"...Danh mục vật tư phía quý phương yêu cầu mua sắm lần này như sau: Than-14, 3 triệu tấn; Đồng-65, 10 triệu tấn; Hydro Sulfua, 1 triệu tấn..."
Chuyên viên thương vụ Lý Hải thuộc Văn minh Nhân loại nhận được danh mục mua sắm từ Văn minh Lado. Theo quy trình xử lý, danh sách này được ông trình lên các bộ phận thương vụ, ngoại giao và công nghiệp. Điều ông không ngờ tới chính là, danh sách này sau khi trình báo đã được chuyển thẳng lên Ủy ban Chấp chính.
Khi xem xét danh mục mua sắm, các ủy viên chấp chính, bao gồm cả Lưu Uyên, đều nhẹ nhõm thở phào một hơi. Trước khi Lục Ngân Hà khởi hành, Hàn Dương đã thiết lập sẵn một bộ ám hiệu. Dựa theo cách giải mã của bộ ám hiệu đó, danh mục mua sắm này mang một ý nghĩa hoàn toàn khác:
"Phía chúng tôi bước đầu đồng ý kế hoạch hợp tác của quý phương. Vui lòng triển khai bước tiếp theo, thực hiện kế hoạch cải tạo tinh hệ theo tọa độ đã chỉ định."
"Chuyến đi lần này, không biết Tư lệnh Lục Ngân Hà đã phải đối mặt với bao nhiêu gian nan và nguy cơ."
"Haizz, khoa học kỹ thuật không bằng người ta, muốn hợp tác mà vẫn phải tranh thủ địa vị bình đẳng, nói thì dễ hơn làm."
"May mắn thay, kết quả cuối cùng vẫn tốt đẹp. Vậy... hãy tiến hành thôi."
Lưu Uyên bình tĩnh hạ lệnh. Đương nhiên, nói là hạ lệnh, thực chất quyết định cuối cùng vẫn do Hàn Dương thực hiện, giờ phút này chỉ là thông báo lại cho các đồng sự.
Một ủy viên chấp chính trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng thở dài đầy lo lắng: "Tôi vẫn e ngại việc này sẽ làm lộ bí mật lớn nhất của chúng ta."
Hàn Dương hiểu rõ, hình thái tồn tại của bản thân tương tự như một Trí tuệ Nhân tạo Cường độ cao (Strong AI). Trí tuệ nhân tạo cường độ cao khác biệt hoàn toàn với trí tuệ nhân tạo yếu (Weak AI) vốn đã xuất hiện từ thời đại Địa Cầu. Các chương trình thông minh, thuật toán tự động hay AI nhân tạo thông thường chỉ có thể vận hành theo trình tự được lập trình sẵn, không có trí tuệ thực thụ. Ngược lại, trí tuệ nhân tạo cường độ cao sở hữu trí tuệ, cảm xúc, ý thức, khả năng suy luận, tư duy, tưởng tượng và học tập. Nói cách khác, đó là một dạng sinh mệnh trí tuệ thực thụ.
Về bản chất, Hàn Dương chính là một Trí tuệ Nhân tạo Cường độ cao. Đây là bí mật lớn nhất của Văn minh Nhân loại. Nếu bí mật này bị tiết lộ, khiến Văn minh Lado suy đoán ra sự thật, liệu nó có mang lại nguy hiểm cho nhân loại?
Lưu Uyên thản nhiên cười nói: "Hiện tại trong Hệ Ngân Hà, ngay cả Văn minh Sáng lập cũng chưa có dấu hiệu nào cho thấy họ nắm giữ kỹ thuật trí tuệ nhân tạo cường độ cao, chứ đừng nói đến văn minh cấp năm. Ngay cả bản thân tôi cũng không thể tạo ra một trí tuệ nhân tạo cường độ cao khác. Hơn nữa, các sinh mệnh trí tuệ khi đối mặt với hiện tượng bất thường thường chỉ tìm câu trả lời trong khuôn khổ nhận thức của chính mình. Tức là, dù Văn minh Lado có hoài nghi, chính họ cũng sẽ thấy ý tưởng đó thật nực cười. Dù họ có nghi ngờ thêm đi nữa, cũng sẽ không có bằng chứng xác thực."
"Hơn nữa, một khi kế hoạch này được thực thi, Văn minh Lado sẽ phải phụ thuộc vào chúng ta và càng không dám làm hại phía ta. Nếu kế hoạch thuận lợi, vài vạn năm sau, khi đó chúng ta cũng không cần thiết phải giữ kín bí mật này nữa."
Nếu Văn minh Nhân loại thăng tiến lên văn minh cấp sáu, thì dù có công khai bí mật này ra toàn Hệ Ngân Hà cũng chẳng sao cả. Trí tuệ nhân tạo cường độ cao kết hợp với nền tảng khoa học kỹ thuật cấp sáu là đủ để quét sạch toàn bộ Hệ Ngân Hà, hoặc ít nhất cũng có khả năng tự bảo vệ tuyệt đối. Tổng hợp lại, việc khiến Văn minh Lado hơi nghi ngờ một chút là hoàn toàn xứng đáng. Huống chi, thông qua sự dẫn dắt trước đó và dữ liệu mà Văn minh Lado tự nắm giữ, khả năng cao họ sẽ nghiêng về giả thuyết rằng đây là di sản hoặc một loại công nghệ đặc thù mà Văn minh Bàn Cổ để lại, chứ không hướng về kỹ thuật trí tuệ nhân tạo cường độ cao.
Quyết định tiếp tục thúc đẩy kế hoạch đã được Ủy ban Chấp chính thông qua. Thế nên, trong khi Hệ Mặt Trời vẫn còn chìm trong khói lửa đạn pháo, tại vị trí cách mặt trời hơn 10 tỷ km, một chiếc tàu mẫu hạm không gian nhỏ bé bất ngờ biến mất, chở theo các thiết bị máy móc tiến vào vũ trụ bao la.
Vài năm sau, Lục Ngân Hà thuận lợi trở về Hệ Mặt Trời. Lưu Uyên cùng các ủy viên chấp chính đã tiếp kiến anh ngay lập tức. Nghe Lục Ngân Hà thuật lại toàn bộ quá trình đàm phán, các ủy viên đều chìm vào im lặng, trong đầu nhanh chóng tính toán.
"Văn minh Bàn Cổ, cha đẻ của ngân hà... Thật không biết đằng sau nền văn minh này còn che giấu bí mật gì nữa. Nhưng những việc đó tạm thời không liên quan đến chúng ta, hãy tập trung vào trước mắt. Từ quá trình đàm phán mà nói, Nguyên thủ Hoắc Hi Vũ rõ ràng đã động tâm. Chỉ là sự việc quá đỗi trọng đại, nên ông ta còn chút do dự."
"Một bước đi sai, vạn kiếp bất phục, toàn bộ văn minh đều sẽ đối mặt với nguy cơ diệt vong, dù đổi lại là chúng ta, cũng sẽ đưa ra quyết định tương tự."
"Hoắc Hi Vũ là một người kiên định, đã nhắm vào mục tiêu thì sẽ không bao giờ bỏ cuộc. Hơn nữa, một nguyên thủ có thể giữ vững vị thế, lại được cấp dưới đoàn kết một lòng, cùng phấn đấu vì một mục tiêu suốt hơn một ngàn năm, điều này đủ để chứng minh việc thăng cấp lên văn minh cấp sáu chính là nguyện vọng chung của toàn thể người Lado."
"Nguyện vọng của hàng nghìn tỷ người chẳng khác nào dòng lũ dữ. Ngay cả khi các văn minh cao cấp dùng thực lực làm hậu thuẫn, cố tình xây đê ngăn chặn, thì dòng lũ ấy vẫn sẽ tìm cách phá vỡ đập chắn để tìm lối thoát. Sau hàng ngàn năm, không có cách nào khiến nó bình ổn trở lại."
"Hiện tại, phe ta đưa ra một tia hy vọng nhỏ nhoi, chẳng khác nào đục một lỗ thủng trên con đập. Dù tình thế ra sao, dòng lũ phẫn nộ tích tụ bấy lâu nay chắc chắn sẽ tràn ra từ khe hở này."
"Tôi dám khẳng định, chỉ cần phe ta thực sự chứng minh được năng lực hoàn thành kế hoạch, hoặc chỉ cần hé lộ một chút hy vọng, Hoắc Hi Vũ chắc chắn sẽ đồng ý hợp tác. Đây không phải âm mưu, mà là dương mưu. Chỉ cần phe ta đưa ra kế hoạch và chứng minh khả năng thực thi, Hoắc Hi Vũ sẽ không còn lựa chọn nào khác. Hàng nghìn tỷ người Lado không có lựa chọn, văn minh Lado cũng vậy."
Chiếc tàu mẹ không gian nhỏ bé vẫn duy trì tốc độ gấp 80 lần vận tốc ánh sáng, hướng về phía hệ sao RY6659 theo tọa độ mà văn minh Lado cung cấp. Sau 22 năm rời xa hệ Mặt Trời, cuối cùng nó cũng đã tới nơi.
Theo dữ liệu của nhân loại, hệ sao RY6659 là một vùng đất hoang vu đúng nghĩa. Trong phạm vi 1.000 năm ánh sáng xung quanh nó, giữa hàng triệu hệ sao, đừng nói đến sự sống thông minh, ngay cả một hành tinh có sự sống bình thường cũng không tồn tại. Trong điều kiện thông thường, sẽ chẳng có hạm đội của bất kỳ văn minh nào ghé thăm nơi này.
Cùng với một quầng sáng biến ảo, tàu mẹ không gian xuất hiện bên cạnh ngôi sao này.
Trước mắt Hàn Dương là một hệ sao hết sức bình thường và tẻ nhạt. Nơi đây hoang vắng, tĩnh mịch, không có bất kỳ dấu vết nào của sự sống thông minh. Tuy nhiên, Hàn Dương hiểu rõ, một số lực lượng trinh sát của văn minh Lado chắc chắn đã ẩn nấp tại đây từ trước.
Không bận tâm đến những yếu tố ngoại cảnh, tàu mẹ không gian tiến thẳng vào, dừng lại bên cạnh một hành tinh đá bình thường, sau đó triển khai các loại tàu công trình và tàu vận tải, đồng thời giải phóng hàng loạt robot cùng các thiết bị máy móc khổng lồ xuống bề mặt hành tinh.
Công cuộc cải tạo hành tinh bắt đầu với khí thế ngất trời, hiệu suất cực cao và tiến độ thần tốc. Chỉ trong vài ngày, hàng trăm km vuông đất đai đã được san phẳng. Vài ngày sau đó, hệ thống giao thông ngầm bắt đầu hình thành; một tháng sau, hàng chục trạm phát điện hạt nhân quy mô nhỏ đã hoàn tất; và sau một năm, hàng vạn nhà xưởng các loại đã mọc lên trên bề mặt hành tinh.
Hàng tỷ robot lặng lẽ làm việc trên hành tinh hoang vu này. Vào khoảnh khắc đó, hành tinh này mang một vẻ đẹp quỷ dị: vừa phồn hoa, lại vừa quạnh quẽ tĩnh mịch.
Dưới sự quan sát của lực lượng trinh sát văn minh Lado ẩn mình trong bóng tối, Hàn Dương không hề kiêng dè, toàn lực phô diễn năng lực của mình.
Cảnh tượng này cuối cùng đã được truyền tải qua công nghệ siêu liên lạc về hệ sao Lado, hiện lên trước mắt Hoắc Hi Vũ cùng các quan chức cấp cao, các cố vấn khoa học tin cẩn nhất của văn minh này.
"Văn minh nhân loại rốt cuộc đã làm thế nào? Không có một thực thể trí tuệ nào trực tiếp điều khiển, tất cả đều là robot... Điều khiển từ xa ư? Không, không thể nào, ngay cả chúng ta còn chưa có công nghệ này, nhân loại sao có thể..."
Trong dải Ngân Hà, tất nhiên có thể thực hiện liên lạc siêu cự ly. Xét về nguyên lý cơ bản, với khoảng cách hàng ngàn năm ánh sáng, việc điều khiển robot từ xa để tác nghiệp trên một hành tinh xa xôi là hoàn toàn khả thi. Nhưng độ khó của vấn đề không nằm ở lý thuyết cơ bản, mà nằm ở độ phức tạp.
Ngay cả một căn cứ nhỏ cũng bao gồm hàng trăm triệu linh kiện, đòi hỏi kỹ thuật lắp ráp cực cao. Nếu không thực sự hiện diện tại hiện trường, việc chỉ dựa vào kỹ thuật điều khiển từ xa để thao tác lắp ráp robot là không thể hoàn thành những nhiệm vụ phức tạp đến thế.
Không có bất kỳ công nghệ điều khiển từ xa nào có thể thay thế hoàn toàn sự hiện diện trực tiếp của thực thể trí tuệ. Đây là vấn đề thuộc về kỹ thuật công trình – mà kỹ thuật công trình cũng là một môn khoa học. Đây cũng chính là lý do tại sao trên chiến trường, dù tồn tại lượng lớn tàu chiến không người lái, chúng vẫn cần các tàu chiến có người lái hỗ trợ và không thể thay thế hoàn toàn.
Giờ phút này, cảnh tượng trên hành tinh kia đã thực sự vi phạm các nguyên lý kỹ thuật công trình, khiến các cấp cao của văn minh Lado vô cùng chấn động.
"Nếu nhân loại có thể thông qua kỹ thuật điều khiển từ xa để hoàn thành nhiệm vụ cải tạo tinh cầu ở khoảng cách hàng ngàn năm ánh sáng, vậy chẳng phải có nghĩa là chiến hạm của nhân loại cũng có thể vận hành bằng phương thức tương tự mà không hề tổn hại đến sức chiến đấu hay sao? Làm sao có thể chứ? Họ đã làm điều đó bằng cách nào?"
"Trí tuệ nhân tạo cấp cao ư... Không, không thể nào. Nguồn gốc của trí tuệ, hay nói đúng hơn là ý thức của sinh mệnh trí tuệ, đến tận bây giờ ngay cả văn minh cấp năm chúng ta cũng chưa thể giải mã được, đến cả văn minh Bàn Cổ trong truyền thuyết cũng không thể làm rõ!"
"Ngay cả bản chất của ý thức còn chưa tường tận, thì đừng nói đến việc mô phỏng sinh mệnh trí tuệ để tạo ra một trí tuệ nhân tạo cấp cao!"
Một cố vấn khoa học theo bản năng nghĩ đến phương án trí tuệ nhân tạo cấp cao, nhưng ngay lập tức tự phủ định và bắt đầu suy đoán các khả năng khác: "Hay là một lý thuyết kỹ thuật hoàn toàn mới? Nhưng lý thuyết như vậy, e rằng nhân loại không thể nào nắm giữ được."
"Vậy thì... là một tạo vật khoa học kỹ thuật vượt xa trí tưởng tượng?"
Sau khi liệt kê hàng loạt khả năng, chính vị cố vấn này cũng cảm thấy rối trí.
Trải qua một cuộc thảo luận căng thẳng, các tầng lớp lãnh đạo của văn minh La Đồ vẫn không thể đưa ra kết luận xác đáng. Tuy nhiên, có một điểm đã được xác nhận.
Văn minh nhân loại quả thực sở hữu những đặc tính riêng biệt. Hơn nữa, chính những đặc tính này đã giúp nhân loại thể hiện ra những năng lực mà ngay cả phe chúng ta cũng không có.
Kết quả trực tiếp là ý định can thiệp, khống chế hay cướp đoạt năng lực của nhân loại đã bị loại bỏ ngay từ đầu, không một ai dám nhắc đến.
Thứ nhất, ngay cả văn minh Sáng Thế cũng đang để mắt tới nhân loại, nếu chúng ta ra tay tiêu diệt họ, chẳng khác nào tự tìm đường chết.
Thứ hai, chúng ta hoàn toàn không nắm rõ chi tiết về những đặc tính này. Biết đâu chúng lại không có tính di động?
Thứ ba, hy vọng duy nhất để thăng cấp của chúng ta đều đặt cả vào những đặc tính này của nhân loại. Vào thời điểm nhạy cảm này, ai dám mạo hiểm gây hấn?
Mặc dù thực lực của chúng ta vượt xa nhân loại, và nhìn từ bên ngoài thì đúng là nhân loại đang cần sự trợ giúp từ phía chúng ta, nhưng trong mối quan hệ hợp tác này, việc chúng ta đang ở thế yếu và bị động là một thực tế hiển nhiên.
"Tôi luôn có cảm giác, cuộc đàm phán lần này với nhân loại giống như chính họ đang cầu xin chúng ta làm thuộc hạ cho họ vậy."
Hoắc Hi Vũ nhìn vị lãnh đạo vừa lên tiếng với ánh mắt lạnh nhạt: "Chỉ cần có thể thăng cấp lên văn minh cấp sáu, làm thuộc hạ thì đã sao?"
Sau khi tận mắt chứng kiến nhân loại chứng minh được hy vọng hoàn thành kế hoạch, việc có tham gia vào kế hoạch này hay không đã trở thành vấn đề quan trọng nhất.
"Nhân loại tuy đã bộc lộ những đặc tính riêng, nhưng hiện tại chừng đó vẫn chưa đủ để chứng minh họ có khả năng đi tới đi lui hệ Canis Majoris."
"Nhân loại đã thẳng thắn bẩm báo rằng chính họ cũng không nắm chắc việc hoàn thành nhiệm vụ này, chỉ là có chút hy vọng mà thôi."
"Nếu nhân loại có thể giải quyết được vấn đề truyền tin giữa các thiên hà, thì dựa vào những gì đang diễn ra, họ chưa chắc đã không có khả năng thực hiện."
"Truyền tin giữa các thiên hà? Đó là việc ngay cả văn minh Bàn Cổ cũng không thể làm được."
"Chúng ta cần nhân loại cung cấp thêm thông tin để đánh giá chính xác hơn."
"Không thể nào, nhân loại sẽ không bao giờ tiết lộ thêm cơ mật của chính họ cho chúng ta."
"Ở lại hệ thống Bạc Minh, tuy cả đời không thể thăng cấp nhưng vẫn có thể sinh tồn lâu dài. Tham gia kế hoạch này, tuy có hy vọng thăng cấp, nhưng chỉ cần một bước sai lầm, văn minh sẽ diệt vong..."
Quyết định này thực sự quá khó khăn. Suốt nhiều tháng ròng, các tầng lớp lãnh đạo văn minh La Đồ vẫn không thể đạt được sự đồng thuận.
Sau một khoảng lặng kéo dài, Hoắc Hi Vũ bình tĩnh đưa ra quan điểm của mình.
"Chúng ta không có đủ thông tin để có được sự tin tưởng tuyệt đối. Nhưng ít nhất, chính văn minh nhân loại phải có đủ niềm tin mới đúng."
Đây là lẽ đương nhiên. Nếu ngay cả các người còn không có niềm tin, thì làm sao khiến đồng minh tin tưởng được?
"Hãy buộc văn minh nhân loại cắt đứt đường lui khi còn ở lại Bạc Minh. Hãy nói với họ, hãy tuyên chiến với văn minh Lam Sơn."
"Quy mô đợt tấn công đầu tiên của văn minh Lam Sơn chắc chắn sẽ không quá lớn. Nếu nhân loại có thể ngăn chặn được đợt tấn công này, điều đó sẽ chứng minh năng lực và niềm tin của họ, đồng thời cũng là lý do chính đáng để chúng ta can thiệp."
"Đến lúc đó, chúng ta sẽ dọn sạch chướng ngại vật cho nhân loại, tạo cơ hội để họ thoát khỏi Bạc Minh..."