Dưới sự dẫn dắt của Lu Ngân Hà, các Ủy viên Chấp chính đồng loạt đứng dậy, tiến về phía căn cứ tuyệt mật nằm sâu dưới lòng đất tại trung tâm văn minh nhân loại.
Nơi đây là cơ sở hạ tầng quan trọng nhất của toàn bộ nền văn minh, cũng là nơi đặt hệ thống máy tính quản lý chính vụ. Mọi hoạt động của nhân loại, từ những chi tiết nhỏ nhặt như camera trên đường phố, các thông số trong hệ thống quản lý thời tiết, cho đến những quyết sách lớn như điều động hạm đội hay mệnh lệnh chiến tranh tổng lực, tất cả đều phải thông qua nơi này để xử lý.
Giờ phút này, nhóm Ủy viên Chấp chính đã đi tới trước một thiết bị đầu cuối. Dưới sự dẫn đầu của Lu Ngân Hà, từng vị Ủy viên lần lượt tiến lên, nhập mã lệnh ủy quyền của chính mình.
Ngay sau đó, cùng với một luồng ánh sáng biến ảo, máy chiếu đã trình chiếu một đoạn tin nhắn.
Dù trong những năm qua, Lu Ngân Hà đã xử lý không biết bao nhiêu đại sự, trải qua bao nhiêu sóng gió, vốn đã rèn luyện được bản lĩnh "Thái Sơn sụp đổ trước mắt mà sắc mặt không đổi", nhưng vào khoảnh khắc này, tâm trí ông vẫn không khỏi dao động.
Mấy vạn năm trước, Nguyên thủ đã rời đi sau khi để lại đoạn thông điệp này. Về việc Nguyên thủ rốt cuộc đã để lại thứ gì, và tại sao lại khẳng định những thông tin này có thể giúp văn minh nhân loại vượt qua kiếp nạn, ngay cả Lu Ngân Hà cũng không khỏi cảm thấy tò mò.
Hiện tại, ông sắp sửa nhận được câu trả lời.
"Ta đã để lại một số căn cứ trong hệ Ngân Hà.
Mỗi căn cứ đều bao gồm 500.000 chiến hạm tiên tiến nhất của văn minh cấp năm, kích cỡ từ mẫu hạm không gian hạng nặng, chiến hạm cấp vệ tinh, cho đến chiến hạm cấp tinh trần nhỏ nhất đều có đủ.
Ngoài chiến hạm, mỗi căn cứ đều bao gồm: Một, hai bộ hệ thống công nghiệp hoàn chỉnh dự phòng lẫn nhau, ngay khi kích hoạt là có thể tiến hành sản xuất ngay lập tức.
Hai, các loại vật tư đủ sức duy trì cho một hạm đội và hàng nghìn tỷ dân cư trong hơn 500 năm, bao gồm nhưng không giới hạn ở tài nguyên khoáng sản, linh kiện thay thế, nước, hạt giống, phôi thai động vật, v.v.
Ba, hệ thống chiến đấu tự động hóa. Bao gồm nhưng không giới hạn ở hơn 100 tỷ quả mìn tinh tế, 1 triệu vệ tinh dò thám quân sự, 1 triệu vệ tinh gián điệp, 100.000 pháo đài vũ trụ, 100.000 pháo đài laser, 50.000 hệ thống radar, 10.000 thiết bị nguyên bộ cho căn cứ phòng không mặt đất, v.v.
Bốn, 10.000 căn cứ sinh hoạt ngầm tạm thời cỡ lớn, mỗi căn cứ đều có hệ thống duy trì sự sống hoàn chỉnh, được dự trữ năng lượng đủ dùng trong hơn 500 năm, cùng với thực phẩm, nước uống, đồ bảo hộ, dược phẩm, thiết bị y tế, phương tiện giáo dục tương ứng, v.v.
Năm,..."
"Sau khi toàn thể Ủy viên Chấp chính của nền văn minh cùng ủy quyền, căn cứ sẽ có thể được kích hoạt từ xa. Tất cả phi thuyền bên trong cũng có thể ở chế độ tự động điều khiển, chủ động di chuyển đến mục tiêu đã định.
Cần lưu ý rằng, mặc dù ta đã bố trí hệ thống tự bảo trì hoàn chỉnh trong căn cứ, nhưng nếu thời gian quá dài, vẫn có khả năng xuất hiện một số trục trặc ngoài dự đoán.
Theo tính toán của ta, sau 50.000 năm, số lượng chiến hạm có thể xuất kích bình thường và duy trì sức chiến đấu sẽ giảm xuống còn khoảng 90% tổng số lượng, các hạng mục vật tư khác có thể bị tổn hại như sau..."
"Sau 60.000 năm, tình trạng tổn hại dự kiến như sau:..."
Nhìn thấy đoạn thông tin này, đôi bàn tay gầy guộc của Lu Ngân Hà không kìm được mà run rẩy nhẹ.
Ông hiểu rất rõ ý nghĩa của số vật tư này. Và chính vì hiểu rõ, ông mới cảm thấy một sự chấn động không gì sánh bằng.
Có thể nói rằng, ngay cả khi văn minh nhân loại đã bị xóa sổ sạch sẽ, không còn lấy một chiếc phi thuyền, thì chỉ cần còn người, chỉ cần có thể đến được nơi đó, họ ngay lập tức có thể khôi phục từ hai bàn tay trắng trở về giai đoạn đỉnh cao của văn minh cấp năm.
Đây về cơ bản chính là mạng sống thứ hai của văn minh nhân loại!
Hãy thử nghĩ xem, chỉ cần ở trình độ văn minh cấp năm, dù có tồn tại nào đánh bại được nhân loại, thì đối thủ chắc chắn cũng phải trả giá đắt. Nhưng với những phương tiện Nguyên thủ để lại, nhân loại có thể hồi phục đỉnh cao trong tích tắc, vậy kẻ địch còn đánh thế nào được nữa? Còn làm sao đối kháng với nhân loại được nữa?
Chỉ cần không phải đối mặt với kẻ địch trình độ cấp sáu, thì có thể nói, văn minh nhân loại luôn đứng ở thế bất bại! Không có bất kỳ tồn tại nào có thể tiêu diệt được văn minh nhân loại!
Trong khoảnh khắc này, mắt Lu Ngân Hà nhòe đi vì lệ nóng.
Nguyên thủ, dù ngài phải rời bỏ quê hương, đi đến nơi cách xa hàng vạn năm ánh sáng để đánh cược một trận chiến sinh tử vì tương lai của nền văn minh, ngài vẫn không hề quên chúng ta...
Trong lòng Lu Ngân Hà bất chợt nhớ về chuyện thời thơ ấu.
Khi đó, hệ Mặt Trời vẫn còn bị người Y Tháp chiếm đóng. Gia đình ông rất nghèo, mẹ ông lại lâm bệnh nặng, không có tiền chạy chữa.
Biết mình không còn sống được bao lâu, trước khi qua đời, mẹ ông đã gượng dậy khỏi giường bệnh, tự tay đan từng chiếc áo len cho ông mặc từ năm 9 tuổi đến năm 15 tuổi.
Mãi cho đến khi chiếc áo len cuối cùng được hoàn thành, mẹ ông mới nhắm mắt xuôi tay.
Về sau, tôi gia nhập lực lượng kháng chiến, từng bước tiến lên, cuối cùng ngồi vào vị trí Nguyên thủ của nền văn minh. Những chiếc áo len mẹ để lại, bản thân tôi chưa từng mặc qua. Nhưng cho đến tận hôm nay, những chiếc áo len với đường kim mũi chỉ thô sơ, kiểu dáng cũ kỹ ấy, tôi vẫn luôn trân quý như báu vật.
"Nguyên thủ..."
Trấn an cảm xúc trong lòng, Lục Ngân Hà cố gắng nở một nụ cười: "Có nguồn vật tư bổ sung này, văn minh chúng ta lập tức có thể khôi phục chiến lực đỉnh cao, tiêu diệt đám thực thể sinh mệnh kỳ dị kia không thành vấn đề. Âm mưu của Tân Sinh Phái nhất định sẽ thất bại."
"Vấn đề mấu chốt tiếp theo là, căn cứ này nằm cách chúng ta bao xa, và chúng ta cần bao lâu để tiếp nhận số vật tư này. Điều đó ảnh hưởng trực tiếp đến chiến lược sắp tới."
Những năm gần đây, hạm đội cơ động nhân loại luôn phải di chuyển ngẫu nhiên. Ngay cả Nguyên thủ cũng không thể dự đoán trước được vị trí hiện tại của hạm đội. Vì lẽ đó, khả năng căn cứ này nằm gần hạm đội nhân loại là rất thấp. Thế nhưng, chỉ cần có được một căn cứ như vậy đã là điều may mắn vô cùng, Lục Ngân Hà thực sự không dám mong đợi quá nhiều. Nếu cần, văn minh nhân loại sẽ chấp nhận ngủ đông thêm một thời gian, chịu đựng thêm tổn thất, miễn là có thể cầm cự dưới sự vây hãm của các thực thể kỳ dị cho đến khi hạm đội chủ lực đến nơi.
Chỉ cần hạm đội đó đến, dù chỉ đạt 90% quân số, đó cũng là 450.000 chiến hạm! Với 450.000 chiến hạm cùng lượng lớn vật tư dự phòng, cục diện chiến tranh sẽ lập tức đảo chiều. Chỉ hy vọng căn cứ này không nằm quá xa tọa độ hiện tại. Dù sao, hạm đội nhân loại hiện đã tổn thất quá nặng nề, mỗi khoảnh khắc trôi qua đều là sự đánh đổi bằng mạng sống của các chiến sĩ...
"Tọa độ của căn cứ này là ở đâu?" Lục Ngân Hà đặt câu hỏi với trí tuệ nhân tạo.
"Bản đồ phân bố căn cứ như sau."
Một tấm bản đồ toàn cảnh dải Ngân Hà được chiếu lên, hiện ra trước mắt các ủy viên chấp chính. Khoảnh khắc này, tất cả mọi người, bao gồm cả Lục Ngân Hà, đều mở to mắt kinh ngạc, hơi thở trở nên dồn dập. Họ bàng hoàng nhận ra, căn cứ mà Nguyên thủ để lại không chỉ có một, mà là... một ngàn tòa!
Ngay lúc này, khoảng một ngàn điểm đỏ đang nhấp nháy khắp bản đồ dải Ngân Hà, phân bố một cách vô cùng đồng đều. Điều này có nghĩa là, chỉ cần còn nằm trong dải Ngân Hà, bất kể hạm đội nhân loại đang ở đâu, trong phạm vi 1.000 năm ánh sáng chắc chắn sẽ tồn tại một căn cứ. Tất nhiên, ngoại trừ một số khu vực có độ nguy hiểm cực cao như vùng lõi Ngân Hà hoặc các tinh hệ nghi là nơi trú ngụ của nền văn minh Sáng Lập. Ở đó không có căn cứ, nhưng hiển nhiên, hạm đội nhân loại cũng không thể tiến vào những khu vực đó.
Ngay cả Nguyên thủ cũng không thể dự đoán trước tương lai hạm đội sẽ di chuyển đến đâu. Nhưng thực tế là, Nguyên thủ không hề dự đoán, mà đã trực tiếp thiết lập 1.000 căn cứ rải rác khắp dải Ngân Hà. Dù hạm đội nhân loại đi đến bất cứ đâu, cũng luôn có một căn cứ nằm trong phạm vi 1.000 năm ánh sáng, đảm bảo hạm đội có thể nhận được tiếp viện trong vòng tối đa 14 năm!
Đây là một sự chuẩn bị quy mô đến nhường nào! Một sự sắp đặt chu đáo đến nhường nào! Giờ phút này, Lục Ngân Hà cảm nhận rõ ràng tình cảm sâu nặng mà Nguyên thủ dành cho nền văn minh. Đôi môi Lục Ngân Hà run rẩy, đôi mắt già nua đẫm lệ. Ông run run xoay người lại nhìn các đồng sự: "Đây chính là Nguyên thủ của chúng ta. Nguyên thủ chân chính, vĩnh hằng của văn minh nhân loại."
Các ủy viên chấp chính đồng loạt cúi đầu thật sâu trước thông tin đang hiển thị trên màn hình chiếu: "Đúng vậy."
Trấn an những cảm xúc phức tạp trong lòng, các ủy viên tập trung ánh nhìn vào căn cứ gần vị trí hạm đội nhân loại nhất. Đó là căn cứ mang số hiệu 336, cách hạm đội hiện tại chỉ 589 năm ánh sáng.
"Có bắt đầu sử dụng căn cứ không?"
"Bắt đầu sử dụng." Lục Ngân Hà nghiêm trang ra lệnh: "Toàn bộ chiến hạm trong căn cứ xuất phát, mang theo nhiều vật tư tiếp tế nhất có thể, lập tức cơ động về phía hạm đội nhân loại."
"Rõ. Căn cứ 336 đã kích hoạt. Đang tự kiểm tra... Hoàn tất. Xác nhận số lượng chiến hạm hiện có thể xuất phát là 485.600 chiếc, trong đó bao gồm 195 mẫu hạm, 452 chiến hạm cấp vệ tinh, 3.369 chiến hạm cấp hành tinh lùn... 985,6 tỷ quả mìn tinh tế, 3,3654 triệu vệ tinh các loại, 458.700 pháo đài và bệ phóng tên lửa các loại... Hạm đội đã xuất phát, dự kiến hai tháng nữa sẽ tiến vào trạng thái di chuyển siêu tốc độ ánh sáng, dự kiến trong vòng 10 năm sẽ đến tọa độ của hạm đội chủ lực."
Cùng với thông báo của trí tuệ nhân tạo, hình ảnh trên màn chiếu thay đổi, hiện ra cảnh tượng tại căn cứ cách đó hàng trăm năm ánh sáng. Đó là một hệ sao bình thường, một ngôi sao có khối lượng trung bình đang bao quanh bởi vài hành tinh cũng hết sức bình thường.
Trên bề mặt một hành tinh, những hố va chạm chằng chịt bỗng chốc rung chuyển, mặt đất nứt toác, núi non đổ sụp, để lộ ra những cửa hầm sân bay quân sự ngầm bên dưới.
Mặt đất rung lên bần bật, bên trong tinh cầu, vô số hệ thống máy móc khổng lồ đang vận hành với cường độ cao. Sau một loạt quy trình khởi động, hàng chục vạn chiến hạm, tàu sân bay vũ trụ, cùng các loại tàu công nghiệp, tàu vận tải và tàu nghiên cứu khoa học đồng loạt cất cánh. Chúng tựa như những đàn ong khổng lồ bay vút lên khỏi bề mặt, hội tụ lại giữa không gian vũ trụ, tạo thành những đám mây kim loại dày đặc.
Ngay sau đó, phần đuôi của những "đám mây" này phun ra những luồng năng lượng nóng cháy, bắt đầu tăng tốc cơ động về phía rìa tinh hệ.
Hình ảnh trình chiếu kết thúc, giọng nói của trí tuệ nhân tạo lại vang lên: "Đó là toàn bộ nội dung của dữ liệu mã hóa tầng thứ nhất. Có bắt đầu giải mã dữ liệu tầng thứ hai hay không? Lưu ý: Dữ liệu tầng thứ hai yêu cầu sự cho phép từ toàn thể Ủy viên Chấp chính, và chỉ được kích hoạt trong trường hợp dữ liệu tầng thứ nhất không thể giải quyết được nguy cơ hiện tại."
Điều này một lần nữa nằm ngoài dự đoán của các Ủy viên Chấp chính. Nội dung của tầng thứ nhất đã đủ gây chấn động, không ngờ vị Nguyên thủ tiền nhiệm lại để lại một "lớp bảo hiểm" thứ hai.
Liệu nội dung của tầng thứ hai sẽ còn gây sốc đến mức nào nữa? Với 1.000 căn cứ cùng tổng số hơn 50 triệu chiến hạm, trừ nền văn minh Sáng lập giả ra, họ đã có thể quét sạch bất kỳ văn minh hay thực thể kỳ dị nào trong dải Ngân Hà này. Vậy... dữ liệu tầng thứ hai, liệu có phải là phương án đối kháng với chính nền văn minh Sáng lập giả hay không? Rốt cuộc Nguyên thủ đã để lại những bố trí gì?
Giờ phút này, các Ủy viên Chấp chính tràn đầy tò mò. Nhưng họ đều là những người dày dạn kinh nghiệm, không còn bị sự hiếu kỳ chi phối hành động.
"Nguyên thủ đã quy định chỉ được sử dụng khi dữ liệu tầng thứ nhất không thể giải quyết được nguy cơ. Hiện tại, dữ liệu tầng thứ nhất đã là quá đủ. Hãy cứ để tầng thứ hai tiếp tục ở trạng thái mã hóa."
Lục Ngân Hà đưa ra quyết định, các Ủy viên Chấp chính đồng loạt tán thành.
Lục Ngân Hà nhìn về phía trí tuệ nhân tạo: "Không kích hoạt dữ liệu tầng thứ hai."
"Đã rõ."
Các Ủy viên Chấp chính rời khỏi căn cứ ngầm, trở lại mặt đất, cảm giác như vừa trải qua cả một đời người. Chỉ mới giây trước, họ còn lo âu cho tương lai văn minh, gánh trên vai áp lực cực lớn khi vận mệnh nhân loại tựa như ngọn đèn trước gió, có thể vụt tắt bất cứ lúc nào. Nhưng lúc này, gánh nặng trong lòng họ đã hoàn toàn tan biến, trên gương mặt thậm chí đã lộ ra nụ cười.
Chỉ mười năm nữa thôi, hạm đội viện trợ sẽ tới nơi. Đã như vậy, kẻ địch trước mắt còn gì đáng sợ? Chỉ là mười năm ngắn ngủi, sao có thể không trụ vững?
Sau khi tin tức về hạm đội viện trợ được công bố, sĩ khí của các chiến sĩ hạm đội nhân loại vốn đang sa sút đã lập tức phấn chấn trở lại. Dưới sự vây công của các thực thể kỳ dị, hạm đội nhân loại vẫn giữ vững đội hình, bảo vệ chặt chẽ hạm đội chủ lực, tuyệt đối không manh động xuất kích mà tập trung phòng thủ nghiêm ngặt. Nhờ chiến thuật phòng ngự này, thương vong đã giảm đi đáng kể.
Lục Ngân Hà và các Ủy viên Chấp chính tận dụng cơ hội tình hình đã tạm ổn định để tiến hành cuộc "đại thanh tẩy" nội bộ. Họ nghiêm khắc truy quét "Phái Tân Sinh", bắt giữ quy mô lớn bất kỳ cá nhân hay thế lực nào có liên quan. Sau vài năm, giai đoạn đầu của cuộc thanh trừng hoàn tất, tổng cộng hơn 2 triệu thành viên Phái Tân Sinh bị bắt giữ. Sau khi xét xử, khoảng 40 vạn kẻ cầm đầu bị tuyên án tử hình, những kẻ còn lại phải chịu các hình phạt tương ứng tùy theo mức độ phạm tội.
Tiếp đó, trước nghĩa trang liệt sĩ của bốn chiến dịch lớn, Lục Ngân Hà đích thân đứng ra tuyên bố và công khai thi hành án tử hình đối với những phần tử tội ác tày trời thuộc Phái Tân Sinh, toàn bộ quá trình được phát sóng trực tiếp.
Nhiều kẻ mang tội ác đã đi đến điểm kết thúc. Nhưng Lục Ngân Hà hiểu rằng, đây chỉ mới là sự khởi đầu. Sắp tới, cần phải tiếp tục áp dụng các biện pháp trấn áp nghiêm ngặt hơn đối với Phái Tân Sinh. Nếu không, không biết khi nào bọn chúng lại gây ra họa lớn.
Điều khiến ông tiếc nuối nhất chính là kẻ cầm đầu Phái Tân Sinh – Phó Nguyên soái hạm đội nhân loại, Lý Hàn – vẫn chưa sa lưới. Hắn ẩn mình giữa hàng nghìn tỷ dân cư của nền văn minh nhân loại, tung tích hoàn toàn không rõ.