Cuộc chiến tranh quy mô khổng lồ này không chỉ diễn ra trong vũ trụ ba chiều, hay tại vùng phụ cận của hố đen trung tâm, mà còn lan rộng ra ngoài phạm vi không gian ba chiều, kéo dài vô tận với cường độ cực kỳ ác liệt.
Đối với tiểu vũ trụ của Liên minh Sáng lập giả, phe Liên minh Tứ phương đang phát động những đợt tấn công dữ dội; ngược lại, đối với bốn tiểu vũ trụ của Liên minh Tứ phương, phe Liên minh Sáng lập giả cũng đang dồn lực công kích không ngừng nghỉ.
Tiểu vũ trụ thuộc văn minh nhân loại với bán kính đạt tới năm năm ánh sáng, giờ đây chẳng khác nào một tòa thành trì trong những cuộc chiến cổ đại. Biên giới của tiểu vũ trụ chính là những bức tường thành kiên cố đó.
Theo thống kê của Hàn Dương, ngay tại thời điểm này, có hơn 3.000 cổng không gian đang kết nối trực tiếp lên bề mặt vách ngăn của tiểu vũ trụ.
Những cổng không gian này có kích thước lớn nhỏ khác nhau. Cổng lớn đủ để các phi thuyền hạng vệ tinh trong văn minh nhân loại đi qua, trong khi cổng nhỏ chỉ có thể cho các loại vũ khí như thủy lôi không gian, thủy lôi tinh tế, vệ tinh dò xét hoặc tên lửa siêu tốc độ ánh sáng vận chuyển.
Điều đáng ngại nhất là vị trí xuất hiện của các cổng không gian này hoàn toàn không thể dự đoán trước. Dù là ở gần hành tinh hay sâu trong không gian vũ trụ, nhân loại đều không thể chuẩn bị phương án ứng phó từ trước.
Để bảo đảm an toàn cho hậu phương, văn minh nhân loại buộc phải thiết lập hệ thống cảnh giới nghiêm ngặt trên toàn bộ tiểu vũ trụ, đảm bảo bất cứ nơi nào xuất hiện cổng không gian, quân đội đều có thể phản ứng ngay lập tức.
Lúc này, trong không gian của tiểu vũ trụ, hàng ngàn cổng không gian hình cầu màu đen lớn nhỏ đang lơ lửng, không ngừng tuôn ra vô số phi thuyền cùng các loại vũ khí chiến đấu.
Sau khi tiến vào, việc đầu tiên mà các phi thuyền này thực hiện không phải là tấn công ngay vào các cơ sở hạ tầng hay phi thuyền của nhân loại, mà là tản ra để thiết lập các chốt phòng thủ, đảm bảo cổng không gian không bị phá hủy.
Ngay sau đó, hàng loạt phi thuyền và trang thiết bị quân sự khác như thủy lôi, tên lửa, vệ tinh và các pháo đài di động sẽ ồ ạt tràn ra từ cổng không gian với tốc độ ngày càng nhanh.
Phe nhân loại dĩ nhiên không thể khoanh tay đứng nhìn. Các hạm đội tuần tra bố trí khắp nơi sẽ lập tức ùa lên ngay khi cổng không gian xuất hiện, phát động những đợt tấn công mãnh liệt, quyết tâm tiêu diệt toàn bộ vũ khí và phi thuyền địch trong thời gian ngắn nhất, sau đó phóng các phi thuyền không người lái hoặc tên lửa mang bom không gian vào để phá hủy hoàn toàn cổng không gian đó.
Khi đó, do sự hỗn loạn từ các loại tên lửa không gian, mọi vật chất hữu hình hay vô hình nằm trong cổng không gian – dù là chiến hạm có lớp giáp phòng thủ kiên cố hay những mảnh thiên thạch vô tình bị cuốn vào – tất cả đều sẽ bị nghiền nát thành những hạt bụi nhỏ nhất.
Từng cổng không gian này giống như những chiếc thang mây trong các cuộc công thành cổ đại, hai bên liên tục tranh giành quyết liệt xung quanh những "thang mây" này.
Đồng thời, không chỉ có những "thang mây" từ bên ngoài kéo vào tiểu vũ trụ, mà còn có những "thang mây" từ bên trong tiểu vũ trụ kéo ra ngoài.
Đây là những cổng không gian chủ đạo để nhân loại điều phối hạm đội. Một lượng lớn chiến hạm, thiết bị chiến đấu và vật tư tiếp viện thông qua đó để tiến vào đại vũ trụ. Ngược lại, vô số chiến hạm bị hư hại và nhân viên bị thương cũng được các phi thuyền y tế vận chuyển ngược trở lại tiểu vũ trụ – hậu phương lớn của nhân loại.
Xung quanh những "thang mây" do nhân loại chủ động thiết lập, phe Liên minh Sáng lập giả cũng triển khai các đợt tấn công chủ động, quyết tâm khiến văn minh nhân loại rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan.
Trong phút chốc, số lượng cổng không gian do hai bên thiết lập bên trong tiểu vũ trụ đã lên tới con số hàng vạn. Chúng liên tục bị phá hủy rồi lại được tái thiết, tạo nên những vụ nổ chiến hạm và thiết bị chiến đấu không ngừng nghỉ, tựa như những vì sao rực sáng giữa bầu trời đêm đen thẫm của tiểu vũ trụ.
Bầu trời đêm của tiểu vũ trụ nhân loại lần đầu tiên kể từ khi khai sinh không còn giữ được sự tĩnh lặng.
Cùng với ánh sáng rực rỡ từ những vụ nổ trong vũ trụ, trên hơn một vạn hành tinh được di chuyển vào tiểu vũ trụ, hơn mười nghìn tỷ con người cùng hơn mười nghìn tỷ người nhân bản – tổng cộng hơn hai mươi nghìn tỷ sinh mệnh trí tuệ – kết hợp với đội quân robot và máy móc thông minh đông gấp hàng trăm lần, đang ngày đêm làm việc không ngừng nghỉ.
Đúng vậy, ngay cả khi có sự tồn tại đặc biệt của Hàn Dương, văn minh nhân loại lúc này cũng buộc phải tạm thời phá bỏ các rào cản đạo đức để sản xuất hàng loạt người nhân bản, nhằm gia tăng năng lực xây dựng công trình cho văn minh trong thời gian ngắn nhất.
Dẫu sao đó cũng là bốn nền văn minh cấp sáu lâu đời với lịch sử kéo dài hơn triệu năm. Dù chiến lược có khinh thường họ đến đâu, thì trong chiến thuật cụ thể, Hàn Dương vẫn giữ thái độ coi trọng ở mức cao nhất.
Cần phải toàn lực ứng phó, thực sự toàn lực ứng phó. Hàn Dương, văn minh nhân loại, người nhân bản, mỗi cá nhân đều phải dốc toàn lực cho cuộc chiến này.
Vô số chiến hạm, địa lôi, tên lửa, vệ tinh, căn cứ, pháo đài, đạn dược, khối năng lượng, thùng tiếp tế... tựa như những dòng chảy nhỏ thoát ra từ mỗi phân xưởng, dần dần hội tụ thành suối, thành sông, rồi đổ ập xuống như lũ quét, cuồn cuộn lao vào vũ trụ, lao vào đại vũ trụ, tiến thẳng vào chiến trường.
Hàn Dương hiểu rõ, tại Tứ Phương Liên Minh, tình cảnh của ba tiểu vũ trụ còn lại chắc chắn cũng giống hệt như tiểu vũ trụ của nhân loại. Không chỉ riêng nền văn minh nhân loại, cả ba nền văn minh kia cũng đều đang phải dốc toàn lực ứng phó.
Giờ phút này, không chỉ có tiểu vũ trụ của Tứ Phương Liên Minh đang bị tấn công. Hơn mười ngàn tiểu vũ trụ trong phòng tuyến của phe Sáng Lập Giả cũng đang chịu sự công kích mãnh liệt từ phía Tứ Phương Liên Minh.
Lúc này, Hàn Dương điều khiển một hạm đội cơ động đến vị trí thích hợp dựa trên kết quả dò quét chấn động không gian. Vừa chống đỡ đợt tấn công dồn dập của hạm đội đối phương, ông vừa triển khai hệ thống năng lượng "Thang Mây".
Dưới sự phối hợp của hơn một ngàn thiết bị chuyên dụng trên các chiến hạm hạng nặng, cùng với một vụ nổ siêu năng lượng từ phản vật chất, một cổng không gian hình cầu đen ngòm đột ngột xuất hiện trong không gian 3D. Đường kính cổng không gian này chỉ khoảng một km, không đủ cho các tàu chiến cỡ lớn đi qua. Nhưng điều đó không quan trọng, vì Hàn Dương vốn không định đưa chiến hạm hạng nặng đi qua đó.
Ngay khi cổng không gian vừa mở, một tàu chuyên chở địa lôi đã lao tới, trút toàn bộ hàng chục tỷ quả địa lôi không gian vào trong. Cùng lúc đó, hàng vạn tên lửa hủy diệt không gian siêu vận tốc ánh sáng, hàng vạn vệ tinh quân sự và hàng trăm chiến hạm cỡ nhỏ cũng đồng loạt tiến vào.
Thấy cổng không gian xuất hiện, hạm đội Sáng Lập Giả xung quanh điên cuồng tập kích. Nhận thấy không thể giữ vững, hạm đội của Hàn Dương lập tức rút lui, từ bỏ cổng không gian này. Sau vài vụ nổ từ bom không gian quy mô lớn, lối đi này lập tức bị phá hủy.
Nhưng không sao cả. Giờ phút này, lực lượng tác chiến của Hàn Dương đã thực sự thâm nhập vào bên trong tiểu vũ trụ này.
Đây là một tiểu vũ trụ tương đối nhỏ, bán kính chỉ khoảng 1 tỷ km, bên trong chỉ có ba hành tinh: một hành tinh khí khổng lồ và hai hành tinh đá có kích thước tương đương Trái Đất đang xoay quanh nó. Trên ba hành tinh này, vô số sinh vật trí tuệ cùng thiết bị tự động của phe Sáng Lập Giả đang tất bật hoạt động, vô số tàu vận tải và tàu công trình qua lại tấp nập trong không gian. Trong tiểu vũ trụ còn có mười cổng không gian cỡ lớn, liên tục có tàu của phe Sáng Lập Giả ra vào.
Nếu ví bốn tiểu vũ trụ của Tứ Phương Liên Minh là những tòa thành lớn, thì hơn mười ngàn tiểu vũ trụ của phe Sáng Lập Giả chỉ như những ngôi làng dựng rào tự vệ. Chúng quá nhỏ bé.
Thế nhưng, dù nhỏ, lực lượng phòng thủ của chúng lại không hề yếu so với quy mô. Mặc dù Hàn Dương có thể nhận ra ngay lực lượng phòng thủ này phần lớn được kiểm soát bởi các chương trình trí tuệ nhân tạo, nhưng nhờ hàng triệu năm tích lũy kinh nghiệm và được "nuôi dưỡng" bằng dữ liệu chiến tranh dồi dào, trình độ của hệ thống AI này không hề tầm thường. Nếu không tính đến Hàn Dương, thì trình độ trí tuệ này rõ ràng vượt xa bất kỳ nền văn minh nào trong Tứ Phương Liên Minh.
Tuy nhiên, Hàn Dương không hề sợ hãi. Bởi vì lực lượng chiến đấu mà ông đã đưa vào "ngôi làng" này đã đủ mạnh để đối đầu trực diện mà không hề lép vế. Huống chi, còn có sự hiện diện và khả năng điều khiển tinh vi của chính ông. Đây là điều mà bất kỳ chương trình trí tuệ nào, dù thông minh đến đâu, cũng không thể so sánh được.
Hàn Dương thao túng hạm đội và các phương tiện chiến đấu, nhanh chóng lao về phía ba hành tinh. Ngay trên đường tiến quân, hàng chục tỷ quả địa lôi không gian đã dàn trận, giải phóng tối đa uy lực của mình.
Đúng như dự đoán, đội hình chiến đấu của địch lập tức trở nên lỏng lẻo. Tận dụng cơ hội, Hàn Dương phóng hàng vạn tên lửa siêu vận tốc ánh sáng để gia tăng sự hỗn loạn, sau đó là những đợt xung kích trực diện của chiến hạm. Chỉ trong vòng nửa tháng, toàn bộ lực lượng phòng thủ của tiểu vũ trụ này bị tiêu diệt, các cơ sở trên hành tinh cũng bị bom phản vật chất phá hủy hoàn toàn.
Hàn Dương không buồn tiếp quản các cơ sở của địch. Lý do rất đơn giản: ông không có đủ tài nguyên tính toán để quản lý, và văn minh nhân loại cũng không đủ nhân lực để tiếp quản. Thay vì chia quân ra phòng thủ, chi bằng cứ hủy diệt cho xong.
Sau khi phá hủy các cơ sở chiến đấu, Hàn Dương trực tiếp điều động robot tiếp quản hệ thống đẩy không gian, kích hoạt chúng để đẩy tiểu vũ trụ này lao thẳng về phía đại vũ trụ 3D.
Khi tiểu vũ trụ đã đạt đủ quán tính, Hàn Dương dứt khoát cho phá hủy hệ thống đẩy, sau đó điều khiển chiến hạm mở một cổng không gian rồi rời đi.
Vài giờ sau, tại một vùng không gian trong đại vũ trụ 3D, những nhiễu loạn không gian dữ dội đột ngột bùng phát.
Vào khoảnh khắc đó, vùng không gian vốn đã hỗn loạn như sóng cuộn lại càng thêm rung chuyển dữ dội tựa như sóng thần.
Ba hành tinh tồn tại trong tiểu vũ trụ bị xé nát hoàn toàn, tạo ra những đợt phun trào năng lượng khủng khiếp tựa như vụ nổ siêu tân tinh, giải phóng bức xạ năng lượng cao tràn vào đại vũ trụ 3D.
Trong khu vực không gian này, bất kể là tạo vật công nghệ của phe địch hay phe ta, từ hàng trăm chiến hạm không kịp rút lui, hàng vạn vệ tinh quân sự, pháo đài cho đến hàng trăm triệu quả mìn không gian, tất cả đều tan thành tro bụi trong cơn chấn động không gian mãnh liệt ấy.
Một tiểu vũ trụ cứ như vậy tuyên cáo diệt vong.
Thế nhưng, đây chỉ là một hình ảnh thu nhỏ trong cuộc chiến quy mô khổng lồ này. Cùng lúc đó, không biết bao nhiêu tiểu vũ trụ khác cũng đang phải hứng chịu những cuộc tấn công dữ dội từ nhiều phía.
Cuộc chiến đã thực sự bước vào giai đoạn gay cấn. Ngay lúc này, Hàn Dương đột ngột nhận được yêu cầu liên lạc khẩn cấp từ Galenor, nguyên thủ của nền văn minh Galenor.
"Nguyên thủ Thẩm Hoa, tiểu vũ trụ của chúng tôi đang đối mặt với cuộc nổi dậy của người nhân bản. Hạm đội bên ngoài đã bị kìm chân không thể quay về, tôi khẩn cầu ngài phái hạm đội nhân loại tiến vào tiểu vũ trụ của chúng tôi để bình định."
Nguyên thủ Hoắc Hi Vũ của văn minh Lado và Sơn Kiến Hải của văn minh Vạn Nhạc cũng chấn động khi nhận được tin tức này.
Liên quan đến việc sử dụng công nghệ nhân bản, từ trước khi chiến tranh bắt đầu, bốn vị nguyên thủ đã xác định hai quy tắc cốt lõi.
Thứ nhất, người nhân bản phải được đối xử bình đẳng như người bình thường.
Thứ hai, số lượng người nhân bản phải được kiểm soát nghiêm ngặt, không được vượt quá số lượng người bình thường.
Lý do thiết lập như vậy rất đơn giản.
Trong chiến tranh cấp độ văn minh bậc 6, mỗi binh lính đều phải là tinh nhuệ, bởi chiến trường tinh tế đòi hỏi tố chất cá nhân cực kỳ cao.
Vì vậy, không thể thiếu tính chủ động của binh lính. Nói cách khác, cần phải để binh lính tự nguyện dốc toàn lực chiến đấu.
Do đó, đối với người nhân bản, bắt buộc phải đối xử bình đẳng.
Nếu chỉ nhắm vào mục đích đào tạo "vũ khí chiến tranh", những người nhân bản kia không phải kẻ ngốc, họ là những sinh mệnh có chỉ số thông minh và trí tuệ cảm xúc tương đương, làm sao có thể cam tâm tình nguyện ra chiến trường chịu chết?
"Người nhân bản chúng tôi có phải là con người không?"
"Nếu không phải, tại sao chúng tôi phải chết thay cho các người?"
"Nếu là con người, tại sao lại bắt chúng tôi đi chịu chết trong khi các người là người bình thường lại đứng ngoài cuộc?"
"Nếu chúng tôi là người, tại sao lại có sự phân biệt đối xử?"
Dựa trên thực tế và sự khác biệt tự nhiên giữa người thường và người nhân bản, việc đối xử bình đẳng trở thành điều tất yếu, đồng thời phải được minh định rõ ràng bằng luật pháp.
Bởi nếu không làm vậy, sẽ không thể tận dụng được sức mạnh của người nhân bản.
Thế nhưng, dưới góc độ của người bình thường lại là: "Chúng tôi tạo ra các người là để phục vụ chiến tranh. Các người không chịu đi chết, vậy chúng tôi tạo ra các người để làm gì?"
"Chúng tôi tạo ra các người, các người phải đi chịu chết!"
Nguyên thủ Cách Lâm Liệt Nhĩ của văn minh Galenor thở dài: "Trong nền văn minh của chúng tôi, dù luôn nghiêm khắc đàn áp, nhưng tư tưởng 'Chủ nghĩa tự nhiên' vẫn ăn sâu bén rễ. Mâu thuẫn giữa người tự nhiên và người nhân bản nảy sinh thường xuyên."
"Ngòi nổ lần này chỉ là một vụ xô xát bình thường, nhưng một người nhân bản không may bị đánh chết, và rồi..."
Hàn Dương điều khiển Thẩm Hoa, thần sắc dần trở nên nghiêm nghị.
"Nguyên thủ Cách Lâm Liệt Nhĩ, ông nói cho tôi biết, đây thực sự chỉ là một vụ xô xát bình thường sao?"
"Ngay cả khi đó chỉ là một tai nạn, tại sao trong nền văn minh của ông, chỉ vì một chuyện nhỏ như vậy mà bùng phát cuộc nổi loạn nghiêm trọng đến thế? Tại sao nhiều người nhân bản lại đồng loạt phản kháng?"
"Hơn nữa, tại sao hạm đội của văn minh Galenor lại có sức chiến đấu kém cỏi nhất trong liên minh bốn bên? Tại sao lại thấp hơn trung bình của văn minh Lado tới 5%?"
"Văn minh Galenor và văn minh Lado thăng cấp gần như cùng thời điểm, tại sao sự chênh lệch chiến lực lại to lớn đến vậy?"