Bầu trời rất đẹp, đồng cỏ rất đẹp, rừng cây rất đẹp, màu xanh thật khiến người ta mãn nhãn, bầu trời đầy sao thì vô cùng rực rỡ.
Nhưng cũng vô cùng nhàm chán.
Môi trường ở đây thực sự rất tốt, nhưng chỉ có một vấn đề.
Kiều Ân không thích nghi được.
Cậu vốn tự cho mình là người có khả năng thích nghi cực tốt, nhưng môi trường nơi này thực sự quá mức hoàn hảo.
Nó khiến Kiều Ân, người đã quen với cuộc sống bận rộn trước kia, cảm thấy vô cùng lạc lõng. Tiệm McDonald's gần nhất cách đây tận hai mươi tám cây số, nơi này hoang vắng đến mức Kiều Ân nghi ngờ mình đã lạc vào rừng rậm Amazon.
Cộng thêm việc không có điện thoại, chương trình tivi cũng ít đến đáng thương, Kiều Ân nằm trên ghế dài ngắm sao suốt năm tiếng đồng hồ, cuối cùng không thể kiên trì thêm được nữa.
Tốt lắm, ước chừng quãng thời gian tiếp theo này, cậu sẽ không cần nghỉ phép trong vài năm tới nữa.
Đứng dậy khỏi ghế dài, nắn lại cái lưng ê ẩm, Kiều Ân quay vào nhà, mở chiếc rương của mình ra.
"Lý thuyết hoạt hóa huyết mạch phù thủy" đang nằm ngoan ngoãn trong rương. Sau khi đại sư thảo dược học – phu nhân Helga đích thân phân tích dược lý dựa trên công thức này và những loại thảo dược được tạo ra từ Ma Tiên Bảo, Kiều Ân đã nhận được công thức phiên bản rút gọn của thuốc tinh luyện huyết mạch.
Công thức mới được ghi chép đầy đủ ở phần cuối cuốn sách, trong xấp bản thảo mới được thêm vào, hơn nữa số lượng nguyên liệu cần thiết cũng tăng lên gấp đôi.
Công thức và quy trình vốn dài hai mươi bảy trang, sau khi được Helga giản lược, đã biến thành sáu mươi ba trang bản thảo.
Về cơ bản, nó đã là một cuốn sách mới.
Tuy nhiên, đây là điều bắt buộc. Đặc tính dược lý của một số loại thảo dược cần phải kết hợp nhiều loại khác mới có thể điều chế ra được. Phần lớn nguyên liệu không khó tìm, nhiều loại có thể điều chế thông qua các loại thảo dược thông dụng và rẻ tiền hơn, nhưng một số loại đặc biệt thì không thể. Lần này Kiều Ân tới đây, chủ yếu là để tìm kiếm những loại thảo dược đặc biệt nhất trong công thức.
Quả Liệt Diễm, râu dây rắn, và hoa Bách Địch.
Đều là những loại thảo dược mà trước đây Kiều Ân chưa từng nghe tên.
Trên thực tế, quả Liệt Diễm và râu dây rắn cũng có người bán ở Hẻm Xéo. Chỉ là ở đó, nguồn gốc của hai loại nguyên liệu này đều từ rừng rậm đen ở Albania, thuộc về những món đồ phụ trợ mà các nhà thám hiểm kiếm được, hàng tồn kho ít mà giá lại đắt đỏ. Trong trường hợp có thể tự mình hái được, thì hoàn toàn không cần thiết phải tốn tiền mua.
Hoa Bách Địch thì ở Anh không ai bán cả. Nó thuộc loại thảo dược đã bị người ta lãng quên trong dòng chảy thời gian dài đằng đẵng. Nếu không phải Helga từng nhìn thấy trước đây, chắc cũng chẳng thể nghĩ tới nó.
Thế nhưng, sau khi Kiều Ân hỏi chuyên gia thực vật học của Đại học Greenwich dựa trên hình dáng bông hoa mà Helga đã mô phỏng trong Ma Tiên Bảo, thì hiện tại loại hoa này không xuất hiện ở nội địa nước Anh, chỉ có ở những vùng vĩ độ cao như Bắc Âu mới có.
Vì vậy, Kiều Ân đã chuẩn bị sẵn sàng, đợi khi công việc ở đây kết thúc, cậu sẽ bay thẳng tới Iceland để nghỉ dưỡng.
Sử dụng một thân phận giả mà Joanne đã ngụy tạo cho cậu.
Trên thế giới này, dù là ở bất cứ đâu, cuối cùng vẫn phải có nhân tài mới dễ làm việc.
Thu dọn đồ đạc xong, Kiều Ân bắt đầu chuẩn bị đi ngủ.
Dù sao thời gian vẫn còn rất dư dả, không cần phải vội vàng.
Ít nhất cũng phải thăm dò tình hình trong rừng trước đã!
---❊ ❖ ❊---
Bộ Pháp thuật thực ra không hề cồng kềnh và bất lực như lời đồn.
Số lượng phù thủy ở Anh thực tế vẫn rất lớn, dù sao tuổi thọ trung bình của phù thủy cũng ở đó, vẫn có đến vài vạn phù thủy.
Nhưng như đã nói ở trên, sự tồn tại của phù thủy về bản chất là đại diện cho sức mạnh cá nhân, chứ không phải là một phần của sức mạnh tập thể. Người xưa có câu "Hiệp dĩ võ phạm cấm" (kẻ có võ nghệ thường dùng sức mạnh để làm trái luật), câu này không hề sai. Vì sức mạnh cá nhân trở nên quá cường đại, nên việc quản lý cũng tốn sức hơn.
Tuy nhiên, đây chính là lúc giáo dục phát huy tác dụng. Dưới sự đào tạo nhiều năm của Hogwarts, phần lớn các phù thủy làm việc tại Bộ Pháp thuật vẫn giữ được truyền thống trật tự tốt đẹp.
Mặc dù phần lớn phù thủy thuần huyết không nằm trong hàng ngũ này, nhưng họ cũng có một hệ thống tự quản lý riêng.
Điều này phải cảm ơn những phù thủy cao tuổi. Con người khi về già, luôn hy vọng con cháu mình có thể bình an, luôn hy vọng cuộc sống tuổi già của mình được thuận lợi, tốt nhất là đừng xảy ra chuyện gì.
Tất nhiên điều này cũng có lợi có hại. Nguyên tắc mà các phù thủy thuộc gia tộc thuần huyết thường tuân theo là "minh triết bảo thân" (sáng suốt để bảo vệ bản thân), không gây chuyện, nhưng cũng không đứng ra khi có sự cố.
Phần lớn các gia tộc thuần huyết đều giữ thái độ trung lập khi Voldemort trỗi dậy. Những gia tộc có người già nắm quyền sẽ không giống như nhà Malfoy, bị cái gọi là tín ngưỡng bẻ cong. Hơn nữa, sự đe dọa của Voldemort cũng không nhắm vào các gia tộc thuần huyết. Đối với họ, tín ngưỡng hay gì đó làm sao quan trọng bằng sự kế thừa để gia tộc an thân lập mệnh?
Dưới trướng ai mà chẳng sống như nhau, những gia tộc thuần huyết này tự có kho dự trữ thực lực của riêng mình, tự nhiên không cần lo lắng bị Voldemort tùy ý sai khiến, nên cũng chẳng có gì phải bận tâm.
Cục diện này Dumbledore hiểu rõ, những kẻ nắm quyền ở Bộ Pháp thuật cũng hiểu rõ, trong lòng ai cũng sáng như gương, chỉ là không gây thêm rắc rối cho nhau mà thôi.
Điều duy nhất khó xử lý, chính là những lão già không con cái, thân cô thế cô, ẩn náu ở khắp nơi thoi thóp sống qua ngày, đó mới là một nhân tố bất ổn.
"Nếu lúc này trừ khử lão già đó, chắc cũng không có vấn đề gì lớn..."
Kiều Ân vẽ lên giấy, mô tả lại lộ trình đã nắm rõ trong hai ngày gần đây. Râu dây rắn thì không có vấn đề gì, loại thảo dược có độc tính lớn thế này chắc cũng không ai để ý, chỉ là quả Liệt Diễm đều đã bị người ta hái mất.
Những loại thảo dược như quả Liệt Diễm, một số loại độc dược cấp thấp căn bản không dùng tới. Hơn nữa, bản thân quả Liệt Diễm có dược lực bùng nổ, nếu không có hoa Bách Địch trung hòa, phù thủy tuổi già sức yếu căn bản không chịu nổi sự xung kích của dược lực. Ngay cả Dumbledore cũng không còn sức mạnh như thời trai trẻ, huống chi là những phù thủy có ma lực suy giảm, thậm chí còn không bằng cả Snape này.
Tuy nhiên... thực sự muốn giết lão phù thủy đó, Kiều Ân cũng phải tính toán thêm. Những lão già này đều là những kẻ thành tinh, phương pháp bảo toàn tính mạng thì tầng tầng lớp lớp, chỉ cần sơ sẩy một chút là cậu có thể bị phản sát. Hơn nữa, mục đích của cậu vốn là lấy quả Liệt Diễm, mà chỉ cần ba quả, không cần nhiều. Lão già đó một lần hái sạch hơn mười quả, ai biết được lão có ý đồ gì?
Cậu chỉ lấy quả, còn việc lão già đó có phải phù thủy hắc ám hay không, sống hay chết, đều chẳng liên quan gì đến cậu.
May là Kiều Ân đã lén quan sát, quả Liệt Diễm vẫn được bảo quản rất tốt, chưa bắt đầu sử dụng. Ước chừng lão già đó cũng biết dược tính của loại quả này, nên bảo quản cực kỳ cẩn thận.
Chỉ là những ma chú bảo vệ và ma pháp trận xung quanh thì không hề ít. Ngay cả khi Kiều Ân có đeo kính của Ravenclaw để gian lận, cậu vẫn cảm thấy vô cùng đau đầu.
Nhưng trên đời này, chỉ có chuyện làm kẻ trộm ngàn ngày, chứ làm gì có chuyện phòng kẻ trộm ngàn ngày?