Trên thế giới này, người thông minh làm việc luôn đạt hiệu suất cao hơn kẻ ngốc.

Dù có bị tâm trạng ảnh hưởng đến chất lượng giao tiếp, người thông minh khi làm việc vẫn luôn ghi nhớ rõ ràng nguyên tắc của mình, cũng như những mục tiêu họ cần đạt được.

Kiều Ân hiện tại đang ở trong trạng thái đó.

Tuổi tác không còn quan trọng nữa, vào khoảnh khắc cậu ngồi đây và bắt đầu đưa ra điều kiện với Dumbledore bằng một giọng điệu hết sức bình thường, trong lòng Dumbledore, cậu không còn là một học sinh đơn thuần nữa.

Kiều Ân đã biến sự việc này từ một lời nhờ vả trở thành một cuộc giao dịch.

Khi một sự việc trở thành giao dịch, bất kể khoảng cách giữa hai bên lớn đến đâu, ít nhất trong chuyện này, hai bên đều bình đẳng.

Đối với Kiều Ân, đây là bước đầu tiên để cậu từ quân cờ trở thành người chơi cờ, nhưng đối với Dumbledore, đây có lẽ là một lựa chọn không mấy sáng suốt.

Tuy nhiên, Dumbledore không cảm thấy điều đó là không xứng đáng, miễn là Kiều Ân nắm bắt được chừng mực của các điều kiện.

Vì vậy, khi Kiều Ân nói ra câu đó, Dumbledore đã hơi sững sờ.

Ban đầu ông không chuẩn bị tâm lý cho việc Kiều Ân sẽ đưa ra điều kiện với mình, nhưng cũng không lấy làm lạ. Là một hiệu trưởng hòa ái dễ gần, ông thường xuyên được học sinh nhờ vả.

Hơn nữa, ông thường không bao giờ từ chối.

Bây giờ lại càng không, nhìn từ mọi khía cạnh hiện tại, Kiều Ân đã là ứng cử viên tốt nhất để lấp đầy chỗ trống mà ông đang cần.

"Cháu cứ nói thử xem, nếu có thể giúp được, ta tất nhiên sẽ không từ chối."

Kiều Ân nhìn nụ cười của Dumbledore, những suy nghĩ trong lòng bắt đầu tự động sắp xếp theo mức độ quan trọng.

Nhưng bên ngoài, cậu vẫn tỏ vẻ khó xử: "Việc thứ nhất, cháu muốn nhờ thầy viết giúp một lá thư."

"Viết thư sao?"

"Vâng, gửi cho Hiệp hội Phù thủy Hắc ám ở châu Mỹ."

Kiều Ân mô tả bản thân một cách đáng thương, mặc dù thực tế cậu vốn là nạn nhân trong chuyện này.

"Trong xã hội Muggle, cháu có một công ty, trụ sở đặt tại châu Mỹ."

Kiều Ân lựa lời, muốn câu chuyện nghe bi thảm hơn một chút, nhưng ngay khi nghe đến "Hiệp hội Phù thủy Hắc ám châu Mỹ", Dumbledore đã đoán được tình hình đại khái. Vì phép lịch sự, ông vẫn kiên nhẫn lắng nghe:

"Lúc đó cháu chưa tiếp xúc với phù thủy hắc ám ở châu Mỹ, nên sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, cháu đã đặt trụ sở ở đó. Hơn nữa vì tuổi tác của cháu, công ty này không do cháu trực tiếp quản lý, tên trên giấy tờ cũng là tên của cha cháu. Nhưng trước khi nhập học không lâu, cháu đã tới đó xem xét."

Cậu vừa nói vừa quan sát phản ứng của Dumbledore. Tất nhiên, Dumbledore không hề lộ ra bất kỳ phản ứng gì.

Vậy thì phần dẫn nhập đến đây là kết thúc.

Kiều Ân xoay chuyển câu chuyện, trực tiếp vào vấn đề chính.

"Khi cháu lưu lại châu Mỹ, mọi thứ đều không có vấn đề gì vì cháu dùng thân phận giả nên không quá thu hút sự chú ý. Thế nhưng, cháu vẫn bị lộ. Sau khi cháu rời đi, người quản lý của cháu đã gặp chuyện."

"Theo chẩn đoán của bác sĩ tâm lý và bác sĩ tâm thần, các chỉ số của ông ấy đều rất tốt, chỉ có một vài phương diện là tỏ ra rất bất thường. Và sự bất thường của ông ấy, chính là thứ mà lúc trước cháu đã... cũng gặp phải."

Kiều Ân nói xong, Dumbledore hoàn toàn hiểu rõ.

"Nếu là như vậy, thì những phù thủy hắc ám này quả thực quá đáng. Ta nghĩ ta có thể giúp cháu viết hai lá thư, một gửi cho Hiệp hội Phù thủy Hắc ám, một gửi cho Bộ Pháp thuật châu Mỹ, yêu cầu họ phái người giúp người quản lý của cháu hồi phục tinh thần."

"Những phù thủy hắc ám đó thực sự quá đáng, ra tay với người thường như vậy không chỉ vi phạm Đạo luật Bí mật, mà còn vi phạm các luật lệ khác. Tuy nhiên..."

Dumbledore ghi lại sự việc vào tờ giấy bên cạnh, đồng thời nói: "Cháu nên tìm cho người quản lý đó một phù thủy đáng tin cậy và có thực lực để bảo vệ. Hơn nữa, phù thủy này không được vi phạm Đạo luật Bí mật, không được làm lộ chuyện của chúng ta."

"Cháu nghĩ mình đã có ứng cử viên rồi, thưa giáo sư, chuyện này thầy không cần bận tâm."

Trong đầu Kiều Ân xoay chuyển, cậu nghĩ đến Lockhart. Không ai phù hợp hơn vị tác giả này, hơn nữa châu Mỹ lại là nơi thích hợp để viết sách. Sự phồn hoa của các đại đô thị... hẳn sẽ có sức hút rất lớn với gã lãng tử như Lockhart nhỉ?

Đợi khi trở về, cậu sẽ viết thư cho Lockhart, nếu không được thì tính sau.

"Chuyện này đã giải quyết, cháu còn chuyện gì khác nữa không?"

Dumbledore nhận ra Kiều Ân rõ ràng không chỉ chuẩn bị mỗi việc này để tìm kiếm sự giúp đỡ hay nói cách khác là để đàm phán. Nhưng vì đã đến nước này rồi, cũng không cần phải ấp úng, giải quyết một lần cho xong còn nhẹ nhàng hơn.

"Việc này, thực ra thầy cũng biết."

Kiều Ân đang nói về chuyện của Joanne: "Cháu đang hợp tác với một điều tra viên đặc biệt của MI6, dự định viết một cuốn sách."

"Ý cháu là cuốn tiểu thuyết lấy Potter làm nhân vật chính đó sao?"

Nhắc đến điều này, Dumbledore cũng tỏ ra hứng thú: "Thực ra ta cũng khá tò mò về chuyện này. Tại sao cháu lại muốn viết một cuốn sách như vậy?"

"Không phải cháu muốn, mà là ý tưởng của Joanne, tức bà Rowling đưa ra. Cháu không rõ thầy hiểu biết bao nhiêu về tổ chức MI6, nhưng tổ chức này rõ ràng biết rất nhiều về thế giới của chúng ta."

"Điều đó là đương nhiên, thế giới của chúng ta vốn dĩ không hoàn toàn giữ bí mật với xã hội Muggle. Dù sao cháu cũng thấy đấy, trường chúng ta có rất nhiều tiểu phù thủy xuất thân Muggle."

Dumbledore nhét một mẩu bánh ngọt vào miệng: "Tất nhiên ta biết tổ chức mà cháu nói. Thực tế, ta thường xuyên phải giữ liên lạc với tổ chức đó, họ là một mắt xích trong việc duy trì Đạo luật Bí mật không xảy ra vấn đề."

"Vâng, thầy nói đúng."

Kiều Ân hùa theo một câu, rồi tiếp tục nói: "Thực ra, Joanne muốn viết một câu chuyện kỳ ảo lấy thế giới phép thuật làm nền tảng. Lý do chọn Potter làm nhân vật chính là vì cậu ấy có tính đại diện cao nhất, thân phận đặc biệt nhất, và trong thời gian tới, có thể đoán trước được rằng sẽ có những cơn sóng gió lớn xoay quanh cậu ấy."

"Với thân phận và trải nghiệm như vậy, vốn dĩ nên viết một cuốn tiểu sử, giống như tiểu sử của thầy vậy, rất bán chạy trên toàn thế giới phép thuật. Cháu nghĩ, đã là cô ấy muốn viết, thì chi bằng cháu đầu tư một chút, nên mới có những diễn biến tiếp theo mà thầy đang thấy."

Kiều Ân không hề che giấu bộ mặt tư bản của mình. Ngay từ đầu cậu đã nhắm đến lợi nhuận khổng lồ của loạt truyện "Harry Potter", chẳng có gì phải giấu giếm cả.

Hơn nữa, ngay lúc này, khi Dumbledore nói hy vọng cậu bí mật bảo vệ Harry và thêm thắt một vài kế hoạch, cậu chợt nảy ra một ý tưởng tuyệt vời.

"Giáo sư, cháu có một ý tưởng mới, không biết thầy có muốn nghe thử không?"