nhiên có một viên đá rơi xuống, tạo nên những gợn sóng nhẹ nhàng nhưng kiên định lan tỏa ra tứ phía, mang theo sức mạnh thuộc về âm nhạc.

Không phải dùng sức để khuất phục người khác, mà là tìm kiếm tri âm.

Grindelwald thích đàn, đối với hắn, âm nhạc có một ma lực đặc biệt, thế nên ngay khoảnh khắc nốt nhạc đầu tiên được nhấn xuống, toàn bộ tâm trí hắn đều hội tụ về những phím đàn đen trắng trước mặt.

Những chương nhạc trong ký ức như sống lại, sự dịu dàng của thiền định, lời tụng ca bi thương, dự cảm u ám đều chậm rãi trải ra trong tiếng đàn của Grindelwald, rồi truyền đi khắp nơi.

Cả khu rừng lặng đi để lắng nghe.

Tiếng đàn piano thuần khiết như hoa sen nở trong đầm lầy, giai điệu tinh tế, trầm tĩnh mang theo chút u buồn lan tỏa trong ánh trăng.

Âm thanh này hòa quyện với vầng trăng trên bầu trời, ánh sáng ấy vô cùng dịu dàng, bình thản rải xuống luồng hào quang sáng tỏ không tì vết vào buổi lễ hắc ám điên cuồng này.

Dưới sự thúc đẩy của tiếng nhạc, đỉnh cao của chuyến hành hương trăng tròn cũng theo đó mà tới.

Dường như để chúc mừng kẻ may mắn nhận được ân huệ lớn nhất, tiếng đàn của Grindelwald càng lúc càng trở nên du dương.

Bản Sonata Ánh Trăng của Beethoven, xin được dâng tặng.