Cuối cùng, Kiều Ân vẫn không ký vào bản thỏa thuận này.

"Điều kiện của ngài rất hấp dẫn, sự giúp đỡ đối với con cũng có thể thấy rõ, nhưng thưa Hiệu trưởng, con không muốn, cũng không phù hợp để trở thành một chiến binh."

Kiều Ân đương nhiên không muốn làm chiến binh, chưa bao giờ muốn cả.

Lý tưởng của cậu là trở thành một học giả, hơn nữa cậu cũng chưa chuẩn bị sẵn sàng để trở thành kiểu chiến binh mà Đặng Bố Lợi Đa mong muốn.

Là một nhà tư bản dự bị, Kiều Ân không chỉ nhìn thấy lợi ích trước mắt, mà còn nhìn thấy cả lợi ích lâu dài, hay nói đúng hơn, cậu giỏi nhìn xa trông rộng hơn.

Đây tuyệt đối không phải là một khoản đầu tư tốt.

Mặc dù hiện tại trông có vẻ chẳng có gì, nào là đủ loại tiện lợi, thậm chí không cần lên lớp, có thể làm những gì mình muốn, chỉ cần vượt qua kỳ thi là không giáo viên nào quản thúc, nhưng liệu đây có thực sự là chuyện tốt?

Sự tự do này ở một mức độ nào đó đã vượt qua cả giới hạn của Hogwarts, nên cái giá phải trả cũng đắt đến mức khó tin.

Nếu là người khác ở đây, có lẽ họ sẽ chẳng bận tâm.

Chẳng phải chỉ là quay về bảo vệ trường khi chiến tranh nổ ra sao? Đây đâu phải điều kiện gì, đó vốn dĩ là nghĩa vụ mà học sinh Hogwarts nên tuân thủ mới đúng.

Nhưng Kiều Ân thì khác, cậu nhìn thấu ý nghĩa đằng sau cái giá này.

Trò chơi chữ thì ai cũng biết chơi, "quay về bảo vệ khi chiến tranh nổ ra", vậy thì trước khi Phục Địa Ma chết, e rằng cậu không thể rời khỏi nước Anh được nữa. Mà cho dù Phục Địa Ma có bị tiêu diệt hoàn toàn, những chuyện tiếp theo cũng chẳng hề ít đi.

Hogwarts là một pháo đài chiến tranh thực thụ, nơi đây chưa bao giờ thiếu những biến cố. Trừ khi giải quyết tận gốc vấn đề chung sống giữa phù thủy và Muggle trên toàn thế giới, bằng không Kiều Ân sẽ chẳng bao giờ có ngày được thực sự rời đi.

Nói cách khác, mục đích thực sự của bản thỏa thuận này là trói buộc Kiều Ân vào trong Hogwarts.

Cái gọi là "quay về bảo vệ khi Hogwarts cần", vậy thì làm sao Kiều Ân biết được khi nào là cần?

Thời gian này không hề cố định, chỉ nói là khi cần thiết. Nếu Kiều Ân ký, tương lai của cậu sẽ vô cùng rõ ràng.

Chẳng có tự do nào cả, cậu sẽ trở thành người bảo vệ của Hogwarts, giống như Hách Nhĩ Gia, vĩnh viễn bị giam cầm trong tòa lâu đài này, mà chưa chắc đã có được quyền lực như Đặng Bố Lợi Đa.

Nhẹ nhàng khép lại tập tài liệu trong tay, Kiều Ân khẽ cười rồi trả lại cho Đặng Bố Lợi Đa.

Sau này ai còn nói với cậu rằng Đặng Bố Lợi Đa không có tâm cơ, cậu sẽ là người đầu tiên phản đối. Đây rõ ràng là một con cáo già đã thành tinh, suốt ngày chỉ chăm chăm nghĩ cách đạt được mục đích của mình.

Lương thiện là thật, nhưng nham hiểm cũng là thật.

Con người vốn dĩ là một thực thể đa diện.

Ngay cả bản thân Kiều Ân cũng không phải là một tồn tại đơn nhất.

Nếu có ai hỏi cậu, có muốn tự do không?

Câu trả lời của Kiều Ân chắc chắn là có.

Cậu muốn, cực kỳ muốn.

Nhưng thứ cậu cần là sự tự do vĩnh hằng, chứ không phải đánh đổi tự do sau này để lấy sự tự do nhất thời hiện tại.

Vì vậy, cậu sẽ không ký.

"Về chuyện này, e rằng chúng ta khó lòng đạt được thỏa thuận rồi."

Lần này Kiều Ân thực sự muốn rời đi: "Hiệu trưởng Đặng Bố Lợi Đa, con nghĩ sự hợp tác hiện tại của chúng ta đã rất tốt rồi, không cần phải làm thừa thãi như vậy. Con hiểu mục đích của ngài, nhưng chuyện đó thì liên quan gì đến con chứ? Đối với con, nơi này chỉ là một ngôi trường mà thôi."

Tất nhiên, Hogwarts đối với cậu không chỉ là một ngôi trường. Từ nhỏ cậu đã mơ ước được học phép thuật trong tòa lâu đài này, đây là một tồn tại vô cùng trân quý. Bây giờ lại thêm cả Hách Nhĩ Gia, nếu nói cần cậu làm gì đó cho trường, cậu sẽ không từ chối.

Nhưng cậu buộc phải nói như vậy, vì tương lai của chính mình, cậu không có đường lui.

Đặng Bố Lợi Đa làm việc này có thể vì nhiều lý do, hoặc là đột nhiên nảy ra ý nghĩ thấy cậu rất phù hợp để làm người bảo vệ ngôi trường, hoặc là đã dự đoán được bản thân có thể gặp bất trắc, hoặc là vì lý do gì khác. Những lý do này không phải là cái cớ để ông dụ dỗ Kiều Ân.

Logic kiểu này, trong mắt Đặng Bố Lợi Đa là không có vấn đề gì. Ông đối xử với Potter cũng vậy, trực tiếp sắp đặt mọi thứ, bắt Potter làm những việc ông muốn.

Giống như biên kịch viết phim truyền hình, quyết định mọi hướng đi của nhân vật. Có lẽ Potter sẽ tình nguyện đi theo ý ông, nhưng Kiều Ân thì không. Cậu không giống Harry Potter, nơi này cũng không phải là một câu chuyện, mà là một thế giới tồn tại thực sự.

"Được rồi, ta không có ý ép buộc con làm gì cả. Nếu con không muốn, vậy chúng ta cứ để bản tài liệu này sang một bên, không nhắc lại nữa là được."

Đặng Bố Lợi Đa nhét tài liệu trở lại vị trí cũ. Ông nhận ra Kiều Ân đã nhìn thấu ý đồ thực sự của mình, nhưng ông chẳng hề tỏ ra ngượng ngùng.

Thậm chí không có lấy một sự che đậy giả tạo, như thể đây là một chuyện quang minh chính đại, và việc Kiều Ân không ký là tổn thất của Kiều Ân vậy.

"Ta cứ tưởng với thân phận của con, con sẽ có chút tình cảm sâu đậm với ngôi trường này, dù sao con cũng là hậu duệ của Hách Kỳ Bái Kỳ."

"Tổ tiên của con và con không phải là cùng một kiểu người. Khi tổ tiên sáng lập ngôi trường, bà ấy đã là một nữ phù thủy huyền thoại thành công rồi. Nhưng con vẫn còn là một người trẻ tuổi, con còn cuộc sống của riêng mình, không thể vĩnh viễn ở lại đây canh giữ được, phải không ạ? Con nghĩ Giáo sư Đặng Bố Lợi Đa, ngài nên hiểu cho con. Thế giới này không chỉ có mỗi nước Anh, thế giới rất rộng lớn, tương lai của con còn rất dài, không thể cứ ở lại đây được."

"Được rồi được rồi, mấy đứa trẻ các con đúng là không có lương tâm, chẳng hề quan tâm đến tâm trạng của ông già này chút nào. Con có thể đi rồi, sau này có chuyện gì thì cứ tới tìm ta."

Đặng Bố Lợi Đa tỏ vẻ rất thất vọng. Ông giải trừ pháp trận xung quanh, để Kiều Ân rời đi. Dù có chút không cam lòng, nhưng ông không thể ép buộc Kiều Ân làm gì. Kiều Ân chẳng hề bận tâm đến sự thất vọng của ông, quay người rời khỏi phòng hiệu trưởng.

Sau khi từng bị Đặng Bố Lợi Đa lừa gạt, làm sao cậu biết được liệu Đặng Bố Lợi Đa có thực sự thất vọng hay không?

Nhưng lần này, Đặng Bố Lợi Đa thực sự có chút buồn bã. Sau khi Kiều Ân rời đi, những bức chân dung xung quanh bắt đầu lên tiếng hỏi thăm.

Đặng Bố Lợi Đa không nói gì, nhưng các vị hiệu trưởng trong tranh cũng có thể nhìn ra.

"Ta đã biết mà, thằng nhóc đó thông minh như vậy, sao có thể không nhìn ra sự hạn chế trong bản hiệp ước chứ?"

A Mang Đa hừ một tiếng, nhưng vì bức chân dung của Hách Nhĩ Gia vẫn treo ở đó, ông không dám nói lời nào quá đáng về Kiều Ân, chỉ có thể an ủi Đặng Bố Lợi Đa: "Theo ta nói, A Bất Tư, ông còn sống được rất lâu nữa, việc gì phải chuẩn bị hậu sự ngay từ bây giờ?"

"Có chuẩn bị đương nhiên vẫn tốt hơn là không."

A Tạp Lệ Đa trừng mắt nhìn A Mang Đa: "Nói đi cũng phải nói lại, A Bất Tư, ta thấy Tây Phất Lặc Tư có vẻ phù hợp hơn..."