Trời đã sáng, người canh đêm cũng nên về nhà rồi.

乔恩 (Kiều Ân) xoa xoa cái bụng trống rỗng, giơ tay vỗ nhẹ lên vai người bảo vệ bên phải.

"Mấy giờ rồi?"

Người bảo vệ kia vốn đã bắt đầu buồn ngủ, nhưng cặp kính râm trên mặt đã che giấu sự mệt mỏi của anh ta rất tốt.

"Thưa ngài, hôm nay là ngày hai mươi mốt tháng tám."

Mình vậy mà đã ngủ tận nửa tháng rồi sao?

Thảo nào lại đói đến mức này, giờ vẫn chưa chết đói, chắc hẳn là nhờ phúc của dược tề.

"Các anh canh ở đây bao lâu rồi?"

Người bảo vệ đeo kính râm cúi đầu đáp: "Chúng tôi thay ca nhau, tôi canh từ đêm qua đến tận bây giờ."

"Được rồi, các anh vất vả rồi, công việc bên này kết thúc rồi."

Kiều Ân phất tay ra hiệu, những người bảo vệ này đều quen biết cậu nên cũng rất nghe lời.

Đuổi người đi xong, Kiều Ân quay người bước vào tiệm McDonald’s nằm cạnh trạm xăng gần đó. May mà trong nhẫn của cậu thường xuyên để sẵn một ít tiền mặt, nếu không thì thật sự rất bất tiện.

Anthony rõ ràng cũng rất hiểu Kiều Ân, chỉ cần nhìn việc cậu lái xe đến đây mà không đi dạo lung tung trong khu nhà xưởng, trái lại còn rẽ thẳng vào McDonald’s, đã chứng minh sự hiểu biết của anh ta về Kiều Ân đã đạt đến một độ sâu nhất định.

"Sao nào, dạo này sống ổn chứ?"

Kiều Ân nhìn nụ cười trên mặt Anthony, nuốt miếng khoai tây chiên trong miệng rồi hỏi.

Anthony gật đầu trực tiếp, cho biết gần đây công ty mọi việc đều thuận lợi, rồi chuyển đề tài, nhắc lại chuyện của Kiều Ân.

"Ông Smith hai ngày nay liên tục gọi điện cho tôi, ngài không định quay về sao?"

Kiều Ân gật đầu, vừa hút Coca vừa nói một cách không rõ ràng: "Tôi biết mình nên về rồi, đặt vé giúp tôi đi, ngày mai tôi sẽ về."

Cậu nghĩ ngợi rồi lại ngẩng đầu, nhìn thẳng vào Anthony.

Anthony lập tức hiểu ý, hạ giọng nói: "Yên tâm đi ông chủ, chuyện ngài ở bên này tôi không hề tiết lộ."

"Thế thì tốt, thông tin thân phận của tôi vẫn ở chỗ anh chứ? Dùng cái đó mà đặt vé."

Anthony gật đầu.

Kiều Ân đã ở trong nhà máy nửa tháng, bây giờ anh ta nhìn Kiều Ân đều cảm thấy có một luồng ánh sáng kỳ lạ, giống như trên người Kiều Ân mang theo thứ ánh sáng chói mắt nào đó, nhìn lâu sẽ làm đau mắt vậy.

Thật kỳ lạ.

Ăn uống xong xuôi, Kiều Ân ngồi xe của Anthony trở về căn hộ, sau đó Anthony đến công ty, còn cậu thì ở lại đây nghỉ ngơi.

Sau khi bổ sung không ít thực phẩm giàu năng lượng, thể lực tiêu hao suốt thời gian dài của cậu cuối cùng cũng đã hồi phục.

Tuy nhiên chiều cao lại co rút thêm một chút.

Đây cũng là chuyện bình thường, tác dụng phụ của dược tề tinh luyện huyết mạch chính là gọt giũa cơ thể, thấp đi một chút, vóc dáng trở nên cân đối hơn là điều chắc chắn.

Sắp xếp lại đồ đạc của mình, dọn dẹp và tiêu hủy những thứ không cần thiết, lấy chiếc vạc từ trong nhẫn ra đặt vào trong rương, chừa ra một chút không gian cho chiếc hộp đựng hai lọ thuốc thử đông lạnh.

Hiện tại, ngoài những thứ quan trọng cùng sổ tay và bản thảo nghiên cứu của mình ra, những món đồ còn lại Kiều Ân đều cố gắng không cất vào trong nhẫn.

Thu dọn xong xuôi, Kiều Ân ngồi bên cửa sổ sát đất thưởng thức phong cảnh, cố gắng thả lỏng tinh thần.

Sức mạnh tăng lên đột ngột của cơ thể, sự nâng cấp của ma lực bản thân, và cả việc đào sâu vào huyết mạch sau này, tất cả đều cần một chút thời gian để thích nghi.

---❊ ❖ ❊---

Ngay khi Kiều Ân hoàn thành lần tiến hóa huyết mạch đầu tiên và bước lên hành trình trở về nhà, tại Albania xa xôi, những sinh vật bóng tối trong khu rừng đen tối cũng đã đón chào ngày lễ của chúng.

Lễ tuần hành trăng tròn.

Đây là một bữa tiệc cuồng hoan thuộc về bóng tối.

Mặc dù không có ngày cố định, nhưng khi thời gian đến, tất cả các sinh vật bóng tối đều chui ra khỏi hang ổ của mình.

Ilsa chống gậy bước ra khỏi ngôi nhà gỗ của mình, màn đêm đã buông xuống, vầng trăng tròn trên bầu trời đã bắt đầu rải ánh sáng vào trong khu rừng.

Thực lực của các sinh vật bóng tối trong rừng đen tối thực ra rất mạnh, đặc biệt là những mụ phù thủy sống hàng ngàn năm như Ilsa, thực lực dù không sánh bằng những phù thủy huyền thoại như Dumbledore, cũng sẽ không quá yếu thế.

Nếu không thì Voldemort đã không quanh quẩn trong rừng đen tối lâu như vậy mà không tích lũy được chút thế lực nào.

Hắn căn bản không thể đứng vững ở nơi này.

Ilsa ngẩng đầu nhìn vầng trăng trên trời, cùng với những đóm lửa của các phù thủy từ phía xa xa, và những con dơi cùng người sói thành đàn thành lũ lộ ra nguyên hình, bay lượn gầm thét phía xa.

Mụ gõ gõ cây gậy, bước lên không trung.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc Ilsa bước lên không trung, trong không khí như thể truyền đến tiếng vỡ vụn.

Một bóng hình bước ra từ không gian, chiếc áo choàng của ông ta bay lượn giữa không trung, mái tóc dài đã lâu không chải chuốt rủ xuống, ngọn lửa đen bùng lên từ bàn tay ông ta, khí chất như ma quỷ lộ ra tại nơi này. Trong cụm lửa đó, sự lạnh lẽo thấu xương lan tỏa ra tứ phía, khiến cho toàn bộ sinh vật trong rừng đen tối đều tĩnh lặng một lúc.

Sau đó, sự đáp lại bắt đầu.

Từng luồng khí tức bóng tối dấy lên từ khắp nơi trong rừng đen tối, rồi lan tỏa ra phía trên khu rừng, va chạm và đan xen vào nhau, nhưng lại không dám giải phóng ý chí mạnh mẽ hơn.

Chỉ là thể hiện sự tôn kính của mình.

Mà thậm chí còn có những phù thủy từ dưới đất nhổm dậy, hành lễ vấn an giữa không trung, trong đó người cúi người thấp nhất chính là người nắm quyền hiện tại của các phù thủy trong rừng đen tối, Ilsa.

Cùng lúc đó, từ phía xa lại có vài bóng hình khoác giáp đen kịt nhảy ra từ trong rừng, gương mặt trên lưng những con chiến mã ma quái dần hiện rõ tại nơi này.

Những đạo quân tung hoành trên lục địa châu Âu hàng trăm năm trước, nay đã là những kỵ sĩ ác linh rong ruổi trên vùng đất chết của Hades, tập thể xuất hiện, tại thời khắc này bày tỏ lòng kính trọng đối với bóng hình này.

Bóng hình lạnh lùng đứng trên cao gật đầu đáp lễ, rồi để mặc đạo quân này đi ngang qua rừng đen tối, phi nước đại về phía xa.

— Không biết là nơi nào lại sắp gặp nạn, hoặc đã đang gặp nạn rồi, chẳng lẽ đã có quá nhiều người chết đến mức dẫn dụ cả kỵ sĩ ác linh xuất hiện sao?

Ông ta nghĩ, rồi cúi đầu nhìn xuống dưới.

Toàn bộ rừng đen tối trong nháy mắt bị bao trùm bởi bóng tối khổng lồ, thế nhưng vị tồn tại này chỉ liếc mắt nhìn thoáng qua, ánh trăng liền một lần nữa rải xuống.

Vì vậy, cuộc cuồng hoan tiếp tục.

Thậm chí còn có một vài phù thủy không biết từ đâu đến đây, nhân cơ hội này mở bàn luyện kim của mình ra, muốn mượn sự gia trì của ánh trăng để thực hiện vài thí nghiệm độc ác tại nơi này.

Khí tức cuồn cuộn như thủy triều trước đó thu lại vào trong cơ thể bóng hình kia, bản chất dữ tợn một lần nữa bị thu lại dưới lớp da lạnh lùng đen tối, không còn như một kẻ săn mồi đang nhìn chằm chằm vào khu rừng nữa.

Sự dịu dàng hiếm thấy.

Tuy nhiên, những phù thủy hắc ám đang quỳ trên mặt đất và giữa không trung rõ ràng không cho rằng sự áp bức trước đó là điều gì tồi tệ, họ như phát điên, Ilsa thậm chí còn rơi lệ đầy mặt.

Tất cả các phù thủy đều điên cuồng niệm tụng trong miệng.

— Ca tụng ngài, chúa tể bóng tối, Grindelwald.

Ngày hai mươi bốn tháng tám năm 1991, ngày Trung Nguyên của Hoa Hạ, cửa quỷ mở.