Khi còn ở trong hệ thống Bạc Minh, Hàn Dương đã từng xem qua tư liệu về một loại sinh mệnh kỳ dị tương tự như vậy.
Loài này có hình thể cực kỳ khổng lồ, đủ sức nuốt chửng cả một hành tinh và dễ dàng tiêu hóa toàn bộ khoáng vật hữu dụng ở lớp vỏ ngoài. Khả năng sinh sản của chúng cũng vô cùng mạnh mẽ, chỉ cần tận dụng tài nguyên trên hành tinh là có thể tạo ra hàng vạn cá thể sinh mệnh kỳ dị cỡ nhỏ trong thời gian ngắn.
Sức chiến đấu của các cá thể nhỏ này phụ thuộc vào cấp bậc của thực thể mẹ. Những loại sinh mệnh kỳ dị có cấp bậc cao hơn sẽ tiến hóa ra trình độ khoa học kỹ thuật tiên tiến, cho phép các tử thể tạo ra có khả năng di chuyển với vận tốc siêu ánh sáng. Ngay cả khi cấp bậc thấp, chúng thường vẫn có thể tạo ra các tử thể đủ khả năng du hành giữa các vì sao để chiếm lĩnh toàn bộ hệ hành tinh.
Trong hệ Bạc Minh, loại sinh mệnh kỳ dị này thường được gọi là "Ô Lạp Tạp Kéo", mang ý nghĩa là những thực thể có hình dáng to lớn, sinh sản nhanh chóng và số lượng đông đảo. Tuy nhiên, do các tác phẩm nghệ thuật trong xã hội loài người thường mô tả những dạng sinh mệnh tương tự, nên mọi người thường gọi chúng là Trùng tộc.
Thật không ngờ, sau khi tiêu tốn hàng vạn năm thời gian, vượt qua khoảng cách hàng vạn năm ánh sáng, chỉ với việc lựa chọn ngẫu nhiên một hệ hành tinh, Hàn Dương lại tình cờ chạm trán với một chủng loại kỳ lạ như vậy.
Thực thể mẹ của Trùng tộc này, theo đánh giá của Hàn Dương, chỉ ở mức cấp bậc 2.3 đến 2.4, không đủ để gây ra mối đe dọa trực tiếp cho anh.
Dẫu vậy, điều này vẫn khiến Hàn Dương phải suy ngẫm.
Nếu việc chọn ngẫu nhiên một hệ hành tinh mà đã gặp ngay một sinh mệnh kỳ dị... thì liệu đây là do vận may của anh quá kém, hay là số lượng sinh mệnh kỳ dị trong hệ Đại Khuyển Tọa lại vượt xa ngoài dự đoán? Đồng thời, liệu trong hệ Đại Khuyển Tọa có tồn tại sự sống có trí tuệ và các nền văn minh hay không?
Hàn Dương trầm mặc suy tư, tiếp tục tiến về phía hành tinh đã định sẵn.
Ở giai đoạn hiện tại, Hàn Dương chưa đủ năng lực để quét toàn bộ hệ Đại Khuyển Tọa nhằm xác định số lượng sinh mệnh kỳ dị cũng như sự tồn tại của các nền văn minh trí tuệ. Anh cần phải phát triển thêm một thời gian, tích lũy đủ lực lượng rồi mới tính tiếp.
Sau chuyến hành trình dài đằng đẵng, giờ đây Hàn Dương thực sự đã ở vào thế cùng đường.
Phi thuyền chậm rãi giảm tốc, cuối cùng tiến vào quỹ đạo của hành tinh mà Hàn Dương đánh số là Hành tinh số 1. Ở khoảng cách gần chỉ vài trăm km, Hàn Dương bắt đầu quan sát chi tiết mọi thứ trên hành tinh có khối lượng tương đương 0.9 lần Trái Đất này.
Không nằm ngoài dự đoán, Hàn Dương phát hiện dấu vết của một lượng lớn tử thể Trùng tộc trên hành tinh. Chúng dường như đang rất bận rộn, bay lượn và di chuyển liên tục trên bề mặt tinh cầu.
Ngoài ra, một lượng lớn tử thể dường như đã chui xuống lòng đất. Trước khi chui vào, bụng của chúng trông rất xẹp, nhưng khi chui ra, bụng lại phồng lên rõ rệt như thể đã ăn no.
Hàn Dương chỉ cần nhìn qua là xác nhận được, các tử thể này đang thâm nhập vào lòng đất để khai thác những khoáng sản quý hiếm ở tầng sâu mà thực thể mẹ không thể thu thập được thông qua việc nuốt chửng hành tinh.
Ngay sau đó, những tử thể bụng căng tròn này bay vút lên, thoát khỏi lực hấp dẫn của tinh cầu và hướng về phía Hành tinh số 2, nơi thực thể mẹ của Trùng tộc đang nuốt chửng hành tinh đó.
Rõ ràng, chúng đang vận chuyển khoáng sản thu thập được về cho thực thể mẹ.
"Ồ?"
Hàn Dương khẽ động tâm, một ý niệm bất chợt lóe lên trong đầu.
Anh tùy ý bắn hạ một tử thể vừa bay ngang qua mình, bắt giữ nó rồi tiến hành phân tích. Hàn Dương hơi kinh ngạc khi thấy trong thành phần nguyên tố của tử thể này, sắt chiếm khoảng 10%. Các kim loại khác như vàng, bạc, đồng, coban, niken, kẽm... đều có hàm lượng nhất định. Ngay cả các chất hữu cơ cũng phần lớn được cấu tạo từ hydro, nitơ, oxy và carbon, vốn cũng có giá trị sử dụng rất lớn.
Do hệ thống công nghiệp bị tổn hại nghiêm trọng sau chuyến hành trình qua các hệ sao, Hàn Dương buộc phải xây dựng lại cây công nghệ từ đầu. Để khôi phục hạm đội cấp 5, anh phải bắt đầu từ hệ thống công nghiệp cấp 2, nâng cấp từng chút một.
Quá trình này là giai đoạn khó khăn nhất, đòi hỏi nguồn cung tài nguyên khổng lồ. Với lực lượng hiện tại, việc tự khai thác tài nguyên đối với Hàn Dương không hề dễ dàng.
Nhưng giờ đây, Hàn Dương đã nhìn thấy một giải pháp thay thế.
Những tử thể Trùng tộc này có hàm lượng sắt cực cao. Mà trong giai đoạn đầu phát triển, sắt chính là tài nguyên khoáng sản anh cần với số lượng lớn nhất. Các kim loại khác cũng rất quan trọng và không dễ khai thác, nhưng chúng lại có sẵn với hàm lượng phong phú trong cơ thể các tử thể này.
Vậy thì mình còn cần phải đi đào quặng làm gì nữa, cứ trực tiếp bắt những tử thể Trùng tộc này chẳng phải là xong rồi sao?
Ngay cả khi những cá thể Trùng tộc này không thể thay thế hoàn toàn việc tự khai thác, chúng cũng giúp tôi tiết kiệm được lượng lớn thời gian phát triển. Tính toán sơ bộ, ít nhất có thể rút ngắn được vài trăm năm!
"Rất tốt. Từ giờ trở đi, không chỉ hệ hằng tinh này, mà cả lũ Trùng tộc các ngươi cũng là của ta!"
Hàn Dương lập tức hạ quyết tâm.
Sau khi lựa chọn một vùng bình nguyên có nguồn nước gần đó và trữ lượng khoáng sản phong phú để xây dựng căn cứ, chiếc phi thuyền duy nhất của Hàn Dương bắt đầu hạ cánh.
Trong quá trình hạ độ cao, đúng như dự đoán, vô số cá thể Trùng tộc đã lao vào tấn công phi thuyền. Tuy nhiên, tất cả đều bị Hàn Dương vô hiệu hóa dễ dàng bằng hệ thống pháo điện từ sơ cấp.
Tiêu diệt xong các mục tiêu trên không, trước khi phi thuyền chạm đất, Hàn Dương tiếp tục khai hỏa tấn công các cá thể Trùng tộc trên mặt đất. Hàng ngàn con bị tiêu diệt, cho đến khi khu vực rộng hơn 100 km vuông xung quanh không còn bóng dáng bất kỳ cá thể Trùng tộc nào mới thôi.
Dường như đã nhận ra sự hung hãn của vị khách không mời này, những cá thể Trùng tộc còn lại hoặc là rút lui, hoặc là chui xuống lòng đất, không dám lộ diện.
Hàn Dương hiểu rõ, Trùng tộc là một dạng sinh mệnh kỳ dị, cực kỳ hiếu chiến và ngoan cố. Đối mặt với kẻ xâm nhập lãnh địa, Trùng tộc mẫu thể chắc chắn sẽ không bỏ qua, chúng sẽ chiến đấu đến cùng hoặc là tiêu diệt kẻ địch, hoặc là bị tiêu diệt, không có con đường thứ ba.
Sự thoái lui lúc này chỉ là tạm thời. Sợ rằng chẳng bao lâu nữa, các cá thể Trùng tộc sẽ tập kết đông đảo để thực hiện đợt tấn công thứ hai.
Hiện tại, kho dự trữ đạn dược và vũ khí cấp 5 bên trong phi thuyền đã không còn nhiều. Hơn nữa, ít nhất là ở giai đoạn này, những vũ khí đó không thể tái tạo.
"Nhưng cũng không sao. Lượng vũ khí còn lại đủ để đối phó với đợt vây công tiếp theo. Đến khi đợt tấn công sau đó ập đến, trình độ khoa học kỹ thuật của ta cũng đã khôi phục lên cấp 2 trở lên, chỉ cần dựa vào vũ khí phòng ngự tại chỗ là có thể đối phó. Hơn nữa, nếu thực sự không chống đỡ nổi, ta muốn đi thì chúng cũng không cản được."
Hàn Dương không hề sợ hãi.
Nhờ công nghệ phản trọng lực, chiếc phi thuyền khổng lồ từ từ hạ cánh xuống bề mặt hành tinh mà không gây ra chút bụi mù nào.
Sau hàng vạn năm bị niêm phong, cửa khoang phi thuyền cuối cùng cũng mở ra. 100 robot đa năng – thứ mà Hàn Dương coi như báu vật và bảo quản cẩn thận suốt hàng vạn năm qua – đã được kích hoạt. Chúng xếp hàng chỉnh tề rời khỏi phi thuyền, đặt những bước chân đầu tiên lên bề mặt hành tinh này.
Hàng loạt thiết bị máy móc cũng được vận chuyển ra ngoài, công việc khai thác tài nguyên lập tức bắt đầu.
Những xác cá thể Trùng tộc nằm gần đó được robot kéo về, thông qua quy trình tinh luyện đơn giản, các loại kim loại được tách chiết thành nguyên liệu thô, sau đó đưa vào thiết bị đúc và tinh luyện đa năng tùy chỉnh.
Dưới sự vận hành của thiết bị giống như máy in 3D này, hàng loạt thiết bị khai thác, tuyển quặng, tinh luyện, đúc và gia công thuộc trình độ văn minh cấp 2 nhanh chóng được sản xuất.
Đối với Hàn Dương lúc này, quan trọng nhất chính là quy mô công nghiệp.
Chỉ khi đạt được quy mô đủ lớn, Hàn Dương mới có khả năng theo đuổi các cấp độ khoa học kỹ thuật cao hơn. So với điều đó, hàm lượng công nghệ cao cấp lại không quá quan trọng.
Ví dụ như, Hàn Dương hiện tại dù có khả năng dùng thiết bị tùy chỉnh này để sản xuất các thiết bị cơ sở của văn minh cấp 4, nhưng sản lượng thì sao? Nhiều nhất cũng chỉ được một bộ mỗi ngày, liệu có ích lợi gì?
Nếu dùng cách này để xây dựng hệ thống công nghiệp hoàn chỉnh của văn minh cấp 4, e rằng phải mất hàng ngàn năm.
Chỉ thông qua công nghiệp hóa quy mô lớn – dù chỉ là công nghiệp hóa trình độ văn minh cấp 2 – mới có thể sản xuất ra hàng chục triệu thiết bị, tạo thành hệ thống hoàn chỉnh để thúc đẩy khoa học kỹ thuật lên các tầng nấc cao hơn, nhanh chóng thay đổi và khôi phục lại trình độ văn minh cấp 5 trong thời gian ngắn nhất, từ đó chế tạo ra hạm đội khổng lồ.
Rất nhanh chóng, thiết bị thu thập khoáng sản đầu tiên đã được lắp ráp hoàn thiện và bắt đầu vận hành tại chỗ.
Khu vực mà Hàn Dương chọn vốn dĩ là một mỏ sắt. Mà sắt chính là kim loại cần thiết nhất cho xây dựng công nghiệp.
Đối với các nguyên tố khác, tạm thời chưa cần đi khai phá mỏ mới ở nơi khác, trước mắt cứ thu hoạch từ xác của các cá thể Trùng tộc là đủ.
Sau khi mỏ sắt đầu tiên đi vào hoạt động, năng lượng tạm thời được cung cấp bởi lò phản ứng hạt nhân và phản ứng tách hạt vi lượng trên phi thuyền.
Nhưng điều này rõ ràng không thể duy trì lâu dài. Với quy mô công nghiệp sắp tới, nguồn cung năng lượng chắc chắn sẽ không đủ. Vì thế, nhà máy điện nhiệt hạch đầu tiên đã lập tức được đưa vào kế hoạch xây dựng.
Do chưa hình thành hệ thống hoàn chỉnh, các thiết bị cần thiết cho nhà máy điện này đều phải được chế tạo theo yêu cầu riêng. May mắn thay, các thiết bị thuộc trình độ văn minh cấp hai tương đối đơn giản, cộng thêm nguồn nguyên liệu ổn định từ mỏ sắt nên công việc không quá tốn sức.
Hàn Dương chỉ mất chưa đầy năm ngày để hoàn thiện hai tòa nhà xưởng này. Sau đó, nhà xưởng đúc đầu tiên bắt đầu được xây dựng. Đồng bộ với đó là các xưởng chip, xưởng dây chuyền, xưởng gia công tinh vi... tổng cộng 26 tòa nhà xưởng được triển khai.
Vào thời điểm này, Hàn Dương có thể điều động tổng cộng 100 robot đa năng cùng 1.200 thiết bị trí tuệ nhân tạo, tất cả đều đang vận hành hết công suất, không một phút ngơi nghỉ.
Thế nhưng, ngay cả khi như vậy, tổng năng lực tính toán của Hàn Dương cũng mới chỉ tiêu hao khoảng một phần vạn, phần còn lại vẫn hoàn toàn nhàn rỗi. Không còn cách nào khác, năng lực tính toán dù có cao đến đâu mà công cụ trong tay không đủ thì cũng không có đất dụng võ.
Các loại nhà xưởng mà Hàn Dương xây dựng lúc này đều có quy mô không lớn. Ngay cả khi đặt ở thời đại Trái Đất, chúng cũng chỉ tương đương với những xưởng gia đình nhỏ lẻ, sản lượng cực thấp và trình độ kỹ thuật không cao. Nhưng điều này không thành vấn đề. So với hàm lượng khoa học kỹ thuật, quy mô quan trọng hơn. Và so với quy mô, hệ thống lại càng quan trọng hơn.
Điều Hàn Dương cần làm lúc này là dốc toàn lực, xây dựng một hệ thống công nghiệp hoàn chỉnh với tốc độ nhanh nhất có thể. Có hệ thống mới có thể theo đuổi quy mô, có quy mô mới có thể theo đuổi khoa học kỹ thuật.
Cuối cùng, sau một tháng bận rộn, tổng cộng 33 tòa nhà xưởng đã hoàn thành. 33 tòa nhà xưởng này hợp thành một hệ thống hoàn chỉnh, chúng hỗ trợ và phối hợp lẫn nhau. Sản phẩm cuối cùng của chuỗi dây chuyền này hướng tới một nhà xưởng mà đối với Hàn Dương hiện tại có tầm quan trọng xếp hạng số một: Nhà xưởng lắp ráp robot.
Dưới nguồn năng lượng cung cấp từ nhà máy điện nhiệt hạch, các robot được sản xuất theo hình thức truyền tải điện không dây, từng chiếc một ra đời. So với những robot đa năng mà Hàn Dương mang từ hệ Ngân Hà đến, những con robot này trông đơn sơ và thô kệch như những hình nhân bằng rơm của trẻ con. Nhưng vẫn là câu nói đó, điều này không quan trọng. Chỉ cần chúng có thể đảm đương những nhiệm vụ đơn giản nhất và có đủ số lượng, thế là đủ.
Với năng lực sản xuất hiện tại, trung bình mỗi ngày Hàn Dương có thể cho ra đời 100 robot loại này. Vì vậy, chỉ sau ngày đầu tiên vận hành, Hàn Dương đã có trong tay tổng cộng 200 robot. Trong đó, 100 robot tiên tiến đảm nhận các công việc có hàm lượng kỹ thuật cao, còn 100 robot đơn sơ được đưa vào công cuộc mở rộng hệ thống.
Các sản phẩm từ những nhà xưởng sơ khai này không chỉ dùng để sản xuất robot. Sau khi cải tạo đơn giản, chúng còn có thể sản xuất các loại phương tiện, máy móc khác. Nhờ đó, hệ thống công nghiệp của Hàn Dương bước vào giai đoạn mở rộng theo chiều ngang. Thông qua các thiết bị tự sản xuất từ nguồn tài nguyên bản địa tại hệ sao này, Hàn Dương bắt đầu dần thay thế những thiết bị cao cấp có hàm lượng kỹ thuật từ nền văn minh cấp năm mang theo từ hệ Ngân Hà.
Các thiết bị mang theo bắt đầu được chuyên dụng hóa cho việc sản xuất các linh kiện tinh vi, còn thiết bị tự sản xuất được dùng cho việc mở rộng quy mô và dựng hệ thống, hai bên hỗ trợ lẫn nhau. Trong quá trình này, Hàn Dương nhìn thấy rất nhiều tử thể Trùng tộc hoạt động quanh căn cứ nhưng chúng không hề tấn công.
Hàn Dương coi như không thấy, cứ mặc kệ chúng tồn tại.
Thời gian chậm rãi trôi qua, chớp mắt đã ba tháng sau. Lúc này, quy mô căn cứ đã mở rộng tới hơn mười vạn mét vuông, số lượng nhà xưởng tăng lên hơn 200 tòa, bước đầu hình thành năng lực quy mô hóa và hệ thống hóa.
Ngay lúc này, các tử thể Trùng tộc cuối cùng cũng hội tụ đầy đủ. Với số lượng vượt quá 3 triệu con, hình dáng khác biệt, dường như sở hữu các chức năng khác nhau, chúng đồng loạt từ lòng đất, mặt đất và cả trên không trung lao vào tấn công căn cứ nhỏ bé này, che rợp cả bầu trời.
Căn cứ sơ sài này giống như một tòa lâu đài cát nhỏ bé trước những con sóng dữ, tưởng chừng như sẽ bị san phẳng ngay lập tức. Sự thật cũng đúng là như vậy, cho đến tận giây phút này, Hàn Dương vẫn chưa chế tạo bất kỳ vũ khí phòng thủ nào. Căn cứ này gần như không có sự bảo vệ.
Thế nhưng, Hàn Dương vẫn không hề hoảng loạn. Khi những tử thể Trùng tộc che rợp bầu trời áp sát căn cứ đến một khoảng cách nhất định, vũ khí có nguồn gốc từ nền văn minh cấp năm bên trong phi thuyền đã được kích hoạt.
Ngay sau đó, hơn 3 triệu tử thể Trùng tộc đồng loạt gào thét trong đau đớn, chưa đầy mười giây sau, tất cả đều đổ gục xuống mặt đất, không còn động tĩnh.