"Jon, ta là Viện trưởng của con."

"Vâng, con biết ạ."

"Trong ngôi trường này, ngoài bạn bè của con ra, ta là người hiểu con nhất. Jon, đây không phải phong cách của con, từ khi nào con trở nên thích giúp đỡ người khác thế?"

Lời của Giáo sư Sprout không phải là khiển trách, bà chỉ đang trần thuật lại sự thật.

Bởi trên thực tế, Jon là kiểu người "thấy thỏ mới thả ưng", nếu chuyện này không mang lại lợi ích, cậu sẽ chẳng bao giờ nhúng tay vào.

Ví dụ như việc thành lập Hội Nghiên cứu Phép thuật Hufflepuff, ban đầu bà thật sự tưởng rằng Jon muốn cải thiện không khí học tập của toàn nhà, sau này bà mới biết, đó là vì Jon nắm giữ quá nhiều chú ngữ mà không cách nào giải thích nguồn gốc, nên mới nghĩ ra cách lập hội này. Mục đích ban đầu chính là để che đậy sự thật về việc các chú ngữ của cậu xuất hiện quá nhiều. Trước đây Giáo sư Sprout không biết, nhưng sau một thời gian dài, cộng thêm việc liên quan đến Giáo sư Flitwick, cùng với chuyện Dumbledore để Jon tự mình xử lý phù thủy hắc ám, vị nữ phù thủy này đã hiểu rõ đầu đuôi câu chuyện.

Vì vậy, lần này, Giáo sư Sprout không khỏi phải suy nghĩ nhiều hơn.

"Giáo sư, người hiểu lầm con rồi."

Jon mỉm cười bất đắc dĩ: "Chuyện này, con thật sự không có ý đồ gì khác."

"Thôi bỏ đi, việc đã thành rồi, cũng không cần phải xoắn xuýt nữa."

Giáo sư Sprout cất bản thảo đi, sau khi bận rộn một hồi, bà nhìn chằm chằm thiếu niên trước mặt với vẻ mặt nghiêm nghị, im lặng một lúc lâu rồi mới trịnh trọng hỏi:

"Lần này đến lại có chuyện gì? Ta nghe Sophia nói, con bảo thằng bé Stephen chọn người trong hội, không biết định làm gì đây? Ta biết con học nhanh, nhưng vẫn phải trầm ổn một chút. Ta thấy Stephen rất tốt, việc học của bản thân cũng không hề trễ nải, còn con thì sao?

Ta nghe Dumbledore nói trình độ của con đã đạt đến năm thứ năm rồi. Ta ở Hogwarts bao nhiêu năm nay, học sinh có tiến độ nhanh không phải là chưa từng thấy. Nhắc mới nhớ, vì con đã học được nhiều như vậy, thế con đã chọn được nội dung mà mình dự định nghiên cứu trong tương lai chưa?"

"Dạ?"

Jon ngẩn người, không biết sao Giáo sư Sprout lại đột nhiên hỏi chuyện này.

"Con luôn phải có kế hoạch cho tương lai. Trường học tuy là nơi để học tập, nhưng bao nhiêu năm nay những chuyện phiền lòng trong trường cũng không ít. Ta canh giữ Hufflepuff bao nhiêu năm nay, chính là vì sợ rước họa vào thân, những điều này con rõ chứ."

Jon gật đầu, tất nhiên cậu rõ. Bao nhiêu năm nay, Giáo sư Sprout thật sự đã tốn không ít tâm huyết. Vì vậy, khi Voldemort khơi mào cuộc chiến đầu tiên, dù phần lớn phù thủy xuất thân từ Hufflepuff đều là gốc Muggle, nhưng số người chết lại không nhiều. Mục tiêu chính vẫn là phe Gryffindor của Dumbledore.

"Tuy nhiên, con đã chuẩn bị sẵn sàng rồi, con dự định tiếp tục nghiên cứu về nội dung văn minh thần thoại."

"Văn minh thần thoại? Tại sao lại muốn nghiên cứu cái này?"

"Có lẽ là, gia học uyên thâm chăng?"

Jon cũng không cách nào giải thích ngọn ngành, giải thích ra lại là một tràng dài, chính cậu nói cũng thấy phiền.

"Chuyện này Giáo sư không cần bận tâm đâu ạ, thực ra hôm nay con đến là có việc."

Trên mặt Giáo sư Sprout lộ vẻ đã hiểu rõ: "Biết ngay mà, con nói đi."

"Hai ngày trước, con đã cùng Giáo sư Dumbledore định ra một hiệp ước hỗ trợ bảo vệ Harry Potter, chuyện này chắc Giáo sư cũng biết rồi."

Về hệ thống giữa Hiệu trưởng và các Viện trưởng, Jon cũng biết đôi chút. Chuyện liên quan đến Voldemort chưa bao giờ là chuyện nhỏ, kế hoạch đó của Jon, Dumbledore chắc hẳn cũng đã thông báo với Giáo sư Sprout.

Thế nhưng nhìn từ lời nói trước đó của Giáo sư Sprout, nội dung kế hoạch này bà cũng không biết quá chi tiết, hơn nữa chắc chỉ nhận được sự ủy thác của Dumbledore, bật đèn xanh cho Jon mà thôi.

"Trong hiệp ước này, con đã hứa với Giáo sư Dumbledore sẽ chọn ra một vài nhân thủ từ hội của chúng ta để trông chừng sự an toàn của ông Potter, đồng thời ghi chép lại nhất cử nhất động của ông ấy. Những người mà con bảo Stephen chọn ra từ trong hội chính là để làm việc này. Nhưng việc họ thường xuyên xuất hiện bên cạnh nhóm ông Potter, sớm muộn gì cũng sẽ gây chú ý, nên con đến nhờ Giáo sư giúp một tay."

"Ý con là muốn ta giúp con? Giúp thế nào, nói ta nghe xem?"

"Con biết Giáo sư giỏi về Thảo dược học, nhưng ở những phương diện khác người cũng rất xuất chúng, đặc biệt là phép thuật ẩn nấp..."

"Con muốn ta dạy những học sinh đó phép thuật ẩn nấp sao?"

Jon lắc đầu, giải thích: "Không phải, con hy vọng Giáo sư có thể niệm chú cho những học sinh đó. Những học sinh được chọn lần này, công việc và môi trường họ tiếp xúc sau này không mấy an toàn. Dù con đã chuẩn bị và đảm bảo an ninh cho họ, nhưng người cũng biết tình cảnh hiện nay đã khác xưa rồi. Người đó... Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy đã trở lại, chúng ta buộc phải chuẩn bị thật chu toàn."

"Tất nhiên, ta biết. Con đã nói vậy rồi thì ta sẽ giúp con làm việc này... Tuy đây vẫn chưa phải là cách an toàn nhất, nhưng hiện tại cũng không còn cách nào khác."

Giáo sư Sprout thở dài, quay sang nhắc nhở: "Nhưng con phải chú ý, các hệ phái trong trường này luôn đối lập nhau, nên con phải hành sự cẩn thận, một vài chuyện tốt nhất đừng dính líu quá sâu."

"Ví dụ như Gryffindor và Slytherin, bên thứ nhất sau bao nhiêu năm điều chỉnh của Dumbledore đã sớm là một khối sắt, không kẽ hở. Còn Slytherin... dù Giáo sư Snape bao nhiêu năm nay âm thầm điều chỉnh, rốt cuộc vẫn không thể xoay chuyển được truyền thống đã tích tụ bao năm ở đó."

"Nếu con đặt hai nhà này cạnh nhau, họ sẽ bài xích lẫn nhau, từ đó phản phệ lại con. Đừng nói đến việc kế hoạch của con sẽ đi vào ngõ cụt, ngay cả bản thân con cũng sẽ chịu cảnh tương tự. So với bạn đồng lứa, con đúng là rất lợi hại, nhưng vì con không muốn an phận ở năm thứ hai, vậy thì không thể tránh khỏi việc phải đối mặt với những người mạnh hơn con rất nhiều."

"Những điều này... Giáo sư, con đều nắm rõ trong lòng."

Jon dừng lại một chút, giọng điệu trầm xuống.

"Con nắm rõ là tốt nhất. Phải rồi, cái này con cầm lấy đi."

Giáo sư Sprout rút từ trong ngăn kéo ra một cuộn giấy da.

"Đây là phương pháp luyện tập ma lực, không quá quý giá, nhưng dùng để xây dựng nền tảng thì không gì tốt bằng."

Nữ phù thủy đặt cuộn giấy da trước mặt Jon: "Con cầm về luyện tập cho kỹ, đừng chỉ tham tiến độ nhanh, nền tảng của bản thân mới là quan trọng nhất, đừng vì thế mà tham nhỏ bỏ lớn."

"Con cảm ơn Giáo sư đã quan tâm."

Jon nhìn vẻ mặt vẫn điềm tĩnh của Giáo sư Sprout, nhưng trong lòng lại thấy ấm áp.

Người ta vẫn nói Giáo sư Sprout thiên vị học sinh của mình, Jon lại thấy đó là một điều tốt.

Thực ra ta đã nói từ sớm rồi, phương pháp huấn luyện thật sự rất nhiều.