Hàn Dương vô cùng chắc chắn rằng, trong lần vây công trước, các cá thể Trùng tộc không hề có bất kỳ phương thức tấn công tầm xa nào, chứ đừng nói đến pháo điện từ như hiện tại.
Lần trước không có, lần này lại xuất hiện, chẳng lẽ là Trùng tộc mẫu thể cố ý che giấu sức mạnh trong lần chạm trán trước?
Liệu nó có đủ trí tuệ để làm điều đó?
Đột nhiên, Hàn Dương nhớ lại lần bị vây công trước, phòng tuyến căn cứ đã bị chọc thủng trong chốc lát, sau đó các cá thể Trùng tộc đã phá hủy những khẩu pháo điện từ của anh.
Một ý tưởng thoáng hiện lên trong đầu anh.
"Có lẽ... dựa vào những khẩu pháo điện từ của ta, Trùng tộc mẫu thể đã học được cách chế tạo chúng? Không, không hẳn là học được, nó không có đủ trí tuệ. Vậy thì... là mô phỏng?"
Có lẽ, Trùng tộc mẫu thể hoàn toàn không hiểu nguyên lý hoạt động của pháo điện từ, nó chỉ biết rằng làm như vậy có thể phóng ra đạn dược với uy lực cực lớn, chỉ biết kết quả mà không hiểu bản chất.
Nhưng khả năng "học tập" này cũng đủ kinh ngạc. Điều này đồng nghĩa với việc Trùng tộc mẫu thể có khả năng tiến hóa không ngừng!
Loại sinh vật kỳ dị này chưa từng xuất hiện trong hệ Ngân Hà.
Trong lòng Hàn Dương thoáng dấy lên một chút hứng thú. Tuy nhiên, hiện tại chưa phải lúc để nghiên cứu kỹ lưỡng, việc cấp bách vẫn là phải bảo vệ căn cứ trước đã.
Biến cố bất ngờ này khiến Hàn Dương trở tay không kịp. Nhưng may mắn thay, anh luôn là người cẩn trọng, hệ thống phòng ngự của căn cứ luôn được dự phòng dư thừa.
Mỗi tòa nhà xưởng đều được xây dựng bằng những tấm hợp kim thép nhiều lớp với khả năng phòng hộ cực cao, đủ sức chống chịu các đợt tấn công bằng pháo điện từ từ các cá thể Trùng tộc.
Hơn nữa, Hàn Dương cũng sẽ không để mặc chúng tấn công tự do. Những khẩu pháo điện từ được bố trí khắp căn cứ của anh không phải là vật trang trí.
Một cuộc chiến tranh quy mô lớn lại bắt đầu. Lần này, cường độ chiến tranh còn khốc liệt hơn lần trước rất nhiều.
Trên bầu trời, những viên đạn pháo điện từ đan xen dày đặc, những vụ nổ từ thuốc nổ hóa học uy lực lớn tạo nên những ánh chớp và khói bụi mù mịt. Phạm vi hơn ngàn dặm bị bao phủ bởi một tầng sương mù dày đặc như đêm tối, ngay cả ánh sáng của hằng tinh cũng không thể xuyên thấu.
Trong bốn chiến trường gồm vũ trụ, bầu trời, mặt đất và lòng đất, các loại vũ khí của Hàn Dương như vũ khí chui đất, vũ khí dẫn đường, pháo điện từ, phi cơ, pháo đài bay, quân đoàn robot và các đơn vị xe thiết giáp đang triển khai cuộc chiến sinh tử với hàng trăm triệu cá thể Trùng tộc. Cuộc chiến đã kéo dài hơn hai tháng mà vẫn chưa có dấu hiệu kết thúc.
Tính đến thời điểm này, số lượng cá thể Trùng tộc bị Hàn Dương tiêu diệt có lẽ đã lên đến hơn 50 triệu đơn vị. Thế nhưng, số lượng cá thể tham gia vây công căn cứ số 1 không những không giảm mà còn không ngừng gia tăng.
Mỗi giây mỗi phút đều có các cá thể Trùng tộc lớn cất cánh từ hành tinh số 2, vượt qua hàng chục triệu km không gian để đổ bộ xuống hành tinh số 1. Mỗi cá thể lớn như vậy lại mang theo từ vài trăm đến hơn một ngàn cá thể con.
Trong không gian, giữa hành tinh số 2 và hành tinh số 1 dường như đã hình thành một dòng chảy liên tục. Những dòng quân Trùng tộc cuồn cuộn đổ về, không bao giờ dứt.
Trong quá trình này, phòng tuyến bên ngoài của căn cứ số 1 đã nhiều lần bị chọc thủng trong thời gian ngắn. Có một lần, một nhóm cá thể Trùng tộc thậm chí đã đột phá từ lòng đất, trực tiếp xâm nhập vào một nhà xưởng và phá hủy hoàn toàn nơi này trước khi bị Hàn Dương tiêu diệt.
Vô số cá thể Trùng tộc lao lên bất chấp cái chết, không tiếc mọi giá, lớp trước ngã xuống, lớp sau tiến lên.
Trong quá trình đó, một lượng lớn thiết bị và hệ thống vũ khí của Hàn Dương đã bị phá hủy và bị các cá thể Trùng tộc hấp thụ.
Hàn Dương biết, nếu không có gì thay đổi, Trùng tộc mẫu thể sẽ sớm mô phỏng thành công hệ thống vũ khí của mình. Đến lúc đó, hệ thống vũ khí của các cá thể Trùng tộc sẽ được nâng cấp và sức chiến đấu sẽ càng đáng sợ hơn.
"Đây là muốn đua số lượng với ta sao..."
Chưa nói đến việc sức chiến đấu của các cá thể Trùng tộc không ngừng tăng lên, chỉ riêng áp lực từ số lượng khổng lồ này thôi cũng đủ để hủy diệt bất kỳ nền văn minh nào có trình độ công nghệ tương đương.
Nhưng người đang trấn giữ căn cứ này chính là Hàn Dương.
Trong lòng Hàn Dương không hề có chút sợ hãi hay hoảng loạn, ngược lại còn tràn đầy hào khí.
"Đua số lượng với ta? Đánh tiêu hao chiến với ta? So tốc độ phát triển công nghệ với ta? Cứ việc tới đi!"
Hàn Dương quyết đoán điều chỉnh chiến lược phát triển của căn cứ số 1, phân bổ thêm một phần tài nguyên cho việc xây dựng vũ khí trang bị.
Trên vùng đất rộng hơn trăm km vuông, từng tòa nhà xưởng mọc lên san sát. Trên các dây chuyền sản xuất, từng linh kiện được xuất xưởng liên tục.
Trong các xưởng lắp ráp robot, mỗi phút trôi qua lại có một robot chiến đấu trang bị súng điện từ cầm tay được sản xuất. Mỗi ngày có thể cho ra lò hơn 1.400 đơn vị, và Hàn Dương đã cho xây dựng một lúc một trăm nhà xưởng như thế.
Tại các nhà xưởng sản xuất xe thiết giáp, nhờ vào chuỗi cung ứng công nghiệp hoàn thiện và nguồn linh kiện dồi dào từ khắp nơi đổ về, mỗi ngày có thể xuất xưởng 2.000 chiếc xe bọc giáp chiến đấu. Loại xe này được trang bị hai hình thức năng lượng: pin tự thân và hệ thống cấp điện từ xa. Với mười nhà xưởng đang vận hành, năng suất đạt mức 20.000 chiếc mỗi ngày.
Mười nhà xưởng sản xuất trực thăng vũ trang cũng đạt công suất 500 chiếc mỗi ngày. Ngay khi vừa xuất xưởng, chúng được nạp đầy đạn dược, lập tức cất cánh gầm vang hướng về phía các bầy Trùng tộc. Từ khoảng cách vài km, hệ thống pháo điện từ tầm xa chuyên dụng cho không kích bắt đầu khai hỏa liên hồi.
Hàng loạt robot chiến đấu, xe thiết giáp, trực thăng vũ trang, vệ tinh, pháo đài thiên cơ cùng các dàn pháo điện từ mặt đất đồng loạt vận hành...
Hàng trăm triệu cá thể Trùng tộc tràn tới như thủy triều, điên cuồng vây hãm Căn cứ số 1, khiến khắp đại lục như sôi sục. Thế nhưng, dù số lượng Trùng tộc có đông đảo đến đâu, dù chúng có dũng mãnh không sợ chết đến thế nào, Căn cứ số 1 vẫn sừng sững như một trụ cột vững chãi, không hề lay chuyển.
Không chỉ dừng lại ở đó, Hàn Dương vẫn còn dư sức để thực hiện những mục tiêu khác. Trong lúc tiến hành cuộc chiến quy mô lớn này, việc nâng cấp nhà xưởng và đẩy mạnh nghiên cứu khoa học kỹ thuật bên trong căn cứ vẫn không hề bị đình trệ hay chịu bất kỳ ảnh hưởng nào.
Bên cạnh các đơn vị chiến đấu, Hàn Dương còn tổ chức một đội ngũ quét dọn chiến trường khổng lồ. Anh xây dựng một đội công binh gồm hơn một triệu robot và máy móc thông minh, hằng ngày di chuyển trên chiến trường để thu gom xác Trùng tộc, vận chuyển liên tục về căn cứ.
Để xử lý lượng xác Trùng tộc đổ về như thác lũ, Hàn Dương buộc phải xây dựng thêm mười nhà xưởng phân tách. Mỗi ngày, hệ thống này có thể xử lý 500.000 xác Trùng tộc, thu hồi tới 70.000 tấn kim loại nguyên tố (trừ sắt), góp phần đắc lực vào việc duy trì sự phát triển công nghiệp và khoa học kỹ thuật của Hàn Dương.
Chính nhờ đội ngũ này, dù chiến tranh đã kéo dài nhiều tháng và hơn một trăm triệu cá thể Trùng tộc bị tiêu diệt, nhưng trên chiến trường tuyệt nhiên không xảy ra hiện tượng xác chết chồng chất.
Ngoài ra, bất chấp sự tấn công điên cuồng của bầy côn trùng, Hàn Dương vẫn tiếp tục thiết lập thêm hơn 50 căn cứ khai thác khoáng sản trên hành tinh này. Chiến trường theo đó mà mở rộng, mỗi căn cứ phân khu đều trở thành mục tiêu tấn công của kẻ địch.
Thậm chí, các tuyến đường sắt dọc hành tinh cũng không thoát khỏi sự càn quét của chúng. Hàn Dương dứt khoát sản xuất hơn 10 triệu khẩu pháo điện từ, lắp đặt dọc theo 5 triệu km đường sắt để bảo vệ toàn bộ mạng lưới giao thông này.
Dù phải đồng thời xử lý khối lượng công việc khổng lồ, hiệu suất sử dụng năng lực tính toán của Hàn Dương – vốn đã qua nhiều lần nâng cấp – vẫn chưa tới một phần vạn!
Không còn cách nào khác, việc phát triển cây công nghệ và nâng cấp hệ thống công nghiệp bị chế ước bởi nhiều yếu tố khách quan, không đơn thuần chỉ cần năng lực tính toán là đủ. Hàn Dương đành phải chấp nhận tình trạng lãng phí một lượng lớn tài nguyên tính toán như vậy.
Lúc này, một đợt đổ bộ mới của Trùng tộc lại bắt đầu. Dữ liệu từ vệ tinh cho thấy cơ thể mẹ của Trùng tộc đã tăng cường số lượng, chỉ trong một lần phun trào đã đưa xuống 100 cá thể cỡ lớn.
Trên quỹ đạo hành tinh lúc này, đã có hơn 100.000 cá thể cỡ lớn đang tập kết. Hiệu suất sinh sản khủng khiếp của cơ thể mẹ Trùng tộc được thể hiện rõ nét hơn bao giờ hết.
Số lượng Trùng tộc trên Hành tinh số 1 đã lên tới hơn 600 triệu cá thể. Hàn Dương bất ngờ phát hiện, cùng với đợt tăng viện này, lực chiến đấu của chúng đã được nâng cấp đáng kể.
Đạn pháo điện từ của chúng bay nhanh hơn, uy lực mạnh hơn; lớp giáp ngoài cứng cáp hơn, tốc độ di chuyển và khả năng đào đất cũng được cải thiện rõ rệt.
Không chỉ có vậy, chủng loại của chúng cũng trở nên đa dạng hơn, thậm chí xuất hiện cả loại "Trùng năng lượng" chuyên dụng. Hàn Dương quan sát thấy một bộ phận Trùng tộc chuyên làm nhiệm vụ thu thập nước để tách hydro và oxy. Các đơn vị chiến đấu sau một thời gian giao tranh, khi cạn kiệt năng lượng, sẽ quay về phía Trùng năng lượng để bổ sung nhiên liệu phản ứng nhiệt hạch, sau đó lập tức quay lại chiến trường.
Ngoài Trùng năng lượng, còn có các loại như: Trùng gây nhiễu điện từ, Trùng đột kích vũ trụ, Trùng mang tên lửa, Trùng bọc giáp hạng nặng, Trùng tự sát chui đất... với hàng trăm chủng loại khác nhau, phối hợp cực kỳ nhịp nhàng và ăn ý trong chiến đấu.
Đánh giá tổng quát, Hàn Dương cho rằng sức chiến đấu của bầy Trùng tộc lúc này đã tương đương với một nền văn minh cấp 2 đạt ngưỡng 2.9.
Dưới sự vây công như núi đè biển gầm, ngay cả Hàn Dương cũng bắt đầu cảm thấy có chút quá sức.
Thế nhưng điều đó không quan trọng. Bởi vì giờ phút này, Hàn Dương đã hoàn thành một bước đột phá vô cùng then chốt.
Nhờ vào hệ thống công nghiệp của văn minh cấp hai, thông qua việc không ngừng phát triển, cải tiến và nâng cấp, Hàn Dương đã chính thức đột phá lên trình độ văn minh cấp ba!
Đặc điểm nhận dạng của văn minh cấp ba chính là công nghệ lá chắn năng lượng và pháo năng lượng. Đối với văn minh cấp hai mà nói, hai loại công nghệ này mang tính áp đảo tuyệt đối.
Vì thế, cùng với việc các nhà xưởng được cải tạo điên cuồng và đẩy mạnh sản xuất, một tấm khiên năng lượng hình cầu với đường kính lên tới 20 km, bao phủ tổng diện tích hơn 300 km vuông đã được kích hoạt, che chở toàn bộ Căn cứ số 1.
Hàng loạt pháo năng lượng cũng thay thế cho các dàn pháo điện từ trước đó, bắt đầu khai hỏa những viên đạn trạng thái kích phát vào đám côn trùng.
Kết quả là, những con trùng vốn dựa vào lớp giáp dày nặng để duy trì tỷ lệ sống sót cao hơn trước kia, nay đã hoàn toàn tan tác.
Những đợt đạn pháo năng lượng dày đặc bao trùm lấy không gian, bất kể là loại trùng nào, dù là trùng bọc giáp hạng nặng, cũng lập tức bị xuyên thủng thân thể và gục ngã trong đau đớn.
Chỉ sau một đợt khai hỏa đồng loạt, trong phạm vi mười km quanh Căn cứ số 1, bất kể trên không hay dưới mặt đất, toàn bộ lũ trùng đều bị tiêu diệt sạch sẽ, không còn một mống sống sót.
Cùng với việc trình độ khoa học kỹ thuật khôi phục lên cấp ba, chiến trường cũng lần đầu tiên mở rộng từ bề mặt hành tinh ra tới không gian vũ trụ.
Văn minh cấp hai tất nhiên cũng có thể chế tạo phi thuyền, nhưng Hàn Dương vẫn chưa tổ chức hạm đội. Không phải vì năng lực tính toán không đủ, mà do tài nguyên trên hành tinh này tương đối khan hiếm, không thể lãng phí quá nhiều.
Hiện tại khi đã có lá chắn năng lượng, tỷ lệ sống sót của phi thuyền được đảm bảo, việc đẩy chiến trường ra ngoài vũ trụ trở thành một lẽ đương nhiên.
Nhờ đó, tốc độ tiêu diệt lũ trùng của Hàn Dương lại tăng lên một bậc. Rất nhiều con trùng chưa kịp đổ bộ xuống mặt đất đã bị các pháo đài Thiên Cơ và phi thuyền bắn hạ.
Đến lúc này, con trùng mẹ dường như đã nhận ra kẻ địch mà nó đang đối mặt mạnh mẽ đến nhường nào.
Tại thời điểm đó, nó bộc lộ năng lực sản xuất khủng khiếp của mình. Hàn Dương kinh ngạc nhận thấy, hiệu suất sinh sản trùng tử thể của nó đột ngột tăng vọt gấp mười lần so với mức trung bình 1 triệu con mỗi ngày trước đó, lên tới 10 triệu con.
Dưới sự vây công của biển trùng vô tận, dù có sự chênh lệch về trình độ, các phi thuyền của Hàn Dương vẫn không tránh khỏi việc bị phá vỡ lá chắn năng lượng rồi bị tiêu diệt. Chẳng bao lâu sau, Hàn Dương nhìn thấy những con trùng vận chuyển cỡ lớn bên cạnh chúng cũng xuất hiện lá chắn năng lượng của văn minh cấp ba!
Thực ra, nếu Hàn Dương thực sự muốn ngăn chặn trang bị của mình rơi vào tay Trùng tộc, ông hoàn toàn có thể làm được bằng cách sử dụng lượng lớn bom khinh khí để oanh tạc.
Nhưng Hàn Dương không làm vậy.
Ông muốn xem thử, loài Trùng tộc có khả năng tự nâng cấp và tiến hóa, khác biệt đôi chút so với những loài trong hệ Ngân Hà này, rốt cuộc có thể tiến hóa đến mức độ nào.
Vì thế, những viên đạn do lũ trùng bắn ra cũng bắt đầu mang theo năng lượng kích phát, vũ khí chính của chúng cũng được nâng cấp từ pháo điện từ lên pháo năng lượng.
Sức chiến đấu của lũ trùng đột ngột tăng lên vài lần, áp lực mà Hàn Dương phải đối mặt cũng tăng lên tương ứng.
Lúc này, chiến trường không còn giới hạn ở một hành tinh mà đã mở rộng ra toàn bộ hệ sao.
Trong không gian vũ trụ bao la, trên mỗi hành tinh lùn, mỗi góc hư không, đều đang diễn ra những cuộc giao tranh khốc liệt.
Các căn cứ khoáng sản và nhà xưởng của Hàn Dương lại tiếp tục lan rộng trong hệ sao đầy khói lửa này, mở rộng ra tất cả các hành tinh có quy mô phù hợp, tổng số lượng căn cứ đã bùng nổ lên tới hơn 10 vạn tòa.
Trong vũ trụ bắt đầu xuất hiện lượng lớn tàu vận tải qua lại giữa các hành tinh, vận chuyển khoáng sản từ khắp nơi về. Tình trạng thiếu hụt tài nguyên của Hàn Dương tuy chưa được giải quyết triệt để nhưng đã có phần giảm bớt.
Sau 16 năm phát triển, tiêu diệt và thu hồi hơn 5 tỷ xác trùng tử thể, cùng với việc thu gom hơn 8 tỷ tấn khoáng sản giá trị cao, Hàn Dương cuối cùng cũng đạt được một thành quả quan trọng khác.
Trong phòng thí nghiệm tại Căn cứ số 1, thiết bị phát sinh và che chắn trọng lực cuối cùng đã được chế tạo thành công.
Điều này đồng nghĩa với việc trình độ khoa học kỹ thuật của Hàn Dương đã chính thức khôi phục lại cấp bốn.
Hàn Dương không hề chần chừ, lập tức bắt tay vào việc nâng cấp toàn diện cho hơn 1 vạn căn cứ và hơn 100 vạn nhà xưởng trên toàn hệ sao.
"Lần này, vũ khí trang bị của văn minh cấp bốn... ngươi còn có thể sao chép được không?"