Giả thuyết này khi được đưa ra đã tạo nên một làn sóng chấn động trong giới khoa học nhân loại. Bởi lẽ, nó ám chỉ một khả năng: Tốc độ truyền dẫn của ám lực tử có thể thấp hơn tốc độ ánh sáng trong chân không!

Trong các lý thuyết và nghiên cứu trước đây, nhận định "tốc độ truyền dẫn của ám lực tử không thể thấp hơn tốc độ ánh sáng, cũng giống như vật chất thông thường không thể vượt qua tốc độ ánh sáng" gần như đã trở thành một chân lý không thể lay chuyển.

Thế nhưng hiện tại, giả thuyết này đang trực tiếp thách thức chân lý đó.

Nội dung cụ thể của giả thuyết cho rằng, tốc độ truyền dẫn của ám lực tử trong các môi trường khác nhau là không giống nhau. Việc không thể vượt qua tốc độ ánh sáng chỉ áp dụng trong môi trường chân không mà thôi.

Nói cách khác, tốc độ truyền dẫn của ám lực tử trong chân không không thể thấp hơn tốc độ ánh sáng, nhưng trong các môi trường khác, việc giảm xuống dưới ngưỡng này là hoàn toàn có khả năng.

Hơn nữa, ám lực tử thực chất là một thuật ngữ chung, bản thân nó cũng tồn tại rất nhiều loại. Trong đó có một loại hạt được gọi là "ám lực tử α", được coi là loại có vận tốc chậm nhất; trong chân không, không tồn tại loại ám lực tử nào chậm hơn nó.

Tuy nhiên, trong một số môi trường nhất định, các loại ám lực tử khác lại có thể có vận tốc thấp hơn cả ám lực tử α. Điều này tương tự như việc trong nước cất, vận tốc của trung hơi tử có thể vượt qua vận tốc của quang tử trong cùng môi trường đó!

Trường hợp trước sẽ dẫn đến hiện tượng gọi là "bức xạ Cherenkov", còn trường hợp sau, khi vận tốc của các loại ám lực tử khác giảm xuống dưới mức của ám lực tử α, cũng sẽ dẫn đến một hiện tượng tương tự như bức xạ Cherenkov.

Nhóm nghiên cứu đưa ra giả thuyết này đã phải trải qua quá trình thẩm định khắt khe nhất. Sau vài năm thảo luận, nghiên cứu và hoàn thiện, giới khoa học về cơ bản đã đạt được sự đồng thuận.

Các nhà khoa học chia thành hai nhóm, vận hành các thiết bị quan trắc được xây dựng dựa trên hai luồng tư duy này để tiến hành quan sát ngôi sao neutron đó một lần nữa.

Nếu quy đổi lượng nước này ra trên hành tinh, chúng có thể lấp đầy một hồ nước khổng lồ với độ sâu 2 mét, chiều rộng và chiều dài đều đạt 60 km.

Toàn bộ nền văn minh nhân loại, tất cả các nhà khoa học chuyên môn liên quan đều đã dồn toàn lực vào việc phân tích số liệu này.

Cuối cùng, phương án tu chỉnh lý thuyết bức xạ ám lực đã thu hút sự chú ý đặc biệt của Hàn Dương.

Để hoàn thành giai đoạn tiền đề và đưa ra giả thuyết cuối cùng, nhóm nghiên cứu này quả thực là những nhân tài hiếm có vạn người mới có một.

Hàn Dương đã cho xây dựng tổng cộng 106 kính thiên văn cỡ lớn, dàn trận theo mặt phẳng tại vị trí cách sao neutron khoảng 8 triệu km để tiến hành dò quét.

Hàn Dương bắt đầu suy tính cẩn thận về tính khả thi của phương thức dò quét này. Trong giới khoa học nhân loại, nhiều nhóm nghiên cứu cũng bắt đầu thảo luận về phương án đó.

Nếu đã như vậy... liệu có thể chế tạo thiết bị quan trắc dùng một lần không? Chẳng hạn như chế tạo một vệ tinh quan trắc, trực tiếp phóng nó vào sao neutron, tận dụng khoảng thời gian ngắn ngủi trước khi va chạm và bị phá hủy để tiến hành quan sát?

"Giống như tôi đã dự đoán trước đó, chỉ cần tôi đặt được nền móng này, giới khoa học của nền văn minh nhất định sẽ có người leo lên đỉnh cao, hái được những thành quả rực rỡ nhất."

Nhân loại bắt buộc phải phát triển các thiết bị quan trắc có độ phân giải cao hơn mới có hy vọng thực sự nhìn thấy bằng chứng về sự tồn tại của bức xạ ám lực.

Tại thời điểm đó, sinh viên tốt nghiệp từ top 1000 trường đại học hàng đầu của toàn nền văn minh đều có thể tìm được công việc tương xứng và nhận được đãi ngộ khá hậu hĩnh trong xã hội.

Tuy nhiên, những giả thuyết đó đều bị bác bỏ trong các vòng thẩm định và thảo luận tiếp theo, hoàn toàn không thể tiến vào giai đoạn kiểm chứng.

Đối với vấn đề này, ngày càng có nhiều nhóm nghiên cứu tham gia vào việc tìm hiểu sâu hơn. Có người thử tu chỉnh hệ thống lý thuyết cũ, cũng có người đề xuất những lý thuyết hoàn toàn mới.

Lực thủy triều không cần phải cân nhắc đến. So với các tinh thể tự nhiên, thiết bị dò quét có thể được coi là một vật thể rắn, ở trạng thái rơi tự do nên sẽ không bị xé rách bởi lực thủy triều.

Ở giai đoạn hiện tại, rào cản chính hạn chế độ phân giải quan trắc của nhân loại chính là bức xạ và trọng lực quá mức khủng khiếp từ sao neutron, khiến con người không thể tiếp cận để quan sát trực tiếp.

Thiết bị quan trắc của nhân loại không thể tiến quá gần sao neutron. Bởi vì một khi vượt quá giới hạn, chúng sẽ bị sao neutron phá hủy hoàn toàn.

Về việc quan sát trung hơi tử, giới khoa học nhân loại luôn có những phương pháp rất trưởng thành, đơn giản chỉ là thu thập đủ lượng nước cất, xây dựng các bể chứa nước cất đủ lớn và trang bị hệ thống khuếch đại quang điện đủ mạnh.

Lộ trình thứ hai lại đi theo hướng ảnh hưởng gián tiếp. Các nhà vật lý thực nghiệm thuộc phái này cho rằng, cường độ bức xạ đó quá thấp, việc tách nó ra khỏi các nhiễu xạ khác là điều bất khả thi với trình độ kỹ thuật hiện tại. Nếu đã như vậy, chi bằng hãy thay đổi tư duy.

Nhìn qua thì đây chỉ là một suy đoán đơn giản, nhưng trong giới khoa học, cái gọi là suy đoán thực chất không chỉ là sự bay bổng của trí tưởng tượng hay một ý tưởng lóe lên trong đầu một cách ngẫu hứng.

Những suy đoán này bắt buộc phải có sự chứng minh từ các suy luận toán học chặt chẽ và hoàn chỉnh, đồng thời phải đảm bảo tính nhất quán với các lý thuyết vật lý hiện có. Nếu không thể tự nhất quán hoặc mâu thuẫn với các lý thuyết khác, thì người đưa ra giả thuyết buộc phải chứng minh rằng các lý thuyết còn lại là sai lầm, hoặc ít nhất là chưa hoàn thiện.

Trên thực tế, cùng một thời điểm, tổng số các giả thuyết và mô hình được đưa ra lên tới hơn mười nghìn. Đằng sau mỗi suy đoán đó đều là một hoặc nhiều đội ngũ nghiên cứu kiệt xuất.

Thống kê cho thấy, trung bình cần hơn 8.000 đội ngũ nghiên cứu mới có thể có một đội đưa ra được giả thuyết để tiến hành thảo luận và thẩm định tiếp theo.

Để có thể hoàn thành công việc này và cuối cùng đưa ra được giả thuyết, cá nhân hoặc đội ngũ đó chắc chắn đã phải trải qua quá trình đào tạo khoa học vô cùng nghiêm ngặt, phức tạp, đồng thời bản thân họ cũng phải sở hữu tố chất cực kỳ ưu tú.

Vậy, để gia nhập một đội ngũ nghiên cứu tầm thường như vậy, thậm chí là một đội ngũ không thể đưa ra nổi một giả thuyết, thì một con người bình thường cần đạt được những điều kiện gì?

Câu trả lời là: ngay từ giai đoạn trung học, họ đã phải giành được suất tuyển thẳng vào top 1.000 trường đại học hàng đầu của toàn văn minh. Sau khi vào học, họ phải tiếp tục nổi bật để giành được suất học liên thông thạc sĩ và tiến sĩ.

"Đây chính là nền tảng nghiên cứu khoa học của một văn minh."

Dưới mệnh lệnh của Hàn Dương, đội ngũ nhà khoa học đang ở quanh ngôi sao neutron lập tức bắt đầu trù bị cho đợt thực nghiệm thứ hai.

Đội ngũ này liên tục truyền dữ liệu chi tiết về sao neutron về hạm đội chính của nhân loại. Các nhà khoa học tại hạm đội chính, đặc biệt là các chuyên gia vật lý thực nghiệm, lập tức bắt tay vào thiết kế các thiết bị thí nghiệm có năng lực tương ứng.

Quá trình này kéo dài khoảng ba năm. Sau ba năm, các nhà vật lý thực nghiệm chia thành hai phái, đi theo hai hướng khác nhau để chế tạo hai loại thiết bị quan trắc thực nghiệm dựa trên hai tư duy khác biệt.

Một hướng là nâng cao độ phân giải quan trắc. Bất kể loại bức xạ đó có mỏng manh đến đâu, chỉ cần độ phân giải quan trắc đủ cao và khả năng loại bỏ nhiễu đủ mạnh, thì chắc chắn có thể tìm ra loại bức xạ này.

Hướng thứ hai là gián tiếp ảnh hưởng. Phái vật lý thực nghiệm này cho rằng cường độ của loại bức xạ này quá thấp, với trình độ kỹ thuật hiện tại, việc tách nó ra khỏi các bức xạ gây nhiễu là điều bất khả thi. Vì vậy, thay vì cố gắng tách biệt, chi bằng hãy thay đổi cách tiếp cận.

Dưới sự thúc đẩy của nhiều hướng đi, một đội ngũ nghiên cứu khoa học khác đã đề xuất một phương án quan trắc có thể gọi là khá điên rồ.

Trong quá trình đó, đội ngũ nhà khoa học đã chuẩn bị một thí nghiệm va chạm sao neutron quy mô cực lớn.

Đầu tiên, họ tiến hành xây dựng kính viễn vọng nơ-tron.

Tiếp theo, cần cân nhắc vấn đề độ phân giải quan trắc. Vì thiết bị dò tìm này không thể quá lớn – nếu quá lớn, bất kỳ khiếm khuyết nào cũng sẽ bị môi trường khắc nghiệt của sao neutron phóng đại, dẫn đến thất bại về mặt kỹ thuật.

Đồng thời, Hàn Dương cho xây dựng một kính viễn vọng neutrino khổng lồ.

Trong phương án này, có vài trở ngại cần vượt qua, trong đó lực hấp dẫn khổng lồ của sao neutron có thể tạm thời không cần cân nhắc.

Một số nhà vật lý lý thuyết và đội ngũ nghiên cứu cho rằng, các hạt được giải phóng từ cái gọi là "bức xạ ám lực" sẽ gây ra ảnh hưởng nhất định lên neutrino, khiến neutrino bộc lộ một số thay đổi.

Sự điều chỉnh này thể hiện giá trị nhất định trong các tính toán toán học và suy luận vật lý, trông có vẻ rất đáng để thử nghiệm.

Tuy nhiên, điều này lại dẫn đến một vấn đề quan trọng nhất: nếu cường độ bức xạ ám lực thực sự thấp như vậy, thì độ phân giải của hai phương án quan trắc đã thiết kế trước đó – kính viễn vọng bức xạ ám lực và kính viễn vọng neutrino – đều không thể đạt tới yêu cầu.

Trong lúc đó, giới khoa học bắt đầu nảy sinh nghi ngờ đối với các giả thuyết về bức xạ ám lực. Rốt cuộc, độ chính xác trong quan trắc của chúng ta đã đạt đến mức cao như dự đoán lý thuyết, nhưng vẫn không thể tìm ra bằng chứng. Điều này cho thấy hệ thống lý thuyết đã xuất hiện sai sót.

Trong một thời gian, giả thuyết này đã gây ra nhiều tranh luận trong giới khoa học nhân loại, dẫn dắt trào lưu tư tưởng trong một giai đoạn.

Quá trình quan trắc kéo dài mười năm. Trong khoảng thời gian đó, hàng ngàn lần quan trắc đã được thực hiện, tạo ra lượng dữ liệu khổng lồ lên tới hàng nghìn tỷ GB.

Trong lượng nước khổng lồ đó, tổng khối lượng của tất cả các tạp chất cộng lại chỉ không vượt quá một kg.

Sau khi đi đến kết luận cuối cùng này, trong lòng Hàn Dương thầm cảm thán.

Hiện tại, các nhà khoa học nhân loại đã trình bày thành quả rực rỡ này trước mặt Hàn Dương.

Vậy, làm thế nào để tìm ra loại bức xạ này một cách chính xác giữa vô vàn nhiễu loạn?

Sau khi tốt nghiệp tiến sĩ, trải qua nhiều năm học tập dưới sự dẫn dắt của các giáo sư, phải tự mình xây dựng đội ngũ nghiên cứu và hoàn thành độc lập vài dự án nhỏ để chứng minh năng lực, một người mới có khả năng – chỉ là có khả năng – được gia nhập vào những đội ngũ nghiên cứu tầm cỡ như vậy.

Bất kỳ ý tưởng thiên tài hay lý thuyết mang tính đột phá nào, dù nhìn bề ngoài như do một cá nhân hoặc một nhóm đề xuất, nhưng nếu thiếu đi sự đóng góp của đông đảo những đồng nghiệp vô danh, thì những đột phá thực sự không thể nào trở thành hiện thực.

Một thiết bị dò tìm chỉ có thể quan trắc trong khoảng thời gian cực ngắn, tính bằng mili giây hoặc thậm chí nan giây. Nhưng nếu chúng ta chế tạo hàng ngàn, hàng vạn thiết bị như vậy, liên tục phóng thẳng vào sao neutron, thì liệu thời gian quan trắc có đủ dài hay không?

Đã như vậy, việc điều khiển vật thể va chạm trực tiếp với sao neutron, thông qua phương pháp gây ra các đợt "sao chấn" nhân tạo để thu thập dữ liệu chi tiết về sao neutron, đã trở thành lựa chọn duy nhất.

Lực hấp dẫn của sao neutron quá lớn, bức xạ quá mạnh, hầu như không thể tiếp cận. Muốn thiết kế được thiết bị quan trắc phù hợp với thực tế tại sao neutron, bắt buộc phải triển khai quan sát cực kỳ tỉ mỉ, làm rõ cấu trúc bên trong cũng như hình thái vận động, đồng thời nắm bắt chính xác từng tham số của nó.

Bởi vì trong quá trình va chạm, toàn bộ ngôi sao sẽ phát sinh những thay đổi tương ứng. Dù những thay đổi này rất nhỏ, nhưng chúng có thể tiết lộ những bí mật được che giấu sâu kín nhất của sao neutron.

Hàn Dương cũng nhận thấy rằng, trong giai đoạn đầu khi nghiên cứu gặp bế tắc, trong quá trình giới khoa học nhân loại tìm kiếm lộ trình mới, các đội ngũ nghiên cứu đã đưa ra vô số giả thuyết khác nhau.

Nếu không, một giả thuyết đưa ra cũng chỉ là một giả thuyết suông, không hề có giá trị nghiên cứu.

Vấn đề bức xạ và nhiệt lượng cần phải được cân nhắc kỹ lưỡng. Việc chế tạo ra loại vật liệu có khả năng chống chịu bức xạ và nhiệt độ khắc nghiệt từ sao neutron để bảo vệ các thiết bị quan trắc hoạt động bình thường, chính là chìa khóa quyết định sự thành bại của phương án này.

Khác với những lần trước, chiếc kính viễn vọng neutrino lần này có kích thước đặc biệt khổng lồ.

Nó giống như một chiếc kính lúp khổng lồ, nhắm thẳng vào ngôi sao neutron nhỏ bé kia, với ý đồ nhận diện những biến đổi nhỏ nhất trên bề mặt của nó.

Dù không thể khẳng định bài luận văn này chính xác hoàn toàn, nhưng ít nhất, xét về mô hình toán học và suy luận vật lý, nó vô cùng hoàn mỹ.

Hiện tại, sau khi cộng thêm yếu tố ảnh hưởng này, cường độ bức xạ lực tối được tính toán ra thấp hơn khoảng 80 đến 90 phần trăm so với dự tính ban đầu.

Vì các thiết bị dò tìm ở trạng thái rơi tự do nên sẽ ở trạng thái không trọng lực, không cần phải tính toán đến lực hấp dẫn.

Thế nhưng kết quả cuối cùng lại một lần nữa khiến tất cả mọi người thất vọng.

Như vậy, thay vì trực tiếp quan trắc loại bức xạ này, chúng ta sẽ chuyển sang quan trắc neutrino. Nếu neutrino thực sự tồn tại sự thay đổi đó, thì có thể chứng minh sự tồn tại của loại bức xạ này.

Sau khi suy nghĩ, Hàn Dương quyết định triển khai song song cả hai phương án.

Nếu có thể quan trắc được loại bức xạ này, không còn nghi ngờ gì nữa, nó sẽ chứng minh sự tồn tại của hạt lực tối, đồng thời xác nhận những giả thuyết của chúng ta về tính chất của hạt lực tối là chính xác.

Điều này rất đáng để thực hiện các bước kiểm chứng chuyên sâu hơn.

Vì thế, xung quanh ngôi sao neutron này, một công trình khổng lồ lại bắt đầu được xây dựng.

Hai loại thiết bị quan trắc vốn đã đạt đến giới hạn độ chính xác của nhân loại này, vẫn không thể tìm thấy bằng chứng về sự tồn tại của bức xạ lực tối.

Phần thân chính của kính viễn vọng có dạng hình cầu, bán kính đạt tới 1,2 km, bên trong chứa lượng nước cất lên đến 7,23 tỷ tấn.

Khi kết hợp các kính viễn vọng có bố cục mặt phẳng này lại với nhau, hiệu quả quan trắc có thể tương đương với một kính viễn vọng đơn lẻ có đường kính lên tới 1 triệu km.

Lý thuyết hiệu chỉnh cho rằng, lý thuyết ban đầu chưa tính đến ảnh hưởng của các dòng đối lưu nhỏ bên trong sao neutron dẫn đến sự thay đổi mật độ, vì vậy cường độ bức xạ lực tối tính toán trước đó đã tồn tại sai số.

Hàn Dương cũng phân bổ một lượng lớn tài nguyên tính toán, đích thân phân tích những dữ liệu này.

Đối với một tòa cao ốc vạn trượng, điều quan trọng nhất không phải là phần đỉnh tháp cao chót vót, mà chính là phần nền móng thầm lặng, không ai chú ý tới.

Ngay cả khi giả thuyết và bộ lý thuyết này là chính xác, nó vẫn tồn tại một vấn đề. Đó là cường độ của loại bức xạ này theo dự đoán là cực kỳ yếu ớt, trong khi mức độ bức xạ của sao neutron lại vô cùng mãnh liệt.

Tuy nhiên, nhân loại đồng thời cũng phải đảm bảo độ chính xác của phép quan trắc. Nếu không, dù có ném thiết bị lên sao neutron cũng vô ích.

Làm thế nào để trong một thể tích và khối lượng hữu hạn, vừa đạt được khả năng phòng ngự cao, vừa đảm bảo độ chính xác quan trắc cần thiết?

Đây là một bài toán hóc búa.

Dưới sự sắp xếp thống nhất của Hàn Dương, lực lượng nghiên cứu khoa học của nền văn minh nhân loại một lần nữa được huy động toàn diện, phát động đợt tổng tấn công vào nan đề này.