Trong lúc Jon đang ghi chép và làm tiểu luận ở trong thư phòng, thì tại căn phòng dạy học ở tầng một, Lockhart đang ngồi trên ghế run rẩy bần bật.

Ngay trước đó không lâu, gã đi lên tầng hai định trở về phòng khách của mình để nghỉ ngơi. Vừa ra khỏi cửa, gã tình cờ nhìn thấy Jon đẩy cửa thư phòng bước vào.

Thế là, căn bệnh nghề nghiệp của gã lại tái phát.

Từ khi tới nơi này, gã đã bị gia tinh cảnh cáo rõ ràng là không được phép tiếp cận căn thư phòng kia. Nhưng thứ như lòng hiếu kỳ làm sao có thể bị một lời cảnh cáo đè nén cho được?

Thế là gã rục rịch ngón tay, muốn hé mở bức màn bí mật.

Để rồi sau đó, gã đo ván.

---❊ ❖ ❊---

Nói một cách nghiêm túc, cuộc sống của Lockhart cũng chẳng khác mấy so với những gì Jon đã nói với Anthony.

Thực chất, cuộc sống của gã chính là cuộc sống của một đặc vụ.

Mà một đặc vụ thì sống thế nào?

Tìm kiếm mục tiêu, điều tra cuộc đời của mục tiêu, tiếp cận mục tiêu để lấy được thông tin mình muốn, sau đó giải quyết mục tiêu và quay trở lại cuộc sống bình thường của mình.

Vì danh tiếng của bản thân, Lockhart buộc phải đi tìm những đối tượng thích hợp để đoạt lấy trải nghiệm và ký ức của họ. Cho dù Lockhart là một bậc thầy bùa chú ký ức, nhưng việc sửa đổi ký ức chung quy vẫn là một việc làm nguy hiểm.

Mà trên thế giới này,

Nơi an toàn nhất,

Chỉ có ở bên người chết.

Để bảo đảm an toàn cho bản thân, Lockhart chỉ có thể biến những kẻ cung cấp nguồn cảm hứng cho gã thành những người chết câm lặng hoàn toàn.

Một loại ma pháp ám thị tâm lý học được từ một phù thủy hắc ám châu Mỹ, khi vào tay gã, đã biến hóa ra vô số phương pháp ứng dụng.

Thế là những phù thủy mục tiêu gặp gã sau đó, đều lần lượt rời bỏ nhân gian bằng đủ loại phương thức tự sát khác nhau.

Trên thế giới này, cách chết an toàn nhất và ít gây chú ý nhất chính là tự sát.

Cho nên, trên tay Lockhart thực chất cũng đã nhuốm vài mạng người.

Chỉ là gã làm việc quá kín kẽ, đối tượng ra tay thường không phải là người có mối liên hệ với gã, nên những chuyện bẩn thỉu này mới chưa từng bị ai phát hiện.

Không bị phát hiện, tự nhiên đồng nghĩa với việc có thể tiếp tục tiếp diễn.

Lockhart trước đây chính là như thế, không có sự ràng buộc từ người khác, làm việc hoàn toàn dựa vào sự tự giác của bản thân. Nếu không phải vì mỗi lần sửa đổi ký ức đều mang lại di chứng tương đối nghiêm trọng ở một mức độ nhất định, thì hiện tại Lockhart đã không chỉ xuất bản có chừng này cuốn sách.

Dù sao với bút lực của gã, về cơ bản cứ một hai năm là có thể viết xong một cuốn.

Lần này bị Jon tìm ra, thực chất là vì gã vừa mới hoàn thành xong một cuốn sách, đang ở trong giai đoạn di chứng tương đối nghiêm trọng.

Gã ở trong trường đại học của Muggle, chủ yếu là vì gã cần tìm một nơi cố gắng không dùng đến ma pháp.

Một nơi như vậy, chỉ có thế giới Muggle là thích hợp nhất.

Hơn nữa với tư cách là một người nổi tiếng, trường đại học Muggle cũng là nơi thích hợp nhất để gã trốn tránh những người hâm mộ cuồng nhiệt.

Nữ sinh Muggle dù có khó đối phó đến đâu, cũng không khó đối phó bằng đám phù thủy sùng bái kia.

Gã vốn dự định nghỉ ngơi một năm trong trường đại học, không ngờ giữa đường lại nhảy ra một Jon Smith.

Dù nói thế nào đi nữa, điều kiện mà Jon đưa ra đã đánh trúng hoàn toàn vào điểm yếu của gã. Nguyên nhân gã xuất hiện ở đây lúc này, bên cạnh sự uy hiếp và dụ dỗ của Jon, thì phần lớn nguyên nhân còn lại là sự tò mò đối với gia tộc Hufflepuff.

Ai mà không tò mò về cuộc sống của hậu duệ của một nữ phù thủy huyền thoại cơ chứ?

Nhưng khi cả trang viên rộng lớn này chỉ có mỗi Jon và một gia tinh, Lockhart bắt đầu suy nghĩ nhiều hơn một chút.

Không phải nghi ngờ thân phận của Jon, vì một khi Jon đã dám nói ra, tức là cậu không sợ gã điều tra, thứ gã nghĩ đến là những truyền thuyết kia.

Một nhà văn thám hiểm chưa từng thực sự đi thám hiểm bao giờ, hiếm hoi lắm mới gặp được một cơ hội có thể thám hiểm, đương nhiên trong lòng sẽ trỗi dậy sóng cuộn biển gầm.

Vấn đề duy nhất chính là... trong trang viên có một gia tinh, lại có cả một ma pháp trận hùng mạnh.

Mấy ngày nay gã luôn không dám hành động thiếu suy nghĩ, chỉ có thể mượn việc soạn giáo án để xoa dịu sự tò mò trong lòng, nhưng đến chiều hôm nay, lòng hiếu kỳ của gã lại một lần nữa chiếm thế thượng phong.

Jon tự mình mở cửa, hơn nữa gã cũng không hề đến gần thư phòng, chỉ là dùng ma pháp để nhìn từ xa xem bên trong có cái gì. Gã hoàn toàn không có ý đồ gì khác, chỉ là cơ hội hiếm có, không nắm bắt thì hơi đáng tiếc.

Thế là gã lặng lẽ vẩy đũa phép, ngưng tụ ra một mảnh băng nhọn.

Một ứng dụng biến thể của bùa tạo nước "Aguamenti", ngưng tụ ra vài mảnh gương băng nhỏ li ti có thể phản chiếu ánh sáng lơ lửng trên không trung, mượn đó để nhìn xem cảnh tượng bên trong thư phòng.

Chỉ là gã vừa mới điều chỉnh xong góc độ, nhìn thấy bức chân dung treo trên tường kia, thì đã có người phát hiện ra gã.

Người phụ nữ trẻ tuổi ăn mặc sang trọng trong bức chân dung chỉ nhíu mày, nhẹ nhàng liếc xéo gã một cái.

Sau đó.

Mười mấy mảnh gương băng trên không trung bị nghiền nát thành hư vô một cách không tiếng động, tầm mắt của người phụ nữ kia giống như một cây kim cắm thẳng vào trong não bộ của gã.

Cơn đau dữ dội ập đến.

Cơn đau đó không kéo dài dai dẳng như di chứng của việc sửa đổi ký ức, nó chỉ kéo dài trong một khoảng thời gian rất ngắn.

Nhưng cũng đủ để Lockhart vã mồ hôi hột, sau đó tháo chạy trối chết về căn phòng nhỏ ở tầng một.

Đó là... Helga Hufflepuff.

Nữ phù thủy huyền thoại.

Cơn đau không làm cho suy nghĩ của Lockhart bị trì trệ, ngược lại còn khiến gã trở nên tỉnh táo hơn. Hình ảnh của nữ phù thủy trên bức chân dung ngày càng trở nên rõ nét trong tâm trí gã.

Sắc tím quý phái.

Con lửng mật trên tà váy.

Và một cái cây.

Hiểu rõ danh tiếng lẫy lừng của nữ phù thủy huyền thoại Hufflepuff, cùng với gia huy của nhà Hufflepuff, đến lúc này, làm sao Lockhart lại không nghĩ ra nữ phù thủy trên bức chân dung là ai?

Cũng chỉ có nữ phù thủy huyền thoại mới có thể để lại uy năng khủng khiếp như vậy trên một bức chân dung.

Hơn nữa,

Lockhart đột nhiên thở hắt ra một hơi dài, ép bản thân bình tĩnh lại.

Gã... chắc là sẽ không vì chuyện này mà mất đi công việc này chứ? Hoặc là, ngay cả khi Jon cảm thấy khó chịu vì chuyện này, gã cũng phải cố gắng hết sức để lấy lòng Jon.

Cơ hội việc làm thế này, sao có thể dễ dàng bỏ lỡ được?

Lockhart dần dần lấy lại bình tĩnh, không còn căng thẳng nữa, bàn tay run rẩy không ngừng cũng dần ổn định lại.

Một nữ phù thủy huyền thoại, hẳn là sẽ không chấp nhặt với một nhân vật nhỏ bé như gã đâu.

Hơn nữa gã lại cảm thấy, cái liếc mắt vừa rồi không giống như là tức giận, ngược lại giống như một lời cảnh cáo hơn.

Cảnh cáo thì tốt, cảnh cáo mới là thứ khiến người ta yên tâm nhất.

Trên thế giới này còn có chuyện gì khiến người ta yên tâm hơn một lời cảnh cáo sao?

Lời cảnh cáo của nữ phù thủy huyền thoại, đó làm sao có thể gọi là cảnh cáo được?

Đó chính là ân tứ!

Dù sao từ nay về sau gã sẽ không bao giờ bén mảng đến chỗ đó nữa.

Gã đang tự an ủi tâm lý của mình, đột nhiên nghe thấy tiếng động ở cửa.

Đầu tiên là tiếng gõ cửa, sau đó người bên ngoài không nhận được phản hồi liền đẩy cửa bước vào.

"Thầy Lockhart?"

Jon đẩy hé cửa, ghé đầu vào nhìn, trên mặt lộ ra vẻ vô cùng quan tâm.

"Thầy cảm thấy không khỏe sao?

Hay là,

Tối nay chúng ta tạm thời nghỉ học nhé?"